Prologue, dit par l'acteur et commençant ainsi

Gloire soit a Dieu es hauts ciculs Et en terre paix a tous cculs Qui sont de bonne voulante.

Ce lu la nonvelie première

I. p. L. Jacob, Catalogue de M. de Sole inné, 1. 1, p. Hi8, n' 571. ■'. T. Il, p. 471. Voyez aussi de Beauchamps, Hcchercltes, t. I, p. 225. — Diblioth. du théâtre français, t. I, p. 53.

Quant la niivt tournât en lumière Que Emanuel fut enfanté. . .

Ce texte diffère peu, quant au fond, de celui que nous avons analysé. On y remarque des noms peu chrétiens : c'est ainsi que Dieu ordonne à c Aquilo, Hauster, Zephirus et Neptunus » d'embellir les jardins du ciel en l'iionneur de .Marie qui y est attendue. La ceinture jeiée du ciel sert à guérir, entre autres malades, un « fol » qui avait égayé la pièce en débilant cent sottises. Les derniers vers sont un épilogue, placé dans la bouche de l'acteur.

Nos faultes veuillez pardonner.

Plus oe nons convient sermonner.

Aler nous en fauit de ce lien.

Et atanl commandons a Dieu Et sa mère, grans et menus, Pour qui nous soimn ss «y venus.

Enfin les mystères énumérés ci-dessus ne doivenl pas être confondus avec la moralité de TAssumption de Jean Parmentiei de Dieppe; pièce d'un gewve tout différent qui sera étudiée parmi les moralités (dans notre tome III).

Ajoutons que le Ve livre des Actes des apôtres qui met en scène la mort et l'Assomption de la Vier snte naturellement une certaine res-

semblance avec les pièces dont non- ven ms de parler.

A consulter : Duverdier, B lit. Rigoley, t. I, p,

— Beauchamps, R i sur les th . I »me I. pp

— Parfait, tome H, p. 560, <i t. III, |». 73-80. — Bibliothèque <i>i Théâtre français, tome, |, p. 53 — et noire lome 1, p. -lit.

4° LE aOI AVENIR

Manuscrits. 1« a S'ensuit le mistere du roy Advenir » par « Jehan du Prier, dit le Prieur, mareschal des logis du roy de Cicille. liené le L'on. »

Papier (XVIe siècle).

bibliothèque nationale, fr. 10i"2 (anc. 733"2', Cancré 141A. Gâtai. La Vallière, 3330.)

280 feuillets; environ 1.3000 vers.

■1 Bibl. Nat. fr. Ik 334 anc. 3330 (La Vall. 73). Le même mistère du roy Advenir. (Test une copie du précédent, exécutée au wiir siècle. Lue autre copie du xvni' siècle est à la bibliothèque de l'Arsenal, 3 L95 laue. '11-1).

Cent seize personnages :

ANALYSES. — XVe SIÈCLE. 475

Le conte d'Alagonne; le premier chevalier; le maistre d'ostel ; le second chevalier; Pescuier; le tiers chevalier (du conte); le roy Avenir; le conte DondiegO; le premier, le second, le tiers chevalier Avenir; Arrachisj conseiller; le maistre d'ostel Avenir; Daru, messager; le premier, le second veneur; le roy Alfonse; le maistre d'ostel; le premier, le second chevalier Alfonse; la fille du roy; la damoiselle de la fille ; Lucifer; Sathan ; Astarot ; lîelzebut ; Noiron ; Huré, diable ; Dieu; Michel ; Gabriel ; l'abbé de Sanar; le prieur; le sous-prieur; trois moines de Sanar. Balaam; le premier, second, tiers moine de Grantmont; l'abbé de Grantmont; le fournier ou boulanger; le premier, second, tiers hermite; Zardain, gouverneur; la royne ; la première dame de la royne; la seconde dame; le duc égyptien ; le premier (Garbaran) ; le second, le tiers chevalier égyptien ; la femme et le (ils Garbaran ; le messager égyptien; le premier, second, tiers astrologien; la femme égyptienne; Botfumel, diable; le duc grec; le premier, second, tiers povre; l'rotemenu, messager; le bouvier d'Alagonne ; le laboreur égyptien; le prevost; Agripart, bourreau; le varlet d'Agripart; le bailli; Barbacas, bourreau; le baron Du Bois; Pescuïer du baron ; le petit moine; le premier, second (Theodas) maistre de la loy ; un joueur de luth; un joueur de harpe; le eomle grée; premier, second, tiers chevalier grec; le varlet de Barbacas; Josaphat; le maistre masson; trois massons; le maistre d'escolle; le barbier; le varlet du barbier; le ladre; le vieil homme; Poste tavernier ; Malengrongne ; l'riel; >'ator, enchanteur; le clerc de Theodas; la première, la seconde teste coupée; la première, la deuxiesme ame ; Barrachis ; Pevesque de Sanar ; le premier, le second chanoine; l'ermite Jehan.

Premiers vers (prologue) :

Jhesus, par qui fat racheté Des limbes tout humain lignage, Qui es, la sus, par deité Couronné ou haultaiu estage, Qui souffris mort en grant oultragc Des Juifs plains d'iniquité, Je te requier de franc corage Que rn'ayes pour recommandé.

Derniers vers :

BARRACHIS

Evcsquc, les corps emportons A l'église, et les mettons

En saiute terre, s'il vous plaist.

L 'EVKSOl'E Fait sera, pas ne nous desplaist.

Sus, frères, ne séjournons plu5.

Chantons : Te Deum laudamus.

Trois journées. La première, du f° 1 au f° 85 r°. La seconde, ! 86 r°-170 r°. La tierce, f° 171 r°-180 r°.

Ce mystère est très compliqué. Nous allons essayer d'en donner une idée un peu précise dans une rapide analyse.

La scène est en Orient, dans divers pays, disséminés de la Grèce aux Indes. Le comte d'Alagonne, devenu veuf, demande la main de Bellissent, fille du roi Alfons. Il est refusé. Les diables lui persuadent de déclarer la guerre à Alfons. LeroiAlfonse appelle à son secours le Roi Avenir. Les deux alliés sont vainqueurs ; mais le roi Alfonse est tué tandis que le duc d'Alagonne est fait prisonnier. Avenir le relâche, sous condition que le vaincu reste son vassal.

Tous ces princes et leurs peuples sont païens. Dieu envoie ses anges Gabriel et Michel vers les moines de Sanar et de Grammont pour les exhorter à aller prêcher la foi aux infidèles. Ils obéissent. Les religieux de Sanar prêchent devant la Reine, femme d'Avenir ; lequel est encore à la guerre. Les religieux de Grammont prêchent devant le duc Égygtien, le duc Grec, et le comte d'Alagonne ; ils confondent les astrologues égyptiens. Le comte d'Alagonne et trois chevalier- - • convertissent.

Le roi Avenir rentre dans ses Étals, apprend avec fureur les progrès du christianisme et se décide à les arrêter par la persécution. Les deux couvents sont détruits, les moines el le comte d'Alagonne sont cruellement torturés. Cependant la Reine meurt en mettant au monde un fils, qui reçoit le nom de Josaphat. Les astrologues prédisent qu'il se fera chrétien. Avenir fait enfermer son fils dans une tour, pour qu'aucun chrétien ne puisse communiquer avec lui. On ensevelit la reine.

(Seconde journée). Le duc Égyptien fait couper en morceaux son chevalier Carbaran qui s'était converti. Le duc Grec traite de même pour la même cause son chevalier Gadi-

ANALYSES. — XVe SIÈCLE. 177

fer. Avenir fait pendre le comte d'Alagonne, les ermites et les moines; cela n'empêche pas son premier chevalier de se faire chrétien à son tour, et de lutter victorieusement contre les diables dans le désert où il s'est retiré. Plusieurs ermites sont mis à mort pour apaiser le dépit d'Avenir. Mais une bien autre déception l'attend : son fils Josaphat ne peut plier sa raison à la foi des païens. On cherche à le distraire par le jeu, la promenade ; rien ne remplit le vide de son cœur. A ce moment l'ermite Balaam, qu'on n'a fait jusqu'ici qu'entrevoir, averti par un songe, s'habille en marchand, et sous prétexte de vouloir vendre au jeune prince un bijou précieux, pénètre dans la tour pour convertir Josaphat.

La plus remarquable scène de celte seconde journée, est celle où Josaphat, à qui jusqu'à ce jour on a caché l'existence de la maladie, de la pauvreté, de la mort, de peur qu'il ne cherchât dans la foi des chrétiens, le seul remède à ces trois maux, rencontre, en sortant de sa tour pour la première fois, un lépreux, un pauvre, un vieillard décrépit, qui lui apprennent sans le vouloir la vérité sur la destinée humaine. Cette scène admirable, d'ailleurs empruntée de la légende, est habilement mise en scène (Voy. tome I, p. 209).

La troisième journée commence par l'entrée de Balaam dans la tour. Il convertit Josaphat. et le baptise. En apprenant cette conversion, le roi Avenir redouble la fureur de la persécution commencée contre les chrétiens; dix martyres ensanglantent la scène. Ensuite le roi charge un enchanteur fameux, Xator, de ramener Josaphat au culte des Dieux ;Nator, usant de son art magique, feint d'être Balaam (dont il prend lafigure) et déclare renoncera la foi de Jésus-Christ. Mais tandis que Xator est en chaire pour exposer les motifs de ce changement, la grâce le frappe ; il se sent convaincu malgré lui de la vérité du christiani<me ; il demande à grands cris le baptême. Avenir ainsi déçu fait venir Belissent, la fille du roi Alfonse, pour essayer de pervertir Josaphat par d'autres moyens . mais c'est Josaphat qui convertit la tentatrice et sa suivante. A la fin Avenir, frappé tic tant de prodiges, et de beaucoup d'autres que nou> négligeons de rapporter, se fait

instruire dans la foi, et devient chrétien lui-même. Peu après il meurt d'une façon très édifiante. Josaphat abdique, et se fait ermite ; mais il survit peu de temps à son père. Arrachis lui avait succédé sur le trône, et avait abdiqué, comme Josaphat. Barrachis successeur d'Arrachis, imite leur exemple, donne le royaume à l'Église, et se fait moine, après les funérailles de Josaphat, par lesquelles se termine la pièce.

Ce sujet, varié, abondant, mais décousu, charmait les esprits au moyen âge; il a été traité fort souvent ; sous la forme narrative en latin et en français ; et plusieurs fois ' mis au théâtre | voir le 1er miracle de 2ST. D., tiré du manuscrit Gange). Comme nous l'avons dit en analysant ce miracle, le sujet est tiré d'un ouvrage attribué à saint Jean Damascène : Historia de vitis wnctorum Barlaam eremitœ et Josaphat régis. La Légende Dorée et tous les recueils de vies des saints avaient reproduit et popularisé le récit de Jean Damascène.

A consulter : Beauchamps, Recherches sur les théâtres, t. I. p. -2-25. — Parfait, t, II, p. 237 et .i-75-i'.ii.. — Bibliothèque du théâtre fra t. I, p. 35. — Lecoy de la Marche, le Roi René, t. II, p. I i;j.

5 SAINT E B A Ii DE

(en cinq journées)

Manuscrit. 1 Incipil liber béate barbare. Biblioth. nationale, Fr. 976 (anc. 721(9,3. Gange, 11.) Vol. in-4°, medioc. 376 ff, lignes longues. Papier xv* siècle 2.

Ce mystère est tout entier en vers français ; mais le titre, les rubriques et toutes les indications de mise en scène sont en latin.

Il ne faut pas confondre cette Vie de sainte Barbe, manuscrite, en cinq journées, avec la Vie de sainte Barbe, imprimée, en deux joui dont il sera parlé plus loin. Le premier mystère est à cent personnages, le second à trente-huit.

1. D'après une note de l'abbé Mercier de Saint Léger rapportée par M. P. L. Catalogne Soleinne, t. I, p 147,) un autre « mistere du Roy Advenir ■ (en 5 journées) aurait été composé par Pierre de Beauveau, Bénéchal du roi René le Bon. C>-Ue asserti loil reposer sur quelipie confusion.

'1. Le catalogue indique Lit feuillets, c'est une erreur.

■2 . Bibl. nat. Fr. 24335 à 24339 (La Vall. 75, I à 5).

Copie moderne du précédent. Chaque journée fait un volume. En tout

1 1-2.~. pages.

copie esl intitulée : Vita vel tra|»dïa beatae Barbara? virginis et martyris, filia >ri régis Sisten in Palestina, sub Maximianoim-

pe itore, in quinque dies divisa.

Une autre copie, du v.u siècle, est à la Bibliothèque de l'Arsenal, nos 3496 >'i 3497 (anc. 273).

Cenl personnages (parlants) :

Au paradis : Dieu ; la Vierge; Inges (Michel, Gabriel, Raphaël, Uriel, Chérubin, Séraphin); saint Jean-Baptiste, l'ame de Barbe.

i [erre : Honorius, pape; el trois chapelains; le roi de Chypre, chevaliers (Chambelloys, Mousset, d'Argouze ; sou messager (Pont- Z0llIi connestable, et les chevaliers du connestable (Jaspar de Ri-

chefleur, Bertault, Bruysart); son amiral, et les chevaliers de l'amiral (Yvan deVausac, Le Bourg de la Raque^ et Blandchaudin) ; Origene, docteur, evesque d'Alexandrie ; son clerc (Blondelel); Ysachar, prestre; saint Valenlin, prestre; Liepart, capitaine d'Alexandrie; Moradin et Yvroin, soldats; Nomin et Maleteste, gardiens des perles d'Alexandrie; Jousquin, pèlerin; l'ymagier; Dioscorus, père de Barbe, roi de Sisten, en Palestine; Barbe, sa Bile; Gaiathée, damoiselle de Barbe; Florimond, Laomedon, Vdrascus, soldats de Dioscorus; Brandinas el Palamides, ses chevaliers; Grongnard, Cornibert, Roullarl, bourreaux; Lancevent, messager; Marcien, prevost de Nicomedie; Alimodes, Perseus, ses chevaliers; Contrefoy, Marinait, Marpault, Talifart, ses bourreaux; maistre Amphoras; maistre Alphons docteurs; Amphiteas,Jozas, prestres, payens; le maire de Nicomedie; ses gens (Fervault, Charlin) quatre femmes, Thamaris, Galathea, Cassandra, Athallenta; Theseus, Antheon, payens; Josset, orfèvre; Gandeloche, Murgalant, maçons; Gojarlant, Bourle, pasteurs; Briffa ult, démoniaque, Mallepart, chartrannier; Maliverne, aveugle; Malnourry, boiteux; Linart, sourd; Clicquepate, et Malaisé, pauvres; Dyogene, gouverneur d'Egypte sous Maximien; Bruant, Frigolanl et Gombault, ses chevaliers; Braconnet et Brisevant, ses messagers; Rifflemont, prince persan; Rigault et Brucher, ses chevaliers; l'ame de Dioscorus; Diables: Lucifer, Sathan, Astaroth, Leviathan, ISerith, Reliai. Belzebuth; le fou (Stultus).

Dan- le manuscrit '.170, la première journée occupe les feuillets 1-6G. La seconde, les feuillets 67-158 't 159-160 sonl blancs). La troisième les feuillets 161-235 <f" 236 est blanc). La quatrième les feuillets 237-291 (f° 292 esl blanc). La cinquième les feuillets 293-376.

Le nombre des vers est de ringl mille environ : 11 n'y a ni prologue ni épilogue.

Premiers vers :

REX DYOSCOK IS

Ha Jupiter et Baratron,

Calai, mon souverain patron, Mercure, Mars, Dieux liaultz clamez, Tervaganf, Pheton, Licaon, Oncques cueur humain ne m'a liom Autant que je vous ay aimez.

Derniers vers