CHAPITRE IX

LBft AUTEURS DES MYSTÈRES.

La plupart des mystères sont anonymes, comme tant d'autres œuvres du moyen âge. Aussi avons-nous pensé qu'il pourrait être utile de réunir ici les renseignements rares et incomplets que nous possédons sur un fort petit nombre d'auteurs de mystères. Quelque lumière pourra naître du rapprochement de ces noms pour la plupart obscurs, même en leur temps, ou qui le sont vite devenus, après avoir jeté quelque éclat.

Les poètes qui sont l'objet de ces courtes notices sont au nombre de dix-huit. Nous les avons rangés à peu près selon Tordre chronologique; mais il n'est presque aucun d'entre eux dont on puisse dater la naissance et la mort avec certitude.

EusTACHE Mercadé, autcur de la Passion et la Vengeafice de Jésus-Christ, mystère conservé en manuscrit à la bibliothèque d'Arras*, vivait au commencement du xv** siècle. H était, en 1414, officiai de l'abbaye de Corbie^ et fut plus tard prieur de l'abbaye de Ham. D'après un document récemment mis au jour, il aurait perdu sa charge d'official dès 1427, mais il aurait été remis en possession en 1437, par une sentence du Ghâtelet que le Parlement confirma le 2 mai 1439'.

1. Voy. t. II, Analyses, xye siècle. La Vengeance seule est sûrement de lui.

2. Voy. Mémoires des Antiquaires de Picardie, t. VIII ; Compendium regalii abbatÙE Corbeiensis. — Bulletin du comité des monuments écrits, t. I, p. 203; t. II, p. 5, 69 et 74; t. III, p. 165, 194, 197. — Bulletin du comité historiqy^ des arts et monuments, t. III, p. 194 et 197.

3. Voy. bibliothèque de l'École des chartes, série E, t. I, p. 426 : Redierches sur Vancierme bibliothèque de Corbie, par L. Delisle. — Rouleaux des Morts, par L. Delisle; Paris, 1866, p. 476.

LES AUTEURS DfcS MYSTÈRES. 915

M. Vallet dé Viriville cite uû passage du Champion desdameê, où Martin Franc, ou le Franc, qui écrivait au milieu du tv" siècle, cite Mercadé parmi les « rhétoriciens » alors célèbres*. Dans le mystère qui est son œuvre, Tau leur est ainài désigné au verso de l'avant-dernier feuillet :

G'ôfit la vengfltice Jhe^ucrist,

Laquelle composa et fist

Ung clerc moult bien recommandé ;

S'eult dampt Ustasse Marcadé

A nom ; et docteur en décret

Moult âage fiit, et moult discret ;

Bachelier en théologie,

Et officiai de Gorbie

En son temps, et sans nez I blasme '

Penser. Priez Dieu pour son ame.

Jacques Millet % auteur dé V Histoire de la destruction de Troie la grande ^ par personnages, était né, vers 1425, d'une [famille qui appartenait à la bonne bourgeoisie parisienne. Déjà maître es arts de l'Université de Paris, il étudiait « ès-lois » auprès de la célèbre Facullé d'Orléans, lorsqu'il commença (le 9 septembre 1450) son grand ouvrage : il l'eut achevé au bout de deut ans. Le grand nombre des manuscrits qui nougi sont parvenus de la Destruction de Troie par personnages atteste le succès qu'obtint Jacques Millet. Les poètes de la fin du siècle, et encore ceux du commencement du seizième, Octavien de Saînt-Gelais, Crétin, Robertet, le nomment avec honneur. Jean Bouchet, dans son Temple de bonne renommée, le place à côté des Greban, auteurs alors illustres de la Passion et des Acte$ deé Apôtres. Jacques Millet mourut jeune encore, en 1466, à Paris, où sans doute il était né. M. Tivier * a voulu lui attribuer le mystère du Siège d'Orléans, mais cette hypothèse ne repose sur aucune preuve. On

1. Bibliothèque de l'École des chartes, Notice ctun mystère par persrn^ nages, eic, par M. Vallet de Viriville (série A, t. V, J). 37-^58).