CHAPITRE IV

c comité révolutionnaire de Nantes, — Son arrestation. — Son voyage de Nantes à Paris. — Sa stupeur en apprenant la mort do Robespierre. — Los membres de co comité écroiics au l'iessis et il la Conciergerie. — Ils comparaissent au tribunal. — L'acte d'accusation. — Le ministère public attaquant le terrorisme. — Déposition des témoins. — Les noyades. — Les mariages républicains. — Goullin fait l'éloge des journées de septembre. — Réponse du président. — Les accusés dénoncent Carrier, — Ordre signé Carrier pour une expédition secrète. — Déposition de Pliélippes-Troiijolly. Il dénonce de nouveau Carrier. — V.n juré demande môme sa comparution. — Acte constitutif de la compagnie Marat. — Déposition d'un individu échappé aux noyades, — IcAtit de l'hospice révolutionnaire retracé par roflicier de santé Thomas. —Horreur de son récit. — Les baignades. — Phélippes s'élève encore contre Carrier, — Réponse du président. — Récit fait par un témoin de la noyade du 2i au 25 frimaire.

Un mois se passa avant que le comité révolutionnaire de Nantes fût mis en jugement. Enfin, dans les derniers jours de vendémiaire an III, il parut au tribunal.

Dans la nuit du 2k au 25 prairial an II, le comité avait été arrêté par les ordres des représentants Bourbotte et Bô, alors en mission à Nantes. Une dénonciation adressée au comité de sfireté générale le 2 du même mois et portant que le comité révolutionnaire

s'était souillé de toutes les infamies et de toutes les prévarications, avait été en grande partie cause de cette arrestation.

Déjà en floréal deux des membres des plus influents avaient été incarcérés; mais les représentants Voulland et Dubarran avaient pris leur défense et les avaient fait réintégrer dans leurs fonctions.

En se voyant arrêté, le comité de Nantes espéra qu'il en serait bientôt de même ; mais le temps se passait et aucun ordre de mise en liberté n'arrivait. Enfin, dans la nuit du 6 au 7 thermidor, on prévint les prisonniers qu'ils aflaient partir pour Paris, où le tribunal révolutionnaire devait statuer sur leur sort et décider de quelle manière ils avaient rempli les fonctions qui leur étaient confiées.

Ce fut pendant la route, un peu avant Versailles, qu'ils apprirent la révolution du 9 thermidor et ses suites si désastreuses pour le parti auquel ils appartenaient.

L'un d'entre eux, Goullin, le plus capable de tous, donna les marques du désespoir le plus violent : « Ah ! ciel, est-il possible!» s'écriait-il en mettant sa tête dans ses deux mains.

ff Nous sommes perdus !» disait Grandmaison, autre membre du comité, qui non-seulement avait sur la conscience les forfaits qu'il avait commis à Nantes, mais encore un assassinat commis avant la révolution et pour lequel il avait, du reste, obtenu des lettres de grAce.

Chaux, ancien négociant quelque peu banqueroutier,

et l'une des têtes du comité, pleurait de rage et s'arrachait les cheveux.

Ces manifestations, tout au moins singulières pour des gens non initiés au système des terroristes, stupéfièrent profondément un gendarme qui les accompagnait.

Cet homme, voyant ses prisonniers s'abandonner ainsi à la douleur, essayait mais en vain de les calmer en leur disant que la chute de Robespierre n'était pas encore confirmée.

Un capitaine de navire, nommé Abram, qui faisait avec les détenus le voyage de Nantes à Paris, ne pouvait, en liomme simple qu'il était, comprendre en quoi cette chute pouvait si fort les affecter, et comme il en exprimait son étonnement, Grandmaison lui répondit : .a C'est que Robespierre est notre défenseur; s'il est perdu, nous sommes perdus. » En sa qualité de sansculotte, Grandmaison employa même un terme plus énergique.

Ainsi Robespierre était considéré par ces misérables comme leur défenseur ; et il est constant que si Maxi ■ milien n'eût pas été renversé, les Lebon, les Carrier et le comité de Nantes n'eussent été aucunement inquiétés, au moins est-on en droit de le supposer en jugeant de l'avenir d'après le passé.

Arrivés à Paris, les détenus furent incarcérés les uns au Plessis, les autres à la Conciergerie. Parmi ceux à qui échut le Plessis était Grandmaison, qui, à son entrée dans cette prison, se vit entouré par les quatrevingt-quatorze Nantais qui s'y trouvaient réunis. Phélip-

pes-Tronjolly, l'adversaire le plus courageux du comité, ayant aperçu son persécuteur, lui reprocha avec véhémence les crimes qu'il avait commis; chacun des Nantais présents ajoutait un grief aux griefs exposés par Pliélippes; enfin des paroles on en vint aux injures, des injures aux menaces, des menaces aux coups, et Grandmaison reçut une correction qui l'obligea à rentrer dans sa cliambre et à n'en plus sortir, de peur de nouvelles voies de fait.

De leur prison de la Conciergerie, Goullin et Chaux ne cessèrent d'adresser des lettres où ils justifiaient leurs excès. Quelques-unes étaient adressées à leur ancien défenseur VouUand ; ils lui demandaient de faire cesser leur détention et de les rendre à leur patrie dont ils ne voulaient que le boniieur ; mais les temps étaient changés : en floréal an II, VouUand avait pu sans danger pour lui-même défendre à haute voix les noyeurs, les voleurs de Nantes ; mais en vendémiaire an III, il n'en était plus ainsi, et le patriote VouUand abandonna les membres du comité au sort qui les attendait.

Ce fut le 2'y vendémiaire an III, à neuf heures du matin, que s'ouvrirent les débats de cette affaire.

Le tribunal est composé des citoyens Dobsent, président; Godinet, LavoUée, PouUenotetArdouin, juges; du citoyen Petit, substitut de l'accusateur public, et du citoyen Paris, greffier en chef ; ce dernier a abandonné le nom républicain de Fabricius, qu'il portait sous la terreur, pour reprendre celui qnû a re(;u de son père.

L(!jury est composé des citoyens iioussel, Métivier, Saulnier, Cherct, Jiedon, Magendic, Uelhoste, Qui-

chaud, Nantil, Lebreton, Sambat, Topino-Lebriin , Raimbourg, Dubuisson, Maupin et Lecour.

Les accusé's ont été ensuite introduits et, sur l'ordre du président, le greffier Paris lit l'acte d'accusation dont la teneur suit :

a ACTE d'accusation CONTRE LE COMITÉ RÉVOLUTIONNAIRE DE NANTES.

a Michel-Joseph Leblois expose que, par arrêté des représentants. du peuple Bourbotte et Bô, en date du 5 thermidor, lors en mission près l'armée de l'Ouest et dans les départements en dépendant,

a Jean-Jacques GouUin, membre du comité révolutionnaire de Nantes, âgé de trente-sept an^, né à Saint- Domingue, demeurant à Nantes;

« Pierre Chaux, âgé de trente-cinq ans, né à Nantes, y demeurant, marcliand et membre du comité révolutionnaire ;

a Michel Moreau dit Grandmaison, âgé de trenteneuf ans, né à Nantes, y demeurant, membre du comité révolutionnaire ;

« Jean-Marguerite Bachelier, âgé de quarante-trois ans, membre du comité révolutionnaire, notaire public ;

« Jean Perrochaux, âgé de quarante-huit ans, né à Nantes, y demeurant, entrepreneur de bâtiments et membre du comité révolutionnaire ;

« Jean-Baptiste Mainguet, âgé de cinquante-six ans, né à Nantes, y demeurant, épinglier et membre du comité révolutionnaire do Nantes ;

« Jean Lévêque, âgé de trente-huit ans, né à Mayenne, département de la Mayenne, maçon et membre du comité révolutionnaire de Nantes, y demeurant;

« Louis Naud, âgé de trente-huit ans, né à Nantes, y demeurant, boisselier et membre du comité révolutionnaire de Nantes ;

« Antoine-Nicolas Bologniel, âgé de quarante-sept ans, né à Paris, horloger, demeurant h. Nantes et membre du comité révolutionnaire ;

« Pierre Gallon, âgé de quarante-deux ans, né à Nantes, y demeurant rue Raffmeur ;

« Jean-François Durassier, âgé de cinquante ans, né à Nantes, y demeurant, courtier pour le déchargement des!iavires venant de Saint-Domingue;

« Jean-Baptiste Joly, âgé de cinquante ans, né à Angerville-le-Martel, département de la Seine-Inférieure, fondeur en cuivre, demeurant à Nantes ;

« Jean Pinard, âgé de vingt-six ans, né à Christophedu-Bois, département de la Vendée, demeurant au Petit-Mai, département de la Loire-Inférieure (ces cinq derniers, commissaires du comité révolutionnaire);

« Ont tous été renvoyés au tribunal révolutionnaire séant à Paris, comme prévenus de concussions, d'actes arbitraires, de dilapidations, de vols, de brigandages, d'abus d'autorité et d'avoir prononcé des arrêts de mort, ainsi qu'il résulte des interrogatoires qu'ils ont subis, des procès-verbaux et déclarations de témoins, jointes aux pièces adressées h l'accusateur public.

« Tout ce que la cruauté a de plus barbare, tout ne

que le crime a de plus perfide, tout ce que l'autorité a de plus arbitraire, tout ce que la concussion a de plus affreux et tout ce que l'immoralité a de plus révoltant compose l'acte d'accusation des membres et des commissaires du comité révolutionnaire de Nantes.

a Dans les fastes les plus reculés du monde, dans toutes les pages de l'histoire même des siècles barbares, on trouverait à peine des traits qui pussent se rapprocher des liorreurs commises par les accusés.

a Néron fut moins sanguinaire, Phal.uis nwins barbare et Syphane moins cruelle.

a Sous le masque du patriotisme, ils ont osé commettre tous les forfaits : ils ont assassiné la vertu pour couronner le crime ; ils ont froidement médité le meurtre et l'assassinat ; ils ont sciemment exercé toutes sortes d'exactions; les devoirs du magistrat ont été foulés aux pieds, le cri de l'innocence a été étouffé, la vertu offensée, la nature outragée, et le voile dégoûtant du crime a couvert la statue sacrée de la Liberté.

« Ces êtres immoraux sacrifiaient à leurs passions honneur et probité. Us parlaient patriotisme et ils en étouffaient le germe le plus précieux ; la terreur précédait leurs pas et la tyrannie siégeait au milieu d'eux.

« La liberté, le premier de tous les biens, ce doux présent de la nature que des siècles barbares avaient banni du sol français et qui vient d'établir son temple sur les débris du despotisme, la liberté avait fui les bords de la Loire; le voyageur, incertain, entrait en tremblant dans cette ville qui, la première, sonna le tocsin de la liberté. Il ne retrouvait plus ces Nantais,

ces républicains qui, les premiers, osèrent attaquer l'hydre effrayante qui rampait dans les marais de la Bretagne. On n'y reconnaissait plus ces héros qui, les premiers, plantèrent à Rennes l'arbre chéri des Français. On n'y voyait que des pères infortunés appelant la mort et des femmes éplorées redemandant leurs enfants. Tel était l'ouvrage des accusés, qui se disaient les seuls patriotes; tel était le fruit des forfaits de Goullin, Chaux, Bachelier, Grandmaison, Perrochaux, Lévêque, Naud et Bologniel. Bô, représentant du peuple, a d'un seul trait tracé ces vérités dans la lettre qu'il écrit à l'accusateur public en lui envoyant les accusés. « Les impositions les plus arbitraires, les concussions les plus horribles avaient anéanti toutes les facultés des habitants ; le commerce languissait, la fortune était un titre de proscription ; on incarcérait tous les citoyens aisés, leur liberté était mise à prix, et l'on calculait froidement les deniers qui devaient affranchir le malheureux qui attirail les regards de ces membres du comité. Combien de fois n'ont-ils pas transigé avec celui qu'ils faisaient arrêter comme suspect? Combien de fois n'ont-ils pas forcé les citoyens h payer au-dessus de leurs moyens? Gallon, JoUy, Pinard, Bataillé et Durassier étaient les instruments de ces nouveaux proconsuls; ils marquaient à la craie les maisons des victimes dévouées à leur sordide et barbare cupitlité; des arrestations sans nombre et sans motifs étaient faites par ces nouveaux sbires, et comme si la loi eût déjh frappé les citoyens incarcérés, on violait leurs propriétés, on les dépouillait do tous leurs biens, ot les

membres du cotuilé se partageaient tous leurs effets les plus précieux.

« Les satellites de ces nouveaux tyrans ne se bornaient point à exercer leur despotique empire dans l'enceinte des murs de Nantes, ils parcouraient le département; le district de Parthenay a fait contre ces actes arbitraires et destructifs de toutes les lois des procès-verbaux qui sont joints à la procédure.

« Ce n'était point assez de disposer de la fortune et de la liberté des citoyens. Il fallait encore s'arroger le droit de vie et de mort ; il fallait tracer des listes de proscription et envoyer au supplice ceux qui n'avaient point été jugés et dont le crime était encore inconnu. Goullin et Chaux font le procès à l'accusateur public du tribunal révolutionnaire établi à Nantes, dans une séance publique ; ils le traitent de modéré, parce qu'il ne fait pas égorger des accusés sans les juger, parce qu'il refuse de faire traîner au supplice des femmes enceintes et des enfants qui connaissaient à peine leur existence. Grandmaison le menace à la Société populaire, et voyant les citoyens venger cet innocent accusé par leurs applaudissements, il lui voue la haine la plus implacable. Il connaissait ses pouvoirs ; il ne fut pas longtemps sans lui en faire sentir les funestes effets.

«• Toutes ces atrocités n'étaient que le prélude des plus grands crimes. Impatient des lenteurs de la justice, le comité ne met plus de frein à sa cruelle barbarie ; il vole lui-même la mort et désigne ses victimes. Cent trenle-deux Nantais sont envoyés à Paris sans cause, sans motifs; leur voyage est un tissu de malheurs, et

dans le narré de leur translation, on ne peut lire sans frémir d'horreur tous les maux qu'ils ont soufferts, traînés, comme des criminels, de prison en prison. Arrivés enfin à Paris, on demande quel est leur crime; le comité est sommé de donner les faits qui sont à leur charge, il répond qu'il n'en a pas. Et cependant ils sont au tribunal révolutionnaire, et leurs noms sont accolés à ceux des scélérats qui conspirent contre la patrie !

« L'épouse d'un de ces infortunés vient à Paris réclamer la justice ; une lettre du comité l'y précède ; on la représente comme une Messaline, et pour violer la vérité on fait traîner au cachot le malheureux père qui venait, au nom de la nature, réclamer l'époux de sa fille. Goullin, Chaux, Grandmaison, Bologniel, Naud et Lévêque signèrent cette lettre qui fut envoyée à la section de Lepelletier et qui se trouve aux pièces du procès.

« Le 15 frimaire, de nouvelles victimes sont désignées. Cent trente-deux sont vouées à la mort ; l'ordre de les fusiller est donné, et ce furent Goullin, Grandmaison et Mainguet qui signèrent cet ordre qui subsiste encore en original. A ce récit la nature frémit, la raison s'anéantit et la liberté se couvre d'un crêpe funèbre.

« Jamais la lime du temps n'effacera l'empreinte des forfaits commis par ces hommes atroces. La Loire roulera toujours des eaux ensanglantées, et le marin étranger n'abordera qu'en tremblant sur les côtes couvertes des ossements des victimes égorgées par la

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barbarie et que les flots indignés auront vomis sur ses bords.

a La nuit du 2k au 25 frimaire, cent vingt-neuf prisonniers, pris au hasard, sont arrachés des cachots, liés, garrottés, traînés sur le port, embarqués sur une gabarre et engloutis sous les eaux. Goullin tenait la liste fatale, Joly liait les malheureuses victimes, et Grandmaison les précipitait dans la Loire. Le projet fut arrêté dans le comité et les ordres donnés par ses membres; Mainguet convient l'avoir signé. Grandmaison avoue qu'il a lui-même fait engloutir les victimes, et Goullin présidait à cette exécution funeste qui confondit en un instant le coupable et l'innocent, qui détruisit tous les droits sacrés de la nature, viola ceux de la liberté et d'un nuage de sang obscurcit les plus beaux jours de son règne. La nécessité avait, dit-on, exigé cette mesure et les circonstances étaient impérieuses. A-t-on jamais pu transiger avec la justice et l'humanité? Quelle loi barbare peut conférer à des citoyens le droit de faire périr leurs concitoyens sans avoir scellé du sceau de la justice le crime qui les rend coupables ?

« Des victimes innocentes, des enfants sortant k peine des mains de la nature, étaient désignés par ces nouveaux Caligula. Us étaient livrés aux flots; les prières des citoyens ne purent toucher le cœur de ces barbares. Mainguet est le seul qui déclare en avoir soustrait au naufrage près de cinq cents, qu'il confia, à l'insu du comité, aux soins bienfaisants des habitants qui les réclamaient.

Néron contemplait le fatal vaisseau qui renfermait sa mère et que les eaux du Tibre faisaient flotter sous ses fenêtres ; les membres du comité de Nantes veulent l'imiter : ils font contruire une gabarre à soupape ; elle est destinée à recevoir les victimes que le hasard désignera, et plus d'une fois elle servit leur trop cruelle barbarie. Ils ne voilaient même pas entre eux leurs forfaits, et Mainguet déclare qu'ils appelaient ces affreuses expéditions a les baignades. » C'est ainsi qu'ils qualifiaient un crime que Néron rougit d'avoir commis une seule fois sur une seule personne, et qu'eux, plus cruels et plus scélérats, ont commis plusieurs fois et sur des milliers de malheureux.

« O'^ioiqu'on n'aie des preuves matérielles que d'une expédition de ce genre, on a l'aveu de plusieurs accusés qui, décliirés par les remords, ont été forcés de déclarer qu'il y en avait eu de quatre à huit (ce sont là leurs expressions).

« Deux des malheureux dévoués à la mort, engloutis sous les eaux, luttent contre les flots et s'échappent k la faveur des ombres de la nuit : c'était Leroy et Garnier ; ils sont rencontrés le lendemain, tremblant encore et respirant à peine; GouUin, Chaux etGrandmaison en sont instruits : ils délibèrent si on les replongera à l'eau, et ils finissent par les mettre dans des cachots oii ils languirent pendant trois mois.

« Les cent trente-neuf individus enlevés des prisons n'étaient qu'une partie des malheureux inscrits sur la atale liste; elle en contenait cent cinquante-cinq. La copie de cette liste est jointe aux pièces.

« Ivres de sang et de vin, ces cannibales reconnaissent à peine leurs victimes, et leurs yeux se refusent à lire la trace de leurs forfaits.

« Pour consommer tant de crimes, il fallait s'associer les êtres les plus immoraux ; on forme une compagnie révolutionnaire, on choisit les sujets les plus abjects, et Goullin osait demander encore s'il en existait de plus scélérats.

a C'est cette compagnie qui fut l'instrument de tous les crimes du comité. Plusieurs citoyens qui la composaient étaient égarés, et l'aveu qu'ils en ont fait ne laisse pas douter un instant des manœuvres que l'on employait pour les faire agir.

« Tant d'atrocités devaient émouvoir l'àme des patriotes : pas un Nantais n'ose élever la voix ; chacun d'eux venait courber la tête sous le joug de ces despotes sanguinaires! Un seul veut venger sa patrie : Phélippes, accusateur public, verbalise contre le comité; il lui demande compte des sommes qu'il a touchées et des innocents qu'il a sacrifiés ; il invite ciiaque citoyen à lui donner le relevé de ce qu'il a payé et à lui procurer les connaissances certaines des actes arbitraires de ce comité. Ces démarches ne sont pas infructueuses; une foule de preuves s'accumule ; on se rallie autour de cet homme qui ose attaquer les nouveaux tyrans ; on lui parle le langage de la vérité. 11 est bientôt convaincu de la scélératesse des membres du comité, il consigne les faits dans des procès-verbaux qui sont joints aux pièces du procès. Se voyant ainsi poursui\ i, le comité fait afficher une ordonnance qui invite

les citoyens à venir déclarer ce qu'ils avaient donné.

Les particuliers se présentent : on leur fait écrire ce que l'on veut, on leur fait déclarer qu'ils ont donné librement telle somme, tandis qu'ils y avaient été forcés ; on leur fait désigner l'emploi : une partie pour les frais du comité, une autre pour la salubrité de l'air, une autre pour l'arrangement d'un chemin qui était extrêmement nécessaire à Chaux, et enfin une autre partie pour payer les frais des voitures qui avaient conduit en prison les malheureux désignés par le comité.

« La déclaration des citoyens produisit la connaissance d'une recette d'environ cinq cent mille livres que le comité avait faite, et cependant son compte ne portait en actif (jue deux cents et quelques mille livres.

« Déjà Phélippes soulevait le voile qui cachait la vérité ; déjà on apercevait ses premiers rayons, lorsqu'il est traduit au tribunal révolutionnaire par ces hommes qui craignaient la lumière et qui polissaient à l'aspect de la vertu.

« Ainsi se réalisa la promesse de Grandmaison ; les membres du comité avaient surpris la confiance des représentants du peuple Bourbotte et Bô ; mais la justice triompha: les- membres du comité furent bientôt démasqués ; les deux représentants du peuple les firent incarcérer et les traduisirent au tribunal révolutionnaire.

« C'est ainsi que ces hommes sanguinaires, foulant aux pieds l'honneur, prétendaient enter la liberté sur le tronc sauvage du crime ; c'est ainsi ciuc ces hommes

barbares croyaient, à l'ombre de l'impunité, consommer leurs forfaits. 11 voulaient assassiner la liberté et plonger leur patrie clans de nouveaux fers; dignes émules de Robespierre, ils ne comptaient leurs jouissances que par le nombre des victimes, et la soif du sang était pour eux un besoin.

« Loin d'éteindre et d'.inéantir une guerre malheureuse qui déchire le sein de la patrie, ils en attisaient le feu par leurs cruautés, ils servaient les projets de nos perfides ennemis, qui, pour nous subjuguer, ont recours atout ce que la bassesse leur suggère; qui, ne pouvant attaquer de front les républicains, clierchent dans leur sein les vils esclaves qui cachent sous le masque du patriotisme l'àme la plus scélérate et le cœur le ]3lus corrompu.

« Tels sont, en substance, les forfaits qui ont signalé la gestion des membres .et commissaires du comité révolutionnaire de Nantes; telles sont les horreurs dont ils sont auteurs ou complices, et tels sont les crimes que l'on peut reprocher à tous collectivement.

a Qu'on jette un regard sur leur vie privée ; qu'on les considère particuUèrement ; on verra fiOuUin commandant despotiquement ses collègues, les forcer à signer tout ce que sa cruauté lui suggérait. On l'entendait répondre à une malheureuse épouse qui lui demandait des nouvelles de son mari :

0 Bon! qu'importe? Plus tôt il mourra, plus tôt nous a aurons son bien. »

« Parcourez la vie de Chaux, vous le verrez au district intimi'Iant et menaçant tous ceux qui paraissent

ses concurrents, et se faire adjuger toutes les métairies de la terre de la Barossière ; vous l'entendrez dire en parlant d'un local qui lui convenait :

« Je connais un moyen de me le procurer. Je ferai « arrêter le propriétaire, et, pour sortir de prison, il . « sera assez heureux de m'abandonner son terrain. »

« Perrochaux marchande froidement la liberté des citoyens ! La fille Bretonville sollicite pour son père. Pour prix de sa liberté, il exige le sacrifice de l'honneur de cette intéressante soUiciteuse. 11 demande à la citoyenne Ollemard-Dudan cinquante mille francs pour l'exempter d'être incarcérée.

« 11 saisit à la veuve Daigneau-Mallet pour soixante mille francs de tabac; il la conduit en prison. Quelque temps après, elle recouvre sa liberté. Elle réclame sa marchandise. Perrochaux paraît s'intéresser pour elle; il l'invite à le suivre à la maison du Bon-Pasteur, et là il lui déclare qu'elle est de nouveau prisonnière. La citoyenne Ducomte est, par lui, conduite sur \me galiote hollandaise, où elle périt de misère.

« Grandmaison fut assassin avant la révolution; depuis il maltraitait toutes les victimes qu'il incarcérait; il s'appropriait l'argenterie que l'on séquestrait; il exécutait les noyades et signait les arrêts de mort.

a Jolly faisait les exécutions; il s'emparait de tout ce qu'il trouvait; bijoux, argenterie, effets précieux, tout convenait à sa rapacité ; il était le grand exécuteur ; c'était lui qui liait les malheureux condamnés h mort; il s'appropriait l'argenterie qu'on offrait eu don ol dirigeait les expéditions nocturnes.

« Bachelier, comme président, conduisait toutes les opérations du comité ; 11 faisait incarcérer tout ce quî nuisait à ses intérêts; il s'appropriait l'argenterie qu'on offrait en don, et dirigeait les expéditions nocturnes.

« Bologniel conduisit jusqu'à Angers les cent trentedeux Nantais envoyés à Paris. Il leur fit éprouver les plus horribles tourments ; il souffrit qu'un malheureux père eût toute une nuit le spectacle déchirant de son fils mort à ses côtés. A son retour, il força Delamarre à lui rendre un bon de vingt mille livres signé du représentant Carrier, qu'il lui avait remis avant son départ, et dont il avait touché le montant.

« Naud levait et posait seul les scellés chez les particuliers incarcérés; il faisait des visites nocturnes dans les maisons des détenus, et s'appropriait tout ce qui lui convenait.

« Pinard était le grand pourvoyeur; il servait aux expéditions de la campagne ; il pillait, volait impunément et faisait conduire chez chacun des membres du comité ce dont ils avaient besoin pour l'usage journalier de leur maison.

« Mainguet était l'instrument passif du comité; il signait tout ce qu'on lui présentait, notamment les arrêts de mort et les noyades.

« Gallon s'appropriait les huiles et les eaux-de-vie ; il en a pris, sans payer, plusieurs barils chez le citoyen Plissonneau.

« Durassier faisait les visites domiciliaires et exigeait dos contributions. 11 fit payer au citoyen Lemoine deux mille cinq cents Uvies pour ne pas être incarcéré.

T. il. 16.

a Lévêqiie était l'agent secret du comité; il arrêtait indistinctement avec ou sans ordres, et était toujours prêt à marcher au moindre signe des membres du comité.

(( Les conspirateurs les plus prononcés, les ennemis les plus cruels de la république ont-ils plus perfidement assassiné la liberté? ont-ils attenté avec plus d'audace à la souveraineté nationale? Concussions, dilapidations, vols, brigandages, abus d'autorité, immoralité, abus de pouvoir, meurtres et assassinats ; voilà les crimes dont les accusés se sont couverts, et voilà les crimes que le tribunal a à punir.

« D'après cet exposé, l'accusateur public a dressé le présent acte d'accusation contre les susdits membres et commissaires du comité révolutionnaire de Nantes, pour avoir conspiré contre la république, la liberté et la sûreté du peuple français, ce qui est contraire à l'article k de la section première du livre premier du Code pénal, et à l'article 2 de la section deuxième du Code pénal.

« En conséquence, l'accusateur public, etc., etc.

« Fait au cabinet de l'accusateur public, le 17 vendémiaire l'an m de la république.

« Signé : Leblois, »

Disons tout de suite que, pendant le cours des débals, dix-neuf témoins furent, sur le réquisitoire de l'accusateur public, convaincus d'avoir été les complices des accusés et mis en jugement avec eux.

Ce furent :