PRÉFACE

antique et au barbare moderne, un temps considérable est nécessaire pour réaliser le moindre progrès moral. Dans ces conditions, l'idéaliste, dont la caractéristique est de supprimer partout le Temps, demeure opprimé par cette fatalité universelle. Au contraire, par les sciences expérimentales le Temps est vaincu et Tami de l'Idéal affranchi.

Enfin, il m'a paru digne d'intérêt d'appliquer à une question d'actualité bien définie les vues théoriques résultant de cette exposition. Les sciences expérimentales sont en voie de fonder l'établissement de la civilisation industrielle sur tous les points du globe : un pays tel que la France ne peut renoncer à prendre une grande part à cette œuvre ; mais il faut pour cela que les Français remportent la victoire la plus difficile — qu'ils élaguent de leur tempérament tout ce qui les a rendus redou-