SA ..NT PEUX

Les Ions venront, qui toul ravissent, Quant plus ue verront le pastour.

Cinq petits enfants de chœur apprennent que révoque

MYSTÈRES* ,, y.,

est mourant. [^ accourent, ils sùpjplïeût qu'on leur permette de le revoir encore. On veut les éloigner. Le malade les entend, les fait venir près de son lit; il leur parle, il les bénit et expire en les bénissant.

Il) s.viN'1 CliEsl'IX ET SÀlSl CRESPINIEM.

Manuscrits. l°Cycommence le(ije, iije, vje)ystoire de suint Crespin et saint Crespinien. (La lrc histoire manque, et la 4e est par tireur intitulée 6e).

Manuscrit en trois cahierâ in-f° format «l'agenda; écriture du commencement du xv siècle. Autrefois Archives nationales, section historiquesérie M, n° 1081 (provient des anciennes archives de Notre Dame de Pans.) Actuellement Biblioth. mit., Nouv. acquis, n° -2100.

2° Un second manuscrit offre, avec quelques différences, une rédaction très analogue du même mystère. Il est indiqué comme il suit au catalogue de M. de Soleinne :

— C'est la vie et le martire de monseigneur saint Crispin et Crispinieo par personnages. Laquelle vie et martire a este faict des deniers de l'ostel de la charité Dieu, monsieur saint Martin, saint Remy, saint Crispin et Crispinien,et fut fait du commandement et volonté du preyost et wchevin et de tous les frères serviteurs qui pour lors estaient et dont les nous ensuivent... Et fut lait mil IIIIc XLIII au siège de este leste saint Martin- Petit in-4« de 65 ff. vélin, écrit, à longues lignes. Miniature (endommagée) au 1er feuillet. Ce manuscrit figure au catalogue Soleinne, tome I, p. 105, n° 566. M. P.-L. Jacob le croit plus ancien que celui des Archives nationales : la marche des deux drames est analogue ; on peut les suivre scène par scène. Dans le ms. Soleinne, la division des journées n'est pas indiquée; il renferme tout le commencement qui fait défaut dans le ms. des Archives. Celui-ci, selon M. P.-L. Jacob, parait n'être qu'une paraphrase affaiblie du ms. Soleinne, où les scènes sont plus courtes, le dialogue plus concis, le rôle des tyrans moins prolixe. A partir du recto du 1° i6, le manuscrit Soleinne est littéralement conforme à la quatrième journée du manuscrit des Archives. La mise en scène est indiquée dans le ms. Soleinne. M. P.-L. Jacob s'étonne ensomme delà préférence que MM. Dessalles et Chabaille ont donnée au texte des Archives, en publiant l'édition indiquée ci-dessous :

ÉditUm. Mystère île saint Crespin et saint ('.rétinien, publié pour la première fois d'après un manuscrit conservé aux Archives du royaume, par L. Dessalles et P. Chabaille. Paris, Silvestre, 1836, in-8».

La deuxième histoire contient 1792 vers, la troisième l"io; la quatrième 1064. En tout 1596 vers.

Quarante-neut personnages (dans les trois histoires conservées) : Dieu, Nostrc Dame, Gabriel, lîaphaol, Uriel; saint Grespin et saint Crespiniett; Rictiovaire. prevost; deux conseilliers de llietiovaire ; Daximieii, I>yocli'cien, empereurs; deux chevaliers; deux conseilliers (des empereurs); le messagier; le geollier; dix tirants; quatre sont nommés : .\igrenniiy\grjparl,(jrayniaiit. Malferas : Uogier le bon homme (chreslicn) ; ileuxiesine chrestien; Pavie, bonne lame; deuxiesme famé (chrestienne) ; saint Eloy, saint Sir, saint Clément, pape ; deux cardinaux; l'arcevesque; le cbappellain saint Eloy ; le chappellain l'arcevesque; le ladre; le potensier ; l'aveugle; le fol (ou demoniacle) ; le vallet du fol; Sathan, Lielzébut, Destourbet, Burgibuz, dyables.

Seigneurs amis, or entendes El a moj eonseillier tendes :

Vous scavés bien que nous avons Deux crcsliens en bob prisons, Qui nostreloy blasment moult tort, Kl nos dieux dosprneni a tort.

Derniers vers :

Or nous partons sans deniourée,

Et se soyons en voyo, mis,

Et ces sains os cy seront mis

En sauf de par moy seùrement.

Sus, beaux seigneurs, alons nous enl.

En louant île Dieu les verdis

Disons : Te rfeum laudamus.

La plupart des couplets se terminent par le petit vers de quatre syllabes; l'intervention surnaturelle de Notre Daine se produit dans ce mystère de la même façon que dans les miracles du manuscrit Gange.

Quoique le mystère de saint Grespin et de saint Grespinien >oit l'un des premiers qui aient revu le jour dans notre siècle (il a été" publié dès 1836), <>u peut douter qu'il méritât cel honneur. C'est tu «ivre prolixe, comme beaucoup de mystères ; mais en même temps monotone et vide. Le drame a deux héros tout à rail indistincts ; cette dualité rend L'action traînante el multiplie les répétitions.

r,oo LLS MYSTÈRES.

Nous avons dit déjà que la première histoire fait défaut dans le manuscrit des Archives. La seconde s'ouvre .a* moment où le prévôt Rictiovaire annonce l'intention de faire mourir dans Les tourments deux chrétiens obstinés quil retient en prison, Crépin et Grépinien. Ses bourreaux les lui amènent. Il les presse d'adorer Mahomet, car .1 est musulman, comme tous les païens des mystères. Le poêle sait cependant à peu près qui fut Mahomet ; car il fait rappeler par le prévôt la légende fameuse du tombeau flu prophète.

Quant ilsYn voult aller es cieux, Comme en l'escriplure trouvon.

Fist le tombeau que nous voyou, Qui en l'air est, el \ sein Tant que le 111011111" durera.

Crépin et Crépinien étaient cordonniers. Le prévôt emprunte à leur métier les instruments de leur supplice ; il leur fait percer les doigts avec des alênes '. Mais Dieu (Jésus- Christ) et Notre Darne envoient les anges Gabriel et Miche réconforter les martyrs ; les alênes sortent de leurs doigts et vont d'elles-mêmes percer à mort les bourreaux. Le juge ordonne qu'on leur arrache la peau du dos par lanières. Nu supplice n'a sur eux d'effet. Les deux saints paisiblement prient pouc leurs bourreaux, et les supplient de croire en Jésus :

Helas! se vous saviés les biens Ki le povair qu'il a en luy, Jamaif vous ne diriés cecy ; Mais l'enneray vous tient en lasse, Par quoy vous ne povés la grâce Ne le povair de lui savoir.

Quoi qu'on ait souvent abusé de ers rapprochements littéraires qui n'ontrien «pie de fortuit, on ne peut s'empêcher,

I Car ''ii leur mestier en ouvroyent.

Si vueul pour ce qu'ila B'en vivotent, Ou'ilz '-H 5ueffrcnt cruel martire.

en lisant ces vers, de se rappeler ceux que Polyeucte adresse à Pauline:

Si vous pouviez comprendre el le peu qu'est la vie

Et <Ie quelles douceurs cette mort est suivie... Mais que sert de parler de ces trésors cachés \ des esprits que Dieu n'a pas encor touchés?

Ricliovaire, désespérant de triompher de la constance des deux martyrs, après avoir essayé vainement de les faire péril en les plongeant dans une eau glacée, les fait ramener dans

leur prison et les condamne à y mourir de faim. Ici liitil la seconde journée.

Huand s'ouvre la troisième histoire, les martyrs sont enfermés dans un cachot ténébreux qui tout à coup s'illumine el resplendit : c'est Dieu, Notre Dame et les anges qui viennent les visiter et les encourager. Rictiovaire, en apprenant ce miracle, les fait tirer de la prison pour les jeter dans une chaudière d'huile bouillante et de plomb fondu ; mais la chaudière se brise : le prévôt, les bourreaux sont consumés et les deux saints n'ont aucun mal.

Un messager va porter ces nouvelles aux deux empereurs, Daximien et Dyoclécien, qui se font amener les deux prisonniers. Ni les promesses ni les menaces ne peuvent fléchir leur constance. Les empereurs les condamnent à avoir la tète tranchée. Satan accourt aussitôt, espérant bien emporter les âmes des martyrs

Malgré' la rousse Marion.

C'est ainsi qu'il désigne Notre Dame.

.Mais Dieu, Notre haine el les Anges arrivent au secours des chrétiens; Gabriel el Michel chassent les démons, el i\r> que les têtes des deux martyrs sont tombées, ils emportent leurs âmes au ciel avec des chants de triomphe.

Dans la prière suprême des martyrs le poète a pris soin de leur faire recommander à Dieu les fidèles qui plus tard

honoreront leur mémoire et seront dévots au culte de sainl Crépin et de saint Grépinien (Voy. t. I, p. 343.)

Après la mort des martyrs les bourreaux vont rendre compte aux empereurs de leur office. Deux chrétiens et deux chrétiennes ensevelissent avec respect les corps saints.

Au commencement de la quatrième histoire, les deux martyrs sont au ciel « en gloire i et rendent grâces à Dieu de la félicité dont il les comble. Notre Dame implore son fils pour qu'il permette qu'un culte solennel soit rendu sur la terre à ses deux fidèles serviteurs. V invention de leurs corps «à Soissons est suivie d'une foule de guérisons miraculeuses.

A consulter : Raynouard. Journal des savants, .juin lx:iii (article sur l'édition de MM. Dessala et Chabaille, — 0. Le Roy, Études su /. mystères, p. ~2~ î I