ÉVÊQUES, DE CHARLEMÀGNE À LA V^ CROISADE

au sacerdoce, les acolytes, les lecteurs, les exorcistes obéissent avec humilité, et tous, hiérarchiquement class^^s, se réunissent sous le nom d'universir tas clericorum dans les prières et les cérémonies du sanctuaire.

Peu à peu l'esclavage tend à disparaître sous le développement du principe évangélique. Les affranchissements , prononcés souvent aux pieds des autels, le sont au nom de l'égalité religieuse. L'Eglise, qui a reçu dans son sein , qui a élevé à ses honneurs des serfs et des affranchis, inspire au monde nouveau les idées nouvelles. Elle travaille sans relâche à l'abolition des pratiques barbares et à l'amélioration des lois pénales, en faisant introduire dans les codes tout ce qui peut exciter l'âme au repentir; elle préconise la paix, lutte contre l'oppression et fonde sa souveraineté par son ascendant intellectuel aussi bien que par sa force morale.

C'est sous cette influence bienfaitrice que le diocèse du Velay est gouverné par les évêques RoriceII, Dructan, Hardoin, Guy I*^^ et Norbert. —Pendant ce temps la cité d'Anis s'étend autour de son sanctuaire; elle a élargi, autant qu'il lui a été possible de le faire , par des terrassements et des murailles d'appui, l'étroit plateau sur lequel elle était \enue d'abord s'asseoir; puis, l'espace lui manquant, elle sort de sa première enceinte , se répand sur

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la montagne et se fortifie à mesure qu'elle descend dans le vallon.

Adalard remplace Norbert; c'est à lui que Raoul accorde la concession , déjà rappelée , du bourg et de l'église. Par cet acte capital , l'évêque est devenu l'auxiliaire le plus utile de la monarchie qui lui donne une part de sa souveraineté. Que nul comte , nulle puissance séculière, ajoute la lettre royale, n'ose jamais commettre lamoi/ndre exaction sur ce territoire, ni y prendre gîte , ni y lever des im/pôts, des tributs, des redevances , sans la perrnissioîi expresse du prélat qui occupe le siège. Nous avons dit ailleurs le sentiment religieux qui avait inspiré cette largesse ; la pensée politique s'y montre trop transparente pour qu'il soit nécessaire de la développer. Au seigneur héréditaire qui fait peser son joug sur un territoire qu'il considère comme son domaine, la confiance du souverain oppose le prélat qu'il rend détenteur d'un pouvoir rival , pouvoir dont il se rései've de ratifier l'acte fondamental à chaque épiscopat nouveau. — Hector, petit-fils du vicomte d'Arles , Gothescalk , fondateur de la chapelle du rocher Saint-Michel, Bégon et Pierre !«', qui ne fait que passer , viennent successivement se remplacer sur le siège d' Adalard et continuer son œuvre.