HISTOIRE DU THÉATRE DE LILLEK

Enfin, nous avons rencontré, plus tard, une société dramatique qui semble être Ja Continuation de celle de 1793, car

nous ÿ voyons figurer Roelans, un des fondateurs. Cette Société adressa une pétition

afin d'obtenir un emplaceme

-François de Sales, et par mois, plus 1 franc par

voir les cartes, avait Changé de destination : on y avait installé la gendarmerie nationale. La commission des hospices, de SON Côté, avait Opposé un refus à la demande des requérants.

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DIRECTION DESPLASSES (Du 9 floréal an 11-91 avril 1794 au 29 germinal an 111-18 avril 1795)

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L'année commença par des difficultés à propos des représentations gratuites. Le représentant du peuple Florent Guyot voulait qu’il en fût donné une chaque décadi, libre à la municipalité de composer elle-même le programme et de tenir compte des frais au directeur. De son côté, celui-ci s’empressa de présenter, à la maison commune, une demande d’indemnité, sous le prétexte qu’on en accordait à Paris. 11 exposait sa situation et les sacrifices qu’il avait dû supporter pendant son exploitation ; en 1792-93, il avait donné quatre spectacles gratis pour .le peuple ; en 1793-94, cinq ; il en offrait sept pour l’année courante et demandait qu’on lui laissât disposer du décadi, faisant valoir, à l'appui de sa requête, qu'il avait dû augmenter de moitié les appointements des acteurs que des réparations, s’élevant à 12.000 livres, nécessitées par les dégradations faites journellement à la salle, étaient restées à sa charge, etc. 1

Après six mois d'attente, Desplasses Ro une nouvelle pétition dans laquelle il rappelait qu’on lui avait fait espérer

1. Lettres de Desplasses à la municipalité. — Archives communales de Lille.

une indemnité pour les représentations décadaires, qui lui occasionnaient une perte importante. Si on lui rendait la libre disposition du décadi, il mettrait la musique du théâtre au service de la municipalité pour exécuter, à chaque assemblée au Temple, « des morceaux analogues au sujet qu’on y traiterait ; » de plus, il s’engageait à verser, chaque année, 8.000 livres dans la caisse destinée à secourir les indigents, abandonnant dès ce jour, à leur profit, l'indemnité promise. Le corps municipal accueillit cette proposition, « considérant que la plupart des citoyens qui ont assisté jusqu’à ce jour aux spectacles donnés pour le peuple, tous enfans au dessous de l’âge de raison, n’ont nullement l'aptitude nécessaire pour profiter de la morale qu'ils devraient y puiser. »

Le théâtre recommençait à être plus fréquenté, par suite de la reprise des mouvements de troupes aux frontières, mais les habitants de Lille ne fournissaient toujours qu'un bien petit nombre d’abonnés.

Nous avons parlé des preuves que Desplasses put donner de son zèle républicain aux « fêtes à l'Eternel » qu’on célébrait à la ci-devant église Saint-Maurice. Il avait fait appel, dans ce but, et longtemps à l’avance, par la voie des journaux !, « aux artistes, dignes de servir la cause de l'humanité, qui voudraient composer une ode à l’Etre suprême, ayant au moins cinq strophes, mais pas plus de neuf. » Le 928 fructidor- 14 septembre, Gouchon-Bellin fit hommage au conseil général de la commune, pour l’ouverture du Temple, d’une « Ode à l'Eternel, » que le directeur mit en musique ; la répétition eut lieu au Théâtre l’avant-veille de la fête, fixée au quintidi des sans-culottides-2l septembre. On y invita les citoyens et on recommanda aux citoyennes de s’y rendre vêtues de robes légères et le front ceint de fleurs. La municipalité ne fut pas de cet avis, elle s’empressa de porter à la