VERVIERS

Dans cette ville, le théâtre, ordinairement desservi par les troupes de Liégo ou de Maestricht, n'a offert rien de bien remarquable, pendant les premières* années de la domination hollandaise.

L'ancienne salle de spectacle, dont nous avons parlé au cours de cet ouvrage (1), était devenue insuffisante. On résolut d'en construire une nouvelle. On choisit, à cet effet, la Place Verte. Un arrêté royale en date du 12 juin 1820, concéda gratuitement le terrain nécessaire (2). Un fort joli bâtiment d'ordre ionique y fut élevé, en moins d'un an, par une société d'actionnaires. L'inauguration eut lieu au mois de février 1821, par Françoise de Faix, opéra de BertoD.

(1) Tome I, chapitre VI, pp. 161 162.

(2j Archivas de la villa de Verriers. — Voir aux Documents.

Le 3 avril suivant, les actionnaires réglèrent définitivement la propriété des loges. Il fut décidé (1) que toute personne qui aurait souscrit six actions, deviendrait titulaire d'une loge (art, 1*^) ; toutefois, personne ne pourrait le devenir de plus de six places, quel que soit le nombre d'actions souscrit {art, 2), Ce droit était assuré à perpétuité à Factionnaire ou à ses héritiers {art. 0).

De son côté, la Régence de la ville, le 31 août, publia un règlement pour le théâtre (2). Il était divisé en trois paragraphes comprenant 23 articles, et touchant aux points ordinaires contenus dans les documents de Tespèce.

En conséquence de l'arrêté royal du 24 août 1821, supprimant la perception du droit dos pauvres sur les spectacles, le Conseil de Régence, dans sa séance du 30 novembre suivant, en fixa un nouveau s'élevant au onzième do la recette brute (3).

Toutefois, la commission du spectacle parvint à obtenir une réduction de cette taxe en la transformant en un forfait annuel do 500 florins.

Cette somme fut versée jusqu'en 1827, époque à laquelle la commission adressa une pétition au Conseil de Régence pour en demander la suppression et, en outre, un subside de mille florins pour l'aider à soutenir le théâtre. Une délibération, en date du 30 mars 1827, accorda la première partie de la requête, mais rejeta la seconde (4).

Tous ces renseignements, entièrement nouveaux, viennent heureusement compléter l'historique do cotte scène.

En 1822, une pièce indigène : le Savant et la Poissarde^ ou le miroir de f Empereur Chusi, comédie- vaudeville en un acte, de L. Remacle (5). Véritable rapsodie justement sifflée et qui ne se releva pas de la chute du premier soir. Cela n'empêcha pas l'auteur de la publier, et pour pallier sa défaite, il y mit la note suivante :

«• Ce vaudeville a été lacéi^é, parodié par deux acteurs sans lettres ni talens. L auteur ne « doit les applaudissements qu*il a reçus, qu'à Textréme bienveillance de ses concitoyens. «( Dans cet ouvrage, ou a cherche à plaire par les détails, et ces détails ont été sacrifiés par • la vénale ignorance. »

Pour Tannée théâtrale de 1825-1826, Jausserand se mit à la tête de la direction, avec les artistes suivants :

MM. Jausserand, directeur. — Reboul, régisseur.

Actewv.

Jausskrand, premiers rôles. — Théodore Bruneau, forts jeunes premiers. — DÊsmâ Rousseau, deuxième amoureux. — Nestor, .premiers comiques. — Edouard, deuxièmes

(1-2-3-4) Arcliives de la vlUe de Verviers. — Voir aux Docaments. (5) VoirlaBibUographi6L

THÉATaE FRANÇAIS EN BELGIQUE SS9

comiques. — Rebol'l, premiers comiques. — Batle, pères nobles. — B£zi£B8 Saixt* AuBEBT, raisonneurs. — ërnot, deuxièmes pères.

Actricet,

Mesdames et Mesdemoiselles :

LuciB Grassact, premiers rôles. — Xestob, jeunes première». — Victobixe Chauffât, soubrettes — Mabialmt, amoureuses. — Gérard, seconds rôles. — N..., mères nobles. — Dbbueux, deuxièmes amoureuses.

On vient de voir les déboires que Jaosserand essaya, à la fin de son exploitation théâtrale, à Liège. La leçon ne lai profita guère, parait-il, paisqae le voici, tentant de noaveaa la fortane à Verviers. Noos ignorons ce qa*il en advint, car nous ne possédons plas de renseignements sur ce théâtre, avant Tannée 1S29-1830, époqae où le siear Prat prit les rênes du pouvoir. Voici qaelle était sa troope :

MM. Prat, lirecteor. — Berxaro, r^gu/nenr»

Acteurs, Messieurs :

Aij>H03nE, première haute<oatre. — Èif-r:%MO, Elerî^w, — BmfMkx^, Muriin. — Bk»- XARD, Lamette. — Cbarlcç. prHBMre boM^^taille. — Vicdopr Mf/i:u9, 4^mx'y»n/i kml^ contre. - Cbevaui., deuxième hwieHaiiîe. - Flk:»t, Triât - Li«r, sar^ii^ uti^iU^-- ËTiExxE, acoeseoire«.

Actrica^ Mesflamcs et M«frinKiti«lJeft :

Lut*, première chaL^vvM i rwi*J«», — Mi:.tt:es, ^e^^sûévr*: InxJa/^ . — \vn'm Mvrcjw, mère Dogas-DiD. — Siywfs^m^ i«zxî«a« <&tc.>riii^. — KmLT« ysiaetui^x^, ^rkvjsy^, — HtxyMSt^ troisième diajueafe. — Vu.vrm. c-.fj^it^^, — Bt».YAJanr, ^tesxjueai^ 'in^io^mtt, — Élma^ troisième an oareose. — L'/na MxrrKuea. r'Xi« 4'«a£uiU.

Six '.ÎMVÛi».

Tooi ceci est forî peu împrjr'Aûfw Oa j^:i^uâ% le r^^fifr^Ar'-a ^w/ipwut <^i*^ <iw directeurs de passage pirocss^iukiiem de tiîJ^ en rîU^,

exploité par (^ d^r«wT.«^an T^tiam di*; IJk:^^« 4*; 3fâie?^>rut&r,« «c oiéiari^ ^ Mous, aîmi «^is» ai^i» tv^-sves ^vxAfJurÀ ^x-^fi^àsm.

Les prsacïpain *paifM» 'ï^ti T^oai^tir» «k r^çe^^ii'sttn^^wvtt <Uuis* I«« otïL*» ri»*-

la sÛMO d'elle. C'^fn «uffli <^« oivu p()ixT''vaEf j «sjntaDier i^ yc^vwoiM: 4>^

, I. V4ir iir'itBmm &■ ''c.?/:*».

:f60 DOMINATION HOLLANDAISE

Mademoiselle Mars, qui se trouvait à Liège, en juin 1818, alla à Spa, lo mois suivant, puisque la liste des étrangers la mentionne à la date du 25 juillet ; elle était logée à Thôtel d*Yorck (1).

Pendant que la célèbre comédienne occupait cette scène, Lafont, le violoniste, donna un concert qui eut grand succès.

Duboccage dirigeait alors ce théâtre (2). Ce n^est plus un inconnu pournous, nous avons eu maintes occasions de parler de lui.

L'année 1818 fut, parait-il, exceptionnelle pour cette ville. La saison se prolongea fort tard, les principaux Souverains et les grands personnages de l'époque y firent un séjour. Il n'est pas douteux que leur présence rehaussa singulièrement les représentations. On cite particulièrement celle du 15 octobre à laquelle assistaient le prince et la princesse d'Orange, ainsi qu'Alexandre V^ de Russie. On y chanta des couplets impromptus en l'honneur de l'Empereur moscovite (3).

Pendant les années que nous avons désignées au ooui*s de ce chapitre, parurent à Spa, Potier, le comique des Variétés et de la Porte-Saint-Martin de Paris; Mazurier, le célèbre danseur qui ne vint qu'une seule fois à Bruxelles; Monrose, de la Comédie- Française; mademoiselle Georges, la tragédienne; Mondonville, le chanteur qui parcourut les principales villes de Belgique. Tout cela, sans compter les talents d'ordre secondaire, forma pour ce public tout particulier, un attrait fort grand et constituait des plaisirs nombreux et variés.

Le théâtre de Spa ayant toujours appartenu à la société des jeux, la Régence n'élabora aucun règlement spécial pour la police et le bon ordre. Cela nous a été confirmé par le bourgmestre actuel de cette ville.