Archives, ibid.^ pièce 123. — 4. Ibid., pièce

46 CHâP. ILYI. - MESSIDOR (TROISIÈME DÉCADE).

ncuvaines^; il y avait des lettres de prêtres : elles ne sont pas signées, mais elles portent la marque du sacerdoce dans l'élévation et la gravité des pensées religieuses, comme dans la fermeté du conseil, épuré, fortifié par les épreuves de la vie du proscrit*. Rien de la politique; mais de la tristesse et, sous l'impression des faits déjà accomplis, des pressentiments sombres, facilement prophétiques. Je n*en veux citer que ce passage d'une lettre qui remonte au 20 mai 1790 :

Ce qui m'afQige, c'est de voir que tant d'églises où Dieu a été honoré et d'où il a répandu des torrents de grâces sur une infinité de fidèles, vont être changées en lieux d'abomination et de désordre, etc., etc., etc. Cependant rien n'arrive que par Tordre et la volonté de Dieu, et qui sommes-nous pour lui demander raison de sa conduite I — Adorons donc et taisonsnous. Aussi bien, après le scandale de la croix, rien ne doit plus nous scandaliser dans ces temps orageux. Il faut nous disposer au martyre; car, selon toutes les .apparences, on finira par là. Heureux ceux qui mériteront d'en recevoir la couronne'!

Les Carmélites de Compiègne avaient, nous l'avons vu, prêté le serment civique de liberté et d'égalité. Il est assez inutile de rechercher si, comme le prétend une de leurs sœurs qui leur survécut*, elles l'avaient rétracté depuis. On était suffisamment assuré qu'elles n'avaient

1. Archives, W 421, dossier 956, Z^ partie, pièces 93-08, 102-107.

2. Voyez les lettres cotées 86, 87. 88 et 89 : trois portent les dates des 13 fé- Trier, 11 et 16 mai 1792; deux sont à l'adresse de Mme Marie-Thérèse de Saint- Augustin (Mme Sidoine) et Tune lui donne le litre de prieure des Carmélites.