DIRECT! ON A VRILL ON

MM. Warot, Jourdan et Barbet, ténors. — Roudil, baryton. — Bkrardi, basse. M ,ue * J. Devries, Isaac, Hamaeckbrs, Dartaux, Sternberg.

DIRECTION CAMPOCASSO.

MM. Warot et G. Leroy, ténors. — Roudil, baryton. — Echetto, basse. M wes M. Battu, Garboxnel, Hamaeckbrs, Mezkmay.

MM. Marius-Salomon et Blum, ténors. — Devoyod, baryton. — Echetto, basse. M» U «»M. Lbslino, Salla,Priola, Hamaeckbrs, Ghauvkau.

1+ Htiftufckrl E 1»E 1*3» a 1#7»

DIRECTION STOL'MuS H CALA BUE* Y.

M 31. mlvi. Wii»yT *î Beetec. t-Mtoj**. — Detotod et M'.-euet. barj Was — Eoletto et

M**"* A Bc^liaiac. A. Re\aca. H v^Mma.-. Dextvi^. Ridi.

MM. T'.ciMi. ri Btinv, »—-•*>. — DtvoT-oei M..*j ct. Loi? ;•>&». — Mivrruvx el Dac-

M»"» J. H*)ve. A BtavAiirt. H i vveckebs, Deutc». A Re^aix.

M««J Mrv^Œ Hacs. Fcx«*th-M idole. A Besjcibik. HAMAEt-KEE>.

MM. TV.**;» m*, *• Rmmeb. t-rr^r>. -- CotTumiEK et S.H.mt--t.v. L»oU*ii>. — Gil<-i vC

M**' FcifcNC»-MMHL». .V. Beexaedi. Il LK.ixi.SEss. M. Vaillant. Kllx Waexot*. Lonafi.

MM. \TL va. Mv^iir *i Rodces. I«u*». — De t.. yod rt V*.LA<-*.«re. harM>.>ii*. — 1*re»e et Dauphin, bawee*.

M"« FczaCH-MtMEZ. Dcvt\iq. Rebel. DtvmiE>-l>EBEi>>. Eu. y Wabv?is, Dexsaxp*.

l>r*ATT.

Les personnes qui oui >nhi l'histoire dramatique de ces derniers tenip*. trouveront, dans cet exposé, quantité d'artistes qui. après avoir fait leurs premières armes chez nous, ont brillé sur les principales scènes parisiennes. Ce qni prouve mieux qne tout ce qu'on pourrait en dire, la valeur constante do Théâtre de la Monnaie.

A Bruxelles, comme partout ailleurs, les chanteurs ont eu des exigences qui n'ont fait que croître, d'année en année. Nous avons dît. dans la première partie, ce que demandaient les premiers sujets et combien ces chiffres étaient inférieurs aux sommes que Ton donne aujourd'hui.

En prenant deux époques assez distantes, les aunées 1856 et 180V. nous verrons dans quelles proportions les appointements se sont accrus, bans la première, le total mensuel s'élevait à 18,135 francs, et, dans l'autre, il atteignit le chiffre de 31.025, ce qui. donnant une différence de 12.890 francs, porta, pour huit mois d'exploitation. la majoration à la bagatelle de 103,120 francs. D'un autre côté, l'orchestre qui, en 1850, ne coûtait mensuellement que 0.189 francs, en coûta 8,439, en 1801». Voici, par emploi, comment s 'établit cette progression :

Vaxdkxhautk

DlIEU.ENS . . .

Dk Maksex . .

Ki.miiib

HlI.AIRE ...

Marie Charles .

Mlllkr . . . .

Stkkmikku .

Dkras&k .

D'Ai.ti . .

Cortex . .

Nordet .

. e.oco

I'ksciiaiid.

Nkui.at . .

Messieurs :

Fort ténor .... Wiuart 4,000 . . . Morére . . . 5,500

Ténor léger .... Moxtaubry . . . 2,500 . . . Pksciiahd . . 4.500

2« Ténor Aujac ..... 800 .. . Froment ... 1 ,500

Baryton Carmax 1,200 . . . Troy .... 3.000

Trial Fay 350 .... Aujac. . . . 8<HI

3« Ténor Kuingkr .... 430 . . . Laimssida . . . 350

l" 5 Basse Dkpoitier . . . . 900 . . . Pons .... 1,400

2* Basse Bousary .... 375 . . . Maureî. . . . 500

3« Basse Darbay 130 . . Ciiapuis . . . 425

Mesdames .

Forte chanteuse . . .

I 1 * Chantou.se . . .

Chanteuse légère . .

Contralto

I 1 * Duguzou ...

2 e I)ii<ra/.on ....

Mère Dugazon . . ,

La troupe est ici telle qu elle était composée au début île Tannée théâtrale.

Disons quelques mots de l'orchestre, qui jouit, depuis longtemps, d'une réputation bien méritée. En 1830, Snel le dirigea; Chaules-Louis Hanssens lui succéda jusqu'en 1809, avant comme second chef Chaules Bosselet; de 1800 a 1871, Singelèe fut placé a sa tète; puis, enfin, depuis cette époque jusqu'à nos jours, il est sous la savante direction de Monsieur Joseph Dupont. Il nous semble nécessaire de donner quelques détails biographiques sur Hanssens et Bosselet qui occupèrent cette position pondant tant d'années, et auxquels on est réellement redevable des grands progrès accomplis.

Chaules-Louis Hanssens, dit Hanssens jeune, naquit à Grand le 10 juillet 1802. Dès sa plus tendre enfance, il manifesta les plus grandes dispositions pour la musique. À dix ans déjà, il jouait du violoncelle à l'orchestre du Théâtre hollandais d'Amsterdam. A vingt ans, il y remplissait les fonctions do chef d'orchestre, et y faisait représenter un opéra-ballot en deux actes de sa composition. En 1824, il vint à Bruxelles, où il fut bientôt nommé second chef d'orchestre au Théâtre de la Monnaie ; puis, en 1827, professeur d'harmonie à l'Ecole royale de musique. En 1834, il fut second maitro de musique au Théâtre Ventadour de Paris. A la fermeture prématurée de cette scène, il partit pour la Hollande, où il dirigea l'orchestre de l'Opéra français, à La Haye. Il retourna ensuite à Paris, où il vécut dans une position assez précaire. Il revint se fixer à Gand, où il régénéra, en quelque sorte, la musique au Théâtre et à la Société de musique du Casino, dont il devint directeur. Enfin, il arriva à Bruxelles, où il succéda à Snel, en qualité de chef d'orchestre du Théâtre de la Monnaie, fonctions qu'il conserva jusqu'en 1809. Charles-Louis Hanssens était membre de l'Académie rovale de

16 HISTORIQUE DK 1830 A 1819

Belgique, officier de l'Ordre de Léopold, président de l'Association des Artistes-musiciens de Bruxelles. Il mourut à Bruxelles, le 8 avril 1871, à 1 âge de 08 ans.

Charles-Fran<jois-Makie Bosselet naquit à Lyon, le 27 juillet 1812, et mourut à Saint- Josae-Ten-Noode (lez-Bruxelles) , le 2 avril 1873. 11 fut professeur au Conservatoire royal de Bruxelles et membre de l'Académie de Belgique. Pendant de longues années, il dirigea, comme second chef, l'orchestre du Théâtre de la Monnaie En récompense de ses nombreux services à l'art musical, le Roi le nomma chevalier de f Ordre de Léopold. Charles Bosselet était un homme d'un grand talent, mais dont la modestie égalait la science, c'est ce qui lit qu'il n'occupa jamais des fonctions plus élevées et plus en rapport avec la valeur de sa personnalité artistique.

Les musiciens qui, en 1830, étaient au nombre de 52, sont aujourd'hui 80. Parmi eux se trouvent des artistes du premier mérite et plusieurs même, après avoir débuté dans cet orchestre, sont devenus des exécutants d'un talent remarquable. Deux faits en démontreront la valeur réelle et le cas qu'en font les compositeurs les mieux placés pour le juger.

Le 18 novembre 1867, lors de la première représentation de Roméo et Juliette, Charles Gounod adressa la lettre suivante :

« i4 M. Hanssens et à MM. les Artistes de l'orchestre du Théâtre royal de la Monnaie.

« Messieurs,

- Obligé par mes occupations de quitter Bruxelles plus précipitamment que je ne l'eusse «* voulu, permettez que je vienne aujourd'hui vous remercier du bienveillant accueil que « vous avez fait à mon œuvre ainsi qu'à ma personne, et de l'intelligent coucours auquel je « suis heureux de rapporter le succès dont je me sens si fier et si flatté. La représentation «* de Roméo et Juliette a laissé dans mon souvenir et dans mon cœur une émotion que je « n'oublierai pas et qui associe pour jamais à mon ouvrage l'exécution remarquable dont le * patronage a si puissamment contribué à la sympathie du public.

- Je vous prie donc, Messieurs, d'en agréer toute ma gratitude, que j'offre d'abord à

« l'artiste éminent qui vous dirige, et à chacun de vous tous qui l'avez si vaillamment

•» secondé.

•«* Votre tout dévoué,

•* Gh. Gounod. »

Le second fait concerne une œuvre toute différente, cette fameuse musique de l'avenir qui trouve tant de détracteurs et tant de partisans. C'était donc une bataille artistique qu'on livrait et qui fut vaillamment gagnée par nos habiles musiciens. Le 22 mars 1870, avait lieu la première représentation du Lohengrin, de Richard Wagner. Pour la circonstance, Singelée avait cédé son bâton à Hans Richter, le délégué du compositeur. Voici les deux lettres qu'adressa alors ee chef d'orchestre :

- A MM. les Artistes composant C orchestre du Théâtre royal de la Monnaie.

•* Messieurs, le lendemain de la victoire remportée par le Lohengrin de mon bien-aimé

- maître Richard Wagner, et au moment de quitter Bruxelles, je suis heureux de pouvoir

- témoigner hautement mon estime et ma gratitude pour les artistes qui composent l'or-

- chestre du Théàtre-royal.

•» Soyez remerciés, messieurs et amis, de l'infatigable dévouement avec lequel vous

- m'avez aidé dans ma tâche; vous n'avez pas eu un seul instant d'hésitation, vous avez •» marché vers notre but commun d'un pas ferme, déployant toute l'énergie de vos talents

- unis, et c'est pourquoi vous avez mérité que votre part fut si grande et si belle dans le » succès obtenu.

•* Avoir eu l'honneur d'être un soir à votre tête, demeurera un des meilleurs souvenirs •» de ma vie artistique.

» Adieu, messieurs et amis, je vous prie de penser quelquefois à celui qui a été un instant

- votre chef et qui restera toujours

« Votre reconnaissant,

» Hans Richter. »

« Bruxelles, 23 mars 1870.

« iM. Singeliîe, chef d'orchestre du Théâtre royal de la Monnaie.

- Cher collègue et ami, les amis de Richard Wagner n'oublieront jamais par quelle admi- « rable abnégation, bien digue d'un artiste de votre mérite, vous avez favorisé le succès de •• Lohengrin, à Bruxelles.

- Mais ce succès obtenu, il faut que nous le partagions, mon cher ami ! Je vous rends le

- bâton de chef d'orchestre en vous témoignant toute ma reconnaissance, car c'est à vous « que je dois une des plus belles soirées de ma vie.

« Quittant Bruxelles dans peu de jours, j'en emporterai, parmi mes meilleurs souvenirs, « celui de votre cordiale confraternité

- Au revoir, cher collègue et ami, votre

« Hans Richter. »»

De pareils certificats se passent do commentaires. Nous pourrions encore en citer beaucoup, mais ceux-ci, croyons-nous, suffiront.

Pendant cette longue période de cinquante années, quantité d'artistes étrangers sont venus produire leurs talents sur les Théâtres Royaux de Bruxelles. Afin de ne pas entrer dans une énumération qui pourrait paraître fastidieuse, nous avons dressé un relevé renseignant, année par année, la date de leur première représentation (1). Ceci présentera un autre avantage, c'est de ne pas devoir nous répéter au sujet des autres théâtres du pays; car il est hors de doute que la plupart ont profité de leur séjour en Belgique pour se montrer soit à Gand, à Anvers ou à Liège. Nous pourrions, à l'appui de ce que nous avançons, citer beaucoup d'exemples qui convaincraient les plus incrédules. Ainsi donc, par la concordance des dates, ce relevé peut servir à l'historique des différentes scènes du pays. Ceci posé, examinons les faits saillants qui se produisirent, à Bruxelles, et quels furent les acteurs étrangers qui firent le plus sensation.

(1) Voir aux Documenta.

iH HISTORIQUE DK 1830 A 4879

I) abord, au point de vue des genres exploités, deux périodes sont bien déterminées : la première, de 1830 à 1854, pendant laquelle on jouait sur les Théâtres Royaux, la comédie, le drame et le vaudeville, concurremment à l'opéra et à Topéra-comiquo; — la seconde, de 1854 à nos jours, où Ton n'exploita plus que le genre lyrique.

En consultant ce relevé, on constate, dès 1831, l'apparition des principaux sujets de Paris. L'Académie de musique, t Opéra-Comique, le Théâtre-Italien, de même que le Théâtre- Français, l'Odéon, le Vaudeville, les Variétés, le Gymnase et le Palais-Royal, alors de fondation récente, nous envoyèrent leurs meilleurs artistes. Nous devons malheureusement dire qu'à coté de ces intéressants spectacles, on fit retour aux anciens errements en continuant l'exhibition d'hercules, d'acrobates, etc., et même de chevaux de Franconi. Ce fut le 7 septembre 1833, que joua, pour la première fois à Bruxelles, la célèbre Dkjàzet; depuis lors, elle nous revint fréquemment. Le 14 avrii'1830, dernier concert de Madame Malibran. Le Gymnase Castelli, composé de 40 acteurs de à 12 ans vint deux fois, en 1830 et en 1840. Le 15 mars 1834, premier concert de Paganini, l'illustre violoniste ; SrvoRi, son élève, se fit entendre, pour la première fois, le 3 mai 1843. Au reste, les concerts furent très nombreux et tous les exécutants célèbres se firent entendre chez nous.

La première compagnie italienne parut à Bruxelles, le 21 avril 1840, sous la direction do Pietro Nigri ; il en vint uno autre, le 5 juin 1841, dirigée par Riccio et Luppi ; puis, le 4 mai, celle de Landi, probablement un descendant de l'improssario que nous avons vu au siècle précédent. Pour la première période, nous rencontrons encore, le 2 mai 1848, celle de M n,( ' Carmen de Monténégro, et celle do Bocca, le 1 er janvier 1853.

A deux reprises, vinrent des troupes de chanteurs allemands. Le 20 juillet 1844, celle dirigée par Remie, et, le 8 juillet 1840, celle <les sieurs Loewe et Pirscher.

Ce fut en 1852 que parut Mélingue (15 juillet), alors attaché à la Porte- Saint-Martin. Il joua le drame Benvenuto Cellini, dans lequel il modelait une statue sous les yeux des spectateurs. Il termine la série des artistes en représentation autres que des chanteurs. En 1853 et en 1854, on ne vit plus que des pensionnaires de l'Opéra.

En résumé, cette première période fut très brillante par la quantité de talents de tous genres qui vinrent, à plusieurs reprises, se produire à Bruxelles. Elle ne peut, toutefois, être comparée à. la seconde qui fut celle pendant laquelle notre théâtre acquit la réputation si justement méritée qu'il possède actuellement dans le monde artistique.

La scène de la Monnaie étant alors exclusivement consacrée à la musique, on apporta les plus grands soins à tous les nouveaux ouvrages que l'on montait. Si le répertoire fut moins considérable au point de vue de la quantité,

il gagna évidemment par la qualité. Toutes les grandes œuvres lyriques de Paris y furent représentées et, de lavis des compositeurs eux-mêmes, l'exécution ne laissait rien à désirer. Qu'on ajoute à cela l'appoint qu'apportaient les artistes étrangers et Ton se convaincra que Ton n'a rien exagéré en citant notre théâtre comme un des meillours de l'époque.

Pendant les années 1870 et 1871, il eut un lustre tout particulier. Les événements torribles survenus en France amenèrent chez nous tous les artistes ; ce fut à qui se ferait entendre à la Monnaie. Les représentations extraordinaires (le mot n'est pas exagéré) données au profit dos œuvres de bienfaisance nées de la guerre, furent de véritables solennités musicales. On entendit alors un ensemble de chanteurs comme jamais le Grand-Théâtre n'en avait possédé : Mesdames Miolan-Carvalho, Battu, Bloch, Hamaekers, Marimon, Daniélé, Wkrthbimber, Mcssiours Faure, Montaubry et d'autres dont le nom nous échappe et qui donnèrent à ces soirées un éclat tout particulier.

Le 24 mars 1860, Richard Wagner donna un concert composé uniquement de ses œuvres. C'était la première tentative qu'il faisait dans le pays pour y acclimater sa musique. On verra, dans le répertoire (1), que son Lohengrin fut joué à Bruxelles avant Paris.

D'autres concerts eurent encore lieu. Parmi les plus importants, nous citerons celui de Gounod (12 octobre 1872); celui do la Compagnie Strakosch (17 décembre 1869), et enfin, les Concerts populaires do musiquo classique qui s'y établirent pendant trois ans, de 1871 à 1874, sous les directions successives de Samuel, Vieuxtcmps et Dupont.

En parcourant les journaux, les recueils périodiques, les revues, etc., qui se sont occupés de théâtre, nous avons été frappés des progrès marqués qu'ils ont constatés d'année en année, principalement en ce qui concernait les œuvres musicales. Tout a profité do cet état de choses : les chanteurs, l'orchestre et môme la mise en scène qui, dans certains cas, est devenue somptueuse. Nous n'en vouions pour exemple que le Prophète, opéra de Meyorbeer, monté pour la première fois, en 1850, et dont le matériel fut détruit par l'incendie de 1855. On remit la pièce à la scène et tout, dans les moindres détails, fut rétabli avec un luxe qu'on ne connaissait pas précédemment.

L'opéra italien fit encore son apparition durant cette période. La Compagnie de Mcrelli vint deux fois : le 15 janvier 1862 et le 7 mai 1863. Les Italiens de Paris, dirigés par Bagicr, donnèrent une seule représentation, le 17 févrior 1866; ils revinrent, toutefois, le 22 décembre 1860, pour un temps plus long. Enfin, une compagnie italienne dirigée par Emile Coulon, occupa le théâtre pendant tout le mois do mai 1860.

(1) Voir aux Documents.

En résumé, si quelques directeurs ont eu des déboires et n'ont pu mener à bien leur entreprise, il n'en résulte pas moins que l'ensemble de ces vingt-six années constitue un progrès marqué pour la scène de la Monnaie, et que la» situation qu'elle occupe aujourd'hui lui permet de rivaliser avec les théâtres les plus importants.

Que dire du répertoire des nouveautés mises à la scène pendant ces cinquante ans? On en jugera par le relevé que nous en donnons (1) et Ton constatera que toutes los œuvres importantes jouées sur les Théâtres de Paris, le furent presque aussitôt sur le nôtre. En outre, los pièces de nos auteurs eurent assez fréquemment accès à la rampe, et plusieurs eurent à enregistrer de très honorables succès.

Voilà (Jonc ce que fut et ce qu'est devenu notre Théâtre Roval. Nous n'avons qu'un vœu à formuler, c'est qu'il conserve le rang remarquable auquel il est parvenu.

Parmi nos auteurs, il en est qui méritent une mention spéciale. D'abord, le baron de Peellaert qui fut infatigable et que l'indifférence même do ses contemporains ne rebuta pas.

Auguste-Philippe, baron de Peellaert, naquit à Bruges, le 12 mars 1793, et mourut à Saint-Josse-ten-Noode (Bruxelles), le 10 avril 1870. 11 embrassa la carrière militaire et parvint au grade de lieutenant-colonel. L'épitaphe, qu'il ( o m posa lui-même et qui se trouve sur son tombeau au cimetière de Laeken, nous montrera combien il était né artiste :

Soldat, littérateur, peintre, musicien, J'ai lait un peu rie tout sans réussir à rien. J'implore du passant, comme grâce dernière, Pour l'homme un souvenir, pour l'âme une prière.

Le baron de Peellaert fut associé à tout le mouvement qui se fit en Belgique en faveur de l'art dramatique. 11 fit partie du comité de lecture des Théâtres Royaux de Bruxelles; il fut membre de la commission administrative du Conservatoire de musique de cette ville; on le trouve à la tète de la Société des Gens' de lettres belges et président de sociétés dramatiques. En un mot, c'est une de nos personnalités artistiques les plus intéressantes.

Nous devons également mentionner un compositeur peu connu de la génération moderne, mais qui, pourtant, a laissé plusieurs œuvres de mérite.

Isidore de Zerezo naquit à Bruxelles en 1811, et mourut à Nice en 1874. Il fut élève de Reicha. En 1833, il compesa l'ouverture, les entractes et les chœurs de Sardanapale, tragédie de M. Alvin. Son opéra : // Signor Barilli, représenté en 1830, à Bruxelles, eut un grand succès. Il en fit jouer un autre : Hélène et Gabrielle % au Théâtre de Saint-Quentin, de Zerezo a composé, en outre, des ouvertures, des messes et quantité de romances.

(1; Voir ce relevé uux Documenta.

A Bruxelles, à côté des Théâtres Royaux, surgirent plusieurs autres scènes secondaires dont quelques-unes m£me brillèrent d'un certain éclat. Procédons, à leur égard, par ordre chronologique.

A la salle Saint-Georges, rue des Alexiens, s'ouvrit, le 7 juillet* 1834, le Théâtre du Panorama-Dramatique, sous la direction du sieur Bautain. Le prologue d'ouverture, composé par Laurent Laurier, artiste de la troupe, était intitulé : Manneken-Pis, ou la Folie à Bruxelles (1). On jouait la pantomime, le drame et le vaudeville. L'exploitation n'eut qu'une durée éphémère, car on ferma deux mois après, avec un déficit de i38,000 francs.

Viennent ensuite, dans la même salle, les comédiens dirigés par Belfort, qui lui donna le titre de Théâtre national du Gymnase. Il ne se soutint que pendant quelques mois, de septembre 1835 à février 1836.

Enfin, s'y établit la troupe de Georges Janéty, qui ouvrit le 13 juin 1837, par un drame inédit en 4 actes du directeur : la Belgique sous le duc dCAÏbe. Le Théâtre national, dénomination qu'il avait prise, ne subsista que peu de temps. Il termina l'exploitation de la salle Saint-Georges, qui reçut peu après une autre destination.

Après la disparition de ces petites scènes, les Théâtres Royaux restèrent seuls jusqu'à l'époque de l'ouverture du Théâtre des Nouveautés, boulevard d'Anvers, le 12 juin 1844, sous la direction de Delacroix. Des difficultés nombreuses, survenues entre celui-ci et le propriétaire, M. Meeus-Muller, qui amenèrent même un procès, le forcèrent à fermer le 20 août 1846. Ce fut fatal pour ce théâtre qui, dès lors, ne fit plus que végéter. Après plusieurs exploitations éphémères, il rouvrit le l ,r mai 1856, avec une troupe lyrique placée sous 1 la direction du sieur Hannot. Le 7 juin suivant, celle-ci alla s'installer au Théâtre du Cirque, et Claesenfit la réouverture avec un personnel de vaudeville et de comédie. Le prestidigitateur Robin lui succéda le 1 er octobre 1857 et y resta jusqu'au 6 décembre suivant. Le théâtre fut repris ensuite par Alexandre Francis, au commencement de 1861 ; le 24 avril, un violent incendie le détruisit de fond en comble, après une représentation des Bibelots du Diable, féerie. Le bâtiment, qui était assuré par trois compagnies, pour la somme de 200,000 francs, ne fut plus construit comme théâtre proprement dit et donna, depuis lors, asile à des cirques et à d'autres exhibitions. 11 perdit sa dénomination première, pour prendre celle de Théâtre des Boulevards, sous laquelle il subsiste encore aujourd'hui.

Le 1 er janvier 1845, fnt inauguré, rue de TEvêque, le Théâtre du Vaudeville, qui eut son heure de célébrité. On donna, pour l'ouverture : Une Soirée sur ten % e y trilogie fantastique de Colliot du Rozoir, Meunier et Berton, qui fut imprimée sous le titre de : Ouvriront -ils, ou ri ouvriront-ils pas? (2),

(1-2) Voir la Bibliographie,

22 HISTORIQUE DK *8H0 A 4879

et les Trois polkas, vaudeville. La première année d'exploitation ne fut pas heureuse ; elle vit quatre directions se succéder : 1° celle de MM. Prot et C le ; 2° celle de M. Doligny aine; 3 rt celle des artistes en société, gérée par M. David', 4° celle des artistes en société sans M. David. Il fut ensuite dirigé, pondant plusieurs années, par David seul. Le 1 er mai 1854, Quélus, voulant foire cesser la concurrence ruineuse que lui faisait ce théâtre, en prit la direction en mémo temps que celle des Galeries-Saint-Huhert. Mevcr lui succéda au mois de septembre 1855. L'année suivante, Quélus le reprend de nouveau, concurremment avec la scène des Galeries. Le ï) mai 1857, Delacroix, l'ancien directeur des Nouveautés, se met à la tête du Vaudeville. Il ne put se soutenir et, le 15 janvier 1858, les artistes continuent l'exploitation en société, a cause de son départ inattendu. Le 6 mai suivant, Léon Landau en fit la réouverture avec une troupe d'opérette, opéra-comique et vaudeville, par un prologue inédit : Petit vaudeville vit encore. Il exploita le genre si en vogue alors, inauguré à Paris, par Offenbach, à son Théâtre des Bouffes Parisiens. Toutefois, Landau ne put mener à bien son entreprise et le Vaudeville resta fermé pendant un an. Johnson lo rouvrit, le 30 octobre 1859. Ce fut lo dernier directeur. Le théâtre fut alors démoli pour être remplacé, disait-on, par un café-concert. Mais le projet n'eut pas de suite et l'on reconstruisit sur son emplacement plusieurs maisons qui, elles-mêmes, disparurent dans les grands travaux entrepris pour l'assainissement de la Senne.

Le Théâtre du Vaudeville fut, pendant quelques années, un sérieux concurrent pour celui des Galeries. Il donnait, en même temps que son rival, les principales nouveautés de Paris, et il produisit au public bruxellois, les meilleurs artistes de la grande capitale. Ce fut également sur cette scène que l'on accueillit avec le plus de faveur les œuvres des auteurs nationaux. On pourra s'en convaincre, plus loin, a la Bibliographie.

Un théâtre destiné aux spectacles équestres dans le genre de ceux inaugurés à Paris par Franconi, s'ouvrit, le 17 septembre 1846, sous la dénomination do Théâtre du Cirque. Charles Gautiez en fut le directeur. Outre les exercices des chevaux et des acrobates, on y donnait des pièces militaires qui étaient montées avec une grande exactitude et un luxe réel. Toutefois, l'entreprise ne réussit pas et Gautiez dut abandonner la partie. La célèbre Rachel y donna plusieurs représentations, à dater du 31 mai 1848; elle était accompagnée de son frère Raphaël Félix, et de ses deux sœurs Léa et Dinah, cette dernière âgée alors de onze ans, ainsi que de Baron, Roussel et M l,e Aurélie, de l'Odéon, de Fleuret, de la Gaité, et de mesdames Hugon et Demos. Après elle, vint le Cirque National de Paris, dirigé par Dejean, qui occupa la salle pendant les hivers de 184 e .) et 1850. Rocca, associé à Quélus en novembre 1850, y produisit une compagnie italienne, concurremment

avec une troupe française, jusqu'au 15 avril 1851. Ensuite, Rachel et ses tragédiens revinrent et donnèrent, les 2, 4, G et 9 août suivants, des représentations qui furent de réels triomphes. La direction du Vaudeville entreprit l'exploitation du Cirque, à dater du 1 er novembre 1851, pour y donner des pièces à spectacle ; entreprise éphémère qui dura huit jours. Le Théâtre resta ensuite fermé pendant toute Tannée 1852. Le 5 juin 1853, les artistes réunis delà Monnaie, sous l'administration de Jules Vizentini, on firent la réouverture ; cette exploitation ne subsista qu'un mois. Une société de comédiens s'y installa le 10 septembre 1854, avec le projet d'y jouer l'ancien opéra-comique, le vaudeville, les féeries et les ballets. On ouvrit le 20 septembre, avec Y Epreuve villageoise de Grétry. Peu après, le théâtre ferma. L'incendie du Théâtre de la Monnaie y amena son personnel, ainsi que nous l'avons établi ci-dessus. Après son départ, le 24 mars 1856, le cirque Loisset lui succéda pendant deux mois. Puis s'y installa la troupe lyrique des Nouveautés dirigée par Hannot, qui n'y fit qu'un séjour du 15 juin à la fin de juillet. Le 8 août suivant, le Théâtre du Cirque fut mis en vente pour la somme de 150,000 francs ; il ne se présenta pas d'acquéreurs. Il resta fermé alors pendant trois ans. Le 20 novembre 1850, Emile Petit en fît l'ouverture avec une troupe de drame, et so maintint tant bien que mai jusqu'en mars 1800. Le 14 avril suivant, Merelli ouvrit, avec une compagnie italienne, une saison qui dura jusqu'au juin. Il eut le plus grand succès, bien mérité d'ailleurs par l'excellente exécution des opéras. Du 5 au 25 août de la même année, une troupe parisienne vint y jouer le Bijou du Diable, féerie à grand spectacle. Emile Petit, associé avec l'acteur Gourdon, tenta une nouvelle exploitation, à dater du 7 septembre ; elle dura jusqu'au 20 janvier 1861 ; ce fut alors (|ii'on représenta un drame historique du baron de Peellaert : Jeanne de Constant inoplc (15 janvier 1801). Reparait ensuite la compagnie italienne de Merelli, qui occupa le Théâtre du Cirque du 2 février au 1 er mai 1801. Emile Petit revint encore et, ayant fait restaurer entièrement la salle, il l'ouvrit, le 31 août, avec la dénomination nouvelle de : Théâtre national ; cette exploitation fut de courte durée. A grand renfort d'aûnonces, d'affiches, de réclames, les artistes de la Porte Saint- Martin de Paris sous la direction de Raphaèl Félix, vinrent y donner le célèbre Pied de mouton, féerie imitéedo Martainvillc, par les frères Cogniard ; ils le jouèrent, sans interruption et devant une salle continuellement comble, du 20 octobre 1801 au 21 janvier 1802. Le 8 septembre et trois jours suivants, un sieur A. Rohde y donna des séances de géologie. Une troupe française en fit ensuite l'ouverture, le 11 octobre, avec les Bibelots du Diable, féerie des Variétés de Paris; elle n'eut qu'un nombre limité de représentations. Le Théâtre national était destiné à donner asile à toutes les exploitations passagères. Ainsi, le 7 septembre 1803, la direction du ChMelet de Paris vint y donner la pièce en vogue

du moment : Rothomago, qui fut jouée, à la même époque, au Théâtre des Galeries-Saint-Hubert. Vizentini prit en mains l'exploitation, le 25 octobre suivant ; elle ne fut pas de longue durée : le 2 décembre il était déclaré en faillite. Le 28 mars 1864, une troupe italienne s y installa, mais, le 17 avril déjà, elle quittait le théâtre. Le sieur P. Hiidebrandt vint ensuite, avec un opéra allemand. Son personnel était nombreux, on y distinguait principalement la première chanteuso, Louise Lichtmay, qui donna même des représentations à la Monnaie. Il ouvrit, le 17 septembre 18(34, avec le FreischiUz Los débuts furent heureux mais la mauvaise entente se mit dans le personnel et il dût former le 5 octobre, après une entreprise qui avait à peine duré quinze jours. Le Théâtre Flamand y joua eusuite, sous la direction de Félix Vandezande. Le 6 septembre 1805, on donna la première représentation de t Homme au masque noir, drame en 5 actes et 8 tableaux de Dandois. Les affiches portaient lavis suivant qui demande à être conservé :

«• La direction est certaine que tout BvuA'elles viendra voir et entendre l'œuvre de ce « jeune auteur belge, que chacun apportera son tribut d'encouragement à ce hardi auteur «* bruxellois, qui jette à la censure publique ses premières lignes, par un drame émouvant, » dont les scènes énergiques, le texte chaleureux laisseront dans l'opinion de ses compa- • triotes une profonde satisfaction et un juste orgueil !!! (sic) »

Notons, en passant, que ce fut au Thétare du Cirque que forent inaugurés, le 26 novembre 1865, les Concerts populaires de musique classique, fondés par Adolphe Samuel, actuellement directeur du Conservatoire royal de Gand.

Une compagnie italienne s y installa, le 5 janvier 1866, sous la direction du sieur Gatti. Après quatre représentations, il abandonna ses artistes qui se mirent en société sous la gestion deCrisi et Félix Vandesande. Ils recommencèrent l'exploitation le 19 janvier et la continueront jusqu'au 15 février. Les 16, 17 et 18 mai suivant, Madame Ristori occupa la salle avec sa troupe.

L'année 1866-1867 vit ce théâtre exploité par des artistes flamands dirigés par le sieur Mulders. Le 5 avril 1868, représentation d'une troupe japonaise, présentée par Risley et Van Gieson. On tenta alors de transformer la salle en café-concert; l'ouverture eut lieu le 15 juin suivant, par les exercices du célèbre acrobate Léotard. L'entreprise eut peu de durée. x Le 12 novembre 1868, une solennité musicale y eut lieu ; Timpressario Ullmann y donna un splendide concert avec Carlotta Patti, Vieuxtemps, Jaèll, Godefroid, Bottesini, Hermann-Léon, Jacquard et Dovroyo. Emile Coulon, qui avait, du 2 au 30 mai 1869, dirigé une Compagnie italienne, au Théâtre de la Monnaie, revint, la même année, au Théâtre du Cirque, avec une nouvelle troupe également italienne, qu'il fit débuter le 20 octobre. Il mena son entreprise, tant bien que mal, jusqu'au 3 décembre, puis il quitta la ville en abandonnant ses artistes. A l'effet de les repatrier, on donna trois représentations à

I'Alcazar, dont le produit réuni aux collectes faites dans le personnel de la Monnaie, produisit une somme de 2,307 francs. Une troupe d artistes pansions y parut, le 5 juin 1871 ; elle y joua de gros drames : la Tour de Nesle, les Gardes forestiers, et termina une exploitation peu productive, dix jours après. Ce fut, le 22 septembre suivant, qu'une société ouvrit ce théâtre, entièrement restauré, et lui donna la dénomination d'ALHAMBRA, qu'il conserve encore aujourd'hui. On y jouait des pièces à spectacles, avec clowns, ballets, etc. Malgré le luxe de la mise en scène et les diverses attractions mises en jeu, l'entreprise ne fut pas couronnée de succès et clôtura une année après. Vint, ensuite, une troupe d'acteurs parisiens qui, du décembre 1873 au 19 avril 1874, y jouèrent : la Jeunesse du roi Henri et le Pont-Marie, drames. Le sieur Fossier, physicien, donna des séances, du 28 avril au 3 mai suivants. Puis, parut le 27 mai, le célèbre Orchestre des Dames de Vienne, qui eut le privilège d'attirer le public jusqu'au 4 juin. A peine étaient-elles parties que s'y installa, le 9 du même mois, la Troupe des Chiarini et le professeur De Vere avec son fameux tour de la Malle des Indes ; ils clôturèrent le 30 Sous la direction d'Alexandre, commencèrent, le 2 octobre, les représentations de Rotkomago, féerie, qui eut deux mois de succès. Il n'en fut pas de même de la Reine Margot, qu'on donna le 5 décembre, et le théâtre ferma peu après. L'Alhambra fut alors exploité, du 3 février au 15 mars 1875, par un physicien qui se donnait le titre de comte de Patrizio, une troupe japonaise et des tableaux vivants. Maurice Coste y vint ensuite avec un personnel nouveau ; il ouvrit le 16 mars*et se soutint jusqu'au 21 avril, en jouant quelques drames et des comédies. Puis, eurent lieu, du 8 mars au 7 avril 1876, les intéressantes représentations du tragédien Rossi, qui revint encore, du 16 au 23 décembre suivant. Entre-temps, la direction des Galeries, y avait installé sa pièce à succès : le Tour du Monde, qui attira la foule, du 26 juin au 1 er septembre. La réussite de cette première tentative engagea le directeur des Galeries à la recommencer l'année suivante. A dater du 10 mai, il fit représenter : Un Drame au fbnd de la mer, drame de Dugué ; mais le public ne répondit pas à son appel, et il ferma le 10 juin. Le 20 mai 1878, nouvelle apparition du Tour du Monde; on donna, ensuite, plusieurs autres drames à spectacle, et Ton clôtura, le 28 août. Depuis lors, I'Alhambra est occupé par le Théâtre Flamand qui, au reste, y donnait depuis longtemps ses représentations. Nous croyons que tous ces détails seront lus avec intérêt, c'est pourquoi nous avons cherché à les donner aussi complets que possible. Tout cela démontrera que, contrairement aux autres théâtres de Bruxelles, celui-ci n'a jamais eu d'exploitation suivie.

Une salle, située rue des Brigitinnes, et qui ne servait qua des bals publics d'un ordre inférieur, fut transformée en théâtre, sous la dénomination de Théâtre Navalorama. On en fit l'ouverture, le 6 octobre 1851. Le

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répertoire devait se composer de vaudevilles, opéras-bouffes, chansonnettes et pantomimes. L'exploitation ne dura pas quinze jours.

La Société (['Harmonie d'Lvclles, avait fait construire un fort beau local, avenue de la Toison d'Or. Elle fut dissoute ; l'établissement fut alors occupé par le sieur Gross, qui l'onvrit comme théâtre en lui donnant le titre do Gymnase- Dramatique. Le spectacle d'inauguration eut lieu le 28 septembre 1854 ; il se composait de Gabrielle, comédie en cinq actes et en vers d'Emile Augier, et de ta Dot tï Auvergne , vaudeville on un acte, de Dennery et Grange. Le 10 mars 1855, on y donna une revue do Marc Le Prévost : tes Grenouilles (ÏIxelles. 11 subsista tant bien que mai jusqu'au 18 mars. La troupe des Galeries et celle du Vaudeville y jouèrent ensuite alternativement pendant une huitaine de jours. Le mai, il rouvrit comme café-concert et se soutint jusqu'à la tin do Tannée. Les terrains du jardin et le local lui-même furent vendus et, sur leur emplacement, s'élevèrent les magnifiques maisons que Ton y voit aujourd'hui.

Le 1 er septembre 1855, se fit l'ouverture du Château des Fleurs, chaussée d'Anvers, faubourg do Laeken lez-Bruxelles. O fut plutôt un café-concert qu'un théâtre proprement dit. La salle existe encore de nos jours, mais on n'y donne plus que des bals publics.

Armand Viilot, ancien artiste des Folies-Dramatiques do Paris, fit le 1 er février 1856, l'inauguration du Théâtre des Variétés Amusantes, situé également chaussée d'Anvers, dans un local connu sous la dénomination de Salle Van Dyck, du. nom de son propriétaire. Son exploitation jouit d'une certaine vogue. Le 25 décembre 1850, il y donna une revue de Marc Le Prévost : Tout Bruxelles y passera et la province aussi, qui eut un immense succès, à cause surtout d'un panorama mouvant qui représentait très-fidélement les principaux épisodes des solennités qui eurent lieu, cette année-là, à Bruxelles, à l'occasion du 25° anniversaire de l'inauguratiou de Léopold F r , comme roi des Belges. Le 18 septembre 1858, l'acteur Hubert lui succéda. 11 exploita, en hiver, cette scène et, en été, le Château des Fleurs. Parmi ses artistes, se trouvait Baron, le petit-fils de Madame Rousselois. Le 12 octobre 1800, Armand Viilot reparut comme directeur. Son entreprise ne fut pas aussi heureuse que précédemment; il dut clôturer après trois mois de gestion. Le théâtre resta fermé jusqu'au 24 septembre 1802, époque à laquelle Charles Delalain en fit la réouverture. Le 22 octobre suivant, il cessa. Le 25 du même mois, Lepailleur et Vautier lui succédèrent. Après leur départ, à la fin de l'année théâtrale, la salle ne fut plus occupée qu'accidentellement par des sociétés dramatiques ou pour des bals particuliers. Elle subsiste encore aujourd'hui.

Auguste Jouhaud, le fécond auteur, fit construire, rue de Cologne, dans un faubourg de Bruxelles, un théâtre qu'il appela Paradis des Roses. Il l'ouvrit

le 14 juin 1856. La petite troupo était fort bonne ainsi que l'orchestre dirigé par Hayen. Ce fut là que s essaya dans le vaudeville, Marie Sass, la célèbro cantatrice de l'Opéra de Paris, par un rôle de cocotte dans Femme du monde et Femme de ménage. Anna Van Ghel y débuta également dans les Deux Commères, ainsi que Hittemans, dans les Consultations de Jocrisse, L'exploitation eût pu être menée à bien, si Jouhaud s'en fut tenu là. Mais, se basant sur certaines promesses qu'on lui avait faites ot qu'on ne tint pas, il fit construire, dans la même rue, un local d'été qu'il inaugura sous le nom de Pré Catelan, à l'effet d'y donnor des fêtes en plein air, comme il en existait jadis à Tivoli, à Paris. L'entreprise sombra et entraîna avec elle, celle du Paradis des Roses. La salle resta alors inoccupée, pendant plusieurs années. Elle s'ouvrit en 1867, sous la dénomination de Théâtre des Délassements, qu'elle a conservée jusqu'à nos jours.

Le 25 janvier 1852, un café-concert s'était installé aux Galeries-Saint- Hubert, dans le marché aux fleurs, sous le titre de Casino. Le directeur fit construire, dans le faubourg de Cologne, place du Marché, un vaste local qu'il appela : Casino d'été Saint-Hubert. A dater du 30 juillet 1855, il prit le nom de Théâtre Lyrique, et Ton y joua l'opéra et le vaudeville. Pour l'ouvert uro, on y donna Lucie de Lammermoor, opéra et les Prémices Amours, vaudeville. Depuis lors, il ne fît que dégénérer. Sous la direction Dolor, qui subsista pendant plusieurs années, il eut une certaine vogue ; mais à la mort de ce dernier, il fut transformé en marché et, depuis, totalement abandonné.

Gilles Naza, artiste consciencieux et d'un talent remarquable qui le fit accueillir avec faveur sur les scènes de Paris, où il tient aujourd'hui un rang distingué, Gilles Naza, disons-nous, fonda, à Ixelles, faubourg de Bruxelles, le Théâtre Molière, qu'il installa d'abord dans une petite salle de bal, qui se trouvait dans la principalo rue de la commune. Il en fit un coquet local qui devint bientôt le rendez-vous de la bonne société do l'endroit. I/ouverture eut lieu le 7 juin 1857. Pendant plusieurs années, il utilisait la saison d'été, en produisant son excellente petite troupe à Ostende. L'ambition le gagna; il se trouva à l'étroit dans son théâtre et fit construire, rue du Bastion, une véritable bonbonnière qu'il dédia à la Reine des Belges. L'inauguration se fit, le samedi 21 décembre 18fi7, par le Marquis de Villemer, comédie en quatre actes de George Sand, ot le Mari de la. reure, comédie en un acte d'Alexandre Dumas. L'architecte Seghers avait fourni les pians; les ornements étaient de Colleye, les cariatides de la façade de Poitevin, la menuiserie d'Albert Leemans, et les décorations de Braeckmans. Depuis lors, ce charmant théâtre continue à subsister, et son exploitation, sans êtro bien fructueuse, l'est toujours assez pour entretenir une troupe très convenable.

Nous arrivons ensuite à un théâtre qui acquit une renommée justement

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méritée. Rue d'Aremberg, s ouvrit, le 31 décembre 1807, I'Alcazar qui ne fut, au début, qu'un café-concert. Le premier essai de transformation eut lieu le 4 juin 1868, par l'exécution de Geneviève de Brabant, opéra-bouffe d'Offenbach, qui fut jouée avec six pianos à queue à l'orchestre, l'éditeur ayant voulu vendre l'orchestration à un prix trop élevé. Cette première tentative ayant réussi, on continua à y produire les opéras bouffes en vogue alors, tels que le Canard à trois becs, les Brigands, Fleur de Thé. Humbert, le directeur, était un homme intelligent et d'initiative. Il fit paraître sur cette scène les célébrités de Paris : Suzanne Lagier, mademoiselle Kayser, Chaillier le petit bossu. Le 25 octobre 1870, débuta à I'àlcazar, Madame Anna Judic, qui commença réellement à Bruxelles, une réputation qui devait devenir européenne. Elle resta dans notre ville jusqu'au 4 mars 1871. A dater de ce moment, la transformation fut complote et la salle prit le nom de Théâtre des Fantaisies Parisiennes. Humbert y fit jouer* le C mars 1871, les Chevaliers de la Table-Ronde, opéra-bouffe qui n'avait eu que quelques représentations à Paris, et qui, remanié et transformé, obtint chez nous, les honneurs de la centième. La première pièce inédite fut donnée le 24 décembre 1870 : le Réveillon de Mélusine, un acte de Guénée et Pélissier, musique de Lindiieim. Cet essai ayant réussi, le directeur persévéra dans cette voie. 11 fit représenter le 17 février 1871, le Carnaval d'un tigre, vaudeville en un acte, de Guénée et Pélissier. Puis, le 20 mai suivant, il donna un à-propos en un acte, de Leterrier, Van Loo et Mortier, intitulé : Comme d Paris Pour les représentations de Madame Thierret, l'excellente duègne du Palais-Royal, Hippolyte Nazet écrivit : Madame Thierret au marché de la Madeleine, pièce dans laquelle Anna Van Ghel lui donnait la réplique en marollien (17 juin 1871). A dater du 25 juin, représentations de Déjazet. Pendant ce temps, la troupe part pour Londres, où elle obtint un grand succès au Gaiety- Theatre Le 19 décembre 1871, première représentation de la Boite de Pandore, opéra-bouffe de Litoiff, qui dirigea lui-même l'orchestre. Comme on le voit, les pièces inédites se succédaient rapidement. Humbert persévéra, et le succès alla croissant. Le 23 janvier 1872, revue de Marc Le Prévost : Hou ! Hou II Hou lll Le 9 février suivant : t Amour et son hôte, opéra-comique de Jules Barbier, musique de Hartog. Vient ensuite, le premier grand succès du théâtre : les Cent Vierges, opéra-bouffe en trois actes, de Charles Lecocq (16 mars 1872). Le 26 octobre de cette même année, on représenta V Alibi, opéra-comique on trois actes, de Moinaux, musique de Nibelle. Cette pièce avait été écrite pour I'Alcazar, mais le directeur de l'Athénée de Paris ayant prié Humbert de la lui céder, mal lui en prit, car elle échoua complètement et ce précédent insuccès lui fut défavorable à Bruxelles où elle subit le même sort. Nous arrivons maintenant au triomphe légendaire de la Fille de Madame Angot, l'opéra-bouffe de Charles Lecocq, qui parut, pour la pre-

mière fois, le 4 décembre 1872, devant une salle bondée et qui depuis lors, tint l'affiche pendant longtemps, en ayant le privilège d'attirer continuellement la foule. Cette pièce, jouée depuis aux Folies-Dramatiques de Paris, y atteignit sa millième représentation, laissant bien loin derrière elle tous les succès qu'on se plaisait à citer précédemment. Humbert eut la malencontreuse idée de faire représenter, au milieu de la vogue, un opéra inédit de Litolff : Héloïse et Abeilard (26 février 1873), qui n'eut qu'un succès d'estime. 11 en revint bien vite à la Fille Angot. Le 12 avril suivant, les Braconniers, opérabouffe d'Offenbach, qui réussit fort bien, grâce surtout à mademoiselle Fonti, la principale interprète. Après une nouvelle reprise de la Fille de Madame Angot, Humbert donna, le 25 octobre 1873, le Roi oTYvetot, paroles d'Hcmery et Cbabriilat, musique de Vasseur. L'année 1874 fut marquée par un nouveau triomphe : Girofle Girofla, opéra-bouffe en trois actes de Charles Lecocq, sur un libretto de Leterrier et Van Loo Cette pièce fut jouée jusqu'à la fin de l'année théâtrale, et fournit encore une carrière de quarante représentations à la réouverture. Elle céda la place, le 17 octobre 1874, au Chignon dur, musique de Jonas, qui subit un échec retentissant. Le 5 novembre, première apparition de madame Théo à Bruxelles, dans la Jolie Parfumeuse. Une nouvelle déconvenue attendait le directeur, le 13 décembre suivant, avec les Dernières Grisettes, trois actes de Nuitter et Beaumont, musique de Legouix, qui ne réussit que médiocrement. 11 prit sa revanche, le

10 avril 1875, avec la Filleule du roi, opéra-comique en trois actes de Cormon et Deslandes, musique de Yogcl. Il était écrit que chaque réussite devait être suivie d'une déconvenue, à courte échéance ; il en fut encore de môme alors. Après une brillante réouverture avec la Fille Angot \ la Belle Hélène et Girofle Girofla, Humbert donna, le 27 janvier 187G, la Mandragore, de Litolff, qui tomba à plat. Il se rejeta alors sur les succès parisiens et fit jouer successivement : la Petite Mariée (24 février 1870), et la Boulangère a des écus (28 septembre 1876). Nous arrivons ainsi à la pièce du Hubans : Rien quun jour, qui réussit assez bien, le 25 novembre 1870. Une catastrophe financière survenue à Bruxelles, donna un certain succès d'actualité à la comédie de Monsieur Dolmotte : le Lanceur (ta flaires, jouée le 28 décembre.

11 nous reste à mentionner la chute de la Fée des Bruyères, de Samuel David, et le succès retentissant de Fatinitza, de Von Suppé. Hunibert termina ainsi dignement sa direction, qu'il céda, pour 1879 1880, à Monsieur Darcy. Ce petit théâtre, qui est parvenu à se placer à la tète des scènes de second ordre et qui a joui d'une vogue soutenue, méritait que nous lui consacrions une notice assez étendue.

Enfin, pour en finir avec les théâtres de Bruxelles, disons ce que devinrent le Parc et les Galeriks, quand ils cessèrent d'être compris dans la concession de la Monnaie.

Le Théâtre du Parc resta inoccupé depuis 1854 jusqu'au 1 er octobre 1859, époque à laquelle M. Delvil en prit la direction. 11 y exploita Topera-comique, l'opérette, la comédie et le vaudeville. Grâce à une troupe excellente et au soin apporté à la mise en scène, le public reprit le chemin do cetto-sallc, chemin qu'il avait oublié depuis longtemps. Delvil s'attacha à le satisfaire en tous points, en faisant venir en représentation les meilleurs artistes do Paris. Aussi jouit-il d'une grando vogue jusqu'en 18(57, année où Lcteilier en reprit la direction. Delvil ne garda que les Galeries qu'il avait prises quelque temps avant, ainsi que nous le verrons ci-dessous. Après la chute de cette entreprise malheureuse, Micheau obtint la concession et ouvrit le 1 er septembre 1869. Il mourut le 15 mai 1871, et sa veuve continua jusqu'à nos jours. Beaucoup d'artistes étrangers vinrent se produire sur cette scène; dans ces derniers tomps, le Palais-Royal do Paris fut le grand fournisseur.

Le Théâtre des Galeries Saint-Hubert subit plus de vicissitudes. Le 17 juin 1847, il fut ouvert par la direction des Théâtres-Royaux, mais l'entreprise ne réussit pas. Pour 1848-1840, Quélus en prit les rênes; au mois de novembre, il joignit à son personnel la troupe de chanteurs italiens dirigée par Bocca. En 1849, il fut nommé directeur des Théâtres-Royaux, dont la concession comprenait les trois scènes ; il la quitta au bout d'un an, mais conserva les Galeries avec Bocca. Voulant faire cesser la concurrence ruineuse que lui faisait le Vaudeville, il se mit à la této des deux scènes, le 1 er mai 1854. Pour 1855-1850, Mayer dirigea le Théâtre du Vaudeville, mais l'année suivante il fut do nouveau entre les mains de Quélus, qui lo quitta à la fln de la saison théâtrale, pour se consacrer entièrement aux Galeries, qu'il céda en 1859 à Rey. Le 9 juin 1800, ce dernier lit venir la troupe complète des Bouffes-Parisiens, sous la direction d'Offenbach, alors en pleine vogue ; elle joua aux Galeries avec le plus grand succès, jusqu'au 2 juillet. Rey se soutint, tant bien que mai, jusqu'à la fin do l'année théâtrale 1800-1801. La salle fut alors restaurée ; la réouverture se fit, le 31 août 1801, sous la direction de Mengal. Enfin, le 2 août 1802, Delvil inaugura son entrée dans ce théâtre, par une représentation do Brossant et Delaunay, accompagnés de Madame Plessy, artistes de la Comédie-Française. Depuis lors, il conserva la gestion de ce théâtre, avec un succès constant, grâce à une excellente interprétation et à la variété des spectacles qui étaient fréquemment rehaussés par la présence des premiers talents de Paris. Delvil de quitta définitivement en 1879, pour jcéder la place à M. Carion, directeur actuel.

Ce rapide historique des petits théâtres de Bruxelles ne manque pas d'intérêt. Il fait revivre quantité de faits oubliés et qui cependant ont leur valeur, au point de vue général. Beaucoup de personnes se rappelleront tout ce que nous venons de dire, il leur semblera que tout cola date d'hier et que rien n'était plus facile que de donner ces développements. Pourtant, avant d'avoir

réuni les matériaux, condensé les faits, etc., il y a de grandes difficultés à. surmonter ; tous ceux qui se sont occupés de travaux de ce genre s'en rendront aisément compte.

11 y aurait une étude très curieuse à faire sur les théâtres disparus et oubliés et nous ne serions pas éloignés de l'entreprendre. Ce serait un complément réel de notre ouvrage.

Il ressort de tout ce qui vient d'être dit, que Bruxelles possédait au 1 er janvier 1880 : Le Théâtre de la Monnaie ; les Galeries ; le Parc; I'Alcazar ; le Théâtre Molière; TAlhambra; le Théâtre des Délassements. Tout cola, sans faire entrer en ligne de compte les cafés-concerts qui pullulent dans la capitale, ainsi que le Cirque-Royal, nouvellement construit.

En ce qui concerne les ordonnances de police rendues pour les spectacles, celle du 14 mai 1819, fut encore en vigueur pendant longtemps. Le 11) janvier 1831), on défendit expressément de fumer dans les salles et dépendances, et, le 27 avril suivant, on porta prohibition du trafic des billets et contremarques sur la voix publique. Toutes ces dispositions furent fondues en un seul et même règlement, lo 24 juillet 1852, et le 4 septembre 1807, on y ajouta des dispositions nouvelles, en maintenant lo texte des articles 13, 15 et 10 de l'ordonnance du 14 mai 1819. C'est ce règlement qui est aujourd'hui affiché dans toutes les salies do spectacle do Bruxelles (1).

Pour les autres théâtres du pays, nous nous contenterons do données générales. Pour Gand, Anvers et Liège, nous avons dressé le tableau des divers directeurs, depuis 1830. Leur examon fera aisément voir si l'exploitation fut plus ou moins prospère.