Pier: 2. 138. 144: Tim
ART. 40. Nous tenons donc qu’il faut obéir à leurs lois et statuts, payer:
tributs , impôts et autres devoirs ,
et porter le joug de subjection d’une bonne et franche volonté , encore qu’ils fussent infidèles moyennant que l’empire souverain de Dieu demeure en son entier. Par ainsi nous détestons ceux qui voudraientrejeter les supériorités, mettre communauté et confusion de biens , etrenverser l’ordre de justice.
Matth. 17.24. Act. 4.17. 18. 19.
QUANT À LA DISCIPLINE ECCLÉSIASTI- QUE , EN VOICI LE PREMIER POINT RAPPORTÉ À LA SUBSTANCE D'I- CELLE , COMME ELLE EST CONTE- NUE DANS LES ÉCRITS DES APOTRES.
4. Que nulle église ne pourra prétendre principauté ou domination sur l’autre.
2. Qu’un président en chaque colloque ou synode sera élu d’un commun accord pour présider au colloque ou synode , et faire ce qui y appartient : et finira ladite charge avec chaque colloque ou synode et concile.
3. Que les ministres amèneront avec eux au synode chacun un ancien ou diacre de leur église, ou plusieurs.
4. Que dans les synodes généraux assemblés selon la nécessité des églises, il y aura une censure de tous ceux qui y assisteront , amiable et fraternelle , après laquelle sera célébrée la cène de Notre-Seigneur Jésus-Christ.
* 5. Que les ministres et un ancien, ou diacre , pour le moins , de chaque église ou province s’assembleront deux fois l’année.
6. Que les ministres seront élus au consistoire par les anciens etdiacres;:et seront présentés au peuple, pour lequel ils seront ordonnés : et, s’il y a opposiüon, ce sera au consistoire de la juger.
Et au cas qu’il y eùt mécontentement d’une part ou d'autre que le tout sera rapporté au concile provincial,non pour contraindre le peuple à recevoir le ministre élu, mais pour sa justification.
7. Que les ministres ne seront envoyés des autres églises sans lettres authentiques, et que sans icelles, ou un examen , ne seront reçus.
8. Que ceux quiseront élus signeront la confession de foi arrêtée,tant aux églises auxquelles ils auront été élus , que autres, auxquelles ils seront envoyés.
Et sera l'élection confirmée par prières et par imposition des mains des ministres, sans toutefois aucune superstition.
9. Que les ministres d’une église ne pourront prêcher en une autre sans le consentement du ministre d’icelle , ou du consistoire en son absence.
10. Celui qui aura été élu à quelque ministère sera sollicité et exhorté de le prendre, et non toutefois contraint. Les ministres qui ne pourront exercerleur charge aux lieux auxquels ils auront été ordonnés, s'ils sontenvoyésailleurs, par l'avis de l’église, et n’y veulent aller, diront leurs causes de refus au consistoire , et là il sera jugé si elles
- seront recevables: et si elles ne lesont,
et qu’ils persistent à ne vouloir accepter ladite charge, en ce cas le synode provincial en ordonnera.
41. Celui qui se serait ingéré, encore qu’il fût approuvé de son peuple, ne pourra être approuvé des ministres prochains , ou autres, s’il y a quelque différent sur son approbation par quelqu'autre église : mais avant que de passer outre, le plutôt que faire se pourra, sera assemblé lesynode provincial pour en décider.
42. Ceux qui sont élus une fois au ministère de la parole , doivent entendre qu’ils sont élus pour être ministres toute leur vie.
13. Et quant à ceux qui sont envoyés pour quelque temps, s’il aädvenait que les églises ne pussent autrement pourvoir au troupeau, neleur sera permis d'abandonner l’église pour laquelle Jésus-Christ est mort.
14. Pour cause de trop grande persécution, on pourra faire changement d’une église à autre, pour un temps, du consentement et avis des deux églises ; se pourra faire le semblable pour autres causes justes rapportées et jugées au synode provincial.
15. Ceux qui enseigneront mauvaise doctrine, et, après en avoir été admonestés, nes'en désisteront; ceux aussi qui seront de vie scandaleuse, méritant punition du magistrat, ou excommunication, ou seront désobéissans au consistoire , ou bien autrement insuffisans, seront déposés.
16. Quant à ceux qui, par vieillesse, maladie, ou autre tel inconvénient, seraient rendus incapables d’administrer leur charge, l'honneur leur demeurera, et seront recommandés à leurs églises pour les entretenir ; etun autre en remplira la charge.
17. Les vices scandaleux et punissables parle magistrat, revenantau grand scandale de l’église, commis en quelque temps que ce soit, lorsqu'on était en ignorance ou après, feront déposer le ministre. Quant aux autres vices moins scandaleux, ils seront remis à la prudence et jugement du synode provincial.
18. La déposition se fera promptement par le consistoire, au cas de vices énormes , étant appelés deux ou trois pasteurs. Et en cas de plainte de faux, ou de calomnie , le fait sera remis au synode provincial.
19. Ne seront les causes de la déposition déclarées au peuple, si la nécessité ne le requiert, de laquelle le consistoire jugera.
-20. Les ancienset diacres sont le sénat de l’église, auquel doivent présider les ministres de la parole.
21. L'office des anciens sera de faire assembler le peuple, rapporterles scandales au consistoire , et autres choses
semblables , selon qu’en chaque église il y aura une forme couchée par écrit, selon la circonstance des lieux et des temps. Et n’est l'office des anciens comme nous en usons à présent , perpétuel.
22. Quant aux diacres, leur charge sera de visiter les pauvres, les prisonniers et les malades, et d’aller par les maisons pour catéchiser.
23. L'office des diacres n'est pas de prêcher la parole, ni d’administrer les sacremens, combien qu'ils y puissent aider; et leur charge n’est perpétuelle, delaquelle toutefoiseux, ni les anciens, ne se pourront départir sans la permission des églises.
24. En l'absence du ministre, ou lorsqu’il sera malade, ou aura quelque autre nécessité , le diacre pourra faire les prières et lire quelque passage de l'écriture, sans forme de prédication.
25. Les diacres et anciens seront déposés pour les mêmes causes que les ministres de la parole en leur qualité, et ayant été condamnés par le consistoire, s’ils en appellent, serontsuspendus jusqu’à ce qu’il en soitordonné par le synode provincial.
26. Les ministres, ni autres de l’église,ne pourrontfaire imprimer livres composés par eux ou par autres , touchant la religion, ni autrement publier, sans les communiquer à deux ou trois ministres de la parole , non suspects.
27. Les hérétiques, les contempteurs de Dieu, les rebelles contre le consistoire, les traîtres contre l’église , ceux qui sont atteints et convaincus de crimes dignes de punition corporelle, et ceux qui apporteraient un grand scandale à toute l’église, seront du tout excommuniés etretranchés, non seulement des sacremens , mais aussi de toute l'assemblée. Et quant aux autres vices, ce sera à la prudence de l’église de connaître ceux qui devront être ad-
mis à la parole , après avoir été privés.
des sacremens.
28. Ceux qui auront été excommuniés pour hérésie , mépris de Dieu, schisme , trahison contre l’église, rebellion à icelle , et autres vices grandement scandaleux à toute l’église, seront déclarés pour excommuniés au peuple, avec les causes de leur excommunication.
2 . Quant à ceux qui auraient été excommuniés pour plus légères causes, ce sera en la prudence de l’église d’aviser si elle les devra manifester au peuple ou non, jusqu’à ce qu’autrement en soit défini par le synode général suivant.
30. Ceux qui auront été excommuniés viendront au consistoire demandant d’être réconciliés à l’église, laquelle alors jugera de leurrepentance.
S'ils ont été publiquemeut excommuniés , ils feront aussi pénitence publique, s’ils n’ont point été publiquement excommuniés , ils la feront seulement devant le consistoire.
31. Ceux qui auront fait abjuration en persécution ne seront point admis en l’église , sinon en faisant pénitence publique devant le peuple.
32. En temps d’âpre persécution, ou de guerre,ou de peste, ou de famine, ou autre grande affliction ; idem quand on voudra élire les ministres de la narole, etquandil sera question d’entrer au synode, on pourra dénoncer prières publiques etextraordinaires, avecjeünes, sans toutefois scrupule nisuperstition.
33. Les mariages seront proposés au consistoire , où sera apporté le contrat de mariage passé par notaire publie, et serontproclamés deux fois pour le moins en quinze jours, après lequel temps se pourront faire les épousailles en l'assemblée. Et cet ordre ne sera rompu sinon pour grandes causes, desquelles le consistoire connaîtra.
34. Tant les mariages que les baptémes seront enregistrés et gardés soigneusement en l’église, avec les noms des pères , mères, et parrains desenfans baptisés.
35. Touchant les consanguinités et affinités, les fidèles ne pourront contracter mariage avec personne dont grand scandale pourrait advenir, duquel l’église connaitra.
36. Les fidèles qui auront leurs parties convaincues de paillardise, seront admonestés de seréunir avec elles. S'ils ne le veulent faire, on leur déclarera leur liberté, qu’ils ont par la parole de Dieu, mais les églises ne dissoudront point les mariages , afin de n’empiéter sur l’autorité du magistrat.
37. Les jeunes gens qui sont en bas âge ne pourront contracter mariage sans le consentement de leurs pères et mères : toutefois quand ils auront pères et mères tant déraisonnables, qu’ils ne se voudront accorder à une chose sainte et profitable, ce serà au consistoire d’en adviser.
38. Les promesses de mariage, légitimement faites, ne pourront être dissoutes, non pas même du consentement mutuel de ceux qui les auront faites : desquelles promesses, si elles sont légitimement faites, sera au consistoire d'en connaitre.
39. Nulle église ne pourra rien faire de grande conséquence , où pourrait être compris l'intérêt et dommage des autres églises, sans l’avis du synode provincial, s’il est possible de l’assembler. Et si l'affaire la pressait, elle communiquera et aura l’avis et consentement des autreséglises de la province, par lettres pour le moins.
40. Ces articles qui sont ici contenus touchant la discipline , ne sont tellement arrêtés entre nous, que si l’utilité de l’église le requiert, ils ne puissent être changés : mais il ne sera en
la puissance d’un particulier de cefaire sans l’avis du synode général. Aïnsisigné en l'original, François de Morel, élu pour présider au synode au nom de tous. Fait à Paris le 28 de mai 1559, dans le règne du roi Henri, l’an 18.
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Cependantla mercurialecommencée en la cour du parlement se continuait, et chaque conseiller disait son avis librement, l’un après l’autre, comme on a accoutumé de faire en telle assemblée. Il y en eut plusieurs qui dirent que, suivant le concile de Constance'et de Bâle, il fallait assembler un concile pour extirper les erreurs, qui pullulaient en l’église, et, à cette fin,requérir le roi qu’il lui plût procurer un concile généraletlibre, conformément à ce que portait le premier article du traité de la paix naguère faite , et cependant faire cesser les peines capitales ordonnées pour le fait de la religion. Lesuns , en suivantcetavis,opinaient queles peines de ceux qu’on nomme luthériens devaient être rabaissées à un simple bannissemént, suivant l’arrêt de Séguier ; les autres, qu’il fallait premièrement savoir si ceux, qui par ci-devant ont été condamnés à mort, sont hérétiques, avant qu'arrêter sentence de punition aucune contre eux; que l'intention du roi était bien que les hérétiques êt les schismatiques fussent punis de mort, mais que c'était à la cour de juger si ceux-ci sont coupables de ce crime, car ce point n’était encore bien vuidé.
Pour ce faire, qu’ilétait bon d'envoyer vers le roi , et supplier Sa Majesté d'y entendre et faire assembler un bon concile, où cela fût décidé selon ce qu’il avait déjà promis au premier article de la paix dernièrement faite avec le roi d'Espagne. Les autres passaient plus outre, et remontraient qu'il n°y avait personne qui ne vit les grands
abus qui étaient entrés en la chrétienté etle besoin qu’il yavait d’une bonne réformation , laquelle devaitêtre prise de la parole de Dieuseulement, sans plus s'arrêter niaux coutumés, ni à l’ancienneté , ni au dire des hommes; que juger ainsi à la volée ceux qui ne se voudraientaccorder à toutce que maintiennent quelques-uns pour le profit qu’ils enreçoivent,seraitse mettre en danger de juger les innocens ; que ceux qu’on persécute aujourd’hui ne sont point destitués de raisons , et s’arrétent à la parole de Dieu, etamènent choses non
impertinentes pour se défendre : s’il
est question du purgatoire, ils opposent que l’Écriture ne parle d'autre purgatoire que du sang de Jésus-Christ; quant à la prière et à l’invocation des saints, qui sont trépassés, ils amènentà l'encontre le commandement d’invoquer un seul Dieu, par un seul médiateur Jésus-Christ, et les promesses d’étre exaucés par ce seul moyen; et ainsi du reste. Quant à leur vie, on n’en peut mal parler. La cour les avait vus devant ses yeux prier Dieu d’une affection ardente; etleur constance assez connue de tous montrait bien qu'ils ne sont si abandonnés de Dieu comme onestime.
Pour le faire court, la plupart ou mitigeaient la peine, ou les absolvaient du tout; et semblait que la vérité condamnée déjà par si long-temps sans aucune audience, devait cette fois obtenir quelque sentence à son profit. Il yen avait peu qui fussent d'avis de retenir la sévérité accoutumée. Deux des premiers etprincipaux du parlement, bien fàchés de ce qui se faisait, et craignant que les opinions des autres ne l’emportassent, délibérèrent de mettre empéchement à la conclusion. Un d’icenx, principalement dépité des reproches à lui faits sur l'expédition des procès de ceux qui avaient fait le meurtre à Saint Innocent, et de ce qu'il avait élargi,
contre tout droit, ceux qui s'étaient même glorifiés d’avoir baillé les coups , fit entendre aux plus grands qui étaient à l’entour du roi, entre autres choses que ce dont on avait longtemps douté, à savoir que plusieurs conseillers de ladite cour fussent luthériens, se découvrait maintenant, et que si l’entreprise de cette mercuriale n’étaitrompue, toute l’église s’en allait perdue sans espérance aucune ; que c'était horreur d’ouir quelques d’iceux tant ils parlaient malde la messe; qu’ils ne tenaient compte des lois et ordonnances de l’église , etse moquaient de ceux qui jugeaient selon icelles, et même qu'ils appelaient la plupart aux assemblées des hérétiques : ce qu’il disait pour Antoine Fumé exposé à l’ennui de plusieurs, à cause du fait de la religion (de laquelle il était plus suspectque nulautre) qui avait, en opinant, remontré plusieurs abus eterreurssurvenues en l’église, etdiscouru de l’origine d’iceux, jusqu’à parler de la cène de notre Seigneur Jésus-Christ et de l'abus introduit en icelle.
Le roi donc fut tellement ému et enflammé par ces gens, qui avaient le cardinal et le connétable pour solliciteurs, que lui-même vint en personne, le dixième jour de juin suivant, en sa cour du parlement, assise pour lors aux Augustins de Paris, à cause que l'on préparait la grande salle et des chambres du palais , pour les noces de madame Isabelle sa fille avec le roi d’Espagne , et de madame Marguerite sa sœur unique avec le duc de Savoie.
Etant donc arrivé et assisté des cardinaux de Lorraine et de Guise son frère , des princes de Montpensier et de la Roche sur Yon, duc de Guise , Connétable , Bertrand cardinal et garde-des-sceaux, et autres, il dit que depuis qu’il avait plu à Dieu de lui donner la paix , tellement confirmée par le
moyen des mariages , qu’il espérait qu’elle serait stable, il lui avait semblé devoir remédier à la division de la religion , comme à la chose qu’il pensait être la plus agréable à Dieu, et pour ce était-il venu en sa dite cour , sachant qu’elle en délibérait pour entendre à quels points les choses étaient, afin qu’elles fussent plus autorisées par sa présence. Alors le cardinal gardedes-sceaux, ditque le roi voulait qu’on continuât la délibération commencée par l’article de la mercuriale, concernant le fait de la religion seulement, et que ceux qui devaient opiner eussent à dire leur opinion : ce qui fut fait; et continuèrent lesdits conseillers à opiner en la présence du roi en pareille liberté , que ceux qui avaient dit leur avis auparavant.
Ilyavait,entreles autres,un conseiller nommé Anne du Bourg , neveu de feu du Bourg , chancelier de France, renommé entre tous les conseillers de la cour , tant pour son savoir que pour sa probité , et qui s'était trouvé aux assemblées. Celui-ci, ayant rendu grâce à Dieu de ce qu’il avait là amené le roi, pour être présent à la décision d’une telle cause , et ayant exhorté le roi d’y assister, pour ce que c'était la cause de notre Seigneur Jésus-Christ , qui doit être, avant toutes choses, maintenue des rois, il parla en toute hardiesse, comme Dieu lui avait donné. Ce n’est pas, disait-il , chose de petite importance que de condamner ceux qui, au milieu des flammes , invoquent le nom de Jésus-Christ. Le cardinal était là , écumant de dépit, et craignant que le roi n’y prit quelque goût. Finalement le roi se lève bien troublé , etentre en conseil avec ses cardinaux; et incontinent , partant de la chambre, donne commandement aux capitaines de ses gardes de se saisir de du Bourg et d’un autre nommé du Faur. Puis
après, étant informé de l'avis des autres, envoie prendre Fumée, de Foix et autres et les fait tous serrer en la
stille. Ceux qui étaient rapprochés
e l'avis de ceux-ci, sachant qu’ils ne $eraient non plus épargnés, se mettent
/ en fuite, et incontinent sont criés à ban faute de comparaître , au nombre de six où sept ; le reste intimidé , rachète la vie par amis et rétractations. On en voulait principalement à ceux qui avaient conclu au concile. Et ainsi la cour du parlement , qui avait été en révérence même aux rois , jusqu’à cette heure là , pour n'avoir voulu donner lieu à la cause du fils de Dieu, ni user de saliberté aux délibérations des choses qui concernent la tranquillité de la république , perdit à ce coup son autorité par la menée et intrigues de quelques-uns des principaux membres d'icelle ; ce qui ne fut point sans grand regret et murmures de beaucoup de personnes. C'était au mois de Juin 1559, et quand une fois la persécution eutcommencé par ce bout là, ce ne fut pas pour peu de temps.
Le roi, sur cela, partit de Paris et vint à Ecouen, maison du connétable ; duquel lieu il envoya des lettres-patentes aux juges des provinces , commandant que tous ces luthériens fussent détruits , disant que jusque-là il avait été empêché par ses guerres de s’en occuper, et sentait bien que le nombre d’iceux luthériens s'était grandement accru dans ces troubles, mais que maintenant la paix lui étant donnée avec Philippe roi d’Espagne, il était bien décidé à employer tout le temps à les exterminer. Pourquoi que de leur côté ils n’y fussent lâches ; que s’il était besoin de forces , il mettrait ordre qu’il y aurait toujours gendarmerie prête pour leur tenir la main.
Quoi qu’il en fût, qu’ils l’avertissent souvent quelle diligence ils y auraient
faite. Car s'ils faisaient autrement, et les épargnaient comme il avait entendu qu’aucuns avaient fait auparavant, ce serait à eux qu’on s’en prendrait et qu’ils seraient en exemple aux autres. Ces lettres étaient bien pour émouvoir de grands troubles si Dieu n’y eût pourvü. Toutefois les églises s’affermissaient sur les promesses de Dieu , étant en prières, ets’assuraient que Dieu se montrerait finalement secourable à son église ; en quoi ceux des églises étrangères leur aidaient grandement, les encourageant de demeurer fermes en leur vocation. D’autre part, gens de telle qualité étant emprisonnés en telle furie , la mauvaise volonté des uns s’accrut grandement, et ceux qui avaient montré quelque conscience furent fortintimidés, voire les uns tout-à-fait résolus de faire comme les autres. Alors un nommé Nicolas Ballon , porteur de livres et autrefois échappé, fut très-cruellement brûlé :
etne restait rien, en apparence, sinon un très-horrible spectacle d’extrême désolation quand le Seigneur y pourvut. Car le roi Henri, au plus fort de ses triomphes de la paix, joints au mariage de sa fille avec le roi d'Espagne déjà célébré , et de sa sœur avec le duc de Savoie , qui restait à consommer , courant en lice en la rue Saint-Antoine , une après diner ,le pénultième jour de juin, fut atteint d’un contre-coup de lance, droit à la visière , par le comte de Montgomery, tellement que les éclats lui entrèrent par l’un des yeux dans la tête , de telle raideur , que le crâne en fut félé et le cerveau atteint. Il commença donc incontinent à chanceler dessus son cheval , perdant beaucoup de sang, ct soudain fut emporté au prochain logis des Tournelles, où il mourut le dixième jour de juillet suivant. Choses étranges furent rémarquées en la
mort tant inopinée de ce prince , qui de sa nature était débonnaire, mais ne voyait ni n’oyait.que par les yeux et oreilles de ceux qui le possédaient et gouvernaient à leur appétit, desquels «nous avons parlé au commencement de cette histoire. Premièrement la reine Catherine de Médicis sa femme ,soitque de soi-même elle se forget quelque sinistre présage , soit que pensant la nuit à ce qui. pouvait advenir au roi, qu’elle voyait merveilleusement échauffé à la joute , elle en eût songé, le pria très-instamment dès le matin , de se reposer ce jour-là : à quoi il n’obéit non plus que Jules César à sa femme , le jour qu'il fut tué au Sénat, ni Pilate aussi à la sienne le jour auquel, condamnant Jésus-Christ à la mort , il se perdit soi-même à jamais, C’est aussi une chose bien avérée, qu'un jeune enfant d’une maison de qualité , étant endormi en une loge-d’où on regardait ces jeux , bien peu de temps avant que le roi fût blessé , s’éveillant en sursaut, s’écria par deux ou trois fois que le roi était mort.Sur quoi, étant depuis interrogé, il dit qu’il l'avait vu tuer en dormant.
Autres choses bien notables furent remarquées en la mort de ce prince ; c’est à savoir, qu'ayant juré en colère qu’il verrait brûler de ses propres yeux , les conseillers qu’il avait fait mettre en prison, et nommément du Bourg, lui-même peu de jours aprés perditla vue etla vie, étant frappé de la même main par laquelle il avait fait saisir du Bourg, et non-seulement mourût en la maison des Tournelles , qui avait été parée pour le triomphe des noces susdites ; mais qui plus est, la salle du triomphe lui servit de chapelle de deuil. Et finalement, chose bien remarquable, advint, sans y penser , que, pour parer son lit d’honneur à la façon des rois trépassés , on
lui mit au-dessus de son lit une riche tapisserie , contenant l’histoire de Ia conversion de saint Paul avec ces mots écrits en bien grosses lettres : Saul, Saul , cur me persequeris ? C’est-àdire , Saul , Saul, pourquoi me persécutes-tu ? Ce qui fut vu et noté par plusieurs jusques à ce point que le connétable , qu’on avait fait garde du corps , en étant averti, y fit mettre une autre pièce.
Ceux de Meaux, au même temps, Chassegon n’y pouvant plus tenir, lequel nous avons dit y avoir dressé l’église, l’an 1559, l’église de Paris y envoya un nommé du Fossé , breton de nation et duquel Dieu s’est servi grandement en Bretagne , comme il a été dit en son lieu ; lequel, arrivé à Meaux , y fut bientôt découvert , surpris et serré en un cachot, par le moyen des prêtres dont cette ville là est pleine. Mais comme on s’apprêtait à le faire mourir , Dieu donna moyen de lui faire ouverture sans forces d'armes , de sorte que la prison se trouva vide; et depuis y fut envoyé, de la même église de Paris, un nommé Meon, qui y a continué sa charge heureusement avec quelques autres , tant en cachette que finalement en public, jusques à l’édit de janvier.
Cette année, le jour qu'on appelle le dimanche gras, étant advenu à Blois {a nuit, devantla maison de ville, en la rue de la Féalerie , qu'une certaine image de la vierge Marie tomba parterre , soit d'elle-même, soit qu’elle fût poussée par quelque ivrogne de carême-prenant , se rompit la tête ; le jour venu , toute la ville fut en grande émotion, et la tête lui étant recollée par l'avis du conseil, assemblé le dimanche suivant, l’image fut portée et remise en son lieu en procession générale avec toutes les solennités qu’il est possible. Ce néanmoins Dieu mo-
déra tellement les cœurs des hommes, qu’ilne s’en ensuivit autre chose.
L'église de Poitiers , continuant de mieux en mieux, iladvint le lendemain de Pâques (auqueljour se fait une processionsolennelle en mémoire de la délivrance de la ville assaillie par les Anglais) qu'un certain jacobin , prêchant, pour: avoir aperçu dans la troupe un gentilhomme tenant un pistolet en la main , s’effraya tellement qu’il s’écria qu’on le voulait tuer , ce qui fut cause que le peuple se rua sur ce pauvre homme , qui fut tantôt accablé de coups de dagues, chaises et escabelles, et fut si grand ce tumulte, que tout incontinent le bruit étant par la ville , qu’on tuait tous ceux de la religion aux jacobins, en un instant se trouva un merveilleux nombre d’iceux, yaccourantavec armes; lesquels, ayant enfoncé les portes qu’on ne voulait ouvrir , émus aussi du son du tocsin qui ébranlait la ville, entrèrent plus avant et contraignirent ceux qu’ils trouvèrent, tant au couvent que d’autre, de se sauver par-dessus les murailles. Cependant une troupe de femmes et de petits enfans entrés au temple , se ruèrent sur les images et autels , de sorte qu'avant l’arrivée de la justice , tout fut mis par terre. Alors ce gentiihomme qui était demeuré comme mort sur le pavé, étant relevé à grand peine et interrogé quiilétait, fut reconnu être le sieur du Teil, qui était allé là pour y chercher un sien avocat qui était au sermon de ce jacobin. Ce néanmoins , pour ce qu’étant interrogé par le président où il avait fait ses Paques, ilne putrépondre, comme aussi la parole lui était à grande peine revenue , joint qu'on le reconnut comme noté d’être auditeur ordinaire d’un augustin préchant pour lors tout au rebours du Jacobin, il fut mis prisonnier. Le lendemain il adyint un
semblable fait entre les sept et huit heures du soir à Châtelleraut , là où un mois auparavant le sieur Gemmes Hamilton, écossais , comte d’Aran et duc dudit lieu , avait dressé une petite assemblée chrétienne, et pour ce faire , obtenu un ministre de l'église de Poitiers. Advint donc qu'un certain personnage , retournant des champs et tenant une pièce d’or en son chapeau , appartenant à un autre qui le suivait de loin, passa devant la porte des cordeliers à linstant que le portier la voulait fermer , lequel , apercevant qu’il tenaitcette pièce d’or, linvita d'entrer dedans pour le mener boire , combien qu’autrement il nele connût. L’autre , lui ayant accordé d'entrer , comme mal avisé qu'il était, et le montrait en sa contenance , ne fut pas plutôt dedans , qu’on lui ôta sa pièce , et commença-t-on de le bien battre comme luthérien. Cependant celui à qui était la pièce et qui le suivait, s’enquérant qu'était devenu son homme, et entendant soudain comme on le battait là-dedans , commença à crier par les rues qu'on tuait son compagnon dans les cordeliers , auquel bruit accourant grand nombre de peuple, voulant forcer les portes, et les moines d'autre côté sonnant le tocsin, comme firent aussi les prochaines paroisses, peu s'en fallut qu’il n’y eut une horrible esclandre ; mais la justice d’un côté, ayant découvert ce qui en était, et d'autre part aussi le ministre, retenant son troupeau, le tumnlte s’apaisa et nonobstant toutes ces choses, les assemblées furent continuées.
Semblablement, le parlement de Rouen, irrité du succès de l’église dressée, comme dit a été, l’an 4557, et s’accommodant à la volonté du roi, envoya au feu deux hommes, durant l'exécution desquels , contre la coutume, fut faite une procession générale
qui passa au marché neuf, devant les flammes de ces pauvres hommes brülant, afin de mieux animer le peuple.
Et de plus, firent un arrêt par lequel les maisons où se feraient les assemblées, étaient déclarées acquises et confisquées au roi. Les prêtres, d'autre côté, ne dormaient pas : entre ceux qui étaient les principaux sont un nommé Secard , curé de Saint-Maclou, un prêtre nommé Colombel , et un curé nommé Faucillon , tous trois docteurs de Sorbonne, chargeant ceux de la religion réformée de leurs calomnies accoutumées , à savoir : qu’ils paillardaient ensemble à chandelles éteintes , et qu’on y enseignait à être rebelle au roi et aux magistrats; lesquels ils disaient ne faire leur devoir d'y mettre la main, et que par conséquent le peuple se devaitjeter dessus :
mais Dieu renversait tellement leur mauvaise volonté, qu’au contraire, cela incitait plusieurs à s’enquérir de ce qu'on disait et faisait en ces assemblées; auxquelles , trouvant tout le contraire de ce que dessus, ils détestaient ces précheurs , et peu à peu se rangeaient eux-mêmes à l’assemblée; voire jusques aux plus débauchés et débauchées, qui y étaient entrés en intention du tout contraire. Davantage, ces mêmes précheurs ne faisaient difficulté de faire rompre de nuit les images, en plusieurs endroits, faisant courir le bruit que ceux de la religion l'avaient fait, de sorte que le cardinal de Bourbon, archevèque de Rouen, fut souvent occupé àles redresser avec grandes cérémonies. Mais, finalement, un moine de l'hôpital de la Magdeleine fut trouvé coupable de la rompure desimages du cimetière St.-Maur, dont toutefois ilne futaucunementchâtié, d’autantqu’il disait avoir fait cela à bonne fin et intention.L’assemblée cependantnelaissaità se maintenir, quoiqu’elle fûten danger.
Les assemblées qui se faisaient en Saintonge , étant bientôt découvertes, audit an, après Pâques, s’élevèrent grandes persécutions de par le sieur de Burie, lieutenant-général au gouvernement de Guyenne, en l’absence du roi de Navarre. Premièrement, arrivé à Marennes, il fit tant envers les habitans, par remontrances du grand danger où ils se mettaient, y joignant grandes menaces, puis leur fit faire promesses de chasser les faux précheurs qu'il appelait. Cela fut cause que les assemblées furent resserrées en ce lieu. Ce néanmoins, le ministre courageux ne laissa de faire son devoir, mêmement en Allevert, là où il fortifia tellement ceux qui avaient comme perdu courage, qu’ils envoyèrent à l’église de Genève demander quelque homme vertueux et de bonne doctrine, pourles conduire désormais. Dieules exauçaen cela,leur envoyant Charles Léopard,qui a toujours été depuis un singulier instrument de Dieu pour ces quartiers-là.
Cependant la cour de parlement de Bordeaux ne dormaitpas , étantencore arrivée une nouvelle commission du roi Henri , pour tenir les grands jours en la ville de Saintes, auxquels telle cruauté fut exercée , que même avant la publication de cette commission, non seulement on visitait les maisons, mais aussi forçait-on les serviteurs et servantes d’accuser leurs maîtres et maitresses : etmêmeil y en eut de torturés, pour accuser ceux qu’ils connaissaient avoir fréquenté les assemblées. En cetorage fut faite prisonnière la femme d'un ministre de Saintes, avec plusieurs autres : et même non sans grande difficulté , le ministre fut garanti de leurs mains. Entre les autres qui furent pris à Saint-Jean-d’Angely, un appelé Menade, mené à Bordeaux, mourut des cruelstraitemens enprison, et fut néanmoins brülé tout mort. Les
pauvres fidèles, voyant cette persécution tendant à les faire mourir tous l'un après l’autre, ils prièrent leurs pasteurs de leur écrire une confession de foi bien pure, et tirée des saintes Écritures, à laquelle ils délibéraient de soussigner tous , pour la présenter au roi ; afin que s’il fallait mourir, ils mourussent tous ensemble. Et furent à cette fin envoyés au roi de Navarre, gouverneur en Guyenne , les ministres de la Rochelle, de Saint-jean-d’Angely, de Saintes, et de Marennes, pour lui notifier le zèle que Dieu avait donné à ses églises, de sceller un à un, et tous ensemble la vérité de Dieu par leur sang ; mais le roi de Navarre ne fut aucunement de cet avis , au contraire, il les engagea de se tenir coi, et en toute modestie , et de laisser passer cet orage en toute patience : à quoi ils obéirent. Cela fut environ le 15 de . mai, audit an 1559, auquel avait été assigné à Paris le synode général , le premier tenu au royaume de France, depuis la réformation des églises :
auquel aussi se trouvèrent les susdits ministres de Saint-Jean-d’Angely, et de Marennes. Or, si les ennemis de la vérité s’efforçaient de ruiner l’œuvre du Seigneur , le Seigneur au contraire ne se montrait pas moins puissant à les maintenir , envoyant toujours de nouveaux ouvriers en sa moisson. Car, le 24 dudit mois de mai, arriva à Soubise un bon vieillard , àgé de plus de soixante ans, et qui avait passé plus de la moitié de sa vie prêchant dans les terres de Neufchâtel et de Berne, appelé Michel Mulot, dit des Ruisseaux.
A Pons arriva Antoine Otrand, homme de grande érudition , même dans les langues, et de grande prud’hommie.
Quant à Soubise, le-seigneur du lieu, homme de singulière vertu et de zèle envers Dieu , avait déjà tellement fait que plusieurs de sa terre étaient bien
instruits. Ce que voyant ce bon vieux homme , s'employa tellement en l'œuvre du Seigneur, que chacun tenait pour une œuvre miraculeuse le labeur qu’il faisait, étant toutes les nuits sans dormir (à cause qu'on n’osait s’assembler que de nuit, et bien secrètement :) auxquelles ilallait par les lieux circonvoisins , étant souvent contraint de se sauver dans les bois et d’y passer les nuits. En somme le Seigneur se servit de lui tellement, qu’en peu de temps tout à l’environ la messe fut quittée d’une grande partie du peuple.
Quant à la ville de Pons, le seigneur du lieu, pendant que dame Anne de Partenay sa première femme, et sœur du sieur de Soubise vécut, était amateur de la vertu et de la vérité; ayant tellement profité en la lecture des lettres saintes, qu’à grande peine se fütil trouvé homme de sa robe, qui le secondât avec tel zèle, que lui-même prenait bien la peine d'enseigner ses pauvres sujets, desquels il en édifia plusieurs tant de- ses officiers , que d’autres en sa ville de Pons. Mais, incontinent après le décès de cette bonne dame , tant vertueuse , Dieu lui ayant tellement ôté l’entendement, qu’en secondes noces il épousa l’une des plus diffamées demoiselles de France, à savoir Marie de Monchenu, appelée la dame de Massy : Il lui ôta quand et quand le reste de son sens et jugement:
de sorte que sans autre occasion quelconque il devint dès-lors en un instant, ennemi et persécuteur de la vérité, qu’ilavait si bien connue , et tant avancée. Sur cesentrefaites un jeune enfant, nommé Yves Ruspeaux, natif du lieu même de Pons, arriva de Genève, où il avait merveilleusement profité tant en piété, qu’en la connaissance des bonnes lettres ; et ne fut pas plutôt arrivé, qu’à sa sollicitation ceux du lieu commencèrent de s’assembler à
certains jours pour prier Dieu, et envoyèrent à Genève demander un ministre, pensantmême en cela rendre très agréable service à leur seigneur.
Mais tout au contraire , le sieur de Pons, ainsi changé que dit a été, envoya premièrement quérir ce jeune homme, en grande colère; lequel, pour tout celane se déconcertantpoint, lui fit telle réponse , si dote et si pertinente , que ledit sieur tout étonné de le voir ainsi parler en tel âge , d’autant qu’à grande peine, montrait-il avoir quinze ans, ne voulut qu’on lui fit aucun mal et se contenta de lui défendre de n'être plus si hardi, que de se trouver en aucune assemblée. Après cela, il envoya quérir, l’un après l’autre; tous ceux qu’il connaissait être instruits, envers lesquels il usa de si rudes menaces, quele ministre, qu’ils avaient envoyé quérir, étant arrivé , employa plus de trois mois à redresser cette église là, durant lesquels on ne saurait exprimerlesmauxqu’ilendura; de sorte que plusieurs étaient d'avis qu'il se retirât ailleurs : ce que jamais ilne voulut faire , répondant que puisque Dieu l'avait envoyé en ce lieu, il espérait que son travail avec le temps, apporterait quelque fruit excellent, ce qui advint comme il sera dit ci-après.
Quant à Léopard, il trouva ceux d’Allevert en pauvre état. Car le frère du sieur de Pons appelé communémentle chevalier, désirait de s'approprier la cure dulieu. Etpour ce que leur corpus domini n'avait point été promené le jour qu’ils appellentla Fête-Dieu, croyant bien parvenir par ce moyen à son attente, arrivé avec le procureur du roide Saintes, il fit tant qu’àsa requête, après informations prises, prise de corps fut décrétée contre les principaux de l’assemblée, à savoir contre Jean de Lonneau, receveur du seigneur de Pons, Maturin Tranchant ,
François la Couche, et Pierre Moysant, bon vieux homme, âgé de près de cent ans, lequel, étant averti un matin de se sauver, comme il était encore au lit, au lieu de se déconcerter répondit d’une face joyeuse : Eh bien, loué soit Dieu, ils ne sauraient guères avancer mes jours, allons au nom de Dieu, où vous voudrez. — Mais Dieu ne mit guères à faire vengeance manifeste de ce persécuteur, car incontinent après, étant allé jusques à Poitiers conduire son frère , qui allait à la cour, une fièvre continue le saisit en l'hôtellerie du Dauphin, où il mourut, jurant et blasphémant enterrible frénésie. Et, quant aux témoins , il advint une chose mémorable à l’un d'eux , lequel, s’adressant àune jeune fille à marier, nommée Marguerite Baudouin, et lui ayant dit ces mots : Eh bien! Marguerite, je déposerai demain contre vous, devant le procureur du roi; elle lui répondit ces propres mots: Eh bien! aussi déposerai-je quelque jour contre vous, devant le juge des juges ; de laquelle réponse le dit témoin prétendu, fut tellement étonné, que, sur l'heure il s’en alla mettre au lit, et fut enterré le lendemain. Il se trouva aussi que nul des témoins ne survécut long-temps après. Cela confirma merveilleusement l'assemblée , laquelle ne mit guères à croître, ayant aussi été la police de l’église incontinent dressée. Aussi n’y avait-il pas faute de calomniateurs , pour ce que les assemblées se faisaient de nuit, à raison de l’extrême rigueur des édits du roi; commandant même de démolir à perpétuité les lieux où auraient été faites quelques assemblées.
Suivant donc ces rigueurs , le sieur de Pons envoya quérir tous ses sujets, auxquels il fit très âpres remontrances etrigoureuses menaces,etnommément contre ceux d’'Allevert, comme rebelles au roi : à quoi lui étant constamment
répondu, par Lonneau son receveur, que vraiment ils s’assemblaient de nuit, non pour résister au roi, pour la prospérité duquel ils priaient tous les jours, mais seulement pour ouir la parole de Dieu, ce qu’il ne pourrait ni ne voudrait jamais empêcher , quand il devrait mourir, quelque commandement que lui en fit ledit sieur de Pons, son maître. Sur cela le procureur du roi, présent à ce propos, se leva disant avec grands blasphèmes , qu’on les garderait bien de s’assembler , et qu'il fallait bien aller à la messe, de par tous les diables , puisque le roi le voulait. En somme , la persécution s’augmenta tellement, que, par toutes les églises, on ne s'assemblait plus que vingt ou trente à la fois, et de nuit le plus secrètement qu’on pouvait On crut faire le semblable en Alvert, mais ilne fut pas possible , d'autant que -toutle peuple accourait aux assemblées, qui, par ce moyen , étaient toujonrs découvertes : au moyen de quoi les anciens avisèrent que les assemblées cesseraient pour quelque temps, et que le ministre demeurerait enfermé en une chambre. Léopard n’y voulait aucunement consentir, cependant par importunité il se laissa mener de nuit, le 23 de juin, en la maison d’un des anciens nommé Jean Giqueau, où il lui advint une chose bien étrange. C’est que le matin, comme il faisait la prière, protestant avec grande véhémence du regret qu’il avait d’être ainsi oisif en une chambre , il demeura quelque temps tout fiché en ce pensement, et finalement sorti dehors, ayant achevé la prière. Interrogé où il voulait aller :
Je ne sais, dit-il, etne connais rien en ce pays ; mais bien suis-je assuré que Dieu me conduira à quelque bonne œuvre, et ne me laissera point oisif, quand je ne devrais trouver qu'un porcher par les champs : et ainsi se
mit en chemin toutseul, combien qu’il fit une extrême chaleur. Il advint que, comme il passait par Riberon, un nommé Mathieu Moroux, qui l'avait vu à Alvert le vint embrasser et le fit entrer en sa maison, où incontinent s'étant enquis, avant que manger ni boire, s’il y avait là quelques fidèles désireux de prier Dieu , et d’ouir sa parole , ledit Moroux en trouva jusques à six de bonne affection : mais pas un ne voulait que l'assemblée se fit en sa maison. Nonobstant cela il les mena dans un bois, où ils prièrent Dieu et ouïrent sa sainte parole d’une grande affection, avec merveilleuse vertu de l'Esprit de Dieu, qui, depuis, s’est grandement servi de la plupart de ces six personnages pour dresser d’autres églises. Voilà quel a été le commencement de l’église de Saujon , en laquelle, tôt après, les choses furent dressées entièrement, avec accroissement admirable.Ce qu'ayant entendu, lesfrères de la province envoyèrent pour ministre le susdit Ruspeaux à leur prière et requête , lequel y demeura jusques à ce que Henri Morel, homme de bonne vieillesse , et de grande érudition leur fût envoyé de Genève. Or, le même jour que Léopard fit cette première exhortation dans le bois, ayant entendu que Antoine Otrand, ministre de Pons, était en la maison du sieur de Rioux , il pria qu’on l'y menât pour se consoler et fortifier avec lui. Mais la providence de Dieu lui préparait une autre besogne, l’envoyant fort à propos pour secourir ledit sieur de Rioux, à son grand besoin, comme l’évènement le montra. Ce seigneur avait reçu quelques ministres de la parole de Dieu en sa maison, et fait baptiser par l'un d’iceux, un sien enfant : de quoi avertis, les adversaires avaient tant fait, que prise de corps était décrétée contre lui, avec confiscation de
ses biens : lesquels on disait être déjà accordés à un grand seigneur. A l’occasion de cela deux gentilshommes de ses parens , à l'heure méme que Léopard, ne sachant rien de ces choses, s'était mis en chemin, arrivés en la maison dudit sieur pour lui annoncer ces nouvelles, étaient après lui pour le détourner de la profession de la religion, pour sauver sa personne et ses biens ; auxquels s'étant adjointe sa femme, qui n'avait encore que bien peu goûté de la parole de Dieu, ce pauvre seigneur était en grand branle, quand on lui vint annoncer, environ l'heure du souper, qu'il y avait à la porte du château un homme se disant être d’Allevert,qui désiraitparler à lui.
C'était Léopard,quines’ôsaitnommer, mais,cherchantson compagnontOrand, s'était adressé céans comme en une maison fidèle. Aussitôt que le gentilhomme l’eut aperçu , levant les mains au ciel, il remercia Dieu de ce qu’il lui envoyait son serviteur, et, le menant en un petithbois joignantsa maison, lui raconta le pauvre état où il était, lui demandant conseil et consolation.
Sur cela Léopard fit un tel devoir et avec une telle efficace , reconnaissant que la providence de Dieu l’avaitamené là comme par la main, que le gentilhomme le mena droit en sa maison, et, en la présence des susdits gentilshommes ses tentateurs, prononça telles paroles : Voici un de ceux à l'occasion desquels on me veut ôter la vie, et mes biens : ma vie et mes biens sont en la main de Dieu , mais tant qu’il lui plaira me laisser jouir de ma mai- Son, tous ceux que je connaîtrai être vrais ministres de sa parole , y seront lestrès bien venus. Les gentilshommes sur cela bien fâchés , s’en allèrent , et le ministre demeura là quelques jours; le Seigneur le bénit tellement, qu'ayant du tout gagné la femme dudit sieur ,
comme elle l’a depuis montré par bons effets , il y ordonna le consistoire , et forma d’ église en la salle du château, en la présence de plusieurs gentilshommes et notables personnages, qui s’y adjoignirent.
Il aété dit ci-dessus que la cour du parlement de Bordeaux avait obtenu commission du roi pour tenir les grands jours en la ville de Saintes, expressément pour y ruiner tout ce que Dieu y avait bâti, ainsi qu’en toute la province. Le second président y présidait, nommé Christophe de Cousages, l'un des détestables hommes en paillardises et vilainies, qui ait été en France de son temps; et autant ennemi de l'église de Dieu, que très impudent et adonné à toute ordure. Outre cela était ordonnée la compagnie du sieur de Burie, avec tous les prévôts des maréchaux du ressort du parlement, pour tenir main forte aux commissaires et conseil:ers. Toutes ces choses intimidèrent tellement le parti de la religion, à la seule publication de la commission, que plusieurs s’écartèrent là où ils purent , les autres étaient en merveilleuse affliction , n’attendant que le coup : mais redoublant les prières et gémissemens à Dieu. Mais voici soudain arriver les nouvelles du tout inopinées, premièrement de la blessure, puis ensuite de la mort du roi Henri; ce qui rompit le coup, et donna quelque peu de relâche aux églises, jusques à reprendre haleine contre les autres tempêtes, qui suivirent de près. Qui plus est, pendant que les ennemis de la vérité, comme étonnés de ce coup que nul n’attendait, pensèrent à radouber leurs affaires, Dieu avança son œuvre d’une merveilleuse façon.
L'île d'Oléron, belle, spacieuse , et bien peuplée, et séparée de Marennes par un golfe large d’une lieue, ayant commencé de recevoir Jésus-Christ,
fut visitée premièrement par le susdit de la Fontaine, et depuis par un bon vieil homme de Soubize, qui y commença quelques préches, et y fit un baptême. Léopard aussi les visita, et y fit les premières épousailles selon la façon reçue en l'église réformée , au lieu des insolences et vilenies accoutumées en l’église romaine , ce qui en édifia plusieurs. Bref, ceux du château, prenant courage, recouvrèrent de l'église de Genève Alexandre Guiotin, homme de bonne vie , et de sainte doctrine ; lequel , y étant arrivé au commencement de septembre, audit an 1559, encore qu'il eût à faire à un peuple fort difficile, rude et grossier, fit ce néanmoins un tel devoir, que même il dressa une autre assemblée au bourg de Saint-Pierre en ladite île.
Et n’est à oublier une chose qui lui advint. C’estqu’ayant rencontré le juge ordinaire du lieu, accompagné d’un sergent du roi, tous deux grands ennemis de l’église, le juge le vint aborder fort furieusement, demandant s’il n’était pas le ministre d'Oléron, il lui répondit d'une face joyeuse, que oui, à son commandement. Incontinent le juge l’empoigne au collet, le faisant prisonnier de par le roi : à quoi obéissant Guiotin , sans se troubler, lui fit de telles et si pertinentes réponses , tant par la parole de Dieu que par les lois civiles, que le juge etsa compagnie eurent ce personnage en admiration, et le laissèrent aller.
L'ile de Ré,située à quatre lieues d'Oléron, quasi vis-à-vis de la Rochelle, fut au même temps visitée par Richer, ministre de laRochelle,avectelle faveurde Dieu, que ceux qui, auparavant, étaient merveilleusement ‘débauchés et demi barbares,comme sont volontiers toutes gens de marine,requirentun ministre qui ya depuis constamment persévéré.
En ce même temps advinrent plu-
sieurs persécutions à Agen, y étant brûlé un pauvre serrurier d’auprès de Penne, ville d’Agenais sur la rivière de Lot, lequel , ayant été interrogé par Melchior Flavin cordelier , fut par lui déclaré hérétique. Un peu avant que ce pauvre personnage fût conduit au supplice, le lieutenant Redon lui demanda s’il avait soif , lui répondit que s’il lui plaisait lui faire donner à boire, il boirait, car il était fort altéré. Alors ledit lieutenant lui apporta un verre d’eau , de laquelle il prit un peu:et, interrogé ce qu’il pensait avoir bu, répondit : De l’eau ; alors lui fut dit que c'était de l’eau bénite, laquelle on lui avait fait boire pour lui tirer le diable hors du corps. J’estime, dit le pauvre homme, toute créature bénie de Dieu en son essence , mais si vous m’eussiez dit que cette eau eût été telle, comme vous me venez de dire, je n’en eusse pas bu, car elle est polluée par idolàtrie : ce qu'étant entendu par le lieutenant, il lui jeta l’eau et le verre tout ensemble au visage si furieusement, que le verre se cassant, lui blessa le visage , duquel fait il fut repris parses compagnons, et condamné à dix livres d'amende. Ce Melchior Flavin avait été appelé par les consuls d’Agen pour y précher le carême, contre le vouloir et consentement de l’évêque Jean Fregose. Car de toute ancienneté la chaire est donnée aux quatre mendians qu’ils appellent par ordre. L’évêque avait été averti par le cardinal d'Armagnac, évêque de Rhodès, que ce Melchior était un turbulent, mutin et séditieux; et qu’à grande peine sortirait-il de la ville sans émouvoir quelque scandale.
Mais les magistrats, entre lesquels était du Nord , grand pilier de l’église romaine, n’en voulait point de meilleur, et ne fut déçu l’évêque en son opinion; car Melchior cria si fort, et anima tellementle peuple, qu’ilne tint àlui qu’on
ne fit quelque grand excès, surtout environ Pâques ; jusqu’à demander aux magistrats pourquoi ils ne faisaient pas brûler quelque Luthérien, pour honorer la fête, et lesaccuser, qu’ils étaient entachés de cette hérésie ; leur disant que s'ils ne voulaient faire mourir des hommes, pour le moins ils fissent brûler un chien ou un chat. Bref , il cria tant qu’enfin on exécuta ce pauvre serrurierpris à Penne, dontnous avons parlé.
Celahaussa fort le courage de ceux de la religion romaine ; de sorte qu'ayant découvert une petite assemblée, qui se faisait pour les prières dans une maison assez à l’écart, après-midi, ils y allèrent, etprirent six à septhommes,quifurent puis après conduits à Bordeaux, mais depuis toutefois élargis, moyennant quelque amende pècuniaire. Or avaitce cordelier parlé ouvertement des roi et reine de navarre , disant qu’il y avait bien un plus grand roi, qui était déjà averti du tout par lui, qui lesferait bien repentir de leursnouvellesinstitutions.
Davantage furent trouvées lettres qu’il adressait àunsien neveu , protonotaire suivant la cour , par lesquelles il le chargeait d'avertir leroi quela Guyenne ne tâchait à autre chose qu’à se révolter de son obéissance , et se donner à l'Anglais. Ces lettres furent apportées au roi de Navarre, lequel, averti desautres folies par lui dites, manda aux magistrats d'Agen, etnommément à Antoine Tolon , lieutenant criminel, le 27 Mars auditan, qui étaitle lendemain de Pâques, qu’on lui envoyät ce cordelier, lesquels, bien étonnés d’une telle commission, ce néanmoins le mardi suivant, ainsi qu’il eut achevé son sermon, l’arrétèrent prisonnier, Mais ils se portèrent si mal en cet endroitque, cinq ou six jours après , il se trouva dans Bordeaux, étant sorti de nuit de la ville par le vouloir des consuls. Il y en eut une merveilleuse crierie, tant audit Agen
qu’à Bordeaux et y eut plusieurs allées et venues des cordeliers de tous les quartiers de Guyenne etLanguedoc. Le roi de Navarre enécrivitau parlement, se plaignant merveilleusement des magistrats d'Agen, et du peu d’obéissance qu’ils lui avaient rendue. Par quoi requerraitque droit lui fût faitcontreMelchior, dontilavaitécritau roi. Le président de Rossignac, ayant vu ce mandement, plus par crainte (pour avoir vuce qui était advenu naguère au prèsident Large bâton), que par zèle de justice, fit conduire Melchior dans un des châteaux de Bordeaux, nommé du Ha.
Cependantle roi de Navarre écrivit au roi, lui envoyant les informationsfaites contre Melchior, lesquelles reçues par le cardinalde Lorraine, tout fut tourné en risée,et dans peu de jours Melchior fut élargi. Peu de temps après, au bourg de St.-Séverin, hors la ville de Bordeaux, ayant étè trouvée une croix de pierre rompue(cequisetrouvaquelque temps après avoir été fait par quelques mariniers Anglais) il en survint grande émotion , et fut le lendemain réparée cettecroixavec procession générale; de quoi non content encore, un nommé Delanta, abbé de Sainte-Croix, etdoyen de Saint-Séverin, attira par trahison en sa maison , un riche marchand de Bordeaux soupçonné delareligion, nommé Pierre Feugère , feignant le vouloir avertir par amitié qu’on le soupçonnait du brisement de cette croix, sur quoi, ayant répondu ce marchand quelques parolescontrel’idolâtrie de la croix, ce bon abbé fit en sorte que le président Rossignac , qui ne se souciait ni de la croix ni du crucifix, mais haïssait autant l’évangile comme il étaitadonné à toute Yilenie,le fitsaisir au litlelendemain,et, ayantouï sa confession, l’envoya au feu l’après-diné, le faisant brûler vif devant le palais , non sans être baillonné , de peur qu’il ne parlât.
