ÉPILOGUE

À la fin d'août, l'emplacement où, pendant cent seize ans, s’éleva le Théâtre de Lille, était entièrement nivelé, en forme de terrasse. Les débris du vieux monument, dispersés, avaient été éparpillés sur différents points de la ville et de la banlieue.

Les pertes en costumes, bijoux, instruments paraissaient importanies ; le directeur, lui, déclarait perdre 60.000 fr. Le dommage subi par les choristes et les petits employés, dont le gagne-pain était anéanti, put être, grâce au comité

. de secours qui se forma immédiatement, en partie atténué.

La ville accorda un subside de 5.000 francs et les dons particuliers arrivèrent ; le Kursaal et d’autres établissements publics donnèrent des soirées, des concerts, une promenade flamande fut organisée au profit des sinistrés. La valeur des objets perdus par les artistes s’éleva à 15.000 francs, un premier secours de 6.500 francs fut distribué le 30 avril; restait une somme de 7 à 8.000 fr. qu'on parvint à compléter au moyen de souscriptions et de fêtes.

Quand le souvenir de cette catastrophe aura disparu de la mémoire des contemporains, les historiens futurs en trouveront la trace dans les comptes de la Ville. Les chapitres additionnels du budget de 1903 portent les articles ci-après, relatifs à cet important événement local :

En recettes :

Indemnité du sinistre. Versement par | les compagnies d'assurances . . . 529.984 97

Vente de matériaux. . . . . . . 6.302 75 En dépenses :

Indemnité aux sapeurs-pompiers . . 460 »

» à la concierge. . , . . 162 » Frais de déblai, pour le compte des compagnies . . . : 10.000 »

Mesures de sécurité avant Sr nertiee 6.898 03 Déblai du soubassement . . . . .: 2.000 »

Honoraires des experts . . . . . 8.044 30

Le conseil municipal se réunit le 17 avril. On s’occupa des sinistrés, de la reconstruction du théâtre et du règlement de l’assurance. Nouvelle séance le 9 mai, dans laquelle il fut question du projet d'établissement d’un cirque-théâtre sur la place Sébastopol ; une vive et longue discussion, sur les causes de l'incendie, s’engagea sans résultat. Néanmoins, de l’enquête, il semblait ressortir que l'électricité était ESRPE sable de la catastrophe.

Le 14 mai, l’administration adressa une lettre aux archi-

tectes lillois pour leur demander s’il était possible de cons-

truire en quatre mois, pour une somme d'environ 300.000 fr., un théâtre susceptible de recevoir 2.000 spectateurs, avec une scène permettant la représentation des grandes œuvres modernes. Trente-six réponses et cinq projets parvinrent à la mairie avant le 20 mai. La commission des travaux se réunit pour examiner les plans et entendre leurs auteurs. On s’arrêta à celui présenté par M. Hainez, architecte à Lille, avec le concours de M. Debosque, d’Armentières, entrepreneur

général. Le projet fut adopté le 14 juin par le conseil muni-

cipal et transmis le 16 à la préfecture. Il s’agissait d’ériger en quatre mois et demi, sur la place Sébastopol, pour la somme de 349.826 francs 40 centimes, une salle remplissant les conditions voulues. Après quelques modifications, les plans furent de nouveau retournés au préfet le 8 juillet, RUSSE le 15, puis renvoyés à la mairie le 18.

Le 22 juillet, MM. Hainez et Debosque organisaient leur chantier et une nuée de travailleurs de tous les métiers se mit à l’œuvre avec une activité fébrile. En cent deux jours, véritable tour de force, les constructions étaient terminées.

L'inauguration solennelle de la nouvelle Salle de spectacle, dite provisoire, eut lieu le 30 novembre et l'ouverture officielle se fit le lendemain 1°" décembre 1908.

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