LA MATRONE

Et afin quil soit grant mémoire Du triomphe et de la victoire Que le bon saint a obtenue, Louant celuy qui fist la nue Nous tous de devocion meuz Dirons : Te Deiun lau'lamus.

Le prologue est à la fois un sermon et un résumé du mystère. 11 fut écrit pour une représentation où assistait le roi René le Bon avec la reine et plusieurs seigneurs (sans doute la représentation donnée à Angers en 1 5-7 1 ; voy. ci-dessus p. 3i). Les vers suivants font allusion à la présence du roi et des seigneurs :

Au bon plaisir de vous, excellent sire... Par le congé de vous, très noble Roy... Et du bon gré de tous en bonne foy Prince prudent, du Maine puissant conte.., Et de la Royne aussi, nosti'e princi F.t de toute la seigneurie digne...

Le prologue renferme une explication fort curieuse de la mise en scène, avec l'indication de tous les lieux où l'action se passait; savoir : Paradis; Enfer; Palais de Dioclétien; Palais de Maximien ; Sénat Romain au Capitole ; Palais de Dacien ; Bois où sont cachés les tirans, soudais, bourreaux ; Cité de Valence; maison de l'évèque Valérien; Temple des

ANALYSES. - XVe SIÈCLE. 563

idoles; Chartre ou prison et maison du Ghartrier; Navire et mariniers ; Maison des ensevelisseurs. La « démonstration > des personnages finit ainsi.

Et s'il y a quelque autre personnage

Ou mistere cy présent davantaige

De 1''- Dominer m'en passe en vérité,

Car ilz ne sont pas de nécessité.

Lequel mistere accomplir et parfaire,

En protestant de mesdire ou meffaire

Dedans trois jours, si Dieu plaist, entendons.

Le prologue fini (il contient 206 vers), le drame s'ouvre par une diablerie, après laquelle Dioclélien et Maximien envoient Dacien gouverner Valence. Une scène assez comique de malentendus prolongés entre un messager impatient et un laboureur sourd, rappelle les scènes analogues que nous avons rencontrées dans d'autres mystères. Un rôle de vilain, qui devait rire un rôle burlesque, assez sembbble h celui que le fou remplit ailleurs, n'est pas écrit, mais seulement indiqué. Une page est laissée blanche où il devait être transcrit. Le héros du mystère, Vincent, n'apparaît qu'à la moitié de la première journée, à l'occasion du sacrifice où Dacien convoque, toutelapopulation de Valence. Le martyre du saint commence avec la seconde journée ; mis en prison, il y est visité par les anges. Tous les détails du supplice sont ensuite étalés avec complaisance; on ne négligeait rien pour donner aux tortures ns air de réalité. Ainsi lorsque saint Vincent doit marcher sur des chevilles aiguës, le manuscrit nous avertit à la marge que ces chevilles, « laictesde papier, » devront être « fourrées de sang ».

APPENDICE AUX MYSTÈRES Dl' X V • SIÈCLE TIRES DE I. V VIE DES SAINTS