MARTIGNY

Martigny, une des plus anciennes seigneuries do l’évêché, eut aussi des nobles de ce nom ; on a cru par erreur que l'un d’eux, Guy de Martiniaco (4) avait occupé le siège de Lausanne au commencement du 12 e siècle. Ses vidâmes payaient leur investiture 1,000 sols de plaid; ils avaient la moitié du four banal et le droit des langues aux boucheries.

L’ancienne Octodurum a changé son nom en celui do Martigny; quelques-uns ont fait dériver celte dénomination de la dévotion que l’on portait en Vallais k saint Martin de Tours, qui avait grandement répandu le culte -des martyrs Thébéens.

(1) j Document!, p. 46. *

( 2 ) Recherches historiques du docteur de Levis.

(3) Simler, Schiner se sont donc trempés en attribufnt l'existence des deux églises an faste et à l'orgueil des nobles.

(*) Le Cartulairc de Lausanne dément cette assertion en appelant ce prélat Guido de Mariante , château de la Gruyères inferieure près do Gibloux.

L’inoudalion de la D rance, sur la fin du 6 e siècle, semble avoir dé truit l’Octodure des Romains ; elle paraît n’avoir pas existé dans son ancien emplacement au moyen âge, si l’on en juge par les documents de cette époque, où l’église paroissiale, appelée Notre-Dame-des- Champs, annonce son isolement des habitations. Quoique nous ne connaissions que trois inondations considérables , cependant des fouilles profondes , pratiquées il y a environ un siècle (1), ont fait remarquer fort distinctement cinq couches de terre différentes, qui, aux yeux de l’érudit, marquaient visiblement autant d’inondations successives. C’est probablement à la suite d’une de ces catastrophes que les habitants de l’antique Octodure allèrent fixer leur demeure au pied du mont où l’on voit aujourd’hui Martigny-le-bourg, autrefois fortifié, et dans l’enceinte duquel se trouvait l'ancienne chapelle de Saint-Michel.

A quelques minutes de Martigny on rencontre des ruines décrivant un cercle, que l’on croit être romaines, et que l’on suppose être les vestiges d’un réservoir d’eau ; le nom de Vivier que porte le hameau semble appuyer celte conjecture.

MASSONGER.

Les évêques de Sion étaient seigneurs deMassonger au 13® siècle; ils avaient les de Monthéolo pour vidâmes.

Amédé VII s’empara de cette seigneurie lors de sa campagne de 1384 ; elle ne retourna à l’évêclié qu’après la conquête de 1475.

Les de Quartéry de St-Maurice en furent les derniers vidâmes ; ils y avaient la juridiction toute l’année, le patronat de l’Eglise, la nomination de tous les officiers, excepté celle du métrai, qui restait vassal de l’évêque. Dans les causes civiles, on pouvait en appeler au tribunal de l’évêché ; dans les criminelles le prélat conservait lo droit de grâce ; les bans et amendos qui n’excédaient pas 60 sols appartenaient aux vidâmes, les autres se partageaient avec lo seigneur. L’hommage-lige se prêtait au changement du vassal sous le plaid de 8 livres maurisoises.

Lorsque les eaux du Rhône sont le moins élevées, on y observe encore les culées d’un pont romain. Une inscription découverte il y a peu d’années prouve, qu’il y avait, pour le garder, sous l’empereur Alexandre-Sévère, une station militaire tirée de la vingl-et-unième légion, long-

(i) Journal hclretit/ue , juin 17*0, p. 5 ^ 8 .

temps cantonnée à Vindonissa (Windiscb). Cette station portait le n° 6 etlo surnom do Riparia, comme toutes celles auxquelles étaient confiées le passage des fleuves. Le génie particulier dont parle ce monument montre que Massongor jouissait de quelque célébrité b celle époque.

Une autre inscription romaine se trouve h droite de la porte d’entrée de l’Eglise (1).

MOERELL.

Le comté de Mœrell (Morgia ) , composé des territoires de cette commune et de celle de Grengiols ( Qraniola ), était au commencement du 13 e siècle l’apanage des seigneurs du même nom. Ils habitaient les châteaux de Dirrenberg et de Mangepan, ruinés par Pierre de Savoie. Ce prince prétendait que ce comté lui appartenait par droit héréditaire, et voulait, ainsi que ses prédécesseurs, en donner l’investiture et en recevoir l’hommage. Aux nobles de Mœrell, d’Omavas (Novarrais), succédèrent les de Rarogne vers la fin du 14* siècle.

MONTHEY.

Monthey était déjà mandement dès le commencement du 13* siècle (2) ; il avait ses vidâmes et ses majors.

Les princesses de la maison de Savoie, Marguerite, femme d’Herman, comte deKybourg (1 239), Marie de Brabant, comtesse douairière (1 329), Blanche , épouse de Jean Galéas Yisconti (1 394), Louise, épouse de François de Luxembourg, vicomte de Martigues (1497), eurent Monthey en apanage. Othon de Grandson le posséda aussi (1299 — 1303), ayant probablement épousé une princesse de ladite maison.

Monthey a éprouvé de fréquentes inondations de la Vièse ; les plus considérablessont celles de 1478, 1573, 1651, 1680, 1726, 1733. Cette dernière emporta 46 maisons, une partie de l’église, et couvrit de limon presque toute la plaine de Collomboy et Monthey. L’abbé de Saint-Maurice fit faire 2,000 journées do manœuvres par ses juridictionnaires après les désastres de 1651 .

Rodolphe de Vantéry, chancelier de l'évêché de Genève, fut l’un des

U) Inscriptions X ci XI.

^2) Guichcnon, Preuves.

secrétaires du concile de Bàle, et devint ensuite archiprêtre de la collégiale des Machabées h Genève, où il mourut vers l’an 1471 .

La famille du Fay de la Yallaz eut un prédicateur distingué dans lo R. P. Jean-Gaspard, de la Compagnie de Jésus ; le talent de l’action donnait a ses discours une beauté et une force qu’ils perdirent presque entièrement après l’impression.

NENDA.

Conrad le Pacifique , roi de Bourgogne , se trouvant à Saint-Maurice (984) fait en faveur de l’hôpital de cette ville une inféodation à Nenda (in comitalu Vallmsi in villa quœ dicitur Nenda ) (1 ).

Les comtes de Savoie avaient élevé sur les hauteurs qui dominent cette vallée le château de Brignon, qui garantissait leurs frontières sur la rive gauche du Rhône contre les incursions des Haut-Vallaisans.

Les habitants de Nenda étaient taillables à miséricorde; s’ils mouraient sans enfants légitimes, leurs meubles étaient dévolus au fisc, mais celte servitude cessait en devenant bourgeois de Conthey.

Dans cette partie du Yallais plus qu’en toute autre, les habitations sont si écrasées, et les portes si basses qu’on ne peut y passer sans se courber, ni mettre la tête à la fenêtre, tant elles sont petites; quelques écrivains ont cru y reconnaître la sauvage architecture des cabanes» des Huns ou des Tartares, dont quelque horde errante serait venue se cacher dans ces solitudes désertes et presque inabordables, sans réfléchir sans doute que les cabanes de ces nomades n’étaient que des tentes ou des chariots.

L’abbaye de Saint-Maurice avait sur ce territoire la seigneurie de Glèbes.