LE MAIRE DE ^OIPPT

étaient tenus de jeter dans la gueule du monstre au moment où la procession passait devant leur boutique (1).

Pourquoi œ singulier privilège à la justice de Woippyde porter seule ce simulacre? La réponse me parait facile. Le Chapitre est seigneur à Woippy ; il a anciennement chargé sa justice de ces fonctions qu'elle tenait sans doute à honneur, comme dans des circonstances plus honorables, nous voyons les premiers officiers de la ville porter la relique de saint Etienne, ou le dais à la procession du Saint-Sacrement.

Qui a pu astreindre les boulangers et pâtissiers à donner au maire de Woippy un petit pain ou une tarte? Pourquoi attache-t-on un pain au dard du Graouli?

La question me parait peu intéressante et de peu de discussion. Cette prestation tire son origine de la simplicité de nos ancêtres, de l'état d^aisance où il est constant qu on vivait anciennement à Metz, où Ton ne regardait pas <1 des bagatelles (?).

La veille de la procession, le maire de Woippy se rendait à Metz, et, si nous en croyons M. Emraery (3),

(1) Almatiach de Lorraine pour Van i8-'95. — Metz, CoUignon, petit in-4% p. p. 39, 41.

(2) Article, non signé, sur le Oraouli, dans le a Journal d'am» noncci et affiches de la Lorraine » n" du 20 mai 1779, colonne i, p. 156.

Cet article a cinq colonnes et n'a jamais été cité par aucun des auteurs qui se sont occupés du Graouli.

(3) a Notes tur lei ancien* couventi », citées par F.-M. Chabert. dans a Lei Rue* de Metz », article publié dans la Acvtie c<'ilicifnist>, — Année 1857, p. 4C1.

ET LA PROCESSION DU GRAOULI t39

descendait rue Chèvremont, dans la maison dite du Serpent (1), où il était hébergé aux frais de la Tille.

(1) « La maison de la rue Chèvremont, qui porte le n» 10, • est encore connue sous le nom de Maison du Serpent. Voici ce « qu'on trouve à ce sujet dans le manuscrit coté n* 160 de la « Bibliothèque municipale: « Vis-à-vis des bâtiments des Carmes- « Déchaussés est une maison rebâtie au XVIII"* siècle, laquelle « porte le nom de Maison du Serpent. Cette dénomination, qui « est très-ancienne, lui appartient sans doute parce qu'un voyait « sculpté, au-dessus de l'entrée, un dragon semblable à celui « que Ton porte à la procession de la cathédrale. Lors de la des- « truction de cette maison, le sieur Bellerose, qui était chargé « de la rebâtir, a eu l'attention de conserver la pierre sur la- « quelle était faite cette sculpture, à dessein de la replacer en « élevant le nouveau mur de fayade. En effet, on l'a nettoyée, « retouchée, peinte h Thuile, et on l'a reposée entre les fenêtres « du deuxième étage. Cette maison avait appartenu aux Pré- « montrés. Les Jésuites l'avaient cédée ensuite et vendue aux « Carmen-Déchaussés par un acte du 20 octobre 1C6<). » — Le» Buet de Meli, par F.-M. Chabert.