VIII TABLE DES MATIERES
§ I. La famille de Rotrou 103
§ II. Les sources de la biographie de Rotrou 107
§111. La légende des fagots 113
§ IV, Le romanesque des pièces de Rotrou dans ses
rapports avec l'histoire 116
§ V. Le manuscrit Mahelot 120
§ VI. Le nombre des pièces de Rotrou 12*4
§ VII. Autres points obscurs : Rotrou d'après les
lettres de Chapelain 133
§ VIII. Les œuvres diverses de Rotrou 135
§ IX. La indoratura del suo bel dire 138
§ X. Pourquoi Rotrou ne fut-il pas de l'Académie
française ? 1 46
DU
VENGESLAS
L'histoire du Venceslas de Rotrou est plus connue, mais en revanche plus longue que celle du Véritable Saint-Genest. Pour Saint-Genest, nous n'avions en somme qu'un acte de naissance à produire*. Venceslas di vécu plus longtemps au théâtre, et y a même été discuté. Du reste on a su de bonne heure que cette tragédie avait été inspirée par la famosa comedia de No ay ser Padre siendo Reij. — On ne peut être père et roi en même temps — ou bien : Il n'y a pas à êtreptète quand on est roi, comme traduit M. Alphonse Rojer.
L'auteur, Don Francisco de Rojas Zorrilla,
• Voir noire Histoire du VéritahU Saint-Genest de Rotrou,
naquit à Tolède en 1607, un an après Corneille, et deux ans avant Rotrou ; un recueil de ses œuvres dramatiques parut à Madrid en 1640, et l'on trouve dans cette première partie trois pièces qui ont donné naissance à trois ouvrages français :
1° Donde ay Agravws no ay Zelos (où il y a offenses il n'y a pas jalousie), ce que le poète Scarron a traduit à sa manière dans un vers de sa comédie de Jodelet ou le maître valet, imitation très fidèle de la pièce espagnole :
Quand on souffre en l'honneur, l'amour ne touche
[guère.
2° Casarse por Vengarse (se marier pour se venger) , que Lesage a introduite dans Gil Blas sous la forme d'une nouvelle : Le mariage de vengeance. C'est le récit que fait au livre IV dona Elvira, en présence de la belle Aurore et de Gil Blas, devant un tableau qui montre tout le sujet. Un cavalier est étendu par terre baigné dans son sang; une jeune femme, frappée elle aussi mortellement, attache ses regards sur un jeune homme qui paraît plongé dans un profond désespoir, tandis qu'un vieillard, accablé et désolé, semble se reprocher d'être la cause de tous ces événements. La catastrophe est même plus dramatique dans la nouvelle de Lesage ; Blanca y meurt de la main du connétable son mari, au
lieu d'être écrasée, comme dans Rojas, par la chute d'une cloison que le connétable fait tomber sur elle.
3° No ay ser Paclre siendo Rey, qui nous occupe aujourd'hui.
Une seconde collection des œuvres de Francisco de Rojas parut en 1645, et l'on y trouve la pièce intitulée : Entre Boios anda el juego (c'est une affaire entre les sots, c'est aux niais à se débrouiller entre eux), pièce assez insignifiante à notre avis, d'où Thomas Corneille a tiré la tragicomédie de don Bertrand de Oigarral, encore plus froide que son modèle.
Cette seconde partie des œuvres de Francisco de Rojas est dédiée à don Pedro Nuîio Colon, de la famille du grand conquistador, et l'on trouve en tête du volume qui lui est offert les armes de Colomb avec la fameuse devise :
A Castilla y a Léon,
