ÉTAT DES ACTEURS BT ACTRICES
qui composent le Spectacle de Gand,
Tragédie et Comédie.
Actetirs,
Messieurs :
Qréooirb, Comédien ordinaire et Bt^veté de S. A.R. ; est chargé de )a régie du spectacle: il joue remploi des rôles à manteau, financiers, paysans, etc.
Du BouRNEUP, \ tiennent entre eux Temploi des premiers rôles en tous genres et des
Dbsrosbts, ) forts seconds.
Delaval, joue des seconds et troisièmes rôles en tous genres et autres rôles de convenance.
CoRDiER, tient Temploi des rois, pères nobles et raisonneurs.
^ ' j tiennent entre eux Temploi du comique à livrée, Grispins, Marquis, etc.
DoRMAL, joue les rôles de second roi, confidents, pères et raisonneurs^ Clarys, joue les rôles de convenance.
(1) Spectacle français à Bruxelles, Seconde partie pour Tannée bissextile 1768.
Après le départ de la troupe bruxelloise, le sieur Bemardy revint à Gand, du mois de novembre 1768 jusqu'au samedi des Rameaux 1769. Une dame Mezières le remplaça du mois d'octobre au 5 décembre 1769, puis son privilège passa aux sieurs Le Bœuf^ Belroche^ Bultos^ DiUailly, Calais^ Dalincourt, Monrose, Volgeant^ et Godard, Le BuHos, dont il est question ici, est probablement Herman, le même que nous avons vu directeur du théâtre de Bruxelles après la faillite de Vitzthumb.
Aux directeurs-associés succéda un certain David, du mois d'octobre 1770 au samedi des Rameaux 1772. Il eut, comme associé, pour la première année, le sieur Defbrce. On signale la présence d'un amateur dans la troupe, pendant les six derniers mois de cette gestion (1).
En 1771, l'on inaugura les redoutes à la salle de la Comédie. La Confrérie de Saint-Sébastien ouvrit une souscription à cet effet (2), le 17 novembre de cette année, pour en donner huit, en 1771 et en 1772. La liste se couvrit des signatures de tous les nobles de la ville. La première redoute eut lien le 2 décembre. Elle commença à quatre heures de relevée et finit à minuit. C'est le point de départ des bals que l'on donne encore de nos jours au théâtre.
Pendant l'année 1772-1773, la direction échut aux sieurs Debersac, Marion, Baubercour, BumatTet et Garderra.
Au moment où ces derniers se mirent à la tête de la gestion, des difficultés surgirent pour la location de quelques loges. La princesse-douairière de Montmorency, entre autres, ne put obtenir celle à laquelle elle s'était abonnée. Après s'être vainement adressée à la Confrérie de Saint-Sébastien, la princesse en référa à Marie-Thérèse elle-même qui envoya la requête à son Conseil privé, le chargeant de réclamer du Magistrat de la ville de Gand le règlement existant sur les spectacles. Voici comment était conçue cette pièce :
• La Princesse Douairière de Montmorency Nous aïant présente la requête ci-jointe, par » laquelle après avoir exposé la difficulté qu'elle éprouve vis-à-vis de ceux de la Confrérie » de Saint-Sébastien en la ville de Gand pour une loge, qu elle a prise au Théâtre, Elle « Nous suplie d'ordonner à ceux de ladite Confrérie, ou au Magistrat de la ville de Gand, « de la laisser jouir pour toujours de ladite loge, Nous la remettons au Conseil, afin qu'il • entende sur son contenu le Magistrat de Gand, en le chargeant en même tems de porter à •* la connoissance du Gouvernement le règlement, qui peut exister à l'égard de la police du » spectacle de ladite ville, et en cas qu'il n'en existât pas d'en former, et de Nous en proposer •• un projet ; cet avis étant rentré, le Conseil Nous consultera sur la demande de la supliante, *» ainsi que sur ce qu'il pourroit convenir de statuer pour la Police du spectacle de la ville « de Gand. Paraphé : N«. — Bruxelles, le 25 août 1772.
» Au Conseil Privé {3). »
(1) Revue historique, etc. du tfiéâlre de Gand. Loc. dl., dont sont tirés ces détails et les suivants.
(2) Bibliothèque de l'Université, à Gand. — Farde intitulée : Confrérie de St-Sébastien. — Voir aux Documents.
(3) Archives générales du royaume. — Conseil privé. — Carton n« 1090, Intitulé : Comédies, ihéàtres.
Dans le cas présent, le magistrat de Gand déclara que jusqu'à ce jour, on s'en était tenu aux usages établis par la Confrérie de Saint-Sébastien et qu'il n'existait aucun règlement officiel sur la police dos spectacles. Ordre lui fut donné d'en élaborer un :
•♦ L'Impératrice Douaibière et Reine,
«« Aïant vu Tavis que vous Nous avez rendu le 6 de ce mois sur la requête de la Princesse « Douairière de Montmorency, Nous vous faisons la présente pour vous dire que c'est Notre - intention que vous formiez le proiet d'un règlement pour les spectacles de Notre ville de « Gand que vous remettrez à Notre approbation le plutôt qu'il se pourra. A tant, etc. « Paraphé : N«. v*. Signé : P. Maria,
« Bruxelles, le 29 octobre 1772. — Au Magistrat de la Keure dé Gand (1). »
On se conforma à cet ordre, et un projet de règlement fut adressé, le 18 novembre, au Conseil privé, qui l'adopta le 2 décembre suivant (2). Ce fut le premier acte officiel qui parut pour le bon ordre du théâtre de Gand. D'après ce document, tout ce qui concernait la police de cette scène dépendait du Magistrat, et un comité spécial était établi à cette fin. « Ce comité, n y est-il dit, ** décidera sommairement et sans appel toutes les difficultés qui « surviendront à l'égard des spectacles, tant à l'égard des contestations entre « la Confrairie et l'entrepreneur et directeur, qu'entre ce dernier et la troupe « ou pensionnaires entre eux ; comme aussi entre spectateurs et la troupe ; « il sera tenu néanmoins en matière d'intérêt considérable, appointer la « partie au jugement ordinaire du Magistrat. »»
L année suivante, Debersac resta directeur avec un sieur Casimir, Leur association subsista jusqu'en 1774. Ce fut, en cette dernière année, que, sur les plans de Tarchitecte gantois Desomere, on reconstruisit entièrement Tintérieur de la salle, en y ajoutant un rang de loges ainsi que les loges d 'avant-scène. Cela prouve que les représentations étaient fort suivies, puisqu'on avait jugé la salle trop petite vu l'affluence du public.
Pour recueillir les fonds nécessaires à ces embellissements, la Confrérie de Saint-Sébastien fit un emprunt remboursable en l'espace de dix années. C est ce que nous donne à entendre l'extrait suivant (3) :
« Lia Confrérie de S^ Sébastien dans la vue de contribuer à l'amusement public, ayant pris « la résolution de renouveller entièrement et d'aggrandir autant que possible la salle du « spectacle, a pour cet effet et afin de trouver les fonds requis, invite tous les zélés amateurs
(1) Archives générales du royaume. — Contêil privé, — Carton n« 1000, intitulé : Comédies^ théâtres,
(2) id. id. Voir aux Documents.
(3) Bibliotb^uede l'Uaivorsité, a Gand. — Farde intitulée ; Confrérie de St-Sébastlen,
e THEATRE EN PROVINCE
« de Touloir bien concourir à cette chose généralement désirée par une avance ou un prêt • modique, remboursable par forme de iotterie en dedans les X premières années selon le » pian imprimé qu'elle a (ait distribuer passé quelques mois, etc., etc. »
La pièce suivante, émanant du doyen de la Confrérie, semble avoir trait à la Aéme chose. C est une quittance donnée au Grand Bailli de la ville de Gand pour la restauration de sa loge. La voici textuellement (1) :
M Le soussigné Doien de la Confrérie de S^ Sébastien en la Ville de Gand, déclare au Nom « et par Autorisation du Serment de ladite Confrérie, avoir reçu de Monsieur le Viccnnte « de Velain Grand Bailli de la ville, la sonmie de cinq livres de gros dettx escalins de « cliange pour Reconnoissauce de la Cheminée dans sa Loge, suivant l'arrangement et con- « ditions faits depuis la Réfection de la ladite salle, ce pour les vingt-quatre Mois de spec- « tacle passés, le // Novembre 1776, 1777, 1778, 1779,
•♦ Jan BAPt« Verhaohen. »
Casimir reprit ensuite les rênes de la direction, du 4 novembre 1774 au samedi des Rameaux 1777, en ayant pour associé le sieur Lange^ pendant la première année, et le sieur DeZa^owr, pendant les deux autres.
Le 9 janvier 1775, le Magistrat de Gand rendit une ordonnance concernant les voitures à l'entrée et à la sortie du théâtre (2). La salle de spectacle était située dans une rue étroite, ce qui rendait nécessaire cette décision, si Ton voulait prévenir les malheurs que cause toujours une grande agglomération sur un point restreint et étranglé.
Nous trouvons, après Casimir et Délateur, à la tète du théâtre de Gand, Clairville, dont il a déjà été fait mention dans le chapitre consacré à la principauté de Liège. Nous le reverrons plus loin dans les détails relatifs au théâtre de Maestricht. Clairville séjourna à Gand pendant toute Tannée théâtrale 1778-1779.
Il doit y avoir une erreur dans le volume que nous consultons pour le théâtre de Gand. La direction de Casimir et Délateur cessa, y est-il dit, au samedi des Rameaux 1777, et Clairville ne la reprit qu'en octobre 1778. Donc, pendant l'année 1777-1778, cette scène aurait été inoccupée. Or, nous possédons une pièce qui, s'il faut en croire les indications de la brochure, fut représentée à ce théâtre en novembre 1777. Elle a pour titre : Vllltistre Voyageur, ou le Retour du comte de Falckenstein dans ses états, comédie en deux actes, du sieur Dorfeuille (3). Il est probable que la direction do Casimir se prolongea jusqu'en 1778, car il est peu admissible, surtout à cette époque, qu'une troupe de campagne fut venue exploiter la scène de Gand, sans que mention en eût été faite.
(1) Bibliothèque de l'Université, à Oand. — Farde intitulée : Confrérie de StSébastien,
(2) Bibliothèque de l'Université, & Gand. — Carton intitulé : Théâtre, — Voir aux Documents.
(3) Voir la Bibliographie.
Cette pièce, écrite en rhonneur de l*empereur Joseph II, qui voyageait en France, sous la dénomination de Comte de Fatckenstein^ porte, dans la brochure, la distribution de cette comédie :
Thérèse M"»* Bertibr.
M. Vallittg, père de Thérèse M. Corbin.
Le Bailli M. Morbau.
Joseph M. DORFEUILLE.
Vlncomnu (Joseph II) M. Dbverct.
La Valeur^ déserteur français M. Bertibr.
Antoine, domestique de M. Valling M. Dubuisson.
Un Paysan M. Joubbrt.
Un autre Paysan M. Spindler*
Dans sa dédicace au prince Charles de Lorraine, Fauteur signe : P.-A.-G. DoRFEUiLLB, premier Acteur de la Comédie de Oand,
Survient ensuite la direction de Vitzthumb^ Mees, Débat ty et Lambert, qui, ainsi que nous Tavons dit plus haut, dura deux années, de 1779 à 1781. A Toccasion de la mort de Tlmpératrice-Reine Marie-Thérèse (29 novembre 1780), les spectacles furent fermés pendant six semaines.
Yitzthumb, à son entrée en fonctions, à la fin de Tannée 1779, demanda au Magistrat Tautorisation de ne plus devoir accepter l'entrée gratuite do la livrée. Celui-ci en référa au Conseil privé qui rendit, le 25 novembre do cette même année, un décret homologuant Tordonnance que, dus le 9, ce fonctionnaire avait prise, aux fins sollicitées par le directeur (1).
La composition de la troupe pour Tannée théâtrale 1779-1780, première de la gestion, était la suivante :
Directeurs : MM. VITZTHUMB, MEES, DEBATTY et SWINNENS dit LAMBERT.
Acteurs, Messieurs :
D*Alinval, premiers rôles tragiques et comiques, les rois, pères nobles et raisonneurs.
JuLiBX, premiers rôles et jeunes premiers tragiques et comiques.
D*Anisi8, seconda rôles et jeunes premiers.
Deversy, première haute-contre et troisième amoureux.
Tabart, les financiers, manteaux, grimes et paysans.
Mbbs, premier comique et première basse-taille.
Le Comte, Tempioi de Poisson, niais, second comique et premier Laruette.
Dbbatty, grandes utilités et basse-taille.
Lambert, second Laruette et utilités.
La Porte, seconde haute-contre.
(1) Archives générales du royaume. — Voir aux Documents.
8 THÉÂTRE BN PROVmCS
accessoires et annonces.
Bernard, Mancbau,
OiLLET,
ROVANTINT, ^ ^^^„„
Ketfer, Ganbbl,
GiLLIS,
Prano,
Actrices»
Mesdames et Demoiselles :
D*Alinval, premiers rôles tragiques et comiques, les reines, mères nobles et grandes coquettes.
DUMBNIL, ) . ..
I jeunes premières.
Alexandrins, '
Minette, caractères x ^ j a
Lambert, seconds caractères )
Dupont, première soubrette.
Mees, seconde soubrette. Beaupré et jeunes premières dans TOpéra*
Aucaigne, ) .. , .
^ \ premières chanteuses.
DuMBNIL, »
D'Anisis, confidentes.
Fisse, accessoires.
Vandbnberqhen ,
GiLLIS,
MoLLBMANS, } chœurs.
Gahbibr,
Du JONCOURT,
Jagobs, souffleur.
Orchestre, >
M. VITZTHUMB, directeur et maître de musique.
Premiers melons : Db Smbt. — SETparrR. — Dughaumont. — Carton. — Van Opdorp. — Manilius cadet. — Vander Mandbl.
Seconds tnolons : Marichal. — Glabssens. — De Smbt junior. — Gysdablb. — Dblpabrt. Alto violes : De Vigne. — Gavel.
Violoncelles ; Hinne. — Maniuus Taîné.
Contre-basses : Sgheltjens. — Grétrt.
Clarinettes : Aucaigne. — Waeffblabrs.
Flûtes : Bender père. — Bender flls.
Cors de chasse : Seohers. — Lebuw.
Basson : F Gehot Taîné.
Serpents : P. Gehot cadet. — De Martes flls.
Tous les documents relatifs à Vitzthumb nous sont précieux. La place que tient ce musicien dans Thistoire de notre théâtre doit nous les faire rechercher avec un soin tout particulier. Il sera peut-être possible, plus tard, grâce à eux, de reconstituer sa biographie complète qui serait d'un bien grand intérêt. Jusqu'à ce jour, Ton n'a parlé de lui que superficiellement; il est temps qu'on lui rende la justice qu'il mérite & tous les points de rue.
THÉATRB É'RANÇAIS BN BELGIQUE 9
Quand Vitzthumb revint à Bruxelles, la scène de Gand fut occupée par la troupe du sieur Julien, pendant Tannée théâtrale de 1781-1782.
Nous voyons ensuite reparaître Casimir qui conserva la direction, d'octobre 1782 au samedi des Rameaux 1786, c'est-à-dire pendant quatre ans. Voici quelle était la composition de la troupe, pour sa première année d'exploitation 1782-1783 :
Directeur : M. CASIMIR.
Tragédie et Comédie.
Acteurs, Messieurs :
Adam, les premiers rôles tragiques et comiques.
d'Orobyillb, jeunes premiers et seconds rôles.
Chapissbau, rois et pères nobles.
Baq.lt, seconds rois, troisièmes rôles et grands raisonneurs.
Henniqub, financiers, manteaux et paysans.
DuTiLUER, les premiers comiques.
Villeneuve, les seconds et troisièmes amoureux.
Tabart, des comiques et grandes utilités en tous genres.
Constant, des confidents et rôles d'utilités.
Leduc, des accessoires.
Ghateau-nbup, des utilités.
Le Mardelé, soufSeur.
FoRMONT, magasinier.
Roland, perruquier.
Actrices,
Mesdames et Demoiselles :
Baillt, premiers rôles tragiques et comiques.
Auguste Baillt, jeunes premières. Secondes amoureuses et princesses.
Lebrun, des premières amoureuses.
Henniqub, des secondes amoureuses.
Adam, première soubrette.
Chapissbau, caractères et confidentes.
d^Orobyillb, seconde soubrette.
Flavibr, les accessoires.
Rosi&RBS, utilités.
Opéra.
M. PARIS, Maître de musique.
Chanteurs.
Messieurs :
dOrgevillb, ^ .» *. X ^
.. I premières hautes-contres.
Villeneuve, )
Chateau-neup, seconde haute-contre.
iO THÉÂTRE EN PROVINCE
Hbnnique, première basse- taille.
Casimir, Laruette.
Constant, seconde basse-taille.
Leduc, troisième basse-taille.
Chanteuses, Mesdames et Demoiselles :
