XXXVIII. SAIXT LAURENT, DACIEN ET PHILIPPE
Manuscrit. Gange, tome II, fol. 246 r°-260 v.
Cjconinence un miracle de Nostre Dame de saint Lorens que Daeîei fist morir, et Philippe l'empereur llsi il morirpour esire emperiere. (La copie est inachevée; un feuillet laissé en blanc semble avoir été réservé pour ajouter ce qui manque. Notre-Dame n'apparaît pas dans ce miracle; mais comme le texte est incomplet, il se peut qu'elle apparûl à la fin, dans la forme ordinaire. Le litre autrement ne serait pas justifié.)
29 personnages; plus les ménestrels.
Le pape. Le premier cardinal. Deuxiesme cardinal. Saint I.oivns. Saint Vincent. Philippe l'empereur. Premier et deuxiesme sergent. Dacien. Premier, deuxiesme et troisiesme escuier. Le messagier. Les menestrez.
Premier chevalier. Deuxiesme chevalier. Conte Nautier. Seigneur de Lisière. Conte de l'Arbre sec. Sire duGroîng. Le fila Philippe. Godeffroy sonescuier. Vpolile. Lucien. Premier povre. Deuxiesme povre. Troisiesme povre. Dieu. Michiel. Romain chevalier.
-2-231 vers (dans le texte conservé : la fin manque).
Premiers vers :
Entendez ce que je vaeil dire
Mes frères, puisque aostre -ire Nous a îles corps a sauveté Admenez en celte cité, Qui est d'Espaigne nue des grans, Estre vueil songnieux et eugrans De preschier aval cestc ïerre, Pour ce pais a Dieu acquerre, Ou il n'a fors que mescreans.
Derniers vers :
(La (lièee est inachevé dans le manuscrit). Ces vers sout dans la bouche de Lorens parlant à Dacien.
Tirant cruel et doloreux.
Qui si me martires sans cause,
Vois qu'en moy ce feu cy ne cause
Chaleur nulle desordrmv
Mais est en moy comme rousée
Causant doulceur et tout délit.
Mais il t'appareille ton lit
En enfer, ou aras tourment.
Tirant cruel, sans linemeni.
La seras des maufez es las,
La sera ta chanson Helas,
La n'auras point de belle cliiere,
La sanz fin achèteras cftiere
La paine que nie fais porter.
Ore pour toy plus déporter
Voiz que de moy une partie
Est ja toute cuite et roslie.
Si que tu bien menger en peuz;
Retourne l'autre se tu reuffs
Ou fais retourne,', sana restât,
Et la fais mettre en tel estât.
Or avant soies en songnieirx.
.Je te rens grâces, sire Diex,
Qui en touz mes noua ne confortes.
Sire, plaise toj que Les partes
De ton saint paradis a moy
Qui cy Bui pour l'un de toy...
Le reste manque.
La Légende dorée raconte ainsi l'histoire de saint Laurent.
Il était Espagnol de naissance et fut amené à Rome avec son compagnon Vincent, parle pape Sixte. L'empereur Philippe régnait alors et il était chrétien. Mais un de ses lieutenants, Décius, ayant remporté en Gaule plusieurs grandes victoires qui enflèrent son ambition, tua l'empereur et prit sa place. Il se mit à persécuter les chrétiens ; et Sixie fut l'un des premiers qui périrent pour la foi. Décius ayant voulu forcer Laurent de livrer les trésors de l'église, Laurent réunit les pauvres, les aveugles, les boiteux et les présenta à l'empereur en lui disant : « Voici nos trésors. >• Il fut jeté en prison, et il convertit un chevalier de l'empereur, nommé Hippolyte, et un autre appelé Romain. Laurent fut rôti sur un gril de fer; Romain fut décapité; Hippolyte péril le dernier, traîné par des chevaux indomptés.
L'auteur du miracle a suivi la légende. Philippe envoie luimême Dacien contre les Gaulois qu'il appelle Français :
Descouvrir vous vueit mon désir, Dacien, puisqu'ensemble nous sommes.
François qui sont mes subgiez hommes Sr rebellent par desverie Contre moy et ma seigneurie.
Vous savez assez fait de guerre, Et pour ce je vous vueil requerre Que de mon ost vous soiez maistre.
Les écuyers de Dacien tuent Philippe durant son sommeil; les grands vassaux de l'empire proclament Dacien empereur. L'auteur n'a pas l'idée même la plus vague de ce que fut l'empire romain.
Dacien persécute les chrétiens; et tout se passe dans le miracle comme dans la légende. C'est Laurent qui présente les pauvres à l'empereur en lui disant :
Emperiere, je te vien due, Pour ce que soie véritables, Vez ci les trésors perdurables
Oui louzjours sanz amenuiser Croissent, ce te dy sanz ruser.
Laurent est soumis à plusieurs supplices très cruels. Pendant qu'on lui déchire les flancs avec des tiges de ferrougies au feu, L'ange saint Michel vient essuyer ses plaies et soutenir son courage. Le chevalier Romain, ébloui par cette vision, demande le baptême :
Or te plaise que tu te paines
Ami de Dieu, noble martir,
A ce que je puisse partir
A tes biens fais non pas humains.
Que me baptises de les mains,
Car un ange de Dieu voy bel
En la forme d'un jouvencel
Qui doulcement te reconforte,
Et d'un blanc drap linge qu'il porte
Les plaies de ten corps larist
Et la douleur toute en garist.
A la fin du manuscrit inachevé, on n'avait réservé qu'un feuillet blanc (201 r° et v°), mais il paraît probable que le martyre célèbre de saint Laurent devait être plus longuement mis en scène : on sait d'ailleurs le goût du temps pour ce genre de spectacles.
