CÉSAR DANS LRS GAULES

» importune sans le pouvoir de la satisfaire. Voilà

> l'image de la Gaule épuisée et domptée par César ; » d'autant plus altérée de la soif ardente de sa li- » berté perdue , que ce bien précieux semble lui

> échapper pour jamais. De là ses tentatives aussi

> fréquentes qu'inutiles et hasardées pour sortir

> de la servitude ; de là de plus grands efforts de la » part du vainqueur irrité pour faire peser sur elle » le joug ;*de là l'accroissement du mal , la diminu- » tîon et la perte enfin de l'espérance même. Ainsi, » préférant son malheureux sort au danger des » remèdes incertains, et n'osant plus entreprendre » de se relever, de peur de tomber dans des cala- » mités plus profondes, elle demeurait sans chaleur, » sans mouvement, accablée, non tranquille. »

César avait mis neuf amiées à dompter ces peuples qui passaient pour indomptables; pendant ce temps il avait pris d'assaut plus de huit cents oppida^ subjugué trois cents peuples, combattu trois millions d'honunes, fait mille prisonniers... C'était beaucoup sans doute d'avoir vaincu , c'est ensuite bien davantage d'assurer la conquête. Le proconsul y applique son génie. On le voit parcourir les Gaules , visiter les cités, exempter les plus malheureuses de charges trop lourdes , accorder ou promettre à d'autres son appui. Il ne touche à rien encore ; il s'est donné pour première mission de calmer les dou-