BOILEAU A AUTEUIL

Depuis que j'ai eu l'honneur de lire devant la Société historique mon étude sur la maison de Boileau, j'ai eu connaissance d'un autographe bien précieux.

C'est une lettre qu'Henry du Trousset de Valincour, le successeur de Racine à l'Académie française, écrivait, de Messine, le 3 septembre 1703, à Boileau, pour lui conseiller de ne pas vendre sa maison d Auteuil. Il lui rappelle l'exemple d'Horace et de Térence et lui conseille de consulter € avant que de rien faire M. le Procureur général, M. l'abbé Renaudot et M. Le Verrier; que si, pourtant, ajoute-t-il, vous êtes teUement déterminé que nen ne puisse vous faire changer, je ne pourrais voir qu'à r^ret Antoine et Babet et la vache et la chatte passer à un autre maître et je m'offre à les recueillir tous à Saint-Cloud, si vous voulez bien les adresser à M. ou Mme d'Héricour. »

Antoine Riauié, originaire de la Picardie, est ce fameux jardinier qui exerçait dans l'hermitage d'Auteuil

... Tart de la Quintiiiie

Il semble, au dire de Brosette (2), que Boileau avait eu Quelque peine à vaincre ses préjugés à son égara. Antoine, qui faisait pour ainsi dire partie de l'immeuble, puisqu'il passa après Boileau au service de Le Verrier, avait été, pendant dix-huit mois, le jardinier de M. deBanteuil, prédécesseur du poète. Boileau disait de son venaeur que c'était un homme fort décrié à cause de ses friponneries, et que jamais personne ne lui en avait dit du bien. « Uy a même, ajoute Brosette, un abbé, diyne de foi, oui lui avait assuré que Banteuil était parent du bourreau, »

Antoine Riquié et sa femme Babet firent revenir Despréaux sur sa première impression, en ce qui les concernait du moins. Antoine, qui ne manquait ni d'intelligence ni de bon sens, — Brosette qui aimait à causer avec lui en témoigne, — Antoine fut pour son maître, pendant les vingt ans qu'il resta à son service, d'une fidélité à toute épreuve. Boileau a récompensé ce « laborieux valet » en inscrivant son nom dans la xi* épltre.

Antoine Gcillois.

(1) Jusqu'ici il n'a pas été donné satisfaction à celte pétition.

2. Mémoires de Brossette sur Boileau-Despréaux. Msc. de la Bibliothèque Nationale, dont quelques fragments ont été publiés par Aug. Haverdet, en i858, Parit», Técbener.