CHAPITRE XYII

Le xive siècle nous a laissé quarante-cinq pièces , dont quarante Miracles de Notre-Dame renfermés dans le même manuscrit; ils seront étudiés dans l'ordre où ce manuscrit les présente. A la suite on trouvera les notices sur deux autres miracles de Notre-Dame, sur l'Histoire de GriseUdis et sur deux pièces en langue provençale.

Note générale sur les quarante miracles du ms. de Cangé.

Ce précieux manuscrit est à la Bibliothèque nationale (n05 819 et 820, ancien 72084A, et 72084B;Cangé,13etl4).

Il se compose de deux volumes petit in-folio écrits sur vélin à deux colonnes : le premier, de 262 feuillets, contient vingt-deux miracles; le second, de 298 feuillets, en renferme dix-huit.

L'écriture, qui parait toute d'une même main, appartient aux premières années du xv* siècle. Le titre (Miracles de N . D . par personnages) et la table, intitulée mal à propos Table des moralités, sont d'une main moderne. Chaque miracle est précédé d'une petite miniature finement exécutée qui représente une scène de la pièce.

On ignore l'histoire de ce manuscrit. M. de Cangé, célèbre amateur du xvnr siècle, l'avait acheté on ne sait où, à bon compte, comme nous l'apprend une note inscrite au feuillet de garde de chaque volume : J. P. G. Châtre de Cangé. Emp. 100 1.

ANALYSES. —XIVe SIÈCLE. fg

En 1733, le manuscrit entra dans la collection du roi avec les autres richesses bibliographiques de M. de Gange.

Sur les quarante miracles que le manuscrit renferme, trente-quatre ont été déjà publiés, une ou plusieurs fois. La Société des anciens textes français poursuit la publication intégrale du manuscrit. Ce travail est confié à MM. Gaston Paris et Ulysse Robert. Trois volumes ont déjà paru (1879) contenant le texte des vingt-deux miracles que renferme le tome Ier du manuscrit. L'ouvrage formera sept volumes : six de texte, le dernier de commentaires et de glossaires.

Nous avons dit dans la première partie de cet ouvrage (t. I, p. 115), que les miracles du manuscrit Cangé avaient certainement formé le répertoire dramatique d'un puy dont la situation géographique n'a pu être jusqu'ici précisée. Parmi les quarante miracles, quatorze sont suivis d'un ou de deux serventois; parfois qualifiés l'un d'estrivé (c'est-à-dire admis au concours), l'autre de couronné. Les serventois, tous consacrés ici aux louanges de la Vierge, étaient par excellence le genre de pièces qu'on présentait aux concours des puys.

La plupart des miracles du manuscrit Cangé sont en outre accompagnés d'un court sermon en prose (sauf un seul qui est en vers), sermon tantôt placé devant la pièce, tantôt intercalé dans la pièce, et dans ce cas rattaché à l'action par un lien plus ou moins fragile «.

À consulter sur le recueil Cangé des miracles de Notre Dame : — Mercure de France, janvier 1762, p. 78-81. — Beauchamps, Recherches sur les théâtres de France, 1735, tome I, p. 234-240. — 0. le Boy, Études sur les mystères, p. -40-109. — A. Jubinal, Mystères inédits du xv° siècle, tome 1 (préface, pages xxiv-xxvm). — Théâtre français au moyen âge,

I. Voy., sur le véritable caractère de ces sermons, t. I, p. 123. Voici l'exacte statistiqvie des serventois et des sermons du recueil. Sur quarante miracles, vingt-six ne sont pas suivis de Berventois; trois en ont un; sept en ont deux; quatre en ont deux qualifiés, l'un esirivé, l'autre couronné: douze miracles ne renferment pas de sermon; quatre en ont certainement renfermé un dans le de li pièce, mais il manque dans le manuscrit; huit renferment un sermon en prose: un n-nferme un sermon en vers, inséré dans la pièce; un renferme un sermon mêlé '!>• prose et de vers inséré dans la pièce; Les quatorze autres miracles >ont précédés d'un sermon en prose tout à fait détaché de la -i ce n'est par le dernier mot, qui rime ordinairement avec le premier vers du miracle.

par MM. Monmerqué et F. Michel. — Paulin Paris, les Manuscrits de la bibliothèque du roi, tome VI, p. 332 et suiv. — Magnin, Journal des savants, janvier 1817, p. 36; mars 1817, p. 151. — Catalogue des manuscrits français de la Bibliothèque nationale, tome I (ancien fonds). — Voyez aussi notre tome I, page 115-135.