CÉSAR DANS LES GAULES

leurs, de rassurer les inquiétudes, d'inspirer à tous une grande confiance. L'impôt de quarante millions de sesterces dont il frappe cet immense territoire est réparti avec le plus d'équité possible , et même , pour lui enlever ce qu'il peut avoir d'humiliant , reçoit le nom de solde rmlitmre. Il faut que la transition puisse s'opérer sans secousse; aussi, point de ces confiscations , de ces proscriptions cruelles qui signalèrent si tristement les exploits des Sextus et des Domitius. Il est nécessaire que César se fasse promptement aimer , car il n'a pas le loisir d'attendre; d'autres soins d'ambition l'appellent à Rome. Pompée et le sénat sont contre lui , tout peut lui échapper en un jour. — C'en est fait , il va lever les étendards de la guerre civile ; mais il sait que l'ancienne province romaine est amie de Pompée et peut se tourner contre lui après son départ , il lui importe donc que la nouvelle , qui est son œuvre , lui demeure fidèle. En toute hâte il s'attache les chefs , leur promet, s'il réussit , des dignités , des charges, des richesses, des honneurs ; il organise de ses propres deniers, avec les braves vétérans des armées de l'indépendance et avec la fleur de la jeunesse gauloise, la formidable légion de Y Alouette ; puis, confiant en sa fortune , tire sa glorieuse épée du fourreau et passe le Rubicon. — Ne suivons point César entrant dans Rome à la tète de ses Transal-

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pins 9 dispersant ses ennemis , le sénat et Pompée , s'emparant , sans crainte du sacrilège , des trésors mis en réserve dans le temple de Saturne pour combattre les Gaulois et dont lui-même fait largesse aux Gaulois, courant soumettre l'Espagne en quarante jours, traversant, s^uis s'arrêter, les Alpes maritimes , assiégeant, prenant Massalie, imprudente alliée de son rival. C'est le vol de l'aigle. Tout fléchit sous les pas du héros. Le peuple enthousiasmé le proclame dictateur ; et lui , qui n'a rien oublié , d'un côté , ouvre les portes du sénat aux chefs des tribus qui l'ont le mieux secondé , accorde à plusieurs cités les prérogatives des cités romaines , donne son patronage et son nom aux villes , aux familles celtiques dont il connaît le dévouement, décore en masse du titre de citoyen de la république tous les légionnaires de l'Alouette ; de l'autre, punit la province Narbonnaise de sa préférence pour Pompée en lui imposant trois colonies militaires, et pour rendre ce souvenir éternel , fait dresser au milieu du forum de Némausus des tables monumentales sur lesquelles il inscril]en partant la date de cette dernière victoire... — Mais les sénateurs n'ont pas pardonné les sanglantes humiliations que leur a fait subir le dictateur ; ils l'attendent , le laissent s'enivrer dans son plus splendide triomphe , l'assassinent sur son siège , lui donnant à peine le temps