PONT D*1É1«A

Le pont d*Iéna, dont le projet a été dressé en

1806, devait d'abord s*appeleru pont du Champ-de- Mars », parce qu*il se trouve placé dans Taxe de cette grande esplanade. Le nom qu*il porte actuellement lui a été donné par un décret de Tempereur Napoléon l^' daté de Varsovie, 13 janvier

1807, en mémoire de la bataille gasnée sur les armées prussiennes, le 14 octobre 1806 ^1). Les travaux du pont dléna, y compris rétabhssement des quais de l'une et l'autre rive, sur environ 1 kilomètre de longueur, ont été évalués à 6.156.000 francs ; on n'a pas la trace de la dépense exacte du pont proprement dit et il ne sera plus possible de connaître ce chiffre, les archives du service des ponts de Paris ayant été brûlées en 1871. La Commune avait désigné un successeur à M. Vaudrey, alors ingénieur en chef de la navigation de la Seine, qui avait quitté son domicile de la rue de la Boëtie. Ce successeur se présenta au bureau de M. Vaudrey, ce qui détermina tous les agents à déguerpir; il déclara qu'il ne pouvait pas faire le service sans employés et donna ordre à des voitures de déménagement de transporter tous les papiers de service à l'Hôtel de Ville ; ils ont été consumés dans l'incendie de ce monument.

Le pont d'Iéna a été construit par l'ingénieur en chef Lamandé. Commencé en 1806, il était à peine terminé en 1814, quand des troupes prussiennes firent, sans succès, quelques tentatives pour le faire sauter. Le roi Louis XVIII s'opposa à cet acte de vandalisme et déclara au'il irait se

S lacer sur le pont dans le cas oii le feld-maréchal iliicher, qui commandait l'armée prussienne, en ordonnerait la destruction. On dit que l'intervention de l'empereur de Russie Alexandre I^'' contribua à sauver le pont; on convint qu'il serait conservé, mais qu'il changerait de nom : en effet, une ordonnance royale de juillet 1814 lui donna le nom de « pont des Invalides » , qu'il conserva

(1) Le pont d'Iéna, dont la longueur est de 158 mètres, est composé de cinq arches ayant chacune 28 mètres de corde et 3 m. 42 de flèche ; chaque pile a 3 mètres d'épaisseur; la largeur entre parapets est de i3 m. 7o.

jasqu'en i830 (1) ; depuis lors, il a repris son nom primitif de pont diéna.

Des aigles scaiptés par Lemot ornaient les tympans du pont ; ils ont été enlevés en 1815 et rétablis en 1851 : c'est le sculpteur Barye qui est Fautenr de ces derniers.

Les piédestaux qui terminent les parapets ont été ornés, en 1853, de quatre (;roupes équestres réprésentant des guerriers de diverses nations : les deux groupes de la rive droite sont de Devaux etFruchére ; ceux de la rive gauche deDaumaset Préault.

Le pont dléna aboutit, sur la rive droite (Passy), à Tancienne route de Versailles, qui se nommait autrefois, sur ce point, le € quai de Chaiilot » ; ce quai reçut, par décret du 10 janvier 1807, le nom du général Debilly, tué à la bataille d*Iéna.