ÉVOQUES, DE CHARLEMAGNE A LA I** CROISAI

La concession de droits régaliens entraînait irrésistiblement remploi des moyens nécessaires pour assurer leur exercice. Il est donc naturel de rencontrer à travers les luttes passionnées du moyen- Age des prélats qui apparaissent plutôt en guerriers qu'en pontifes. En plaçant dans la main des évéques Tarme des batailles , la royauté exposait sans doute leur sagesse à plus d'une périlleuse épreuve ; mais dans ces temps où le courage était partout , le prestige du caractère , joint à la force matérielle » devait assurer le triomphe des causes les plus diflSciles. — Pendant une vacance du siège, les biens de l'église anicienne ont été spoliés ; il faut un bras énergique pour les ressaisir. Les suffrages des clercs et des fidèles , manifestation la plus vraie de leurs inquiétudes et de leurs espérances, désignent Guy d'Anjou , allié des plus puissantes familles de la province. L'élu prend possession de sa crosse (976), et ce qu'il ne peut obtenir par la modération du langage , il le réalise sans hésiter à l'aide d'une armée que lui conduisent au premier ordre ses deux neveux les comtes du Gévaudan.

Charlemagne avait rendu aux élections épiscopales leur ancienne indépendance, et rien ne paraît l'avoir troublée à Anicium pendant le IX« siècle. Ce ne fut que lorsque la domination féodale commença

ÊTÉQimS, DE GHARLEMA6NE A LA I^^ GR0I8AI«. 249

à vouloir exercer son despotisme que cette indépendance eut à souffrir parfois quelques atteintes, -r NoRBERT, il est vrai, avait été envoyé par Carloman, mais c'est parce que le clergé et le peuple n'avaient pu s'entendre sur le choix d'un évêque. Cependant, en 978 , le droit électoral est encore si respecté , qu'EnENNE DE Gévaudan , qui s'était fait sacrer sans avoir préalablement obtenu les suffrages des comices , est repoussé par le chapitre lorsqu'il se présente. Vainement il veut maintenir ce qu'il appelle son droit / il porte l'afRaire au Souverain Pontife , et un concile composé de [27 prélats, présidé par Grégoire V lui-même, prononce l'arrêt suivant :

Canon V. — Nous signalons, en vertu de notre autorité apostolique, Etienne, qui se dit évêque de la sainte église du Puy , et que nous privons de tout ordre sacerdotal, parce que sans la volonté du peuple et du clergé, Guy, son oncle, encore vivant , lui a transmis son siège, et parce qu'après la mort de ce prélat il s'est fait ordonner, sans la participation du peuple et du clergé , seulement par deux évoques qui n'étalent pas de la môme province.

Canon VI. —Nous suspendons de la communion, Dacbert, archevêque de Bourges, etRoclène, évoque de Nevers, jusqu'à ce qu'ils soient venus faire amende bonorable à cette sainte chaire apostolique , pour avoir osé consacrer Etienne , élu contre les lois de l'Eglise , du vivant de son oncle.

Canon VU. — Il a été décrété que le peuple et le clergé du Velay pourront se choisir un évoque, lequel sera consacré par le pape lui-même.