LOËCHE-LE BOURG

Loëche, désignée sous le nom de Leuca dans la charte par laquelle le roi Sigismond donnait cette terre h l’abbave de Saint-Maurice, ne tarda pas à changer de possesseurs. Les évêques de la vallée Pœnine paraissent en avoir été investis par le roi Gontran, lorsque sur la fin du 6 e siècle, ils transférèrent leur siège d’Oclodure à Sion. En 1017 elle était confondue avec les domaines delà couronne de Bourgogne, Rodolphe III la restitua à ses premiers maîtres avec Narrés (Naters) qui partagea toujours dès lors la destinée de Loëche. Ces deux terres furent successivement possédées par les Zæringen, puis par Burchard, évêque de Lausanne, et Ermanfroi, évêque de Sion, auxquels l’empereur Henri les avait accordées en récompense de leur dévouement à sa couronne.

(i) On lit dan* «ne transaction de i59» : "Ante alignai scecula Commnnitas Burgesî» • Lcocac u na cum valle Balnearum tanlopcre fuerit insimtil concrcta et conjuncla, etc * <a) Archives d’Ànnivier»,

Los premiers princes de la maison de Savoio on étaient en possession lorsque Amédé III les donna à l’évêque Guérin vers 1138, et en déliant les habitants du serment de fidélité qu’ils lui avaient prêté, il leur ordonne de regarder à l’avenir le prélat et ses successeurs comme leurs seigneurs légitimes (1). Un major y rendit dès lors la justice au nom des évêques.

Il y avait anciennement à Loëche un monastère do filles sous l’invocation de sainte Catherine (2). Il existait encore en 1276, puisque Marc, doyen de Sion, leur lègue 10 sols maurisois. Elles no tardèrent pas à se retirer k Aoste (porte Pertuis), où les comtes de Savoie leur firent une seconde dotation.

Loëche, comme d’autres bourgs fortifiés, avait deux églises ; une dans l’enceinte, et la paroissiale hors des murs , pour qu’en temps de guerre, les gens de la campagne no fussent pas privés de l’office divin (3) ; il en était de même a Brigue, Yiége, Rarogne, Conthey , Saillon, Martigny, Saint-Maurice, Monlhey, Aigle, etc. En vertu delà Trêve de Dieu, les hostilités étaient suspendues les jours de fête et de dimanche , sans que les lignes de circonvallation d’une place assiégéo fussent rompues.