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Ordonnance de Constantin- François, du 25 février 1792, intet^disant les réunions de la Société d'Émulatiwi de Liège^ vu les opinions révolutionnaires que professent la plupart des membres qui en font partie,

CSonstantin François, par la grâce de Dieu, évêque et prince de Liège, etc , à tous ceux qui ces présentes verront, salut.

La Société d'Emulation, que l'évéque prince, notre prédécesseur immédiat, a honorée de sa protection et approuvée, et que nous étions nous-même disposé à approuver aussi, comme un établissement louable, propre à l'encouragement et à la propagation des sciences, des arts et des talents, étant, au contraire, devenue une société d'insubordination, s'étant, à l'exception d'un petit nombre de ses membres, presque généralement et publiquement vouée^ pendant les troubles passés, aux principes de sédition qui les ont fait naître ; n'ayant donné, depuis le calme rétabli, aucun signe de résipiscence et d'abjuration sur les écarts et les erreurs auxquels elle s'étoit livrée, en préconisant les chefs et les procédés d'une révolte qui a fait le malheur de la patrie; affectant, au contraire, par ses associations les plus récentes, de faire connoitre le penchant et la prédilection qu'elle ne cesse de professer pour toutes les nouveautés et pour les sectateurs des nouveautés que l'Empire a proscrites et mises au rang des écueils les plus dangereux et dont il a cru devoir le plus garantir son repos et sa constitution ; Sa Majesté impériale ayant, à cette fin, ordonné à tous les cercles, et la chambre impériale de Wetzlaer, Â la Commission actuellement à Liège, de prêter la plus scrupuleuse attention et toute la vigilance possible à éloigner du sein et des limites de l'Empire tout ce qui laisseroit apercevoir les moindres symptômes d'une contagion politique, pareille â celle qui a désolé ce pays-ci ; et finalement la Commission impériale, en exécution de cette suprême ordonnance, nous ayant fait part de ses recherches, de ses craintes et de ses conseils, au sujet de cette société, dite d'EMULATiON, nous avons cru ne pouvoir plus longtemps dissimuler Pabus qu'elle fait de son institution, en violant aussi ouvertement

qu'elle i*a fait, dans les circonstances susdites, la loi précise qui lui a été faite de ne rien se permettre qui pût, soit dirocteinent, soit indirect<^ment, blesser la religion, les mœurs et l^l'^tat; et conséquemmenl, nous avons cru ne pouvoir,de même, plus longtemps différer d'en défendre, comme par les présentes et de Pavis de vénérables, nobles, nos très-chers et bien aimés confrères les doyen et chapitre de notre église cathédrale, nous eu défendons bien expressément les rasHemblemeuts; soit dans le lieu ordinaire ou dans tout autre, soit sous ce titre ou sous tout autre, qui ne pourra la garantir d'être, à l'avenir, regardée et traitée comme un conventicule illicite et prohibé par les lois, tant du pays que de l'Empire, et encore spécialement ici, par les suprêmes sentences impériales, sous les peines les plus giièves y établies.

Mandons à nos haut« et subalternes officiers de tenir la main à l'entière et parfaite exécution des présentes, en s'acquittant soigneusement du devoir de leur charge, contre tous ceux qui oseroient y contrevenir, soit directement, soit indirectement Enjoignons au mayeur en féauté d'aller d*abor<l lui-même insinuer les présentas à ladite société, laquelle, avant de se dissoudre, devra constituer deux ou trois personnes au plus, pour l'arrangement domestique, en lès désignant audit officier mayeur.

Donné en notre conseil privé, le 25 février 1792.

(Archives de l'Etat, a Liège. — Conseil privée dossier relatif à la Société d" Rmitlation, — Chapitre de S^ Lambert, décret et ordonnance, sede vacante, 1791-1794, E. 199.)