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jHresuon de la joie publique» le même sealimeat d*iiidi> gnatioû et deCâlicitationgéiiénleque lorsque Bobea^ pierre avait été traîné au supplice. »

Depuis le palais jusqu'à la place de Grève, oùdmit avoir lieu l'exécution, se pressait une foule impaUenfe de voir le supplice de Carrier.

Il était à peu près trois heures du soir lorsque la charrette qui portait les trois ccMulamnés sortit de k cour du palais de justice et se dirigea lentement vers la Grève.

Grandmaison n'était plus cet audacieux scélérat 9& tranchait avec son sabjre les doigts crispés des noyis qui s'attachaient au batelet qui le portait; ce n'étA plus l'être inhumain qui plongeait son sabre daq|^ poitrine de ceux qui cherchaient à se sauver à la nage; c'était un misérable, devenu aussi lâche qu'il avait ëé cruel; il pleurait à chaudes larmes. La mort qu'il avait si souvent donnée aux autres le faisait trembler, et c'est en défaillant qu'il s'approche du lieu de son supplice.

L'assassin des femmes et des enfants, Pinard, offre aux yeux de la multitude un autre spectacle ; ce n'est plus l'abattement, c'est la rage ; son visage est hideux à voir; il écume de colère; ses yeux noirs étincellent de fureur; ses cheveux crépus, qui tombent sur sa figure et lui couvrent entièrement le front, ajoutent encore à l'expression sinistre que sa vue fait éprouver.

Il accable Carrier, qui se trouve à côté de lui, d'imprécations terribles; il lui reproche la mort qu'on va lui donner. Ses bras sont liés derrière son dos ; il fait d'impuissants efforts pour se dégager, et chaque fois

qu'un cahot repousse Carrier vers lui, il essaye de Fatteindre avec ses dents pour le déchirer.

Mais les regards ne font que passer sur Pinard et sur Grandmaison; c'est Carrier qui attire Tattention générale ; c'est sur lui que tombent tous les yeux.

Impassible, l'ancien proconsul de Nantes promène sur la foule qui l'entoure un regard à la fois dur et menaçant ; son teint olivâtre et bilieux, son visage insensible sont aussi effrayants à voir que la figure bouleversée de Pinard.

La foule qui encombre la place de Grève est telle que la charrette est obligée de suspendre sa marche et d'attendre un assez long temps que le chemin soit libre. Ce fut en ce moment que l'indignation populaire se manifesta avec le plus de violence. La joie de voir ces misérables périr, les imprécations dont on salue leur dernier soupir, la colère qu'excitent leurs crimes, tels sont les sentiments qu'ils rencontrent sur leur chemin.

Enfin ils arrivent à l'échafaud ; Grandmaison subit le supplice le premier. Pinard engage une lutte terrible avec les valets du bourreau; il essaye en vain de leur échapper; un second coup de hache annonce que sa tête est allée rejoindre celle de Grandmaison. Carrier s'avance à son tour ; mais, au moment où il allait s'adapter à la planche, le son aigu d'une clarinette se fait entendre, et, avant de mourir. Carrier peut reconnaître l'air du Ça ira. Cette insulte fut celle qui parut atteindre le plus le condamné. Il se releva brusquement et darda vers l'endroit d'où partait le son un re-

gard impuissant et terrible ; puis il se baissa^ et sa lète roula sur Téchafaud.

Le bourreau la saisit par les cheveux et la montra l la multitude, qui la saïua ries cris de Vive la république! A bas les assassina!

Le jugement du tribunal révolutionnaire, dans lepr^> cèa de Carrier^ a été diversement interprète; on a trouvé qu'il était singulier qu'il retnît en liberté d« j hommes convaincus des crimes les plus odieux; qu'il rendît à la société des scélérats qui Tavaient déslu norée*

Il faut bien songer à une chose ; c'est que le tribuncl révolutionnaire n'était pas un tribunal criminel ; ctmrgé de juger les crimes commis contre la révolution, il n'avait rien à démêler avec les crimes ordinaires si révolfl tants qu'ils fusseiH.

La question intentionnelle, rétablie depuis la chute de Robespierre, n*avait pas d'autre but que d'établir cette différence : les jurés avaient déclaré que les intentions des accusés n'étaient pas contre-révolutionnaires, ils devaient être acquittés.

C'était à la Convention qu'il appartenait de savoir ensuite si elle voulait les renvoyer, sous la prévention de crimes ordinaires, devant un tribunal criminel, et la proposition en fut faite, dans la séance du 28 frimaire, par Lecointre de Versailles.

Dans la discussion qui s'engagea à cet égard, le tribunal révolutionnaire fut incriminé ; plusieurs membres trouvèrent qu'on laissait trop longtemps la justice révolutionnaire dans les mêmes mains ; et enfin^ sur la

proposition de Bourcjon de TOise, la Convention décréta:

!• Que les individus mis par lui en liberté par jugegement du tribunal du 26 frimaire, et qui avaient été convaincus d*assassinats, etc., commis sans intention contre-révolutionnaire, seraient réincarcérés ; "

Et 2« que le tribunal révolutionnaire séant à Paris serait renouvelé.

Au moment où l'huissier de la Convention remit ce décret au président du tribunal, un accusé était sur le fauteuil, et répondait aux interpellations des juges et des jurés.

Cet accusé était Fouquier-Tinville.

fin exécution du décret, le tribunal leva immédiatement la séance, et Faccusé fut reconduit dans sa prison.