LA BELLE-MÈRE ET LE GENDRE

Comédie en 3 actes et en vers, par M. Samson,

Artistes : Mrs. Jennoval, Lemoigne, Duval, Juillet. Mesd. Charles, Verneuil, Lemoigne.

Les bureaux seront ouverts ft 6 heures et demie. On commencera à 7 heures.

Rien de bien intéressant n'est à signaler au Théâtre du Parc, à part les soirées données du 11 au 23 mai 1830, par Eugène de Pradel, l'improvisateur, et Bruguière, le chanteur-compositeur de romances (1).

Avant de terminer l'historique du Théâtre de Bruxelles, disons quelques mots de TEcole de musique de Roucourt. Fondée en 1813, pour l'enseignement exclusif du chant, cette institution fut continuée sur les mêmes bases au moment de l'arrivée des Hollandais et de l'occupation du pays par les armées alliées. En 1814 déjà, Roucourt donna un premier exercice public qui est relaté dans les termes suivants (2) :

- De Bnio'elles^ le 5 octobre 1814. — L'Ecole de chant vient de douner son exercice » public a la fin de Tannée. Lorsque cet établissement, auquel toutes les autorités s'inté- « regsèrent dès son origine, commença, vingt à vingt-cinq élèves se firent inscrire ; à peine

- huit mois se sont écoulés, et quatre d'entr'eux ont été jugés capables de se faire entendre;

• une basse-taille^ un ténor y deux voix de femmes, py-^mière et seconde dessns^ ont formé •• un quatuor charmant, et très-bien exécuté séparément et ensemble une douzaine de

- morceaux choisis, avec beaucoup de goût. Il serait injuste et cruel de vouloir critiquer

• ces jeunes gens que Ton n'a pas eu d'ailleurs la prétention de présenter au public

• comme sans défauts, mais on doit convenir que le maître a eu l'art de les sauver d'une

• manière également heureuse et brillante. Ils ont de la fermeté dans l'exécution ; une pro- « Donciation nette, une méthode sage, et il a fallu un zèle bien soutenu pour parvenir « dans huit mois de leçons à les former et à les polir si parfaitement. C'était, il est vrai, •i une bonne fortune de les trouver; mais le maître en a su profiter et il a été parfaitement « secondé par ses élèves. On peut actuellement juger «le ce que cette école peut « faire si, comme tout porte à le croire, l'autorité lui continue sa bienveillante protec-

• tion.

* M. le maire de Bruxelles {baron J Vanderlinden d'Hooghvorst), <lont le zèle éclairé

• ne cesse d'encourager les arts, assisté de plusieurs de ses adjoints et membres du

• conseil de la ville, ont honoré cet exercice de leur présence. L'assemblée, sans être

• très-nombreuse, était choisie, composée en grande partie d'artistes et d'amateurs •• distingués Tous ont donné au maître et à ses intéressans élèves une marque fiatteuse « du plaisir qu'ils leur avaient fait éprouver.

« M. Roucourt a terminé cette séance par un morceau de chant italien, dans lequel il « a déployé le savoir, le goût et l'excellente méthode qui le rendent digne du choix que

• l'on a fait, en lui confiant cet établissement.»

Ceci est très intéressant et démontre les services que cette institution pouvait rendre. On le comprit ainsi et on lui continua les encouragements. En 1824, on y adjoignit une classe de violon : Wéry fut désigné pour la diriger. L*Ëeolo reçut également la dénomination de royale. On lui donna plus d*extension,et des classes de violoncelle, de flûte, de cor et de solfège furent organisées en 1826. L année suivante, on nomma un professeur de déclamation théâtrale, et co fut Tancien comédien Paulin qui en remplit les fonctions. Enfin, la même année, C.-L. Hanssens fut choisi comme professeur d*harmonie (3).

(1} Journal de Bruxelles, n* 143, «lironnche 23 mai 1830.

\i) L'Oracle, n* 278. jeadi 6 octobre 1814.

(3) EU. MaiUy. Les Origitte* du Conservatoire royal de musique île Bruxelles,

De cette Ecole sont sortis, au point de vue du théâtre, les sœurs Linsel^ les demoiselles Teiniaux^ Kei^ckx dit Dervill€y et d'autres que nous avons cités au cours cfe ce chapitre.

Bruxelles, comme Paris, pouvait donc former une pépinière d'artistes et de musiciens, et se trouvait ainsi placé au rang de grande capitale. Nous verrons, dans la seconde partie de cet ouvrage, quels développements acquit cette Ecole, berceau de notre Conservatoire royal de musique.

Après ce qui vient d être exposé, il est inutile, croyons-nous, de s'api>esantir sur la prédominance que le Théâtre de Bruxelles acquit, pendant ces seize années. Protecteur éclairé des arts, le roi Guillaume P^ mettait une sorte d orgueil à lui donner tout 1 éclat possible. Par des mesures sages et bien entendues, il parvint à régulariser Tadministration et à assurer le bien-ctro des artistes. La preuve en est que ces derniers firent, pour la plupart, un long séjour chez nous ; quelques-uns même y finirent leur carrière.

Divers faits spéciaux sont à noter tout particulièment. D'abord, l'installation de deux troupes distinctes pour le genre comique et le genre lyrique \ ensuite, l'organisation d'wn ballet pa^manent, avec école de danse. De plus, les comédiens avaient leur avenir assuré par la garantie de pensions accordées sous certaines conditions que nous avons fait connaître. Enfin, l'exécution de ce programme était rendue facile par les largesses du Souverain qui fournissait les sommes nécessaires sur sa cassette particulière.

A cette époque, le Théâtre de Bruxelles pouvait donc être considéré comme le plus important de toute la province. Ce que nous avançons n'a rien d'exagéré, nous l'avons, supposons-nous, démontré d'une manière assez péremptoire, en appuyant nos allégations sur des preuves irréfutables.

En outre, les œuvres indigènes tinrent leur place à la rampe et plusieurs de nos auteurs recueillirent des succès mérités. Parmi ces derniers, nous citerons le baron A . de Peellaert, dont les opéras eurent même l'honneur d'être repris plusieurs fois, chose qui ne s'était jamais vue. Smits, Alvin et d'autres eurent des pièces que la réussite favorisa, en partie.

En résumé, de quelque côté qu'on l'envisage, cette période fut excessivement brillante et mit Bruxelles au niveau des meilleures scènes après les grands théâtres de Paris. C'est ce que démontrera le répertoire des pièces jouées alors pour la première fois et que nous donnons plus loin (1).

Nous allons voir ce que furent les autres exploitations dramatiques du pays. Sans avoir eu autant de lustre que Bruxelles, elles n'en ont pas moins tenu un rang très distingué qu'il est juste de faire ressortir.

(1) Voir aux DocoinentsJ

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