II. LA PASSION (EN PROVENÇAL

Manuscrit. Manuscrit incomplot (les 7-2 premiers feuillets manquent) ; appartenant à la succession do .M. Firmin Didot, et renfermant plusieurs pièces, dont la Passion, du f° 91 au f° 151). 11 est écrit en provençal et le style oflïe les caractères du dialecte gascon (b au lieu de v: et au lieu de cl, etc.).

Ce texte est plus ancien que toutes les rédactions françaises connues de la Passion, dont la plus ancienne, celle du manuscrit de Sainte-Geneviève, ne remonte pas au delà des premières années du xve siècle. Le manuscrit Didot est du milieu du XIVe siècle; il est daté 1315. C'est un contemporain des miracles de Notre-Dame analysés dans ce chapitre.

La Passion du manuscrit Didot en provençal n'est pas aussi étendue que les grandes Passions françaises du xve siècle qui nous occuperont bientôt. Des événements très longuement mis en scène dans les rédactionspostérieures sont ici seulement résumés; entre autres la passion proprement dite du Fils de Dieu. Le drame s'ouvre par le miracle de la guérisonde l'aveugle-né; il se continue par la mort et la résurrection de Lazare; l'expulsion des marchands du lemple; le pardon accordé à la femme adultère ; l'entrée du Christ à Jérusalem; la cène et l'intervention de Madeleine qui lave les pieds de Jésus. Puis vient le tableau de la trahison de Judas qui raconte sa légendaire histoire dans un long monologue. Le drame sacré depuis l'institution de L'eucharistie jusqu'à la mort du Sauvent' ne remplit pnsplus de vingt feuillets. Viennent ensuite la guérison de Longin, la descente aux enfers, la résurrection, les apparitions du Christ. Le drame finit avec les Evangiles; et tous les acteurs entonnent le Te Deum. Celte eourte pièce en 60 feuillets est curieuse par sa date; mais elle ne saurait entrer en comparaison an point de vue de l'intérêt dramatique, avec les vastes monuments élevés au siècle suivant par Arnoul Greban ou Jean Michel '.

t. Voy. un Mystère de la P<USUm en langue d'oc, par L. Gantier (Journal le Monde, li avril I87G. — Revue îles lanyues romanes, 1870, t. Il, n. 159).