BOILEAU A AUTEUIL

Depuis que j'ai eu l'honneur de lire devant la Société historique mon étude sur la maison de Roileau, j'ai eu connaissance d'un autographe bien précieux.

Cest une lettre qu'Henry du Troosset de Valincour, le successeur de Racine à l'Académie française, écrivait, de Messine, le 3 septembre 1703, à Roileau, pour lui conseiller de ne pas vendre sa maison d Auteuil. Il lui rappelle l'exemple d'Horace et de Térencè et lui conseille de consulter c avant que de rien faire M. le lYocureur général, M. Fabbé Renaudot et M. Le Verrier; que si, pourtant, ajoute-t-il, vous êtes tellement déterminé que rien ne puisse vous faire changer, je ne pourrais voir qu'à regret Antoine et Rabet et la vache et la chatte passer à un autre maître et je m'offre à les recueillir tous à Saint-Cloud, si vous voulez bien les adresser à M. ou Mme d' Héricour. »

Antoine Riquié, originaire de la Picardie, est ce fameux jardinier qui exerçait dans Fhermitage d'Auteuil

... l'arl de la Quintiiiie

Il semble, au dire de Rrosette (2), que Boileau avait eu Quelque peine à vaincre ses préjugés à son ^ard. Antoine, qui faisait pour ainsi dire partie de l'immeuble, puis^'il passa après Roileau au service de Le Verrier, avait été, pendant dix-huit mois, le jardinier de M. de Ranteuil, prédécesseur du poète. Boileau disait de son vendeur que c'était un homme fort décrié à cause de ses friponneries, et que jamais personne ne lui en avait dit du bien. € Il y a même, ajoute Rrosette, un abbé, di^ne de foi, qui lui avait assuré que Ranteuil était parent du bourreau, >

Antoine Riquié et sa femme Rabet lirentrevenir Despréaux sur sa première impression, en ce qui les concernait du moins. Antoine, qui ne manquait ni d'intelligence ni de bon sens, — Rrosette qui aimait à causer avec lui en témoigne, — Antoine fut pour son maître, pendant les vingt ans qu'il resta à son service, d'une fidélité à toute épreuve. Roileau a récompensé ce « laborieux valet » en inscrivant son nom dans la xi* épttre.

Antoine Guillois.

(1) Jusqu'ici il n'a pas été donné satisraction à cette pétition..

2. Mémoires de Brossette sur Boileau-Dcspréaux. Msc. de la Bibliothèque Nationale, dont quelques fragments ont été publiés par Aug. Laverdet, en i858, Paris, Téchener.