DIRECTION MOUNIER DE JOLY
(Du 15 septembre 1881 au 15 avril 1882).
Par traité signé à Paris le 15 et à Lille le 20 avril, le maire accorda à Louis Mounier de Joly l'entreprise de l’exploitation du Grand-Théâtre, pour un an, à partir du 1°" mai 1881 jusqu’au 30 avril suivant. Cependant, la ville se réservait la faculté de disposer de la salle les 1er, 45, 16, 17 et 18 mai, sans indemnité, par suite d'engagements antérieurs avec des troupes de passage. L'acte constatait que Mounier de Joly avait déposé à la caisse municipale son cautionnement (15.000 fr.) en rente française 8 2/0.
Une fois encore, le cahier des charges avait été révisé. Dans la séance du 18 mars, le rapporteur demanda la nomination d'une commission extra-municipale composée d’abonnés, d'amateurs et de conseillers, afin de veiller à l'exécution du contrat, à la bonne interprétation des ouvrages et à l’accomplissement des promesses du directeur. Cette proposition fut repoussée. |
La saison d'opéra était réduite à sept mois au lieu de huit. I fut décidé que le chef-d’orchestre, le sous-chef et les solistes
devaient être agréés par le maire, et que deux représentations gratuites seraient données en matinée, le dimanche. |
On discuta de nouveau le mode d'admission des artistes; le rapporteur rappela le souvenir des scènes « lamentables » qui s'étaient produites l’année précédente : « tumulte indescriptible, cris, injures, menaces et... oranges jetées à la tête des manifestants.» On ne se serait pas cru, disait-il, en pays civilisé. Enfin, malgré une étude scrupuleuse des divers modes d’admission qui lui furent proposés, la Commission dut avouer qu'elle n'avait rien trouvé, et qu'il était malheureusement nécessaire de maintenir le mode actuel.
La subvention, mise en question. fut maintenue par 17 voix contre 14. |
Le maire avait, par arrêté du 3 septembre, fixé au 15 le commencement des débuts, en y assujettissant en plus des artistes désignés par ‘son prédécesseur, le père noble, le comique grime et la jeune première. Toutes les épreuves devaient être terminées le 15 octobre.
L'ouverture de la campagne eut lieu le 15 septembre par la troupe d’opérette. Les débuts furent longs et particulièrement durs pour le second ténor et la dugazon ; les derniers titulaires ne subirent leur troisième épreuve qu’au mois de mars. Du reste, ce fut un défilé ininterrompu, jusqu'aux derniers jours de l'exploitation ; les nouveaux arrivés ne valaient guère mieux que ceux qui partaient et on compta plus de résiliations que de rejets. La première chanteuse usa de ce moyen honorable pour sortir de la troupe ; elle fut remplacée momentanément par Mie Mercier, artiste de passage, dans Lucie et la Fille du régiment, les 29 septembre et 4 octobre. M'e Garcin, qui lui succéda, eut vite conquis la faveur du public. Eloignée du théâtre pendant un mois, par suite du décès de sa mère, sa rentrée le 30 décembre, dans les Contes d'Hoffmann, qu'elle avait créés supérieurement, fournit l'occasion d’une manifestation des plus sympathiques en sa faveur.
Son partenaire, dans les principaux ouvrages du répertoire, M. Maire, obtint aussi un très vif succès ; cet excellent artiste ne craignit pas d'aborder le grand opéra, dont nous étions privé cette année. Il parut dans le rôle de Raoul des Huguenots, le jour de son bénéfice, à côté de Mie Reine Mézeray, notre ancienne prima donna, qui consentit à donner le surlendemain une seconde représentation.
La réussite inattendue de cette reprise inspira au directeur la fâcheuse idée de monter la Juive, Robert et Guillaume en avril, avec des artistes de rencontre. Ce fut un véritable massacre. Le public se fâcha, siffla et d’énergiques protestations montrèrent qu'il n’était pas d'humeur à se laisser mystifier.
Néanmoins, malgré son peu d’ Éd onocésate La troupe d’opéra avait honorablement fourni la campagne. Nous eûmes de bonnes reprises : Mireille, Roméo et Juliette, Quentin Durward, la Traviata et Hamlet. L'opérette tint une grande place dans le répertoire, qui s’augmenta de deux nouvelles productions de ce genre, ainsi que des Contes d’Hoffmann, le chant du cygne d'Offenbach, et de la Perle du Brésil, œuvre charmante de Félicien David, inconnue des Lillois , quoique vieille de trente ans.
La troupe dramatique comptait parmi ses meilleurs sujets, Mme Daussy le premier rôle et les deux sœurs Olivier. Le gros succès de l’année, fut le Monde où l'on s'ennuie, (19 représentations). On remonta, avec les vieux drames de Cartouche et Mademoiselle de la Faille, l'amusante comédie de Sardou, les Jocrisses de l’ Amour.
Les tournées furent nombreuses : nous applaudîimes, au cours de la saison d'été, Talbot, Agar, Coquelin aîné et Sarah Bernhardt, de la Comédie-Française : Dupuis, des Variétés ; Porel, de l'Odéon. La troupe des Galeries-Saint-Hubert (composée d'artistes des théâtres de Paris!) vint donner quatre représentations de Vana et fit assez maigres receltes.
Pendant l'hiver, parmi les artistes de passage dont la pré-
sence était nécessitée par les besoins du service, M! Dérivis, de l'Opéra, fut la seule qui laissa un agréable souvenir. Au commencement de la saison, Marck et Mme Devoyod interprétèrent deux fois la spirituelle comédie de Pailleron. Pour terminer son année, Mounier de Joly traita avec les propriétaires du matériel de Michel Strogoff, pièce en vogue, qui, depuis le 17 novembre 1880, tenait l’affiche au Châtelet. Les représentations commencèrent le 16 avril, mais, le 21, devant l'impossibilité de tenir ses engagements, le directeur se vit forcé de déposer son bilan et de donner sa démission ; le 22 il était déclaré en faillite. Son passif s'élevait à 40.000 fr. environ, dont 25.000 fr. d’appointements dûs aux artistes et aux musiciens, le reste à divers créanciers. L’'actif se composait du cautionnement (15.000 fr.) et du solde de la subvention (10.000). Les recettes du 15 septembre au 15 avril — sept mois — abonnements non compris, n’avaient pas atteint 223.000 fr.
Les artistes obtinrent de l'administration municipale, la libre disposition du théâtre et se constituèrent en société, avec Paul Bérard comme administrateur ; ils continuèrent les représentations de Michel Strogoff, qui, joué 29 fois, produisit 54.410 fr.
Mounier de Joly, gravement malade, ne survécut pas longtemps à sa déconfiture, il mourut le 25 juin suivant.
Le compte d'administration pour 1881 porte :
Machiniste, concierge, gazier. . . 4.599 »
Dépenses d'entretien . . .. . 2.588 36 Achat et réparation de décors . . 3.007 16 Foyer. . . M 800 »
Subside au dustiess . + . . + 40.000 »
Mmes
TABLEAU DE LA TROUPE
Administration.
MOUNIER DE Jouy, directeur.
DENANT (A.), administrateur.
DE Winter, régisseur général.
Gosse, second régisseur. - Etc., etc.
Opéra, opéra comique, traductions, opérettes.
Maire, premier ténor en tous genres.
VERNON, puis Cor, LEFEBVRE, BARETT1, ténor léger.
ECRERMANN, second ténor.
Sozve, baryton en tous genres.
CHarLer, baryton d’opérette.
Boué, puis PoTHER, première basse en tous genres.
Bérarp (Paul), basse bouffe.
Mauras, Seconde basse.
CiFoLELLI, trial.
NESMES, puis Vasseur et LaAFAYyr, laruette.
VERGER, troisième ténor.
WiLLEMS, troisième basse.
GaLLI-LAROCHELLE, puis GARCIN, première chanteuse.
FaveLui (Marie), puis LELONG, MARTRELLI, Li0GIER, MAscarT, BueuEr et LONGUEVILLE, première dugazon.
Georrroy (Coralie), chanteuse d'opérette.
Ouvier (Blanche), seconde chanteuse.
JaAunE (Laure), puis Davin et ScuiLTz, duègne.
PReYs et VANDERMEEREN, troisièmes dugazons.
CHarLeT et VERGER, Coryphées.
Drame, comédie, vaudeville,
WALTER, grand premier rôle.
CuaRLET, jeune premier rôle.
Béraro (Paul), grand premier comique.
DE Winter, grand troisième rôle.
CiFOLELLI, jeune premier comique.
LINEVAL, jeune premier.
Gosse, Second comique.
NESMES, puis Vasseur et LaFayE, père noble, comique grime. | Lemay, des comiques grimes.
LEFÈVRE, CHIVOREZ, HaLy, utilités.
Mmes Daussy, grand premier rôle, grande coquette. Ouvier (Angèle), jeune premier rôle.
JAGMET, puis Léon (Laure), première ingénuité. Ouvier (Blanche), première soubrette.
LASSALVE, jeune première.
JauME, puis Davin et ScuizTz, mère noble, duègne. CHARLET, première amoureuse.
VERGER, seconde soubrette.
HEILBROECK, LESAGE et VANDERMEEREN, utilités.
Orchestre.
Barwozr, premier chef.
Perir (0.), second chef.
Move, pianiste.
Lorano, Durrez, BLoNveL, répétiteurs.
Solistes.
* Premiers violons : Perir (0.).
Seconds violons : Duprez.
Violoncelles : DELANNoY (Louis).
PIÈCES NOUVELLES
PARTIE LYRIQUE. — La Camargo, opéra comique, trois actes, de Van Loo et Leterrier, musique de Lecocq (1° décembre). — 6.
Les Contes d'Hoffmann, opéra fantastique, trois actes, cinq tableaux, de Michel Carré et Barbier, musique d’'Offenbach (47 novembre). — 10. |
Le Jour et la nuit, opéra comique bouffe, un acte, de Van Loo et Leterrier, musique de Lecocq (8 janvier). — 9.
La Perle du Brésil, drame lyrique, trois actes, de Gabriel de Sylvaine et Saint-Étienne, musique de F. David (31 janvier). — 2.
PARTIE DRAMATIQUE. — Les Aventures de Mandrin, mélodrame, cinq actes, dix tableaux, d’Arnault et Judicis (13 février). — 2.
La Femme à papa, comédie-vaudeville, trois actes, de Hennequin et Milhaud (6 février). — 9.
Fromont jeune et Risler aîné, comédie, cinq actes, de Belot et. Alph. Daudet (9 décembre). — 4.
Madame aitend Monsieur, comédie, un acte, de Meilhac et . Halévy (15 septembre). — 2.
Le Monde où l'on s'ennuie, comédie, trois actes, de Pailleron (8 octobre). — 19. |
Pendant le bal, comédie, un acte, de Pailleron (5 octobre). — 2.
Quatre-vingt-treize, drame, quatré actes, douze tableaux, de Paul Meurice et Victor Hugo (29 mars). — 3.
REPRÉSENTATIONS EXTRAORDINAIRES
Troupes et artistes de passage.
4er mai. Talbot et ses élèves : l’Avare, le premier acte du Misanthrope, le Bonhomme Jadis (1.277 fr.)
45 mai. Coquelin aîné, de la Comédie-Française, M'ne Pasca, Dieudonné et Berton, du Gymnase : l’Aventurière. Ernest, comédie, un acte, de Clairville et Gastineau, les Naufragés et la Chasse, scènes en vers et en prose par GCoquelin. (Recette, prix des places augmenté : 5 080 fr.)
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29 mai. Dupuis, des Variétés et sa troupe : la Roussotte, pièce én trois actes avec prologue, de Meilhac, Halévy et Millaud, musique d'Hervé et Boullard, et le Bouquet (1.662 fr.)
98 mai. Mie Agar, de la Comédie-Française, Montlouis, Lelong, Rameau et Gerdy, de l'Odéon : Lucrèce Borgia et les trois premiers actes du Bourgeois genlilhomme 1. Mie Agar déclame Vapoléon IT, ode de Victor Hugo (876 fr.)
La troupe des Galeries Saint-Hubert, de Bruxelles, avec le concours de Mme Marie Laure, de la Porte-Saint-Martin, MM. Laty-Dorback, de la Gaîté, Genat du Vaudeville, Derval, des Folies-Dramatiques, Mmes Gerald, France et Garraud, de l'Ambigu : Nana, drame en cinq actes, de Busnach et Zola, les 17, 18, 19 et 20 juin (1.567, 1.053, 1.109 et 795 fr.)
28 juin. Porel, de l’Odéon, Lanjallay et Mie Irma Aymé, des Variétés, M. et Mme Bouland, du Théätre de Lille: Divorçons ! et le Chant du coq, comédie, un acte, de Najac (90% fr.) Même spectacle le 30 par les mêmes artistes, sauf Porel, remplacé par Daubray, du Palais-Royal (587 fr.)
Mme Sarah Bernhardt, ex-sociétaire de la Comédie-Française, avec Angelo, Sully, Talien et M!l: Marie Kolb, de l’Odéon, Worms, Dorsay, M'"es Caron, Protat et Marcelle : la Dame aux Camélias, les 27 et 29 août, et Hernani, avec Paul Mounet, le 98. La recette totale s’éleva à 24.500 fr., savoir : 7.889 fr. le 27 : 8.616 fr. le 28 ; 8.002 fr. le 29 2.
Tournée Marck et Chavannes. 8 et 8 octobre : Pendant le bal, le Monde où l’on s'ennuie, par Marck et Mme Devoyod (3.147 et 2.918 fr.)
1. Une circonstance pénible nécessita, au dernier moment, un changement dans la distribution des rôles. M. Brizard, de l’Odéon, qui faisait partie de cette troupe, mourut subitement dès son arrivée à Lille. Ses funérailles eurent lieu à l'église Saint-Étienne le matin même de la représentation.
2. Le prix des places était fixé comme suit : Fauteuils, premières galeries et loges, baigaoires et chaises à l’orchestre, 12 fr.; parquet, 41 fr. ; stalles parterre,
7fr.; secoudes loges, quatrièmes publiques, 3 fr.; parterre, 4 fr. ; troisièmes
loges, 2 fr., etc., plus 10 0/0 pour la location.
a — mn mme
Mme Bernardi, ex-première chanteuse de la Monnaie, des Italiens et du Lyrique : la Favorite, le 9 octobre (2.959 fr.) et le 8 décembre. Le Trouvère, le 30 octobre (2.269 fr.) avec M'ie Delprato, chanteuse Falcon du théâtre de Genève.
. Mmes Delprato et Teoni, de l'Opéra : le Trouvère, le 8 novembre (927 fr.) | | |
9 novembre. M'le Meyer et la troupe de la Comédie parisienne : Léa, comédie, trois actes, de Jean Malus (1,182 fr.)
23 novembre. Cérémonie et spectacle gala à l'occasion de la rentrée des Facultés.
Franchini, du théâtre de Bordeaux : la Fille du régiment, le 28 (1.413 fr.) oo
Mile Dérivis, de l'Opéra, chante Rigoletlo, le 11 décembre
(2.843 fr.) ; Faust, le 13 (1.143 fr.) ; le Domino noir, le 15(1.793 fr.) ; Roméo et Juliette, le 18 (2.843 fr.) ; la Traviata, le 20 (788 fr.) ; Mireille, le 29 (1.495 fr.)
29 janvier. Centième anniversaire de la naissance d’Auber : les deuxième et troisième actes de la Muette de Portici, couronnement du buste du compositeur ; pièce de vers en l'honneur d'Auber, lue par Walter (2.385 fr.). .
30 janvier. Mme Sarah Waters : le Jour et la nuit (1.031 fr.)
L'équilibriste Trewey, exercices les 4er, 4 et 10 février 12 février. Mme Romi, forte chanteuse, du théâtre d’Anvers : la Favorite (2.553 fr.); le 21, Rigoletto {719 fr.) ; les 16, 19, 26, 28 et 7 mars, Hamlet (moyenne 1.000 fr.)
9 avril. Doria, fort ténor, Mme: Cazeaux, forte chanteuse et D'Harville-Bonnefoy, chanteuse légère : la Juive (1.415 fr.) ; le 10, Robert (1.195 fr.) ; le 11, les Huguenots, avec Maire remplaçant Doria (745 fr.). Ce dernier se fait entendre encore le 13, dans le quatrième acte de la Juive et de Guillaume.
Du 16 avril au 26 mai, vingt-neuf représentations de Michel Strogoff, pièce à spectacle en cinq actes, seize tableaux, de Jules Verne et d’Ennery, par les artistes de la troupe. Total des recettes : 54.410 francs. |
REPRÉSENTATIONS À BÉNÈFICE
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Société typographique lilloise, 26 octobre : Got, Delaunay, Barré, Baillet, Joliet, De Féraudy, Mes Bartet et Lloyd, de la Comédie-Française : le Gendre de M. Poirier, le Post-scriptum (produit : 4.759 fr.).
De Winter, 1e mars : Marceau, avec le Chant du départ et la Marseillaise chantés par Solve et Maire, Güiroflé- Girofla (4.911 fr.). |
Miies Olivier, 3 mars : le Monde où l’on s'ennuie, le Jour et la Nuit, le Maître de chapelle, la Robe monologue par Me Angèle Olivier (1.636 fr).
Mine Daussy, 10 mars : les deux Orphelines, nos Intimes, intermède musical (2.359 fr.). |
Barwolf, 14 mars : la Somnambule et nos Intimes (1.600 fr.). Les artistes lui ont remis un souvenir et les abonnés une couronne.
Cifolelli, 15 mars : la Fille du Tambour -major, le Juif-errant ‘ Maire, 24 mars, avec le concours de Mile Reine Mézeray, du théâtre de Gand, et Minssart, des Orphéonistes : les Huguenots (2.608 fr.). |
Mie Garcin, 4 avril : la Traviata, Bataille de dames (1.390 fr.). Très flatteuses démonstrations de sympathie : nombreux bouquets et bijoux offerts par les abonnés et la société des Orphéonistes lillois.
DIRECTION GAULTIER
(Du 3 septembre 1882 au 3 mai 1883).
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A Mounier de Jolly succéda Ernest Gaultier, directeur de Reims. L'entreprise devait partir du 4er mai pour prendre fin le 30 avril (huit mois), mais l’exploitation proprement dite n'ayant commencé que le 3 septembre, la clôture fut reportée au 3 mai. |
Prodigue de promesses, le nouveau directeur s’engagea, par lettre adressée au maire, et en plus des clauses du cahier des charges, qu'il acceptait :
40 à ne traiter qu'avec des artistes ayant tenu « ou capables de tenir » leur emploi dans des villes telles que Paris, Bruxelles, Lyon, Marseille, Toulouse et Rouen ; |
20 à monter Aïda, dont il possédait les costumes, accessoires, armes, cuirasses, trompettes et tout le matériel, et la Flûte enchantée, pour laquelle il ferait venir des artistes en représentation si, « comme voix », la composition de sa troupe ne permettait pas de jouer cet opéra d’une façon tout à fait artistique et digne de la ville de Lille;
3° à s'assurer d'un ténor mixte, pouvant chanter les traductions et, au besoin, le grand opéra — par exemple : Aïda,
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la Juive, les Huguenots, le Prophète, la Reine de Chypre, etc. — plus, un premier ténor léger ne chantant que l’opéra-comique ; plus, un second ténor et un troisième ; plus, une première basse en tous genres, un baryton, une seconde basse pouvant chanter les premières, une troisième basse, un laruette, un trial, etc., etc. Comme dames : une première chanteuse légère en tous genres, une seconde chanteuse. Falcon, une première dugazon, une duègne, etc., et lorsque les besoins l'exigeront, comme dans Aida toujours, une contralto en représentations. « De même, dans la Flüte enchantée, il faut cinq chanteuses ; eh bien! j’engagerai, disait-il, celles qui me seront nécessaires pour que la pièce soit bien montée et en faire un succès. »
En outre, il renforcerait l'orchestre, chaque fois que l’on jouera le grand opéra, de quatre musiciens au moins et de huit au plus. « En échange de tout cela, déclarait-il, je ne vous demande que deux choses, Monsieur le Maire : 1° promesse verbale d'augmenter d’un franc par place les premières chaque fois que je jouerai Aïda et la Flüte enchantée » et... il oublie d'indiquer la seconde « chose » !
En fait de grand opéra, nous eùmes l’Aïida promise, mais abominablement interprétée par des artistes de pacotille, Charles VI, joué une fois, la Juive, deux fois, grâce à des chanteurs de passage, et quelques traductions du répertoire.
L'arrêté du 25 septembre 1880, réglementant les débuts, fut modifié dans ce sens que chaque artiste indiqué à l’article premier devait subir trois épreuves. Les manifestations, pour ou contre, étaient formellement interdites et une commission municipale fut chargée de se prononcer définitivement sur l'admission des artistes. Cette commission, sous la présidence de ladjoint Schneider-Bouchez, se composait de vingt-un membres, sept étaient pris dans le sein du Conseil municipal : Meurein, Baggio, Bonduel, Ed. Lesbonnets, Faucher, Marsillon et Pamélard ; plus, les directeurs ou rédacteurs en chef des
sept journaux de Lille. Pour la nomination des autres membres, les abonnés et habitués du Théâtre étaient invités à désigner leurs délégués par voie d'élection : les abonnés devaient se réunir à la mairie le 21 septembre, à onze heures, et les habitués le même jour, à une heure après midi.
La constitution de ce jury mixte ne s’opéra pas sans difiicultés ; d'abord, les journalistes se refusèrent, d’un commun accord, à en faire partie. Quant aux abonnés et habitués, ils ne se rendirent pas en nombre suffisant à la réunion indiquée et ceux qui y furent nommés résignèrent immédiatement leur mandat.
Dans cette occurence, le maire prit un nouvel arrêté le 26 septembre, rapportant celui du 8, pour la raison que les trois quarts des membres désignés n'avaient pas cru devoir accepter la mission qui leur était confiée.
Les débuts se firent donc d'après les règles tracées par les arrêtés du 25 septembre 1880 et 3 septembre 1881 : le premier ténor « mixte » Valdéjo, de l’Opéra-Comique, débuta dans la Favorite, le 24 octobre, et suffisamment éclairé par la mauvaise impression qu’il produisit, quitta Lille le lendemain ; son successeur temporaire, Ch. Robert, ne fit qu’une apparition dans la Juive, les 2 et 5 novembre. Bientôt, on passa tous les rôles de grand opéra et de traduction au ténor léger, Dupuy, lequel montra une bonne volonté rare, et en sortit à son grand honneur !
Il en allait être de même des autres promesses du directeur : quatre barytons défilèrent successivement ; le troisième, Deslouis, « professeur à Lausanne », prit la fuite, subrepticement, le 7 janvier, et eut pour remplaçant intérimaire, un Lillois, Minssart, ex-baryton du théâtre de l’Athénée, professeur de chant à Lille, la providence des directeurs dans l'embarras. Le dernier, Barbe, fut accepté, à défaut d'autre. On accueillit, avec transport, la première basse, Degrave, un concitoyen. La première chanteuse, Me Fincken, par un
travail assidu et des efforts persévérants, conquit les faveurs des abonnés qui s'étaient montrés réservés lors de ses débuts. La mezzo-soprano refusée resta comme seconde chanteuse.
La troupe de drame, à part l'emploi des jeunes premiers amoureux, ne fut pas atteinte ; elle fournit un ample répertoire, où dominèrent de vieux mélos démodés et oubliés, tels que Fualdès, les Catacombes de Paris, l'Enfant du faubourg Saint-Antoine, la Tireuse de cartes, Pierre-le-Noir, etc.
Soutenu par une partie du public, le directeur, pour faire étalage de ses opinions anticléricales et de ses sentiments maçonniques, ne craignit pas de monter une pièce infâme, indigne de la scène française, l’Incendiaire ou la Cure et l’Archevéché, interdite à Lille en 1848 et en 1871. La première représentation eut lieu le lundi 5 février, l'affiche était ornée d’un boniment de saltimbanque, rédigé dans un style forain. Cette soirée fut des plus tumultueuses, interrompue par de nombreux. sifflets et de telles protestations que l'autorité préfectorale défendit la seconde qui était annoncée pour le 42 ; le spectacle dut être changé au dernier moment. Pour prendre sa revanche, Gaultier alla déterrer une autre pièce antireligieuse du théâtre révolutionnaire, les Victimes cloîtrées ou les Mystères des couvents dévoilés, de Monvel, et la jeta en pâture à ses amis, huit jours après. Comme il l'avait fait pour l'Incendiaire, le directeur, qui excellait dans la rédaction des affiches, fit suivre la distribution des rôles d’un avis ainsi conçu : « Ce drame, dont le succès colossal à la Porte-Saint- » Martin n'a pu être arrêté que par la censure et les lois » répressives sur la liberté des théâtres, ce drame, qu’une » heureuse liberté permettra de jouer, peut-être plusieurs fois » sur notre scène, offre une peinture malheureusement trop » vraie des mystères qu'abritent les murs du cloître et... il » m'a été formellement interdit d'en dire davantage. »
Ce fut une soirée épique : la salle se transforma en arène de
lutteurs ; un conseiller municipal menait la bande des insulteurs et sa rage fut telle que, après avoir épuisé son vocabulaire d’injures contre les étudiants de la Faculté catholique qui le conspuaient, l'honorable édile cracha au visage de l’un d'eux. La mêlée devint générale au parterre, les abonnés n'étaient pas les moins exaspérés, ils prirent fait et cause pour ceux qu’on insultait avec tant de furie.
Le lendemain, la pièce était interdite par un nouvel arrêté préfectoral et le parquet fut saisi de l’affaire qui vint devant le tribunal correctionnel le 11 avril. Le bouillant conseiller municipal, reconnu coupable d’injures et de voies de fait, fut condamné à 100 francs d'amende et 200 francs de dommages et intérêts.
Le directeur, qui se posait ainsi en farouche adversaire de la religion, avait cependant demandé à l’Église de bénir son union avec la charmante dugazon, Mlie Deloncle. Le mariage avait été célébré à Saint-Maurice, le 27 janvier, non sans scandale, toutefois, car la foule était si nombreuse et la curiosité si grande que la chaire fut envahie par les curieux. L’orchestre du théâtre s’était fait entendre pendant la messe ainsi que les principaux sujets de la troupe d'opéra : Dupuy, Degrave et Barbe. Le soir, un bal par invitation eut lieu au foyer des premières.
Pendant le cours de son exploitation, notre directeur eut maille à partir avec la Commission des hospices au sujet . du droit des pauvres, en même temps qu’un conflit s'élevait entre cette administration et celle du bureau de bienfaisance. La redevance avait été fixée, cette année comme les années précédentes, au taux de 12.000 francs pour la pârt des hospices ; mais Gaultier ne voulut payer que 8.000.
Un arrêté préfectoral du 2 novembre 1875 avait réparti par moitié, entre les hospices et le bureau de bienfaisance, le produit des droits perçus sur les spectacles. En février 1882,
