NANCY. — SAINT NICOLAS

Les comptes du Gélerier de Nancy pour les années 1495-96 et 1496-97 contiennent deux mentions relatives à des dépenses faites pour représenter des mystères. La première parle d'un échafaud dressé au château de Nancy « pour le roy regarder juer le jeu que l'on lit en la salle Saint-Nicolas ». La seconde est ainsi courue : a Baillé et délivré par le celerié pour la despense du jeu et feste de monsieur sainl Nicolas que monseigneur a fait jouer durant les festes de Pentechôste, a Nicol le boulangier de Nancy, pour cuyre on pain, seize resaux de blé8. »

!. Acte capitulaire de l'église d'Amiens, du 3 mars I i% : i Magni vicarii ecclesie Ambiancnsis peiierunt el obtinuerunl a prefetis dominis lit luden li in choro hujua ecclesio ludum Joseph, proviso quod ipsi vicarii, nec non paeri ebori pi-ef;iic ecclesie, non discurranl per viens et plâtras civîtatia Ambiaoenan île liocte neque de lie, faciendo dissolutioncs aliqnando per eosdcm Beri solius. » (Bibliotli. de l'école des I nartes, Bérie F, i. III, p. 216, en note.) 1 Lepage, Etudes sur le théâtre en Lorraine, p. -"'»

Voici par exception une pièce dont nous connaissons l'histoire. Nous savons où, quand, par qui et pour qui elle fut composée et représentée.

Le mystère de Saint Martin fut joué à Seurre. Cette petite ville, située à neuf lieues de Dijon, sur la rive cauehe de la Saône, n'a aujourd'hui que peu d'importance. Au xve siècle ses foires et marchés y faisaient affluer les étrangers et une certaine richesse.

En 1 ÎOG, il n'y avait pas vingt ans que Louis XI avait réuni le duché de Bourgogne à la couronne, au prix d'une guerre courte, mais sanglante. Seurre avait résisté au roi et tenu pour Marie, fille du Téméraire. La ville avait été prise et fort maltraitée par les Français.

Les années qui suivirent la prise de Seurre ne furent pas non plus des années paisibles. La rivalité était ouverte entre la maison de France et la maison d'Autriche, et Seurre, ville fortifiée, située sur la frontière, entre la Bourgogne française et la Franche-Comté autrichienne, était la première place exposée aux coups de l'ennemi. Les guerres d'Italie, avec leurs alternatives cruelles de grands succès et de grands revers, avaient dans cette petite cité un profond retentissement.

C'est au milieu de ces circonstances peu favorables que les bourgeois de Seurre, avec un courage digne d'éloges, conçurent le dessein, en dépit des préoccupations politiques et militaires, de faire représenter dans leur ville, pour eux seuls et par des acteurs choisis parmi eux, un grand mystère, com- -pécialement pour celle occasion, en l'honneur de saint Martin, patron de leur église et de la ville tout entière. Il fallait avant tout rencontrer un auteur, un poète : André de la Vigne s'offril à eux1. L'auteur a raconté lui-même dans le

1. Voy. au chap. »: les Auteurs, notice sur And. de la Vigne.

procès-verbal que nous allons transcrire l'histoire de l'œuvre et celle de la représentation.

A la louenge ' gloire honneur el exaltacion de Dieu, de la Vierge Marie, et du très glorieux patron de ceste ville de Senre, Monseigneur Saint Martin, l'an mil quatre cens quatre vingts et seize, le neuliesine jour du inoys de may, avant veille de l'Ascension, se assemblèrent en la chambre maistre Andrieudede la Vigne, natif de la Rochelle, facteur du Roy; vénérable et discret»' personne, Messire Oudet Gobillon, vicr quaire de l'église Saint-Martin du dit Seure, honorables personnes Aubert Dupuys, Pierre I. oiseleur, Pierre Goillot, George Tasote, PierreGravielle, dit Belleville, bourgeois; et maistre Pierre Masoye, recteur des eseolles pour lors dudit Seurre, lesguelz marchandèrent de leur faire et composer ung registre, ouquel seroit couchée et declairée parparsonaiges, la vie Monseigneur Saint Martin, en façon que a la voir jouer le commun peuple pourroil voir et entendre facillemenl comment le noble patron dudit Seurre en son vivant a vescu saintement et devostement; lequel registre fut fait et composé ainsi qu'il appert cinq sepmayncs après ledil jour; et eust e^té ji lée la dicte vie a la Saint-Martin ensuivant, se n'eust r^té le bruyt de guerre et l'abondance de gendarmes qui survindrenl audit Seurre, dont fut la chose prolongée jusques au temps; et y donc pour ce faire si furent faitz et louez par ledit maistre Andrieu les parsonnages. Et pour iceulx bailler et livrera gens sufnsans de les jouer, furent commis honnourables personnes, Sire Guyot Berbis pour lors maire de Seurre, sire Guéri n Druet, Robin Joliqueur, et Pierre Loiseleur, bourgeois dudit Seoir.', lesquelz par bonne et mehure délibération furent délivrez lesdilz parsonnages a chacun selon l'exigence du cas, prenant et recevant le serment desdits joueurs en tel cas requis, pour estre deliberez déjouer si tosl que le temps viendroit a propos. Depuis ce fait chacun en droit soy misl payne d'estudier son parsonnaige, et de se rendre au moustier mondit sieur Saint Martin, ou a Saint Micliiel quand besoing en estoil pour aller voir cerymonyes et façons de faire lorsqu'ilz joueroient publiquement. Laquelle chose ne fust possible de faire pour l'empeschemenl devant dit, sitost qu'ils eussent bien velu, mais quand ilz eurent tant actendu que plus ne povoient, veant le temps pour ce faire passer, conclurent et délibérèrent les dessus dilz qu'ils joueroient le dymanche prochain après la foire de Sur, donl cl un lit ses préparatifs. Touteffois derechief pour aulcunes malles nouvelles de guerre courans en icelle foire ne fut possible déjouer le dit jour; et la sepmaine ensuivant se commancerent vendanges de tous costez, pourquoy force fut d'actendre qu'elles fussent faictes. aultrement il y eust heu peu de gens. Après toutes ces choses pour parfaire ledit misterene fut le bon plaisir desditz joueurs

I Bibl. nat., mss. fr., -24 3:1-2.

perdu; mais s'assemblèrent lesdits maistres gouverneurs et joueurs eu ladite église, et conclurent entièrement qu'ilz feroient leurs monstres le mardi 1111e jour du moy s d'octobre, et joueroient le dimanche ensuivant, jour de Saint Denys. Laquelle conclusion ainsi prise, lesdits joueurs firent leur debvoir de quérir acoustremenl et habillement honnestes. Mou dit sieur le maire eust la charge de faire achever eschaffaulx qu'il avoit fait encommencer a drecerdes devant la dite foire île Sur, lequel y print une merveilleuse sollicitude el grand deligence. Le maistre des secretz nommé maistre Germain Jacquet fui envoyé quérir a Ostun, et Ii iy venu, par le devant «lit. Pierre Goillot receveur des denyers dudit mistere, luy fut délivré toutes choses a luy nécessaires pour fare les ydolles, secretz et autres choses. Quand le dit jour pour faire les monstres fut venu, on lit crier a son de trompetes que, toutes gens ayans parsonnages du dit mistere s'assemblassent a l'eure de mydi en Lombardie chacun acoustré selon sou parsonnage. Après lequel cry fait se rendirent les ditz joueurs au dit lieu, et furent mys en ordre l'un après l'autre, monstre, acoustré, armé el appoincté si très bien qu'il estoit impossible de inieulx. Et est assavoir qu'ilz estoient si grand train que quand Dieu et ses anges sortirent du dit lieu chevaulchaut après les autres, les diables étoient desja oultre la tour de la prison, près la porte du chevaut blanc, prenant leur tour par devers chelz l'errenet de Pontoux, au long du marché aux chevaulx, devant a la maison Monsieur le Marquis par auprès des murailles, et de la tout le long de la grant rue, jusques au lieu que dit est, et n'y avoit de distance de cheval a aultre deux pielz et demy, et se montoyent bien a environ neuf vingts chevaux. Laditte monstre faicte chacun pensa de soy et lurent baillées les loges le vendredi ensuivant aux joueurs pour les fournir de tapisserie, et celles des villes prochaynes de Seurre. Pourquoy le samedi tout le monde par le beau temps qu'il faisoil mit payne d'acoustrer les ditz eschalTaulz. Laquelle chose faicte n'estoit en mémoire d'omme d'avoir jamais veuplus beaux eschaffaulx inieulx compassez, acouslrez en tapisserie ne mieulx proporcionnez qu'ilz estoient. Le lendemain qui fut dymanche matin quant on cuyda aller jouer, la pluye vin' si habondamment qu'il ne fut possible de rien faire; et dura sans cesser depuis trois heures du matin jusques a trois heures le disgner, sans faillir, qui lut chose fort griesve aux joueurs et aux autres. Et de fait ceux qui estoient venus des villes circunvoisines se délibérèrent d'eulx en aller, quant ils virent le dit temps ainsi changé. Cecy venu a la cognoissance de mondit sieur le maire et autres, fut conclud quant on vit venir le beau temps qu'on yroit jouer une farce sur le parc l pour les contenter et aprester. Pourquoi la trompecte lit le cry que tous joueurs se rendissent incontinant habillez de leurs habitz,

I. C'est-à-dire la scène, qui était fermée par une barrière; non pas un parc seigneurial, e imnu l'entend M. Fonrnier | Théâtre français avant la Henaissance).

on la maison Monsieur le .Marquis et lous les aultres allassent sur les eschaffaulz.

Le dit cry fait d'une part et d'aultre, chacun fit son debvoir. Lors on mist les joueurs en ordre, el yssirent de chelz mondit sieur Je marquis les ungs après les aultres, si honnorablemenl que quant ils furent sur le parc tout le monde en fut fort esbahy; ils firent leur tour comme il appartient, ei s.- retira chacun en sa loge, et ne demeura sur ce dit parc que les personnages de la fane du Munyier, ci devant ecripte. Laquelle fut si bien jouée que chacun s'en contentit entièrement et ne fut fait aultre chose pour eeluy jour. Au partir du dit parc lous les dits joueurs se myrent en arroy, chacun selon son ordre el a -mis de trompetes, clairons, menestriers, hanlz et bas instrumens, s'en vindrenl en la dicte église monsieur Sainct Martin devant Notre Dame, chanter un salut moult devostement, affin que le beau temps vint pour exécuter leur bonne et devoste entention et l'enlreprise du dit mystère. Laquelle chose Dieu leur octroya; carie lendemain qui fut lundi, le beau temps se mist dessus, dont commandement fut fait a son de trompeté par mes dessusdits sieurs les maire et eschevins du dit Seurre, que tout le monde oloystbon, et que nul ne fust si osé ne hanly de faire ouvre mecquanique ' en ladite viiie l'espace de troys jours ensuivantes quels on debvoit jouer le mistere de la vie monseigneur Saint Martin, el que tous joueurs se rendissenl aumonstier du dit Seurre. Incontinent le monde se retira aux eschaffaulz, les dits joueurs aussi ou ils debvoient, et puis furent mys en ordre par le dit maistre Andrieu selon le registre, et marchoient avant a -eus de trompetes, clorons, bussines, orgues, harpes, tabourins et aultres bas et hauh intrumens, jouans de lous costez, jusques sur le dit parc, faisant leur tour comme en tel cas est requis, qui estoit une si gorrine el si ires sumptueuse besongne, qu'il n'est pas possible a entendement d'omme de le savoir escripre, tant estoil la chose belle et magnifique. Ce faict chacun se relira a son enseigne; et coinnianeerent les deux messagiers a ouvrir le jeu ainsi que au devant de ce présent registre est escript; puis après commença a parler Luciffer, pendant le quel parlement eeluy qui jouoit le personnaige de Sathan ainsi qu'il volut sortir de son secret par dessoubz terre, le feu se prista son habit autour des fesses, tellement qu'il fut fort bruslé; mais il fut si soudaynemenl secouru, devestu et rabillé, que sans faire semblant de rien, vint jouer son personnaige ; puis se retira en sa maison. De ceste chose furent moult fort espoventez les dits joueurs; car ils pensoyenl que puisque au commencement incontinent les assailloit, <]ue la lin s'en ensuivroit. Toutefois moyennant l'ayde de mondit seigneur Sainl Martin, qui

1. M. Jubinal imprime mocquamqup, qu'il n'explique pas. M. Fournier con- Bervfi mocquamque qu'il interprète ni moquerie; il ajoute. « C'est du latin bourguign 01, la traduction du mot moque, qui s'emploie en Bourgogne pour plaisanterie.

REPRÉSENTATIONS 7r

pris la conduite de la matière en ses mains, les choses allèrent trop niieulx cent foys que l'on ne pensoit. Après ces choses le père, la mère Saint Martin avecques leurs gens marchèrent oudit parc, et firent ung commancement si très veyf que tout le monde tant les joueurs que les assistans furent moult eshahis el défait. En aholissant la crenieur devant dicte, les dits joueurs prindrenl une telle hardiesse et audasse en eulx, qu'onques lyon en sa tayniere ne meurtrier en un hoys ne furent jamais plus fiers ne niieulx assurez qu'ils estoient quand ils jouoient.

On commença ceste matinée entre sept et huit heures du matin, et linist ou entre unze et douze. Pour le commencement de l'après disnée qui fut a une heure, le dit Satlian revint jouer son personnage et pour son excuse dit a Lurilfer :

Malle mort te puisse avorter, Paillart, fils de putain cognu, Pour a mal faire t'enorter, Je me suis tout brûlé le cul.

Et puis parfist son parsonnage pour celle clause et les autres joueurs ensuivant chascun selon son office. Puis firent pause pour aller souper entre cinq et six heures, tousjours jouans et exploitant le temps au mieulz qu'ils pouvoient. Et puis a l'issue du parc, les dits joueurs se mirent en ordre comme dit est, eu venant jusques a la dite église monseigneur Sainct Martin dire et chanter devostement en rendant grâces a Dieu ung Salce Rcgina. Le lendemain qui fut mardy et mercredy ensuivant, entrèrent et yssirent oudit parc es heures devant dictes. Ainsi doncques comme <y devant est escript, fut joué le dit mistere du glorieux amy de Dieu monseigneur Sainct Martin, patron de Seurre, si trvumphanmenl, aultentiquement, et magniffiquement, sans faulte quelle qu'elle fust au monde qu'il n'est poinct en la possibilité d'homme vivant sur la terre, le scavoyr si bien rédiger par un ecript qu'il fut executé par efifecl le XII- jour du moys d'octobre, l'an de Nostre Seigneur mil quatre cens quatre vingts et seize.

L'auteur a signé : Delavigne.

Ce procès-verbal est complet; mais nous ajouterons quelques remarques à la liste des personnages; laquelle est accompagnée, dans le manuscrit, de celle des acteurs, au moins de la plupart d'entre les acteurs.

En tête Andrieu de la Vigne a soin de nommer les commissaires de la représentation, qu'il appelle « les conducteurs ».

« Premièrement les conducteurs : monsieur le maire de Seurre, Guyot Berbis; sire Guenin Drult, conlre-regislreur,

sire Robin Jolycueur, Pierre Goillot, Pierre Loiselleur, maisfere Andrieu de la Vigne, portant le registre * ».

On remarque parmi les acteurs : messire Ponsot, qui joue Proserpine; messire Oudot Gobillon (le vicaire), qui joue le père de saint Martin; Hslienne Bossuet, qui joue lanière de saint Martin; le fils Maulprest, un adolescent, qui joue à lui seul la seconde et la tierce damoiselle. Messire Pierre Rebillart, qui joue le premier chapellain; messire Jacques Bossuet, qui joue le second prestre. Jehan de Ponthoux joue saint Martin. Messire Jehan Chevreljoue le povre (de) sainct Martin; dans la cinquième journée, il joue un lépreux. Les autres acteurs non qualifiés messire appartiennent au tiers état le plus modeste. Le filz Jehan Bertrand, le filz Girard Dupin, le filz Pierre Loiseleur, jouent les trois anges Michel, Raphaël, Uriel; c'étaient sans doute de très jeune> gens.

Cinq moines (frère Pierre Caillot, frère Jehan Yexanel, frère Guenichaut. frère Claude, frère Guienot delà Faye) jouent des rôles secondaires, dans la troisième journée. Messire Jacques Bossuet joue l'official de Tours, dans la quatrième journée. Le petit Morande joue un rôle de fille, le serviteur Charmaille joue le tiers payen, dans la cinquième journée.

Quoique le nombre des personnages soit de cent cinquantedeux, plusieurs rôles peu importants ayant été confiés à un seul acteur, le nombre de ces derniers ne dut pas dépasser cent vingt. On ne peut le fixer exactement, parce que quelques noms sont restés en blanc dans I.1 manuscrit. Il y a quatorze rôles de femmes, tous tenus par des hommes.

Au milieu de tous ces noms obscurs, il en est deux qui forcent l'attention : ceux d'Esticnne Bossuet et de Jacques Bossuet. On sait que la famille Bossuet ne s'établit à Dijon qu'au XVI' siècle. Elle était originaire de Seurre1, où nous sa\ons qu'un Jacques Bossuet reçut le droit de bourgeoisie en 1 4G0. C'est peut-être le même qui joua dans notre mystère. Un Etienne Bossuet fut maire de Seurre en 1513. E^-t-ce celui qui figure sur la liste de nos acteurs? Jacques joue dans