SAINT JACQUES

Manuscrit. — Ludus sancti Jacobi.

Ce mystère en provençal, incomplet (on n'a que les 705 premiers vers) a été trouvé en 1855 à Manosque (Basses-Alpes), par M. C. Arnaud, dans les archives de M. Mille, notaire. Il est transcrit sur les feuilles restées en blanc d'un registre contenant des actes notariés de

Édition. — Ludus sancti Jacobi, fragment de mystère provençal découvert el publié par Camille Arnaud. Marseille, Arnaud, 1808, petit in-8 de XIV-32 pages.

705 vers. 17 personnages (désignés en latin et en provençal). Nuncius; Lo fol; Pater; Filius; Mater; Satan; Luciffer; Astarot; Belsabut ; Levialan ; Dellial ; Peresso ; Beril ; Godel ; L'oslessa ; La ebanbriera ; L'oste.

Les indications de jeux de scène sont en latin.

Le mystère s'ouvre par un couplet du « trompeta » qui convoque la foule à la représentation. Ensuite le messager (Nuncius) fait le résumé de la pièce. Quoique la lin du mystère manque, nous savons ainsi quel était le dénouement.

Trois personnes, le père, la mère et le fils vont en pèlerinage. Ils trouvent dans une hôtellerie une servante nommée Béatrix, laquelle prie d'amour le jeune homme et, piquée de son refus, va cacher dans sa malle une tasse d'argent pour le faire accuser de vol. Mais l'innocent invoque saint Jacques; le saint vient à son secours, et la mauvaise fille, convaincue de calomnie, est brûlée vive. Ceci dit, le messager se tait, demandant bon silence. Le fou lui succède et débite quelques

ANALYSES. — XVe SIÈCLE. 565

sottises. Puis les anges entonnent au paradis un beau « cillette > (silete, chaut en musique).

Le mystère s'engage. Un père annonce à sa femme et à son fils qu'il va partir en pèlerinage à saint Jacques. Tous deux veulent le suivre et font leurs préparatifs. On complote en enfer la perte de ces honnêtes pèlerins. Car les miracles trop fréquents de saint Jacques mettent les démons en fureur.

Voilà nos gens en route; ils prient, ils boivent, ils mangent; le soir arrive; ils entrent dans l'hôtellerie. L'hôte et l'hôtesse leur font fête; on les mène au jardin; le fils, réjoui par la vue des fleurs, commence à chanter gracieusement.

Le diable épie l'occasion; ce doux chant charme le cœur de Béalrix ; et dans un long monologue elle exprime le désir d'être aimée du gentil pèlerin.

En jorl de mon vivant leu non vi un tal enfant...

Pues es vermel coma es la roso.

Et elle détaille complaisamment toutes les beautés du jeune garçon, ce qui fait dire au fou quelques vers assez grossiers.

Là-dessus on se met à table, avec un grand appétit, et la chambrière commence à servir. Le r^ste manque.

A consulter : Histoire littéraire de la France, tome XXIV, p. 137.