SAINT-VIDAL ET LB GAI^ITAINE MERLE

Vers la fin de décembre 1579, on apprit que le capitaine Merle venait de s'emparer de Mende, au moment où les habitants étaient à Téglise. Le gouverneur de celte ville, qui avait voulu opposer quelque résistance, fut tué sùr-Ie-champ, la garnison dut meitrf bas les armes, ung^ind nombre (^c maisons,' livrées aapiUage^ furent in<ç0i|idié^\çt, m^xne ptusidnrs cathcytique» furent împiloyableBieat massacrés. — A cette ttôiivenc, Saint-Vidal fit redoubler de vigilance. Comme il né cessait de recevoir de secrets avis» il enjojiguit aux gens duPuyde tenir chaque nuit des lanieraes aUuinées à leurs fenêtres et , jusqu'à nouvel ordre , de ne plus avoir à s'occuper d'aucun commerce ni d'aucune industrie, le service public réclamant exclusivement les soins de tous.

Cependant^ la noblesse catholique du Gévaudan, du Vday et de l'Auvergne méridionale ne pouvait plus longtemps rester paisible spectatrice des triomphes de Merle. Il y eut en conséquence une assemblée générale à Çhanac (1), sous la présidence de Saint-Vidal, Dans cette assemblée on décida unanimement que les trois pays s'armeraient pour poursuivre l'ennemi à outrance, s'il ne partait immédiatement après la sommation qu'on allait lui

(1) PeUte ville à deux lieues de Mende.