ETOFFE ORIENTALE

Damas de soie broché fond cramoisi. i\e ou x° siècle.

(Kensington Muséum.)

de soie du xme siècle, ayant la même provenance, représente des paons et des feuillages gothiques se détachant en jaune sur un fond cramoisi.

Les paons se rencontrent assez fréquemment sur les anciens tissus, et Constantin Porphyrogénète dit qu'à la fête de Noël les officiers de la cour devaient porter des robes d'étoffes ainsi décorées.

Les tisserands syriens comptaient parmi eux des chrétiens, des juifs et des Sarrasins qui subissaient l'influence et le voisinage de la Perse dont les tissus étaient fort recherchés; aussi ne manquaient-ils pas de les imiter. De là sur leurs étoffes la présence du hom, le symbole de la vie, du cheetah (tigre à chasser) et du vase à anse double que Ton rencontre sur les dessins perses et auxquels ils ajoutaient sans scrupule le signe de la croix.

On sait que les dynasties musulmanes d'Orient et d'Occident entretenaient auprès de

leurs palais une manufacture de soie ou hôtel du Tiraz. Cette dernière dénomination, dans la langue espagnole, est encore aujourd'hui synonyme d'étoffe.

Cet exemple avait dû être sans doute suivi au ixe siècle par Basile le Macédonien ; aussi lorsque Roger II de Sicile, après son expédition en Grèce, eut entraîné à sa suite les