L'ASSOMPTION DE LA VIERGE

Édition. S'ensuyt l'Assumption de la glorieuse Vierge Marie a trentebuit personnages... Cy finist le Trespassement et Assumption de la glorieuse Vierge Marie par personnaiges. Imprimé nouvellement a Paris en la rue Neufve Nostre Dame a l'Escu de France. In 16 goth., 80 ff.

(D'autres éditions, perdues ou incertaines, sont indiquées par Parfait (t. II, p. 560, et t. III, p. 7:3), De Dure (Bibliographie, n° 3215) et Drunet (Manuel, t. I, col. 532).

Environ 3000 vers, trente-neuf personnages :

Dieu le pere; Jhesus; Marie; Tharaar vierge; Dina vierge; Athalie vierge; Lucifer; Sathan; Asmodeus ; Berich; Tithinilus ; Zabulon; Manassès; Gabriel; Michel ; Raphaël ; Chérubin; Oriel ; Jehan ; Pierre ; Andry; Jacques le grant; Philippus ; Matbias ; Barthélémy; Symon ; Jude ; Thomas; Jacques mineur; Mathieu; Paul; Abraham; David; Ysaye, Ysachar prebstre ; Ruben, Joseph, Jacob et Levi (juik-)

Premiers vers :

Pour donner rétribution A ma bien amée .Marie,

Derniers vers

ANALYSES. — X V* S 1 ÈCLE. 471

Demouranl auprès de Syon, Ou maine belle et saine te vie, Tirer la vu -il de ma partie, Eu dedans trois jours tous iucluz.

Nous prions la divine essence Que de mal vous vueille garder, Et, par sa divine clémence, A tous, no/ peeh ■/. pardonner, Et que, par la Vierge, impetrer Grâce n tus pui-s ms tellement, Que non-; ayons sans varier Lûgis au haultain firmament

L'ange Gabriel vient annoncer à Marie que si fin est prochaine. La Vierge tombe malade ; les Apôtres sont transportés miraculeusement par les anges auprès d'elle, de toutes les parties du monde où ils s'étaient dispersés. Ils se mettent en prières autour du lit où Marie expire. Les démons osent tenter d'enlever son âme. Lucifer envoie sur terre Satan, armé de ses pleins pouvoirs, et d'une procuration, signée Tithinilus, « notaire et greffier des Enfers. » Mais les démons ont trop osé. Saint Michel terrasse Sathan, et Jésus descend du ciel pour emporter l'âme de sa mère. A. ce moment « doit-on jecter flambées par dessoubz » pour produire une grande lumière. Celte « feinte s est plusieurs fois répétée dans la pièce.

Les Apôtres ensevelissent la Vierge; des juifs qui veulent troubler la cérémonie sont frappés de cécité. Puis Jésus veut ravir au ciel le corps de Marie; et le miracle de l'Assomption s'accomplit sous les yeux des spectateurs. Thomas seul reste incrédule, et, pour le convaincre,lfl Vierge du haut des cieux, lui jette sa ceinture : « Et doibt cheoir la saincture de la Vierge Marie. » Celle merveille singulière se trouve déjà dans les Évangiles apocryphes, d'où elle a passé dans la Légende Dorée.

L'Assomption se jouait en plusieurs séances. Entre l'arrivée des Apôtres et le conseil tenu aux Enfers, le texte indique : « Pose pour aller disner. »Lesondes orgues se mêlait

au dialogue dans beaucoup de passages indiqués avec soin.

La procuration donnée par Lucifer n'est pas, dans ce mystère, une invention nouvelle. On la trouve déjà dans un poème du xivc siècle, intitulé VAdvocacie Noslre Dame, écrit en dialecte normand et attribué à Jean de Justice, chantre et chanoine de Baveux, qui fonda le collège de Justice, à Paris en 1351 l.

Le poème de Jean de Justice a peut-être inspiré celui de Barlhole, en 2:2-48 vers latins, où l'on voit Satan plaidant contre la Vierge par devant Jésus-Christ (Processus Sathanœ contra beatam Virginem coram judice Jesu). Ce poème débute par l'envoi sur la terre d'un démon très rusé, choisi comme procureur de l'Enfer, et à cet effet, muni d'une pro curalion passée par devant le notaire dudit lieu, et datée 1354 *.

Il existe sur le même sujet, l'Assomption de la Vierge, un certain nombre d'autres mystères en partie analogues à celui-ci, en partie différents. Nous allons les énumérer :

1° Un mystère incomplet de l'Assomption de la Vierge existait en manuscrit dans la collection de M. de Soleinne. M. P. 1.. Jacob l'indique ainsi :

« S'ensuyt par personnages les sermons de monseygneur saincl Paul et le trespassement de la saincte Vierge (en vers à cinquante personnages).

Petit in-folio' de 97 ff. sur papier, écriture de la fin du xv siècle.

< Le titre n-dessus écrit par une main moderne ne peut pas être celui qu'avait originairement l'ouvrage. Après ce titre on trouve un feuillet d'une écriture beaucoup plus ancienne, mais différente cependant du reste du manuscrit : ce sont les c parsonages pour la tierce journée » au nombre de cinquante. Ce n'est donc qu'un fragment d'un mvstère en trois journées au moins, car le manuscrit u'est pas achevé. Il s'arrête à ces vers de Salomé :

J'en ay icy encor ung ou deux, Dame, se mestier en avez.

Cette partie du mystère roule principalement sur le voyage et la pré-

I . L'advocacie noslre Dame, ou lu vierge Marie plaidant contre le diable, extrait d'un manuscrit de la bibliothèque d'Evrcux, par A. Chassant; Paris, Aubry, 1853, in-12.

'2. Magain, Journal des savants, mai 1858, p- 270.

dicalion de saint Paul dans la Grèce et sur la mort de la Vierge. C'est à peu près le même sujet <|ue le VL' livre îles Actes des Apôtres, mais il n'y a aucune analogie entre les deux textes '. »

- .Nous n'avons pu trouver un court mystère du « trespassement Nostre Dame s que Pariait - indique ainsi :

« S'ensuit le trespassement Nostre Dame, laquelle fut visitée par l'ange Gabriel et clamée des anges. »

Biblioth. du roy, in-!0, 13 feuillets de "J3 vers chacun. Environ 500 vers. Le mystère est >ni\ i d'un poème sur la compassion de la Vierge, date l 1 18. »

l.a mort de Notre Dame, et les miracles qui signalèrent celte mort étaient eu partie racontés au lieu d'être mis en scène; ce qui est aussi raie dans les mystères que fréquent dans les tragédies.

Quant au fond, ce mystère ne différait pas, semble-t-il, d'après l'analyse que Parfait en a donnée, de celui que nous avons étudié.

3° Une autre rédaction du même sujet est : « l'Aseeasion de la Vierge, » mystère conservé en manuscrit à la Bibliothèque de Kodez. Le manuscrit, de la lin du \v° siècle, est en très mauvais état; sur 133 feuillets, 80 sont il lisibles . Il renferme, outre le mystère, diverses pièces de vers.

Une partie du mystère a été publiée par B. Luuet dans les Mémoires de la société des lettres, sciences et arts de VAveyron, tome IV (1842- 1843) pp. 300-373. llodez, 1813, in-8°. M. Victor Advielle se propose de publier le mystère en entier.

Environ 1200 vers.

Quarante-cinq personnages (et groupe d'anges). L'acteur; Notre Dame; Dieu; Gabriel; Michel; les anges; Joseph d'Arimathie; Sophora, vierge ; Ambigea, vierge ; Citoel, vierge; saint Jehan; saint Pierre ; saint Jacques le myneur; saint Andrieu; saint ftlathias ; saint lîcrlhelemicu; saint Mathieu; saint Barnabe; saint Phelipe; saint Jude; saint Symon; Chérubin; Séraphin; saint Jérôme; un martyr; David ; Isaïe; Ezechiel; Adam; Eve; Raphaël; Uriel; Lucifer; Heurtebise; Marpault; le prince; le premier chevalier; le second; le tiers; le quart; Abraham ; saint Thomas; le fol; le mesel ; le sourt; l'aveugle.