DIRECTEURS DES THÉÂTRES ROYAUX DE BRUXELLES

Artistes en société, gestion Bernard. . 21 novembre 1830 . . . . . Monnaie.

Lafillé 28 août 1831 . . . . . . Monnaie et Parc.

Cartioxy 19 novembre 1831 Id.

Bernard 5 mai 1835 Id.

Artistes en société 3 décembre 1836 Id.

Société anonyme (1) 21 avril 1837 Id.

Artistes en société . . . . 20 mars 1840 Id.

Ch. Hanssens, Jansenne» Guille-

min, VanGaneghbm l<^r septembre 1840 Id.

Gh. Hanssens, Paul Philippon,

GuiLLEMiN, Van Ganeohbm ... l^f mai 1841 Id.

Ch. Hanssens, Paul Philippox,

Van Ganeohem l«r mai 1843 Id.

[Il Voir aux Documents.

Ch. Hansskns, Van Canbghsm

Gh. Hanssens, Van Ganeohem, Valmore

Auo. Nourrit

Artistes en société

Ed. Duprbz

Artistes en société. * . . .

Massol

j.-b. qublus

A. U» Balathibr (& C>^ . . . .

Cii.-L. Hanssens

Th. Letblua

Idem.

J.-B. QuÉLus .......

Th. Letellier • .

Idem.

Vachot

avrillon

Artistes en société (Quélus, gérant)

A.-D. Gampocasso

Stoumon et Galabrési (directeurs actuels)

l^r mai 1845 •

l«r mai 1846 •

l»' juin 1847 .

l«r décembre 1847

23 avril 1848 .

18 septembre 1848

10 octobre 1848 .

lei- mai 1849 .

1«' mai 1850 .

l«r mai 1851 .

l^f septembre 1852 i*' septembre 1854 1er septembre 1858 l*'' septembre 1861 !•' septembre 1867 l«r septembre 1869 |ev s^tembre 1872

2 mars I87S .

l^r septembre 1873

1er septembre 1875

Monnaie et Parc.

Id.

Monnaie, Parc et Galeries.

Id.

Monnaie et Parc.

Id.

Id.

Monnaie, Parc et Galeries.

Monnaie et Parc.

Id.

Id.

Monnaie.

Id.

Id.

Monnaie et Parc.

Monnaie.

Id.

Id.

Id.

Id.

Sous la dénomination de Théâtres Royaux de Brttxellss^ on avait toujours compris, précédemment, la Monnaie et le Parc. Les choses restèrent ainsi jusqu'après la dernière direction de Van Oaneghem,.en 1847. Le premier juin de cette année, fut inauguré le Théâtre Royal des Galeries Saint-Hubert. On l'adjoignit aux deux autres sous la gestion d*Auguste Nourrit. Celui-ci, n*ajant pu soutenir cette administration multiple, quitta et les artistes finirent en société Tannée théâtrale. On remit alors les choses sur Tancien pied» quand Edouard Duprez prit les rênes de la direction, le 23 avril 1848. N'ayant pas été plus heureux que son prédécesseur, il suivit son exemple et les artistes administrèrent les deux scènes, du 18 septembre au 10 octobre, époque à laquelle Massol se mit à la tête de lentreprise jusqu'à la fin de Tannée théâtrale. La ville concéda alors les Théâtres Royaux à Quélus, en y adjoignant celui des Galeries Saint-Hubert. Elle lui assura, de ce chef, divers avantages : payement des contributions, dispense de payer le dixième de la recette au bureau de bienfaisance, et un subside de 48,000 francs dans lequel était comprise une somme de 20,000 francs, montant du loyer que la ville s'engageait à payer à la Société des Galeries. Quoique la concession eût été accordée pour trois ans, Quélus ne la garda que pendant 1849-1850. On remit lo tout sur Tancien pied et le subside de 48^000 francs fut conservé en entier aux sieurs Balathier, Ch.-L. Hanssens, J. Octave Benoit et Lucien Bouché, pour Tannée suivante. Hanssens jeune resta seul directeur pour 1851-1852. Il termina son entreprise le 30 juin. Ce fut alors que Théodore Letellier eut, pour la première fois, la concession

8 HISTORIQUE DE 4880 A 18t9

dos Théâtres Royaux. L^année théâtrale prit cours le P** septembre pour se terminer le 31 mai suivant; à dater de cette époque, les théâtres fermèrent pendant trois mois. Une autre innovation, bien plus importante» fut introduite pour 1854-1855 : le Parc ne fut plus compris dans la concession et la Monnaie fut exclusivement consacrée aux représentations de Grand-Opéra, Traductions^ Opéra-Comique et Ballet; on élimina entièrement la Comédie, le Drame et le Vaudeville. Diverses améliorations furent apportées à la salle et, le 23 septembre 1854, on inaugura le bas-relief sculpté au fronton du péristyle par Simonis. Le 21 janvier 1855, un incendie terrible détruisit le théâtre de fond en comble,- en fai^nt plusieurs victimes. L*administration communale loua, moyennant 1240 francs par mois, le Théâtre du Cirque, où les représentations recommencèrent, le 4 février, par les artistes en société, sous Tadministration de Letellier; les affiches portaient : les Artistes du Théâtre-Royal en communautés Pendant ce temps, on se hâta de reconstruire la salle. L*architecte Poelaert fut chargé de ce travail qtii coûta la somme importante de fr. 1,284,229.58, dépassant de fr. 395,229.50 le devis primitif. On en fit rinàuguration solennelle, le 24 mars 1856« en présence des princes et princesses de la Famille Royale \ les artistes jouèrent Jaguarita t Indienne, Lors de la dernière année de la gestion Quélus (1860 1861)^ on lui retira rallocation du droit des pauvres, mais, par contre, le subside de la ville fut porté de 48,000 à 80,000 francs (1). Là ne s'arrêtèrent pas les modifications. Le Conseil communal, dans sa séance du 21 juin 1862, proposa de supprimer les débuts, cause continuelle de conflits, et de laisser au concessionnaire la latitude de distribuer, comme il le jugera convenable, les rôles entre ses artistes, qui, de cette manière, n'auraient plus d'emploi déterminé et dénommé par une qualification plus ou moins arbitraire. Cette proposition fut adoptée. Depuis la réédification de la salle, les bals masqués avaient été supprimés. Dans la même séance, on les autorisa de nouveau ; le premier eut lieu le 3 janvier 1863. L'ensemble de ces mesures constitua un grand progrès et permit au concessionnaire de donner plus de développement à son administration, sans rencontrer, à chaque pas, des obstacles le plus souvent suscités par des cabales. La ville de Bruxelles s'imposa une dépense extraordinaire de 25,000 francs* pour le plancher nécessaire aux bals masqués.

Letellier, directeur depuis 1861, obtint le renouvellement de la concession en 1867. Il tenta de revenir a ix anciens usages, en prenafit en mains la Monnaie et le Parc. Il réunit, à cet effet, une troupe composée d'éléments sérieux (2) et la première année d'exploitation fut assez heureuse; il n'en fut pas de même de la seconde. Letellier, ahsorbé par la Monnaie qui lui occa-

(1) SéAtic« du Conseil communal du 1"* septembre 18(M).

(2) Voir le tableau de la troupe aux Documents.

sîonnait beaucoup de tracas* mit à sa place Marchetti, mais celui-ci abandonna los artistes (1) au commencement de janvier 1860. Dalis fut nommé gérant; la ville accorda la jouissance gratuite du théâtre et 8*engagea à payer le luminaire. Us atteignirent ainsi le milieu de février. Le répertoire de ces deux années appartenant à celui des Théâtres Royaux, nous Tavons dressé pour le joindre aux autres documents (2). Outre les ennuis que lui occasionna la faillite de Marchetti, Letellier en eut d autres. Par le décès du prince héréditaire, fils du roi Léopold II, survenu en janvier 1869, les recettes descendirent au niveau le plus bas, a cause da deuil de la Cour; ainsi, poiir février, on n^en^ caissa qu*une somme de 22,000 francs. Aussi quitta4-il à la fin de sa concession. Vachot le remplaça; il eut Theureuse chance de diriger le théâtre pendant la guerre franco*aUemande et réalisa de beaux bénéfices. Toutefois, la^ d(Tniôrc année ne fut pas fructueuse. La ville vint à son secours en élevant le subside à 100,000 francs, tandis que, de son côté, le Roi portait celui de la liste civile à 104*000 francs. Avrillon, son successeur, ne put se soutenir. Les artistes se réunirent en société, le 2 mars 1878, sous la gestion de Quélus. Campocasso dirigea ensuite la Monnaie pendant deux années. Enfin» vinrent les directeurs actuels, MM. Stoumon et Calabrési, qui nous ont présenté, pour Tannée 1879-1880, une des troupes les plus remarquables que Ton ait vues depuis longtemps» Ce fit à dater de 1869 que le théâtre forma le 31 avril au P*" septembre, ayant ainsi unç clôture annuelle de quatre mois.

Parmi les directeurs de la Monnaie, quelques-uns doivent attirer tout par* ticuliôrement notre attention. De ce nombre, est Cartigny qui occupe une large place dans notre histoire dramatique et dans celle du Théâtre-Français do Paris. 11 est donc indispensable de le bien faire connaître ici.

Claude-Charles Cartigny naquit à Dieppe, le 6 octobre 1782. Fort jeune, il perdit ses parents et se vit en butte à toutes les difiScultés de la vie. Pour pourvoir à son existence, il fut, tour à tour, menuisier, manœuvre, maçon, commissionnaire et même ramoneur ; enfin, à 17 ans, il s engagea. 11 avança rapidement dans cette nouvelle carrière, et devint bientôt sous-lieutenant dans un corps spécialement attaché à Jérôme Bonaparte, roi de Westphalie. C(?rtain6 aventure arrivée en Espagne, mais tout en son honneur toutefois, le força à donner sa démission. C est alors que Cartigny songea à se faire comédien. Saint-Fal le fit entrer au Conservatoire de Paris, et, le 28 mai 1811, rélôve débutait à la Comédie-Française 11 ne tarda pas à p<^rcer, a telles enseignes, que, le 30 mars 1825, on le nomma professeur suppléant au Conservatoire. Après la Révolution de juillet 1830, il quitta Paris pour parcourir la province. 11 commença par Rouen, puis il se rendit dans le midi de

(1) Voir le tableau de la troupe aux Documenta. [tj Voir aux Documenta.

10 HISTORroim Hl itti A -1879

la France. Ce fut de là qu'il vint dans notre pays. CARiroifT UMirat à Paris, aux Ternes, le 12 juin 1852, dans un état de médiocrité voisin de )& misère (1).

Après les détails dans lesquels nous sommes entrés au sujet des diverses troupes qui ont occupé nos théâtres sous la domination hollandaise, il nous semble inutile de parler des acteurs qui se trouvèrent sous la gestion de Cartigny. Nous retrouvons presque tous ceux que nous avons déjà cités : Charles RicQUiER, Lemoigne, Folleville, Roussel, Bosselet et d'autres, ainsi que mesdames et mesdemoiselles Ricquier,Wenz£L, Lemoigne, Caroline Linsel, RoussELois, etc. Nous devons cependant faire mention de la réapparition de Chollet. Ce fut également alors que débuta Matis, qui se fit, plus tard, une certaine réputation aux boulevards de Paris. L'orchestre, alors, était dirigé par Snel; il se composait de 52 musiciens. Ainsi que nous lavons dit, tous les genres étaient exploités.

A larrivée de Bernard, le personnel changea peu. La société anonyme dont Lemoigne était le directeur-gérant, vit débuter Canâple, Janssenne, Cifo- LELLY, Mesdames Casimir, Jawureck, Bultel.

Nous devons citer, pour les dijfférentes directions auxquelles appartint Van Caneghem, les artistes suivants : Dans tOjiéra : Laborde, Chollet, Hermann-Léon , Alizard, Couderc, Mesdames Laborde, Chartûn, GuiCHARD, Heinefetter, Jenny Colon-Leplus, Treillet-Nathan ; Dans (a Comédie, etc. : Delacroix, Valmore, Ed. Duprez, Victor, Verdeij.et, Davelouis, Léon Joliet, Mesdames Doligny, Rabut, Thuillier, GéranviLLE, Grave.

Ce fut en 184Ô, que Quélus apparaît, pour la première fois, à Bruxelles. On sait la place qu'il occupe dans l'histoire de notre théâtre contemporain.

Jean-Baptiste Groonibr, dit Quélus, naquit à Aurillac (Cantal), le 15 janvier 1813. Son père était avocat. Lui servit d*abord dans la marine française. Ce fut en 1838 seulement, qu*il embrassa la carrière dramatique. En 184G, il vint en Belgique et fit partie de la troupe de comédie du Théâtre de la Monnaie, dont il devint directeur en 1849. Quélus se ûxa dans notre pays; il fut naturalisé Belge, le 27 juin 1863. Il est actuellement professeur de déclamation française au Conservatoire royal de Bruxelles ; de sa classe sont sortis plusieurs élèves distingués. Il a même publié, sur la matière, un ouvrage (2) qui n est pas dénué de mérite. Au reste, il est export dans Tart dramatique, car non-seulement il a dirigé plusieurs scènes bruxelloises,

ainsi qu*on le verra plus loin, mais encore il contribua, comme comédien, au

A' succès des pièces qu'il mettait en scène. Qui ne se rappelle les sérieuses qua-

(I) De Manne et HUlemacher. TiOvpttde Talma, Lyon, 1S6&. PP. .343-3r)8. 'X Voir A la Bitrtingraphie.

THKATRK FRANÇAIS EN BELGIQUE il

lités quMl montra dans Paillasse, rôle qui fut sft èe9 triomphes de Frederick Le^naltre et dans lequel Quéi.us sootMi rîctorieusement la comparaison, lorsque Frederick vint le jouira Bruxelles.

Quand il prit, pour la |ifwniôre fois, la direction dcB Théâtres Royaux, après les tentatives malhetrreuses de Nourrit, Duprez et Massol, il présenta comme principaux artistes : Dans tOpéra : Montaubry, Girardot, Cornélis, Mesdimies Quérot, Cornélis, Armand, Ir»ia ; Dans la Comédie^ etc. : Selignt, Neroult, Blanchard, Vernier ; Mesdames Tansy, Doligny, Blanchard, Maritt.

Ses successeurs, de Balathier et consorts, produisirent Octave, Aujac et Froment, chanteurs, ainsi que la célèbre madame Carel.

En 1851-1852, apparurent Barbot, Borsary, Prilleux, Mesdames Rey- Sainton, Prévost-Colon.

Letellier, lors de sa première gestion (1852-1858), fit débuter Carman et sa femme,WiCART, Audran, Barielle, Depoitiér, Moreau-Sainti, M"**Elmire, Vandenuaute, De Aynssa, Cèbe, noms bien connus de nos jours.

Ce directeur ayant tenu un rang très important dans notre chronique dramatique, il est indispensable de bien le faire connaitre.

Théodore-Constantin Alexandre Bauduin, dit Letellier, naquit à Saint- Amand (France), le 21 novembre 1801, et mourut à Saint-Josse-ten-Noode, faubourg de Bruxelles, le 17 août J877 ; il était chevalier de Tordre de la Branche Ernestine de Saxe. Il avait commencé sa carrière lyrique, en chantant les rôles de ténor d opéra-comique. En avril et en mai 1824, il débuta à Bruxelles, dans Jean de Paris^ Joseph et Zémire etAzor; il se rendit ensuite à Anvers, où il séjourna de 1825 à 1827, et parvint à conquérir la faveur du public. Plus tard, il prit la direction de plusieurs théâtres : Bordeaux, Marseille, Bruxelles, etc.

Quélus, revenu à la direction, produisit Monjavze, Jourdan, Bataille, Mengal, Mesdames De Jolly, Boulart, Dupuy. Ce fut donc lui qui eut rhonneur d*amener à Bruxelles, les deux célèbres chanteurs : Jourdan et mademoiselle Boui^rt, dont la réputation fut quasi-européenne. Quelques données biographiques à leur sujet ne seront pas déplacées ici.

Pierre-Marius-Victor-Simon Jourdan, né à Marseille le 8 septembre 1828, élève du Conservatoire de Paris, où il remporta le premier prix de chant en 1845, débuta à TOpéra-Comique, le 23 juin 1846, dans Zémire et Azm\ de Grétry ; il quitta ce théâtre en 1860, pour venir à Bruxelles où il parait pour la première fois on septembre (Pré-aux- Clercs^ le Domino noir et Haydée). Après la saison de 1872-1873, il quitta Bruxelles, chanta aux Théâtres d'Anvers et de La Haye, fait une courte apparition au Théâtre de TAthénée de Paris, puis prend sa retraite pour se livrer exclusivement à renseignemont du chant, k Bruxellos. Jamais chanteur n'eut le talent de captiver le

i^ HISTORIQUE DE 1880 A 18T9

public bruxellois comme lui. Artiste consciencieux, il donnait à tous Ses rôles un cachet de;bon ton et de perfection tout particulier, et son départ laissa un vide qu'il sera bien difficile de combler, Jourdan mourut à Bruxelles, le 7 février 1879

Madame Mayer-Boui^aut ( Sophie -FiîRDrNAKDfi -Dorothée) naquit à Montmartre, près Paris, le 3 avril 1836. Elle fut admise an Conservatoire, on 1849, dans la clas^se de Madame Damoreau Elle y obtint le premier prix de chant en 1853. Le 5 juin 1854, elle débuta à TOpéra-^Comique dans Jeannette des Noces de Jeannette^ et fit remarquer sa jolie voix, sa manière facile de vocaliser, son jeu élégant et spirituel. Elle a fait plusieurs créations à ce théâtre. En 1859, elle parut à Bruxelles, dans 7a Fille du Régiment (7 octobre * En 1862, elle fut engagée à Gand; elle revint, Tannée suivante, à Bruxelles, où elle resta ju$qu*en 1865, époque à laquelle elle se rendit à Bordeaux. Mademoiselle BouLART s^est mariée à Bruxelles, en juin 1861, avec Adolphe Dubois dit Mayer, aujourd'hui régisseur^générol à TOpéra de Paris.

Letellier reparait ensuite^ Il nous semble plus favorable, pour lexposé des différentes troupies, de les disposer en tableau, par année, en ne citant que les principaux sujets qui parurent sur notre première scène.