T. A MAUVAISE FEMME

Dieu ! je ne sçay que je deviengne Et «i ne sçay certes que l'aire.

Tousjours m'est fortune contraire Hélasse ! je n'ay que despendre, Et se je voys mon surcot vendre.

Jamais recouvrer n'en pourray, Et ainsi de dueil je mouiray.

Derniers vers :

LE B A 1 L L t F DE S E M. 1 S.

t'.hascun s'en aille a son affaire.

Nous prierons Jésus le fruiet de vie Qui est la vraye et sacrée hostie Dont len faict tous les jeudis de l'an A Paris, en Grève a Sainct Jehan Grant solempnité de la sainte hostie.

-- Toute femme grosse est begnie,

Aussi sont toutes gens gratis et petis. Jésus nous doint a la fin paradis.

Il n'est pas besoin de faire remarquer à quel point la versification île ces vers est mutilée dans les éditions imprimées.

Une femme pressée de misère a engagé sa jupe à un Juif. La fête de Pâques arrive; elle prie le juif de lui rendre sa jupe pour ce jour. Il y consent, à condition qu'elle lui apportera Thostie qu'elle doit recevoir à l'église en communiant. La femme cède à la tentation et apporte l'hostie, qu'elle a reçue dans l'église Saint-Merry. Aussitôt le juif commence à la lacérer; mais, ô miracle! le sang en sort avec abondance. La femme du juif, sa lille et son lils le supplient de renoncer à son entreprise; l'incrédule persiste, et veut par tous les moyens détruire cette hostie, mais n'y peut parvenir. Le fils du juif révèle le fait à une femme chrétienne, qui rapporte l'hostie miraculeuse à un prêtre. Le bruit de l'événement se répand dans Paris ; le juif est saisi, jugé, brûlé. Sa femme et ses enfants reçoivent le baptême. Le premier drame est fini ; un second commence. Celte Femme qui avait livré L'hostie au juif s'esl sauvée à Senlis; elle y reste sept ans en service dans une hôtellerie. Elle a un enfant qu'elle fait périr pour cacher

sa faute. Mais tout se découvre enfin. Elle confesse ses crimes, et meurt sur le bûcher avec beaucoup de repentir.

Le miracle de l'hostie ensanglantée passait pour avoir eu lieu à Paris au xme siècle, et l'église des Carmes (dite les Billet tes) avait été fondée en mémoire de cet événement !. On trouve le récit du miracle dans l'Histoire de Paris de D. Félibien et D. Lobineau; tout ce qui dans notre texte concerne la mort de la femme paraît original, ou du moins n'appartient pas à la tradition primitive. Dans la première partie du mystère, un prêtre annonce la fondation d'une confrérie en commémoration du miracle ; cette confrérie exista sans nul doute, et c'est peut-être pour elle et sur ses ordres, ou à ses frais, que fut composé et représenté le mystère delà sainte Hostie 2.

A consulter : De Beauchamps, Recherches sur les théâtres, 1. 1, p. 226. — Parfait, t. II, 365-377. — Bibliothèque du théâtre français, t. I, p. 13. — Journal d'un bourgeois de Paris (collection Michand, t. 111, p. 293). — Voy. ci-dessus, p. 193.