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^^^ représentation curieuse eut lieu à Ventadour, dans la journée A et à huis clos. Un tout petit théâtre venait de s'ouvrir au boule-

1870 vard des Italiens, et avait trouvé dans VOie du Caire de Mozart, traduite par M. Victor Wilder et arrangée par M. Charles Constantin, un succès de bon aioi. M. Martinet, directeur des Fantaisies-Parisiennes, voulut essayer Teffet de cette mignonne partition sur une scène plus vaste que la sienne, et un jeudi, dans l'après-midi, se transporta à Ventadour avec sa troupe et son orchestre, se réservant de demander la salle à Bagier pour la durée de TExposition. L'épreuve réussit à merveille, et si bien que Bagier manifesta aussitôt l'intention de monter VOca del Cairo dans la langue originaire. Force fut à M* Martinet de renoncer à son projet.

La salle Ventadour, en cette année d'invasion universelle, était réservée aux étrangers. Le 1" juin, un concert fut donné qui réunissait deux chefs d'orchestre allemands, M. J. Bilse, capellmeister du roi de Prusse, et Johann Strauss, chef d'orchestre des bals de la cour d'Autriche. Cette association fraternelle, au lendemain deSadowa, ne laissait pas que d'être piquante. Le chef berlinois s'était réservé la partie sérieuse du concert, et dirigea excellemment les ouvertures de Tann-hatiser et du Freyschiltz, une symphonie de Beethoven et la Rêverie de Schumann. Strauss fit entendre ses valses, et, n'eut pas de peine à triompher.

Autre concert, le H juin, donné par H. Wieniawski, avec le concours d'Alfred Jaëll et de Mlle Rosa Csillag. Le nom de ces virtuoses dispense de tout éloge et dit assez le succès obtenu.

Saison 4867-1868.

Bagier ne voulut pas être, parmi les directeurs de théâtre, le seul qui ne profitât pas de la foule d'étrangers amenée à Paris par l'Exposition. Eu homme prévoyant, il s'était assuré le concours de la Patti à partir du !•' septembre, et le 3, cinq ou six semaines avant l'époque habituelle de la réouverture, il commençait la série des représentations italiennes. Ces soirées furent, commB on peut le penser, très fructueuses. Le répertoire de la diva en fit tous les. frais : on applaudit Mlle Patti dans la Sannambula, Don Pasquaky il Barbiere, la Traviata, Lucia di Lammermoor^ Crispino e la Comare^ la Gaz%a ladra; chaque soir une

avalanche de fleurs tombait aux pieds de Tincomparable ar- ^^^^ tiste. Le prince Poniatowski trouva Toccasion excellente pour ^ provoquer une reprise de Doh Desiderio^ avec Mlle Patti dans le 1870 rôle principal. Mais c*est maintenant dans les rôles dramatiques que celle-ci aimait à briller : Linda di Chamounix^ RigakttOy Emani, il Trovatore, Giovanna d'Arco de Verdi, donnée pour la première fois à Paris le 28 mars 1868, lui fournirent d'éclatants triomphes^ qu'elle dut savourer d'autant mieux que longtemps on l'avait accusée d'insensibilité, la perfection de son mécanisme tournant même contre elle, et l'insouciance apparente de sa personne paraissant mal se prêter à l'expression pathétique. Le 2 mai, après huit mois d'ovations répétées, interrompus par une courte saison à Pélersbourg et quelques excursions en provinèe, l'enthousiasme atteignait au délire; Adelina Patti donnait une représentation à bénéfice oh elle fit, comme à son habitude, dix-sept mille francs de recette, puis s'éloignait pour aller chanter à Londres.

Cette campagne de 1867-1868 vit le début d'un artiste très intéressant, l'ancien sculpteur Steller, qui avait laissé Tébauchoir et la terre glaise pour monter sur les planches. Steller avait une belle voix de baryton, qu'il dirigeait avec sûreté; mais, avec une grande distinction, il manquait de chaleur. Il passait alors en Italie pour le seul artiste capable de remplir le rôle de Don Juan. Le chef-d'œuvre de Mozart fut donc remonté à Yentadour : les autres personnages étaient tenus par Grardoni (Don Ottavio), Giampi (Leporello), Verger (Masetto), Mmes Erauss, Harris et Patti (donna Anna, donna Blvira, Zerlina). Steller parut aussi dans Giovanna d'Arco, avec la Patti et Nicolini, et avec Scalese, Agnesi, Mlles Grossi et Rosello dans Matilda di SaWan, repris pour les débuts à Paris d'un couple qui avait fait fureur à Milan, i coniiigi Tiberini.

Outre Giovanna d'ArcOy deux nouveautés sont à signaler encore : il Templario, d'Otto Nicolaï (1), joué le 28 janvier 1868 par Mlles Krauss et Simoni, Nicolini, Steller, Agnesi, et la Contesstna^ du prince J. Poniatowski. Ce dernier ouvrage, intitulé opéra semi-seria^ était écrit sur un livret de MM. de Saint-Oeorges et Jules Adenis, traduit en italien par M. de Lauzières. Il renfermait, comme la Muette, un rôle mimé, qui

(1) Gréé à Turin en 1839. La pièce roule sur le sujet à^Ivanhoe.

fut tenu avee élégance par Mlle Urban. Lei autres ariisteg étaient Mlle Grossi, M. et Mme Tiberini, N. Verger ctScalese. 107O La première représentation eut lieu le S8 avril 1868, à la veille de la clôture, mais la Contessina fut donnée plusieurs fois au commencement de la saison suivante.

Au printemps de 1868, M. Carvalho, alors directeur du Théâtre- Lyrique, installa une partie de sa troupe à Ventadour, les mardis, jeudis et samedis ; le théâtre prenait, ces jours4à, le nom de Tftkxm m tx Renaissance ; le prix des places y était le mémo qu'au Théâtre-Lyrique. Les représentations commencèrent le lundi 16 mars. On donna d'abord Paitët, avec Mme Carvalho dans le rôle qu'elle avait si supérieurement créé, Massy (Faust), Troy (Méphistopbélèa), Barré (Valentin), Mlle Daram (Siebel) ; puis la Panchonnette, le dernier et l'un des plus brillants succès de Mme Carvalho, avec Monjauze dans le personnage de Listenay ; Homéo et Juliette, chanté par les artistes qui avaient paru dans Faust. On annonçait Elisabeth de Hongrie, de Jules Bcer, dans lequel MUo Scbrœder devait jouer le principal rôle; cette jeune cantatrice s'était déjà essayée dans les grands emplois et avait suppléé Mme Carvalho dans le rôle de Marguerite. Puis tout à coup M. Carvalho abandonne la direction du Théâtre- Lyrique, et le Théâtre de la Renaissance, éphémère création des derniers jours, disparaît.

Cette saison a pour épilogue une courte série de représen* tations données au mois de juin sur le théâtre Ventadour par quelques artistes de la Porte Saint^Martin : Brindeau, Charly, Laroche et Mme Dica-Petit, qui jouèrent un drame écrit pour eux par Alexandre Dumas d'après un de ses romans, Madame de Chamblay.

Sais(m 4868-1869.