CHAPITRE V

Il est indispensable, dans uii travail du genre do celui-ci, do donner un aperçu de Torganisation de nos Conservatoires et des Ecoles de musique existant dans le pays. Aux quelques détails que Ton a trouvés, dans la première partie, il convient de joindre ceux concernant ces établissements à l'époque actuelle.

r* CONSERVATOIRE ROYAL DE BRUXELLES.

\j Ecole de chant, établie par Roucourt* en 1813, et qui devint, sous la domination hollandaise, V Ecole i'vi/ale de musiqtte, fut le berceau de ce Conaei^atoire.

Après la Révolution belgo de 1830, elle n existait plus que de nom, ne possédant aucun local où les cours pussent avoir lieu et, de plus, étant en pleine désorganisation, sous le rapport professoral. On tenta, à diverses reprises, d'appeler lattention du pouvoir sur cet état de choses (1), mais ce ne fut qu'en 1832 qu'on prit une mesure définitive. Le 13 février, un arrêté roval transforma ï Ecole de tnustque en Cœisei^vatoire, en instituant une commission administrative et de surveillance, placée sous la direction du Ministre do l'Intérieur et composée des personnes suivantes (2) :

MM. LE Bourgmestre de la ville de Bruxelles ; Enoler et Froidmont,

' 1 < Ed. Maïl\y\L«)t Oriffinesdn Conaeè'catoii-e fo^al di» musique de BntJCvUes, i»p. lOtS-U^. ,i} Arrêté royal du 13 février I8W. — Voir aux DoiuineiitN.

membres du Conseil de régence de la ville de Bruxelles ; Hippolyte Vilain xiiii, membre de la Chambre des représentants; M. Robyns, propriétaire ; le baron DE Peellaert, major, attaché à Tétat-major général ; Blaes-De Donder, propriétaire.

Cette commission fut installée le 15 février 1832. Monsieur Vilain XIIII en fut nommé vice-président et Monsieur Ig. Rittweger, secrétaire-adjoint (1). Son premier soin fut- d'élaborer un règlement qu'un arrêté royal du 20 août suivant approuva. Aux termes de ce document, on maintenait le même nombre de classes que précédemment, savoir : de chant, de violo7i, de violoncelle, de flûte, de hautbois, de clarinette, de basson, de cor, de piatw, de déclamation, de Composition et d'harmonie.

Plusieurs compétiteurs se présentèrent pour la direction du Conservatoire. Monsieur François Félis, alors professeur à celui do Paris, remporta. Un arrêté ministériel du 15 avril 1833, le nomma simultanément maitre de cha- • pelle du roi et directeur du Conservatoire de Bruxelles (2).

Le nouvel établissement fut installé dans les locaux, alors disponibles, du ministère des finances. On publia lavis suivant, annonçant louverture des cours (3) :

Conservatoire royal de musique.

La commission administrative du Conservatoire royal de musique informe MM. les professeurs et élèves que louverture des classes de l'établissement aura lieu mardi, i'i* octobre piochain, aux heures ordinaires.

M. Fétis, directeur de l'école, commencera le môme jour renseignement de l'iiarmonie et de la composition.

Les nouveaux élèves qui désirent fréquenter ce cours, ainsi que les autres classes de renseignement musical, sont priés de se faire inscrire chez M Kittweger, rue des Douze- Apôtres, no ly.

Un avis ultérieur annoncera l'ouverture des coiu's rétribués qui ne peuvent avoir lieu dans ce moment, vu le manque d'emplacement.

Bruxelles, le 23 septembre 1833.

Le secrétaire-adjoint, Le vice-président,

lo. RiTTWEGER. H.VlLAlN XIIIL

Tous les anciens professeurs furent maintenus dans leurs emplois respectifs. Toutefois, Roucourt fut démissionné honorablement; il reçut une gratification de neuf mois de ses appointements, et, le 11 novembre 1833, le conseil de régence lui alloua définitivement une somme de 900 francs, pour les services qu'il avait rendus, en fondant l'Ecole de chant, à Bruxelles. L'acteur

(1) Ed. MaUly. Ouvrage cité, p. 115.

, {i) MonileurMffedn 19 avril 1S33 : Partie o/ticleUe» Ministèrk de l'int6ribur. Pur une disposition du 15 avril courant, M. Fétis, de Mous, professeur au Conservatoire de musique de Paris, est nommé iiialtro de chapelle du roi. — Par un arrêté du ministre de l'inti^rieur du mémo Jour, M. Féti& est nommé directeur du Conservatoire de Bruxelles, chargé d3 la classe de composition et d'harmoule.

[iij Moniteur àelye du i6 septembi e liSSà,

Cassol le remplaça (1). Enfin, un arrêté royal, intervenu le 20 avril 1831, autorisa le paiement, à des professeurs de rancienne école de musique de Bruxelles, du traitement qui leur était dû pour les neuf derniers mois de Tannée 1831 (2).

A peine rétablissement fut-il ouvert qu'il donna immédiatement des preuves de sa vitalité. Des concerts furent organisés. Le premier eut lieu le 21 décembre 1833, dans la salle du Grand-Concei*t, rue Ducale. On en rendit compte en ces termes (3) :

" Avant-hier soir(diniaucUe 21 décembre 1833), l'ouverture de» concerts du Conservatoire •» a eu lieu dans le local de la société du Grand-Concert. Plus do onze eeuts |)ersonnes ussis- •* taient a cette solennité. Jamais on u*a vu un tel concoui*s de monde dans les fêtes les plus

- brillantes qui ont él^ données dans cette belle salle. Ou remarquait parmi les spectateurs •• beaucoup de membres des deux chambres, les membres du corps diplomatique, de hauts •* fonction naires. Les dames, en grand nombre, étaient revêtues des toilettes les plus riches

- et les plus élégantes.

« A huit heures, LL. MM. le Roi et la Reine sont arrivés, et, introduits par les commis- •• saires, ont pris place près de roi*chestre. Le concert a commencé aussitôt sous la direction ** de M. Fétis. Tous les moi'ceaux annoncés par le programme ont été exécutés, d'une

- manière satisfaisante, et plusieurs avec un ensemble, une précision et une vigueur fort •> remai*quable8. La symphonie en ut de Mozart a été habilement nuancée par les exécutants. M Nous eu dirons autant de l'ouverture de la deuxième partie. On a admiré la belle voix de

- M'i«» Deroy, Depauw et Vanderpepen ; la première possède une voix de œntralto d'un » timbre fort agréable, et auquel elle sait donner beaucoup d'expression. Ce début donne

- les plus heureuses espérances et fait le plus grand honneur au directeui* et aux profes-

- seurs du Conservatoire. Le concert s'evt terminé après onze heures. •>

C*était la consécration officielle de renseignement donné dans cet établissement. Depuis lors, les concerts se sont succédé, plus brillants les uns que les autres.

Le Conservatoire subsista sur ces bases jusqu'au 7 mars 1843, époque où parut un arrêté royal décrétant un nouveau règlement (4) en 78 articles répartis en quinze chapitres.

Aux termes de ce document, voici quelles étaient les branches que comportait renseignement : P Le Solfège et la Lecture de la musique ; 2** le Chant individuel et d^ ensemble ; 3'^ Y Orgue; 4^ les Instruments à archet, à vent, et le piano ; 5° V Harmonie et ÏAccompag)i€ment; G' la Composition ; 7^ la Langue italienne et la Prononciation latine; 8" la Déclamation française. On pouvait, en outre, y joindre une classe de p/ain-c/mn^, une chaire (ï acoustique et une ^esthétique musicale.

C était, on le voit, un enseignement aussi complet que dans les établissements identiques existant alors à Tétranger. Un cours de déclamation fran^

(1) Ed. MaiUy. Ouvrage cité, p. 118.

\t) BuUetin officiel, a- XXXVII.

i3) Moniteur du mardi iA devuiubi'e 1833 (4; \'Ma' aux Dcfuuiuouts.

raise V était joint; nous nous y attachons plus particulièrement, ayant directe nient trait à notre sujet.

Diverses modifications y furent successivement apportées. Le 18 décembre 1847, un arrêté royal survint, changeant les dispositions relatives à la Commission administrative (1). Le 10 mai de Tannée suivante, un autre acte de respêcc institua des bourses d'études (2). lue disposition royale, en date du 19 octobre 1808, obligea la commission de soumettre les comptes à Tapprobation du Minisk^e de Tlntérieur (3). Enfin, le 24 septembre 18G9, les traita ments des professeurs furent régulièrement établis, en une classification uniforme (4).

Le 8 mai 18()4, lors de la distribution des prix, Monsieur ïh. Fallon, présiderît de la commission administrative, prononça un excellent discours dans lequel il donna un historique des progrès accomplis dans cette école depuis sa réorganisation en 1833; il nous a semblé intéressant d'en détacher le pas sage suivant qui complétera ce que nous avons déjà dit :

-... [iorscpie M. FéU«, entré en fonctions nu mois d'avril ISÎW, fit son premier examen •* (les classe», elles n étaient fréquentées que \ïav 87 élèves, auxquels donnaient ieron dix •« professeui*», dont trois seulement existent encore. Les classes étaient établies dans •* l'ancien Imtiment des finances. I^a dotation du CiOnservatoire ne 8*élevait pas alors à - 20,000 francs.

** Trois pianos, une mauvaise contrebasse, deux violoncelles, dont un détestable, quelques M pupitres, chaises, tabourets et deux solfèges, composaient tout son mobilier. Il n'y avait •• de l'egistre de présence, ni pour les professeur, ni jwur les élèves.

- En 1834, notre directeur s'occupa de Torganisation des concerts ; ne pouvant réunir que «* dix-neuf musiciens, il dut en emprunter au théâtre. Après de nombreuses répétitions, il ** fit exécuter |mbliquement une facile mais charmante symphonie de Haydn. Ce début M fut un heureux présage de la supériorité que Tavenir réservait à Torchestre du Conser- •♦ vatoire.

*• L'hiver suivant, une brillante assistance, réunie dans la salle du Orand-CiOucert, fut M frappée des progrès de notre orchestre, alors comi>osé de 47 musiciens.

* Nous nous souviendrons toujours de rëtonnement dont fut saisi le public ù Tauditlon ♦• «l'une symphonie de Beethoven. On se regardait tout ébahi. Les yeux semblaient se » denuinder si loule n était point duiK de quelque séduisant prestige. On sentait profondc- •« ment le cliarme sans se douter qu'on s'y livrerait un jour avec passion.

<• M. Fétis dut se donner une peine infinie pour obtenir en si peu de temps et avec des •* éléments aussi i*estreints, des résultats vraiment surprenants.

«• La commission ignore, car seul notre illustre et savant maître pourrait le dire, si son « plus rude labeur n'a pas été celui où il s'est attaché à faire pénétrer dans l'âme des exécu- M tants cette chaleur entraînante et ce sentiment délicat qu'il puisait en lui-même.

M Va\ 1835, nous avions 22 cours, y compris ceux des répétiteurs ; â ce moment le Conser- «• vatoire fiit transféré dans l'hôtel de iSoën, où l'on put admettre un plus grand nombre «* d'élèves. Ce nombre, en 1836, s'élevait û 233; mais dix années plus tard, cette habitation M étant devenue insuffisante, le Conservatoire dut se i)ourvoir ailleurs. Il choisit l'ancien « hôtel des princes de Groy, où se sont inst4dlés tous les services : commission administra- •« tive, secrétariat, bibliothèque, bureau du maître d'étude, etc.

(1-4} Voir aux Documents.

THKATRK KHANCAIS KX BELGIQUE 81

** Peiiiiaiit un quart do siècle, il a douué ses coucerU dans des locaux api);iHcnuiil à des » sociétés particulières où il a toujours reçu le plus bienveillant accueil. Il esl entiii chex «* lui dans cette salle (3), où, grâce a la sollicitude éclairée du gouvernement, il est en pO(<-

- session (Fun grand orgue qui n'attend plus que le complément de ses jeux pour devenir un •♦ des meilleurs instrument-s de rKuroj^e.

M En 1833, le Conservatoire n'avait lias de professeur de chant. La nomination de *• M. Cassel combla cette lacune. En 1834, la réorganisation commence à se dévelop^ter, •* M. Fétis ouvre et fait deux cours, l'un pour l'iiarmonie et l'auti-e pour la com^iosition; ce <* dernier, il l'a conservé sans partage, mais celui d'harmonie ayant attiré im très-grand •* nombre d'élèves, un professeur spécial devint indispensable, et c'est à M. Bosselet, excel- •» lent élève de M. Fétis, que ce cours a été dévolu.

•• jMM. Lados, Van Helmont et Batta furent immédiatement chargés d'enseigner le solfège >• et la lecture musicale. Les deux premiers ont obtenu leur retraite, et cett« branche de •« l'enseignement est partagée aujounl'hui entre MM. Batta, Van Volxem, Léon Godineau, -* Vanlami^ercn et Schubert, assistés de deux professeurs-adjoints et de trois répétiteurs.

•• Ceux qui voiçntdu luxe dans ce grand nombre d'instilut«urs, ignorent assurément que •* la connaissance du solfège est aussi nécessaire au musicien que la grammaire l'est à l'écri- « vain et à l'orateur.

•* Los professeurs d'instruments à vent étaient pour la Aût«, la clarinette, le hautbois et •* le b«'isson, MM. Lahou, Bachmau, Friand et Borini ; leurs remplaçants actuels,

- MM. Dumon, Blaes, IMctinckx et Neuman, leur sont bien supérieurs. Leur embouchure, •> favorisée d'un doigté infaillible, est a l'abri de tout fâcheux écart, et leurs instruments •« savent lutter d'articulation, de légèreté et de douceur avec les vocalises les mieux M réussies.

M Un professeur-adjoint est attaché à la classe de clarinette.

« L'enseignement des instruments de cuivre reposait sur un seul professeur, M. Bertrand, •• auquel a succédé pour le cor M. Artot, dont plusieurs élèves ont fait honneur a leur •* niaiti'e.

•* Cette anomalie dura près de dix ans, faute d'argent pour la faire cesser.

•• Cédant à de pressantes sollicitations de la part du directeur et de la commission admi- « nistrative, M. de Theux, alors Minisli-e de rinlérieui", demanda et obtint une allocation

- de mille francs pour une classe de tromiiette. A cette occasion, un honorable représentant <* M. Eloi de Bunlinne, égaya la chambre par ses lazzis; il lui paraissait bizarre qu'on eût

* besoin d'un professeur pour apprendre a jouer de la trompette.

M Si son opposition eût prévalu, notre école serait peut-être privée du professorat du •• premier trompettiste de l'Europe, M. Duhem, élève de M. Zeiss, \My\ir qui ce cours fut

* créé. M. Zeiss a quitté notre Conservatoire pour accepter une position phis lucrative au ** Théâtre de la Reine, à Londres ; mais en joignant au cor et à la trompette, le bugle et

- le cornet à pistons de M. Vanhoesen et le trombone de M. Xeyts, l'un et l'autre fort

- l)ous musiciens, l'orchestre du Conservatoire peut se flatter de posséder un excellent et for- •* midable quatuor d'instruments de cuivre.

•• Passons aux instruments à archets.

*» M. Beekmans, pour qui un concours de contrebasse avait été ouvert en 1835, fut i*em- « placé après sa mort par M. Bernier, qui avait ét^ envoyé à Darmstadt, près du célèbre •* contrebassiste Muller, pour y étudier son instrument et acquérir d'utiles notions sur la « monture des cordes et la forme de l'archet. A l'aide de l'enseignement (.>clairé et pratique « de M. Bernier, nos contrebassistes ne sont sur})assé8 nulle part et rivalisent de puissance « avec nos instruments de cuivre.

« Nos professeurs de violoncelle sont MM. Servais et Warot, bons élèves de Platel. Il « suffirait à la réputation de ce dernier d*avoir été le maître de Servais, ce prodigieux

(i; I^ giiuidc salle (la Palais Ducal, ancien Palais du Prince d'Orange.

« artiste, qui sait faire rire, pleurer et chanter son instrument selon les caprices de son « génie et les ardeurs de son ftme.

* En 1835, renseignement du violon était dévolu à M. Wéry, qui date de la créatioç de « l'école, et a M. Meerts, avec la seule assistance d'un répétiteur; ces deux maîtres, ayant •* chacun leurs qualités, ont formé des élèves dont la plupart occupent, a Tétranger, de « belles positions. Je ne puis prononcer le nom de M Meerts sans donner à sa mémoire - un légitime souvenir de regret. Sa mort a été une perte douloureuse pour le Conser-

• vatoire.

« M. de Bériot vint plus tard jeter un nouveau lustre sur notre école de violon. Le séjour

• parmi nous de ce virtuose, au style plein de distinction, de largeur et d'élégance, na pas

• été de longue durée, mais en quittant Técole il y a laissé lempreinte de son magnifique « talent; on en retrouve le cachet dans la manière ravissante de Léonard, demeuré M d'ailleurs fidèle aux traditions de Viotti. MM. Beumer et Golyns, élèves très-distingués, f le premier de de Bériot, le second de Wéry, complètent le personnel enseignant du •• cours de violon.

« En 1833, Tétude du piano avait pour seul maître Michelot, secondé plus tard par

u M"** Lambert et Léopold Oodineau. Trois professeurs assistés d'un adjoint et de trois ré]ié-

M titeurs, sont présentement chargés de cet enseignement. M"^ Pleyel, pianiste t-oujours

•* admirée entre toutes, par la rare homogénéité et la séductioQ de son jeu ; MM. Dupont

•* et Mailly, le premier plein de feu (surtout dans ses savantes compositions) et dont les

M doigts infatigables s'assouplissent à l'expression du sentiment mélodique, le second dont

•* le talent sympathique fournit la preuve que le puissant touché de l'orgue n'est pas incom

• patible avec le mécanisme du piano sous le rapport de la dextérité et de la délicatesse.

« En 1836, on avait supprimé, à défaut d'éléments, dont la réunion eût pu assurer le M succès, le cours spécial de chant d'ensemble ouvert par un artiste d'un incontestable » mérite, M. Lintermans.

« En 1838, Géraldy, imbu de la méthode de Garcia, était venu remplacer Cassel décédé. « Le professorat de M. Géraldy fera é|)oque dans les fastes du Conservatoire. Il lui est « redevable de ses plus éclatants succès ; son enseignement aussi profond que logique a •* trouvé dans ses élèves, MM. Cornélis et Goossens, d'habiles continuateurs de l'enseigne- •• ment de leur maître, et notre école de chant, à laquelle sont attachés deux bons accom- « (lagnateurs, est certainement une des plus remarquables de notre temps.

« Dans ces entrefaites* et en poursuivant le but que les communs efforts de la commis-

• sion et du directeur s'efforçaient d'atteindre, chaque année était marquée par de nou- « veaux faits dignes d'être enregistrés.

* M. Lemmens, notre célèbre professeur, revenu de Breslau avec ce témoignage adressé « à notre directeur par le grand organiste Licel, à savoir qu'il n'avait plus rien à apprendre «- à ce jeune musicien aussi habile que lui-même dans l'exécution des fugues les plus difii-

• ciles de Bach, M. Lemmens remplaçait M. Guechner, nommé professeur d'orgue au Con- « ser vatoire à la suite d'un concours ouvert dans la collégiale avec la bienveillante autori- H sation deson'doyen, M. de Coninck. M. Bramani devenait professeur de langue italienne

- en remplacement de M. Zani de Ferranti, très-fort guitariste ; que n'avait-il le même

• talent sur la harpe, nous eussions tâché de le conserver, car une classe de harpe nous

- manque encore. Le cours de déclamation était livré à l'expérience pratique de M. Quélus.

• Ses deux prédécesseurs, MM. Verdellet et Mira n'avaient fait, pour ainsi dire, que passer. « Mira, à l'imitation de Démosthènee, mettait non des cailloux, mais des boules de caout- « chouc dans la bouche de ses élèves, pour leur délier la langue. M. Steveniers, ce gracieux

- violoniste, venait enseigner l'exécution de la musique classique sur le piano, dasse d'appli- H cation formée dans le but de rendre les pianistes bons lecteurs.

* Enfin, M. Samuel, lauréat des graiMls concours de composition et professeur très-dis-

- tingué, était chargé d'une classe d'accompagnement et d'harmonie pratique sur le clavier

- de l'orgue et du piano.

« Le Conservatoire est riche ai^ourd'hui de 48 cours (38 de plus qu'en 1833) ; ces cours sont

• fi-équentés par 615 élèves (528 de plus qu'à la même époque). Sa dotation, si infime au

•• (lébufc, atteindra bientôt 90,000 francs, en y comprenant la ju6t« rétribution payée par les « élèves étrangers. Une j)ension convenable est assurée à ceux de nos maîtres que l'&ge force •* à la retraite.

» Notre matériel instrumental et notre mobilier, surtout la bibliothèque déjà composée « de 3,181 ouvrages de tout genre, ont une valeur considérable... «*

Voilà ce qu'était le Conservatoire de Bruxelles, il y a quinze ans. Depuis lors, il n a fait que progresser ainsi que le prouveront les détails qui vont suivre.

Fétis, directeur du Conservatoire depuis 1833, mourut à Bruxelles, le dimanche 26 mars 1871, à Tàge de 87 ans. Ce décès fut vivement ressenti par le monde musical, où il laissait un grand vide.

François-Joseph Fétis naquit à Mons, en 1784. Il fut d'abord professeur au Conservatoire de Paris. Dans cette capitale, il fit représenter plusieurs opéras-comiques qui eurent quelque succès : la Vieille, V Amant et le Mari, le Mannequin de Berçante, les Sœurs jumelles. Appelé, en 1833, à la tète du premier établissement musical de notre pays, il le réorganisa complètement et lui donna le degré de splendeur dont il jouit actuellement Comme musicologue,» Fétis peut être placé au premier rang; sa Biographie univei^selle des miliciens est un ouvrage qui restera et qui suffirait à établir sa réputation. Il a laissé quantité d'autres travaux qui font -autorité en la matière. Il fut nommé membre de l'Académie royale de Belgique, au moment de sa réorganisation. Fétis était grand-oiïicier de l'Ordre de Léopold, officier de la Légion d'honneur, chevalier de l'ordre de l'Aigle rouge de Prusse, commandeur de l'Ordre néerlandais de la Couronne de chêne.

Sa succession, comme directeur du Conservatoire de Bruxelles, était lourde à recueillir. On choisit une de nossommités musicales, Monsieur Gevaert, premier prix de Rome, l'auteur applaudi de Quentin Durxoard et d'autres opéras qui eurent un réel succès sur les théâtres de Paris.

Monsieur Gevaert, en prenant possession de son nouveau mandat, reçut,, le lundi 8 mai 1871, le corps professoral auquel il exposa, en excellents termes, les grandes lignes du programme dont il comptait poursuivre la réalisation. Il les a divisées en trois points qui peuvent se résumer de la manière suivante (1) :

• 1» Donner a l*écolb uxk direction vraiment nationale; à ce propos, M. Gevaert a

« rappelé que nos pères ont appris la musiqae au monde entier : c'est le Flamand Willaert

•• qui a fondé Técole de Venise, d*où sont sortis Monteverdi, Lotti, Marcello et les comp^»-

•• siteurs les plus illustres du commencement du xviu<' siècle ; c est le Brabançon Tinctor,

•* qui a fondé à Naples Técole des Scarlatti et des Durante; c'est le Montois Rolatid de

•• Lattre qui a jeté les racines d'une nouvelle école allemande dans cette ville de Munich qui

•* est aujouiHl'hui encore l'un des grands centres musicaux de l'Europe; dans un intervalle

« de deux siècles, on ne compte pas moins de trois cents composileurs néerlandais de pre-

m mier ordre.

(1) La Guide mu*iaA.

84 CONSERVATOIUKS KT K<'Of,K« DK MUSIQUE

•* Cependant, ces termes» de néerlandais ou de flamand ne doivent pas être interprétés dans

'* le sens des tendances exclusives qui se sont produites beaucoup plus tard. Il faut

*• constater, au contraire, qu'un grand nombre de ces compositeurs néerlandais, et des ])Ius

*" remarquables, étaient d origine wallonne. Or, c*est précisément dans cette combinaison

- des deux éléments de notre nationalité que M. Oevaen entrevoit le caractère que devra >* revêtir notre art dans Tavenir. Sans se laisser dominer par des questions locales ou linguis- •* tiques, l'art belge doit tendre à redevenir un foyer où viendront se condenser les rayons » du monde germanique et du monde romain, non toutefois sans une prépondérance de la •* première de ces influences dans ce quelle a d'universel.

•• A cet effet, il convient 2» De cultiver les facultés spéciales qui distinguent notre

•♦ nation; sous ce rapport, il n'y a pas à créer ni à régénérer, mais simplement à conserver

'•* et à développer, en se gardant de l'esprit de routine, du patriotisme étroit qui se com-

» plaît dans l'admiration de lui-même et flnit, comme Narcisse, ^lar sécher de langueur. Il

^ faut chercher des modèles à l'étranger, tout étudier et retenir ce qu'il y a de meilleur,

M pour le reproduire ensuite avec une empreinte individuelle, avec le génie et le tempéra-

>* ment de sa nation, en se souvenant toujoui's que, pour un art, comme pour une société.

- ne pas avancer, c'est reculer.

•* De là résulte la nécessité 3^ D'élever le niveau intellectuel des jeunes artistes, de •» leur inspirer des sentiments de dignité, de faire des efforts constants pour étendre de plus

- eu plus la considération dont jouissent les musiciens, dont la situation d'ailleurs s'est <» déjà considérablement améliorée depuis un siècle : tandis que Mozart était autrefois *• confondu avec la domesticité d'un prince-évèque, l'artiste de nos jours est classé dans les

- rangs les plus élevés de la société. On pent contester que le goût éclairé de la musique ait •* fait de notables progrès depuis cette époque, mais il est hors de doute que ceux qui en ** font profession ont gagné en indépendance et grandi dans l'estime publique. De là, pour <* eux, de nouveaux devoirs, et par-dessus tout, l'obligation de n'être pas seulement des M artistes plus ou moins habiles, mais des hommes dans toute l'acception du mot, des -* hommes intelligents, moraux, instruits, portant haut le resi)ect de leur art et <• d'eux-mêmes.

•* <* Voilà comment, «* a dit en terminant M. Gevaert, t> je comprends la mission de notre M •« école. C'est un idéal plus peut-être qu'un programme Mais quand nous ne pourrions' « « même eu réaliser qu'une faible i)artie, nous aurions bien mérité de l'art et de notre M •* pays. La lutte est notre raison d'être : tous les combattants ne remportent pas la ** H victoire; et, {)our continuer cette image belliqueuse, je vous recommande la discipline •* •* et l'ordre, sans lesquels les plus beaux efforts sont stérilisés. Je compte sur vous, et je •• M vous prie de compter sur moi. Je ferai des fautes, je n'ai pas de prétentions à l'infailli- M a bilité; je me tromperai souvent, c'est probable, je dirai même que c'est inévitable. M •* Mais j'ose affirmer sans crainte qu'en aucune circonstance je ne me laisserai guider i>ar >* M des pi'éférences ou des intérêts personnels, et je prends devant vous l'engagement de •« M n'avoir jamais d'autre mobile que l'intérêt sacré de l'ai't *< ».

Monsieur Gevaert est donc partisan de cette grande idée, que Tai't n a pas de nationalité.

Son premier soin fut de faire élaborer un règlement nouveau dans lequel viendrait se fondre Tancicn avec toutes les dispositions postérieures, ainsi que les enseignements que Texpérience avait donnés pour la meilleure gestion possible du Conservatoire. Cet acte important fut décrété par arrêté royal, en date du 1®*" décembre 1871. C'est celui qui est en usage aujourd'hui; il comporte 81 articles répartis en 12 paragraphes, savoir : § 1 Dispositiom f/én(h^ales; § 2. Commission de surveillance ; § 3. Direction; § 4. Secrétaire- Trésorier*; § 5. Ptv/tsseurs et Moniteurs; § 6. Du Bibliothécaire; § 7. Des

Surveillants; § 8. Des Elèves; § 9. Des Concours; § 10. Bourses; § 11. Cou- ^ certs; enfin, § 12. Vacances et Congés (1).

Toutefois, certaines modifications y furent apportées depuis, par divers arrêtés royaux : le 26 novembre 1875 (2), autorisant les élèves ayant obtenu un premier prix dans les classes de chant ou d*instruments, à concourir pour un diplôme de capacité; le 18 juillet 1876 (8), permettant à ces mêmes élèves et à ceux des classes de déclamation et de composition, de concourir pour le prix d excellence ; le 27 septembre 1877 (I), instituant^ des cours payants, enfin, le 1«' mars 1878 (5), modifiant les époques des vacances.

Voici quelle était, au 1®*" janvier 1879, la composition de la commission de surveillance, de Tadministration et du personnel enseignant :

CommisBlon de surveillance.

Président fThomienr : le Bourgmestre. — Présidait : le prince de Caramax-Chimay (.*î juin 1874). — Vice-Président : A. Lavallke, inspecteur-général au ministère des travaux publics (4 août 1866); Mnnbf^es:P. Crets, avocat-général près la Cour d'appel (4 août 1866) ; C. Piron-Vanderton, membre de la Députation permanente (1" juin 186i>); L. Wiener, graveur des monnaies de TEtat, conseiller provincial (3 juin 1874J; F.-J. De Kbyzeb, échevin de la ville de Bruxelles; Ed. Fétis, conservateur à la Bibliothèque royale, membre de l'Académie royale de Belgique; E. Michotte, propriétaire.

Administration.

Dii^ctenr ; F. -A. Gevaert, — Secrétn ire- Trésorier" : J. GuiLLiAU>rc. - - Bibliothécaire : M. Vani^amperex. — Co-nservateur d\i niitsée instrumentai : C. Mahiu.on. — Consertatritr des instruments et du matériel, régisseur des concerts : F. Platteel.

Professeurs.

Composition : F. -A. Gevaert (27 avril 1871). — r Conttypoint : F. Kufperath (H avril 1872). — Hannonic : J. Dupont (10 janvier 1872). — Chant : J. Faure, inspecteur du chant (27 janvier 1872); J. Cornélis [26 mai*s 1851); F. Chiaramonte (lljavril 1872); H. Warnots (!•' janvier 1868); M"»* Richner (25 avril 1877). — Chatrt d'ensanble ; H. Warnots (11 avril 1872); L. Jouret (14 janvier 1873). — Solfège (hommes) : J. Vienne (7 mai 1874) ; P. Van Volxem (30 janvier 1847). — Solfège (demoiselles) : M»« M. Tordels (17 octobre 1871); M"»» G. Lapaye (7 mars 1860); M»»* M. Faionaert (7 mai 1874). — Langtœ italienne : M^** M. Guerini (4 janvier 1874). — Déclamation française : J. Quélus (31 janvier 1856); M'ï« J. Tordeus (U avril 1872). — Déclamation flamande: Emm. Hiei. (18 février 1867). — Violon : H. Vieuxtemps, professeur honoraire (13 septembre 1871); .I.-B. CoLYNS (22 juin 1863); A. Cornklis, prole^sseur-adjoint [9 avril 1874). — -4/^o : L. Firket (l«r janvier 1867). — Violoncelle : J. Servais (15 juin 1872); J. De Swert, professeur-adjoint (25 avril 1877;. — Contrebasse : J.-F. Dernier (21 février 1843). — Piano (^hommes) : L. Brassin(27 octobre 1869). — Piano (demoiselles) ; A. Dupont (1" avril ISTl). — Orgue : A. M'ailly (30 septembre 1869j. — Cor : L. Merck (1<^ septembre 1868). — Ihtgle : J. Van Hoesen (29 avril 1848). — Tinmibone : J. Paque (9 octobre 1866). — Clarinette : G. Poncelet (5 décembre 1872). — Sacrophone : X. Beekman (l®»" février 1867). — Hautbois : F. Pletinckx (28 février 1864). — Fh'Ue : J.-J. Dumon (!«' janvier 1857). —

[lik^] Voirnux Documents.

/iatton : A. Nsumans (30 avril 1855^ ^,Musiquede chambre : J. Stevbnibrs (84 décembre 4852). — Trompette : H. Duhrm (7 juin 1860). — Maintien : L. Pktipa (11 novembre 1875).

Cours du soir pour les adultes.

Chant : L. Jouret (14 janvier 1873). — Solfège : Ed. Bauwens (14 janvier 1873). — J. Stbnoers .14 janvier 1873).

Cette organisation démontre que le Conservatoire de Bruxelles peut être regardé comme tenant une des premières places parmi ceux de toute l'Europe.

Après avoir été installé dans divers locaux, ainsi qu'il a été dit plus haut, cet établissement eut enfin sa demeure fixe, demeure somptueuse, un véritable palais qu'on construisit dans la rue de la Régence prolongée, et qui fut inauguré le 2 avril 1876. Le Roi et la Reine honorèrent de leur présence le concert qui fut donné à cette occasion. Les plans de ce bel édifice ont été élaborés par Tarchitecte Cluysenaar.

Enfin, pour en finir, constatons que la dotation de TEtat qui était, en 1833, de 20,000 francs, s'est élevée, en 1879, à 127,010 francs. Ces chiffres en disent plus que tous les commentaires.