NAMUR
Nous avons vu, au chapitre précédent, que, lors des bouleversements qui marquèrent la fin de la domination française dans nos provinces, il n'y eut plus aucune exploitation dramatique à Namur. Il en fut de même pendant toute l'année 1814, ainsi que le prouve évidemment la lettre ci-contre (4) :
(1^ Albin Body. Histoire an^céotiÇMt au TMAIrr^r^M» P.S8.
(t) Id. W. P-M.
(3) Voir te texte dans : Albin Body, ouvrage cit*, pp. 55-57.
(4, Anhlve« générale» du royaume. — Con»9U administratif d9 la Bdyigue en 1814. — CarlOB n* 32.
3» Division. Namur, le 26 mars 1814.
Objet :
Théâtre. L'Intendant du département db Sambre-et-Meuse,
N» A Monsieur le Secrétaire-Général de l'intérieur et de la police.
Monsieur^le'Secrétaire-Général ,
Il n*exi8te pas de troupe de comédiens qui jouent maintenant en ce département. Lorsqu'il s'en présentera d'autorisés, j'exercerai sur eux la surveillance que me permet votre dépêche du 22 de ce mois (1); et j aurai Thonneur, Monsieur, de vous adresser le répertoire de leurs pièces, selon vos désirs.
Agréez, Monsieur le Secrétaire-Général, l'hommage de mon respect.
De Bruges.
Vers la fin de 1815, une réunion d'artistes, 'sous la régie du sieur Saint- Aubin, occupa le théâtre. Elle avait pour dénomination : les Artistes sociétaires comiques et lyriques. Leur séjour dura jusqu'au mois d'avril 1816.
A ceux-ci, succéda Alexandre Seytz qui, de même, avait une troupe hTique et comique. Voici le prospectus qu'il lança le jour de la première représentation :
« S. E. le Ministre de l'intéribur, en m'accordant le privilège du spectacle de Namur, •* m'a, mis à même de payer un juste tribut de reconnaissance à un public ausssi bon •• qu'éclairé; en me chargeant de cette direction, je ne me suis pas dissimulé les difficultés '^ attachées à la chose, mais, fort de la bienveillance que le public a daigné me témoigner •* dans tous les temps, je ne désespère pas de le satisfaire et de continuer à mériter sa con- •* fiance par mon zèle et mon empressement à prévenir ses moindres désirs. Pour atteindre • ce but, j'ai conservé les artistes qui, par leurs talens et leur conduite, se sont distingués^ •* et que les amateurs du spectacle m'ont désignés. J'ai fait de grands sacrifices pour com- •« pléter la troupe de manière à pouvoir varier les représentations, et préserver les spectateurs •» de l'ennui inséparable des pièces trop souvent répétées. L'intérêt ne sera point mon « guide : satisfaire le public, obtenir et conserver son estime sera ma plus douce récom- - pense.
«• Salut et respect, Alexandre. «•
Le même programme nous donne également le tableau de la troupe (2) :
MM. Alexandre, forte première haute-contre. — N., jeune première haute-contre. Elleviou et Paul. — Gadbled, première basse-taille en tous genres — Olivier, deuxième bassetaille en tous genres. — Huchet, jeunes premières basses- tailles, Martin et Soliez {iic). — Abbl, Laruette et Trial. — Barqui (régie) ^ jeunes Trial, Colin et deuxième haute-contre — Ross (régié)^ grande utilité.] — Ross fiU^ jeunes amoureux et utilités. — Alexandre fils, rôles d'enfans. — N , chef d'orchestre. — Mesd. Alexandre, première chanteuse sans roulades et Dugazon. — Descours, première chanteuse à roulades et Filis (sic) — Lalandb, Gavaudan et jeunes Saint- Aubin. — Barqui, deuxièmes et troisièmes amoureuses en tous genres. — St-Aubin, mères Dugazon et première duègne. — Gadbled, premières duègnes, carricatures (sic, et Margots. — Olivier, deuxième duègne et utilités. — Descours mère^ rôles de convenance . - M^i* Louise, rôles d'enfant.
(1) Voir an commencement de ce chapitre.
(2) Programme do Jeudi 2 mai 1816.
La représentation d'ouverture eut lieu lo jeudi 2 mai 1816, ]^eir Euphrosine ou le Tyran corrigé, opéra en trois actes de Méhul, et le Nouveau Seigneur de village, opéra de Boiëldieu.
Peu de jours après, survint un accident qui faillit occasionner de grands malheurs. Le dimanche 12 mai, à sept heures et demie du soir, c*est-à-dirû en plein spectacle, Tavant-scône s'écroula en précipitant trente-six personnes. De ce nombre, quinze ou seize furent blessées, parmi lesquelles on citait les dames Alexandre, Saint-Aubin et Lalanne, actrices, ainsi qu'une autre personne non dénommée, appartenant également au personnel, âgée de plus de soixante ans, et qui eut, dit-on, la jambe cassée (1).
Le genre lyrique domina surtout pendant les trois mois de cette exploitation. La clôture se fit le 1®»* août suivant, par : V Auberge de Bagnéres, opéra de Catel, et le Directeur dans f embarras , de Cimarosa.
Un fait intéressant à noter fut la présence de la petite Léontine Fay, alors âgée de cinq ans. Elle accompagnait ses parents et joua le rôle à^ Adolphe dans l'opéra de Dalayrac : Camille, ou le soutei^ain (2). Monsieur et Madame Baron dits Fay, donnèrent une série de représentations qui furent très-suivies.
Au mois de novembre, Alexandre Sejtz revint avec la même troupe, sauf un nouvel acteur nommé Laurent. Il séjourna alors jusqu*au lundi 23 février 1817.
Le prix des places fut le même que précédemment (3). Vabonnement bour-
geois était ainsi taxé (4) :
• « L^abonnement sera, comme d^usage, personnel; on payera 15 francs par personne pour
• circuler dans toute la salle, les loges abonnées exceptées. Les abonnés jouiront de douze
•• représentations. Il y aura alternativement un dimanche abonnement courant, et Tautre
M abonnement suspendu. Les jours d*abonnemeut courant seront, comme de coutume, les
M mardi et jeudi La seconde représentation d*un ouvrage donné par abonnement suspendu,
« sera rendue à MM. les abonnés, abonnement courant. **
En ce qui concernait Vabonnement militaire, les conditions étaient tout-àfait différentes : une journée de solde pour les oflSciers (par corps).
Il est bien entendu que ces prix ne concernaient qu*un abonnement mensuel, Tentrepreneur ne sachant jamais, au début de son exploitation, le temps qu*il passerait dans la ville. La preuve en est dans Tavis inséré aux derniers programmes du mois, par lequel on incitait les abonnés à vouloir renouveler leur abonnement pour le deuxième mois,
A la fin du troisième mois, Sejtz, par une circulaire, remercia tous les
(1) Journal de ta Belgique, d- 138. — Vendredi 17 nua 1810.
(2) Proirramme da dimanche 14 Juillet 1816.
(3) Voir T. II. chap. Xin. p. 330.
'A' Profrrnmme du manli 12 novembre 1810.
THÉÂTRE FRANÇAIS EN BELGIQUE i63
abonnés, de Tappuî qu'ils avaient bien voulu lui prêter. Il y joignait le répertoire des représentations données du 17 novembre 1816 au 16 février 1817. Considérant cette pièce comme très-importante^ nous l'avons transcrite et jointe aux documents (1).
On remarquera qu on ne jouait jamais deux fois la même pièce. Les spectacles étaient des plus variés.
Après le troisième mois d'abonnement, il y eut encore cinq représentations, les 17, 18, 20, 23 et 24 février. Le dimanche 23, concert donné par les musiciens du régiment de Nassau, sous la direction du sieur Stadtfeld, Le 17 février, avait été donnée la première représentation du Ballet des Jardiniers^ en un acte, de la composition du sieur Durand, professeur de danse à Namur ; on y vit paraître le jeune Baptiste Anon, son élève.
Au spectacle du lendemain : M. de Pourceaugnac^ de Molière; la petite Louise Ross, âgée de sept ans, y joua le rôle du petit apothicaire.
On termina, le lundi 24 février 1817, par la Caravane du Caire, de Grétry, et le célèbre Nicodênie dans la lune, du Cousin-Jacques [Beffroy de Reigny). Cette dernière pièce était accompagnée de ce boniment :
• Cette productioD, très-originale, est un mélange de sentiment et de gaîté; le succès « dont elle a constamment joui dans la capit-ale et la province, où la foule et Tenthousiasme « ne diminuaient pas, est un sûr garant de sa réussite, et dispense d'en faire Tapologie : •• rien n*a é\é négligé pour en rendre la représentation extraordinaire. •*
Le sieur Wilson, qui fut directeur du Théâtre du Parc, à Bruxelles, et qui avait reçu Tordre de le quitter, vint avec sa troupe à Namur. Il lança un prospectus dans lequel il disait :
• M' Wilson, directeur du Théàt»*e du Parc- Variétés de Bruxelles, venant de recevoir « Tordre supérieur de fermer son Spectacle, et toujours soumis aux lois et ordonnances des M Magistrats de Sa Majesté le Roi des Pays-Bas, a l'honneur de prévenir le public de cette M ville, qu*il se propose de donner quelques représentations avec la troupe sous sa direc- «• tion ; accueilli avec la protection bienveillante des autorités de Namur, et encouragé par M le désir général des habitans de connaître les artistes qui ont captivé le suffrage du public « de Bruxelles, le Directeur n*a pas hésité un seul instant à se rendre au vœu général ; en « conséquence, il se propose de composer le genre de son spectacle de Comédies, Drames, » Mélodrames, Vaudevilles, et quelques petits Opéras.
« Me Wilson fera tous ses efforts pour atteindre le but qu*il se propose, celui de se con- « cilier la bienveillance des habitans de Namur, en cherchant autant que possible, à satis- <• faire, par la différence des genres, la réunion de tous les goût>s, gage certain de la prospé- » rite d'une entreprise théâtrale. ••
Nous possédons le tableau de sa troupe :
Acteurs.
Messieurs :
Jannain, premiers rôles, marquis, pères nobles, financiers, dans la Comédie, le Drame Mélodrame, etc., et rôles de convenance dans l'Opéra et le Vaudeville.
(1) Bibliothèque da Musée, à Namar. •- Farde intitulée : Théâtre âe Namur. — Pièces représentées de 1800 à 1S25. -> Voir aux Documents.
Tony, premiers rôles, jeunes premiers, forti dans la Comédie, le Drame, etc., et rôles dtf convenance dans l'Opéra et le Vaudeville.
AuzET, jeunes premiers, troisièmes amoureux, troisièmes rôles dans la Comédie, etc , dans rOpéra et dans le Vaudeville, les amoureux.
Hknry, troisièmes amoureux et les rôles de convenance et d'utilité dans la Comédie, et les amoureux, dans l'Opéra et le Vaudeville.
Gamel, troisièmes rôles, raisonneurs, seconds pères dans la Comédie, etc., dans le Vaudeville, les Duchaume, St- Léger, etc., et dans l'Opéra, lesnMes de convenance.
WiLSON, les premiers et seconds comiques dans la Comédie, etc., les Potier, Rrunet, dans le Vaudeville, les Trial dans l'Opéra.
Descourtis, second comique, troisièmes amoureux dans la Comédie, et rôles de convenance dans le Vaudeville et TOpéra.
Rhbnon, rôles de convenance dans la Comédie, et premier danseur.
Actrices.
Mesdames et Mesdemoiselles :
Auzet-Lecordier, premiers rôles, jeunes premières fortes dans la Comédie, et premiers rôles dans le Vaudeville, et les rôles de convenance dans l'Opéra.
LiVRON, jeunes premières, des soubrettes, rôles travestis dans la Comédie, et dans le Vaudeville les Hervey-Blosseville, et dans l'Opéra les Dugazon, etc.
Watteville, seconds premiers rôles, jeunes premières en Comédie ainsi qu'en Vaudeville; rôles de convenance dans l'Opéra.
Camille, les amoureuses, soubrette, ingénuité dans la Comé^lie ainsi qu'en Vaudeville ; les Betsy dans l'Opéra.
Camille mère, les duègnes, caractères dans tous les genres.
ToNNY, grande utilité.
Rhénon, utilité et danseuse.
D*aprô8 ceà indications, nous voyons que la comédie, le vaudeville, le drame et même le mélodrame eurent le pas sur lopéra. Au reste, en parcourant les programmes, nous en acquérons la conviction. Nous rencontrons de gros mélodrames, tels que Fitz-Henri de René-Porrin, Alix et Blanche de Duperche, le Fils banni de Du Petit-Méré, et le Remouleur et la Meunié^^, le Solliciteur, Je fais mes farces, vaudevilles de Piis, Scribe et Désaugiers.
Comme d'ordinaire, pour leurs représentations à bénéfice, les artistes adressaient des invitations aux messieurs et des vers aux dames de la ville. En voici un échantillon :
« Invitation.
« Messieurs,
'» Pour vous plaire, le poëte invoquerait Apollon, le peintre animerait ses pinceaux des «• plus vives couleurs, et moi je ne puis offrir que du zèle ; mais si quelquefois, il à pu me M valoir votre indulgence et suppléer à mes faibles talens, votre présence à ce spectacle sera « pour moi une nouvelle preuve de votre bienveillance, et un nouveau motif d'encourage- « ment, qui me fera redoubler de soins et d'activité pour parvenir au bonheur d'obtenir vos « suffrages.
» Aiur Dames.
«• Venez, sexe charmant, embellir notre asile ;
« Tout mortel, pour vous voir, y portera ses pas ;
•* Le goût et les plaisirs régnent dans cette ville,
•* Mais tout y meurt d'ennui quand on ne vous voit pas.
- Salut et respect, Tony. »•
Qaatre artistes allemands du grand-théàtre de Vienne, les sieurs Wieser, Kaplan, Fellauer et Schiele, de passage à Namur, y donnèrent trois concerts, les 10, 12 et 14 septembre 1817, Ils chantaient des morceaux san^ accompagnement. Leur programme est assez curieux pour être conservé. Nous le donnons à la fin do cette partie (1). On y trouve des quatuors de Mozart, des pots-pourris de Seyfried, etc. Ceci évidemment constituait un spectacle fort intéressant.
Le 23 septembre, un sieur Dezermeaux, lieutenant-honoraire des Invalides, pensionné du roi de France, « inventeur d'un mécanisme d'un bras artificiel, tendant à remplacer toutes les actions de cette partie du corps humain », donna une séance, pendant le spectacle (2).
Après leur mariage, le prince et la princesse d'Orange visitèrent plusieurs villes de leur royaume. Ils vinrent également à Namur ; le 1®' octobre 1817, eut lieu un spectacle-gala en leur honneur. On y joua un vaudeville de circonstance (3) : Vlmpi^omptu du cœur, dû à l'acteur Camel. Voici quelle était la distribution de cette pièce apprise et jouée en vingt-quatre heures :
Wasler, maître de la poste aux chevaux, M»" Jeannin. — Fluet^ garçon d'écurie de la poste, Mr WiLSON. — Galopin, postillon, M*" Henry. — Georges, sergent des grenadiers de Nassau, M' Camel. — Catiche^ servante de la poste, M"« Livron. — Utie Datne de la rilUy Mme Auzet-Lecordier. — Une Vieille, M«»« Tony. — Une Jeune Fille, M'*** Camille.
Camel était coutumier du fait. Le dimanche 12 octobre, on donna un monologue-vaudeville, écrit et joué par lui ; le Théâtromane, ou tEmban^as du choix de Vemploi. Il ne fut pas imprimé.
Du 11 au 25 janvier 1818, Joanny, acteur de la Comédie-Française de Paris, parut successivement dans Coriolan, de La Harpe. — Othello, de Ducis. — Hamlet, de Ducis. — Zaïre, de Voltaire. — Gabrielle de Verçy, de Ducis. — Shakespeare amoureux, d'Alex. Duval. — Adélaïde du Guésclin, de Voltaire. — Pygmalion, de J.-J. Rousseau.
Après le départ de ce tragédien, Wilson abandonna la direction ; les artistes, réunis en société, continuèrent l'exploitation jusqu'au 8 février 1818. Toutefois, • Wilson fit partie de l'association, puisque nous le voyons figurer dans la distribution des pièces. Ainsi que sous son administration, l'opéra fat délaissé, pour céder le pas au mélodrame et au vaudeville.
Un sieur Emard, « physicien et artiste dramatique et lyrique, » succéda aux artistes réunis. Il donna, le 10 mars suivant, une représentation dans laquelle parut sa fille, physicienne également. On termina le spectacle par : Les Amours du Vieillard ou les folies de la vieillesse, pièce comique en prose; enfin, dans un intermède, Emard joua, « en langue allemande, à la demande
(1) Voir aux Documents.
[t) Programme du 23 septembre 1817.
de plusieurs personnes de marque de la garnison, » (termes du programme) la Jeunesse^ ou le repentir des vertueux^ pièce tragique et morale, ornée de tout son spectacle. Nous ne savons quelles sont ces deux pièces.
Molinetti et madame Bellegar, passant par Namur et se rendant à Bruxelles» donnèrent un concert, le dimanche 26 avril 1818, où ils exécutèrent la « grande scène de la mort d'Arianna, abandonnée par Theseo, sous Tile de Noxis ». La soirée se termina par un intermède comique de Lamberti : V Original et le Compositeur^ dans lequel Molinetti remplit quatre rôles différents.
Enfin, le dimanche 3 mai, spectacle extraordinaire de monsieur et madame Baron dits Fay, accompagnés de leur flUe Léontine. Le programme était surchargé, quoique la représentation ne commençât qu'à six heures et demie; ils firent, à eux seuls, les frais de la soirée et donnèrent : les Prétendus, grand opéra en un acte (Madame Fay, Julie. — M. Fay, le baron La Dandiniêré); — le Devin de village, intermède (M^*® Léontine Fay, Colette, et M"® Elisa Fay, Colin) ; — Camille, ou le Souterrain, opéra joué en deux actes (Madame Fay, Camille. — M. Fay, Alberti. — M"® Léontine Fay, Adolphe) ; — la Jeune Femme colère (madame Fay, Rose. — M. Fay, Emile).
On annonçait que la petite Léontine n'avait que six ans. Il a été établi ailleurs qu'elle était née en 1810, elle était donc âgée de huit ans. Petit subterfuge bien innocent pour faire valoir d'autant le talent de la fillette.
Après eux, Dupré-Nyon occupa le théâtre avec une troupe d opéra. Parmi les artistes, nous trouvons :
Messieurs :
Lefebvre-Panin. — Rousseau. — Guillemot. — Chapuis. — Drou ville, — Macaire père. — Macaire fils.
Mesdames :
Guillemot. — Jeannin.
Ce n'était évidemment pas tous les chanteurs, mais nous n'avons pu recueillir que ces seuls noms.
Au reste, Dupré-Nyon ne séjourna pas longtemps à Namur. Il fit débuter sa troupe, le 28 mai 1818, par Jean de Paris et les Prétendue. Le 7 juin déjà, il annonçait la clôture en ces termes (1) :
« D'après le souvenir du passé (2), la paix intérieure, le subside considérable des troupes, « je crus devoir réunir un opéra au grand complet, pour offrir les meilleures productions et « toutes les nouveautés marquantes.
M Mon début fut accueilli, et à chaque représentation, les suffrages du public couron- « nèrent le zèle des artistes et de ladministration. Vu Textrême médiocrité des recettes, je
(1) Programme dn dimanche 7 Jaln ISIS.
(2) Il fait allusion à son séjour k Namur, en 1807.
« tentai d ouvrir un abonnement modéré et d*aprè8 les anciens usages; il n'eut aucun heu-
•• reux résultat» et je suis forcé de remercier Messieurs les souscripteurs de leur bonne
« volonté, le nombre étant par trop limité, et ne pouvant couvrir le quart des û'ais annexés
•i au service du Tbéàtre.
•* Il m*est pénible d'être obligé d'annoncer très-incessamment la clôture, pénétré de
•• reconnaissance envers Messieurs les amateurs, qui ont daigné me témoigner combien ils
•* ét-aient peines eux-mêmes de l'entier abandon du spectacle.
*• Salut et respect.
« Dupré-Nyox, directeur. ♦»
Ce fut dommage pour les plaisirs des Namurois, car les représentations s'annonçaient intéressantes. Outre les opéras que nous venons de citer, nous voyons qu'on donna également Montana et Stéphanie, de Berton, et le Nouveau Seigneur de village y de Boiëldieu.
Il est probable que Tinsuccôs de Dupré-Nyon empêcha un autre directeur de l'imiter, car nous ne trouvons plus traces de représentations à Namur, avant 1820. En cette année, parut une troupe de comédie et de tragédie dirigée par le sieur Boullanger,composée des artistes suivants :
Acteurs.
Messieurs :
Tony, premiers rôles. — Auzbt, jeunes premiers. — Saint-Marc, pères nobles. — Nkt, financiers. — Boullanoer, premiers comiques. — Clément, seconds comiques. — BarthJb, troisièmes rôles. — Gonelly, utilités.
ActyHces.
Mesdames et Mesdemoiselles :
Auzbt, premiers rôles. — N..., jeunes premières. — Dubicourt, soubrettes. — Ney, mères nobles et caractères. — - Tony, troisièmes amoureuses. — Clément, utilités.
Nous manquons complètement de renseignements sur les représentations. C'est toutefois quelque cbose que d'avoir pu établir le tableau du personnel. Remarquons quejamais jusqu'alors une troupe uniquement comique n'avait occupé le théâtre de Namur. C'était donc en quelque sorte une décadence.
Jusqu'en 1823, rien de bien marquant n'eut lieu, au moins n'avons-nous rien trouvé à cet égard. Le 8 octobre de cette année, le Conseil de Régence élabora une ordonnance de police pour le spectacle (1). Il y était dit, entre autres, que les représentations devaient commencer à six heures et demie, du premier avril au premier octobre, et, du premier octobre au premier avril, à six heures, pour se terminer invariablement vers dix heures (art. 1^. Ensuite, après plusieurs articles relatifs au bon ordre dans le personnel et le public, il était strictement défendu de jeter des billets sur le théâtre et d'en demander la lecture sans autorisatioa [art. 26). Enfin, cette ordonnance comportait 32 articles touchant à peu près à tous les points que renferment d'habitude les documents de l'espèce.
(1} Voir aax Doaiments.
C'est toujours grâce à Tinépiiisable complaisance de Monsieur S. Bormans, archiviste de TÉtat à Namur, qu'il nous est donné de posséder cette pièce importante pour Thistoire du théâtre de cette ville.
En 1823, Alexandre Seytz revient, en qualité de directeur. Une lettre assez curieuse nous fournit, outre le tableau de la troupe, des renseignements sur chacun des artistes; la partie concernant directement notre sujet doit
trouver place ici (1) :
« Namur, 10 novembre 1823.
« Connaissez-vous, Monsieur l'Aristarque, notre jolie petite ville de Namur f... Vous qui « habitez Bruxelles, qui vous transportez à volonté des boulevards au café des Mille M Colonnes, et de celui-ci au Parc ou au spectacle, vous pourriez croire, peut-être, que M Namur est une résidence sans ressources pour les plaisirs, et condamnée à la monotonie !.. « Détrompez-vous, Monsieur VAristarque /... je me bornerai à vous adresser tout simple- « ment le tableau de la troupe, avec la note adjugée impartialement à un chacun jusqu'à ce M jour. Vous y remarquerez. Monsieur l'Aristarque, que nous n'avons point l'habitude •• de voir les choses en fnal, mais que nous savons rendre justice au mérite, selon Tét^ndue - de celui-ci.
- M. Noël, EllevioUy de Taplomb, jeu facile, voix agréable. •* Laperrière, deuxiètne haute-contre, assez bien, du zèle. « Orandcœur, Colin, jeune Martin^ assez bien, du zèle.
M Dupuis, Martin^ Laïs^ excellent musicien.
« Jaillot, première btxsse-taille^ bonne voix, pas de mémoire, on prétend qu'il étudie.
M ALEXANDRE, Philippe, Gavaudan, très-bien ; directeur, régisseur, mérite notre eslinae M et notre reconnaissance à tous égards.
- Troy, TYial, très-bien I
- Castel, Ixtruette^ bien !
•» Manceau, utilité.
m M"« Fay, pretniére chanteuse^ joVie voix! jeune débutante,
« AzÈLiR, jeune Dugazon, Philis, mime àsLDs le Rossignol, rôle dont elle s'est acquittée, «• le 9 de ce mois, à la satisfaction générale; voix très-agréable, sans être étendue; connaît « parfaitement la musique.
- M™« Troy, deusHème chanteuse^ bien ! a très-peu paru.
•» Hubert, deuxième Dugason, travestis, très-bien ! surtout dans Valérie. M Castel, deuxième et troisième amoureuse, assez bien !
• Alexandre, forte Dugason, jeunes mères, très bien ! beaucoup de talent, excellente <• comédienne.
•• Sur VILLE, jpr^miér<? duègne, mèf*cs Dugason, assez bien.
M Quoique vous puissiez penser de ce court aperçu. Monsieur l'Aristarque, notre spectacle « attire beaucoup de monde; gr&ces aux soins de M Alexandre, et aux talens de notre •• chef d'orchestre; je vous promets, lorsque vous passerez par Namur, de vous y procurer M une soirée fort agréable. Jusqu'à présent on nous a régalé de plusieurs beaux opéras : la » Fausse Magie, Gulistan, Joseph, la Mèlomanie, Jean de Patois, le Rossignol^ Joconde, et «• autres; nous espérons que plusieurs bonnes comédies et quelques jolis vaude*
* villes sortiront bientôt du répertoire ; on cite, au nombre de ces derniers, U Marché •» Ecossais [f], l'Intrigue de Carrefour, les Cuisinières, la Planche {f) les Cancans, et une «* foule de nouveautés ; de manière, Motaieur l'Aristai*que, que vous pouvez compter sur
• beaucoup d'amusemens, si vous nous faites l'honneur de rester une huitaine de jours « parmi nous.
(1) L'AiHatar<tt*e. n»54, 16 novembre 1883, pp. 1019 à 1081.
« Je vous réitère que nous sommes généralement satisfaits ; les abonnemeus sont très- •* multipliés; tel qui ne prenait aucune part aux plaisirs ou aux divertissemeus publics, court « aujourd'hui au spectacle; d'autres qui n'aimaient ni les jeux, ni les bals, applaudissent
• aujourd'hui à la somnambule ! pour la bagatelle de 2/r. f^cent. a-uT premières, 2 fr. au » parquet, etparterrelb centimes. Tout cela fait le compte du Directeur, et nous sommes « persuadés que les bonnes recettes auront un effet merveilleux sur l'élégance, la fraîcheur •• ou tout au moins lapropreté des décoratiotis. Cette prétention de notre part ne peut point
• être taxée d'exigence.
« Recevez, je vous prie, la nouvelle expression de ma parfaite considération.
« Un abonné du spectacle »»
En cette année, le théâtre fut donc assez supportable pour une ville de province qui ne pouvait disposer que do peu de ressources. La demoiselle Faj/, qui est renseignée ici, est évidemment Elisa. Sa sœur Léontine, à cette époque, parcourait le pays en compagnie de ses parents Cette curieuse lettre nous donne également le prix des places, détail qui n*est nullement à dédaigner.
Après le départ de la troupe de Seytz, on résolut de reconstruire la salle de spectacle qn*on avait reconnue non-seulement insuffisante, mais dans un état de vétusté tel qu*elle nécessitait les réparations les plus coûteuses.
Dans une séance du Conseil de Régence, en date du 20 décembre 1823, la question avait été posée en principe, puis ajournée. Ce fut seulement dans la réunion du 5 février 1824, que la chose fut définitivement résolue. On décida (1) :
* Art. l«r. -1- La salle de spectacle actuelle sera démolie et les deux places du caffé y
• attenant, cédées à la province pour la somme de 1,000 florins à laquelle ce local est évalué. « Art. 2. — Cette salle sera reconstruite dans l'emplacement de certains locaux du
« ci'àQSBJiX Courent des Anyionciades.
« Art. 3. — On suivra pour l'exécutioo de ces travaux les plan et devis dressés par - M. l'ingénieur en chef du Waterstaat (M. Orban), mais l'on pourra, lors de ladite exécu- •* tion, puiser des idées d*utilité et d'économie dans les plan et devis présentés par M. Aa- « NOULD /*onc/e.
•« Art. 4. — La somme de 14,125 fl. 39 cents formant le restant des fonds remboursés à
• la ville ensuite de liquidation par le Gouvernement français et c«lle de 1,000 fl. à payer à « la ville du chef de la cession k la province des places du caffé, de la salle de spectacle « actuelle, sont affectées à la reconstruction de ladite salle.... •
Enfin, par décision, en date du 12 mars suivant, on mit en adjudication la démolition de Tancienne salle, en même temps que la construction d*un théâtre avec foyer, salle de redoutes et de concert (2).
Pour compléter ce qui vient d*étre dit, nous donnons ici le relevé des frais de construction de la nouvelle salle de spectacle (3) :
(1) Procètf- verbal de la séance da 5 février 1824.
(2) Voir aux Documents.
(3) Détails qui m'ont été comrouniqaés par M. S. Bonnans.
Argent des Pays-Bas.
• Par décision du Conseil de Régence de Xamur, du 5 février, il a été résolu qu'il serait pris sur la caisse de réserve des biens vendus
pour bâtir une nouvelle Salle de spectacle 14,123.39
La province de Namur a donné pour la cession de deux places du
cafTé de l'ancien spectacle 1,000. •
(Sur ces deux sommes susdites, celle de 6,000 était réservée pour la
peinture du nouveau théfttre).
Le 21 juin 1824, il a été accordé aux entrepreneurs pour les fouilles
des fondations une indemnité de 472.50
Le 21 avril 1825, pour la confection des nouveaux décors .... 2,835. «
Le 26 septembre 1825, pour divers travaux à la salle et décors . . 4,517.52 */•
Le 18 octobre 1825, il a encore été payé pour décors indispensables 400. »
Total de ce qu'a coûte celte salle. . . . 23,350.41 '/,
• Par ordonnance de la Députation des Ëtats de la province, du 13 février 1824, il a été arrêté que la préditte somme de 23,350.41 '/■ florins sera réintégrée par quinzièmes dans la caisse du revenu municipal, pour être employée au fond d*amorti8sement des capitaux des rentes. »
Tous ces renseignements sont nouveaux et viennent heureusement compléter ceux que nous possédions déjà. Ce théâtre ne coûta pas fort cher, mais il était très suffisant pour cette ville qui, somme toute, ne possédait pas une population assez considérable pour pouvoir alimenter une grande scène.
Il est probable que les représentations continuèrent à Tancienne salle pendant la construction de la nouvelle, car nous avons trouvé qu*une troupe d opéra, formée en société, y joua, du !•'' octobre au 31 mars. L*acteur Troy en était le directeur-gérant (1). Nous ne possédons pas le tableau du personnel, mais il devait, à peu de chose près, se rapprocher de celui que nous venons de donner.
Llnangoration de la nouvelle salle se ât le 1^ octobre 1825, sous la direction du sieur Godefroid, qui avait réuni les artistes suivants :
Actetifs, Messieurs:
Alsx.vm>rb. — DiTPiY. — Trot. — Lanub. — ILiUHEOAiuK — Aoolpbs. — Acgcste. — Adam. — Éloi, — Baubarst.
Mesdames et Mesdemoiselles :
Ad.ui. — Mamagb. — TaoY. — Oocs^sin. ^ Gusaix. — Ljjtte. — HAcascAaD.
Voici le prix des placer, qui nous permettra, en même temps, de connaître les subdivisions du théâtre.
Premi^ret Loi^ i â. 19 c«iil!S. — Péytmùr Pttrqutt 95 cents. — Stamd Parquet et Amphiike*iir$ 71 cents. — ^tMMfer Xuye» •!$ cents. — Parttrre 36 cents. — Paradis 17 cents.
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C'était, on le voit, un local assez restreint, ne possédant que deux rangs de loges et un paradis.
La nouvelle troupe interprétait ropéra-comique , le vaudeville, le drame, la comédie et la pantomime. Tout cela évidemment avait trait à des pièces qui ne demandaient pas une grande mise en scène.
Pendant le mois de novembre, Bernard-Léon, se disant premier* acteur cœnique du Théâtre deS,A.R. Madame la Duchesse deBerry (Gymnase-Dramatique), vint donner quelques représentations.
Une pièce nouvelle d'un anonyme vit le jour en décembre : Derocques, ou les Victimes du bois de Moriveaux, drame en trois actes par un amateur (?).
Valcour, ancien artiste du Théâtre do l'Odéon de Paris, vint se produire deux fois à Namur, le l®*" et le 3 janvier 1826. Il joua le rôle du Capitaine dans les Deux Frères, comédie en quatre actes de Kotzebue, traduite par Weiss et Patrat. Valcour était alors breveté par le Ministre de Tlntérieur de France pour le deuxième arrondissement théâtral (1).
Un des spectacles des plus intéressants de Tannée fut la première représentation de : Jocko^ ou le Singe du Brésil, drame en deux actes de Gabriel et Rochefort, le 28 novembre 1825. Cette pièce avait été jouée d'origine, le 10 mars précédent, au Théâtre de la Porte Saint-Martin, à Paris. En voici la distribution qui nous indiquera, en même temps, lemploi tenu par les principaux artistes (2) :
JockOy M. Troy. — Femanâez, Portugais, M. Dupuy. — Pedro, vieux domestique, M. Haureoard. — Doininique, fils de Pedro, M. Lange. — Femand, fils de Femandes, âgé de 5 ans, M»« Sophie Troy. — Un Brésilien, M. Adolphe. — Cora, jeune Brésilienne, esclave, Mm« Adam. — Un pas de deux brésilien sera dansé par M. et M^e Adam.
Enfin, le dimanche 20 novembre 1825, on donna un ballet en deux actes de la composition du sieur Adam : les Métamorphoses de V amour.
Ce fut une année bien remplie et, pour Tinauguration du théâtre, on n eut pas à se plaindre.
Au mois d août 1826, la petite Pauline Bourson donna des représentations à Dinant où elle eut, paraît-il, le plus grand succès (3). On voit que la rivale de Léontine Fay ne dédaignait pas les scènes les plus humbles. Les Dinantais n avaient pas souvent Toccasion d*applaudir d*aussi gracieux talents et pareille bonne fortune était chose rare pour eux.
Pour les campagnes suivantes, la troupe de Liège desservit Namur. Leur histoire se confond donc jusqua 1829, époque où le sieur Belliard vint l'occuper. Il ouvrit le 1®^ octobre, avec le personnel suivant placé sous la régie de son fils :
(1) Cet arrondissement sa composait des viUes des départements de la Swnme (moins AmUn»), de VAiSiie et de VOlte.
(S) Programme da landi 28 novembre 1S5,
(3} Journal de Bt-uxeUes, w tet. Jeudi 10 août 1828.
m DOMINATION HOLLANDAISE
Acteitrs.
Messieurs :
Thbodork PoTTiER, première haute-contre. — Beujard, Philippe, GaTaudan — Olivier, Martin. — Cocherib, première basse- taille. — Gravaut, seconde basse-taille. — Gubian, deuxième haute-contre. — Belliard /Ils, Trial. — Bernardi, Laruette. — Dkmonoeot, deuxième basse-taille. — Gauthier, grande utilité. — PoniEii, accessoires.
Actrices.
Mesdames et Mesdemoiselles :
Olivier, première chanteuse à roulades. — Boucher, première Dugazon. — Noyrioat, première chanteuse sans roulades. — Henri-Passavant, duègne. — Héloise, deuxième duègne. — Bernardi, deuxième duègne.
M. Martin, maître de musique.
C est une des troupes les plus importantes qu'on ait vues à Namnr. Ello jouait exclusivement lopéra, ce genre si goûté dans cette ville. Elle y séjourna jusqu'au mois de mars 1830. L agitation qui régnait alors en Belgique éloigna de nouveaux directeurs et le théâtre resta fermé. Belliard fut donc le dernier directeur, à Namur, sous la domination étrangère.
Cette période de seize années fut relativement brillante et la ville de Namur posséda, pour ainsi dire, nn théâtre régulier. La construction d'un nouveau local, commode et mieux aménagé, donna plus de relief aux représentations et engagea des directeurs sérioux à Texploiter. Tous les détails dans lesquels nous venons d'entrer sont nouveaux et donnent la physionomie réelle de la scène namoroise.
