MAS CRE

L En L @ L nr ra n RDS r | :

sine w: M . fe: LR

Désormais le théâtre du Palais va devenir moins nécessaire aux fêtes de la Cour. En janvier 1682, [.-B. Petrucchi, « historien de S. M. », et P. Fariseau inaugurent leur salle de spectacles sur le Quai au Foin. Les représentations d'opéra qui s'y donnent durant le carnaval « sont l'unique divertissement de la noblesse ». La princesse d'Orange vient-elle à Bruxelles incognito, au mois de mai, c'est là qu'on lui offre le plaisir REPRESENTATION d'applaudir 7’ késée. En novembre, pour Fe l'anniversaire du Roi, S. E. le Gouverneur Général « donna le divertis- C O M H D il FE S sement à toute la Cour, de l'opéra de ET Persée sur le théâtre étably en cette

ville », et le chroniqueur a soin d’ajou- B À L 1Ë E ar

ter « qu'il se fit ensuite au Palais un

très magnifique festin ». DANSE LE JOUR

C'est au Quai au Foin que se DE LA FESTE donnèrent désormais tous les galas de D U R O Ne MRCOUD: COMMEeNON VIe verra, au " chapitre spécialement consacré à cette Par Ordre de Son Excellence. scène lyrique, on y montera même des A Druxells le 6, Novembre 168$. spectacles « par ordre», comme le 6 novembre 1685 : il nous en reste un livret de ballet, fort médiocre d’ailleurs (1).

La situation resta telle jusqu'à l’arrivée de Maximilien-Emmanuel de A BRUXELLES. Bavière, dernier Gouverneur Général PH Ro A des Pays-Bas nommé par le Roi d'Espagne. Ce prince fastueux, ami des arts et des lettres, amateur de théâtre, ne tarda pas à rendre à la Cour de Bruxelles son ancienne splendeur. Il avait hérité des goûts de sa mère Adélaïde pour les fêtes, les ballets et les pièces de théâtre. Chappuzeau rapporte qu'il dansait avec une grâce, un dégagement et une justesse, « dont ses maîtres ne pouvaient se louer assez » (2). Les préférences de Maximilien-Emmanuel pour les pièces françaises avaient encore été augmentées par l'influence de Villars, ambassadeur de France à Munich, qui lui donna le goût « des bals,

TITRE DU LIVRET DE BALLET (6 nov. 1685)

(1) Cft VANDERSTRAETEN, t.IL, p.165. Le livret fut publié par Fricx.(Cft FABER, op. cit.t.IV,p.352). (2) CHAPPUZEAU, Welation, p. 85.

concerts, festins, jeux, parties de chasses et spectacles » en même temps que le vernis de la galanterie française (1). Sa sœur Anne-Marie- Christine, qui avait épousé le Dauphin, aimait également le théâtre et ne manquait pas de tenir son frère au courant de ce qui se faisait de DIEUX SAME AT

Aussi, dès qu'il arriva à Bruxelles, le 26 mai 1692, Maximilien s'efforça-t-il de ramener les plaisirs au Palais et d'organiser son existence le mieux qu'il lui fut possible. L'Opéra du Quai au Foin était alors fermé. L'Electeur appela donc à ses frais une troupe complète. Le fait est attesté dans ses Mémoires par le Comte de Merode-Westerloo : « Vers ce temps-là, dit-il, l'Electeur fit venir de Paris, un opéra ; il était assez bon. Parmi la quantité de chanteuses et danseuses qui arrivèrent, la plupart assez jolies, il y avait deux nièces du joaillier du Dauphin, qu'il fit sortir d’un couvent où il les avaient élevées depuis la mort de leur père, son frère, qui l'avait laissé chargé de tous ses enfants. Ce joaillier jouait gros jeu avec l’Electeur, ce qui me le fit juger un émissaire (3) ».

Ce dernier trait, marquant la familiarité qui régnait entre le Prince et le directeur de la troupe d'opéra, indique bien que celle-ci ne joua que sur la scène du Palais et seulement devant la Cour.

« La résidence bruxelloise prend ainsi l'aspect de la plupart des cours allemandes au XVII siècle, fascinées par l'éclat de Versailles. Malgré les soucis de la guerre et la débâcle financière, Maximilien-Emmanuel et son entourage multiplient les fêtes brillantes. Les nuits se passent en soupers, danses et pantomimes (4) ». Bientôt la Cour de Bruxelles rappela bien plus les résidences licencieuses et folâtres de Cassel et de Dresde que l'entourage noble et grave des Archiducs. C’est alors que Dancourt lui rendit visite : « Ayant fait un voyage à Dunkerque, pour y voir sa fille aînée qui y demeurait alors, il en prit occasion d'aller faire sa cour à l'Electeur de Bavière, qui se trouvoit à Bruxelles. Ce prince le reçut fort bien ; et après l'avoir retenu assez longtemps pour quil eut besoin d'une prolongation du congé qui lui avoit été donné, il le renvoya en lui faisant présent d’un diamant de 1,000 pistoles. Il ne le récompensa pas moins généreusement lorsque, étant venu à Paris, d’Ancourt fit un divertissement pour lui » (5). L'auteur

(1) Mémoires du Maréchal de Villars, publiés par le Marquis de Vogüé, Paris, 1884, t. I, pp. 60 et 88.

(2) Voyez BoNNAsstEs, La Comédie française, p. 75. — Despois, Le Théâtre français sous Louis XIV, p 346.

(3) Mémoires du Feld-Maréchal Comte de Merode- Westerloo, t. 1. p. 93.

(4) F. VAN KALKEN, La Fin du régime espagnol aux Pays-Bas, p. 132. Tout le passage est à lire (pp. 130 à 134) pour la connaissance du caractère de l’Electeur et celle de la vie mondaine à Bruxelles.

(s) Avertissement du Théâtre de M. D'Ancourt, Paris, 1760.

dramatique loua même, en des vers plus sensés qu'éloquents, les goûts de l'Electeur pour le théâtre :

Tes peuples, du spectacle ainsi que toi charmés, Par ton exemple instruits, par ton goût animés, De tout ce qui te plaît sagement idolâtres,

Ont élevé chez eux de superbes théâtres (1).

Plus tard, lorsqu’en 1694 l'Opéra du Quai au Foin est rouvert par Bombarda, Trésorier de S. A. E., Maximilien-Emmanuel s'empresse de lui prodiguer ses encouragements. Fréquemment la Cour assiste aux représentations : elle ne manque aucune « première » des opéras à succès, ou des tragédies, qui interrompent parfois le répertoire lyrique. Le 20 janvier 1695, Madame l'Electrice, accompagnée des dames de la Cour, alla voir Amadis. Le 24 janvier de l’année suivante, elle entend P#aéton, qu'on lui donnera encore le”4 mars, le 141et le 28 octobre. Le 15 octobre, S. A. E. alla voir la tragédie de Fèdre et Hyppolite de Pradon. Le 8 novembre suivant, c'est la première de Pellérophon. Le 10 novembre 1697, la Cour assiste à la première de 7 hésée et, le 2 novembre 1698, à celle des Quatre Saisons (2). Le 19 novembre 1700, un courrier apporte-t-il la nouvelle de l'acceptation du testament de Charles II par Louis XIV, aussitôt l’Archevêque de Malines célèbre un 7e Deum à Sainte-Gudule et, le soir, on joue solennellement l'opéra d'Afys au Grand-Théâtre. Car Maximilien-Emmanuel a encouragé Bombarda à ériger le Théâtre « sur la Monnaie » comme :il l'avait soutenu pour la remise en activité de l'Opéra du Quai au Foin. Le 3 janvier 1704, à l’occasion de la prise d'Augsbourg, le Gouverneur de Bruxelles invite le Maréchal de Villeroi à un bal de gala donné pour lui au Grand-Théâtre. En 1705, le 11 novembre, jour anniversaire de l’Electeur, il y eut une représentation d'Acts et Galathée. « La salle, tendue de velours bleu, à grosses franges d’argent, remplie de précieux arbustes odoriférants et éclairée de mille bougies, offrait un aspect magnifique que rehaussait les étincelantes parures des dames et les riches uniformes des cavaliers » (3).

Quelques jours après, pour la fête du Roi Philippe V, une représentation d'Alceste mit tout Bruxelles en émoi; une seconde audition fut donnée lors de l'arrivée à Bruxelles de l’Archevêque de Cologne.

(1) Œuvres de Dancourt, 1760, t VII, p.5. Ces vers sont de 1704. Cft PARFAICT, ÆZzs{oire du Théâtre français, T. XIV, p. 338.

(2) LozANo, Yournal des Cérémonies de la Cour de Bruxelles (1692-1706). A. (x. R. Fonds des cartulaires et manuscrits, reg. 923.

(3) COREMANS, Miscellanées, p. 626.

Ce fut un des derniers galas de théâtre donné par Maximilien-Emmanuel. Au Carême de 1706, tandis qu’on exécutait pour la première fois, dans la Chapelle de la Cour, l'oratorio de Pietro Torri: Zes Vanttés de ce Monde, le prince se faisait sans doute d’amères réflexions et, songeant aux espérances et aux illusions de 1698, méditait avec regret sur le triste retour de ces vanités que décrivait la musique de son maître de chapelle!

Peu après son arrivée aux Pays-Bas, Maximilien-Emmanuel reprenait la tradition des représentations ordinaires et de gala sur la scène de la Galerie des Empereurs et sur celle de la Grande Salle. Lozano rapporte dans son /ournal, à la date du 4 mars 1695 : « Au soir, environ les 6 heures, l'Envoyé de Florance eut son Audiance de Congé de Madame l'Électrice, où les Dames de Qualité s'y trouvèrent pour ausi féliciter S. À. E. sur le iour de sa neçance, et puis il y eut Comédie en Court sur le théâtre ordinaire, où ses Altezes Electorales se y trouvèrent avec tous les Dames et Seigneurs de la Cour(1)». Le 22 décembre de la même année « au soir 1l y eut apartement de compliment et comédie en court». Le 6 novembre 1696, «il y eut comédie française au Palais pour l'anniversaire de la naissance du Roy». En 1697, le 25 octobre, jour de Sainte-Thérèse, S. A. Madame l'Electrice alla le soir à la Comédie Italienne et le 6 novembre, ainsi que chaque année, « il y eut comédie de Sczpion Affricquain, pendant que l'on fit couler au peuple trois fontaines de vin » (2). Cette tragédie de Pradon, la dernière du rival de Racine, avait été créée à Paris le 22 février précédent: c'était donc une nouveauté. |

L'année 1698 marque le début d’une ère de prospérité durant laquelle Maximilien-Emmanuel et sa Cour se livrèrent au plaisir et ne se privèrent d'aucun spectacle, surtout au temps du Carnaval. Fêtes et réjouissances se succèdent sans interruption (3).

Le baptême du Prince Electoral pousse les seigneurs à déployer un luxe extraordinaire; les marchands de nouveautés font de brillantes affaires. Tantôt l'Electeur, voulant se rendre populaire, va « tirer l'oiseau » avec ceux du Grand-Serment, dont il est nommé roi. Tantôt il organise une cavalcade des pensionnaires du collège des Jésuites, à l'occasion du retour de la paix (4). Des diplomates, des officiers et des aventuriers de toutes

(1) LozaNo, Yournal, etc, p. 22.

(2) Cft le Yournal de LozANO, aux dates indiquées.

(3) Cft Docteur COREMANS, Miscellanées de lEpoque de Maximilien-Emmanuel (1692-1706). « Notice sur les Ephémérides de Herman de Voeller, secrétaire d'Etat de l’Allemagne et du Nord. » (Bulletin de la Commission Royale d'Histoire, II° Série, 1845, t. XI, pp. 473 et ss.)

(4) La description de cette curieuse cavalcade classique a été imprimée par Martin de Bossuyt (1698).

Lars

Ce Vut un des derniers galas de théâtre donné par Maximilien-Emmanuel. | An Caréme de 1706, tandis qu'on exécutait pour la première fois, dans la Chapelle de la Cour, l'oratorio de Pietro Torri: Les Vanités de ce WMomde, le prince se faisait sans doute d'amères réflexions et, songeant aux espérances et aux illusions de 1698, méditait avec regret SuT le triste erour de ces vanités que décrivait la musique de son maître de chapelle! Pou anrès so arrivée aux Pays-Bas, Maximilien-Emmanuel reprenait la tradition des représentations ordinaires et de gala sur la scène de la Gaine des Empereurs et sur celle de la Grande Salle. Lozano rapporte uns son Journal, à in date du 4 mars 169$ : « Au soir,environ les 6 heures, LEnvové de Florance eut son Audianse de Congé de Madame l'Electrice, où les Dames de Qualité s'y trouvèrent pour ausi féliciter S. A. E. sur le iour de sa neçance, et puis il y eut Comédie en Court sur le théâtre ordi nuire. où ses Alteres Elsctorales se y trouvèrent avec tous les Dames et Seigoeurs EAP RAS, ATMDA AAÉWAG AG DAUMAMME-MARIMXAMNÉE « AU SOIT } | eut apartement de capjau en Ska dune OUT t ? - Le 6 novembre 1696, + eut comédie française au Palais pour l'anniversaire de la naissance du Rovs, Eu 1607, le 25 octobre, jour de Sainte-Thérèse, S. A. Madame | Electric alla Le soir à la Comédie Italienne et le’6 novembre, ainsi que chique aonée, « 1 + eut comédie de Scipion Affricquain, pendant que l'or 4 hi conter an peuple trois fontaines de vin » (2). Cette tragédie de Pradom, La dernrère du rival de Racine, avait été créée à Paris le 22 février précédent: était donc une nouveauté, | PTE | L'aenée 1698 wvarque le début d’une ère de prospérité durant laquelle Maximilien Fmmannel et sa Cour se livrèrent au plaisir et me se privèremt d'auvus spectacle, surtout au temps du Carnaval. Fêtes et réjouissances 8e

succédent sans interruption (3). |

Le baptème du Prince Electoral pousse les seigneurs à déployer ui Luxe extraordinaire: les marchands de nouveautés font de brillantes affaires l'antôt l'Electeur, voulant se rendre populaire, va « tirer l'oiseau » ay c ceux du Grand-Serment, dont il est nommé roi. Tantôt il organise “2

cavalcade des pensionnaires du collège des Jésuites, à l'occasion du retoui de la paix (4). Des diplomates, des officiers et des aventuriers de toutes

(x) Lavane, Fournal, elc , D. 32.

(a) Cl le Yourna/ de Lozano, aux dates indiquées. , (33 Ci Docteur Conmwanxs, Misce/lemées de lEpoque de Maximilien-Emmanuel (1692-1708) « Notice sur les Epuémérides de Herman de Voeller, secrétaire d'Etat de l'Allemagne et du Nord. {Fulletin de la Commission Royale d'Histoire, 11° Série, 1845, t. XI, pp. 473 et ss.) ; 2 (4 La description de cette curieuse cavalcade classique a été imprimée par Marti ; +

de Bossurt (1698). |