CONSERVATOIRE ROYAL DE BRUXELLES

1/ Ecole de chant, établie par Roucourt en 1813, et qui devint, sous la domination hollandaise, X Ecole royale de musique, fut le berceau de ce Conservatoire.

Après la Révolution belge de 1830, elle n'existait plus que de nom, ne possédant aucun local où les cours pussent avoir lieu et, de plus, étant en pleine désorganisation, sous le rapport professoral. On tenta, à diverses reprises, d'appeler l'attention du pouvoir sur cet état de choses (1), mais ce ne fut qu'on 1832 qu'on prit une mesure définitive. Le 13 février, un arrêté roval transforma X Ecole de musique en Conservatoire, en instituant une commission administrative et de surveillance, placée sous la direction du Ministre de l'Intérieur et composée des personnes suivantes (2) :

MM. le Bourgmestre de la ville de Bruxelles ; Engler et Froidmont,

1. Ed. Mailly.A** Origines dit CoHscrcatoire royal de musitine de DriuxUe», m>. 10(1- 113. [tj Arrêté royal du 13 février 1S3*. — Voir aux Documents.

membres du Conseil de régence de la ville de Bruxelles ; Hippolyte Vilain xiiii, membre de la Chambre des représentants; M. Robyns, propriétaire ; le baron de Feellaert, major, attaché à l'état-major général; Blaes-De Donder, propriétaire.

Cette commission fut installée le 15 février 1832. Monsieur Vilain XIIII en fut nommé vice-président et Monsieur lg. Rittweger, secrétaire-adjoint (1). Son premier soin fut d'élaborer un règlement qu'un arrêté roval du 20 août suivant approuva. Aux termes de ce document, on maintenait le même nombre de classes que précédemment, savoir : de chant, de violon, de violoncelle, de flûte, de hautbois, de clarinette, de basson, décor, de piano, de déclamation, de composition et ^harmonie.

Plusieurs compétiteurs se présentèrent pour la direction du Conservatoire. Monsieur François Fétis, alors professeur à celui de Paris, remjiorta. Un arrêté ministériel du 13 avril 1833, le nomma simultanément maître de chapelle du roi et directeur du Conservatoire de Bruxelles ^2).

Le nouvel établissement fut installé dans les locaux, alors disponibles, du ministère des finances. On publia l'avis suivant, annonçant l'ouverture des cours (3) :

Conservatoire royal de musique.

La commission administrative du Conservatoire royal de musique informe MM. les professeurs et élèves que l'ouverture des classes de rétablissement aura lieu mardi, l* r octobre prochain, aux heures ordinaires.

M. Fétis, directeur de l'école, commencera le même jour renseignement de l'harmonie et de la composition.

Les nouveaux élèves qui désirent fréquenter ce cours, ainsi que les autres classes de renseignement musical, sont priés de se taire inscrire chez M Rittweger, rue des Douze- A|»ôtres, u° i'.>.

Un avis ultérieur annoncera l'ouverture des cours rétribués qui ne peuvent avoir lieu dans ce moment, vu le manque d'emplacement.

Bruxelles, le 23 septembre 1833.

Le secrétaire-adjoint, Le vice-président,

lo. RiTTWKOKR. H. Vilain XIIII.

Tous les anciens professeurs lurent maintenus dans leurs emplois respectifs. Toutefois, Roucourt fut démissionné honorablement; il reçut une gratification de neuf mois de ses appointements, et, le 11 novembre 1833, le conseil de régence lui alloua définitivement une somme de IKK) francs, pour les services qu'il avait rendus, en fondant l'Ecole de chant, à Bruxelles. L'acteur

(1) Ed. Mailly. Ouvrage cité, p. 115.

(*) Moniteur twtgedn II) avril 1833: Partie offieieUe, Ministkre dk i. intkrikur. Par une (Imposition du 15 avril courant, M. Fétis, de Mous, professeur au Conservatoire de musique de l'aria, est nomme maître de chapelle du roi. — Par un arrêté du ministre de l'intérieur du inèiue jour, M. Fêta est uotuute directeur du Conservatoire de Bruxelles, chance d» la classe de composition et d'harmonie.

jt m Moniteur bttyt du tt septembre 1K&

Cassel le remplaça (1). Enfin, un arrêté royal, intervenu le 20 avril 1831, autorisa le paiement, à des professeurs de l'ancienne école de musique de Bruxelles, du traitement qui leur était dû pour les neuf derniers mois de Tannée 1831 (2).

A peine l'établissement fut-il ouvert qu'il donna immédiatement des preuves de sa vitalité. Des concerts furent organisés. Le premier eut lieu le 21 décembre 1833, dans la salle du Grand-Concert, rue Ducale. On en rendit compte en ces termes (3) :

*» Avant-hier soir (dimanche 21 décembre 1833), l'ouverture des concerts du Conservatoire

*» a eu lieu dans le local de la société du Grand-Coueerl. Plus de ouze cents personnes assis-

- taient à cette solennité. Jamais ou n'a vu un tel concours de monde dans les fêtes les plus

- brillantes qui ont été données dans cette belle salle. On remarquait parmi les spectateurs

- beaucoup de membres des deux chambres, les membres du corps diplomatique, de hauts

- fonctionnaires. Les dames, en grand nombre, étaient revêtues des toilettes les plus riches

- et les plus élégantes.

- A huit heures, LL. MM. le Roi et la Reine sont arrivés, et, introduits par les commis-

- saires, ont pris place près de l'orchestre. Le concert a commencé aussitôt sous la direction

- de M. Fétis. Tous les morceaux annoncés par le programme ont été exécutés, d'une

- manière satisfaisante, et plusieurs avec un ensemble, une précision et une vigueur fort

- remarquables. La symphonie en ut de Mozart a été habilement nuancée par les exécutants.

- Nous eu dirons autant de l'ouverture de la deuxième partie. Ou a admiré la belle voix de « M lle * Deroy, Depauw et Vanderpepeu ; la première possède une voix de contralto d'un

- timbre fort agréable, et auquel elle sait donner beaucoup d'expression. Ce début donne •* les plus heureuses espérances et fait le plus grand honneur au directeur et aux profea-

- seurs du Conservatoire. Le concert s'est terminé après onze heures. »

C'était la consécration officielle de renseignement donné dans cet établissement. Depuis lors, les concerts se sont succédé, plus brillants les uns que les autres.

Le Conservatoire subsista sur ces bases jusqu'au 7 mars 1843, époque où parut un arrêté royal décrétant un nouveau règlement (4) en 78 articles répartis en quinze ebapitres.

Aux termes de ce document, voici quelles étaient les branches que comportait renseignement : 1° Le Solfège et la Lecture de la musique; 2° le Chant individuel et d'ensemble ; 3° Y Orgue; 4° les Instruments à archet, à vent % et le piano ; 5° Y Harmonie et V Accompagnement ; G ' la Composition ; 7° la Langue italienne et la Prononciation latine; 8" la Déclamation française. On pouvait, en outre, y joindre une classe de plain-chant y une chaire d'acoustique et une ^esthétique musicale.

C'était, on le voit, un enseignement aussi complet que dans les établissements identiques existant alors à l'étranger. Un cours de déclamation fran-

(1) Ed. Mailly. Ouvrage cité, p. 118.

[t, Bulletin officiel, n- XXX VII.

(3) Moniteur du mardi 24 décembre 1833 [4j Voir aux Documents.

Si) iîoXSKUVATOIUKS KT KCOLKS DE ML'Slgt'K

raise v était joint; nous nous v attachons plus particulièrement, avant directement trait à notre sujet.

Diverses modifications y furent successivement apportées. Le 18 décembre 1847, un arrêté royal survint, changeant les dispositions relatives à la Commission administrative (1). Le li> mai de Tannée suivante, un autre acte de l'espèce institua des bourses d'études (2). F ne disposition royale, en date du 19 octobre 18l>8, obligea la commission de soumettre les comptes à l'approbation du Ministre de l'Intérieur (#). Knfin, le 24 septembre 1800, les traite ments des professeurs furent régulièrement établis, on une classification uniforme (4).

Le 8 mai 18<> 1, lors de la distribution des prix, Monsieur Th Fallon, président de la commission administrative, prononça un excellent diseonrs dans lequel il donna* un historique des progrès accomplis dans cette école depuis sa réorganisation en 18ÎM; il nous a semblé intéressant d'en détacher le pas sage suivant qui complétera ce que nous avons déjà dit :

«... Lorsque M. Fétis, entré en fonctions au mois d'avril 1833, tit son premier examen •» des elasses, elles n étaient fréquentées que par 87 élèves, auxquels donnaient leçon dix

- professeurs, dont trois seulement existent encore. Les classes étaient établies dans

- l'ancien bâtiment des finances La dotation du Conservatoire ne s'élevait pas alors à « 20,001) francs.

•• Trois pianos, nue mauvaise contrebasse, deux violoncelles, dont un détestable, quelques

- pupitres, chaises, tabourets et deux solfèges, composaient tout son mobilier. Il n'y avait •* de registre de présence, ni pour les professeurs, ni pour les élèves.

•« Kn 1834, notre directeur s'occupa de l'organisation des concerts ; ne pouvant réunir que »« dix-neuf musiciens, il «lut en emprunter au tbéàtre. Après de nombreuses répétitions, il <• tit exécuter publiquement une facile mais charmante symphonie de Haydn. Ce début

- fut un heureux présage de la supériorité que l'avenir réservait h l'orchestre du Conser-

- vatoire.

•* L'hiver suivant, une. brillante assistance, réunie dans la salle du Grand- Concert, fui •* frappée des progrès de notre orchestre, alors composé de 47 musiciens.

•» Nous nous souviendrons toujours de l'étonnement dont fut saisi le public à l'audition

- d'une symphonie de Beethoven, On se regardait tout ébahi. lies yeux semblaient se

- demander si l'ouïe n'était point dupe de quelque séduisant prestige. Un sentait profonde-

- ment le charme sans se douter qu'on s'y livrerait un jour avec passion.

•• M. Fétis dut se donner une peine infinie pour obtenir en si peu de temps et avec des .» éléments aussi restreints, des résultats vraiment surprenants.

.* La commission ignore, car seul notre illustre et savant maître pourrait le dire, si sou ♦♦ plus rude labeur n'a pas été celui où il s'est attaché à faire pénétrer dans l'âme des exécu- » tanls cette chaleur entraînante et ce sentiment délicat qu'il puisait en lui-même.

« Kn 1835, nous avions 22 cours, y compris ceux des répétiteurs ; à ce moment le Conser- «• vatoire fut transféré dans l'hôtel de Soën, où l'on put admettre un plus grand nombre « d'élèves. Ce nombre, en 1836, s'élevait a 233; mais dix années plus tard, cette habitation «♦ étant devenue insuffisante, le Conservatoire dut se pourvoir ailleurs. Il choisit l'ancien •* hôtel des princes de Croy, où se sont installés tous les services : commission aduiinistra- « tive, secrétariat, bibliothèque, bureau du maître d'étude, etc.

(1-4; Voir aux Documents.

TIIKATKK FKAMJAIS KX BElAJlglK 81

« Pondant un quart <1<> siècle, il a donné ses concerts dans des locaux appartenant à des « sociétés particulières où il a toujours reçu le plus bienveillant accueil. II est enfin chez <* lui dans cette salle (3\ où, grâce à la sollicitude éclairée du gouvernement, il est en pos- « session d'un grand orgue qui n'attend plus que le complément de ses jeux pour devenir un •* des meilleurs instruments de l'Europe.

•» Kn 1833, le Conservatoire n'avait pas de professeur de chant. La nomination de « M. Cassel combla cette lacune. En 1834, la réorganisation commence à se développer, »» M. Fétis ouvre et fait deux cours, l'un pour l'harmonie et l'autre pour la composition ; ce •* dernier, il l'a conservé sans partage, mais celui d'harmonie ayant attiré un très-grand •* nombre d'élèves, un professeur spécial devint indispensable, et c'est à M. Bosselet, exeel- « lent élève de M. Fétis, que ce cours a été dévolu.

*» MM. Lados, Vau Helmont et Batta furent immédiatement chargés d'enseigner le solfège

- et la lecture musicale. Les deux premiers ont obtenu leur retraite, et cette branche de

- renseignement est partagée aujourd'hui entre MM. Batta, Van Yolxem, Léon Godineau,

- Yaulaniperen et Schubert, assistés de deux professeurs-adjoints et de trois répétiteurs.

•* Ceux qui voient du luxe dans ce grand nombre d'instituteurs, ignorent assurément que

- la connaissance du solfège est aussi nécessaire au musicien que la grammaire Test à l'ccri- « vain et à l'orateur.

" Les professeurs d'instruments a veut étaient pour la flûte, la clarinette, le hautbois et

- le basson, MM. Lahou, Bachman, Friand et Borini ; leurs remplaçants- actuels, •• MM. Du mou, Blaes, Pletinckx et Neuman. leur sont bien supérieurs. Leur embouchure, •« favorisée d'un doigté infaillible, est à l'abri de tout fâcheux écart, et leurs instruments •* savent lutter d'articulation, de légèreté et de douceur avec les vocalises les mieux

- réussies.

** l'ii professeur-adjoint est attaché à la classe de clarinette.

»» I /enseignement des instruments de cuivre reposait sur un seul professeur, M. Bertrand, •* auquel a succédé jwur le cor M. Artot, dont plusieurs élèves ont fait honneur à leur « maître.

- Cette anomalie dura près de dix ans, faute d'argent pour la faire cesser.

- Cédant à de pressantes sollicitations de la part du directeur et de la commission admi-

- nistrative, M. de Theux, alors Miuistre de l'intérieur, demanda et obtint une allocation

- «le mille francs pour uue classe de trompette. A cette occasion, un honorable représentant

- M. Eloi de Burdinne, égaya la chambre par ses lazzis; il lui paraissait bizarre qu'on eût «• besoin d'un professeur pour apprendre à jouer de la trompette.

•* Si son opposition eût prévalu, notre école serait peut-être privée du professorat du •* premier trompettiste de l'Europe, M. Duhem, élève de M. Zeiss, i>our qui ce cours fut ** créé. M. Zeiss a quitté notre Conservatoire pour accepter une position plus lucrative au

- Théâtre de la Reine, à Londres ; mais en joignant au cor et à la trompette, le bugle et

* le cornet à pistons de M. Vanhoesen et le trombone de M. Xeyts, l'un et l'autre fort

- bouB musiciens, l'orchestre «lu Conservatoire peut se flatter de posséder un excellent et for-

- midable quatuor d'instruments de cuivre.

» Passons aux instruments à archets.

* M. Beekmans, pour qui un concours de contrebasse avait été ouvert en 1835, fut rem- ** placé après sa mort par M. Bernier, qui avait été envoyé à Darmstadt, près du célèbre

- contrebassiste Muller, pour y étudier son instrument et acquérir d'utiles notions sur la •» monture des cordes et la forme de l'archet. A l'aide de l'enseign émeut éclairé et pratique « de M. Bernier, nos contrebassistes ne sont surpassés nulle part et rivalisent de puissance

* avec nos instruments de cuivre.

- Nos professeurs de violoncelle sont MM. Servais et Warot, bons élèves «le Platel. Il

* suffirai! à la réputation de ce dernier d'avoir été le maître de Servais, ce prodigieux

:(1 La (fraude salle du Palais Ducal, ancien Palais du Prince d'Orange. N

•» artiste, qui sait faire rire, pleurer et chanter son instrument selon les caprices de son

- génie et les ardeurs de son âme.

«* En 1835, renseignement du violon était dévolu à M. Wéry, qui date de la création de

* l'école, et à M. Meerls, avec la seule assistance d'un répétiteur; ces deux maîtres, ayant « chacun leurs qualités, ont formé des élèves dont la plupart occupent, à l'étranger, de «• belles positions. Je ne puis prononcer le nom de M Meerts sans donner à sa mémoire

- un légitime souvenir île regret. Sa mort a été une perte douloureuse pour le Conser- •» vatoire.

♦» M. de Bériot vint plus tard jeter un nouveau lustre sur notre école de violon. Le séjour « parmi nous de ce virtuose, au style plein de distinction, de largeur et d'élégance, n'a pas •* été de longue durée, mais en quittant l'école il y a laissé l'empreinte de son magnifique « talent; on en retrouve le cachet dans la manière ravissante de Léonard, demeuré •* d'ailleurs fidèle aux traditions de Viotti. MM. Beuiner et Golyns, élèves très-distingués, •• le premier île de Bériot, le second de Wéry, complètent le frersonnel enseignant du •* cours de violon.

* En 1833, l'étude du piano avait pour seul maître Michelot. secondé plus tard par « M me Lambert et Léopold Godincau. Trois professeurs assistés d'un adjoint et de trois répe-

- liteurs, sont présentement chargés de cet enseignement. M me Pleyel, pianiste toujours « admirée entre toutes, par la rare homogénéité et la séduction de son jeu ; MM. Dupont

- et Mailly, le premier plein de feu (surtout dans ses savantes compositions) et dont les

- doigts infatigables s'assouplissent à l'expression du sentiment mélodique, le second dont

- le talent sympathique fournit la preuve que le puissant touché de l'orgue n'est pas incom « patible avec le mécanisme du piano sous le rapport de la dextérité et de la délicatesse.

« En 1836, ou avait supprimé, à défaut d'éléments, dont la réunion eût pu assurer le

- succès, le cours spécial de chaut d'ensemble ouvert par un artiste d'un incontestable *» mérite, M. Lintermans.

- En 1838, Géraldy, imbu de la méthode de Garcia, était venu remplacer Cassel décédé.

- Le professorat de M. Géraldy fera époque dans les fastes du Conservatoire. Il lui est « redevable de ses plus éclatants succès; son enseignement aussi profond que logique a

- trouvé dans ses élèves, MM. Cornélis et Goossens, d'habiles continuateurs de l'enseigne-

- ment de leur maître, et notre école de chant, à laquelle sont attachés deux bons accom- «• pagnateurs, est certainement une des plus remarquables de notre temps.

- Dans ces entrefaites, et en poursuivant le but que les communs efforts delà commis- •» sion et du directeur s'efforçaient d'atteindre, chaque année était marquée par de nou-

- veaux faits dignes d'être enregistrés.

- M. Lemmens, notre célèbre professeur, revenu de Breslau avec ce témoignage adressé ♦» à notre directeur par le grand organiste Licet, à savoir qu'il n'avait plus rien à apprendre

- à ce jeune musicien aussi habile que lui-même dans l'exécution des fugues les plus ditfi- *. ciles de Bach, M Lemmens remplaçait M. Guechner, nommé professeur d'orgue au Con-

* servatoire à la suite d'un concours ouvert dans la collégiale avec la bienveillante autori- « sation de son doyen, M. de Coninck. M. Bramani devenait professeur de langue italienne « en remplacement de M. Zani de Ferranti, très-fort guitariste ; que u'avait-il le même

* talent sur la harpe, nous eussions tâché de le conserver, car une classe de harpe nous

- manque encore. Le cours de déclamation était livré à l'expérience pratique de M. Quélus. .. Ses deux prédécesseurs, MM. Verdellet et Mira n'avaient fait, pour ainsi dire, que passer.

- Mira, à l'imitation de Démosthènee, mettait non des cailloux, mais des boules de caout- « chouedaus la bouche de ses élèves, pour leur délier la laugue. M. Steveniers, ce gracieux

- violoniste, venait enseigner l'exécution de la musique classique sur le piano, classe d'uppli- « cation formée dans le but de rendre les piauistes bons lecteurs.

- Enfin, M. Samuel, lauréat des grands concours de composition et professeu| très-dis-

- tiiumé, était chargé d'une classe d'accompagnement et d'harmonie pratique sur le clavier

- de l'orgue et du piano.

« Le Conservatoire est riche aujourd'hui de 48 cours (38 de plus qu'en 1833) ; ces cours sont

- fréquentes par 015 élèves (528 de plus qu'à la même époque). Sa dotation, si infime au

- début, atteindra bientôt 90,000 francs, en y comprenant la juste rétribution pa\ée par les « élèves étrangers. Une pension convenable e&t assurée à ceux de nos maîtres que l'âge force

- à la retraite.

- Notre matériel instrumental et notre mobilier, surtout la bibliothèque déjà composée ** de 3,181 ouvrages de tout genre, ont une valeur considérable... »»

Voilà ce qu'était le Conservatoire de Bruxelles, il y a quinze ans. Depuis lors, il n'a tait que progresser ainsi que le prouveront les détails qui vont suivre.

Fétis, directeur du Conservatoire depuis 1833, mourut à Bruxelles, le dimanche 20 mars 1871, à l'âge de 87 ans. Ce décès fut vivement ressenti par le monde musical, oii il laissait un grand vide.

François-Joseph Fétis naquit à Mons, en 1784. Il fut d'abord professeur au Conservatoire de Paris. Dans cette capitale, il fit représenter plusieurs opéras-comiques qui eurent quelque succès : la Vieille \ l'Amant et le Afari, le Mannequin de Dergame, les Sœurs jumelles. Appelé, en 1833, à la tête du premier établissement musical do notre pays, il le réorganisa complètement et lui donna le degré de splendeur dont il jouit actuellement Comme musicologue, Fétis peut être placé au premier rang; sa Biographie universelle des musiciens est un ouvrage qui restera et qui suffirait à établir sa réputation. Il a laissé quantité d'autres travaux qui font autorité en la matière. Il fut nommé membre de l'Académie royale de Belgique, au moment de sa réorganisation. Fétis était grand-officier de l'Ordre de Léopold, officier de la Légion d'honneur, chevalier de l'ordre de l'Aigle rouge de Prusse, commandeur de l'Ordre néerlandais de la Couronne de chêne.

Sa succession, comme directeur du Conservatoire de Bruxelles, était lourde à recueillir. On choisit une de nos sommités musicales, Monsieur Gevaert, premier prix de Rome, l'auteur applaudi de Quentin Dunoard et d'autres opéras qui eurent un réel succès sur les théâtres do Paris.

Monsieur Gevaert, en prenant possession de son nouveau mandat, reçut, lé lundi 8 mai 1871, le corps professoral auquel il exposa, en excellents termes, les grandes lignes dû programme dont il comptait poursuivre la réalisation. Il les a divisées en trois points qui peuvent se résumer de la manière suivante (1) :

» 1° Donner a l'école une direction vraiment nationale; à ce propos, M. Gevaert a • rappelé que nos pères ont appris la musique au monde entier : c'est le Flamand Willaert •• qui a foudé l'école de Venise, d'où sont sortis Aiontererdi, Lvtti, Marcello et les compo- •• siteurs les plus illustres du commencement du xvnr 3 siècle; c'est le Brabançon Tinctor, •» qui a fondé à Naples l'école des Scarlatti et des Durante ; c'est le Moutois Roland de » Lattre qui a jeté les racines d'une nouvelle école allemande dans cette ville de Munich qui

- est aujourd'hui encore l'un des grands centres musicaux de l'Europe; dans un intervalle « de deux siècles, on ne compte pas moins de trois cents compositeurs néerlandais de pie-

- mier ordre.

(1) Le Guide musical.

84 COXSKttVATOlKKS KT ÏJ Ul.l^ DK Mt'SIQUK

- Cependant, ces termes de néerlandais ou de flamand ne doivent pa* être interprétés dans

- le sens des tendance» exclusives qui se sont produites beaucoup plus tard. Il faut « constater, au contraire, qu'un prend nombre de ces compositeurs néerlandais, et des plus

- remarquables, étaient d'origine wallonne. Or, c'est précisément dans cette combinaison

- des deux éléments de notre nationalité que M. Gevaert entrevoit le caractère que devra

- revêtir notre art dans l'avenir. Sans se laisser dominer par des questions locales ou linguis- * tiques, l'art belge doit tendre à redevenir un foyer où viendront se condenser les rayons

- du monde germanique et du monde romain, non toutefois sans une pré|K>ndérance de la

- première de ces influences dans ce qu'elle a d'universel.

»* A cet effet, il convient 2° 1)k cultiver les facultés spéciales qui distinguent notre ♦» nation*; sous ce rapport, il n'y a pas à créer ni à régénérer, mais simplement à conserver

- et à développer, en se gardant de l'esprit de routine, du patriotisme étroit qui se corn-

- plaît dans l'admiration de lui-même et finit, comme Narcisse, par sécher de langueur. Il •• faut chercher des modèles à l'étranger, tout étudier et retenir ce qu'il y a de meilleur,

- pour le reproduire ensuite avec une empreinte individuelle, avec le génie et le temjwra- « meut de sa nation, en se souvenant toujours que, pour un art, comme pour une société,

- ne pas avancer, c'est reculer.

•* De là résulte la nécessité 3° D'élever le niveau intellectuel des jeunks artistes, de

- leur inspirer des sentiments de dignité, de faire des efforts constants pour éteudre de plus

- en plus la considération dont jouissent les musiciens, dont la situation d'ailleurs s'est •» déjà considérablement améliorée depuis un siècle : taudis que Mozart était autrefois

- confondu avec la domesticité d'un prince-évéque, l'artiste de nos jours est classé dans les

- rangs les plus élevés de la société. On peut contester que le goût éclairé de la musique ait •* fait de notables progrès depuis cette époque, mais il est hors de doute que ceux qui en

- fout profession out gagné en indépendance et grandi dans l'estime publique. De là, ]K>ur

- eux, de nouveaux devoirs, et par-dessus tout, l'obligation de n'être pas seulement des

- artistes plus ou moins habiles, mais des hommes dans toute l'acception du mot, des

- hommes intelligents, moraux, instruits, portant haut le respect de leur art et «• d'eux-mêmes.

« - Voilà comment, - a dit en terminant M. (ievaert, ♦» je comprends la mission de notre •* •* école. C'est un idéal plus peut-être qu'un programme Mais quand nous ne pourrions

- * même eu réaliser qu'une faible partie, nous aurions bien mérité de l'art et de notre

- « pays. La lutte est notre raison d'être : tous les combattants ne remportent |ms la • * victoire; et, pour continuer celte image belliqueuse, je vous recommaude la discipline

- ** et Tordre, sans lesquels les plus beaux efforts sont stérilisés. Je compte sur vous, et je

- •* vous prie de compter sur moi. Je ferai des fautes, je n'ai pas de prétentions à l'infailli-

- * bilité ; je me tromperai souvent, c'est probable, je dirai même que c'est inévitable. « - Mais j'ose affirmer sans crainte qu'eu aucune circonstance je ne me laisserai guider par

- m des préférences ou des intérêts personnels, et je prends devant vous l'engagement de » •* n'avoir jamais d'autre mobile que l'intérêt sacré de l'art t. *.

Monsieur Gevaert est donc partisan de cette grande idée, que 1 art n a pas de nationalité.

Son premier soin fut do faire élaborer un règlement nouveau dans lequel viendrait se fondre l'ancien avec toutes les dispositions postérieures, ainsi que les enseignements que l'expérience avait donnés pour la meilleure gestion possible du Conservatoire. Cet acte important fut décrété par arrêté royal, <>n date du 1 er décembre 1871. C'est celui qui est en usago aujourd'hui; il comporte 81 articles répartis en 12 paragraphes, savoir : § 1 Dispositions générales; § 2. Commission de surveillance ; § 3. Direction; § 4. Secrétaire- Trésorier; § 5. Professeurs et Moniteurs; § 6. Du Bibliothécaire; § 7. Des

Surveillants; § 8. Des Eltces; § 9. Des Concours; § 10. Bourses; § 11. Conçois; enfin, § 12. Vacances et Congés (1).

Toutefois, certaines modifications y furent apportées depuis, par divers arrêtés royaux : le 2fi novembre 1875 (2), autorisant les élèves ayant obtenu un premier prix dans les classes do chant ou d'instruments, à concourir pour un diplôme de capacité; le 18 juillet 1870 (8), permettant à ces mêmes élevés et à ceux des classes de déclamation et de composition, de concourir pour le prix d'excellence; le 27 septembre 1877 (4), instituant des cours payants, enfin, le 1 er mars 1878 (5), modifiant les époques des vacances.

Voici quelle était, au 1 er janvier 1879, la composition de la commission de surveillance, de l'administration et du personnel enseignant :

Commission de surveillance.

Président d'honneur : le Bourgmestre. — Président : le prince, de Garamax-Chimay (3 juin 1874). — Vice- Président ; A. Lvvallée, inspecteur-général au ministère des travaux publics (4 août 186(5); Membres : P. Crets. avocat-général près la Cour d'appel (4 août 1806); C. Pirox-Vaxdertox, membre de la Députât ion permanente (1 er juin 1860); L. Wiener, graveur des monnaies de l'Etat, conseiller provincial (3 juin 1874); F.-J. Dk Ksyzer. échevin de la ville de Bruxelles; Ed. Fétis, conservateur à la Bibliothèque royale, membre de l'Académie rovnlc de Belgique; E. Michotte, propriétaire.

Administration.

Directeur : F. -A. Gevaert. — Secrétaire- Trésorier : J. Guilmaume. - Bibliothécaire : M. Yaxlamprrex. — Consctyrateur du musée instrumental : C. Mahim.ox. — Conservateur des instrttments et du matériel, régisseur des concerts : F. Pr.ATTEEL.

Professeurs.

Composition : F.- A. Gevaert {27 avril 1871). — Contrepoint : F. Kufferath (H avril 1872). — Harmonie : .T. Ditpoxt (10 janvier 1872). — ■ Chant : J. Faure, inspecteur du chant (27 janvier 1872); J. Cornki.is (26 mars 1851); F. Chiaramoxte (il avril 1872); H. Warnots (It janvier 1868}; M n,e Richner (25 avril 1877). — Chant d'ensemble: H. W'arxots (il avril 1872); L. Jouret (14 janvier 1873). — Solfège (hommes) : J. Viexxe f (7 mai 1874); P. Vax Volxem (30 janvier 1847). — Solfège (demoiselles) : M ,,e M. Tordeus (17 octobre 1871); M»*»» C. Lafaye (7 mars 1860); M™ e M. Faioxaert (7 mai 1874. — langue italienne : M n * M. Guerixi (4 janvier 1874). — Déclamation française : J. Quêluk (31 janvier 1856); M ,le J. Tordeus (11 avril 1872). — Déclamation flamande. Emm. Hiki. (18 février 1867). — Violon : H. Vieuxtkmps, professeur honoraire (13 septembre 1871); J.-B. Colyns (22 juin 1863); A. Corxélis, professeur-adjoint (9 avril 1874). — Alto: L. Firkkt (!•' janvier 1867). — Violoncelle : J. Servais (15 juin 1872); J. De Swert, professeur-adjoint (25 avril 1877;. — Contrebasse : J.-F. Berxier (21 février 1843). -- Piano (hommes) : L. Brassix (27 octobre 1869). — Piano (demoiselles) ; A Dupont (1 «avril 1871). — Orgue : A. Mailly (30 septembre 1800;. — Cor : L. Merck (t 1 ** septembre 1868). — liugle : J. Vax Hoesex (20 avril 1848). — Trombone : J. Paque (0 octobre 1866). — - Clarinette : G. Poxcelet (5 décembre 1872). — Saxophone : X. Bkekmax (i e r février 1867). — Hautbois : F. Pletixckx (28 février 1864). — Flûte : J.-.T. Dumox (i'r janvier 1857). —

(1 A .Y, Voiranx Documents.

85 CONSERVATOIRES ET ÉCOLES DE Mt'SIQUE

ftasson : A. Xeumans (30 avril 1855\ — Musique de chambre : J. Stevemers (24 décembre 1852). — Trompette : H. Duhem (7 juin 1800). — Maintien: L. Petipa (H novembre 1875).

Cours du soir pour les adultes.

Chant : L. Jouret (14 janvier 1873). — Solfège : En. Bauwens (14 janvier 1873). — J. Stknurrs (14 janvier 1873).

Cotte organisation démontre que le Conservatoire de Bruxelles peut être regardé comme tenant une des premières places parmi ceux de toute l'Europe.

Après avoir été installé dans divers locaux, ainsi qu'il a été dit plus haut, cet établissement eut enfin sa demeure fixe, demeure somptueuse, un véritable palais qu'on construisit dans la rue de la Régence prolongée, et qui fut inauguré le 2 avril 1876. Le Roi et la Reine honorèrent de leur présence le concert qui fut donné à cette occasion. Les plans de ce bel édifice ont été élaborés par l'architecte Cluysenaar.

Enfin, pour en finir, constatons que la dotation de l'Etat qui était, en 1833, de 20,000 francs, s'est élevée, en 1879, à 127,010 francs. Ces chiffres en disent plus que tous les commentaires.