NAMUR

Peu de théâtres ont eu autant de vicissitudes que colui-ci. Un incendie

(i; Voir aux Documents.

détruisit, lo 17 mars 1860, celui qu on avait inauguré en 1825. Pendant sa reconstruction, il fut frappé par la foudre, le 25 septembre 1862 ; les dégâts occasionnés par ce sinistre furent alors approximativement évalués à 76,200 francs. On se remit à Tœuvre et le nouveau théâtre fut inauguré le 1®"^ octobre 1863, par le directeur Corail ; on donnait la Daine Blanche et un vaudeville de Scribe. L'administration communale vota alors, pour deux ans, un subside annuel de 5,000 francs, à la condition que le concessionnaire donne, la première année, Topéra-comique, et, la seconde année, le drame, la comédie et le vaudeville.

Une nouvelle catastrophe frappa ce malheureux théâtre. Le 14 janvier 1867, à 11 1/4 heures, après une représentation de Faust, opéra de Gounod, un incendie se déclara et le bâtiment fut détruit de fond en comble. Il était assuré à la Compagnie des Propriétaires-Réunis , pour la somme do 350,000 francs.

La même année, on le réédifia. Les travaux furent confiés à larchitccte Remond, le même qui reconstruisit le théâtre de Liège; la salle nouvelle comporte 1,200 places. Elle fut inaugurée le 27 juillet 1868. Depuis lors, heureusement, le feu Va respectée.

L'exploitation du Théâtre de Namur est d'une durée de six mois, du l" octobre à la fin de mars. La ville accorde au concessionnaire un subside de 9,500 francs, bien supérieur, on lo voit, k celui qu'elle avait octrové en premier lieu. On y joue l'opéra-comique, les traductions, l'opérette, la comédie, le vaudeville et le drame. L'orchestre se compose aujourd'hui de 33 musiciens.

Après la Révolution de 1830, la plupart des directeurs exploitèrent concurremment les scènes de Namur, Disant et Givet. Beaucoup de pièces indigènes virent alors le feu de la rampe dans cette ville : Napoléon, vaudeville de Jouhaud, ainsi que Guillaume'le'Têtu, pièce qu'il fit contre le roi Guillaume !«»• des Pays-Bas; Une Fête au camp des Belges, de Gouchon-Bellin, ainsi que le vaudeville de Delmotte père : le Candidat à la royaiUé, joué, en premier lien, à Mons. Depuis lors, plusieurs auteurs belges y ont fait représenter leurs œuvres (1).

Malgré l'ordonnance de police du 16 août 1841 (2), qui remplaça celle de 1823, ordonnant que le spectacle soit terminé à onze heures, les représentations sont parfois interminables. Ainsi, nous avons connaissance de soirées qui, commencées à 5 1/2 heures, se sont prolongées jusqu'à une heure du matin ; on donnait un drame en cinq actes et un opéra !

En général, l'exploitation du Théâtre de Namur est heureuse. Si les directeurs ne font pas toujours d'excellentes affaires, au moins la plupart terminentils avec de très honnêtes bénéfices.

(Il Voir, A ce mUet, la Bibliographie.

(2} Voir aux Document)).

40 HISTORTQtE DE «830 A 1879