RABAT EN POINT DE VENISE

Travail italien, commencement du xvne siècle. (Collection de M. Germain Bapst.)

dont les éditions se sont multipliées de 1587 à 1608. Le recueil de Vinciolo se termine par six planches de dentelles à l'aiguille dont la composition passe pour être de Jean Cousin. L'ouvrage dans lequel il est fait pour la première fois mention de la dentelle fut imprimé à Montbéliard en 1598; il est de Jacques Foillet.

Parmi les ouvrages allemands, le recueil de Jean Sibmacher, imprimé à Nuremberg en 1601 (il en existe plusieurs éditions), nous paraît être celui qui renferme les plus beaux dessins pour le lacis, etc.

Revenons maintenant aux origines de la dentelle en France. Sous Henri II survint une mode qui facilita singulièrement son développement : ce fut l'introduction de la fraise, appelée également collerette godronnée; elle était faite d'une toile très fine travaillée à jour, que l'on garnissait généralement en point coupé. Ce fut Catherine de Médicis qui introduisit cette parure; elle nous venait d'Italie par le Véuitien Vinciolo. Cette collerette

finit par prendre des dimensions telles que, sous Henri III, Palma Cayet nous dit qu'elle atteignait un tiers d'aulne de largeur. Ce prince affectionnait les dentelles et ne dédaignait même pas, paraît-il, de les plisser lui-même : de là le sobriquet qui lui fut donné daus la satire Ménippée, où il est surnommé le « godronneur des collets de sa femme ». On connaît également I'épithète injurieuse que lui valut, de la part des étudiants, la fraise qu'il portait à la Foire de Saint-Germain.

Sous Henri IV, on adopta alternativement la fraise et le collet montant; ce fut aussi le commencement des manchettes appelées rebras. Sur la belle médaille en bronze de Dupré qui porte la date de 162/», Marie de Médicis est représentée avec la fraise relevée contre la nuque par des fils d'arclial et formant un éventail autour de sa tête.

Sous Louis XIII, on porta des cols rabattus ou rabats garnis de dentelles et des chemises bordées de point coupé. On vit également la mode des canons qui couvraient le genou, et dont l'idée première était venue sous Charles IX. La vogue de cet ornement continua jusqu'aux premières années du règne de Louis XIV, et Molière le mentionne dans l'École des Maris, lorsqu'il fait dire à Sganarelle :

Et de ces grands canons où comme des entraves On met tous les matins ses jambes en esclaves.

L'Exposition de l'Union centrale nous montre quelques-unes de ces collerettes appelées fraises, dont il existe de curieux spécimens au musée de Cluny.

Nous citerons notamment une fraise en point coupé de la fin du xvie siècle, garnie de ses passemenls. Elle appartient à M,ne Lorrain. La vogue des ornements en dentelle était devenue si grande, au milieu du xvir siècle, que lorsque Cinq-Mars mourut en 16/j2, il ne laissa pas moins de trois cents paires de garnitures de dentelles. La plupart de ces parures coûteuses venaient encore de Flandre et d'Italie. Aussi Colbert voulut-il soustraire le pays à ces importations étrangères. Ce fut là l'origine du point de France. On fabriquait déjà au Puy en Velay, à la fin du xvr siècle, une sorte de dentelle au fuseau ; cette industrie se répandit ensuite dans le Forez et l'Auvergne. La dentelle du Puy avait peu de mérite et son usage ne devait guère être coûteux.

Au xvie siècle, on retrouve aussi la bisette, qui d'abord fut une passementerie d'argent ; elle donna peu à peu naissance à la dentelle. Au milieu du xvie siècle, on désignait ainsi une sorte de dentelle de fil qui devait être l'équivalent de la gueuse du xvme siècle.

Nous avons tout lieu de croire que Sully fut un des promoteurs de l'industrie dentellière en France; on en retrouve, en effet, la trace dans plusieurs villes de l'Ile-de-France au commencement du xvir siècle.

Le point coupé se fabriquait en France à la fin du xvie siècle ; Duboulay-Favier, intendant d'Alençon, dans une lettre adressée à Colbert, lui dit en parlant de cette ville : « Il y a très longtemps que le point coupé se fait ici 1 ».

Colbert, voulant développer en France l'industrie de la dentelle, accorda le 5 août 1665 un privilège de dix années et une somme de 36,000 livres à une compagnie dont le principaux actionnaires étaient Pluymers, Talon, Lebie, etc. Le Dictionnaire du, commerce de Savary de Brûlons nous indique l'hôtel de Beaufort à Paris comme étant le bureau central de cette compagnie. Celle-ci établit des ateliers à Aurillac, à Sedan, à Alençon, à Beims, à Arras, etc., et fit venir des ouvrières d'Italie et des Flandres.

Colbert donna le nom de point de France aux dentelles fabriquées dans ces diverses

1 Correspondance administrative sous le règne de Louis XIV, publiée par M. G.-B. Depping, t. II, p. 447.