SATIRB DB L*AMOUR ET DU MARIAGE

poursuit, le vieillard croyant toujours qu'on lui parle de sa cornette, et les neveux voulant parler de leur tante.

Plust a Dieu, oncle, que sçussiez Le bel honneur qu'elle vous faict !

Car certes elle est tant villaine !

— Vous avez menty par vos dents.

Estes-vous venus cy dedans

Me corriger? — Mon oncle< c*est..« — Elle me plaist

— Nous n*en irons plus debastans ; Mais, oncle, elle vous couste tant !

^ N*ayez ja soucy du coustage.

Qui Tauroit traisnée par la fange, Et fouUée aux pieds et saillie, L*amour ne luy seroit faillie.

Elle est a mon plaisir

La scène finit par une brouille complète. L'oncle met ses deux neveux à la porte et reste seul, très fler de sa fermeté. La femme rentre ayant tout entendu :

Et puis, mon mary, vos parens Ont- ils parlé de la cornette?

— Ils ont eu responce fort nette.

Tousjours vers moy aurés crédit, Et, par ma foy, sUls m'avoient dit Que fussiez mauvaise femme, Sotte, desbonneste et infâme,

Je croirois autant leur sornette, Comment j*ay fait de ma cornette.

La raison ? Je vous cognois bien, El cogDois qu'ils ne valent rien, Et qu'il fsont de mauvaise sorte.

-^ Moy ! j*aymerois mieux estre morte,

Mi LA COMÉDIE ET LES MŒURS EN FRANGE

Sur ma foy ! — Sans jurer, ma naie, Je vous cognois, o*en doutez mie.

Serait-ce aussi dans nos farces que Molière aurait puisé ridée de son Georges Dandin, dont le triste aïeul s'appelle ici Georges le Veau ?

Pauvre Georges I il se repent bien fort d'avoir épousé une coquette : « Ha I dit-il, se j'eusse scea i » Mais il est trop tard,

Puis qu*il est traict, il le fault boire, Et Tavaller tout doulcement.

Georges va demander à Dieu ce qu'il faut faire en si méchant cas. Le clerc, caché derrière Tautel» lui crie :

Qu*il fault obéir a la teste

De sa femme bonne et honneste.

Quoiqu'il sache trop bien qu'elle n'est ni l'un ni Tautre, Georges obéira donc, parce qu'il est faible et sans défense. On le berne, on le conspue en cent façons ; on le revêt de la peau d'un veau, et on menace de l'écorcher comme un veau véritable. Le curé feint d'exorciser cet homme changé en bête et qui ne peut être qu'un diable ; et cependant la dame injurie sa victime :

Mais croire on ne peut le tourment Qu'a une fille de maison, A qui on donne sans raison Ung badault sans nulle science

SATIRE DE l'amour ET DU laARIAQB 315

Chargée en sens ma conscience, D'avoir dit ouy seullement.

C'est TAngélique de Molière, mais une Angélique féroce, impitoyable, comme la comédie de son temp«, envers tout ce qui est laid, faible et ridicule.

Il y a un peu plus de gaieté dans la farce de Lucas, « sergent borgne et boiteux », nouvel arrangement d'une facétie vieille comme le monde. Lucas s'est avisé de rentrer chez lui sans être attendu. On Ta bien prévenu de quelque chose ; mais il n'en croit rien. 11 dit à son voisin :

Myeulx voys d'un œuil que toy de deulx.

Il a compté sans Fine-Mine, sa femme. En entendant son mari qui heurte à Thuis, la rusée s'élance au devant, ouvre à grand'hâte et lui fait fête : € Ah 1 Lucas, j'ai rêvé que Dieu vous avait rendu les deux yeux. Mon ami, laissez-moi de grâce eu faire Tépreuve :

Car j'y ay ma credence ferme.

Voyés vous pas cler quand je ferme Cestuy-cy

En même temps, elle couvre de la main le bon oail du vieux borgne et l'amoureux s'échappe. Moralité :

Combien qu'un borgne fust subtil, Un boiteulz cauteleux et fin, Il n'est si fin que femme fine *.

* Voir dans notre Répertoire^ au Catalogue dee Fareei, ief sources de celle-ci.

346 LA COMÉDIB BT LES MŒURS BN FRANCE

Ainsi ces méchantes femmes déçoivent leurs pauvres maris avec le sourire aux lèvres ; et toutefois leurs victimes ne sont pas toujours dupes de leurs serments et de leurs caresses : mais Tun est indifférent et veut garder la paix avant tout :

•^ Venez ça, Roger, mon amy.

Avez vous trouvé fauUe en my.

Par quoi me devez cela dire ?

... Me 8uis>j6 avec vous maintenue Àultrement que femme de bien ?

— Nostre Dame, je n'en sçay rien.

Aussi n*en veulx-Je rien sçavoir.

— Je ne vouldroys pour mal avoir Vous faire telle villennie I

— Alyson, je ne le dy mie.

Ainsi le croy certainement ^

L'autre trouve son compte au sort qui lui est fait. Ne voit-il pas que son voisin Colin, pourvu d'une femme honnête, mais acariâtre, semble en:* vier son compère Mathieu, si bien choyé par la sienne? « Mais c*est peut-être parce qu'elle te trompe, dit Colin. — Je n'en veux rien savoir, dit Mathieu.

Que dyable ay-je affaire De cercher ce qui m'est contraire, Et ce que ne vouldreys trouver ?

S'il prêtait mieux l'oreille, il entendrait sa trop aimable épouse dire, avant Macette et Tartufe*

I Farce à* Un Amoureu»,

SATIRK DR L'AMOUB BT DU UABIAOB

Le péché «st tout pardonné

Quand on ne le faict qu'en caobetle.

Mais le mari complaisant veut être aveag sourd ; et tandis qu'on se prend aux cheveux le ménage de la femme honnête et quintea:

règne un touchant accord dans la maison d< droite coquette. C'est la moralité de celte très peu morale. Nos vieux comiques préfér on Trai diable à la femme grondeuse ; ils re vent la verve de Plante pour feindre les disi de l'épouse bien dotée, qui malmène aigremt mari qu'elle a enrichi :

Tn ne mertlois d'avoir femme D'boDQeur el repulalion.

Comme je Buia, aana fiction.

Ne sçais tu pas que lu n'as tillre Que d'un ooquin, ou d'un belislref Quand lu me fins fbire la cour.

Tu disois : « Madame, tout caurt J'sy bien mille livres de rente.

Pour nourrir maistresae el scrvanle Vous porterez aujvant le ooura IId beau chapperon de velours... * Puis le mariage ealanl faicl.

Il ne a'j trouva rien d'effecl ; Tu devoia prou, el n'avois guîere.

Tant qu'il fallut que la première.

Ta voyant si tresindipent.

Je deUoursaasc mon argent, Pour l'exempter d'ingratitude Bl l'affranchir de servitude.

Vers ceux qui t'avoient faicl plaisir.

118 LA COMÉOIB fiX LES MŒURS BN FRANCS

N'y aura-t-il donc pas, dans tout ce théâtre, un seul mari qui sache se faire respecter? Ce jaloux qui fait le terrible et parle de tuer tout le monde, est berné comme les plus timides :

La Femme.

Dea ! n^arés-vous jamais repos?

Le Mari.

Pourquoy leur tenés vous propos ?

La Femme.

A qui?

Le Mari.

Je n*en parle plus, mais. . •

La Femme.

Quel mais?

Le Mari.

Qu*ils n*y viennent Jamais ; Gardez vous de les escouter l

La Femme.

Quoi ! vous voulés donques douter De moy ?

Le Mari.

Je ne daigneroys, mais. . .

La Femme.

Quel mais, quel mais ?

Le Mari.

Je vous promais.

Touchés là, sy je les tenoys, Sans espargner foyble ne fort, Je ruroys tant que je pouroys Desus, iip, toup, tap, tu es mort.

SATIRE DE L AMOUR ET DU MARIAQB 3|t

La Femme.

Sans confession?

Le Mari.

Droict ou tort ; Et pour tant, qu*il vous en souvyenne.

La Femme.

Je garderay bien qu*il n'en vienne Pièce céans.

Le Mari.

Je vous en prye.

Si n'en voulés estre marrye ; Je les turoys tous sans pityô. ••

Mais sans faire si grand bruit, d'autres, qu'on croirait des lourdauds, savent fort bien se défendre ou se venger. Voici une pièce assez plaisante et qui même ne manque pas d'une certaine moralité grossière, telle que le genre la comportait. Le gentilhomme fait la cour à la belle Lison, femme de Naudet, espèce de niais de village. Pour écarter Naudet, il l'envoie porter une lettre à « la Damoyselle », c'est-à-dire à sa propre femme. Naudet, — qui l'aurait cru? — Naudet qui sait fort bien pourquoi on réloigne, s'acquitte envers son seigneur en lui rendant la pareille et réussit à paraître aimable à la châtelaine. Le gentilhomme, un peu tard, se promet de mieux veiller sur son bien, au lieu de convoiter celui d'autrui. Naudet trouve cela fort sage et développe ainsi la leçon :

o.|D LA COMÉDIB BT LES MŒURS EN FRANGE

Gardez donc Tostre seigneurie, BtNftudet sa naudeterie.

Ne yenes plus naudetiser, Je n*iray plus seigneuriser Cbascun a ce qu'il a, se tienne, Et affin qu*il vous en souvienne, ^ Croyez moi : quUl fault, mon amy, A trompeur trompeur et demy.

Même morale dans la farce du Meunier et de la Meunière, et dans celle du Poulailler, pièce très violente dirigée contre les genttllâtres trop galants. Deux de ces hobereaux affublés de noms grotesques, Monsieur de la Hannetonnière et Monsieur de la Papillonnière, font tous les deux la cour à la femme du meunier ; celle-ci s*entend avec son mari pour leur escroquer de Targent. Le meunier emprunte un sac d*écus à chacun des deux hobereaux, en simulant un voyage urgent. La nuit vient ; le premier gentilhomme accourt au moulin; mais il entend du bruit, et court se cacher dans le poulailler ; son rival, qui Tavait fait fuir, entre à son tour dans la maison ; nouveau bruit ; nouvelle fuite du côté des poules. Le meunier revient fort joyeux, fait luimême le galant auprès des deux dames de la Hannetonnière et de la Papillonnière, mange le souper apporté par les maris; puis, repu et satisfait, va dénicher au poulailler les amoureux mourants de peur ; ils demandent la vie à genoux et Tobtiennent, en faisant cadeau à ce terrible meunier de Targent

SATIRE DE LAMOUB ET DU MARIAQB 321

qu'ils lui avaient prôté. C'est ainsi que la populace, tremblante devant le noble, se vengeait en se moquant de lui, quand le noble n'était pas là.

Dans une farce toute différente, le beau rôle et la victoire appartiennent encore à un mari d'abord méprisé. Mais il s'agit ici d'une femme révoltée, non d'une infidèle. La farce trop indulgente à celle qui trompe et qui ment, est impitoyable à celle qui 8'insurge. On sait assez, depuis Aristophane, que le théâtre comique est volontiers conservateur. En effet, tout ce qui est nouveau prête au ridicule par cela môme qu'il est nouveau. On comprendra donc aisément que la cause de l'émancipation des femmes, ce grand procès déjà soulevé au temps de Lysistrata, ne trouve aucun appui dans nos farces. La femme doit obéir, on n'y connaît pas d'autre loi. Celle qui se révolte, s'en repentira tôt ou tard. C'est la moralité de cette Jolie pièce, assez connue, le Cuvier, d'ailleurs tirée de loin, car l'original est dans rinde. Mais notre théâtre l'a toute renouvelée» en l'adaptant à ses mœurs.

Jaquinot est un mari victime et doublement Tictime, car il a deux femmes attachées à le tourmenter ; sa femme et la mère de sa femme; autrement dit sa belle-mère. Au début de la farce luimAme raconte vivement ses chagrins :

Le grand dyable me mena bien

COMlvDIK. M

Quant je me mis en mariage ; Ce n*est que tempeste et oragQ, On n'a que soucy et que peine.

Toujours ma femme se demaine Comme usg saillant \ et puis sa mero

Afferme toujours la matière

Je n^ay repos, heur, ne arrest ; Je suis plotô et tourmenté De gros cailloux sur ma cervelle.

L'une crye, Tautre grumélle ; L'une * maudit, Tautre tempeste.

Soit jour ouvrier, ou jour de feste»

Je n'ay point d'aultre passe temps; Je suis au renc des mai contens.

Car de rien ne fais mon proffit. Mais par le sanc que Dieu me fist 1 Je serai maisbre en ma maison, Se m'y metz ...>••

L'aigre voix de la femme iinterram|Ft ces doléauœs :

•^.Dea, que de plaiot^l Taisez-vous; si ferez que saige.

Jaquinot baisse la tôte et ne fait plas de si longs discours. Il réclame cependant ; on lui fait faire trop de choses dans sa maisoa, trop de choses qui ne regardent que les femmes. La beUe-mère inter- Tient pour concilier les deux ^poùx :

Pour vous mieulx souvenir du Mot Il vous convient faire ung rouUet Bt «mettre tout en ung fneîHet Ce qu'elle vous commc^ndera.

Je ne sais si le malicieux Jaquinot prëYoit déjà

* Serpent.

SATIRB DE L'a-MOUR Kl' >DU <MARI'AeB S^

sa vengeance, mais il accepte. avec joie Tidëe qu'on lui suggère, et le voilà qui écrit sous la dictée des deux commères. Sa femme n*a pas Tesprit moins retors ; elle veut d*abord foire écrire une obligation générale de soumission :

Or escripvez gii*oii puisse «llio, Prenez que vous m'obeyrez.

Ne Jamais desobeyrez De faire tout le nroulotr iclien.

Mais ceci est trop vague ; Jaquinot reftise d'écrire; passons aux détails. La liste en sera longue, malgré les protestations du mari, qui finit toujours par

céder,

1m. 'Mbrb.

... Il vous fauldra toiyours lever Premier pour faire la besogne.

.La Femme.

.. . . De.nuH, se Tenfent se resveille.

Ainsi que faict en plusieurs lieux, 11 vous faudra estre songneux De vous «lever pour .le berceip, Pourmener, porter, apprester Parmi la chambre ; et fust minuiot*

La Mbre.

Apràs, JaquiAt, il «vdub #iat (BoulengQr, foumier, et bues.

La Femme.

Bluter, laver et essanger.

La I^èrb.

Aller, venîr, courir, troler, Peine avoir comme Luqifer.

La Fehme.

Faire le pain^ le four chauffer* • •

La Mers.

Mener la mousture au moulin*

La Femme.

Faire le llct au plus matin, Sur peine d'estre bien battiu

La Mbrb.

Et puis mettre le pot au fea.

Et tenir la cuisine nette.

Jaquinot écrit toujours, le plus lentement possible; mais chaque fois quil essaie de réclamer» la femme le menace de son poing fermé.

— Je TOUS batteray plus que piastre *- Helas 1 plus Je n*en Teux débattra.

Il j sera, n*en parlez plus.

La liste est close enfin ; le rollet signé de Jaquinot, qui pour entrer en fonctions commencera par aider sa femme à tordre la lessive. Ce devoir n'est pas indiqué clairement ; mais un bon soufflet que reçoit le mari, tranche la question en faveur de la femme.

Un grand cuvier est au mllie i de la salle. Les deux époux, l'un à droite et l'autre à gauche, tiennent un lourd paquet de linge au-dessus. Soit par

mégarde, soit par malice, Jaquinot lâche le bout

qu'il tient, et la femme avec le linge, choit dans la cuve, la tête la première.

SATIRE DB l'amour ST DU MARIAQB dlS

Mon Dieu, soyez de moi records, Ayez pilié de ma pauvre ame ; Aydez moi a sortir dehors ; Ou je mourray par grand diffame.

Jaquinot^ sauvez vosire femme, Tirez la hors de ce bacquet.

Jaquinot gravement consulte la charte de ses devoirs et, n'y voyant pas l'obligation de tirer sa fenrime d'un cuvier, rëpond :

Gela n*est pas a mon roUet. • •

— Mon bon mary, saulvez ma vie ; Je suis ja toute esvanouye.

Baillez la main ung tantinet.

— Cela n*est point a mon roUet.

... — Tost pensez de me secourir.

— Aller, venir, trotter, courir.

— Jamais n'en passeray ce jour,

— Faire le pain, chauffer le four.

— Çà, la main, je tire a ma fin.

— Mener la mousture au moulin,

... — Las I il vous semble que soit jeu.

— Et puis mettre le pot au feu.

~ Las ! ou est ma mère Jaquette t

— Et tenir la cuisine nette.

— Allez moy quérir le curé.

— Tout mon papier est escuré, Mais je vous prometz, sans long plct, Que cela n*est a mon roUet.

Là-dessus la mère arrive :

— Je suis arriyée en ce lieu Pour sçavoir comme tout se porte.

— Très -bien, puisque ma femme est morte.

Morte, non pas encore ; car elle crie de toutes ses forces. La mère s*élance pour tirer sa fille ; mais

3SI6 Li^ g&mbdie; bt liES mœubs em francs

elle n*est pas assez forte : Aydez-moi, Ja^inot... — > Cela n'est point a mcui: roUet.

Décidément, il faut composer. On déchirera le fatal roUel ; Jaquinot sera> k» maittro'; lA femme bumblement y consent ; elle jure^ par tous les saints diL Paradis, qu^ella sera douce^at soumise et désormais obéira toujours. A cas» conditions Jd<quinot tend la main et tire du cuvier la dame ainsi domptée. Rien* vlb nous empêche de croire quHls feront dès lors un excellent ménage,, mais pourtant, je n*en suis pas bien sûr ; ni Jaquinot non plus ; car il s'écrie, près dé finir la farce : « Heureux seray, se marché tient »

Pour dompter ce sexe indocile, nos vieux auteurs ne croient qa*à la force. On n'a pas toujours la ressource de Jeter sa' femme dàns^un cuvier. Du moins on peut la battre, et c'est là le conseil que les farces, à plusieurs reprises, donnent au mari mal obéi dans sa maison. <k Martin Bâtbn, sieur de la Houssaye » se vante ainsir de faire

Les bons disciples aux regens.

Et Tenfant obéir au père»

Mais il a beau Arapper sur les" dames ; elles ne 8*en tairont pas davantage; elles caquetteroRt jusque sous les coups ^ Il n'importe : le remède a dm

t' Farce de Martin Bâton qui'rabai 1$ caquet des /kmtnes.

SATIRE DK l'amour ET DU MAKIAQB 327

bon. Regardez ce mari dont on se moquait hier, à son nez, quand il citait à sa femme le Livre deS quenouilles ou quelque autre moraliste. Il est allé consulter Messire Domine-de, qui l'envoya voir le poni-aux-ânes. Et qu'a-t-il vu sur ce pont ? Un bûcheron qui rouait dte coups* son* baudet, Nolly; pour le ftire* avancer; etil'avançaitWoilà un trait (fe lumiôre. Le mari rentre à la maison et, un bon bâton à la main, il rend sa femme obéissante, elf même prévenante, en vérité*.

C'est la recette du savetier, Tépoux de la docile^ Marguet*. CependantJaquet, son compère, tremble devant Pi'oserpine, sa terrible épouse. Au cabaret, le sdvetier, confiant dians sa force, offre à Jaquet de troquer leurs femmes ; et Jaquet tout joyeux accepte. Tout aussitôt, Proserpine s'assouplit sous lé bâton, si bien, que Jaquet reste émerveillé. Le savetier conclut fièrement :

Femme qui son mary tempeste, Qu*on ne la baille pfts a Jaquet :

Car envers luy fait trop la beste.

Qu*oD me la baille, car sa teste J*amolyray et* son caquet *.

Mais qu'on se gardiB bien d'abuser dfe ce procéda Ee moins bon remède aux maux du mariage, c'est

ft Farce du Pont auœ Anes.

• Le Savetier, Marguet^ Jaquet, Proserpine,

S Vous si vous connaissez des maris loups garons

Envoyez les au moins à l'école chez nous. (L'Ecole de» ItfarùlL

3S8 LA COMRDIH: KT les MŒURb EN FRANCE

encore d'échanger sa femme. Le plus sûr est toujours de garder ce qu'on a. C'est la morale très pratique de deux petites pièces assez gaies, qui semblent se faire pendant, les « Hommes qui font saler leurs Femmes », et « les Femmes qui font refondre leurs maris ». Ceux-là, deux imbéciles, trouvent leurs femmes trop dpuces : un charlatan, maître Macé, s'offre à saler Gillette et Françoise, au prix de dix francs Tune. Laissé seul avec ces dames, il leur fait la leçon, et quand leurs maris rentrent, elles les battent. Effrayés d'un si grand changement, ils voudraient bien dessaler leurs femmes. Mais le Docteur a usé sa science ; il faudra désor-> mais les garder comme elles sont*. D'autre part, voici Jeannette et Perrette qui, trouvant leurs maris trop vieux, s'avisent de les faire refondre. Un chaudronnier se charge de Topération, pour cent écus. Honnêtement il prévient les dames qu'elles ne gagneront pas au change, et qu'elles gouverneront moins facilement deux jeunes maris que deux vieux. Les femmes s'obstinent. La métamorphose s'opère, et au bout de quelques instants deux jeunes et beaux maris sortent de la chau-dière ; mais leur humeur aussi est changée ; ces

* La môme folle idée a inspiré la Femme mute^ jouée par Rabelais et ses amis à Montpellier. Voy. dans noire Répeitoive^ Catalogue des Farces perdues*

sat;rk: du l auour et du m'ariaqb 3

ëpoux débonnaires et complaisants sont deveni deux tyrans, qui lèvent le bâton sur leurs f'-mme si elles n'obéissent pas ponctuellement à tous leu caprices. Les pauvres dames vont retrouver foniieur, mais il ne peut plus rîea pour elles; l maris rajeunis ne consentiraient plus à rentr dans la chaudière ; il ne reste A leurs femim d'autre parti que la patience*.

C'est le dernier mot de la morale des farces, l'on veut absolument que les farces aient une mi raie. Elles semblent dire aux ménages troubléf a Mes amis, vous êtes mal, c'est vrai; mais voi pourriez être pis. Voyez les amoureux I Gei mariés n'ont ils pas, après tout, la vie moins Uun Donc no bougez d'oii vous êtes. Tâchez de voi supporter l'un l'autre. » Et cette morale, un pi terre à terre, semble résumer l'enseignement < tout notre ancien théâtre comique, si sévère ai mœurs du temps, mais plus sévère encore aux m vatcurs, aux réformateurs, aux donneurs de bell promesses. Toute sa sagesse aboutit à dire : ■ Ri( ne va trop bien ici-bas, mais tout pourrait alli plus mal; laissez les choses comme elles soni osez le mieux possible de la vie, et tâchez de resti contents de votre état, de votreRoi, de votre femn et Je vous-mêmes, »

■ La fsTce des Trojuemi di nmii offre U mâme moraliM.