ITS

1 ia-r -époque où la France était 'r:..:. Li lùnc 'icclarer la guerre.

•-- -r-ii me ^arboIlne. d-rfencent :■'.:: .ii-j. prévenu aavjirvijulu ... r.:îi- ic:? cis pour rarmée, n'en- '-■-i— :ir-â a mort, que dessol- : - -^ -r.r'itrà-franraises et les vo-

■ 'd\ .es 'Tirondins, contince rrrcser à riieureuseinsur-

"/..■.vi:..- ■■•;• "r i'-::ai:i'.-!it 'ie 'ié^oùt lesfédè-

• - .:■•:.- :. - :' ^eT.r.o.'^r. jî.i ciuL JesJaco-

":=:;.-. '. -'.r- ■ - ...•■.•.- rir-ndins proposent de les ■.Vi.;.- ?■ :■•;;• .;.:•- :.- ■:- t'i- .yer au camp de >■ <i.--> :;■,•:..■ :::■■ ili-r*- -rçcavantable.

..::.:: : ; :.- ^^^^'f- - "- i-^cours de Briàsot,

y; : - ...:■."-. ^ :: ::«.-..5 parle d'une troi-

-ji' .11-: :.: ■ ■'. . .. : : -..i.: Si i'-a-.'. ilque; si ces r.^i..!'. ;.;..? : ,. ..icr i:»».?....::::. s'., existe des hom- ::: < ■: .. • :: :■::.- -. : \.^.,:' '.\ rrO-L .;■...: sur les débris d- ".i :..:.y.- .:.::.,'.: Ji'.v.- 7 : ..: i.":\^«r;- -ur eux Cùmme :î .r Ir- ". .:•?-;■■ ;;-.... :l::? :r L.LleiiCz, a et voit •:■:..-.>-; ■:.^-- ""../r .::.:: ::'v..:.' coLii .[uL les pror.;;.;^ /-r—y-r^y; !.• :.:.[i.::.. :■: \\ république et ^l"(;^:r--jr \:- J:Li"^ .le '.:i ilLer'c.

ï'-s '. .r -'.u^ ...\r-:^ ■ pçositiin, repibiicain>, ou afïect.'in^ f\f' Vf'Jrr: i::: ! 7 '• i . et [•[•«- -OLÎvaiit prématurément l;i v't\:m\(\ firi^-.ot r-Uf- coriipii-.es O'-'-ispireiit eu 17i»2

pour la conserver, et se font républicains sous la monarchie et royalistes sous la république. |]

Pendant la journée du 10 août, Vergniaud qui préside l'assemblée, applaudit hautement aux propositions faites par Rœderer d'assurer Texistence du roi.

Dans cette journée, les chefs de la faction girondine sont tour à tour au fauteuil et à la tribune.

Guadet, qui présidait, répond avec dédain et fausseté aux nouveaux magistrats du peuple qui demandent la déchéance du roi.

Vergniaud demande la suspension du roi. Guadet veut qu'on nomme un gouverneur à son fils.

Enfin Vergniaud propose de transférer le roi au Luxembourg, d'où la fuite eût été possible ; Manuel et Pétion discutent longtemps au conseil général de la commune pour empêcher qu'il ne fût conduit au Temple.

or Depuis le 1 août, continue Amar, Gensonné et sa faction furent contraints de parler avec éloges de la journée mémorable du 10 août et travaillèrent sans relâche à la ruine de la république. Dès le lendemain ils affichèrent des diatribes contre tous ceux qui avaient contribué à la chute du trône , contre les jacobins , contre le conseil général de la commune, contre lef peuple de Paris. La plume de Louvet, celles de Brissot, de Champagneux, premier commis de Roland , furent mises en activité, on a vu chez Roland des papiers énormes de ces libelles, on a vu toute sa maison occupée à les distribuer.»

Le rapporteur voit dans Brissot et ses complices des agents de la faction anglaise ; les preuves qu'il avance

à Tappui de son opinion sont des articles tirés du jooh . nal de Carra, les Annales patriotiques^ dans lesqodiil fait réloge du duc de Brunswick, et dans la motion que le même Carra fit à la tribune des Jacobins de prenln le duc d'York pour roi des Français.

4 Déshonorer et assassiner les amis de la liberté, protéger les royalistes, déifier les agents de la faction, troubler, paralyser, avilir la Convention nationale, discréditer la monnaie nationale et républicaine, acciparer les subsistances, affamer le peuple, surtout à Paris, au sein de l'abondance, armer les départemônls contre Paris en calomniant sans cesse les habitants de cette cité, mère et conservatrice de la liberté, enfin allumer la guerre civile et démembrer la république sous le prétexte de la fédération, mais en effet poiffb ramener sous le joug monarchique, cacher ses coupables projets sous le voile du patriotisme en combattant pour la tyrannie, prendre pour mot de ralliement République et Anarchie, tels sont les principaux moyens qu'ils ont employés pour arriver à ce but.»

Chez Roland s'organisent des bureaux d'où partent des arrêts funestes; la femme Roland dirige la formation de ces bureaux.

L'administration des postes, vendue à Roland, intercepte les discours patriotiques et empêche que les principes de la liberté ne se répandent.

Lors de la réunion de la Convention, ils se réunissent en conciliabules et attaquent leurs collègues, demandent pour cette assemblée une garde sous le nom de

force départementale, et posent ainsi les premières b^sesde leur système de fédéralisme.

L'acte d'accusation rappelle ensuite les crimes des Girondins pendant la discussion de l'affaire delLouis XVI, les efforts qu'ils firent pour se rendre maîtres des pièces qui dévoilaient leurs propres attentats, la création d'une commission des Vingt-quatre, composée de leurs complices, et surtout leur appel aux assemblées primaires du jugement de Louis Capet, leur demande d'un sursis lors de sa condamnation.

Amar contlnne ses reproches en accusant les députés girondins des malheurs qui pesèrent sur la France après la mort de Louis XVI, de l'anarchie et des rébellions qui la suivirent.

Il leur reproche leurs liaisons avec le traître l)umouriez et les accuse d'avoir été complices de toutes ses intrigues et de toutes ses trahisons.

Après que Dumouriez fut passé aux ennemis de la France, les Girondins ne cessèrent de calomnier Paris, f Pour porter le désordre à son comble, ils feignirent de.croire à l'existence d'un complot tramé par les républicains contre la Convention ; pour le découvrir, c'est-à-dire pour le créer, ils nommèrent une commission inquisitoriale composée de membres connus par leur dévouement à la faction. Elle proscrivit arbitrairement tous les bons citoyens, fit arracher la nuit de leurs maisons un magistrat du peuple et le président d'une section ; elle voulut s'emparer des registres de cette même section et déclara la guerre à tous les patriotes.

s:u^-*! . '-;•. lu. . -e^as p^fiBQOs pv de iioiifeHSflriitl ,r>v . ?^ :e^ :.er .e tœ» des conjuré» p»eiii|

j:^..r v7;£ifiir Tftriniê cfaerdien sar^i

'■• -:> .: ^ rr^iie /ara» «aista^

i tuu'jq n»i jt.iiMTté auxcîlDyeBBdiMl

•>»< .. ui::i^2K.'a :TraimMiae: inaîsv au ni^

>. : vi^rr^ijuctiJiKw pûiKaoitIeciiindeii|

. ^ .-.i.n ruriitiue â'exaile, tout am

îiv iW.u:e£iu a n'u^«a .e braiTe pour racwilKl

.^i> .^ i:^:'.:;^ .e .a :^voiauan ae laOiaftpotfk

;:i'.^'' ■.i..r> .> -*^ubi:c:uas et contre h CoDvertia

•u:i-. :;.. - ;,.::•- :^T:iier âeiiiûnire en «■»•[

.xt *niir... i. Ml- . .>n:iiiie xes mogistraliSi, demande M

v; j:*i -jy.::. !...:. rate yumuon des dépotés tratattl |

v^'ir> i'.jr, iio.iue ie --^ite raçoii les éTéBements .u*> V V...X, . i 1 u.ii. ^aijr jcu'ibue aux crimes de a \u",:v\i a .v^..iie .t'î villes de Lyon, 34arseiUeet

= a :tx/. a-.oïi ui » aoui i^aiL tonde la république, lv-.> iu M :iuu !a s::rj, s^ «. rie-t-il. C*est à cette roNOiUiioii .;;;;:•. licit ". eiabii^s<?a:eiU de la constitution que les ùirop..ii;:S eîupèciialeQL de taire.

l ne fois vaincus, utie partie des députés se sauve et lève dans le Calva-ios leteii'iard de la révolte; ce S(jnl eux qui arment Cliaiiotte Corday du poignard de l'assassin, >[arat tombe sous leurs coups, et. ils font IVîlo^'O dfî cet attentat*

■ Toulon vendu aux Anglais, les colonies perdues sont •ncore leur ouvrage.

« Enfin, disait en terminant Torgane du comité de iùreté générale, l'un des secrets les plus importants de leur politique fut d'imputer d'avance aux ennemis de la patrie tous les forfaits qu'ils méditaient ou qu'ils avaient déjà commis. Ils ont presque flétri le nom même de la vertu en l'usurpant, ils l'ont fait servir au triomphe du crime.

« Nos villes incendiées, nos campagnes ravagées, nos femmes et nos enfants égorgés par les barbares satellites du despotisme, l'élite de la nation immolée, l'opinion publique dépravée, les mœurs publiques altérées dans leur naissance par des leçons continuelles d'intrigue et de perfidie, de guerre éternelle, de corruption et de discorde...»

Tel est en résumé cet acte où les accusations de royalisme et de fédéralisme sont appliquées aux mêmes individus par une confusion d'idées vraiment étrange. Emanant de la Montagne, il ne pouvait être différent de ce qu'il fut, une apologie des Montagnards ; le récit des événements du 31 mai est assez curieux à lire. La conspiration qu'Amar attribue aux Girondins était au contraire dirigée contre eux, et depuis le 10 mars, jour où elle avait failli éclater, presque chaque jour, dans les réunions populaires, les agitateurs demandaient la tête des députés dont on vient de lire l'acte d'accusation.

On procède à l'audition des témoins.

Jeaa-Nicolas Pache, maire de Paris, demeurant à la

ODBCuniiUj ucvciiu, yni sa pruttH;uuu, luiu guerre, Pache acquit une popularité iinmeDS< ses bureaux aux Jacobins; on raconte que, p< ministère, Fâche allait quelquefois dîner ch< tier ; devenu maire de Paris à la suite de la offcrle par le médecin Chambon, au comii de 1793, Pache fut un des ennemis les plu des Girondins, auxquels il devait son élevai q^ Ce fut lui qui, à la tête d*une députation (

Jt mune, demanda la mise en arrestation d

proscrits dans les conciliabules des agitateu

Il déclare connaître Brissot, Gensonné, 1 Duprat, Carra, Lasource, Sillery et Fauchet

Sa déposition roule sur les projets de fi qu'il attribue aux accusés et sur leurs relai j Dumouriez , et il termine en disant que,

peler les faits qui lui ont acquis la convie existait dans la Convention nationale une réun mes opposés à rétablissement dun gouvern pulaire, il faudrait qu'il eût en main Thistoi

m 4oit articuler des faits à preuves matérielles et positi- Il ^es et non pas à conviction.

». € Il a dit : 1® que la faction avait voté pour l'établis- Q sèment de la force départementale, et il en a tiré la H conséquence qu'elle voulait fédéraliser la république; ï- ceci s'adresse à tous les accusés, les uns ont voté pour r et les autres contre, et j'étais de ce nombre, ainsi le ' fait ne peut m'étre imputé.

<r 2« Que la plus grande protection avait été accordée à Dumouriez; cette accusation porte-t-elle sur tous les accusés ? Je l'ignore ; quant à moi, je n'ai jamais accordé de protection à Dumouriez.

a 3*» Que le comité des finances lui avait refusé des fonds pour approvisionner Paris, je n'ai jamais été membre de ce comité. »

Carra, Duprat et Lesterpt-Beauvais fontla même déclaration que Brissot.

Sur une nouvelle déclaration de Pache au sujet de la commission des Douze, le président demande à l'accusé Fonfrède quelle était son opinion sur les arrestations arbitraires faites par la commission des Douze.

L'accusé répond que son opinion n'était pas conforme sur ces arrestations à celle de ses collègues, et que la Convention lui en sut gré dans le temps, puisque elle l'exempta du décret d'arrestation prononcé contre eux. Quant à la déposition du témoin, ajoute-t-il, je répondrais que je n'ai pas été de l'avis de la garde départementale, au contraire, c'est moi qui ai voté pour que deux bataillons qui venaient vers Paris fussent tenus de retourner vers les côtes maritimes.

Le président fait des interpellations àdiffércDtsaeeih s(*s relalivenient h l'arrestation des citoyens Hébert et Dobsent.

l/accusé Boileau fait lecture d'une profession de foi qiril a faito sur cette commission et cherche à prounr (|iril a été trompé par ceux qui la composaient.

t« président à Fonfride. — Assistiez-voos exactement niix s(''ances de cette commission?

— Non.

— Vous rappelez-vous d'y avoir va qaelques-mi df's accusés (jui nVn étaient pas membres?

^ Jo no m'en rappelle pas.

— Cependant plusieurs d'entre eux y allaient et, de concert avec les meneurs, en dirigeaient les opérations.

— J'étais président de la Convention, et je .n*al]ais pas nxacloinent au comité.

Le président à Viger. —Et vous, y étiez-vous exact!

— J'\ allais tous les jours, mais je ne m'y trouTais pas lo jour où les mandats d'arrêt furent lancés.

— Vous étes-vons réunis ailleurs qu'au lieu ordinaire des séances de ce comité?

— liK» seule fois dans le local du comité des domaines.

Le président à l'accusé Gensonné, — Vous pouvez répondre aux faits énoncés parle témoin?

— Je déclare n'avoir jamais été membre, ni du comité (les finances, ni de la commission des Douze; j'ai a|>partenu au comité de sûreté générale et je m'y trouvais le jour oii la commune fil fermer les barrières de

Paris. Je dis au maire, qui y vint : Cette mesure est contraire aux lois, et je vous charge de faire ouvrir les barrières le plus tôt possible.

— N'avez-vous pas fait des menaœs de faire arrêter les magistrats du peuple qui avaient ordonné la fermeture des barrières?

— Non.

Le président au témoin Pache. — Quels sont ceux qui vous ont fait ces menaces?

Pache. — La menace fut faite par Guadet, mais les membres présents, à Texception de Cambacérès et de Delmas, l'approuvèrent; Delmas, indigné de la proposition de Guadet, 1^ réfuta avec véhémence.

Gensonné observe qu'il a été présent à la sortie violente de Guadet, mais que le témoin ayant observé que ce n*était qu'une fermeture momentanée, on fut sur-lechamp d'accord, et tout le monde qui se trouvait là, blâma la sortie de Guadet.

Brissot fait la même observation.

Yergniaud, — Je ne sais pas si le témoin est venu deux fois au comité pour le même objet; je m'y trouvai une fois, et je le prie de déclarer si je n'appuyai pas la mesure de fermer les barrières lorsqu'il eut assuré que ce n'était qu'une garde de sCireté qu'on voulait établir.

Le citoyen témoin dit avoir été menacé; ce ne fut pas par moi, et je le prie de l'attester.

Pache, — Vergniaud n'était pas à la séance dont j'ai parlé.

Le président au témoin. — Citoyen, quels sont les membres du comité des finances qui se sont le plus

opposés à la délivrance des fonds néces

provisionnemeiitde Paris.

Le témoin. — Fermont et Mazuyer.

Le président à l'accusé Gardien. — Et

à la commission des Douze ?

? ^ — J'ai été membre de la commission di

.'. \ je ifai point concouru à sa formation, i

noininalLon, j*en demandai la cause; on que c'était parce qu'on me connaissait tra commission organisée, Buzot, Barbarou:

prcsonlèrent et dirent qu'ils tenaient le £y conspiralion et (ju'ils allaient nous le doni rilovens (iront des déclarations; elles nei pas Texistenco d'une conspiration; je re lemcnt que, parmi les déclarants, il s'er ^ le patriotisme portait à cette démarche

étaient entraînés par l'aristocratie.

^ Je fis subir un interrogatoire au citoyer

ii l'on m'annonça (Mre Tun des chefs de cet

„ ^f,) conspiration. Voyant le contraire, je ré<

[; » ^ mont contre le mandat d'arrêt décerné coi

K ; >■ "i ensuite donné ma démission de membre (

â , ', ,; sion des Douze. Voila, citoyens jurés, ma c

•«seconde lettre. Je prie le citoyen Pache de déclarer B'il m'a vu à la commission,

Les accusés Valazé , Fauchet , Sillery et Antiboul ï idéclarent n'avoir appartenu à aucun des comités

dont le témoin a parlé.

' i On entend un autre témoin.

^ Anaxagoras Chaumette, âgé de trente ans, homme de lettres et procureur de la commune de Paris, demeurant rue du Paon, section Marat.

Il commence par ajouter un fait à l'acte d'accusation ; fait relatif à la ruine des colonies, qu'il attribue à Brissot, et qui résulte d'une conversation que le déposant eut avec Santhonax, commissaire nommé par Brissot à Saint-Domingue.

Polverel, le second commissaire, et Santhonax se vantaient d'avoir des instructions secrètes qui les mettraient fort à l'aise ; en effet, ces commissaires se sont établi dans les colonies un trône sur les crânes sanglants des habitants.

Chaumette déclare ensuite, dans un long discours, les crimes qu'il reproche aux accusés, et il reproduit on d'autres termes l'acte d'accusation.

Après cette déposition, Vergniaud s'écrie qu'il est étonné que les membres de la municipalité et ceux de la Convention, qui sont ses accusateurs et ceux de ses collègues accusés, viennent déposer contre ceux qu'ils ont accusés.

Chaumette. — Ce n'est ni comme membres de la Convention, ni comme magistrats que nous sommes appelés ici, c'est comme témoins ; chaque individu a le

droit, comme attaqué personnellement dans nnecn* jiiration contre la rëpiiblique, de déposer devant Itt juges qui rappellent en témoignage des foits qui sont à sa connaissance. Les ruines fumantes de Lyon, le sang qui a inondé la Champagne et la Vendée /celui qui oooli dans le Calvados, les mânes de Beauvais assassinée Toulon , ceux de Marat assassiné par une furie à leun ordres, ceux des patriotes immolés à Marseille et dans la F.ozère déposent avec nous contre les accusés. D^ailleurs, les accusés n'ont pas élevé cette difficulté lorsque, après avoir voté Tacte d'accusation contre Marat, qiielques-uns d'entre eux ont déposé contre lui.

Brissot. — J'obser\'e que le premier fait allégué par le témoin me concerne personnellement, et je vais y réjx>ndre. 11 a dit que Sathonax a attesté qu'il tenait de moi la commission pour les colonies.

Citoyens, vous devez vous rappeler le décret qui envoya des commissaires dans les colonies. Le ministre Lacoste présenta au comité une liste de candidats; il nio demanda mon avis sur Polverel et Santhonax; je lui dis que je ne connaissais pas particulièrement le premier, mais qu'il jouissait aux Jacobins de la réputation d'un bon patriote ; quant au second, je dis qu'il avait écrit dans le journal de Prudhomme d'excellents articles en faveur des hommes de couleur. Le ministre Lacoste les mit sur la liste des candidats, et ils furent nommés.

Je déclare n'avoir donné h Santhonax aucune mission secrète.

Le témoin a dit que j'avais perdu les colonies par

mes opinions; je déclare ici solennellement que chaque fois qu'on me reprochera mes opinions je m'abstiendrai de répondre,

Brissot se justifie ensuite de plusieurs reproches que Chaumette lui a adressés.

Vergniaud, — Je n'aurais point à répondre à ce qu*a dit le citoyen Chaumette relativement à Santhonax ; je n'ai jamais connu ce citoyen. J'arrive à la journée du 40 août. Je ne veux ravir à personne la portion de gloire qu'il a pu recueillir dans cette mémorable journée, mais je ne crois pas avoir à recueillir de la honte. .

Le tocsin a sonné à minuit; je n'étais pas dans le secret de l'insurrection ; je savais seulement qu'il devait se livrer un combat entre le peuple et la tyrannie; c'en était assez pour me déterminer à me rendre à mon poste.

Je présidai l'Assemblée législative jusqu'à huit heures du matin. On vint annoncer a l'Assemblée l'arrivée du ci-devant roi ; alors un membre fit la proposition d'envoyer au-devant de lui la députation constitutionnelle; je ne pouvais que mettre aux voix ; personne ne combattit cette demande, elle fut décrétée.

La députation entra dans le sein du Corps législatif, et Louis vint prendre la place que lui assignait la constitution.

Quant au décret sur la suspension du ci-dovanl roi, voici ce que j'ai dit en le présentant :

% Je viens vous proposer une mesura rigoureuse,

^^ Uaccusé Gensonné se disculpe relativement àTafîaire l5es colonies ; puis passant, aux événements du 10 août, xl- s'exprime ainsi :

^ -' « J'ai présidé à r Assemblée législative dans cette jour-

'%Éée depuis midi jusqu'à sept heures du soir.

^ « Je n'ai pas, comme on me l'attribue, appuyé aucune

* des propositions qui furent faites.

■^ . € Tout le monde sait que les présidents ne délibèrent

■^ pas; j'ai mis aux voix le décret qui prononçait la sus-

- pension du tyran, et, ici, qu'il me soit permis de rele-

- ver une particularité qui m'est honorable , c'est que ' l'original de ce décret n'a été signé que de Lecointre- ^ Puyraveau, alors secrétaire, et de moi.

« On me reproche d'avoir poursuivi la commune du 10 août et de m'être opposé à ce qu'elle présentât une pétition qui avait pour but le bonheur du peuple. Le jour où la commune se présenta pour dénoncer le ministre,^ l'Assemblée nationale avait décrété qu'elle n'entendrait ce jour-là aucune dénonciation contre le ministre. Ce fut le seul motif qui l'empêcha d'être admise.

oc Voilà ce que j'avais à dire sur la déposition du citoyen Chaumette ; s'il a des faits plus précis à articuler contre moi, je suis prêt à répondre. » ,

Chaumette. — Indignée des efforts que Ton faisait pour ôter à la commune de Paris la correspondance qu'elle avait eue jusqu'alors avec les frères des départements, elle venait un jour répondre aux calomnies répandues contre elle, lorsque Gensonné expliqua l'adresse que j'avais dans ma poche et dit que la com-

faut remaniuer la réponse que fit raccusé^ iw J&M pellation qui lui fut faite. ^.r .,., .

Le priiideni. — GroyesE-vous qu'un ^ran» sobilib h ua autre, puisse faire le bonheur du peuidal» çaist .. . ^

— Non, parce qu'en général les rois sQot des to immoraux et nuisibles au bonheur de Thunumité; c^ tait un piège que je leur tendais en les plaçant en «m dans mes Annales que je savais qu'ils lisaient,. c*âi un vrai plat de machiavélisme... D'ailleursj'observeqi dans tous les temps et dans tous mes écrita, je a' cessé de détester les rois !

I^ témoin DestoumeUes accuse ensuite ^ger d'an insultéPacheaucomité desDouze,et raconte au trifam l'arrestation d'Hébert, faite par ordre de ce comité. termine sa déposition en disant qu'il croit fermemc ^ une conspiration, et c'est là ce qui a motivé son a hésion formelle et la signature que, l'un des premiei il a mise à la dénonciation de la commune de Pa contre le plus grand nombre des accusés»

Claude-Emmanuel Dobsent, juge du tribunal, este tendu; il raconte les détails de son arrestation ordoni par la commission des Douze, et reproche à Gardien l'avoir interrogé avec indécence.

L'accusé Gardien continue son système de défei qui consiste à inculper ses coaccusés.

L'accusé Viger, l'un des membres de cette comm sion, proteste contre les inculpations de Gardien.

On entend un autre témoin.

Jacques^René Hébert, âgé de trente-cinq ans. Si

stiliit du procureur de la commune de Paris, demeurant rue Neuve-de-l'Egalité.

Le témoin, dans une longue et fastidieuse déposition, repasse en revue tous les événements de la f évolution, fait son propre éloge, et reproche aux accusés les crimes qu'ils ont commis.

Brissot. — Hébert a publié dans ses feuilles que depuis la révolution j*ai amassé des millions et que c'est pour les placer, que ma femme est allée en Angleterre ; c'est par de pareilles calomnies qu'on est parvenu à attirer sur moi la haine du peuple. Je déclare n'avoir pas un sou de propriétés. J'ai demeuré en Angleterre pour mon instruction. En 1784, je fus mis à la Bastille, parce que Vergennes se vengeait de ceux qui, en Angleterre, avaient écrit en faveur de la liberté.

L'accusé raconte ensuite quelle a été sa vie depuis le commencement de la révolution, époque à laquelle il fut nommé membre de la numicipalité jusqu'à la déchéance du roi.

Il termine en faisant l'éloge du ministre Roland : je le regarde comme un homme pur, dit-il, mais qui peut avoir erré dans son opinion.

Le président. — Comment l'accusé Brissot a-t-il pu faire déclarer la guerre à plusieurs puissances, quand il était instruit par Narbonne que nous n'avions aucun moyen de défense?

Brissot. — Je vais d'abord répondre h. l'interpellation du président : je déclare n'avoir jamais été lié avec Narbonne, et plusieurs articles du Patriote prouveront que je n'étais pas inême son partisan. Quand pour la

Vous le voyez, dtoyens,la guerre contre rAllemagne a été déclarée par TAssemblée législative et non par moi.

Quant à la guerre contre l'Angleterre, Brissot fait la laèoie réponse.

Passant ensuite aux reproches qu'on lui a fait d'avoir {aitnommer des individus à des places, Brissot s'écrie: f Jemerappelle la lettre que m'écrivait Robert ( 1 ) . Robert s'était imaginé que je nommais aux ambassades, et il me priait de le faire nommer à celle de Constantinople.

« Citoyens, à cette époque, Dumouriez était ministre des affaires étrangères; je vous le demande, comment aurab^je pu avoir la moindre influence sur les nominations qu'il faisait?

« Citoyens jurés, connaissant la fermeté de Genêt, et I» manière dont il s'était conduit en Russie, je dois dire que je l'ai recommandé au ministre Lebrun pour l'envoyer aux Etals-Unis. C'est le seul homme pour qui je me sois intéressé auprès des ministres. »

Vergniaud. — Le premier fait que le témoin m'impole est d'avoir formé dans l'Assemblée législative «ne faction pour opprimer la liberté. Etait-ce former 'ine faction oppressive de la liberté que de faire prêter un serment à la garde constitutionnelle du roi, et de la

0) Robert, député de Paris h la Convcntiou, après avoir déelamé ^ la tribuDo contre les accapareurs , fut trouvé cachant dans sa f^ve plusieurs barriques de rluini ; aussi lui donna-t-on le surnom île Robert U Rhum. Voir les dolails que donne sur lui madame Roland dans ses Mémoires.

» aeo »

faire ensuite casser comme contre-révolutiomudre!k 1 Tai fait! Etait-ce former une faction oppressive èeli| 'liberté, lorsque le roi se servait des tribunaux pn faire punir les patriotes, que de dénoncer, le prana, | ces juges prévaricateurs? Je l'ai fait! Etait-ce focBB I une faction oppressive de la liberté, que de dévtds lesperHdies des ministres et particuliërement deDelosart? Je Tai fait ! Etait-ce former une faction omra- 1 sive de la liberté, que de venir au premier coapde 1 tocsin, dans la nuit du 9 au 10 août, présider l'Asiem- 1 blée législative? Je Tai fait! Etait-ce former une te* tion oppressive de la liberté, que de m'élever contre les pétitionnaires désignés sous le nom des huit nie ot des vingt mille, et de m'opposer à ce qu'on leur accordât les honneurs de la séance? Je l'ai fait.

Retrouvant toute son éloquence, Vergniaudcontimiei prouver que son parti était, en 1791 et 92, complètement séparé de celui deMontmorin, Narbonne, Delessart et Lafa yette; cette conduite doit le dispenser de répondre aux reproclips qui lui sont fails ix)ur sa conduite postérieure au 10 août. Il pense qu*il ne doit pas être soupçonné d'avoir, comme on l'en accuse, varié dans ses principes ï)our former une coalition nouvelle sur les débris de celle que rinsurreclion du peuple avait renversée. J'ai eu le droit, continue-l-il, d'estimer Roland, les opinions sont libres, et j'ai partagé ce délit avec une partie delà France. J'atleste qu'on ne m'a \ii dîner que cinq à six fois chez lui, et ceci ne prouve aucune coalition. Il se défend de même d'avoir eu des intimités avec Brissot '^^ Ocnsonné, et répond au reproclie de s'être obstiné

xiient opposé à la déciiëance, quand on pouvait la décréter. .

Le 25 juillet, ajoute Vergniaud, un membre, emporté par son patriotisme, demanda que le rapport sur la déchéance fût fait le lendemain ; l'opinion n'était pas encore formée : alors que fis-je? Je cherchai à temporiser, non pour écarter cette mesure que je désirais aussi, mais pour avoir le temps d'y préparer les esprits.

Le témoin a encore parlé de la réponse faite au tyran le 10 août et de la protection que je lui ai accordée. J'ai déjà répondu à cette inculpation, et certes il est étonnant que l'on veuille faire de cette . réponse un acte d'accusation contre moi, quand l'Assemblée elle-même ne l'improuva pas.

Le témoin nous a accusés d'avoir voulu dissoudre et diffamer la municipalité de Paris. Qu'on ouvre les journaux, et l'on verra si jamais j'ai fait une seule diffamation.

Voilà ce que j'avais à répondre à la déposition du citoyen Hébert.

Ce discours, prononcé par Vergniaud avec la flexibilité d'organe qui le distinguait, fit une vive impression sur l'auditoire. Au milieu de ces accusations incohérentes, on voyait trop percer l'esprit de parti qui seul envoyait à la mort ces vingt-deux hommes, tous jeunes et presque tous d'un rare mérite ; l'insolence avec laquelle les témoins déposaient, les interpellations qu'ils adressaient aux accusés, empiétant ainsi d'une manière inusitée sur les fonctions du président, avaient disposé le peuple du tribunal en faveur desGi-

rondins ; les jugés et les jurés qui voyaient, dansdm dos témoins qui avaient déjà déposé, un homme ta rinfluence était grande, n^osaient se plaindre dort ((u'on leur faisait jouer : à peine le président posa quelques (juestions aux accusés, et pour comble Si (lace, les témoins se présentaient pour parler, mu d'une déposition écrite dont ils faisaient lecture aa bunal, ce qui était absolument contraire à la l(x.

Une fois que l'impression du discours de Vergni fut un peu effacée, Hébert, reprenant son discours, nouvela encore contre les accusés les griefs qu'il avait déjà reprochés et termina en disant que leur était la perte de la république.

Vergniaud, — Le témoin n'a cité aucun fait.

Gensonni. — L'opinion qu'a de naoi le témoin r indifférente; elle doit être libre sur un fonctioni public, j'ai pris ma part de cette liberté, je per d'en user ainsi à mon égard.

Le témoin m'a compris au nombre des hommes accuse d'avoir formé une conspiration contre la r bliqiie, il a donné pour preuve de ma conspir l'identité de mon opinion avec celle des honunes m'associe dans la conspiration, le fait est faux.

La seule occasion dans laquelle j'aie été d'ide d'opinion avec mes collègues, c'est sur l'appe peuple dans le jugement du ci-devant roi, et ce dant, parmi nous, il y en a qui ont voté pour la r d'autres pour la réclusion du tyran.

Lors du départ du roi pour Varennes, les Jaa demandèrent aussi qu'on consultât le peuple pou

;,-j-voir si par cette fuite il n'était pas censé avoir abdiqué " ^ja couronne; ainsi, s'il se trouve de l'identité entre quel- \ ques-uns, c'est entre eux et moi.

On a parlé de la séance où Lamourette proposa son «erment, eh bien, le seul homme qui regarda cette déposition comme une pasquinade, ce fut moi.

Mon opinion contre le tyran était la mort, et je la prononçai avant l'appel au peuple.

Le président, — Je demande à l'accusé Gensonné si, par l'insurrection du 10 août, le tyran n'était pas condamné, et si, à l'époque où la convention nationale lui fit son procès, il n'était déjà pas jugé? Demander l'appel au peuple, dans cette circonstance, n'était-ce pas vouloir allumer le feu de la guerre civile dans toutes les parties de la république, et l'accusé ne pourra se dissimuler que ce ne fut l'esprit de la coalition.

Gmsonné, — Que l'on m'accuse de faits positifs, je répondrai.

Yergniaud. — Je ne crois pas être traduit en jugement pour avoir demandé l'appel au peuple, ni pour aucune de mes opinions, 1° parce qu'il faudrait décliner la constitution que nous avons tous jurée, 2® parce qu'il faudrait aussi faire le procès aux autres députés qui ont partagé cette opinion.

On a dit qu'en demandant l'appel au peuple, c'était vouloir faire naître la guerre civile. Je réponds que je n'aurais dû craindre que cette opinion allumât une guerre civile, qu'autant que les royalistes formeraient la majorité des assemblées primaires. Je n'ai pas dû croire, sans outrager le peuple, que les royalistes fus-

le i^îupit; 11 ciu<^i5, i; cm ucue uu ii ucvaii

sur le dernier de ses rois.

Le président. — 11 est vrai que l'accuse

n'est pas traduit en jugement pour ses opin ques; mais il sera nécessaire de rappeler s accusés les opinions qu'ils ont émises à la i nationale» afin de prouver la coalition qi entre eux pour perdre la république. Je tôyen Chaumette de donner aux jurés des scments sur les commissaires envoyés dans tements.

Le témoin Ciiaumette entre dans les déta demande le président et accuse Roland d'av< pandre des numéros du journal de Brissot.

Un débat s'engage entre Hébert et Brissot, i la journée du 10 août; le témoin Hébert sign; bunal que Boyer-Fonfrède, l'un des accusés la tribune de la Convention pour dire qu'il rc] n'être pas compris dans la liste honorable, proscrits dénoncés par la commune.

31 rendre justice à la commune, et que c'est le devoir ie tout bon citoyen.

L'accusateur public lit plusieurs lettres. L'une est de Vergniaud et adressée au club des Récollets de Bordeaux : il reproche à ses concitoyens de l'avoir abandonné ; et deux autres écrites à Lacaze dans lesquelles, dit-il, la Convention nationale est outragée.

Un débat s'engage sur ces lettres ainsi que sur une autre écrite par Brissot à ses commettants.

Vergniaud. — Citoyens jurés, vous avez entendu la lecture de deux copies de lettres que le désespoir et la douleur m'ont fait écrire à Bordeaux ; ces deux lettres, j'aurais pu les désavouer, parce qu'on ne reproduit pas les originaux ; mais je les avoue parce qu'elles sont de moi. Depuis que je suis à Paris, je n'avais écrit que deux lettres dans mon département jusqu'à l'époque du 31 mai. Citoyens, si j'avais été un conspirateur, me serais-je borné à écrire à Bordeaux et n'aurais je pas tenté de soulever d'autres départements? Et, si je vous rappelais les motifs qui m'ont engagé d'écrire à Bordeaux dans cette circonstance, peut-être vous paraîtrais-jeplus à plaindre qu'à blâmer.

J'ai dû croire, d'après tous les complots du 10 mars, que notre assassinat tenait au projet de dissoudre la Convention nationale, et Marat lui-même l'a écrit le 11 mars. J'ai dû être confirmé dans mon opinion, quand j'ai vu l'acharnement qu'on mettait à faire signer les pétitions présentées contre nous. C'est dans cette circonstance que mon âme s'est brisée de douleur et que j'ai écrit à mes concitoyens que j'étais sous le couteau.

triluu II «ruui luuii t^ i au.

Certes, si j'arais eu Tintention de rëal j*ëcrivais, le moment était venu ; mais, au fis rendre, dans la séance du 31 mai, un dëc slruire les années de ce qui s'était passé à '. tré d'admiration de la conduite qu*avaien1 celle journée les habitants de cette ville, je ^ qu'ils avaient bien mérité de la patrie. Est-

duite d'un conspirateur? Non, citoyens ju le croirez pas.

Vn juré. — Comment Vergniaud peut-î croire qu'il s'est déterminé à écrire les lettre de lire, d'après l'opinion de Marat, lui qui vociférer contre cet Ami du peuple.

Vergniaud, — Quelle qti'ait été mon Marat, je devais croire qu'il disait la véi écrivait que demander la tète des députés, loir dissoudre la Convention nationale.

On me reproche d'avoir vociféré contr< n'ai parlé qu'une fois contre lui. Lors du

dont on a parlé et auxquels se sont opposés les Jacobins et la section, des Quatre-Nations, étaient Touvrage de la faction, afin d'avoir occasion de calomnier Paris dans les départements, et cela est si vrai que le petit nombre des scélérats qui en avaient fait la proposition sont maintenant en état d'arrestation.

TJn juré. — Vergniaud a dit qu'il avait été persécuté par Marat; j'observe que Marat a été assassiné et Vergniaud est encore ici! (Les spectateurs applaudissent.)

Vergniaud. — J'ai été persécuté par Marat, et il suffît, pour s'en convaincre, de lire les journaux. Vous dites, citoyen juré, que j'existe et qu'il a été assassiné. Quand Marat a été assassiné, j'étais en arrestation sous la garde d'un gendarme. Gomment croire que j'aie eu quelque rapport avec ceux qui ont médité ce projet?

Les témoins Chaumette et Hébert s'étendent sur le pillage des épiciers et l'attribuent aux accusés. Hébert parle de la conspiration de Catilina.

Brissot. — Hébert a argumenté de la conspiration de Catilina. Eh bien ! je demande à être jugé par parallèle avec ce traître. « Gicéron, lui dit-on, a trouvé des armes chez toi ; les ambassadeurs des AUobroges t'accusent, et les signatures de Lentulus et de Géthégus et de Statilius prouvent tes infâmes projets. » Ici, le sénat m'accuse, il est vrai, mais a-t-on trouvé chez moi des armes, m'oppose-t-on des signatures?

Valazé prend alors la parole pour se disculper de la conspiration du 10 mars qu'on lui impute. Chaumette et Hébert le cliargent ; on lui reproche d'avoir tenu chez lui des conciliabules.

On entend un nouveau témoin.

Le capucin Chabot, député à la Convention nalk sp présente et commence la lecture d'un long dii dans lequel il accuse les Girondins de crimes de nature, et profitant de Toccasion qui lui est offc vante son patriotisme et fait son apologie.

La partie la plus saillante de sa déposition a tri massacres du mois de septembre 1792. Le sang coulé dans ces journées doit retomber, selon C sur Brissot et sur ses complices. Il termine son ë par ces mois : Dans la suite des débats, j'aurai o( de reproclier aux accusés des faits qui peuvent i échappé.

Brissot. — Je ne répondrai qu'aux faits no avancés par le citoyen Chabot. 11 a parlé d'une i (jui avait lieu chez les députés de la Gironde et ( qu'il avait fait de s'y rendre.

Voici le fait. Lors de la convocation de TAss législative, les députés de la Gironde qui arri^ Paris, recherchèrent mon amitié à cause de mesc sur les colonies. Nous convînmes de nous voir t la semaine avant l'heure où l'Assemblée nation vralt ses séances. Mais, je dois dire que Genso son éloignement (il demeurait rue Saint- Sébas était fort inexact. Nous nous entretenions dans < jeuners d'objets qui allaient se traiter à VAssi Chabot me parla un jour de ces rendez-vous, je « Il n'y est question que d'intérêt public, venez «'y refusa.

^- Brissot récapitule successivement les faits qui ont

m^ rapport à lui dans la déposition de Chabot. ^ Le président, rappelant à Brissot sa fuite après le -^. 'décret qui le mettait en arrestation à la suite des évé- . "nements du 31 mai, s'exprime en ces termes : — Où alliez- vous quand vous avez été arrêté dans le département de l'Allier?

Brissot. — Quand je fus décrété d'arrestation, j'étais persuadé que la Convention n'était pas libre ; je crus ne devoir pas y obéir, et j'allai à Chartres, ma patrie, pour y trouver un asile. Je fus trompé. Ne pouvant passer outre, parce qu'il y avait des commissaires de la Convention, je rebroussai chemin et j'allai du côté d'Orléans, croyant pouvoir arriver en sûreté àBordeaux. Je voulais y rester jusqu'à ce que la liberté fût rendue à la Convention nationale.

Le président. — N'est-il pas plutôt vrai que vous n'alliez à Bordeaux que parce que vous saviez que le fédéralisme y triomphait?

Brissot. — Je ne lisais point les papiers publics et j'ignorais absolument ce qui se passait à Bordeaux.

Chabot reprenant la parole, reproche de nouveau à Brissot ses liaisons avec Lafayette et ses calomnies contre Paris.

Après que l'accusateur public a eu fait lecture de deux lettres adressées, l'une à Lacaze, et l'autre par Brissot à ses commettants, dans lesquelles ceux qui les ont écrites prétendent que la Convention n'est pas libre, les accusés incriminés par Chabot prennent successivement la parole pour répondre à sa déposition.

Vergniaud, Gensoimé, Ducos et Bristot sontenlMÉi tour à tour ; ce dernier nie formellement toule oj/a de rapport avec les hommes du 2 septembre.

Carra répond à des interpellations relatives à um sion à Dlois et aux reproches qu*an lui (ait d'M voulu faire marcher le peiq>le de cette ville, ooitt Paris.

I^isource se justiQe de Tinculpation qu'on lui d'avoir voulu, quelques jours avant le 10 août, chiM les fédérés do Paris.

Fauchet explique ses relations avec le ministre Nr bonne, et la discussion soulevée par la dépoBitkmè Chabot étant terminée, on entend un nouveau tëmoini

I^uis Maribon dit Montaui, âgé de trente ans, représentant du peuple, rue et hôtel du Mont-Blanc. Ge témoin reproduit absolument la partie de la dëpofitki de Chabot relative h Lasource et à sa motion d'expaber les fédérés de Paris.

I/accusé Lasource fait à cette déclaration la rèpaant qu'il a déjà faite h celle de Chabot.

Montant. — Je vais citer un autre fait. Tout le monde se rappelle les deux bataillons de Paris que Dumooriez avait déshonorés parce quMls avaient fait justice de deux émigrés. Marat lo dénonça h cette occasion et, désespérant d'obtenir justice de la Convention dont la faction s'était rendue maîtresse, il s'adressa aux Jacobins. Il demanda que Bentabolle et moi lui fussions adjoints pour aller demander des explications à Dumouriez. Nous trouvâmes Dumouriez dans une maison où Ton donnait une f^\o suix^rbe. 11 était environné de

6uadet, Vergniaud, Kersaint, Lasource et plusieurs autres dont je ne me rappelle pas les noms. Après lut avoir expliqué Tobjet de notre mission, il se fit un mou^ vament général ; je me mis sur mes gardes, et la suite prouva que Je n'ai pas eu tort, car il ne s'agissait pas moins que de nous assassiner. Guadet, qui était Tau* leur de cette proposition. Ta déclaré à Soulès qui me Ta rapporté et qui m'a dit qu'on en voulait plus encore aux jours de Marat qu'aux miens. Citoyens jurés, Gensonné et Vergniaud pourront vous donner des éclaircissements sur ce projet d'assassinat qui me parut être prémédité,

Gensonné. — Je ne me rappelle pas ce fait, Vergniaud, — J'ai été invité à une fête qui se donnait chez Talma et où Dumouriez s'est trouvé, Je sais que, lorsqu'on a annoncé Marat, il s'est fait un mouvement, mais causé par l'inquiétude des femmes (1).

(1) Voici en quels termes Marat raconte cette scène dans VAmi du peuple du 18 octobre 1792 :

« Moins étonné qu*indigné de Toir d*anciens valets de cour, placés par suite des événements k la tête de nos armées, et depuis le 10 août maintenus en place par Vastuce , Tintrigue et la sottise, pousser l'audace jusqu'à dégrader et traiter en criminels deux bataillons patriotes, sous le prétexte ridicule et très-probablement faux que quelques individus avaient massacré quatre déserteurs prussiens, je me présentai h la tribune des Jacobins pour dévoiler cette trame odieuse et demander deux commissaires distingués par leur civisme pour ni'accompagner chez Dumouriez et être témoins de ses réponses h nies interpellations.

< Je me rendis chez lui avec les citoyens Bentabolle et Monteaq^ deux (le mes collègues k la Convention. On nous répondit qu*il était au spectacle et qu'il soupait en ville.

a Nous le savions de retour des Variétés ; nous allumes le cUe^fc^^^

3" Wub du ,. **°*^ le mot o(B

, ' "^' Parlon,, m< r ^'^ ^^<*2 Pour # ^^^"es Jiitéfe«a«i.j

^kdxile appliqué aux visites quelui faisaient ses collègues.

*'*î Philippe-François Nazer Fabre d*Églantine, âgé de trente -huit ans, homme de lettres, représentant du peuple à la Convention, demeurant rue de la Ville-rÉ-

K-Téque, 1 98 , rapporte une phrase de Brissot ainsi conçue :

fc'T « Le peuple est fait pour servir les révolutions ; mais <piand elles sont faites, il doit rentrer chez lui et laisser à ceux qui ont plus d'esprit que lui le soin de diriger.» Brissot. — Le peuple n'est souverain que lorsque la masse des citoyens est réunie. Voilà sans doute ce que j'ai dit.

Fabre d'Églantine, continuant sa déposition, accuse Roland d'avoir détourné des papiers provenant de l'armoire de fer des Tuileries, et appelle sur lui et sur les accusés la responsabilité de ce vol.

Vergniaud, indigné de cette inculpation, s'écrie qu'il ne se croit pas réduit à l'humiliation de se justifier d'un vol.

Reproduisant le fait déjà avancé par Montant, Fabre d'Eglantine laisse tomber sur les accusés le soupçon d'avoir ordonné les journées de septembre. « Les massacres avaient duré trois jours, dit-il, ils étaient interrompus; les massacreurs se présentèrent chez Pétion et lui dirent : « Monsieur le maire, nous avons dépêché ces a coquins-là; lien reste encore quatre-vingts : quevou- « lez- vous que nous en fassions ? » Citoyens, s'écrie Fabre en s'adressant au tribunal, le moment était bon pour arrêter ces scélérats ; eh bien! au lieu de le faire, Pétion leur dit : a Mes amis, ce n'est pas à moi qu'il faut «s'adresser.... Vous êtes bons citoyens.... Donnez à

les massacres du 2 septembre, il est boi remarquer que Maillard, l'un des priiM

de cette journée, n'a pas même été arrê Cette déclaration de Fabre à propos < de septembre est d'autant plus odieuse q droit, Tami, le confident de Danton, d vérité sur ces journées souffertes par E cutées par la commune de Paris ; il étail il le savait mieux que personne, que le eussent coopéré.

F-e témoin adresse encore quelques ] accusés relativement à des plans de cam ses par eux au comité de défense généra sa déposition en déclarant que ce sont ei nommer les généraux.

Léonard Bourdon, âgé de trente-huit ans du peuple, demeurant k la ci-devant abh Martin, accuse la faction d'avoir voulu révolution du 10 août; il parle des intrigi ses pour faire nommer eux ou leurs affic

^mer les patriotes dans l'opinion publique par lesjouràaux que ces hommes dirigeaient.

- 'Brissot. — Je n'ai jamais diffamé personne.

L'accusateur public. — * Pour prouver la vérité de ce que vient d'avancer Taccusé, je vais lui lire un article de son journal.

Article du journal de Brissot:

- « Le discours de Robespierre n*a point trompé Tattente de ceux qui sont familiarisés depuis longtemps avec la tactique de la tribune. Robespierre ne veut que des applaudissements, il doit donc toujours flagorner le peuple (des tribunes) ; Robespierre a peur, il aura donc toujours devant les yeux des poignards ; Robespierre craint la raison , il parlera donc toujmirs aux passions. 11 est profond en perversité, il parlera donc toujours de la profonde perversité des autres. Il ne cesse de calomnier ses ennemis, il déclamera donc éternellement contre la calomnie. Prenez au hasard un discours de Robespierre, vous y trouverez toujours ce langage et celte marche ; le discours qu'il a prononcé hier en offre un nouvel échantillon.

« Les discours prononcés par Salles et Buzot avaient trop fortement ébranlé les esprits pour que Robespierre ne s'attachât pas k détruire cette conviction naissante; mais il s'est bien gardé de discuter la logique kla main. Il a eu recours aux insinuations, à la calomnie d'intention, à l'exagération des conséquences. Ainsi, il a fait entendre que le renvoi aux assemblées primaires de la peine à infliger au ci-devant roi était un plan désastreux combiné par des intrigants pour bouleverser

accuse^ eiaieni conaamnes a avance, et pou gloire il eût dû s*épargner cette défection suprême, défection que les juges du tribunal

appréciaient à sa juste valeur, puisque Bo È- eu l'impudence de dire : « j*ai cherché la véri

] Jacobins, et je suis maintenant Jacobin, la t

Toulonnais m*a fait voir qu'il y avait des coi s'attira cette verte réponse du président : c cieux qu'un homme traduit devant la loi con rateur dise qu'il est persuadé qu'il a existé i ration contre l'unité de la république ! »

Du reste, Boileau fut le seul qui montn blesse; un autre accusé, Duchastel, fit à H lui demandait si c'était lui qui était venu ei nuit voter contre la mort du tyran , cette réponse : « Comme je n'ai à rougir d'auci actions, je déclare que c'est moi ! »

André Sandoz et le citoyen Socrate Alb< deux officiers de paix , déposent des faits in

François Deffieux, négociant, intrigant

Le dernier témoin qiii de /ait déposer dans celte af- ■faîre est entendu, c'est le médecin Duhem, député à la Convention ; il reproduit les dépositions de Maribon- Montaut et de Fabre d'Eglantine relativement aux massacres de septembre, qu'il attribue aux accusés, et, après tous les autres, il leur reproche leur liaison avec Dumouriez.

Commencés le 13 brumaire, les débats avaient déjà occupé six séances, et rien de bien précis n'avait été articulé contre les accusés; leurs opinions leur avaient été amèrement reprochées parle parti qui triomphait; on avait avancé contre eux des mensonges flagrants ; Vergniaud avait parlé une fois, et son éloquence avait charmé et -ému le peuple du tribunal; enfin , Tintérét public commençait à s'attacher aux députés dont le tribunal instraisait l'affaire.

Ce fut dans ces circonstances que Fouquîer-Tinville écrivit k la Convention, au nom du tribunal et au sien, la lettre suivante :

* La lenteur avec laquelle marchent les procédures instruites au tribunal criminel extraordinaire nous force k vous présenter quelques réflexions ; nous avons donné assez de preuves de notre zèle pour n'avoir pas à craindre d'être accusés de négligence ; nous sommes arrêtés par les formes que prescrit la loi.

a Depuis cinq jours, le procès des députés que Vous avez accusés est commencé, et neuf témoins seulement ont été entendus; chacun, en faisant sa dépositiori, veut faire Thistorique de la révolution ; les accusés répondent ensuite aux témoins, qui répliquent à leur tour;

H s'étahlil une (liscusï>ion que la loquacité despréi rend très-longue, et après ces débats particuliers, que accusé ne voudra- t-il pas faire une plaidoiri n(M'ale ? Ce procès sera donc interminable. D'ail on se demande pourquoi des témoins? La Conve la France entière accuse ceux dont le procès s'ia les preuves de leurs crimes sont évidentes; ch dans son âme la conviction qu'ils sont coupabi tribunal ne peut rien faire par lui-même, il est de suivre la loi : c'est à la Convention à fadre raîlre toutes les formalités qui entravent sa ma

Le même jour, 8 brumaire, une députationd bins ayant à sa tète Audouin, orateur de la.dép se présente a la barre et demande également tribunal soit débarrassé des formes qui le gêi de plus, que les jurés soient autorisés à se déclar éclairés.

F.o conventionnel Ossclin voit dans cette doux parties distinctes : l'une, qui tend à acce marche du tribunal, est renvoyée par lui au c( législation; l'aulre, qui tend à df»crëler que l( pourront, au bout d'un certain temps, se déclar instruits, lui semble de nature à être adoptée champ.

La proposition dX)sselin est adoptée.

Robespierre propose la rédaction de ce décre termes : « Après trois jours de débats, le prés: tribunal sera autorisé à demander aux jurés si le science est assez éclairée ; s'i}s répondent né «^ati^

^•instruction du procès sera continuée jusqu'à ce qu'ils ^ Jléclarent qu'ils sont en état de prononcer. » -, Cette rédaction est décrétée, ui^; Enfin, Billaud-Varennes, rappelant que le nom de Iri- ;iùnal criminel extraordinaire a été donné à cette insti- ,tution par la faction que l'on y juge, que c'est eux qui .I*bnt entouré des formes qui le gênent, propose que le tribunal soit désormais nommé révolutionnaire.

Cette proposition est décrétée , et les deux décrets sont envoyés au président du tribunal.

La séance était commencée lorsqu'on les remit au président; l'accusateur public en requit la lecture et . la transcription sur les registres du tribunal, et le président s'adressant aux jurés leur demanda si leur conscience était suffisamment éclairée ; ceux-ci répondirent négativement, et l'instruction du procès fut continuée; toute cette comédie avait été combinée d'avance, le tribunal ne voulut pas paraître accepter sur-le-champ la latitude que lui donnait la Convention. Les juges et jurés voulurent avoir l'air de chercher à se convaincre en réalité et d'apporter dans cette affaire toute l'impartialité désirable.

En conséquence de la réponse du jury, le président continua d'interroger les accusés ; plusieurs n'avaient pas encore ouvert la bouche : Duprat, Antiboul , Lehardy et Mainvielle n'avaient encore rien dit; Sillery, Fauchet et Lesterp-Beauvais avaient répondu à quelques questions seulement.

Duperret fut interrogé sur ses liaisons avec madame Roland. Citée comme témoin dans l'affaire des Giron-

dins, madame RolaDd ne put être enfendoe. U»

science du jury fut suffisamment éclairée avantqnei tour arrivât.

Duperret fut interrogé par le président siff s^nl tions avec cette femme célèbre, et raccusateur[i lut deux lettres échangées entre eux.

Après lui, Duprat, ^lainvielle, Antiboul et Leb curent à répondre aiix interpellations du président

Enfin, après que Sillery eut expliqué le voyage d femme en Angleterre, ses relations avec Pétioneti d'Orléans, l'audience fut levée; il était trois heuK Paprès-midi.

A cinq heures, le tribunal rentre en séance.

Les accusés sont ramenés à Taudience ; le d-di marquis d'Antonelle, organe du jury, déclare qi conscience des jurés est suffisamment éclairée; en séquence, le président déclare que les débats son niés. S' adressant alors aux jurés, il leur dit : * Gli jurés, il a existé une conspiration contre Tunité e divisibilité de la république, contre la liberté etl reté du peuple français.

« Jean-Pierre Brissot, Pierre-Mcturnien Vergr Arnaud Gensonné, Claude Romain, Lauze-Dupi Jean- Louis Carrât, Jean -François -Martin Gai Cliarles-Eléonor Dufriche-Valazé, Jean Duprat, CI Alexis Brulart-Sillery, Claude Fauchet, Jean-Fra Ducos, Jean-Baptiste Boyer-Fonfrède, Marc-Davi bin Lasource, Benoît Lesterp-Beauvais, Gaspard-l rin Duchastel, Pierre Mainvielle, Jacques Lacaze,F Loliardy, Jacques Boileau, Charles-Louis Antibc

^ ^uis-François^Sébastien Viger , sonjt-ila autevtfs ou ^aQmplices de cette conspiration?

•c Je vous invite au nom de la loi, citoyens jurés, à vous .:^tfetirer dans la chambre du conseil pour y délibérer, d = ^,Xes jurés sortent de l'audience. Les accusés sont em- £T nenés hors de la salle.

î2s Le tribunal reste en séance pendant la délibération s ides jurés.

jij Au bout de trois heures, ils font avertir le président r-- qu'ils sont prêts à donner leur vote sur les questions gr: qui leur ont été posées.

Ils rentrent, et au milieu du plus grand silence ils ^ répondent tous affirmativement aux questions soumises.

>. L'un d*eux, le citoyen Brochet (1), motive ainsi soti

s-: opinion :

ti- « 11 n'est plus étonnant que nous ayons vu plu-

':0 sieurs fois la république à deujt doigts de sa perte par les machinations infernales de ses perfides ennemis.

(1) Brochet, fils d'un vannier d'un village de Champagne, avait la voix, le geste et les manières d'un laquais; il devint garde do la connétablie, place qui était k la nomination des grands seigneurs qui généralement en disposaient en faveur de leurs gens. Il se jeta h corps perdu dans la révolution et tâcha d'obtenir quelque emploi ; le hasard le servit en le faisant loger dans la mémo maison que Billaud-Varcnnes, dont il devint le flatteur. Nommé, en récompense de ses bassesses, juré au tribunal , Brochet s'y cofflporta de façon k mériter de nouveaux honneurs. Élevé à la digtvité de membre du comité révolutionnaire de la section du Théâtre- Français, sa conduite y fut la même qu'au tribunal. Dans ces deux postes il fut le servile instrument de Billaud-Varennes, du maire Pftche et de Robespierre.

\t I/instniction de ce procès mémorable a dùooi'l viiincre comme moi le peuple qui, pendant le Goonft ces dt'hals, s*csl rendu avec intérêt dans cette enceiifl?, (|u'il rrcliauffait dans son sein des serpents venimeB,, (|ui, aprt's «juatre années de constance et de zèle pn at'qiuTir et conserver le plus précieux de tous lesKeni, la lil)orl!' et rôgalité, ont voulu par des manœuvres tfnt'l>rLMïsos ftouffer celte même liberté dans le ta mémo qui Taxait créée. 11 a dû voir, ce peuple magnninie et gônéreiix, par quelle astuce, sous les prétest les plusalisurdes, les accusés dans leurs conciliabolB Nocrels, pour parvenir à leur but, appelaient sur Paiis la force ilopartemenlale , en projetant par ce moycB lie fiMèraliscr los départements de cette immense dlê iTiatrico et c^'n>rrvatrice du feu sacré de la liberté, en faisant enlever de leurs domiciles et incarcérer ses plus ardents défenseurs* pour allumer par ce moyen !a *;uerre civ.le dans Paris; plan funeste qui aurait »-nt\Vi-.:. : .;>■> :■:> vlus olicres espéranct-s t-t perpétué ,-\.uo iiu l'cuple français ; mais ^(Jtil^i• o'.ts. oie o-:-s honmies courageux qui ont "': ..vv;-; ^ :: l"'^^^, ::e les a pas perdus de les ov:i: s.:.*. "> dA::s îe-:rs repaires noi^ ..::e">. A .irv > > rs .^ :.:v::îs e:: lesprey::î:v> .:;: .!> -' a ^ .: :e::i :< à la loyauté

>: ■^^:; .;. : ,i.::.- '.i.: i .evr r^^^^: effrayera

;s ■.:'.:■.,:: ".i s V--'. ■ " >-*-^"" s-£-r iier.t tentés

>;,:^r: a 1::.::^ :--.y -:is. -1> paraîtront

v> ^ . -;: .f -r.r.v.^ r*v::t;:\r5î:;ilre

te

ïi* ravier V :,;::;: Se-; ^

établi pour faire tomber le glaive de la loi sur toutes •3es tèles coupables.

« En me résumant, je déclare qu'il a existé une ^conspiration contre Tunité et Tindivisibilité de la république, et particulièrement contre Paris, qui, après avoir eu la gloire d'avoir été le berceau de la révolution, aura un jour celle d'avoir enfanté la république universelle.

« En conséquence, en mon âme et conscience, je déclare que les vingt et un accusés sont convaincus d'être les auteurs ou complices de la conspiration. »

En entendant cette déclaration, Tarrét de mort des Girondins, Camille Desmoulins, qui avait suivi les débats du procès, s'écrie : « Ah l c'est mon Brissot dévoilé qui les tue ! » Camille avait en effet publié contre Brissot et sa prétendue faction un pamphlet comme il savait les faille, et, comme les enfants, il s'apercevait trop tard du mal qu'il avait causé.

En voyant rentrer les accusés à l'audience, il s'écria : « Je n'y puis plus tenir, ce spectacle est trop affreux, je m'en vais!»

Le président Herman leur donne lecture de la déclaration du jury, et l'accusateur public requiert contre eux la peine de mort.

Un tumulte considérable se manifeste parmi les accusés. Espéraient-ils que le tribunal ne prononcerait pas contre eux un semblable jugement? D'après les débats, d'après la loi qui était intervenue si à propos pour leur fermer la bouche , ils ne pouvaient attendue

mentes, \iennent rapporter au tribunal que le condamné était expiré. (1) L'accusateur public a Tinfamie de requérir, et le

« Pris en très-grande considératioB.

€ Mo!rrÀNÉ, président.

<f JeanBaptiste-Josepb Tbéry, actept comme médecin éi tribunal, le 11 juin.

€ MoNTANi, président 9

ff D*après Tavis unanime de mes conflrèrcs,i

(1) Autopsie du cadavbe de Valazé.

Nous, soussignés, orflciers de santé assermentés au tribonal révolutionnaire établi au palais de justice de Paris par la loi da 10 b dornier, en Tcrtu Je Tordonnance dudit tribunal rendue le neuTièiiK jour du deuxième mois de la deuxième de la république ; sur le ré* quisitoire de raccusatcur public, nous sommes transportés es prisoBS de la Conciergerie, à TefTet de constater la cause de la mort dn citoyen Valazé : y étant arrivés accompagnés de deux huissiers di tribunal, nous nous sommes fait représenter le cadavre qui nous a été assuré être celui du citoyen Valazé; de suite nous avons procédé à l'examen et ouverture dudit cadavre. 1° Nous avons remarque extérieurement une playe de huit lignes d'étendue, un peu oblique sur la cinquième des vrayes côtes, du côté gauche environ quatre travers de doigt du sternum ; :2° par Touverture du cadavre nous avons remarqué que la playe a pénétre entre la cinquième et la sixième des vrayes côtes dans l'intérieur delà capacité de la poitrine, qu'elle a percé dans son trajet le bord intérieur du lobe gauche du poumon, ensuite elle ouvert le péricarde; enfin elle a percé le cœur de part

ce ce

en part eu ouvrant les deux ventricules de vicère, qui a dû occasionner et a occasionné en effet une mort très-prompte.

Fait k Paris, le dixième jour du deuxième mois de la deuxième année de la république française une et indivisible.

Signé: Naury. Thêrv.

Approuvé la surcharge des mots ce ce.

Signé : Naurv. Tukry.

tribunal ordonne que le cadavre de Valazé soit mis dans une charrette qui accompagnera celle de ses complices au lieu de leur supplice, et qu*il soit après leur mort inhumé dans la même sépulture.

Le président lève la séance. Il est onze heures et quelques minutes du soir.

Les Girondins, après leur condamnation, redescendent à la Conciergerie, en chantant en chœur la Marseillaise ; l'idée du supplice qui s'approche rehausse encore leur courage. Vergniaud, à qui Condorcet avait fait don d*un poison subtil, le jette loin de lui pour mourir avec ses amis; Ducos, qui en montant sur réchafaud fera encore une dernière plaisanterie, égayé ses compagnons d'infortune par son esprit intarissable.

L'auteur des Mémoires d'un détenu, Riouffe, ami des Girondins, a consigné dans sou ouvrage des détails curieux sûr les hommes dont on vient de lire le procès. Il a fait ressortir avec un grand talent l'attitude qu'ils eurent dans leur prison : « Ils étaient tous calmes sans ostentation, quoique aucun ne se laissât abuser par l'espérance. Leurs âmes étaient à une telle hauteur qu'il était impossible de les aborder avec les lieux communs des consolations ordinaires. Brissot, grave et réfléchi, avait le maintien du sage luttant avec l'infortune, et si quelque inquiétude était peinte sur son visage, on voyait bien que la patrie seule eu était l'objet. Gensonné, recueilli en lui-même, semblait craindre de souiller sa bouche en prononçant le nom de ses assassins ; il ne lui échappait pas un mot de la situation, mais des réflexions générales sur le bonheur

du peûpre~pour lequel il faisail des vœux* Vei'gniaud, tanlût grave, tantôt moins sérieux» nous cilait m foule de vers plaisants dont sa méuioire était ornée, Bt quelquefois nous faisait jouir des derniers accents do cette éloquence sublime, qui était déjà perdue pour Tunivers, puisque les barbares l'empêchaient de parler, Pour \^alazé, ses yeux avaient je ne sais quoi de divin, un sourire doux et serein ne quittait point sfislèTiefi; il jouissait par avaut-goùt de sa mort glorieuse; oa voyait qu'il était déjà libre, et qn'il avait trouvé dûn^ une grande résolutioti la garantie de sa liberté. U dernier jour, avant de monter au tribunal, il revint a^ ses pas pour me donner une paire de ciseaux qu'il av^ sur lui, en me disant ; * C'est une arme dangereuse tt on craint que noua n'attentions sur nous-mêmes^ I/ironie digne de Socrate avec laquelle il pronon*;a £3 mois prodtiisit un effet que je ne démêlai pas biel mais, quaud j'appris que ce Catou moderue s'étl frappé d'un poignard qu'il tenait caché sous son mal teaUj je n*en fus pas surpris et je crus que j*ava< deviné; il avait dérobé ce poignard aux recherche^ car on les fouillait comme de vils criminels avant moTiter. Vergniaud jeta du poison qu'il avait conserva et préféra de [^mourir avec ses collègues-

ftLes deux frère» Fonfrède et Ducos se détachalei de ce tableau sévère pour inspirer un intérêt pi tendre et plus vif encore; leur jeunesse, leur amitii la gaieté de Ducos inaltérable jusqu'au dernier r nom eu lee grâces de son esprit^ de sa figure rendaient pi odieuse la rage de leurs ennemis* DucDs s'éuiit sacriH

ur son frère et s'était rendu en prison pour partager m sort. Souvent ils s'embrassaient, et puisaient dans es embrassements une force nouvelle. Ils quittaient M ce qui peut rendre la vie chère, une fortune immense, des épouses chéries, et cependant ils ne jetaient point leurs regards en arrière, mais les tenaient fortement fixés sur la patrie et la liberté.

« Une seule fois Fonfrède me prit à part, et, comme

en cachette de son frère, laissa couler un torrent de

larmes aux noms qui brisent les cœurs les plus stoïques,

aux noms de sa femme et de ses enfants. Son frère

Taperçoit : « Qw'as-tu donc? lui dit-il.» Fonfrède,

comme honteux de pleurer et rentrant ses larmes :

« Ce n'est rien, ditril, c'est lui qui me parle. » Us

8'embrassèrent et, s'entrelaçant, ils devinrent plus

forts. Fonfrède arrêta ses larmes qui coulaient, son

frère arrêta les siennes prêtes a couler et tous deux

x^€devinrent vraiment Romains.

t Toute la nuit affreuse qui s'écoula depuis leur ingénient retentit de leurs chants, et s'ils les interrompaient c'était pour s'entretenir de leur patrie, quel- <Iuefois aussi pour entendre une saillie de Ducos. »

Le 1 brumaire, vers midi, les charrettes amenées dans la cour du palais vinrent prendre les condamnés. Dans l'une d'elles est étendu le cadavre de Valazé. Les rédts du temps nous apprennent que depuis Texécution du général de Lally et celle de l'empoisonneur Desrues, jamais semblable foule ne s'était amassée pour voir un tel spectacle : les rues, les places, les maisons sont pleines de curieux ; tous veulent voir ces hommes dont

((iielqnes-uns ont eu une si grande popularité, et doi | le talent et Téloquence ont si souvent excité Tadmin- 1 tion.

Presque tous sont calmes et impassibles ; leur coitenance est pleine de courage ; ils marchent au su]^ sans crainte et sans remords.

Brissot et Tabbé Fauchet ont seuls Tair aptért iiKliiiet; sur leur visage régnent rabattement et la trisr tosse.

Sur leur passage, la populace stupide leur jelte ii figure ce cri : « A bas les traîtres! » Mais ces vociférations parlent do groupes de gens soudoyés pourinsulterà ceux qui vont à la mort. Pour eux, le traître est aujourd'hui Hrissot, demain ce sera Danton, puis Robespierre.

Sur le passage des condamnés, on crie : « Vive la République ! » Mainvielle et Duprat s'associent à cette exclamation.

Vers une heure, le cortège arrive à la place de la Révolution. En descendant de la charrette, Ducos et Hoyer-Fonfrède, les deux beaux-frères, s'embrassentten- (Irement. Sillery, qui trouve que ce jour est le plus beau de sa vie, monte le premier les degrés de l'écbafaud. Arrivé sur la plate-forme, il salue avec gravité les spectateurs et livre sa tête au bourreau ; puis les Girondins se succèdent tour k tour k la mort. Lasource, qui avait ditk ses juges ces mots sublimes : « Je meurs aujourd'hui que le i)euple a perdu sa raison ; vous mourrez, vous, quand il l'aura retrouvée, » périt avec un courage qui trouve des imitateurs dans tous ses amis ;

Lehardy, avant de courber sa tète sous le fer, s'écrie d'une voix retentissante : « Vive la république! » Ceux des condamnés qui attendent leur tour chantent : «Plutôt la mort que l'esclavage, c'est la devise des Français, o Fidèle à son caractère, Ducos s'écrie qu'ils ont encore un moyen d'être sauvés. « — Lequel? s'écrie Fonfrède. — Demander à la Convention le décret de l'unité et de l'indivisibilité des têtes,» réplique l'héroïque jeune homme, et sa tête va rejoindre celles de ses amis.

Enfin, le dernier de tous, Viger, ayant reçu la mort, la multitude fît entendre k plusieurs reprises les cris de « Vive la république! »

Trente-huit minutes suffirent pour anéantir des hommes d'un mérite incontestable et dont la mort fut le triomphe de la Montagne.

Les Girondins furent les victimes d'un parti qui n'eut pas même la pudeur de dresser contre eux un acte d'accusation vraisemblable.

Le rapport d'Amar, chef-d'œuvre d'ineptie et d'impudence, accuse les uns de royaUsme, les autres de fédéralisme , et voue au même sort le défenseur de la royauté tombée et l'apôtre de la république naissante.

Sans doute , les Girondins commirent de grandes fautes politiques ; mais celle qui causa leur perte fut leur manque d'union, leur hésitation, leur mollesse.

Trop confiants dans leurs talents, qui leur faisaient trouver des ressources dans les moments difficiles, ils se laissèrent distancer par des hommes étroits et médiocres, mais qui, doués d'un furieux désir de domination.^

Tra'initf au trihuiiM, die pst condanmée à mortli 12 linirnaire. C*o.-t en vain qu'elle se iléclare grose, « '*->{ fMi vain «iiK- !»•- nfticif*rs df* santé, ThéryetNaray, «l»''i:lareiit, npW's Wwo'w visUf-e, qu'il leur est impossible pniir le inniiienf »U' dire si elle est oui ou non enceinte; ricHjuifi-Tinvillr* a l'andact: de requérir contre elle b IMJii»- (le lii.jit, en faisant observer au tribunal qu*OlyiD|iP ilr fliiii-es csi «i»'t»Miii»Mle['Ui.s cinq mois dans une luaiscn rl'ai rèt où. (laprcs li-s rèf^U'nients, aucune conimiirâcatiôii îi l'int^Tieiir ni à lV*xtérieur entre les hommes rt l'-s trninios uc prnt fxislfr; qu'il est par conséquert 'lit'!ii'i!<- •r;i'lnM-tlrr* la possibilité de la communicatioo annojim* par Olympe <le Gouges, et qu'il est pins nalurrl di* croiri- qu'elle n'a imagine cette prétendue grosscss(; rjue pour so soustraire à la jieine de mort jiroiioncéf Contre ell(\

Sans s'arr<*'tor à co qu'un pareil réquisitoire a d'odi(M.ix, i)uis(iu'il se basait sur l'impossibilité de toute ronuiiunication entre les hommes et les femmes, communicalion qui cependant pouvait avoir eu lieu en dépit (les gardicms; sans attendre mémo le délai que la science assigne pour la constatation des grossesses, le tribunal fit droit sur le réciuisitoire de Taccusateiir public, et 01ynii)e de G(»uges fut exécutée.

l)r-ux join-s après, c'est Adam Lux, jeune homme de vingt-sei)l ans, venu à Paris pour solliciter de la Convention la réunion de Mayencc à la France, qui comparaît devant 1(» redoutable tribunal. On lui reproclie ses liaisons avec les Girondins et surtout son admiration ])our Charlotte» Corday. l);ms une broclmre pleine de

courage, publiée deux jours après le supplice de la jeune fille, Adam Lux avait en effet exalté l'héroïne de Caen, à qui il eût voulu qu'on élevât une statue avec cette inscription : « Plus grande que Brulus ! » « S'ils veulent me faire aussi l'honneur de leur guillotine, y lisait-on, qui désormais à mes yeux n'est qu*un autel sur leciuel on immole les victimes, et qui, par le sang pur yersé le 17 juillet, a perdu toute ignominie ; s'ils le veulent, dis-je, je les prie, ces bourreaux, de fah'e donner à ma tète abattue autant de soufflets qu'ils en firent donner à celle de Charlotte ; je les prie de faire pareillement applaudir à ce spectacle de tigres par leur populace cannibale... Ah! Parisiens! est-ce vous qui restez paisibles pendant qu'on commet dans vos murs autant d'horreurs qu'on y voyait autrefois de galanteries?... Tu me pardonneras, sublime Charlotte, s'il jn'est impossible de montrer dans mes derniers moments le même courage et la même douceur qui te distinguaient; je me réjouis de ta supériorité, car n'est-il pas juste que l'objet adoré soit toujours plus élevé et toujours au-dessus de l'adorateur ? »

11 n'en fallait pas plus pour que le tribunal en\oyàt Lux à l'échafaud. Il périt avec courage le 14 brumaire an n (4 novembre 1793).

Ami des Girondins, entliousiaste de Cliarlotte€orday, Adam Lux avait trouvé la mort en défendant leur cause : rien n'était plus logique ; mais que les accusations qui envoyèrent au supplice les vingt et un députés girondins fussent aussi celles dont on se servit pour juger Philippe, duc d'Orléans, dont ils avaient si sou-

vent demandé l'expulsion, rien n'était plus étrange ni plus inique, et cela eut cependant lieu.

Louis-Philippe-Joseph d'Orléans, dit Égalité, étMt odieux à tous les partis : aux Girondins, qui voyaiaat en lui un conspirateur, aux Montagnards, avec cpri 3 avait été associé jadis et qui avaient participé à ses intrigues.

L'histoire jugera son vote dans le procès de Lotris Xïl et la conduite qu'il tint jusqu'à cette ^oque avee h cour.

Le 7 avril 1793, Égalité fut arrêté* Le 12, tous te Bourbons, sauf la famille royale, détenue ftu letA^t furent transférés à Marseille. Après être resté six me» dans les prisons de cette ville et y avoir subi A&i interrogatoires devant Maillet, président du tribuiw criminel, etGiraud, accusateur public. Égalité fut traio féré à la Conciergerie. Dans cette prison, Philippe viv« avec une grande insouciance du sort qui lui et réservé, mangeant bien, buvant mieux encore, dO mant profondément et ne parlant jamais politique.

Le 16 brumaire an II (6 novembre 1793 ), il comp. ralt au tribunal, associé au député Coustard. Hermî préside l'audience; le greffier lit l'acte d*accusati( qu'Amar a rédigé contre les Girondins; Égalité c interrogé sur ses liaisons avec eux ; son interrogatoi n'offre rien de bien saillant* Charles Voidel présente défense de l'^Jt-duc d'Orléans, et essaye de le justifi des accusations qui pèsent sur lui. 11 explique que voyage qu*Égalité a fait faire à sa fille en Angleter n'avait pas d'autre but que de rétablir sa santé;

;onte les relations de son client avec Duniouriez, à i il reproche tous les malheurs qui sont tombés sur famille de celui qu'il défend aujourd'hui; il termine ,n disant que Taccusé a toujours été Tami de la révolution, qu'il était l'ennemi des royalistes et que Paris, l'assassin de Lepelletier, s'était écrié qu'il regrettait de n'avoir pas frappé Égalité.

Mais les efforts que fit Voidel pour sauver l'accusé furent inutiles : sa perte était nécessaire; aussi le tribunal le condamna-t-il , ainsi que Coustard, son coaccusé, à la peine de mort.

Sur les quatre heures du soir, le ci-devant duc d'Orléans fût conduit à la place de la Révolution. Coustard, UroqQe(Jacques*Nicolas)(l), ex-noble, ex-subdélégué dôllortagne, Pierre Gondier, agent de cliange, condamné' à mort concune convaincu d'avoir accaparé du paîn et de l'avoir caché dans son domicile (ce pain accaparé se réduisait à plusieurs croules sèches qu*il *ivait mises dans son buffet pour donner aux pouleô d'une voisine), et un nommé Antoine Brousse, serrurier, accompagnaient à l'échafaud l'homme dont en 1789 le peuple couronnait le buste de lauriersi

Aucune trace d'émolion ne parut sur son visage. Êii passant devant son palais, Philippe laissa toniber sur ï« deineure de ses ancêtres un regard sec et froid.

(1) lorsque Laroque vit entrer Ëgallté dans la salle oU l'on mettait *^ CfMidamnés;— cJene regrette rlus la vie, puisque celui qui a perdu •*J>n pays reçoit la peiœ de ses crimes» s*écria-t-il; nuis ce qui ^'^MuûiUe le plus, c'est d*ôtrc obligé de mourir sur le môme écha* "a^d qoe lai. i

faisant périr égalité comme Girondin» il éta rel qu'il fit comparaître devant lui celle q rame de ce parti, madame Roland.

Arrêtée le 31 mai, Marie-Jeanne Plilipoi ininislre Roland, fut écrouéc à la prison de ver lu d'ordres du conseil général de la coi resta quelque temps dans cette prison , réclamations (juVlle adressa à la Conv( comité révolutionnaire de sa section, celle puire ou des Tliermes de Julien, ou de Cha circonscription de la([uelle elle domeun liberté enfin, elle fut, au moment ou elle i «ille, en sortant de l'Abbaye, arrêtée de écrouéc^ à la Force. Knfin, elle fut transféi J[*|V cier^erie i)our y attendre son jugement,

■ i! conjpagnons de ca})tivité nous a laissé

curieux sur la manière d'èlre de madame cette prison :

« La citoyenne Roland était bien éclairé «lui l'attendait, cependant sa fermeté u'r

Vp

chose de plus que ce qui se trou\e ordinairemeni daiis les yeux des femmes, se peignait dans ses grands yeux noirs pleins d'expression et de douceur. Elle parlait souvent à la grille avec la liberté et le courage d'un grand homme. Ce langage républicain sortant de la bouche d'une jolie femme française, dont on préparait réchafaud, était un des miracles de la révolution auquel on n'était pas accoutumé. Les prisonniers étaient tous attentifs autour d'elle, dans une espèce d'admiration et de stupeur. Sa conversation était sérieuse, sans être froide; elle s'exprimait avec une pureté, un nombre et une prosodie qui faisaient de son langage une espèce de musique dont l'oreille n'était jamais rassasiée. Elle ne parlait jamais des députés qui venaient de périr qu'ayec respect et sans pitié efféminée. Elle les 'désignait le plus ordinairement sous le nom de nos amis. Elle Élisait souvent appeler l'ex-ministre Glavière, qui était dans le même temps à la Conciergerie, et qui, depuis, à la vue de la liste des témoins que l'accusateur public devait faire entendre contre lui, se donna la mort ens'enfonçant un couteau dans le cœur. Elle s'entretenait souvent avec cet ex-ministre, ()uelquefois son sexe reprenait le dessus, et Ton voyait qu'elle avait pleuré au souvenir de sa fille et de son époux.

« Ce mélange d'amollissement naturel el de foi ce la rendait plus intéressante. La femme qui la servait disait un jour à un prisonnier : « Elle rassemble devant vous ■ toutes ses forces, mais dans la chambre elle reste quel- * quefois trois heures appuyée sur sa fenêtre à pleurer. ^> ^jour où elle monta au tribunal, on la vit passer a\(*c

son assurance ordinaire. Elle s'était habillée en blanc et avec soin; ses longs cheveux noirs tombaient épire jusqu'à sa ceinture. En entrant dans la salle, on ne rit aucune altération sur son visage. Elle promena ses regards sur tout ce qui l'environnait. A la douc^ir qni se peignait dans ses yeux, on aurait dit qu*elle Aah étrangère à l'événement qui se préparait. Montée sur le siège fatal, sa contenance fut la même. »

Le 11 brumaire an II, madame Roland subit, psffdevant David, juge, Lescot-Fleuriot, substitut de l'accusateur public, le premier interrogatoire prescrit par la loi. Elle a raconté elle-même avec beaucoup rfesprft les détails de cet interrogatoire secret, qui ne fut rien moins que secret, dit-elle, car il fut troublé par tes allants et les venants.

Toutes les fois que le juge posait une question, te substitut de l'accusateur public étendait ou modifiait te question, la rendait captieuse, et tout en posant à la prévenue de longues interrogations, ils exigeaient tow deux des réponses brèves et précises.

On lui demanda si depuis la formation de la Convention nationale elle n'avait pas reçu chez elle les député connus sous le nom de Girondins, Brissotins, etc.

Elle répondit qu'elle n'avait reçu personne chez cll( sous les dénominations indiquées dans la question qu'elle n'avait jamais eu chez elle ni cercles, ni confé rences; que son mari recevait à sa table ses collègue les ministres, quelques anciennes connaissances, e les personnes qui, sachant qu'il était chez lui ce jour-là venaient le visiter ; que dans le nombre se sont trouvé

gpelquefois Brissot, Pétion, Buzot, avec lesquels il s'était lié dans le temps de la Constituante; Barbaroux, t^uvet, Guadet et Gensonné , qu'il avait connus durant ion premier ministère ; mais, qu'elle n'avait jamais vu Sîllery, Fauchet, Ducos, Fonfrède, Birotteau, Lehardy, SJainvielle; que ces réunions n'étaient pas des conférences, mais bien des conversations publiques sur différents pbjets dont l'Assemblée s'occupait alors.

On ne se borna pas à lui faire des questions relatives à la politique; le juge David eut l'audace de lui demander si, particulièrement et distinctement de Roland, gon mari, elle n'avait pas eu des relations particulières avec aucun des députés dont il avait cité les noms. ' Madame Roland évita de répondre directement à cet outrage ; elle se borna à dire qu'elle les avait connus avec Roland et par Roland, et qu'elle avait eu pour eux le degré d'estime et d'attachement que chacun d'eux lui avait paru mériter.

Après lui avoir demandé de nouveau si elle n'avait pas eu des relations avec les députés qui conspiraient dans le département, le juge suspendit l'interrogatoire. Il ne fut repris que le 13 brumaire et devant les mêmes magistrats.

Les premières questions qu'on adressa à la prévenue furent relatives aux lettres qu'elle écrivit de l'Abbaye à Duperret,

Le juge David lui demanda ensuite si, lors du ministère de Roland, il n'y avait pas un bureau connu sous le nom de Bureau d'esprit public^ et si elle n'était pas la directrice de ce prétendu bureau, dont le but était

.u< .. ^attaquer l'opinion publique dans sa •as pure et d'amener par là la division des ^ .- . e Jêcliirement de la république.

. ..h:-.': Roland lui répondit qu'a sa connaissanci

,. .. uieau n'avait été établi par Roland souscelli

.. .iu.iaiion, qu'elle ne s'était jamais occupée de li

.- , -^.iî .['aucun bureau, qu'un décret de la fin di .^ ^ ,: ,;oCit 1792 chargeant le ministre de l'intérieur d , .::a=io vies écrits utiles, Roland avait affecté à quel . X :.;nimis le soin de les expédier; il appelait cel •.;i-.i.ôiuo la correspondance patriotique.

•,/ivs plusieurs autres (luestions aussi relatives à c .■.4iA'u\ bureau de l'esprit public, le juge lui demanc , ;,iv'llo é()()que Roland avait quitté Paris et si el xo.iit vu^i il était.

• i^Huï j(^ le sache ou non , lui répondit-elle, je xis ni lu' veux le dire ; je dois compte de mes faits .x»;i lie ceux d'autrui.

i eseot-Flouriot, l'interrompant brusquement, s'écr « Wer une telle bavarde nous n'aurons jamais ft : ailleurs nous ne sommes pas au ministère de l'in ii'iu* pour faire de l'esprit. Avez-vous fait choix d' A'as<*ilï »

Matlame Roland choisit l'homme ({ui avait défen .'larlotUi Corday, Marie-Antoinette, et qui de^ irleiulre quelques-uns des Girondins si on lui eût pi -ms ile parler, Chauveau-Lagarde.

^it'l'ut le 18 brumaire que madame Roland compa 'évolutionnaire.

delà séance; à ses côtés sont assis

juges Denizot, Deliége et Subleyras. Lescot-Fleuriot, substitut de Taccusateur public, est h sa place; Wolff, commis-greffier, tient la plume.

Les jurés de jugement sont introduits. Ce sont Renaudin, Desboisseaux, Maupin, Didier, Meyère, Billion, Laporte, Klispisse, Pigeot (1), Fauvel, Prieur, Mcolas et Bécu.

Le procès- verbal d'audience mentionne comme défenseur Guillot, et non pas Ghauveau, que l'accusée a choisi dans son premier interrogatoire.

Madame Roland est introduite. Elle est vêtue de Uanc; ses cheveux noirs, qu'aucun lien ne resserre, sont épars sur ses épaules ; elle est calme et ne paraît pas éprouver la moindre émotion.

Aux questions que lui adresse le président Dumas, die répond s'appeler Marie-Jeanne Phlipon, femme Roland, âgée de trente-neuf ans, née et demeurant à Paris, rue de la Harpe, numéro 51.

Le greffier donne lecture de l'acte d'accusation.

Cette pièce commençait par ces mots : « Antoine- Quentin Fouquier-Tinville , accusateur public du tritanal révolutionnaire , expose que le glaive de la loi vient de frapper plusieurs des principaux chefs de la conspiration qui a existé contre l'unité et l'indivisibilité

0) Pigeot, ancien perruquier, coiffeur de femmes; il coiffait la nièce de Lohier, épicier, juré, puis juge du tribunal, et la femme ^i'i l'imprimeur Nicolas, aussi juré du tribunal, garde du corps de Robespierre; recommandé chaudement par ces deux femmes U Maximillen Robespierre, il fut nommé juré au tribunal, puis membre du comité révolutionnaire de la section du Théâtre-Français. Pigeot sa^ïitk peine signer son nom.

évidemme ^nuUttla liberté et la sûreté du peu

source la j|#*v^^d nombre d'auteurs et compli esprits e 0l^zL^ eistent encore et ont su jusq

Madai ^^'^ lâche fuite, se soustraire à la je aucun 1 J^'l^tent leurs forfaits. »

(lénomii ^^ft à madame Roland , Taccusateur direcîio: if\^sBS liaisons avec les conspirateurs, moisd\' 0^^^ à Duperret, et terminait en déclai répandi j^^^^yail douter qu'elle ne fût Tun des prii ques et ji^f^ et complices de la conspii'ation. lui-mèj ^^^ montrèrent à l'accusée que si elle a

Apre ^^ jaifi espoir, il fallait y renoncer; elle e« fameu.\|fL piais Dumas l'interrompit en lui objec à quellrlj pouvait parler pour faire l'éloge de Bri savait (^traîtres que la justice avait punis.

— ^^to d'une semblable apostrophe, madame (lois n'JJtouma vers l'auditoire et s'écria vivem< non d^-jDS, je vous demande acte de la violence q

Lesjg-» Mais l'auditou'e du tribunal, rempli de « Ave^ qu'on appelait les tricoteuses ou fiu-ics c d*ailItj|iABei ne lui répondit que par cette clameur : rieurjei'tt'^^^'^ cousfiidlW® Roland vit bien dès lors que son sort

M Jéjrreprenant l'empire qu'elle avait jusqu'aloi Cha 'llûsinême, elle n'essaya plus de prononcer la f elle avait préparée , et elle attendit en sil ut.

ent Dumas posa aux jurés les deux q les :

existé une horrible conspiration contre

« nité et rindivisibilité de la république , la liberté et la BR sûreté du peuple français ;

* « 2° Marie-Jeanne Phlipon , femme de Jean-Marie » Roland, est-elle convaincue d'être l'un des auteurs ou - complices de cette conspiration? »

1 La réponse du jury fut affirmative, et le tribunal proz nonça à l'accusée son jugement de condanmation.

Celle-ci entendit avec un calme et une tranquillité admirables sa sentence de mort; elle adressa à ses juges ces paroles : « Vous me jugez digne de partager le sort des grands hommes que vous avez assassinés : je tâcherai de porter à l'échafaud le courage qu'ils ont montré. »

La condamnée fut reconduite à la Conciergerie. En repassant par le guichet, elle imita avec sa main, en frappant sur son cou, le jeu de la hache révolutionnaire, et fit comprendre ainsi à ceux qui l'entouraient la nature du jugement rendu contre elle. Du reste , elle avait l'air heureuse de mourir pour la cause des Girondins.

Lorsque le moment de partir pour l'échafaud fut arrivé, elle monta dans la charrette ; en même temps qu'elle devait périr Simon-François Lamarche, ci-devant directeur général de la fabrication des assignats ; il avait été condamné par la seconde section du tribunal le même jour que madame Roland.

Pendant le trajet, celle-ci fut obligée de donner souvent des consolations à son compagnon, qui n'acceptait pas son sort avec le même calme et la même résignation qu'elle. On la vit lui parler, et souvent LamaccUc

r('j)onilit par un sourire aux paroles de madameRûlaiid.

La luuliiliulo, avide de seniblal)les spectacles, p»raissait voir avec pitié cette femme marcliaiU à la mort; \r plus ^M-and silence régnait sur le passage du cortège; de l( nipsen temps, les misérables payés ix)ur insulte aux victimes que le tribunal envoyait au supplice leur criairnl : « A la guillotine! à la guillotine ! »

« J'y vais, réi)ondait madame Roland, bientôt j'y serai; mais ceux qui m'y envoient ne tarderont pas àne suivre. J'y vais innocente; eux ils iront criminels, et ^ ous ai)plaudir(.'Z alors comme vous applaudissez à présent ! »

Arrivée sur la place de la Révolution , en passanl devant h statue de la Liberté, œuvre du statuaire Lemot, ([ui se trouvait vis-a-vis de l'édiafaud, efle s'inclina en disant: « liberté, que de crimes on commet en ton nom! »

Lamarclie faiblissait k mesure ([u'il approchait du supplice; madame Roland, voulant lui éviter le douloureux spectacle de la voir périr, le fit monter le premier sur réchafaud.

Aussitôt ([u'il eut reçu le coup fatal, elle monta ellemême sur la plate-forme et mourut avec im noble courage.

Roland, son mari, caché chez des amis en Normandie, sortit de chez eux en apprenant la mort de safemmo; et, dans un endroit écarté, il se i)assa sou ('])oe au travers du cor[)s.

Ainsi périrent ces deux époux dont la popularité fut

2 immense ; les gens de leur parti les ont élevés aux nues, les Montagnards ont jeté sur eux le mépris et les j QDt couverts d'injures.

Entre ces deux opinions extrêmes, il en est une qu'il faut adopter, parce qu'elle est aussi éloignée de l'enthousiasme de l'une que de la haine de l'autre.

Madame Roland était une femme de beaucoup de mérite; ses idées en politique étaient souvent justes; son style, ferme et élevé, lui permettait d'écrire les ouvrages que son mari signait; elle se laissa tromper par Robespierre, fut la dupe de Pache qu'elle poussa au . pouvoir, et périt victime de cette double erreur.

Quant à Roland, homme intègre et vertueux, il n'avait que des qualités négatives. C'était sa femme qui le faisait mouvoir ; comme politique, il était absolument nul : ni l'un ni l'autre n'étaient de force k diriger la marche dé la révolution qui les écrasa.

Louvet a donc pu dire avec vérité dans ses Mémoires : a Roland, que de vertus ils ont assassinées dans ta personne et dans celle de ta femme plus grand homme que toi ! »

Voici la défense que madame Roland avait préparée et qu'elle dédaigna de prononcer, en voyant la manière dont on conduisait son procès.

C'est en quelque sorte son testament politique :

a L'accusation portée contre moi repose entièrement sur une prétendue complicité avec des hommes appelés conspirateurs. Mes liaisons d'amitié avec un petit nombre d'entre eux sont très-antérieures aux circonstances politiques qui les font considéi'ei' comme cou-

— iôo —

pables; les rapports que j*ai conservés aTecenp^ t une voie intermédiaire, à Tépoque de leur d^k Paris, sont absolument étrangers aux afiiaires, hHi! point eu proprement de correspondances politipi k cet égard, je pourrais m'en tenir à une déoéflii absolue, car je ne saurais être interpellée de ffÉi compte de mes affections particulières ; mais je fi m*honorer d'elles comme de ma'conduiteietjen'aimi a taire au public.

« Je dirai donc que j'ai reçu des expressions deiftgret sur ma détention, et l'avis que Duperret avait pfll moi deux lettres; soit qu'elles eussent été écritesinl. ou après avoir quitté Paris, soit qu'elles fussent ihi seul ou de deux de mes amis, je l'ignore, elles neM sont point parvenues. Duperret les avait remises ei d'autres mains, et je ne les ai jamais vues. J'ainp une autre fois la pressante invitation de rompre n» fers, des offres de service pour m'aider à y réussir savant les moyens que je jugerais convenables et pour me rendre où je trouverais bon. Je n'ai rien voulûtes ter de semblable par devoir et par honneur ; par devoir, pour ne pas exposer ceux à la garde de qui j'étais confiée; par honneur, parce que, dans tous les cas, je préférais m*exposer à la suite de toutes les vexations plutôt que de me couvrir d'une apparence coupable par une fuite indigne de moi. J'avais bien voulu être arrêtée au 31 mai, ce n'était pas poui* m'échapper plus tard. Voilà à quoi se sont bornées mes relations avec mes amis fugitifs. Sans doute, si la communication n'eût pas été interrompue, ou si je n'eusse pas été contrainte par

. ma captivité, j'aurais cherché à me procurer de leurs iKRivenes; car je ne connais pas la loi qui me Tinter-* £t Ehl dans cfuel temps, chez quel peuple du monde (U'il jamais permis de traduire comme un crime la fîdAHé aux sentiments d'estime et de fraternité quittent tes hommes 'entre eux? Je ne juge point les mesures que prirent ceux qu'on a proscrits; elles ne m'ont point été connues; mais je ne crois pas à des intentions perverses chez ceux dont la probité, le civisme et le géûérettx dévouement à leur pays m'étaient démontrés. S*9s ont erré, ce fut de bonne foi ; ils succombent sans jMie avilis, ils sont à mes yeux malheureux sans être eoqNdbles. Si je le suis moi-même en faisant dedvœux pour leur salut, je me déclare telle à la face de Tutti* vers. Je n'ai pas d'inquiétude pour leur gloire, et je coBsens volontiers à partager celle d'être opprimée par leors ennemis. J'ai vu ces hommes généreux accuséd tfavoir conspiré contrôleur pays; républicains déclarifl, mais humains, persuadés qu'il fallait faire, par de bonnes lois, chérir la république de ceux mêmes qui Notaient qu'elle pût se soutenir ; ce qui véritablement cstplog difficile que de les tuer. L'histoire de tous les sfcdes a prouvé qu'il fallait beaucoup de talents pour flïfinar les hommes à la vertu par de bonnes lois, tan- *8 qu'il a suffi de la violence pour les contenir par la ^^rreur ou les anéantir par la mort. Je les ai vus pré- *®ndre que l'abondance comme le bonheur ne pouvaient ^ulter que d'un régime équitable, protecteur et bien- *^nt; que la toute-puissance des baïonnettes pro- *«*raii bien la peur, mais non pas du pain. Je les ai

ii'-r Ir u Tr ^t-ifîT*--* : ■î^'iiiiH- i»:»!: «

rr. r.v-TV>: rrr.Ti.-Ti 'l.:^T-7*r >e>::4i5sde

riF:.. ':-;:'.i^. :. ■: - -.---■ -.*.r .ir»;-::mief

U 'rlasvr iiî-i ::.-:;; - — : /a >'i.\i I^ )>rogrè yri1titir«n avf-^ int-'r^*: ie nï>::tr-tf='nai< .)<» la

^diaisserit pas. Roland a pu m'employer quelquefois «omme secrétaire, et la fameuse lettre au roi, par T^emple, est copiée tout entière de ma main. Ce serait mie assez bonne pièce à joindre à mon procès, si c'é- =4lient les Autrichiens qui me le fissent et qu'ils s'avisassWit d'étendre la responsabilité du ministre jusque sur M femme. Mais Roland avait fait connaître depuis long- : temps ses sentimei>ts et son amour des grands principes ; les preuves en existent dans de nombreux ouvrages publiés depuis quinze ans. Son savoir et sa probité sont bien à lui, et il n'avait pas besoin d'une femme pour être un sage ministre. Jamais il ne s'est tenu chez lui de conférences ni conciliabules; ses amis, ses collègues, quels qu'ils fussent, et ses connaissances se réunissaient chez lui à table une fois la semaine; là, dans des conversations très-publiques, on s'entretenait ouvertement de ce qui intéressait tout le monde. Du reste, les écrits de ce ministre respirent tous l'amour de l'ordre et de la paix; exposant d'une manière touchante les meilleurs principes delà morale et de la politique, ils attesteront à jamais sa sagesse , de même que ses comptes prouveront sa pureté. Je reviens au délit qui m'est imputé. J'observe que je n'avais point de liaison avec Duperret; je l'avais vu quelquefois durant le ministère de mon mari; il n'était pas venu chez moi depuis six mois que Roland n'était plus en place. Je puis faire la même remarque pour les autres députés nos amis, ce qui assurément ne s'accorde pas avec la supposition d'inteUigence et de conspiration qu'on nous prête. 11 est évident, par ma première lettre kûvi-

perret, que je n'écrivais à ce député que partatt

culte de m'adresser à tout antre, dans Tidée qdi

prêterait à me rendre service. Ainsi macorreqioiiÉi

nvoc lui n*était pas projetée ; elle n'était la soileAi

cunc liaison précédente, et elle n'avaitd'ailleanfA

objet particulier. Elle devint une occasioa d'iwiri

'K nouvelles de ceux qui venaient de s'absenter, etni

losciuols j'étais liée d'amitié fort indépendamiuedti

.ji. toutes considérations politiques. Celles-ci n'aM

ijji" pour rien dans l'espèce de relation que je cow»

[V durant les premiers instants de leur absence, is

,y monuinont ne dépose contre moi à cet égard. Ceoi

X Ton cito feraient seulement penser que je partag

fcj. les opinions et les sentiments de ce qu'on appellei

t'^ spirateurs. Cette induction est fondée, je l'avoue 1

\.^ tement, elje me glorifie de cette cpnformité; mai

ne lui donnai point une manifestation dont on pu

me faire un crime et qui tendit à rien troubler.

|X)nr établir une complicité dans un projet quelcom

il faut on avoir donné des conseils, ou avoir fourni

moyens : je n'ai fait ni l'un ni Tautre; je ne suisd

pas répréliensiblc aux yeux de la loi; il n'y enap

(ini me condamne; il n'existe pas de fait noiir l'annl

que caractère. 11 eût été facile à mon courage de me I flOUBtraire au jugement que je prévoyais ; j'ai cru qu'il ' élait plus convenable de le subir ; j'ai cru devoir cet oemple k mon pays ; j'ai cru que si je devais être con- : dnxmée, il fallait laisser à la tyrannie l'odieux d'immoi 1er une femme qui n'eut d'autres crimes que quelques I. tdents dont elle ne se~prévalut jamais, un grand zèle I poorlebien de l'humanité, le courage d'avouer ses flim malheureux et de rendre hommage à la vérité au péril de sa vie. Les âmes qui ont quelque grandeur sa- Wrt s'oublier elles-mêmes; elles sentent qu'elles se dotamt à l'espèce entière, et elles ne s'envisagent que diiula postérité. J'appartiens à Roland vertueux et pcnécuté ; je fus liée avec des hommes que l'aveu- Ipement et la haine de la jalouse médiocrité ont fait jiTQKrire et immoler ; il est nécessaire que je périsse kmontour, parcq qu'il est dans les principes de la tyrannie de sacrifier ceux qu'elle a violemment opprimés m d'anéantir jusqu'aux témoins trop clairvoyants de «SŒcès, A ce double titre, vous me devez la mort, et jel'attends. Quand l'innocence marche.au supplice où la condamnent l'erreur et la perversité, c'est au triomphe qu'elle arrive. Puissé-je être la dernière victime iDMnoléel Je quitterai avec joie cette terre infortunée çn dévore les gens de bien et s'abreuve du sang des JQrtes. Vérité, patrie, amitié, objets sacrés, sentiments cten à mon cœur, recevez mon dernier sacrifice ; ma vie vous fut consacrée, vous rendrez ma mort égalenient douce et gracieuse. Juste ciel, éclaire ce peuple D>*Bwureux pour lequel je désire la liberté. Liberté!

elle est pour les kamà fiàvm-

savent à propos la dooM

faibles qui teiDporifl|Biit avac le orijjiefma

nom de prudence leur 4goiERiiB .et; l^or^

n*est pas iKHir ces hommes

lit de la dÀanche, ou de la i

se baigner dans le sang qui nriiwullc des fthhil

Elle est pour le peuple sage qui cbérit llmm^

tique la justice, méprise ses flatteurs, comuAMi

amis et respecte la vérité. Tant que voua imbvI

un tel peuple, à mes condtoy^s, vous p«]miii|

ment de liberté, vous n'aurez qu'une >lifienoejtali!l|

tomberez victimes chacun à votre tour; voua èm

derez du pain, on vous donnera des cadavres^ e(i

finirez par être asservis.

«Je n'ai point dissimulé mes sentiments ni mea nions. Je sais qu'une dame romaine fyt envoyée as plice sous Tibère pour avoir pleuré son fils. Je sais dans un temps d'aveuglement et de fureur d'espr parti, quiconque a le courage de s'avoua l'ami condamnés ou. des proscrits, s'expose à partage infortune; mais je méprise la mort, je n'ai jamais g que le crime, et je n'assurerai pas mes jours au d'une lâcheté.

« Malheur au temps, malheur au peuple, où la i de rendre hommage à la vertu méconnue peut e: ser à des périls ! et trop heureux alors qui se sent pable de les braver!

« C'est à vous de juger, maintenant, s'il conv à vos intérêts de condamner, à défaut de preu'

sur de simides opinions et sans Tappui d'aucune loi. » Tous les personnages qui avaient joué im rôle dans les premiers temps de la révolution devaient succesnrement paraître au tribunal : les Girondins, madame Bdand ont été par lui envoyés à la mort; Bailly, maire de Paris, im des hommes qui, dans les premiers temps de la révolution, avaient, avec Lafayette, joui de la plus grande popularité, fut traduit à son tour devant les juges révolutionnaires; on lui reprochait d'avoir favorisé . Pérasion de Louis XVI et de sa femme au mois de juin 1791; mais le plus grand crime dont il s'était rendu coupable, selon les juges, a était la proclamation de la W martialfi au Champ-de-Mars , et l'assassinat des patriotes qui avait suivi cette indigne proclamation. » Tels étaient les termes de l'acte d'accusation.

Déjà, lors du procès de la reine où Bailly avait compara comme témoin , le président Herman s'était perfflÎB de le traiter comme s'il eût été l'accusé et de lui Wre subir un long interrogatoire.

Traduit au tribunal le 19 brumaire, le procès de BaiBy occupa deux séances (i); le citoyen Dobsent, Président, interroge l'accusé. Parmi les témoins, on renarqoe le juge Coffinhal , le juré Chrétien, garde du corps de Robespierre, et propriétaire d'une tabagie où résident habituellement Ronsin , adjudant-général de l'année révolutionnaire, et tous les coupe-jarrets à

(1) Reconduit à la Conciergerie après la première séance, Bailly fut mMi entouré par une foule de détenus qui lui demandaient ^détails; Bailly se contentait de répondre eu se frottant les ^u: f Eh! petit bonhomme vit encore. »

moustaches qui lui servent d'escorte ; Roussillonjuge du tribunal, qui avait été poursuivi en 1791 par le tribunal du 6' arrondissement comme coupable d'avoir pris part à Témeute du Champ-de-Mars, et rimprinwjr Momoro , dont la femme reçut plus tard but le matoeautel de Notre-Dame Tencens du peuple lors du culte de la déesse Raison, qu'elle fut chargée de représenta, et qui périt lui-même sur Téchafaud révolutionnaire dans la conspiration d'Hébert.

Bailly fut condamné à mort ; le jugement ne fut pas exécuté sur la place de la Révolution : le maire de Paris devait subir sa peine sur l'esplanade entre le Champ* de-Mars et la Seine, à l'endroit même où dhïaccuaait d'avoir fait tirer sur le peuple ; le drapeau rouge qu'il avait fait déployer avant d'en venir aux mesures de rigueur, dut être attaché à la charrette qui conduirait au supplice le condamné et brûlé sur le lieu même de Texécution.

Silvain Bailly entendit son arrêt sans pâlir : « J'ai toujours fait exécuter la loi, dit-ii au tribunal ; je saurai m'y soumettre, puisque vous en êtes l'organe. »

Reconduit dans sa prison, Bailly ne monta sur la charrette que le lendemain, 21 brumaire; l'infortuné maire de Paris ne prévoyait pas Tagonie que lui pré* paraient ses bourreaux.

Le trajet de la Conciergerie au Champ-de-Mars fù pour lui une longue voie douloureuse; debout, le mains liées derrière le dos, cet homme respectabl supporta pendant deux heures les insultes de la popu lace : on lui cracha au visage, on lui jeta des pierres c

, de la boue; le drapeau qui, en vertu du jugement, était traîné derrière la charrette, fut arraché, trempé dans la fange, et la figure du condamné en fut fouettée k plusieurs reprises. Inondé par une petite pluie fine et persistante, Silvain Bailly supporta avec héroïsme les injures d'un peuple qui l'avait acclamé autrefois ; te coups dont on l'avait frappé l'avaient rendu méconnaissable.

Enfin, le cortège arrive au Champ-de-Mars ; Bailly p«it espérer qu'il va mourir, mais il est bientôt détronpé: on oblige ce vieillard, déjà épuisé par le trajet qu'il vient de faire, à descendre de la charrette et k faire àpicdletour du Champ-de-Mars; enfin, non content de tomes ces tortures, le peuple oblige les bourreaux à démolir l'échafaud et à le transporter sur le bord de la Seine, au milieu d'ordures amoncelées sur le rivage; Bailly est contraint à transporter lui-même les planches del*instrument du supplice ; le malheureux succombe enfln à tant d'humiliations et de fatigues, il tombe a terre, renversé par le poids dont on le chargeait, et . perd complètement connaissance. Revenu à lui , il put contempler but tous les visages la joie que ses douleurs inhalent à la populace. L'échafaud est dressé au milieu des immondices qui encombrent le bord de la rivière, et Bailly peut enfin mourir.

Tout le monde connaît la sublime réponse qu'il fit à l'un des hommes qui l'accablaient d'injures ; le vieillard en proie à toutes ces pénibles émotions éprouvait un tremblement nerveux: « Tu trembles, Bailly, .lui

dit cet homme. — Mon ami, répondit en souriant l'exmaire de Paris, c'est de froid ! »

Quelques jours après, ce fut Manuel qui comparut au tribunal ; comme Bailly,il avait été appelé entémoir gnage dans le procès de la reine, et le président Herman lui avait également fait subir un long interrogatoire. Ancien procureur de la Commune pendant la détention de la famille royale au Temple, Manuel, cpn ' avait dit en face à Louis XVI : « Je n'aime pas les rois, » se conduisit cependant avec modération et humanité vis-à-vis des prisonniers : ce fut là son premier crime. Devenu plus tard député à la Convention nationale, il osa traiter de cannibales ceux qui votèrent la mort du roi ; ayant donné sa démission de député. Manuel s'était retiré à Montargis, on essaya de l'y assassiner; enfin, le 22 brumaire, Fouquier lança contre lui un mandat d'arrêt, et il fut écroué à la Conciergerie.

Le 23 brumaire, il subit le premier interrogatoire devant Emmanuel-Joseph Lanne, juge du tribunal, et en présence de Lescot-Fleuriot, substitut de l'accusa*^ teur.

1 eut à répondre sur ses opinions au sujet du juget de Louis XVI, sur l'inculpation qui lui fut faite m annoncé l'arrivée des forces départementales à I sur de prétendues correspondances avec les des- . coalisés contre la liberté, et sur ses relations avec ille royale au Temple.

ml ne se doutait nullement du sort qui l'atten-

ilne se rendait même pas compte du tribunal de-

I lequel il comparaissait ; sa réponse à l'interpella-

^ / :ôti du juge relative au choix d'un défenseur en est

V î preuve : a Je n'ai pas de défenseur, lui dit-il; mais

ai toujours cru que devant des jurés celui qui pouvait

Hire la vérité lui-même n'avait pas besoin d'inter-

■~' Srètes!»

'^ "^^ Le juge Lanne lui donne en conséquence le citoyen ""Juillet comme défenseur officieux.

^^ L'acte d'accusation reproduisait les inculpations dont "*^'M[anuel avait eu à se justifier lors de son premier in- '^^'terrogatoire; cependant Fouquier, qui avait rédigé et ^-^?ëcrit l'acte lui-même, y ajouta une accusation, et ici ^îl faut reconnaître que cette accusation était fondée : ^ l'accusateur public reprocha à Manuel les massacres ^* de septembre 1792, et il est désormais prouvé que la ' & commune de Paris , dont Manuel était à celte époque îC. procureur, est coupable de cet attentat que les différa rents partis se sont attribué. Il est même constant auss jourd'hui que Manuel avait reçu une somme d'argent i: pour sauver la princesse de Lamballe ; mais que, s'éip tant rendu compte par ses propres yeux des dispositions des égorgeurs vis-à-vis de l'infortunée princesse, .' il n'osa tenir sa promesse et la laissa massacrer.

Il est néanmoins étrange de voir un tribunal qui assassinait lui-même juridiquement, juger un homme prévenu de semblable crime. Transféré à la Conciergerie, Manuel n'inspira à ses codétenus que de l'horreur ; tous voyaient en lui un des auteurs des journées de septembre. Le jour où il monta au tribunal, un groupe de prisonniers s'avança vers lui, malgré les gendarmes qui l'entouraient, le poussa vers un pilier encore teint

du Bang deavUnimel^Miiiigii^^

lui cria : < Regarde Sli'éaili|^'iÎDè'la;i^ Manuel avait à peu tMfa' perdu fôMjgb deh)

n n*én fiât pas faiditts cëiAliilMV] 2& brumaire. Il était âgé dé 4QdMte4lettitt.'l de subir son supplice, îl e mWBft 'dirttdgH saluèrent sa rentrée à la Coileiergedê ipril à^ damnation. Les prisonniers se sontemâentttilt tembre! ' : :-■ i

Les généraux, les dépatés, les ëndgrés bb'MI daient au tribunal : Brunet, général en dtefdernl dUtalie, le 2i brumaire; Roucbard, général mâii rarmée du Nord et de la Moselle, le 29; le dipri Cussy, rémigré Gilbert de Voisins, le mime jR après des débats dérisoire^, lurent envoyés iTU faud.

Depuis le procès des Girondins, le crime de ftdé lisme avait été la cause d*une foule de condamnatia

Le jeune Girey-Dupré, ami et collaborateur de Br sot, son successeur dans la rédaction du Pair français, s'était enfui dans le Calvados avec ptask députés girondins; après la déroute de Vemon, proscrits tentèrent un nouvel effort dans la Glror Girey-Dupré, accompagné de Boisguyon, fut arrél Bordeaux par les ordres des représentants en misi dans cette ville.

Boisguyon , adjudant-général surnuméraire de la devant armée des côtes de Brest, s'était égalen retiré k Caen auprès des proscrits. Traduits tous i au tribunal révolutionnaire, ils subirent Tinterrc

K*toire préliminaire devant un juge du tribunal, le