SPECTACLE DE LIEGE
» Les Artistes lyriques, après leurs représentations à la Salle des Drapions, ont adressé • au public des remercîmens par l'organe de M. Lecerf ; ces à-propos de circonstance ne •» doiventjamais être jugés sévèrement, et celui-ci moins que tout autre, les négligences de « style qu'il peut renfermer étant le caractère de l'aveugle qui le chantoit, et les couplets « ayant produit tout Tefiet qu'on en de voit attendre.
(l) Almanach des specladei pour 1831. Parla, Barba, p. 5. (t) Id, . Id. p. 7.
(3) Archives de l'État, h Anvers. — Voir aux Documents.
(4) OazêUê de Liège, mercredi 23 avril 1817.
au DOMINATION HOLLANDAISE
• Couplets coftiposès et chantés par M. Lecebf, artiste du Théâtre de Liège, jouant « l' Aveugle dans la Femme acariâtre» à la Halle des Drapiers.
M Nous jouons sur notre scène, « Les opéras de Paris ; «* On doit se contenter sans peine <« En donnant les mieux choisis ; « Oui, l'actrice est toujours fière, « Si par les chanta, par les ris :
« (En parlant,)
• Et quand nous faisons toute l'année le diable à quatre pour vous plaire, il faut s'en *» contenter, car moi pauvre aveugle je ne vois pas....
« Où retrouver un Molière, •• Où rechercher un Grétry.
« Habitans de cette ville,
« Où les talens sont chéri»,
« Revenez dans cet asile,
« Nous y sommes réunis.
« Halle ou Salle de spectacle,
« Quand vous êtes au rendez-vous :
« {Enp€irlant.)
« Toujours pleinement satisfait!.... car je n'oublie pas l'indulgence que vous eûtes pour
• nous dans la rite Saint-Jacques : j'espère que nous la retrouverons en Fétx>nstrée; et ai vous M daignez me le prouver, je dirai Bons Liégeois :
M J'ai parlé comme un oracle.
M Car ils sont conteus de nous. «*
Ce charabia mi-prose, mi-vers, nous donne à entendre que la Salle Saisit- Jacques fut, à dater de ce moment, abandonnée, et que les représentations eurent lieu à la Salle des Drapiers.
Au reste, à cette époque, il fut question de construire un nouveau théâtre, vu l'insuffisance reconnue de celui que Ton possédait. Des actionnaires s'étaient réunis à cet effet et il avait été décidé d'utiliser tout le matériel existant déjà en l'appropriant au local en projet.
Ce serait donc à la Salle des Drapiers que se serait produite, au mois de juin 1818, mademoiselle Mars. La célèbre sociétaire de la Comédie-Française donna une série de représentations qui furent très suivies. L'enthousiasme fut à son comble, ainsi qu'en témoigne l'extrait ci dessous (1)':
• De Liège, le 27 juin i818. — Sa présence (de Mademoiseli^ Mars) au théâtre produit » TefTet que cett« actrice charmante obtiendra partout : chaque jour Tadmiration croîU » pour s élever jusqu*à Tenthousiasme II n est plus possible que l'on connaisse avec exacti- •• tude la tradition du jeu des acteurs dans Tartuffe; mais Molière lui-même trouverait •* toutes les beautés du rôle (VElmire, conservées par M>'« Mars. Le plus bel éloge, mais
• aussi le plus juste auquel elle ait droit, est de s'associer à sa gloire Nous copions quelques
(1) Gazette de Liège, samedi 27 Juin 1818.
THÉÂTRE FRANÇAIS EN BELOIQUB 2i5
« vers qui prouvent l*admiration particulière de la personne qui les a produits. La couronne « qui est descendue sur le théâtre pour orner le front de M'^' Mars, est, avec le joli quatrain « qui y est joint, un tribut de l'admiration publique.
M A Mademoiselle Mars.
«* ICARS, l'honneur des Beaux-Arts, idole des Français,
** Ajoute à tes lauriers, ainsi qu'à t-es succès,
** L'hommage que présente à l'enfant de Thàlie,
•» Du chantre de Silrain (GRÉTRY) la modeste Patrie.
« Au Diamant de la Comédie Françoise.
M Grâce au talent divin que tout Paris admire,
« Nous jouissons ici d'un spectacle charmant,
« Thalie, en suivant MARS, tour-à-tour lui inspire
« Le ton de la gaîté, celui du serftiment.
« Cet objet enchanteur a le double avantage
» De plaire à notre esprit, de toucher notre cœur :
« Il sait, en paraissant, captiver le suffrage.
« Voir MARS est le plaisir, l'entendre est le bonheur.
- Par M"»«.... ♦•
Elle termina le cours de ses succès, le dimanche 28 juin, par la Jeunesse fie HeniH V et les Deux Sultanes,
Ce fut en cette année que les projets d*édification d*une nouvelle salle de spectacle reçurent leur exécution. Le sieur Vivroux fut chargé d'exécuter le plan fourni par Tarchitecte Duckers. On choisit comme emplacement celui qu'occupait le jardin de l'ancien couvent des Dominicains et quelques terrains environnants. Le roi Guillaume P** céda, en outre, à cet cffot, l'ancien Collège (couvent des Croisiers), L'étendue de ces terrains permettait de donner tout le développement nécessaire à l'édifice et à ses abords (1). La première pierre fut offlciellement posée le l*^' juillet 1818 ; voici les détails exacts de cette cérémonie (2) :
• De Liboe, le l**" juillet i818. — La première pierre de notre salle de spectacle vient - d'être posée par M le comte de Liedekerke, gouverneur de cette province, et M. le cheva- •• lier de Melotte d'Envoz, bourgmaitre, président : les chefs des autorités civiles et militaires •• ont assisté à cette cérémonie. Des morceaux d'harmonie ont été exécutés par les artistes •* de l'orchestre de Liège; ils ont su saisir Tà-propos, en nous faisant entendre les airs si « chers à tous les amis de la bonne musique, et particulièrement aux Liégerds, qui y ont « reconnu la sensibilité et le talent exquis du célèbre Grbtrt, leur compatriote. Des salves
• d'artillerie ont annoncé cette intéressante cérémonie, qui a encore été embellie fiar la •» présence de J/ii« Mars. Cette actrice, aimée autant qu'elle est aimable, et qui a fait naître
• tout ce que Tadmiration peut inspirer d'idées iugénif*uses, de prrji>os délicats, d'allusions «• et d'applications flatteuses, unissant sa voix, ses {lensées et ses vœux aux cris cent fois « répétés de Vive Guillaume ! Honneur à Grétry ! et qui semblait vouloir se naturaliser
fl) RotlVeroy. Scénoloçie de Liège. PP. 131-136. (f) OatetU de U#^, jeudi 2 Juillet 1818.
« dans la patrie du plus aimable des compositeurs, a porté renthousiasme à un point qu'il •» est impossible do décrire. »♦
On crut probablement que la construction marcherait assez rapidement pour pouvoir inaugurer le théâtre au commencement de 1820. C'est du moins ce que nous donne à supposer Timportance de la derniùro troupe qui occupa la Salle des Drapiers, pendant Tannée 1819-1820, sous la direction des sieurs Alexandre Soytz et Lecerf, et dont voici la composition :
MM. Alexandre Seytz et I^cerf, directeurs-administrateurs.
Opéra et Comédie.
Acteurs.
Messieurs :
Malot, première haute -conti*e. — Valkmbert, EUeviou. — Alexandre, Philippe — Saint-Albin, Colins. — Foionet, Martin. — Philippe, première basse-taille. — Lecerf, Laruette. — Célicourt, jeune Trial. — Léon, deuxième basse-taille. — Lemoule, deuxième basse-taille. — Narcisse, troisième basse-taille. — Adam, rôles de convenance. — Saint- Albin cadet, deuxième amoureux, — Troy, deuxième comique. — Beorand, utilités.
Actrices,
Mesdames et Mesdemoiselles :
Alexandre, première chanteuse sans roulades. — Bouche, première chanteuse. — Troy, deuxième chanteuse. — Charton, troisième chanteuse. — Lechesne, Dugazon. — Adam,' jeune Dugazon. — Monroy, mère Dugazon. — Seguenot, duègne. — Lemoule, deuxiè.iio amoureuse.
Ballet.
Danseurs.
Adam, premier danseur et maître de ballets. — Brorand, deuxième danseur. — Troy, danseur comique.
Danseuses.
Mesdames et Mesdemoiselles :
Adam, première danseuse. — Favetti, deuxième danseuse.
Quatre figurants. Quatre figurantes
MM. FiÊvBZ, premier maître de musique. — Bianchi, deuxième maître de musique.
C'est la première fois que Ton eut un corps de ballet permanent au Théâtre do Liège. Jamais on n'avait vu un personnel aussi nombreux. Toutefois, leur espoir fut déçu : ils durent terminer leur exploitation à lancienne salle.
Enfin, on hâta les travaux et le nouveau théâtre fut prêt à la fin do cette même année 1820. Le premier directeur occupant fut Fiévez, l'ancien chefd'orchestre ; il s'était associé, comme bailleur do fonds, un certain Wjngaard, qui devint directeur en titre, La troupe se composait des artistes suivants :
M. Wyngaard !>«•<?, directeur.
Opéra et Comédie.
Acteurs.
Messieurs :
N , première haute-contre. — Jules, Elleviou. — Villeneuve, seconde haute-contre.
— N , Philippe — Oermalv, premier rôle Comédie. — Saixt-Alme, première bassetaille. — Sanson, seconde basse-taille. — Narcisse, troisième basse-taille. — Monrosi^, Martin. — Bernard, Laruette. — César, Trial.
Actrices»
Mesdames et Mesdemoiselles :
Bouche, première chanteuse. — Clara, deuxième chanteuse. — Duret, premier rôle Comédie. — Laurent fille^ troisième chanteuse. — Leciiesne, Philis. — Berdoulet, deuxième Dugazon. — Burger, fort« Dugazon. — Roussel, soubrette. — Martin, duègne.
— Laurent mèrey seconde duègne.
Ballet.
Danseurs.
Messieurs :
OuDART, premier danseur, maître de ballets. — Beorand, danseur comique.
Danseuses.
Mesdames et Mesdemoiselles :
OuDART. première danseu.se. — N , deuxième danseuse.
Deux figurants. Deux figurantes.
M. FiÉVEZ, maître de musique.
On voit que le ballet était maintenu : nous y retrouvons Oudart, qui fut danseur au Théâtre Royal de Bruxelles.
L'ouverture de la nouvelle salle de spectacle eut lieu le 4 novembre 1820. • La représentation fut exclusivement consacrée à Grétry, Tillustre enfant do Liège. On donna : Zémire et Azor, et r Apothéose de Orélrt/, i)aroles de Latour, musique d'Ansiaux, de Huy (1).
Modave avait, lui aussi, publié un Prologue pour Vinauguration de la nouvelle salle de spectacle .2), suivi également d'une Apothéose de Grétiy, mais il se contenta de le faire imprimer.
Pendant les premiers mois d'exploitation, le succès couronna les efforts des deux directeurs. L'affluence fut considérable, chaque soir, tant pour admirer la nouvelle salle que pour jouir du spectacle généralement intéressant donné par l'excellente troupe que l'on possédait alors.
[\-ti Voir la BibUographie.
En 1821, lanniversairo do la naissance do Grétry fut fêté à Liège, ainsi qifà Bnixollcs Voici les détails que nous lisons à ce sujet [1) :
•♦ L'anniversaire de la naissance de Grétry a ét^ célébré à Liège avec solennité. Le »♦ théâtre de cette ville avait été décoré avec autant de soin que de goût; il représentait « le temple de l'immorlalité, au fond duquel s'élevait une pyramide où étaient inscrits les M noms des principaux opéras de Grétry, dont on apercevait le buste entoure de guirlandes M de fleurs. Au moment où Apollon dépose sur ce buste une couronne de lauriers, les «» applaudissemens les plus vifs ont éclaté de toutes les parties de la salle. La façade de la « salle avait été illuminée et ornée d'un transparent sur lequel él^it représeutée une lyre •» avec ces mots : A Grétry. »
Malgré l'attrait de la nouveauté et les recettes assez belles que Ton dût encaisser, le début des sieurs Fiévez et Wyngaard ne fut pas heureux : ils fermèrent peu de temps après la soirée dont nous venons de parler. C'était un triste commencement pour la salle de spectacle. Les actionnairep comprirent qu'ils ne pouvaient laisser le public sous cette mauvaise impression, aussi prirent-ils eux-mêmes en main la gestion du théâtre, en nommant comme directeur-gérant, le sieur Dubus, le même qui remplit si longtemps ces fonctions, à Bruxelles (2i ; ils ne pouvaient mettre leurs intérêts en meilleures mains. Dubus composa sa troupe de la manière suivante, pour l'année 1821-1822 :
M. Dubus, dlr^ct^ur-gérant.
Actetirs.
Messieurs :
L. HuRTEAUx, première haute-contre. — Philis, Philippe. — Goyon, deuxième hautecontre. — Saint-Amand, Martin. — Roussel, premier comique Comédie. — Camoin, première basse-taille, — Narcisse, deuxième basse-taille. — César, Trial. — Ramond, Laruette. — Lemoule, troisième basse- taille. — Villeneuve, utilités.
Actrices.
Mesdames et Mesdemoiselles i
Bouche, première chanteuse. — Burobr, forte première chanteuse. — Lechèkb, Duga - Eon — Philis, premier rôle Comédie. — Lemoule, deuxième chanteuse. — Clara, deuxième chanteuse. — Saint-Estève, mère Dugazon. — Camoin, duègne. — Roussel, soubrette. — Ooyon, deuxième duègne.
M. Rocher, maître de musique.
Nous j retrouvons d'anciennes connaissances : Hin*teaux, Goyon et sa femme, Camoin et sa femme, Ramond^ M, et M^^ Roussel, tous artistes qui avaient fait leurs preuves.
Ce fut pendant la gestion de Dubus que vint à Liège, la célèbre Léontinc Fay, accompagnée do ses parente et de sa sœur Ëlisa. Toutes les repré-
(1) L'Oracle, n- 46, Jeudi 15 février 1»1.
(2j Voir tome II, chap. XIII.
THÉÂTRE FRANÇAIS EN BELGIQUE Si9
sentations furent de véritables triomphes pour cette famille. Voici une pièce do vers qui fut adressée à la jeune Léontine (1) :
Toi qui, dans un âge si tendre, Sus (le Um art at^indre la hauteur, Aimable Fay, qui pourrait entreprendre De peindre dignement ton talent enchanteur!
La nature et Thalie Pour t« rendre parfaite unirent leur pouvoir ; Plus on te voit, plus on voudrait te voir.
Et plus on te trouve accomplie :
De Vamante de Paul le sombre désespoir, De l'espiègle Jenny la malice enfantine, L'enjoûment de Clara^ la candeur de Céline^ Tour-à-tour nous ravit, et l'esprit enchanté Croit dans la fiction voir la réalité.
Ta voix flexible, harmonieuse et pure Pénètre au fond des cœurs ; Des malheurs iV Alexis la touchante peinture Nous arrache des pleurs :
En toi tout sait charmer et plaire, Et ton jeu naturel, tes grâces, tes attraits Font prévoir que bientôt le diamant français (2) Ne sera plus un solitaire.
Elle se montra dans ses principales pièces, entre autres dans le Petit Chaperon rouge, où elle était charmante. A sa soirée d'adieux, elle parut dans Paul et Virginie. A la fin du spectacle, on jeta trois couronnes sur la scène, destinées aux deux sœurs et à madame Fay, leur mère, dont, disait-on, «* le « jeu pathétique et la beauté do la voix avaient produit la plus vive sensa- - tion dans Camille ^ IsaureAo Barbe-Bleue^ Bidon, Euphrosine, etc. n
La famille Faj donna, du 14 au 28 mars 1822, huit représentations, dans lesquelles elle joua les pièces suivantes :
La Petite Sœur, vaud. 1 a. (14, 19 et 26 mars). — Frosine, vaud. 1 a. (14, (19 et 21 mars). — Alexis, op. 1 a. (14 et 17 mars). — Paul et Virginie, op. 3 a. (15 mars). — Les Beux Petits Savoyards, op la. (15 et 22 mars). — Cendrillon,o^. 3 a.(17 mars). — Jean et Geneviève, op. 1 a. (19 et 28 mars). — Raoul Barbe-Bleue, op. 3 a. (21 mars), — Le MaHage enfantin, vaud. 1 a. (21 et 26 mars). — Camille, op. 3 a. (22 mars). — Le Bevin de village, int. 1 a. (22 mars). — La Fée Urgèle, op. 4 a. (20 mars). — Bidon, op. 5 a. 28 mars).
A ces excellents artistes, succéda Victor, le tragédien, qui était accompagné de mademoiselle Sain ville, élève du Conservatoire de Paris. Du 9 au 16 avril, ils jouèrent : Zaïre (9), Andmmaque (11), Hamlet (14), Adélaïde du Ouesclin (16).
(1) Journal de Bruxelles, n* 97, dimanche 7 avril 18ti.
(2) Mademolsalle Mars.
Enfin, le 21 avril, pour la clôture. Desfossés, du Théâtre de Bruxelles, chanta le Barbier de Séville. Le spectacle était complété par : le Mari et (Amant y comédie en un acte, et le Soldat laboureur^ vaudeville.
(iràco à loxcellence du personnel, Dubus put terminer Tannée théâtrale sans laisser de déficit. Il céda la place à Jausserand, ancien comédien, qui prit los ronos do la direction pour 1822-1823, avec la troupe ci-dessous :
M. Jausserand, directeur.
Acteurs.
Jaussrrand, première haute- contre. — Juuen jeune, EUeviou. — Alexandre, Philippe.
— Charles AuBERT, deuxième haute-conlre. — Eugène, troisième haute-contre. — JucLié* I^ère noble Comédie. — Floriny, Martin — Lavilette, première basse-taille. — Guilleman, deuxième basse-taille. — Narusse, troisième basse-taille. — Ramond, Trial. — Castel, Trial. — Alphonse, utilités.
Actrices, Mesdames et Mesdemoiselles :
Jamet, première chanteuse. — Dorsan* forte chanteuse. — Amélie Dorgebrai, Dugazon.
— Saixt-Pavl, jeune Dugazon. — Saint-Estève, mère Dugazon. — Deulle, soubrette. — Martin, duègne. — Borsary, deuxième chanteuse.
M. Rocher, maître de musique.
Juclié, qui avait fait partie de la scène de Bruxelles, pendant la gestion dos actionnaires (1), reparaît ici comme p^re noble. Il tenait jadis lemploi de pretnier ii>le.
Après le départ de Dubus, Liège faillit se trouver sans spectacle. C'eut été malheureux d avoir construit une nouvelle salle pour la voir abandonnée, après deux années d*exploitation. On communiqua, à ce sujet, Tarticle suivant ù un journal de la capitale (3! :
« Spectacle de Liège.
« Liège était menacée de se trouver sans spectacle cette année, lorsque M. Jaussef^nd^ « l^ar^enu au mois d'août À organiser une troupe, est venu se charger de la direction de notre •» théâtre : ses soins, son zèle, sa grande aptitude ont su parer à de nombreux incidents * inséparables du peu de temps qull a eu pour offrir à cette ville un s[iectacle qui pût lui •* être agréable.
• Le iHiblic a revu avec satisfaction plusieurs artistes qui» aux années précédentes, avaient « déjà reçu des applaudissemeus mérités : de ce nombre sont MM. Alejca/idre, Ratpnond •^ ^Ramond) et Lacillette^
• Parmi le^ nouveaux acteurs qui se sont fait remarquer, nous citerons M. JattsserttMd;
— il a joué avec un égal succès dans To^^éra et la coméilie : sa voix est entière, ses facultés » sont les mémes« et, comme acteur, il ne laisse rien à désirer; son jeu, la flexibilité de ses « organes, IVx pression de sa ph^vsiouomie fout puissamment ressortir le caractère du per-
(r Voir tcMue II. chap. XIll, pt>. H> et »I0^
«1 sonnage qu*il représente, et tout atteste qu'il est digne du grand théâtre auquel il a appar- « tenu (1).
• Nous pouvons assurer, sans crainte, que Topera de Joseph a été joué ici avec une telle «• perfection qu*il a excité un enthousiasme général : M, Jaiisseratid dans le rôle doJoiej)h ** et M. Alexandi*e dans celui de Siméon^ n*ont pas peu contribué au brillant huc(^k de cette « représentation : la belle diction de ce dernier commande des éloges, elle ajoute aux autres <« talens qui distinguent cet acteur.
• Mad. Dorgebrayy dans l'emploi de Dugazon, a également reçu un accueil mérité dans •« tout ce qu elle a joué jusqu'à présent : la finesse du jeu de cette actrif^, ses aimables •* saillies, ont été remarquées et ne contribuent pas \>e\x au désir de la voir très-souvent eu «* scène.
« Saisissons cette circonstance pour payera l'orchestre de Liège notre tribut de félicita' « tions. Toujours on entend avec une jouissance nouvelle ces artistes estimables qui honorent *» la patrie de Grétry!... C'est surtout dans la savante exécution des ouvrages de célèbre*» •• compositeurs qu'ils savent déployer ce degré de supériorité qui fonde et jiutifie leur
• grande réputation.
• Nous terminerons notre article par quelques mots sur la première chanteuse. M^^^Jwnet, « élève et pensionnaire de Técole royale de chant de France, n*a encore été vue sur aucun •• théâtre, mais elle a invoqué et obtenu la bienveillance du public qui a admiré le beau timbre
• et la grande étendue de voix dont elle est douée.
• Cette jeune artiste n a encore paru que dans quelques pièces ; son chant a ét^ apprécié « à sa juste valeur, et les applaudissemens qu'elle a reçus ne manquerr>nt pas de l'eneott'
• rager dans sa carrière naissante. •
Jansserand fixa le prix des places, ainsi qa*il sait :
Premièret Loget^ I/)get grillées et Galerie . 2 fr. 50. — Parquet et Baignoireg. . 2 (r. 50. — Seœndes Loges . 1 fr. 50. — Parterre. . 1 fr. 30. — Amphithéâtre, , HO c.
Le dimanche 13 octobre 1822, cat lieu louvertnre. On donna une piérce indigène : Hommage à Molière et à Grétry^ vaudcrille en an acte, dont Taii' tear ne se fit pas connaître ; puis, Tariuffi^^ comédie de Molb^re, et V Amant jaloux^ opéra de Grétry.
Parmi les événements intéressants de ]*année, nous eiteron«$ les deax concerts donnés, le 29 octobre et le Y^ novembre, par Eogcne Roy, flaireoletsolo ; pais, les représentations de Ravel aiiié et de sa troupe, 1/f 1! , le 12 et le 13 de ce dernier mois.
Le 1**" janvier, nouvelle pi»]rce d'an anonyme : le Jour de tan de Préenpal^ ou Monsieur Janvier et Milor^f. Fluet, â-propos-vaud^frille en on aet/r^ « hommage au public de lA^a -«.
L'anniversaire de la naissance de Grétry fut fe<té le 10 î*:\nf^ 182^$, On donna son opéra : fAmi de Ui Maiton^ aprér^i le^iuel on couronna son hiuti^; on joua, en oitre : la Petite L/impe MerteUleuse, o^rTt'tfrtitia en '; arrt^r*.
Enfin, laciôtare e^t liefi« le landi 21 avril, p4r ropr>ra ^J/r Hfr^Viui : la Pie voleuse^ et deox va-ad^-vili^r* : le% lUmne% ff Enfants «-x le* ÈpaMlelte% de frre^ nadier.
La promiôro année d'exploitation de Jausserand fut assez heureuse. Il n'en fut pas do mémo do la socondo. Son personnel laissait beaucoup à désirer; le publie se plaignit et déserta le théâtre. En présence de cette situation, Jausserand trouva bon d*adres8or une lettre aux Liégeois, dans laquelle il disait avoir été trompé par son correspondant et n'avoir pu trouver les moyens de former une meilleure troupe à une époque aussi avancée de la saison théâtrale (1). La lettre suivante, qui donne quelques détails sur son nouveau personnel, réfute la plupart de ses arguments (2) :
« A Liège, M. Josserand {sic) a mis de côté toute fierté directoriale : une lettre du style « le plus humble a été adressée aux journaux pour leur offrir la preuve qu'il n'avait pu M mieux faire. Cett« humilité est méritoire sans doute, mais peu importe au public qa*un M directeur ait été trompé par un correspondant et qu*U ait mal placé sa confiance; être « amusé, voilà ce qu'il demande et ce qu'il a droit d'exiger. La troupe n>8t point complète, «* et plu8ieui*s des sujets reçus commencent à se négliger. Letbllibr chante entre les dents ; tt il oublie de repasser ses rôles et fait trop usage du souffleur; Victor ne recherche guère
• que les applaudissemens de la mauvaise société ; plus les charges qu'il fait sont ignobles, « plus il paraît $\ complaire. Mad. Dorgebray espère, par des minauderies, faire illusion
• sur son âge.... Martin est venu mettre un terme aux ennuis journaliers, mais son départ «* ne servira qu'à faire ressortir davantage la monotonie du répertoire et la nullité d'une •» partie de la trouj>e. »
Ce qui avait été prévu arriva. Jausserand dut abandonner la direction. Sa femme vendit une propriété de vingrt-deux mille francs, tout ce qu'elle possédait on Franco, pava les dettes de son mari, et tous deux quittèrent Liège, en laissant au moins une réputation de probité sans tache (3).
Pendant sa gestion, le 12 janvier 1824, fut représenté un vaudeville en nn acte : le Soldat instituteur^ du comédien Auguste Rousseau (4). Petite pièce sans grande valeur.
L'ouverture de Tannée théâtrale 1823-1824, eut lieu le dimanche 5 octobre, par deux opéras : Biaise et Babet et le Nouveau Seigneur de village.
Le 10 et le 24 novembre, deux concerts des sœurs Aline et Rosalbe Bertrand; le 23 décembre suivant, séance du physicien- ventriloque Charles Olivier.
En outre, pendant le mois de juin 1824, mademoiselle Mars vint donner quelques représentations.
La Régence de Liège publia, le 13 octobre 1824, un règlement pour la police du théâtre (5). Ce document, qui ressemble au fond à tous ceux produits à cette époque, sur la matière, comportait 27 articles répartis en trois paragraphes : P Des entrepretieurs^ régisseurs^ acteuirs et autres empioy^ chi
(i; Gaselie de Liéœ^ t4 octobre 18H.
(3) La Senlmelle, u* 44, 31 octobn» Ir^ y^p. tm-im. ^3) Rouvoroy. Sci^nolovie de Liéye. p. 137.
(4) Voir la Bibliographie.
{b'i Archive» de La ville de Li<!tt{e. — Voir aux. DocuiHeota.
théâtre. -^ 2^ Police de la salle de spectacle, — 3° Circulation des voitures^ et, enfin, un paragraphe spécial pour les Dispositions générales. — Cette pièce, très importante pour l'histoire de ce théâtre, est publiée ici pour la première fois.
Saint- Victor, que nous avons vu à Gand et à Anvers, tenta de recueillir le triste héritage de Jausserand. Il réunit, pour Tannée 1825-1826, les artistes suivants :
MM. Saint-Victor, directeur. — Narcisse Dreulette, régisseur.
Acteurs.
Messieurs :
Théodore Oudinot, première haute-contre. — Amkdée Julien, Elleviou. — Saint- Ange, deuxième haute-contre. — Mondonville, Martin. — Arbousset, première basse-taille. — Meyret, deuxième basse-taille. — Narcisse, troisième basse-taille. — Saint-Julien, Serrer, Laruette. — Bernard, Isidore, Trial. — Villeneuve, utilités. — Souvray, premiers rôles de Comédie. — Gustave Honoré, deuxième amoureux.
Actrices,
Mesdames et Mesdemoiselles :
Saint-Anoe, Buroer, Héloïsb Ghoussat, Adèle Victorin, premières chanteuses. — Eusa Lavaquerie, Auélie Maroery, secondes chanteuses. — Cocuèze, première duègne. — Kaudelka, deuxième duègne. — Langlois, coryphée. — Boinet, première rôle Comédie.
MM. Ferdinand Vandenheuvel, maître de musique. — Massart, second chef.
Saint-Victor, amena à Liège, Ferdinand Vandenheuvel^ qui avait été maître de musique à Anvers où il avait laissé d'excellents souvenirs. Nous trouvons également ici Amélie Margery^ que nous avons vu débuter à Bruxelles. Le sous-chef d'orchestre Massait était liégeois.
Le 19 septembre parut, pour la première fois, mademoiselle Duchesnois, le célèbre tragédienne. Elle donna trois représentations qui furent très suivies.
Après elle, vint le chanteur Dérivis, qui, pendant le mois de décembre, passa en revue les principaux rôles de son brillant répertoire.
La direction, sans être heureuse, fut relativement bonne. Saint-Victor parvint à terminer son année. Il céda alors la place à Bernard, Tancien directeur de Bruxelles et d'Anvers, qui venait de quitter TOdéon de Paris, où il était parvenu à gagner plus de cent mille francs. Avec la troupe ci-dessous, il exploitait concurremment les scènes de Liège et de Verviers (1) :
MM. Bernard, directeur. — Narcisse Dreulette, régisseur.
Acteurs, Messieurs :
' CosuaiOT, premième haute contre. — Goyon, Philippe. — Descuamps, deuxième haute-
Ci) Almanach des specliules pour 1827. Paris, Bai-ba.
âoi DOMINATION HOLLANDAISE
contre. — Chkret, Martin. — Bernard, Eoke, Bernard /f^, premières basses- tailles. — Ramond, Laruette. — A&iêdèe, Trial. — Stanislas, Colin. — Florens, Varnier, utilités.
Actrices.
Mesdames et Mesdemoiselles :
CARUEL-MARmo, première chan teuse à roulades. — Cœuriot, forte chanteuse. — Ghèret, Dugazon. — Ajjèi.e Colombe, jeune amoureuse. — Egée, duègne. — Goyon, mère Dugazou. — Henry, Hyacinthe, utilités.
M Ferdinand Vandenheuvel, maître de musique.
Ferdinand resta maître de musique. Cœuriotj Goyon^ Chéret, Ramondy Egée, mesdames Cœuriotj Clich^et, Goyon, Egée ne sont plus des inconnus pour nous. Quant à madame Caniel Marido, la première chanteuse, elle venait des villes de province de France, où elle avait tenu ce même emploi, avec grand succès, notamment à Nismes, en 1824 et 1825, où son mari était directeur.
La mort de Talma, qui avait eu un si triste écho dans toute la Belgique, fit également impression à Liège. Bernard y fit exécuter, le 12 décembre, ï Apothéose qui avait eu un si gr.ind succès à Bruxelles (1).
Pour Tannée 1827-1828, Bernard, quoiqu étant à la tête de TOpéra- Comique de Paris, n en continua pas moins h, rester le titulaire du Théâtre de Liège. Il avait mis en son lieu et place, le sieur Martin, comme directeurgérant responsable. Le personnel fut en partie renouvelé; il se composait des artistes suivants :
MM. Bernard, directeur de l'Opéra-Comique de Paris, titulaire du privilège. — Martin, directeur gérant re8ix>nsable. — Bernard fils, administrateur.
Actetivs.
Messieurs :
Bazin, premier haute-contre. — Bouzigue ahié, Klleviou. — Baubêe, deuxième haut«contre. — Molinier, Martin. — Bernard fils, première basse-taille. — Varnier, première basse- taille. — Egée, première basse-taille. — âmédée. Trial. — Saint- Paul, Laruette — Narcisse, utilités, second t^^issenv, — Florent, jeune premier. — Heiovy, deuxième père.
Actrices, Mesdames et Mesdemoiselles :
Caruel-Marido, première chanteuse a roulades. — Bazin, forte Dugazon. — Deschankl, DugazoD. — Henry, deuxième Dugazon. — Petitbon, troisième amoureuse. — Castkl, première duègne. — Hbnry, deuxième duègne. — Saint-Paul, rôles de convenance.
M. Ferdinand Vandenheuvel, maître de musique.
Nous retrouvons encore plusieurs artistes connus. Ce fut la fin de la gestion de Bernard qui, on ces deux années, pei'dit une partie de ses économies.
(1} Jotirit(U dt Bt^uxtUts, n* 3<1, vendiedi 17 novembre ISM.
THÉÂTRE FRANÇAIS EN BELGIQUE 2oo
Excellent administrateur, il eût dû se rappeler le proverbe : Qui trop embrasse^ mal étreint. Nous avons vu qu'à Anvers, il avait également cumulé deux directions et ce qui lui en advint : la leçon, parait-il, ne lui profita pas.
Pour Tannée 1828-1820, un sieur Lafontaine prit les rênes du théâtre. 11 renouvela la troupe qui était ainsi formée :
MM. Lafontaine, directeur. — Rousseau et Narcisse Dreulette, rêg^isseurs.
Dumas, première haute contre. — Auzbt, Philippe, Oavaudan. — Lange, seconde hautecontre. — Feux Lejeune, troisième haute-contre. — Fleury, Martin, Lays. — Sallard, DupRÊs, premières basses-tailles. — Jannin, Trial. — Romainville, Juillet et premier comique. — Etienne, financier.
Actrices.
Mesdames et Mesdemoiselles :
Sallard, première chanteuse. — Bibre, forte chanteuse. — Lkmery, première Dugazon. — Jannin, seconde Dugazon. — Castel, duègnes. — Bizie, premiers rôles de Comédie. — Saint -Victor, secondes duègnes.
MM. Ferdinand Vandenheuvel, maître de musique. — Massart, second chef.
Parmi ces artistes, nous trouvons Jannin et sa femme, née Linsel, autrefois à Bruxelles.* De même, Ferdinand continua ses fonctions de maitre do musique.
Lafontaine ne fut guère heureux. Il dut abandonner la partie. La veuve Sartonville, sa belle-mcre, et Sallard, Tnn des artistes, se mirent à la tête de rentreprise et finirent aussi bien que possible la saison dramatique ;1).
Gavaudan, le célèbre artiste de TOpéra-Comique de Paris s*associa ensuite avec Sallard, pour 1829- 1830. Ils prirent, comme régisseur, le sieur Neuville, qui remplit longtemps ces fonctions au théâtre de Gand, et auquel nous sommes redevables d'un curieux volume relatif à cette dernière scène (2;. Voici quelle était la composition de la troupe :
MM. Gavaudan et Sallard, directeurs associés. — Neuville, régisseur.
Acteurs, Messieurs :
Gavaudan, Dumas, premières hautes-contres. — Théodore, Kubli, secondes hautescontres. — Dacosta, Martin. — Sallard, première basse-taillle. — Mkzeray, Trial. — Montigny, seconde basse-taille. — Romalwille, Laruetle, Juillet. — Jannin, Trial. — Neuville, rôles de convenance.— Jules, troisièmes basses-tailles. — Poulet, I>eschamp:<, utilités.
'. 1 Ronvtfoy. Soêmdogie de Liégr, p. U^.
(t; RetutaneedotUfU€,ete., 4u théâtre de Gond,
Actrices.
Mesdames et Mesdemoiselles :
Sallard, première chauteuse à roulades. — Vadê, première forte chauteuse. — Thuillier, première Dugazon. — Jannin, seconde chanteuse. — Mezkrat, première duègne — Saint-Victor, seconde duègne. — Juliot, Emma, troisièmes amoureuses. — Fabrb, coryphée.
Chœurs.
Douze hommes. Dix femmes.
MM. Ch. Mezeray, maître de musique. — Devinage, second chef.
On y retrouve une grande partie du personnel de Tannée précédente. Par exception, la saison fut assez brillante. On donna principalement Topera et Gavaudan lui-même, malgré son grand âge, prêta Tappui de son talent à la marche du répertoire. Il fit sa première apparition dans Euphrosine et Coradin, et Ton va voir, par Textrait suivant, qu'il ne fut pas du tout endessous de sa réputation (1) :
M Gavaudan vient de faire (le dimanche 13 septembre 1829) sa rentrée au théâtre de •» Liège par les rôles de Coradin à' Euphrosine et de Crispin du Trésor supposé. Cet M acteur, blanchi dans un emploi auquel son rare talent a fait donner son nom, a encore • montré, sous les traits du farouche amant i^ Euphrosine ^ une énergie de fureur jalouse, M et sous ceux d'un valet subtil, une verve de gaité qui lui ont valu de justes applau- « dissemens. »
Le rôle que Gavaudan joua dans Thistoire du théâtre de notre pays, était chose parfaitement ignorée. Cet artiste a tenu dans la plupart de nos grandes villes une place prépondérante. C'est un détail à joindre à sa biographie.
Le sieur Mézeray succéda à Ferdinand, en qualité de maître de musique. Jannin et sa femme figurent encore dans la troupe.
Mademoiselle Sontag, la fameuse chanteuse, donna un concert au théâtre, le samedi 6 février 1830. Ce fut un véritable événement, et, malgré le prix élevé des places, la salle fut comble.
Cette année fut relativement bonne et le directeur put quitter Liège, si pas avec de gros bénéfices, au moins sans pertes.
Il n'en fut pas de même de celui qui lui succéda. Le sieur Pallièro prit les rèncfs du théâtre pour Tannée 1830-1831, avec les artistes suivants :
MM. J. A. Pallière, directeur. — Lecouvreur, régisseur.
Acteurs.
Messieurs :
N Elleviou. — Armand, Philippe, Gavaudan. — Ducros, deuxième haute-contre. —
Sanse. Martin. — Renaud, première basse-taille. — Franviixe, première basse taille. — RoMAiNviLLE, LaTuette. — Amkdéb, Trial. — Montiqny, Oarnikr, deuxième basses-tailles. — Théophile, jeune Colin. — Jules, coryphée.
(1) Journal de la Belgique, n* 250, mercredi 16 septenibre 1829.
THÉÂTRE FRANÇAIS EN BELGIQUE tel
Actrices.
Mesdames et Mesdemoiselles :
Deschazelles, chanteuse à roulades. — Gervïlle, forte chanteuse. — Jules Lejey, première Dugazon. — Oar.xier, première duègne. — Rose Julienne, deuxième duègne. — Lafargub, troisième amoureuse. — Pelqrom, troisième amoureuse. — Juliot, rôles de convenance. — Cha vannes, Després, coryphées.
Chœurs.
Douze hommes. Dix femmes.
MM. Ferdinand Vandenheuvel, maître de musique. — Charles Camus, sous-chef.
La Révolution ne lui permit pas d'ouvrir. Pallière dut payer son personnel, sans emploi pendant plusieurs mois, et, enfin, le congédier après avoir subi une perte d argent considérable. Ce fut le dernier directeur du Théâtre de Liège, sous la domination hollandaise.
Ne quittons pas la ville de Liège, sans parler de TEcole royale do musique, instituée par arrêté royal du 9 juin 1826, et qui fut installée le 23 avril 1827, par un concert auquel assistèrent toutes les autorités. Le 1^** mai suivant, eut lieu l'ouverture des classes. Au mois de janvier, Daussoigne-Méhul, neveu du célèbre compositeur, fut appelé à la tête de ce nouvel établissement qu'il dirigea jusqu en 1862.
L'histoire du théâtre liégeois, pendant ces quinze années, peut se résumer en un mot : fatalité. Peu d'entrepreneurs parvinrent à mener à bien leur gestion et la plupart d'entre eux durent abandonner la partie avant la fin de leur contrat. Pendant que nous parlons de cette scène, disons également quelques mots de Verviers et de Spa, afin de grouper Thistoire théâtrale do l'ancienne principauté de Liège, de 1814 à 1830.
