OMISSIONS MALICIEUSES

Que , avant de procéder contre les hérétiques, illes faut légitimement appeler , ouïr et condamner par la parole de Dieu , à quoi nous nous sommes toujours soumis et soumettons.

Que celui qui abuse notoirement de son privilège estdigne d’en être privé.

Que les éleetions, fondées sur l’écriture et réglées par anciens canons, sont tout autres que celles que demande le clergé d'aujourd'hui.

Qu'il y a trop grande différence entre le clergé ancien et légitime , et le clergé ayant ravi, sous titre d'aumône, la plupart des biens temporels du monde; etque, pour cela, le clergé ne

se peut aider de l’immunité des anciens sacrificateurs qui n’avaient point d’héritage entre leurs frères.

Que saint Pierre a dû payer le tribut et l’a payé.

Que la cause pour laquelle les prétres d'Egypte ne payaient la cinquième partie au roi Pharaon , ne sert en rien pour prouver l’immunité prétendue ; carla cinquième partie dont il est question n’était exigée que de ceux qui avaient été substantés d’ailleurs, durant la famine.

Que l’exemple de Cyrus , Darius et Artaxerxès , favorise aussi peu à l'immunité prétendue , d’autant que les Lévites n’avaient héritages assignés comme le reste du peuple.

Que les exemples d’'Uza , d’Ozias et Balthasar , font directement contre le clergé , attendu qu’il n’y a gens qui polluent plus ouvertement qu'eux la maison de Dieu en toutes sortes.

Que les constitutions de Charlemagne et autres par luialléguées (excepté celle de Louis empereur très-mal conseillé) ne font en rien mention des tributs et autres charges publiques ordinaires.

Que la réponse faite par saint Ambroise est falsifiée , car ce qu’il dit, je ne les donne pas , mais aussi je ne les refuse pas , prenez-les , est dit à l'empereur sur un autre propos , à savoir s’il voulait même prendre le fonds des héritages ecclésiastiques. Mais quand il parle des tributs imposés sur les héritages , il dit tout le contraire en ces propres termes : Demande-til le tribut ? nous ne le refusons pas, les possessions de l'église paient le tribut. Lib. 5. Ep. 21.

: Quelleest donc l’impudence de Quintin, d’alléguer pour son exemption, ce qui sert expressément à prouver le contraire. C’est pourquoi c’est aux ecclésiastiques qu’il faudrait répondre

surleurs beaux privilèges subreptices , ces mots du même saint Ambroise , que telles choses ne leur ont pu être données de droit par autrui, ni pu être reçues par eux en bonne conscience.

Bref , au lieu qu’ils sont farcis de sacrilèges , il faudrait qu’ils se portassent de sorte qu’ils pussent dire ce que disait saint Ambroise : Les pauvres de Christ sont nos trésors ; que les ecclésiastiques, faisant notoirement trafic et marchandise de toutes choses, voire jusqu’à ne parler même sans argent , c’est à eux une très-grande impudence d'appliquer au roi cette sentence de Jésus-Christ , gratis accepistis, gratis date , pour ôter aux juges les gages et émolumens qu’ils peuvent exiger de droit, au lieu de prendre cette parole de Jésus-Christ pour eux , auxquels directement elle a été adressée, et par laquelle Dieu leur fera leur procès.

Cette remontrance ne fut présentée ni vue , pour les raisons susdites.

Je reviens à la harangue de la noblesse prononcée par le seigneur de Rochefort.

Ilcommença par une reconnaissance de la majesté royale, érigée de Dieu.

Loua le roi de ce que ses jeunes ans , ne lui pouvant permettre d’entreprendre seul la charge de tant d'affaires , il employait sa très-vertueuse mère, la reine , non-seulement à sa garde, ainsi que madame Anne fut employée à celle du roi Charles VIII , son frère, mais aussi au gouvernement de ses affaires , à l'exemple d'Alexandre ce grand empereur ; pareillement de ce qu’il avait appelé à son conseil le roi de Navarre et autres princes du sang, naturellement affectionnés à la conservation et augmentation du royaume, et par qui la noblesse reçoit plus volontiers les commandemens. Il ajouta que le roi devait élire des hommes

pour entendre ses affaires , tels toutefois que le prince même en puisse répondre ; et non tels que ceux qui, la plupart inclinant à leur bien , en font leur profit au dommage du roi qui les a employés, comme firent en l'empire romain, Materne et Cléandre phrygien , et comme voulurent faire en France , Eude et Childéric, étant fort difficile à personnes qui cherchent tant leur profit de satisfaire à leur honneur.

De là entrant en matière , il dit que les nobles étaient ordonnés de Dieu pour la fidélité de leur roi et défense de leurs sujets , et qu’au commencement il n’y avait que deux états, à savoir celui de la noblesse et des artisans.

Qu’au corps humain il n’y a que deux parties principales, à savoir la tête qui représente le roi, etles parties nobles qui sont les gentilshommes, desquelles l'une ou l’autre étant blessée , il n’est possible que l’homme puisse vivre ou être à son aise.

Que pour cette cause, il est requis que le roi maintienne sa noblesse qui le défend et conserve.

Que la noblesse pour cette cause a toujours eu de grandes prééminences par tous pays.

Que l'opinion des philosophes , faisant quatre sortes de noblesse , la première appartenänt aux fils des nobles, la deuxième aux potentats et grands en l'administration publique, la troisième appartenant à ceux qui sont exposés aux hasards de la guerre, et y ont acquis quelque titre de commandant, et la dernière à ceux qui ont inventé quelque art et discipline , a été cause de grande confusion et mélange, à la grande perte du roi, désirant chacun de s’agrandir comme s’il était gentilhomme de nom et d'armes.

Que la noblesse s'est grandement

blessée de son propre trait, quand, voyant le zèle de leurs rois très-chrétiens envers les gens d'église, ils leur ont tant aumôné de biens qu’ils ont dissipé leurs patrimoines, etmême leur ont baillé la justice.

Que la plupart de ceux de l’église en abusent tellement , et le gentilhomme en est si persécuté et chicané, qu'ayant encore employé le reste du sien, il se trouve en arrière, et n’a moyen de venir au mandement du roi pour lui faire le service qu’il lui doit.

Qu'il n’est besoin de bailler l’exercice de justice à l’église, puis qu’elle n’en peut faire l'exécution.

Que l'office des prêtres n’est pas de solliciter le long des rues, et s’entremêler des choses temporelles , mais de prier Dieu , précher et administrer les autres , comme étant le sel et la lumière de la terre. Qu’eux faisant le contraire , le roi y doit employer la

main de sa justice , à l'exemple de:

Ezéchias, roi de Juda, et des rois appelés très-chrétiens , pour avoir aussi réformé l’état de prêtrise, comme Charlemagne , Louis le débhonnaire, Louis VI, Philippe le conquérant, et de plus fraiche mémoire , Charles VII, qui assembla l’église gallicane à Bourges , et Louis XI en la ville touchant la pragmatique sanction.

Qu'il les faut contraindre tous , sans aucun excepter ; à résider sur leurs bénéfices , suivant les édits sur ce fait, là où ils avaient à aider les pauvres , et se mettre en devoir de précher.

Que le roi doit présenter les bénéfices à des personnes capables , suivant les arrêts des conciles et de l'église catholique , afin qu’il ne lui en advienne comme. à Théodorie et Théodebert, qui moururentmisérablement pour avoir baillé les bénéfices par faveur, par argent où par amis.

Qu’on doit faire entendre les plaintes de ses sujets et y remédier , afin que le peuple le bénisse , et remercie Dieu, un royaume ne pouvantse maintenir sans justice , prudence et diligence des ministres du prince.

Qu'un prince doit élire pour officiers, gens craignant Dieu, vertueux, capables et véritables ennemis d’avarice , qui exercent justice sans acception des personnes.

Qu'il doit pourvoir des états de judicature gratuitement, Car autrement ce serait vilainement acquérir par argent, ce qui se doit obtenir par vertu.

Qu'il ne doit avoir que le moins d’officiers qu’il pourra , les réduisant à certain nombre nécessaire , comme Auguste fit des sénateurs à Rome , la multitude des officiers étant très-pernicieuse , comme la multitude des médecins tue plutôt le malade , qu’elle ne le guérit, témoin la république romaine et celle de Marseille , ruinées par ce moyen.

Qu'il serait bon que des gentilshommes capables fussentemployés aux vidanges des procès , suivant la volonté du grand roi François.

Qu'il y a moyen de vider plus promptement les procès par arbitre , les lois municipales étant bien gardées , etne recevant procès et accusations , autres que nécessaires , et tant de brouillons et opiniâtres plaideurs, faux accusateurs , avec toute cette vermine du palais , étant punis selon les lois.

Qu'il ne faut donner les confiscations avant la condamnation, et celles des condamnés doivent être converties aux œuvres de piété.

Que les rois doivent désirer trois choses , à savoir, la religion , pour la netteté de leur conscience, la noblesse, pour la défense des armes , et la justice , pour la conservation de leurs sujets. |

Que la paix et le repos public , sont les plus fortes murailles du monde, et les nerfs du prince.

Qu'il faut que le roi, pour étresecouru de la noblesse , la maintienne en ses privilèges , franchises et libertés, aussi antiques que l'institution des rois , et qui ne peuvent être démembrées de leur état, sans que le prince s'offense par trop soi-même.

Cette harangue de Rochefort fut bien attentivement écoutée, et futbien remarqué en icelle , que , parlant au roi, il n’usa jamais de ce mot de majesté, inventé depuis quelques années par les flatteurs ; mais usa toujours de ce mot de Sire , duquelles plus grands rois de France se sont contentés jusqu’à notre temps, auquel il se peut dire que certains flatteurs étrangers ont donné la majesté à nos rois, quant au nom , qu’ils ont bien su rogner, quant à l'effet. Maissurtout est à noter, que, nonobstantla réquisition de Quintin , Rochefort présenta une requête par écrit, dont fut faitlecture par un des secrétaires-d’état ; par laquelle, étaient requis des temples pour la noblesse. Mais depuis il montra bien que ce qu’il en avait fait , étaient seulement selon ses mémoires , attendu qu’il se rendit du tout adversaire de ceux de la religion, ayant été fait prisonnier cn la journée de Dreux; en laquelle toutefois , il gagna plus qu’il ne perdit, ayant recueilli grands biens à la succession du sieur de Hanebault, qui y fut tué : duquel bien toutefois il ne jouit long-temps.

Quant à Lange, qui harangua pour le tiers-état , il dit en somme :

Qu'il semblait au peuple, qu'entre les ministres de l’église, trois vices pullu- Jaientsur tousles autres, auxquels aussi il fallait principalement pourvoir, lesquels étant rejetés ou amendés , on

devait espérer une pure, simple et humble restauration de la première sincérité de l’église ; que lesdits vices étaient l'ignorance , l'avarice et la dépense superflue etpompe des ecclésiastiques.

Quant à l'ignorance , commençant depuis ceux qui tiennent les plus hauts et premiers lieux en l’église, jusqu'aux moindres , elle était si notoire , qu’il n’y avait lieu de la révoquer en doute.

Qu’aussi l'expérience montrait, outre le témoignage des anciens , que l'ignorance était non - seulement la mère , mais aussi Ja nourrice de toutes les erreurs. Que les anciens décretset constitutions de l’église y avaient voulu pourvoir , tant par les anciennes et bonnes ordonnances , que par nouvelle création de nouvelles charges en chaque église cathédrale, ou collégiale ; quand furent faites et dressées les maitrises d'école, et plus fraîchement, quand l'église gallicane avait voulu que la troisième partie des bénéfices appartienne aux gradués nommés , et qu’en chaque église cathédrale y aurait un chanoine théologue : ce que toutefois on voyait n’avoir eu tant d’effet par le passé , qu’on ne vit pour lors la plus grande part des ministres de l’église être si ignorans, que c'était l'ignorance même , tellement que les mœurs corrompues avaient amené un tel dédain de précher et enseigner (à quoi toutefois ils étaient plus appelés ) qu’il semblait être contre la dignité d’un grand prélat, voire être chose honteuse de prêcher oulenseigner. Et,

* prenant exemple sur les grands , les

simples curés dédaignaient aussi de précher, etle faisaient faire par prêtres ignorans et indignes ; lesquels , disant les messes paroïssiales , ne remontrent qu’une même chose , faisant servir un sermon en toutes saisons.

Le second vice, est l’avarice , qu’on

voyait autant ou plus notoire que lignorance, tant aux chefs qu'aux membres. Et le troisième, le luxe et la dépense superflue et pompe de prélats, voulant par là représenter au monde la grandeur de Dieu, et leur autorité :

bien qu’ils la dussent représenter par foi et intégrité de vie. Qu’au concile de Carthage, qui fut tenu sous le pape Innocent, premier de ce nom, il fut ordonné que les évêques auraient près le temple, leur petite loge, garnie d’un pauvre ménage, et vivraient petitement:et maintenant, tout au contraire, on les voit parés et ornés comme rois.

Outre les harangues susdites, les états baïllèrent leurs cahiers, comme dit est ; desquels étant fait le rapport au conseil privé du roi, la conclusion fut, que ces états (qu’on craignait vouloir passer plus outre en d’autres affaires qu’on ne voulait remuer) seraient remisau premier jour de mai prochain, pendant lequel temps , pour éviter les frais et la confusion , les états particuliers s'assembleraient en chaque province; et de chacun des treize gouvernemens , deux députés se trouveraient en l’assemblée assignée en la ville de Pontoise, pour donner avis des moyens d’acquitter le roi. Et, sur ce point, furent assemblés les états au couvent ‘des cordeliers : là où le roi de Navarre offrit de leur faire voir les dettes du roi par le menu, comme ils avaient requis, ajoutant que , s’il se trouvait des dons immenses, il se soumettait le premier à la répartition d’iceux.

Ce fut une parole peu agréable , entre autres aux sieurs de Guise etmaréchal de Saint-André , prétendant à la succession de Diane de Poitiers, alors appelée la duchesse de Valentinois.

Aussi ne fut cela qu'une fumée, pour éblouir les yeux des plus clairvoyans, et contenter un peu l'assemblée, Il fut

aussi commandé, mais en vain, que tous prélats et évêques eussent à se préparer et acheminer pour le concile de Trente : ce qui se faisait pour contenter les catholiques. Et d’autre part, sur la requête présentée pour avoir des temples, afin de ne mécontenter ceux de la religion, fut enjoint à tous juges de mettreen liberté, de corps et de biens, les emprisonnés pour le fait de la religion : les admonestant toutefois de vivre catholiquement à l'avenir, avec défenses à tous sujets de ne s’entr'injurier à cause d’icelle , à peine de la vie. Depuis, étantquestion de prendre congé du roi, Quintin parla en cette façon : ‘

Sire, votre majesté, vive et parfaite image des rois très chrétiens vos prédécesseurs, aussi la douceur et bonté qui se montre et reluit en votre royal visage, conjointes avec la puissance que Dieu, par sa souveraine grace, vous a impartie , vous appelant en si haute monarchie. Ces trois choses, sire, font que cette présente compagnie ecclésiastique , avec tout le reste du clergé, qu’il aici vers vous envoyé, se promet et assure, que, comme il appartient à un roi très chrétien, vous pourvoirez à tout ce qu’en humilité, par un désir de voir les choses réduites à bon état , elle vous a bien amplement remontrés par paroles et aussi par écrit, depuis le temps qu’il vous a plu lui donner audience : satisfaisant à l'office et devoir de roi, qui est de délivrer ses sujets de mal et pauvreté, maintenir sa seigneurie en richesse et prospérité, et de petite la rendre grande. Appuie ledit clergé cette sienne confiance sur votre prudence et bénignité, madame, laquelle il connait vous être aussi donnée’de Dieu, singulièrement , etafin que lui soyezsûre conduite et adresse , pour en ses grandes et scandaleuses tempêtes, dont il

est quotidiennement agité , le mener à bon et heureux port.

Supplions très humblement à vos majestés, d’avoir cette persuasion, que nous partons de ce lieu (puisqu'il vous plaît nous licencier) avec délibération de faire tel devoir en nos charges, que Dieu, lequel ne se courrouce, et nese tient jamais tant offensé, qu'il oublie sa miséricorde quand on se retire à lui, comme on doit, apaisera lire qu’il a envers son église ; et contre l'opinion et attente des hommes ses ennemis, la rendra de méprisée et comme vaincue , victorieuse et triomphante. Car alors, la faveur céleste se manifeste d'autant plus, qu’on se voit destitué de secours terrien, même ence temps, où il a plu à la divine clémence vous inspirer, madame, à

. tenir la main à ce qui concerne son

honneur, l’entretenement de la religion , la paix et tranquillité de tous les états de votre royaume , faisant cesser tous tumultes et séditions.

En quoi vous, nos seigneurs et princes très illustres du sang, et vous spécialement, très vertueux roi de Navarre , lui assistez, voulant toujours maintenir l’état ecclésiastique en son ancienne splendeur , ainsi que par obligation héréditaire , êtes tenu et

. devez faire. À la perfection de ce saint

œuvre, nos très révérends seigneurs cardinaux , premières colonnes de l'église , accompagnés du catholique et chrétien conseil du roi, n’ont oublié ni omis chose digne de leur fonction. Nous sommes assurés que

vous, messieurs de Ja noblesse , avez

le cœur assis en bon endroit, à l’exemple etimitation de vos nobles et vertueux ancêtres, que de pareille affection vous vous constituerez protecteurs et défenseurs, non seulement de cette monarchie gallique, mais encore de l'église romaine ct hiérarchie catholi-

que : en laquelle eux et vous avez religieusement vécu jusques ici , voire sans épargner pour la défense d’icelle, vos facultés et propres vies. En cette bonne volonté et délibération, vous accompagneront messieurs du tiersétat , lesquels ont toujours persisté en la fidélité et obéissance à l’église, comme vraisenfans d’icelle, et de votre majesté, sire, comme vos naturels et très humbles sujets. Ce que nous espérons qu’il sera par vous, messieurs, à jamais et de mieux en mieux accompli et continué. De sorte que nous tous, sous votre heureux et florissant règne, sire, espérons vivre et prospérer en telle union et concorde , que l’honneur de Dieu et de son église sera inviolablement maintenu et conservé , votre majesté fidèlement obéie , honorée et servie ; et le clergé, exerçant le saint ministère où il est appelé, s’efforcera par saine doctrine et exemple de bonne vie, d’être lumière à ceux desquels ils ont charge : tellement qu’en imitant leur sainte conversation , chacun se rangera concordément, par une foi sous une loi et sous un roi. Et vous, sire, comme mineur, vous madame.

comme mère, demeurerez en la spéciale protection et défense de Dieu :

auquel , comme roi des rois , et qui est par dessus toute puissance et autorité humaine , nous ferons continuelles prières pour la grandeur et prospérité de vos majestés, et pour la conservation etaugmentation de votreroyaume.

Supplions très humblement votre majesté ne se trouver ennuyée de nos longues demandes, soit qu’elles vous aient été présentées par écrit, soit qu’elles vous aient été dites de bouche.

Car nous avons eu toujours tant cher l'honneur de Dieu, l’exaltation de sa sainte foi et l'expression de notre dévotion envers vos majestés, que plutôt nous a semblé moindre la déclaration

et le narré de ce que nous sentons, quele témoignage que nous rend notre conscience. Cela servira d'une légitime excuse envers vos majestés , s’il s’est rencontré quelque longueur ou obscurité : n'ayant jamais entendu ceux pour

qui j'ai cet honneur de parler, de

dire chose qui offensât, on en aucune façon, taxât aucuns paruculiers : ni de vous messieurs de la noblesse, moins d’aucuns particuliers de vous nos seigneurs du conseil du roi: vouant à Dieu et consacrant nos intentions, à vous, sire , et à vous; madame, nos obéissances , et à vous, nos seigneurs du conseil, tout service , età tous universellement affection vraie, paternelle et réconciliation de frères chrétiens :

afin qu'en tout et partout Dieu soit honoré et servi.

Que ceux de la noblesse, par ‘organe du sieur Vidam de Châlons, se plaignirent à elle des Guise. Lesquels, sous ombre que l’état de la noblesse n'avait dressé leur harangue à leur appétit, les avaient appelés séditieux, et accusés envers la reine de lui vouloir ôter son autorité et gouvernement.

Sur quoi la noblesse lui remontrait qu’au contraire ils la révéraientcomme mère du roi, etne se fussent jamais trouvés en cette assemblée ceux qui étaient de la religion, s’ilsn’eussent eu espérance d'être maintenus par son équité etautorité, laquelle ils voulaient maintenir entre tous autres.

La reine leur fit réponse qu’elle les tenait pour bons sujets et serviteurs du roi et d'elle, etque ceux qui les avaient appelés séditieux, l'avaient fait conditionnellement , à savoir , au cas qu'ils voulussent entreprendre chose contre le roi et sa majesté (ce qui lés contenta par une fatale ordonnance de Dieu contre la France ) se confessant par ce moyen, contre toutes les lois de la monarchie française,

d’être sujets d’une reine veuve, étrangère, et n’ayant autre autorité que celle que le peu d'avis du premier prince du sang lui avait octroyée.

Pendant que ces choses se faisaient en France, le pape Pie quatrième, voulant empêcher tout ce que dessus, et notamment le concile national des Français , qu’il craignait le plus , ne faillit de continuer la publication du concile de Trente, par une bulle datée du troisième de décembre l’an 14560, comme il a été dit en l’histoire de François deuxième. De laquelle toutefois l'exécution se différa jusques à deux ans passés et révolus. Il fut répondu en Allemagne à cette bulle par plusieurs savans personnages , et no-.

tamment par Paulus Vergerius, auparavant évêque etambassadeur du pape en Allemagne , où ,; quelques années auparavant ils’étaitretiré , après avoir été maltraité au concile de Trente, sous le pape Jules troisième. Celui-ci donc , ayant bien changé d'opinion, fit une réponse bien ample à cette bulle, l’adressant aux évêques d'Italie, leur remontrant qu'ils n'étaient appelés au concile pour disputer des matières ni en dire leur avis, mais seulement pour branler une tête mitrée et dire placet, selon les belles résolutions qui leur seraient envoyées de Rome. Ce qu’il montre par plusieurs raisons et témoignages.

Au même temps, comme les princes protestans d'Allemagne étaient assemblés à Neumbourg, en intention de s’accorder sur ce qu’on leur reprochait qu'ils étaient en différent en quelques endroits de leur confession d'Augsbourg, les ambassadeurs du pape arrivés , proposèrent ce que s'ensuit :

Le souverain évêque , étant appelé au très saint et sacré gouvernement de l'église, incontinent pour s'acquitter du devoir de sa charge de pasteur, a

eu ce principal soin que les mœurs corrompues fussent corrigées et amendées , afin que l’église demeurût en bonne paix ettranquillité, et que toutes les nations pussent tomber d’un même accord. À quoi ne voyant autre remède propre, que la célébration d’un sacré concile universel, a, par mûre délibération , et de l'autorité qu’il a de Dieu, ordonné et assigné icelui concile pour être tenu à la fête de Paquesprochaine.

Et, à cequelesprinces en fussentavertis,etqu’eux-mêmes aussi, jointsetunis par bonne volonté et affection à la sollicitude pontificale, entreprissent même soin etdiligence de procurer ensemble la tranquillité de la Germanie : nous avons été par lui (comme très affectionnés à la nation germanique , repos et union d’icelle) délégués et envoyésses ambassadeurs ,pouraller prier , exhorter et supplier un chacun d'assister à ce concile , auquel chacun sera bénignementouï. Ef, en outre, pour requérir lesdits princes de permettre que decette sainte entreprise, puisse succéder et sortir tel effet, que l’église soit entièrement remise en paix etconcorde. Étant prêtau reste, le très saintpère, de bailler auxdits princes un sauf-conduit en forme bien ample , ettelle qu’onsaurait la désirer ; exhortant, la sainteté d’icelui: ur chacun desdits princes d'envoyer là ses ambassadeurs avec bien amples mémoires et mandemens ; afin que par le moyen de leur faveur et bonne affection, tous les différens de l’église (en laquelle on voit autant d'opinions que de têtes, et autant d’évangiles que de docteurs) puissent bientôt être apaisés, et qu’à icelle église, parce moyen, soit rendu honneur, et en icelle finalement une même foi tenue , etunmême Dieu servi et adoré de tous. Ayant l’un des ambassadeurs ainsi harangué , celui qui l’accompagnait parla après lui en cette manière :

Princes très illustres, ayant l’un et l’autre de nous pareils mandemens du saint père, je ne répéterai ce que par mon compagnon vous à été exposé, pour déclarer les calamités de l’église, car il n’y a personne qui ignore jusques à quel point elle en estvenue , l’un mal naissant de l’autre, l'ouverture étant faite aux ennemis du nom chrétien, de sorte qu’il est nécessaire d'y pourvoir. Les dangers requièrent cela, l'opportunité du temps le persuade , et la bénignité et affection du père saint vous y provoque : de façon que jamais ne se présenta , et ne se peut présenter meilleure occasion d’accord, la république chrétienne étant paisible, etun père très saint donné par la grace de:

Dieu , lequel a une singulière affection envers les princes, et un merveilleux soin des ames et du rétablissement de la paix et tranquillité de l’église. Voilà ce que chacun de nous avait à vous proposer et dire. La réponse des électeurs et princes des protestans fut telle qui s'ensuit:

«Les illustresélecteurs dusacréempire romain, les princes, ambassadeurset conseillers, répondent à votre proposition, par laquelle vous avez déclaré le mandement du pape à leur grandeur , grâce et courtoisie , ainsi qu’il s'ensuit : Qu'ils ne doutent point que plusieurs gens doctes, sages et religieux de tous âgeset états de la terre, n'aient déjà dès long-temps désiré meilleur état en l’église , et même qu'ils ne fassent prière à Dieu, afin que la vraie doctrine soit enfin restituée, et les cruels etméchans abus qui y sont entrés , soient Ôtés par quelque bonne correction: ce que les papes devaient principalement avoir en recommandation , lesquels se sont dès longtemps magnifiquement attribué letitre dechefsde l’église; mais ilsse sontplutôtoccupésàassembler desrichessespar

une cupidité et envie de régner, et à semer des superstitions en l’église, qu'en glorifiant la gloire de Dieu, guérir les malades qui y étaient. Ce qui n'est pas caché à tous les gens de bien, et faut que plusieurs qui sont obligés au pape, s’ils ont quelque prudence, le confessent ainsi. Les très-illustres électeurs, princes et ambassadeurs des autres, s’'émerveillent aussi, de ‘quelle opinion d'espérance mù le pape a envoyé cette légation, et voulu leur indiquer le concile, et les appeler à Trente; car vous et lui n’ignorez point quelle religion tiennent les états de l'empire, qui sont de la confession d’'Augsbourg.

Ils ont été contraints de réformerleurs églises selon la vraie doctrine de l’évangile, et se séparer de la compagnie de ceux qui, en opprimant la doctrine céleste, cherchent plutôt leur gloire que celle de Christ.

» Pour cette cause, eux très-illustres princes, veulent que le pape et vous entendiez, qu’ilsne reconnaissentpoint le siége romain, et que par témoignage indubitable, tant de droit divin qu'humain , ils ont certaine assurance que les princes romains n’ont pouvoir d’induire le concile; car la raison et tous écrits , tant divins qu'humains, témoignent assez qu’il n’appartient à celui, par le moyen duquel les différens etséparations sont venus en l’église, et qui cruellement combattent la vérité, d’ètre juge et vouloir accommoder lesdits différens. Etlesdits illustres princesaffirment être par votre dite proposition, injustement blâmés de n’avoir nulle foi certaine , mais que maintenant il y a entre eux autant d'évangiles que de docteurs, et autant de religions que de volontés : car il se trouve une claire confession, présentée à Augsbourg à l’empereur Charles V, l’an 1530, où non-seulement sont contenus les articles de la foi, mais aussi par

plusieurs écrits ci-devant publiés, la vérité de la doctrine céleste a été par eux éclaircie et répandue.

» Or les plaintes de tout le monde témoignent assez de quelles fautes l’église romaine est maintenant abreuvée, etcombien la vraie doctrine de l’évangile est opprimée de cruels abus et superstitions , de sorte qu’elle ressemble plus à la religion gentille , que 'chrétienne. Et d’autant que lesdits princes se sont séparés de l’église romaine, n'étant conduits par témérité ni curiosité, ou mauvaises passions, mais par le commandement de Dieu , par lequel il ordonne qu’il faut fuir les idoles, ils veulent constamment persévérer en leur opinion, sans souffrir leur être baillée aucune loi par le pape ; car ils ne reconnaissent aucune autorité ni juridiction en ce monde, que celle de Pempereur Ferdinand , duquelles ambassadeurs ont promptement dit l’espérance et volonté qu’il a de la célébration du concile général et œcuménique.

» Et quant à ce qui vous touche particulièrement, leurs grandeurs vous prient bien fort de croire, que si vous n’eussiezeu charge de légation du pape, étant venus de si honnêtes familles de Venise, comme vous êtes, ils vous eussent prêté toute faveur, honneur et amitié, tant parce qu'ils aiment ladite république de Venise, qu’aussi d’autant qu'ils estiment que pour la grandeur et honnêteté de votre race, et honneur de votre doctrine et sapience, vous êtes très-dignes d’être favorisés et bien accueillis. » « |

Le roi, étant parti d'Orléans, le 2 de Février 4661 , vint à Fontainebleau, où le prince étant mandé, ety étantarrivé le 42 de mars, accompagné du comte de la Rochefoucaultson beau-frère , et du sieur de Sénerpont, dès le lendemain il entra aux affaires et conseil privé du roi, après que le chancelier

interrogé par lui s’il avait quelques informations contre sa personne, eut répondu que non, comme aussi chacun du conseil eut déclaré le tenir pour suffisamment purgé. Alors fut aussi déclaré par le roi en plein conseil, que ledit sieur Prince lui avait fait due preuve de son innocence, dont il s'était suffisamment informé; et il fut ordonné que cette déclaration fût publiée et enregistrée aux cours de parlemens, et copies d’icelle envoyées aux ambassadeurs qui étaient près des princes étrangers, avec permission audit sieur Prince de poursuivre plus outre si bon lui semblait, plus ample déclaration de son innocence en la cour du parlement de Paris : ce qui fut cause qu'il s’y en alla et poursuivitson affaire comme sera dit ci-après.

Le prince étant retourné à Paris, le roi de Navarre, soit qu’il fit cela de soi-même , soit qu'il fùt poussé d’ailleurs, entra en tel mécontentement de la reine, qu’il en faillit survenir un grand remuement, se plaignant ledit sieur roi de ce que le duc de Guise, qui toujours lui avait été adversaire , lui était préféré au maniement des affaires, ayant même la garde des clés du château :en quoi, disait-ilàlareine, ils ont abusé par trop de ma bonté, vous ayant tant déféré que de ne vous débattre le gouvernement duroyaume, et d’avoir jusqu'à présent dissimulé tout, pour l’amour de vous. La conclusion était, qu’il fallait que lui oule duc de Guise s’en allât hors de la cour. La reine sur cela, voulant toujours garder son autorité , et connaissant le naturel du roi de Navarre, répondit qu’il n’était raisonnable de chasser le duc de Guise sans occasion , vu les charges qu'il avait en la cour, qui requéraient sa présence ; et quant aux clés du chàteau, elle dit qu’il les avaiten sa garde comme grand maître qu’il était, mais

que pour le contenter et pour faire cesser la jalousie qu’il avait sur le duc de Guise, elle les ferait désormais apporter en sa chambre par le capitaine des gardes.

Cette réponse mécontenta tellement le roi de Navarre, que le lendemain il se botta prêt à partir , accompagné de messieurs les princes du sang, du connétable etde tous ses enfans; des sieurs de Châtillon et autres; de sorte qu'ikne demeurait à Fontainebleau que les sieurs de Guise, et ne devait aller plus loin cette compagnie, comme on disait qu'à Paris, pour y déclarerle gouvernement du royaume appartenir audit seigneur roi de Navarre. C'était à vrai dire le moyen de remédier aux fautes passées et pourvoir à l'avenir, mais le juste jugementde Dieu, préparé sur la France, empêcha ce grand bien par le moyen du cardinal de Tournon; par le conseil duquel , pour rompre ce coup, le connétable fut envoyé quérir par le roi , auquel il fut suggéré de lui commander de ne l’abandonner , mais d’étre près de sa personne à la nécessité où il était, Ce commandement ayant retenule connétable, quelque semonce que lui fit le roi de Navarre de lui tenir promesse, ce voyage fut rompu. Ce nonobstant, ceux de Paris ayant ouï ce bruit, hâtèrentl’assemblée particulière des états, qui avaient été remis à Pontoise au premier de mai, en laquelle, nonobstant qu’il eût été expressément défendu de parler du gouvernementde l’état,ilsse fourrèrent toutefois siayvant, qu’il y fut traité de la destitution de plusieurs, dela reddition des comptes, et de l'administration des Guise, et de la répétition des dons immenses , avec défense de ne se trouver cependant au conseil privé, y compris même le connétable si le cas en échéait; disant que tout ce qui avait été traité auparavant pour le gouvernement du

royaume était nul, d’autantque cela gisait en la connaissance de l’assemblée des états, et non au consentement des princes du sang ni d’autres.

La reine , grandement étonnée de telle procédure , ne faillit incontinent de s’accorder avec le roi de Navarre, s'aidant du connétable envers celui duquel elle connaissait le naturel, et lors fut fait un nouvel accord entre eux, mis par écrit et signé de tous deux avec ceux du conseil, etmême du duc de Guise, s’humiliant tant qu'on voulut devant le roi de Navarre, lequel par cet accord, était déclaré lieutenant-général du roi, représentant sa personne par tousses pays et terres de son obéissance, et la reine ne devait rien faire

-sans l'avis et consentement d’icelui avec d’autres points, promis de bouche, c’est-à-dire, avec autant de fumée, pour éblouir ce prince , à rien moins adonné qu’à maniement d’affaires.

Et pour ce que la reine craignait à bon droit que cela ne suffit pas pour arrêter ce qui se mettait en délibérations par les états particuliers , lettres furent expédiées aux baillifs et sénéchaux en forme d'édit pour leur signifier la remise de l'assemblée générale des états au premier jeur d'août, au

‘ lieu du premier mai, pendant lequel délai les états particuliers par tous les baillages, sénéchaussées et provinces eussent à s’assembler à certain jour, à savoir le 40 de juin, pour aviser les aides et secours qu’ils pourront faire à sa majesté, et non du gouvernement ni administration du royaume, auquel le roi déclarait qu’il y avait toute union, accord et parfaite intelligence entre la reine sa mère etle roi de Navarre, son oncle et licutenant général, et tous les autres princes du sang ; auquel, et non à autres , ladite affaire touchait, sans toutefois que lesdits états ne puissent librement lui faire telle remon-

trance et requête qu'ils verront être à faire par leurs députés. Et que , quant au fait de la religion, il avait été avisé de mander et faire venir vers sa majesté des plus dignes et vertueux personnages, gens de sainte vie, doctrine, et savoir, pour prendre d’eux l’avisde ce qui se devra faire en attendant le fruit d’un bon et saint concile. Et que cependant chacun eût à se maintenir doucement, et vivre catholiquement, sans faire aucun scandale ni sédition.

A ces lettres du 28 Mars 1561 , à prendre l’année au premier janvier, furent ajoutées autres lettres du roi de Navarre , du 30 du mois , portant témoignage de bon accord et de cette parfaite intelligence. Et davantage, afin de remédier à l'assemblée de Paris qu’on craignait le plus, fut dépéché le maréchal de Montmorency afin de pourvoir à tout, et notamment pour donner ordre à ce que la reine fût bien servie de ceux qui seraient choisis, dont il s’acquitta très-bien. La cour du parlement, le même dernier jour de mars, amplifiant le commandement du roi de vivre catholiquement, fit un arrêt portant inhibitions à toutes personnes, de quelque état, qualité et condition qu’il fût, de faire prédications, sermons, ni autres assemblées, et de n’y assister ; avec injonction d'aller aux sermons, prédications et services divins aux paroisses et lieux accoutumés , pour ce faire, sur peine d’être déclarés criminels de lèze majesté, avec confiscation des maisons où se feraient leurs assemblées. Nonobstant cela, le parti de la religion réformée prenait très-grand accroissement partout , le roi de Navarre s’y montrant pour lors quélque peu affectionné : mais surtout le prince son frère, et les sieurs de Châtillon, avec une merveilleuse suite de noblesse et de toutes sortes de gens, jusqu'à ce point, que la chair se vendait

presque publiquement au temps défendu par l'église romaine, et se faisaient sermons de la religion jusques - dans le château. Le connétable, voyant ces choses, s’en trouva merveilleusement offensé , et notamment d’un sermon de l’évêque de Valence; auquel, pour obéir à la reine qui, parce moyen, découvrant l'humeur d’un chacun des principaux de la cour, s'étant troûvé une seule fois, il dit qu’il n'y retourne- -rait plus. Et de fait , le lendemain , se joignant avec M. de Montpensier, le duc de Guise , le maréchal de Saint- André , et quelques autres , il alla au sermon d’un jacobin préchant pour le commun, dans la chapelle de la basse cour.

Cette occasion ne fut méprisée des susdits etautres ennemis jurés de ceux de la religion, qui s’en surent si bien servir , que le connétable , poussé tant du zèle qu’il avait à sa religion accoutumée , sans vouloir rien écouter au contraire en sorte quelconque, qu’incité par Magdeleine de Savoie sa femme , et Honorat de Savoie , comte de Villars son beau-frère, sans avoir égard à remontrances quelconques, ni de ce qui les touchait et toute sa maïison en particulier, ni de ce qui appartenait au repos public, comme bien amplement et humblement il lui fut dit, tant par le sieur Maréchal son fils aîné, que par les sieurs de Châtillon ses neveux; il se laissa conduire à ses passions , -alléguant pour toutes raisons que mutation de religion emportait changement d'état, qu’il était bon serviteur du roi, de messieurs ses frères ses petits maitres, et qu’il ne souffrirait pointqu’on improuvät les actions du feu roi son maître , pour l'honneur de sa majesté.

Une autre occasion se présenta lors à ceux du même parti pour remuer ménage, àsavoir le temps de carême,

approchant de Pâques, auquel temps les prêcheurs avaient surtout accoutumé d’échauffer le commun peuple contre ceux qu'ils appellent hérétiques, dont il se trouva bon nombre pour lors par les principales villes du royaume, qui firent si bon devoir qu’en plusieurs lieux ily eut de grandes émotions, notamment à Beauvais, là où se retrouvant le cardinal de Châtillon, évêque du lieu (mais favorisant à la religion de laquelle il fit profession depuis) il s’éleva telle mutinerie en une procession, qu'il fallut finalement pour l’apaiser, que M. le maréchal de Montmorency, comme gouverneur de l’ile de France , y allàt avec main forte :et ne tint pas à un nommé frère Jean de Han, de l’ordre des bons hommes, aussi ignorant et séditieux qu’il en fût jamais, qu’il n’advintencore pis dansla ville de Paris , ayant pris son thème le jour de Pâques fleuries , qu’on appelle, sur ces mots de l'évangile île in castellum quod contra vos est, appliquant à la maison de Châtillon , comme ennemie de Jésus-Christet de son église.

Ces choses rapportées à la cour , furent envoyées lettres patentes du roi à tous juges royaux, portant quatre points.

Le premier, qu’on eût ànes’injurier aucunement par ces mots de huguenots ou de papistes.

Le second, que personne n’eût à violer la sûreté dont chacun doit jouir, étant retiré en sa maison ou en celle de ses voisins et amis.

Le troisième , que personne, sous prétexte des édits précédens prohibitifs d’assemblées illicites, ne s’ingérât d’entrer dans les maisons pour rechercher quelqu’ un en petite compagnie, mais que cela fût laissé à la justice.

Le quatrième , que tous ceux qui se trouveraient aux prisons pour Île fait

de la religion, fussent mis dehors, étant loisible aux absens de retourner en toute liberté de leurs biens et personnes, en vivant catholiquement et sans scandale, s'ils n’aimaient mieux vendre leurs biens et se retirer.

Ces lettres déplurent fort à la cour du parlement, qui en empécha l'effet tant qu’elle put, et envoya remontrer au roi sur icelles ce qui s’ensuit:

Premièrement , que la coutume et la raison portaient que toutes lettres en forme d’édit, principalementsur le réglement de la justice, fussent non pas incontinent adressées aux baillis et sénéchaux, mais premièrement présentées à la cour du parlement de Paris , afin qu’elles y fussent publiées etenregistrées, ou remontrances faites à sa majesté avant la publication d’icelles, s’il s'y trouvaitdifficulté. Et ce, d’autantnommément,quelesdits baillis et sénéchaux jurent de garder les ordonnances lues et enregistrées en la cour, au jugement desquels, s’il intervenaitappel, ets’ils se trouvaient avoir jugé suivant quelques lettres non enrégistrées ni reçues en ladite cour, il en adviendraitnécessairement grande confusion.

Et, quant au premier point du contenu desdites lettres, que par ce moyen on approuvait tacitement diversité de religions , ne permettant aux catholiques, voyant quelques-uns se fourvoyer, de le leur reprocher et tourner à blâme , pour les retirer au droit chemin, n'étant jamais arrivé en France qu’on ait approuvé diversité de religion , depuisle roi Clovis. Pour éviter cet inconvénient, et les maux qui s’ensuivraient, il ne fallait pas empêcher dese reprocher quelque chose pour le fait de la religion , mais plutôt par bons édits etgrièves peines, extirper lacause et la racine de cette division, etqu’au surplus il ne fallait opposer ce mot de

papiste au mot de huguenot, nouvellement inventé par ceux qui sont séparés de la vraie religion.

Quant au second et troisième point, qu’à la vérité il était bon , que la force et la connaissance de cause fütôtée-aux personnes privées, et très raisonnable de ne molester les personnes en leurs maisons. Mais qu'il fallait ajouter trois points, à savoir , la défense des assemblées de jour ou de nuit pour faire prèches ailleurs qu’aux églises et lieux accoutumés et approuvés, sous peine dela confiscation des maisons , suivant les édits précédens; et qu’en second lieu, pour donner occasion au peuple de ne s'élever, on proposât un prix à

‘ceux qui surprendraient et dénonce-

raient ces assemblées privées, à condition toutefois d'être punis capitalement, s'ils ne prouvaient ce qu ils auraientrapporté.

Quantau quatrième et dernier point, qu’il fallaitcraindre que quelque grand scandale n'advint s’il était permis indistinctement à tous ceux qui se sont retirés du royaume pour leur religion, de retourner: carils’; pourrait trouver des prêtres, moines, et moinesses mariées à Genève ou ailleurs, retournant avec leurs femmes et familles , ce qui serait monstrueux à voir. Joint que, pour emporter quelques biens, ils pourraient mouvoir procès à leurs parens, avec grand scandale et confusion. En second lieu que pour éviter plusieurs difficultés il serait bon de déclarer ce que c’est de vivre catholiquement , et ordonner que cela s’entend de la religion ancienne, en laquelle le roi entend vivre et faire vivre ses sujets, suivant ses prédécesseurs : finalement qu ’il était à considérer que si ceux qui ne voudront vivre catholiquement peuvent vendreleurs biens, etlesemporter hors du royaume, ce sera contre les ordonnances qui défendentle transport

des deniers , joint qu’ils en pourraient aider aux ennemis du roi, et de la couronne.

Telles furent pour lors les remontrances de la cour , par lesquelles fut empêchée la publication de ses lettres à Paris, qui ne laissèrent toutefois d’être reçues et exécutées en plusieurs endroits du royaume.

Le roi partit puis après de Fontai-

nebleau pour aller à Reims àsonsacre, auquel se trouva le duc de Guise, comme l’un des pairs nouvellement érigés, mais usant de telle audace , qu'il osa bien se mettre entre le roide Navarre etle duc de Montpensier, comme il avait déjà fait au dernier sacre du roi François, sans qu'aucun lui contredit.

Le cardinal de Lorraine, homme qui n'avait faute de langage, le reçut et sacra en qualité d’archevêque deReims et premier pair ecclésiastique.

. Le sacre parachevé , le même cardinalne faillit de poursuivre sa pointe, remontrant au roi pour tout le clergé, la décadence de la sainte religion catholique et romaine, par le moyen des assemblées des nouveaux chrétiens, plus fréquentes que jamais, au vu d'un chacun, les juges s’excusant sur les lettres à eux envoyées : mais que le roi ne devait permettre ; attendant le colloque arrêté pour régler les différens de la religion , que rien fût innové , et que pour dûment y pourvoir, il était requis d’assembler en la cour du parlement de Paris, les princes, seigneurs et autres du conseil privé du roi , pour y faire solennellement une bonne loi inviolable. Cela fut trouvé bon , et conclu de l'exécuter , n’alléguant pas ledit cardinal, que se défiant de cette assemblée des prélats , il avait déjà conféré de ces affaires avec-les principaux de ladite cour du parlement , desquels il s’assurait.

Peu de temps après, la reine, ne se

pouvant assez assurer de l'assemblée particulière des états de la prévôté et vicomté de Paris, fit adresser lettres patentes aux présidens de Thou et Séguier , à ce qu'avec les présidens des comptes et cour des aides, et nombre de conseillers choisis, ils eussent à présider en cette assemblée pour la maintenir dans les limites prescrites , de n’aviser qu'aux moyens de subvenir aux grandes dettes ‘du roi. Mais il advint que la noblesse, par l'organe d’unavocatdu parlement nommé Ruzé, protesta de nullité, alléguant que ladite assemblée se faisait contre la forme et liberté accoutumée desétats , desquels on n'avait jamais vu présider l’ordre de la justice, de sorte que cette assemblée sortit fort irrésolue, qui était aussi ce que la reine désirait qu’il advint.

De là en avant, il fut vaqué en la cour du parlement, au jugement du procès du prince , de point en peint ainsi que s'ensuit: ;

Ledit sieur prince étant à Paris, et avec lui la dame douairière de Roye sa belle-mère, le sieur de Canny et Robert de la Haye, conseiller de ladite cour, se présenta en ladite cour accompagné du cardinal de Bourbon son frère, et devant toutes les chambres assemblées, comme il était prince de fort bon entendement et bien disant, remontra que son emprisonnement , pratiqué par ses adversaires sous un faux prétexte, avait. été à bon droit trouvé étrange, et les hommes devaient entrer en admiration de la providence de Dieu tout-puissant, par la seule clémence duquel il avait été préservé des pièges de ses ennemis, ayant fait connaitre son innocence, avec un exemple perpétuel, que les artifices des calomniateurs profitent bien peu contre ceux qui ont mis leur espérance en lui et qui l’ont invoqué. à leur

secours comme leur invincible protecteur.

Puis il ajouta qu'il avait toujours désiré que sa cause fût connue et jugée par ladite cour , qui était le vrai temple de la justice française, et du corps de laquelle il était, comme prince du sang ; et qu’il penseraïit se faire grand tort s'il n'y représentait, comme au plus célèbre théâtre du monde , le droit et l'équité de sa cause contre la calomnie de ses ennemis : afin que le tout y füt jugé et décidé par un honorable et mémorable arrêt, digne de la gravité accoutumée et sainteté de la cour; la suppliant de lui garder son honneur, qu’il avait toujours estimé beaucoup plus cher que sa propre vie. Ce fait, il se retira, après avoir requis que Pierre Robert, son avocat, assisté des autres avocats de son conseil, fût ouï enses remontrances , afin que ladite cour fût amplement informée: de l’entière vérité du fait.

Alors Robert prit la parole, et remontra comme il avait plû à Dieu essayer monsieur le prince avec le même essai , dont la divinité avait souvent voulu user envers ses plus loyaux et fidèles serviteurs , c’est à savoir, par affliction , laquelle il envoyait souvent à ses bien-aimés , même à ceux qui étaientélevés en haut lieu , pour deux principales raisons : l’une , afin que les rois et illustres princes , quitiennent les grands gouvernemens de ce monde , reconnaissent n'avoir puissance ni grandeur d’ailleurs , que de la grandeur etde la puissance de Dieu, de la seule grâce duquel dépend leur entière ruine , ou la conservation de leur état : l’autre, afin que l’innocence de ceux auxquels la divine majesté a fait la grâce de les prendre en sa protection , apparaisse et se montre d’autant plus belle etluisante par l'épreuve de son contraire , tout ainsi qu’on voit

faire la vraie épreuve de l'or étant essayé dans la fournaise.

Après ce discours , lequel est plus au long recueilli dans les registres de la cour, Robert récita ce qui avait été fait en la ville d'Orléans par le chancelier et par les premiers commissaires ; et même les appellations que M. le prince avait interjetées d'eux, et comme elles avaient été jugées sans être ni relevées ni plaidées , et sans qu’il eût été ouï en ses causes d’appel, ni de bouche ni par conseil. En somme , anrès longues altercations , qui furent débattues avec les gens du roi , la conclusion dudit Robert fut :

Qu'il plût à ladite cour ordonner au procureur-général un délai compétent pour fournir de toutes charges et informations qui pouvaient avoir été faites contre ledit sieur prince. Et si, par lesdites informations qui seraient mises devant ladite cour , il ne se trouvait chargé de chose qui méritât une procédure extraordinaire , sans faire plus long procès par interrogatoires et recollemens , il fût procédé sur le champ à la déclaration de son innocence. Mais au contraire, si la cour trouvait quelques charges par les informations , qui luiseraient présentées , qu’il lui plût ; avant que d'y ajouter foi , ordonner que les témoins seront répétés par Son autorité, sans laquelle toutes les procédures qui avaient été faites contre ledit sieur prince, devaient demeurer nulles, comme faites par juges incompétens, et n'ayant pouvoir de ce faire , d’autant qu'à la seule cour , qui est le siège des rois et la cour des pairs de France, appartient d'instruire et juger les procès criminels des princes du sang , lorsque leur honneur est révoqué en doute. Sur lesquelles nullités ledit Robert insista longuement , afin de faire entendre que si ledit sieur

prince n’avait voulu répondre devant les premiers commissaires , ce n'avait été pour se ressentir d’offense quelconque en sa conscience : { car ceux qui sont appuyés, disait-il, sur lassurance qu’ils en onteux-mêmes de leur intégrité et de leur prud'hommie , n’ontaccoutumé de craindrela face des juges) encore moins, en refusant l’interrogatoire des commissaires , avaitil entendu désobéir àla majesté du roi, vu qu’il lui avait toujours rendu telle obéissance, que sa majesté avait occasion d’en être satisfaite. Mais bien avait-il refusé de répondre devant tels commissaires , pour ne faire tort aux princes du sang de France , qui de longtemps ont ce droit acquis , de ne pouvoir être jugés, en ce qui touche leur honneur , ailleurs que par le roileur souverain et chef de leur maison ,en ladite cour du parlement , en laquelle seule est le siège du roiet desespairs.

Sur le débat de ces nullités , les gens du roi prièrentledit sieur prince de se contenter du jugement qu’il avait obtenu au conseil privé, le treizième jour de mars précédent ; disant qu'ils n’en accorderaient pas seulement la publication et homologation , maïs encore qu’il la requerraient instamment , ne füt-ce que pour les ôter d’une difficulté en laquelle ils se disaient être tombés, pour ne savoir quelle qualité ils devaient prendre, ou de demandeurs ou de défendeurs.

Après longues disputes sur ces qualités , il fut finalement résolu , puisque monsieur le prince avait été jugé innocent par le roi et son conseil privé, et qu'il ne désirait sinon une plus ample déclaration de son innocence par le jugement de ladite cour , pour un perpétuel témoignage de son honneur, que la qualité de demandeur en déclaration d’innocence lui demeurerait, et la qualité de défendeurs aux gens du

roi. Et au surplus que ladite cour, les chambres assemblées, verrait toutesles informations qui se trouveraient contre ledit sieur prince, afin que s’il ne se trouvait par icelles aucunes charges contre lui , il fût promptement déclaré innocent; mais au contraire, s’il y avait charges , qu’il fût procédé suivant les ordonnances : et en ce cas les qualités changées, selon que ladite cour verrait équitable en poursuites.

Sur ce, ayantété ordonné par ladite cour , que toutes les charges, informations et autres procédures contre ledit Sieur prince,etquise trouveraient enla ville de Paris, soit aux mains de greffier du Tillet ou d’autres, seraientmises par deverselle; finalement intervint arrêt définitif, dutreizième jour de juin après que deux jours auparavant ledit sieur prince eut encore , pour plus grande sûreté et témoignage du jugement qui interviendrait, requis au roi en son conseiltenu le matin, étant lors au faubourg de saint Germain lez-Paris, que tous ceux de sonditconseil, et méme les secrétaires d'état eussent à déclarer , s'ils avaient quelque chose centre les mains quipütservir au procureur général contre lui , afin d’avoir et obtenir pleinectentièredéclarationdesoninnocence, telleqwilespéraitet s’en assurait.

Sur quoi tous ceux dudit conseil,après avoir affirmé par serment, prêté entre les mains du roi et de la reine mère, qu’ils n'avaient rien par devers eux, êt ne savaient qu’il y eût autres informations , charges et procédures, que celles qui étaient entre les mains dudit procureur général du roi, fut donné arrêt, dont la teneur s’ensuit.

Entre Messire Louis de Bourbon, prince de Condé, demandeur en déclaration d’innocence, pour raison des cas etcharges à lui imposés, d’une part : et le procureur général du roi, défendeur, d’autre part.

Vu par la cour, les chambres assemblées, les pièces et procédures, concernant le fait dudit de Bourbon; l’instruction commencée à faire du procès contre lui , tant en.la présence du roi défunt,que de quelques uns deson conseil privé, et autres commissaires par ledit seigneur commis et députés ; arrêts ou jugemens donnés par ledit seigneur, lestreize,quinze,vingtet vingtsixième jour de novembre dernier passé; interrogatoires et réponses de la Sagne, et Gilles Triou dit le Gantier, prisonniers examinés et confrontés les vingt-six et vingt-neuvième août, deuxième et septième, vingt-septième et vingt-huitième septembre, aussi dernier passé : autres interrogatoires et réponses de défunt Messire François de Vendôme, chevalier de l’ordre dudit seigneur roi, Vidame de Chartres ; dépositions , mémoires, ou avertissemens de Jacques de la Bigne, Jean Laudier, FlorentBoulenger,JeanduPoint, de Ja Borde ,:un nommé Calandrin , Jean Coderc, prisonniers au château de Nismes, et duseigneur de Belimes, et lettres. missives écrites. par ledit de Vendôme auditde Bourbon; leslettres, en forme de déclaration d’innocence, dutreizième jour de mars, par lesquelles le roi, après avoir mandé ledit de Bourbon en la présence de la reine sa mère et des princes du sanget gens de son conseil dénommés auxditeslettres, a déclaré que ledit de Bourbon lui aurait rendu témoignage et fait preuve de sa dite innocence ; autres lettres d'innocence des jours et an dessus dits, adressantes à ladite cour , à laquelle aurait été mandé le recevoir à faire et poursuivre en icelle cour autre déelaration plus ample témoignage de sadite innocence. Le plaidoyer fait en cette cour, lesdites chambres assemblées, les 20, 21 et 22 mars dernier , sur lequel ladite cour aurait ordonné entre autres

choses, que toutes les charges etinformations , procès et procédures faites contre ledit de Bourbon, étant tant en cette ville de Paris, dans les mains de maitre Jean du Tillet, greffier civil de

-ladite cour , qu’autres, seraient dans

trois jours en suivant, mises dans les mains des commissaires commis par ladite cour, dénommés audit arrêt, et que audit procureur général serait décernée commission en forme de compulsoire octroyé dudit procureur général, pour satisfaire au contenu dudit arrêt. Autres arrêts, donnésle 18 dudit mars et11 avril, aussi dernier, par lesquels cette cour aurait permis audit de Bourbon, suivant la requête par lui faite à cette fin de faire ouïr par lesdits commissaires , les témoins qu’il voudrait produire sur les faits des indictions, forces et menaces par lui prétendues avoir été faites à quelques témoins,etpourexaminer autres témoins, sur plusieurs prétendues falsifications des blancs signés dudit de Bourbon ; auditions , et examen de témoins faits par les dits commissaires de Jacques de la Sagne et Gilles Triou, ditle Gantier ; autres dépositions dudit de la Borde, de François et Imbert du Fay frères , seigneurs de Changy, Pierre Vincent, François le Camus, Etienne Thibaudier, Antoine Bonyn, et Guichard l'avocat, trois lettres missives signées Gadail , trouvées en la possesion dudit Thibaudier. Autres procédures faites par le prévôt de l'hôtel ou son lieutenant, êt dépositions dudit Coderc et autres témoins, apportées et mises par devers ladite cour. Requête présentée de la part dudit de Bourbon le dernier jour d'avril mil cinq cent soixante-un dernier, par laquelle il aurait requisle procureur général du roi qu’il eût à déclarer s’il avait ou voulait produire autre chose que ce quiaurait été déjà par Ini produit, par

lequel elle aurait ordonné que toutes les pièces et procédures faites audit procès dudit de Bourbon, seraientcommuniquées audit procureur général pour dire, déclarer et requérir ce qu'il verrait être à faire. Actes des diligences faites à plusieurs fois par leditprocureur général, tant à Lyon, Mâcon, Forêt, Parlement du Dauphiné, que de Provence et autres lieux, avec déclération par lui faite , tant par écrit que verbalement , lesdites chambres assemblées, qu’il n’avait pu recouvrer autres pièces de procédures, concernant la charge dudit de Bourbon, que ce qu’il aurait mis par devers lesdits commissaires de ladite cour. Autre arrêt, donnéle vingt deuxième jour de mai dernier, par lequelicelle cour, lesdites chambres assemblées , en voyant ledit procès dudit de Bourbon, aurait ordonné, ouï sur cela, ledit procureur général, que commandement serait fait à maître Jean Fournel, lieutenant gépéral de Lyon, et à maître Nery Torveon , lieutenant criminel, d'apporter par devers ledit greffe de cette cour, toutes et chacunes les minutes et grosses étant tant par deyers eux, qu'aux greffes duditlieu ,concernantleditprocès, mémementles minutes des procès verbaux des questions, s’il y en avait quelques-unes.De même la commission en vertu de laquelle il aurait agi audit procès, et ce dansle delai à eux préfixé par ledit arrêt, sur peine d'amende arbitraire etsuspension deleurs offices: les procès verbaux des questions et tortures baillées, et repétées audit de la Borde, envoyés par lesdits lieutenans à ladite cour. Et tout ce qui à été mis et produit en icelle , les conclusions tant dudit procureur général, que celles dudit de Bourbon, après que lui pour ce mandé, aété ouï en ladite cour, ét tout considéré, dit a été, que ladite cour a déclaré et déclare ledit de

Bourbon pur et innocent des cas à lui imposés, etlui a réservé et réserve son recours contre qui il appartiendra, pour telle réparation que la qualité de sa personne le requiert, et à eux leurs défenses au contraire. Et a ordonné et ordonñe ladite cour, que ce présent arrêt sera lu et enregistré aux cours souveraines de ce royaume , prononcé à huis ouvert, toutes les chambres de ladite cour assemblées, le treizième jour de juin, l’an mil cinq centsoixante un, signé Malon.

A la publication de cet arrêt, prononcé par le président Baillet, assistèrent les roi de Navarre et le cardinal de Bourbon; messieurs de Montpensier , de la Roche-sur-Yon, princes du sang ; le duc de Guise, le duc de Névers, le Connétable, le maréchal de saint André, le maréchal de Montmorency ; les cardinaux de Lorraine, de Châtillon, de Guise, et les évêques d'Auxerre et d'Uzés. Et, au même instant, fut prononcé autre arrêt au profit dudit de la Haye , accusé d’avoir aidé audit sieur prince. Aussi autre arrêt pour la mémoire dudit sieur Vidame de Chartres; autre pour la dame de Roye, et autre pour le sieur de Lani.

Nous avons parlé ci-dessus du conseil donné par le cardinal de Lorraine, de dresser une assemblée à Paris pour aviser au fait de la religion en prévenant l’assemblée des prélats. Suivant donc cet avis, la reine mère avec tous ceux du conseil se trouvant à Paris , le chancelier, incontinent après leditarrêt prononcé , proposa combien il était nécessaire pour éviter. grands inconvéniens, de pourvoir au fait de la religion, en quoi il y avait deux points à considérer, à savoir, le mérite et la substance de la religion , dont la connaissance appartenait au concile national; et en second lieu, le règlement politique , par lequel la justice aurait

à se conduire désormais , pour lequel deuxième point cette assemblée se faisait. Sur cela il se trouva trois divers avis ; car les uns tendaient à surséance des peines ,jusques à la détermination d’un concile, les autres à punition de mort à la manière accoutumée , et les autres à renvoyer la connaissance à la juridiction ecclésiastique, avec défense de faire aucune assemblée , publique ou privée, avec armes ou sans armes, oùse fit prèche ou administration de sacremens en autre forme que selon l’usage observé en l’église romaine, sous peine de confiscation de corps et de biens. Les voix étant recueillies cette troisième opinion se trouva passer de trois voix la première, qui était la plus grande après icelle.

Ce qui ne fut toutefois sans grandes altercations , étant ouvertement blâämé le greffier du Tillet, de n'avoir fidèlement recueilli les voix. Tant ya cependant qu’au grand mécontentement de ceux de Ja religion, s’étant trop tard avisés de la ruse du cardinal, il se fit un édit, qui depuis a causé de grands maux , il fut nommé l’édit de juillet , dont la teneur s'ensuit:

« Charles, par la grace de Dieu , roi de France , à tousprésenset à venir, salut, Comme pour donner remède , et pourvoir aux troubles et émotions qu’on voit pulluler et multiplier de jour en jour en ce royaume à cause de la diversité des opinions, concernant le fait de la religion , nous avons fait assembler en notre cour de parlement de Paris, notre très cher et très-aimé oncle le roi de Navarre, les princes de notre sang, pairs de France, et autres princes et séigneurs de notre conseil privé : tous lesquels, avec les gens de notre ditecour, auraient par plusieurs et diverses journées vaqué à la dite affaire. Finalement, après avoir vu et entendu ce qui. aurait par eux été dé-

libéré en ladite assemblée , nous, pour parvenir à l'effet de notre principal désir , qui est de faire vivre et maintenir nos sujets en tranquillité et repos , avons par ce présent édit, enjoint, et enjoignons à toutes personnes, de quelque qualité où condition qu’ellessoient, de vivre en union et amitié, et ne se provoquer par injures ou outrages, et n’émouvyoir ni être cause d'aucun trouble ou sédition, ni agresser l'un l’autre, de fait ou de ‘parole ni faire force ni violence les uns aux autres , dans les maisons ni ailleurs, sous quelque prétexte ou couleur que ce soit de religion ou autre ; et ce sur peine de la potence. Avons aussi défendu et défendons , sur mêmes peines, à toutes personnes de faire aucun enrôlement , signatures ou autres choses , tendant, invitant ou provoquant cts ,Cconspirations, ou partialités ; et pareillement, à tous prêcheurs de n’user en leurs sermons ou ailleurs, de paroles scandaleuses , ou tendantes à exciter le peuple à émotion. Mais leur avons enjoint et enjoignons se contenir et conduire modestement, ne dire rien qui ne soit à l'instruction et édification du peuple, et à le maintenir en tranquillité et repos, sur icelles mêmes peines. Et desdites séditions, et cas des susdits, nous avons attribué la connaissance en souveraineté à nos juges, conseillers, et magistrats établis par les sièges présidiaux de nos pays, terres etseigneuries, respectivement chacun en son reffort : sans qu'ils puissent toutefois juger définitivement, ou à la torture ou question , s'ils ne sont au nombre de dix pour le moins : et néanmoins quelques uns, prétendant avoir occasion de se douloir ou plaindre, ils se pourront adresser à nosdits juges , sans qu'il leur soit loisible d’entreprendre aucune chose de leur autorité privée. Aussi avons défendu et défen-

dons, sur peine de confiscation de corps et de biens , tous conventicules et assemblées publiques , avec armes , ou sans armes, aussiles privées où s6 feraient prêches et administration de sacrement, en autre forme que selon l’usage reçu et observé en l’église catholique, dès et depuis la foi chrétienne reçue par les rois de France nos prédécesseurs , et par les évêques , prélats, curés, leurs vicaires et députés. Et pour le regard de la simple hérésie, ordonnons , et nous plait, que l’édit fait à Romorantin, par le feu roi Françoisdernier, notre cher seigneur et frère , au mois de mai 1560, soit observé et gardé, en ce qui concerne ladite connaissance dudit crime d’hérésie, délaissé aux gens d'église. Et au cas que le prévenu et accusé dudit crime , fût par lesdits juges de l’église livré au bras séculier , en ce cas voulons , entendons, et nous plait , que nos juges séculiers procédent contre lui, sans lui pouvoir imposer plus grande et griève peine que de lui interdire la demeure et habitation en nos pays, terres, et seigneuries seulement : le tout provisoirement, et jusqu’à la détermination du concile général, ou de l'assemblée des prélats de notre royaume , et suivant ce quia été par nous fait dès l'ayénement à la couronne. Et continuant notre même clémence et miséricorde , avons fait et octroyé, faisons et octroyons, grace pardon ct abolition , à toutes personnes de quelque qualité ou condition qu’elles soient, et sans en excepter,de toutes les fautes passées , procédantes du fait de la religion , ou sédition provenue à cause d’icelle , depuis le décès du feu roi notre très-honoré seigneur etpère. En mettant à néant toutes procédures contre eux faites , et jugemens contre eux donnés ,leur enjoignant de vivre dorénavant paisible-

ment, catholiquement, etselon l’église catholique, etobservation accoutumée par nos prédécesseurs rois de France.

Et, afin que nos bons sujets ne soient travaillés ni inquiétés sans cause, enjoignons à tous nos juges, procureurs, avocats et autres officiers, ne rechercher, ou molester indiscrètement nosdits sujets ; n’abuser de l'exécution du contenu en ces présentes, et punir les faux délateurs ou calomniateurs , de telles ou pareilles peines, que seraient punis les accusés , s’ils étaient convaincus des crimes dont ils auront été chargés. Avons pareillement prohibé et défendu, prohibons et défendons à toute personne de quelque qualité ou condition qu’elle soit, sur peine de la potence, toute voie de fait et port d'armes. Défendant pareillement, sur la même peine, les ports des arquebuses et pistolets , hors et excepté aux archers de nos gardes, et ceux de nos. ordonnances allant et venant en leurs garnisons ; les prévôts des martchaux, leurs lieutenans et archers ; les ministres de la justice, autant qu’il sera requis pour l'exercice d’icelle ; lesconducteurs de nos deniers, pour la sûreté d’iceux seulement : de même aux gardes des forêts et buissons, auxquels permettons porter pistolets. Défendons aussi à toutes personnes , autres queles autres ci-dessus exceptées, les gentikshommes et serviteurs des princes , seigneurs, et des gentilshommes , et lors qu’ils seront à leur suite tant seulement, de porter aux villes et bourgades , épées, dagues, grands coûteaux , et autres armes offensives , si ce n’est en allant par pays pour la sûreté et défense de leurs personnes , sous peine de cinquante écus d’or sol , pour chaque fois qu'ils y auront contrevenu , sans que , par nos juges, ladite peine puisse être modérée ; et au cas de modération ou

contradiction, en notre présente ordonnance , sera "prise et levée ladite amende sur lesdits juges. Etsiles condamnés en ladite amende ne la peuvent ou veulent payer, seront punis de peine corporelle etarbitraire. Ainsi donnons en mandement à nos amés et féaux , etc. Donné à St-Germain en Laye , au mois de juillet l’an de grâce 1561, ét de notre règne le premier. Et sur le repli est écrit : par le roi étant en son conseil , Robertet, et à côté visaet sceaux de cire verte, enlacs de cire verte et rouge. » *

En cette même assemblée fut de rechef arrêtée la convocation des prélats en la ville de Poissy , près Saint- Germain-en-Laye, là où serait lacour.

Et fut dit encore que les ministres de la religion appelée nouvelle, auraient sauf conduit pour $’y trouver et yêtre ouïs , afin d’aviser s’il y aurait moyen de les réunir à l’église romaine. Pour cet effet furentenvoyés quérir, parlettres expresses duroi de Navarre,Pierre Martyr Florentin , homme de trèsgrande érudition, lors professeur en théologie en la ville de Zurich en Suisse, et Théodore de Bèze, de Vezelay en Bourgogne, lors ministre en l’église de Genéve , lequel s’y trouva le premier des deux, étant suivi toutefois bien peu après par Martyr. Or, pour ce que parmi ce colloque appelé de Poissy, quelques autres affaires furent entremélées, afin de ne rompre la suite des matières je commencerai par l’appointement fait entre le prince et le duc de Guise, lequel, étant de retour de Calais où il avait conduit la reine d’'Ecosse douairière, sa nièce, qui s’en retournait en son royaume, le prince assembla de son côté ce qu'il put de seigneurs et gentilshommes en intention de demander raisons des choses passées au duc de Guise. Maisil y fut tellement pourvu par les plus sages qu'il

se fit appointement entre eux dont la teneur en suit :

«Aujourd’hui, vingt-quatrième jour d'août, 1561 , le roi étantà Saint-Germain-en-Laye, désirant la pacification du différent qui était entre monseigneur le prince de Condé et monseigneur le duc de Guise, a, pour cet effet , avec le bon et prudent conseil de la reine sa mère, fait assembler en sa présence, le roi de Navarre , messeigneurs les cardinaux de Bourbon et de Lorraine, d’Armagnac , de Châtillon et de Guise ; les ducs de Montpensier et prince de la Roche-sur-Yon ; les ducs de Nivernois , de Longueville , de Montmorency, connétable , et d'Étampes; le chancelier, les sieurs de Saint-André et de Brissac maréchaux ; le sieur de Châtillon, amiral de France; beaucoup d’autres seigneurs de son conseil-privé et chevaliers de son ordre : en la présence desquels, après avoir fait appeler et venir en ladite compagnie mesdits sieurs le prince de Condé et duc de Guise , adressant sa parole à ladite dame sa mère, a dit ; Madame, j'ai fait assembler cette compagnie pour l'accord du différent qui est entre M. le prince de Condé et M. de Guise, qui s’accorderont comme je pense, pour le bien de mon service et de ce royaume. Et, afin que mon dit sieur le prince demeure éclairci de :

l'opinion qu'il en aeue, vous, mon cousin de Guise, lui direz ce qui en est. A quoi mon dit sieur le duc de Guise a fait réponse : Sire , puisqu'il vous plait que j'éclaircisse M. le prince de lopiqu’il a, je lui dirai ce qui en est. Et, parlant à mondit sieur le prince, a dit : Monsieur , je n’ai ni ne voudrais avoir mis en avant aucune chose qui fût contre votre honneur, et n’ai été auteur, motif ni instigateur de votre prison. Sur quoi M. le prince de Condé a dit : Jetiens pour méchant et mal-

heureux celui et ceux qui en ont été cause. Et là-dessus mon dit sieur de Guise a répondu: Je le crois ainsi:

cela ne me touche en rien. Ce fait le roiles a priés de s’embrasser, et comme ils étaient proches parens, de demeurer bons amis : ce qu’ils ontfaitetpromis. Dont et desquelles choses sa dite majesté a commandé, à nous ses secrétaires d'état, faire ce présent acte. Ainsi signé , De l’Aubespine et Bourdin. »

Je viens maintenant à l'issue de l’assemblée des états assignés à Pontoise, là où , nonobstant ce que dessus en a été dit, il fut beaucoup disputé du gouvernement du royaume, ne pouvant les états digérer qu'une reine, veuve et étrangère, eût l’administration du royaume , quelque appointement, qui . se fütpassé entre elle et le roi de Navarre. Ce qu’étant entendu à la cour, le sieur du Mortier, maitre des requêtes, y fut premièrement envoyé, qui n’y gagna pas beaucoup. L’amiral le suivit, qui dès-lorsavaittrès-grande part aux choses de ceux de la religion, pour sa prud’homie et prudence bien connue, comme aussi la reine s’y confiait en ce fait autant qu’en nul autre seigneur de France ; en quoi elle ne fut déçue par ledit amiral, incité nom-

mément et requis instamment par le .

roi de Navarre de s’y employer à bon escient : tant y a que l'issue a montré ce que c’est de rompre les lois fondamentales d’un royaume, pour quelque espérance ou considération qu’on se puisse proposer. Car, commeilsera dit ci-après, la reine reconnut fort mal les peines etdiligences de l’amiral, qui avait été le principal instrument deson autorité et grandeur. L’amiral, voyant donc que ledit seigneur roi était réso- ,lu de ne garder son rang, auquel cas jamais les autres princes du sang n’accepteraient cette charge, etse confiant entièrement aux grandes promesses

que la reine lui faisait, de se gouverner tout autrement qu’elle n’avait faitsous le règne du roi François IL, il usa de si bonneset vives remontrances envers les états, que finalement ils condescendirent à ce qui avait été arrêté du gouvernement du royaume pendant la minorité du roi, entre la reine mère et le roi de Navarre : non toutefoissans quelques protestations , contenues en leurs cahiers, qu'ils vinrent présenter en la grande salle, étant dessus le portai du château de Saint-Germain-en- Laye ainsi que s'ensuit :

Le roi était assis en son troneroyal, ayant à sa main gauche la reine mère, madame Marguerite sa sœur, à main droite , M. d'Orléans et le roi de Navarre sur deux siéges plus bas ; et audevant, deux sur deux escabelles , le connétable à main droite, et le chancelier à main gauche; le duc de Guise, comme grand chambellan, n’ayant pas de siége , mais étant bas assis sur le marche-pied du roi , avec le bâton de grand-maître entre ses jambes : ce que quelques-uns trouvèrent malséant, savoir, de voir le bâton accoutumé d’être porté haut,ensigne de commandement sur la maison du roi, être tenu bas,entrelassé sous les cuisses,disantquesilelieu des états n’était le lieu où le bâton peut étresigne de commandement, il eût été meilleur de ne l'y voir point du tout.

Il y eut quelque différent en la séance, pour ce que les princes du sang ne voulurent permettre queles cardinaux fussent assis au-dessus d'eux, excepté M. le cardinal'de Bourbon, qui se mit au-dessus du prince de Condé son frère, avec déclaration par lui faite que c’était en qualité de prince etnon de cardinal.

Les cardinaux de Châtillon et d’Armagnac se contentèrent de s’abaisser au-dessous des princes du sang ; mais les cardinaux de Tournon , doyen des cardinaux, de Lorraine etde Guise, se

retirèrenthorsde l'assemblée, disant le cardinal de Guise,en sortant, pour ceux qui demeuraient,qu'’il y avait des cardinaux qui faisaient honneur à leurs chapeaux.etd'autres quienétaienthonorés-

Chacun donc étant venu en ce lieu, après avoir été sommairementproposé de la part du chancelier comme cette assemblée des états avoir été remise en ce temps et lieu, pour y être continuée, et que chacun eût à librement proposer ce que bon luisemblerait. Le lieutenant-général en la chancellerie, etpremier magistrat de la ville et cité d’Autun , nommé Bretagne , parlant pour le tiers-état, fit sa harangue, en laquelle, ayantremontré que la monarchie française était composée de l’état du clergé, de la noblesse, et du tiersétat, il ajouta quant à l'état du clergé, et généralement quant à la religion, ce que s’ensuit:

a L'état qui révendique et s’attribuelenom ecclésiastique doit être de bonne vie et mœurs , bien versé aux saintes lettres, entendu et érudit, non affectionné aux biens et possessions.

Amples preuves, témoignages et autorités nous sont laissés de ce que dessus , dans les écritures , saintes et profanes. Il est écrit au Deutéronome:

Lessacrificateurs et Lévites, et toute la

lignée de Lévi, n'auront point part ni

héritage avec Israël , mais ils mangeront les sacrifices faits par feu. Ils n’auront point d’héritages au milieu de leurs frères , car le seigneur est leur héritage , comme il leur a dit. Saint Mathieu à ce propos: Allez, dit Jésus- Christ à ses apôtres, prêchez, guérissez les malades, nettoyez les lépreux, vous l’avezreçu pournéant; ne possédez or, ni argent, ni sac par le chemin : car l'ouvrier est digne d’être nourri. Saint Marc et saint Luc rapportent même précepte et commandement de notre Dieu : Nul serviteur , dit Jésus-Christ

aux Pharisiens , ne peut servir à deux maîtres; car il en haïra l’un et aimera l’autre, ou il se joindra à l’un et méprisera l’autre : vous ne pouvez servir à Dieu et aux richesses. Saint Paul aux Corinthiens : Voici pour la troisième fois que je suis prêt d’aller à vous , et ne vous serai point en charge , car je ne demande point les choses qui sont vôtres, mais vous-mêmes. Tite que je vous ai envoyé vous a-t-il dépouillé ?

» Quant à la sincérité de conscience et à la doctrine, cela est plus que nécessaire , autrement ils seraient indignes de leur profession, et ne pourraient exécuter la charge par eux acceptée. Osée le montre ouvertement:

Pour ce que tu as rejeté la science, dit-il, je te rejetterai, afin que tu ne fasses la sacrificature. Malachias profère le semblable : Les lèvres, dit-il, du sacrificateur garderont la science, et de sa bouche on demandera la loi, pour ce qu’il estmessager du seigneur des armées. L’apôtre à Timothée : Il faut que l’évêque soit irrépréhensible; mari d’une seule femme, veillant, prudent, modeste , hébergeant volontiers les étrangers, propre à enseigner; non point adonné au vin, non batteur, non conyoiteur de gain déshonnèête ; ayant le secret de la foi en pure conscience, et qui soit premièrement éprouvé, étant trouvé irrépréhensible.

Lesdispositions canoniques en nombre infini sont à ce conformes. — Par les autorités sus alléguées, sont admonestés les prêtres de fuir et éviter le vice d'ignorance, comme une peste, mère nourrice d'erreurs , selon que dit Isidore. Saint Jérôme déclare que les parties en l'office du prètre consistent non seulement à enseigner la parole de Dieu, mais aussi à réfuter et contredire les errans, et ceux qui maintiennent le contraire : ce qui ne peut être accompli sans grande érudition et

doctrine. Voilà les lois , sire, qui font reluire en toute splendeur l’état ecclésiastique ; lesquelles méprisées et dédaignées , il n’y a doute que décadence d’icelui n’advienne : et faut, par nécessité, quand l’ordre est inverti , la forme changée, et l'observance des lois négligée, que confusion suive la transgression et mépris de sa sainte ordonnance. Les exemples sont fréquens, notoires et manifestes, à mon grand regret, et dommage inestimable de yos sujets.

» De la doctrine, je crois que la plupartconfessera ingénûüment, qu’elle est désirée en eux, traitant leur charge plutôt par mercenaires, que non pas en personnes : de la bonne vie et des mœurs on voit quels monumens et témoignages nous en demeurent, plus de superfluités et dissolutions en la plupart, que de sainteté et modestie.

Votre majesté, sire, peut savoir les grands biens ,chevances etseigneuries qu'ils tiennent et possèdent de la libéralité de vos prédécesseurs, et de

plusieurs de vos sujets. En cela donc qui ne voit la loi du Seigneur être polluée et méprisée, et que le nom ecclésiastique n’est propre ni convient aux ignorans ? Continuant, sire , aux plus amples droits et facultés, ils ont en leur main et puissance toutes juridictions, haute, moyenne et basse, la

moindre desquelles est étrangère à

leur profession, pour ce qu’elle est due entièrement au magistrat, qu’il vous appartient de constituer, et non à autres.

» La juridiction porte avec soi sollicitude de jugemens et biens temporels : et quelquefois, à raison de la haute justice, connaissance sur la vie et mort des hommes. Et néanmoins la charge du ministère ecclésiastique consiste en contemplation, lecture et interprétation du saint évangile, prédication

d'icelui, et administration des saints sacremens : Ce qu’il ne saurait prêter ni accomplir s’il s'occupe aux affaires populaires, jugemens et décisions de controverses humaines. La censure ecclésiastique purement spirituelle , leur doit suffire , comme elle est portée par les évangélistes : Si ton frère a péché contre toi, dit Jésus-Christ, va et le reprends entre toi et lui seul: s’il l'écoute, tu as gagné ton frère; mais s’il ne t'écoute, prends avec toi un ou deux témoins, afin qu’en la bouche de deux ou trois témoins toute parole soit ferme , que s’il ne les écoute, dis le à l'église , et s’il n’écoute point l’église, qu'il te soit comme payen et péager.

» Jésus - Christ notre rédempteur donne à connaître suffisamment que toute autre espèce de jugement n’appartient aux ministres de l’église, comme St. Luctémoigne : quelqu'un dela troupe , dit-il, s'adressant au Seigneur, lui dit:Maître, dis à mon frère qu’il partage avec moi l'héritage , et le Seigneur lui répondit: O0 homme, qui m’a constitué juge ou répartisseur sur vous? Voyez et vous gardez d’avarice, car la vie d’un chacun n’estpoint en l’abondance des choses qu’ils possèdent. St. Mathieu nous enseigne la même chose par un autre passage. Les princes des peuples, dit Jésus-Christ, les maitrisent, et les grands usent d'autorité sur eux, mais qui voudra être le plus grand d’entre vous , soit votre ministre, et qui voudra être le premier avec vous, soit votre serviteur.

» Venant au point concernant les

possessions et chevances, que tien-

nentlesdits ministres de l’église, s’ils veulent maintenir que licitement ils le peuvent, et qu’il leur est permis en jouir par le moyen de disposition canonique , il leur conviendra se contenter d’un seul bénéfice ou dignité. Et si, par même autorité ou dispensation,

seront convaincus de faute par eux faite en l'administration desdits biens. Premièrement il est certain que les deux tiers de chacun desdits bénéfices doivent être convertis et employés à œuvres miséricordieuses et bonnes, l’un à lanourriture et aliment des pauvres, et l’autre à la réparation des édifices et maisons relevant desditsbénéfices; car, à telle faveur les biens y affectés ont été donnés et départis, desquels les fondateurs , se confiant en la prudhomie et conscience desdits ecclésrastiques, comme vrais dispensateurs premièrement créés, les auraient laissés en leurs mains et puissance : pensant élire personnes les plus propres et capables pour faire la dispensation ; mais le temps ayant apporté corruption de mœurs, et vie autre que des prédécesseurs, comme est la condition de toutes choses humaines ne demeurera à perpétuité en même état. Comme cette distribution de biens est hors d’usage et abolie, et faits certains , les revenus des bénéfices , desquels usent et jouissent les ministres de l’église , comme de leur propre bien.

» Cela nous donne argument, sire, et nous induit à supplier votre majesté d'y pourvoir. Pour la confirmation et preuve de ce que dessus, il y a des passages à suffisance.Saint Jéromeàsonneveu : La gloire ethonneur de l’évêque, dit-il , est de pourvoir aux pauvres ; l’ignominie et déshonneur du prêtre, de travailler et s’adonner à ses propres richesses , et les convertir à son seul profit. Saint Ambroise à ce même propos : L'église , dit-il , a de l’oret des richesses , non pas aux fins de les garder , mais pour les employer et dispenser à la nourriture des pauvres.

Sous cette considération de toutes parts sont répréhensibles et ne peuvent éviter en tout événement la distribution desdits deux tiers à œuvres de charité,

et est à craindre grandement que l’ire de Dieu ne tombe sur ceux qui ont autrement administré lesdits biens , et:

qui ont toléré ladite administration , bien que puissance leur. fût donnée de Dieu pour s’y opposer.

» Jérémie, voyant la nonchalanceet incurie des pasteurs, profére telle sentence de l'Eternel : Malédiction, dit le Seigneur , sur les pasteurs qui détruisent et dissipent le troupeau ; vous avez dispersé mes brebis et les avez poussées hors, et ne les avez point visitées. Voici, je visiterai sur vous la malice de vos œuvres , et rassemblerai le résidu de mes brebis et susciterai sur elles des pasteurs qui les paitront. Ezéchiel sur ce propos : malédiction , dit le créateur , sur les pasteurs quise paissent eux-mêmes et les ouailles ne sont point repues ; vous n’avez point fortifié celle qui était faible et n’avez point guéri celle qui était malade et mes brebis ont été éparses et dévorées par les bêtes, par la faute des pasteurs.

» Certainementil y a grand périlen telle négligence et comportence de l'office que chaque pasteur doit faire et exécuter et non moindre en la rétention des biens destinés à autre usage que celui où sont employés.

Nous avons pour exemple admirable, la punition que Dieu tout-puissant fit à Nadab et Abiu , enfans d'Aaron.

Nadab et Abiu prirent chacun leur encensoir, y mirent du feu pour faire parfumigation, offrirent devant le Seigneur , du feu étranger , lequel il në leur avait pas commandé ; c’est pourquoi le feu du Seigneur sortit, les dévora, et moururent en la présence du Seigneur. Autre exemple peut-être amené à ce propos, contenu aux actes dés apôtres : Ananias , avec sa femme Saphira , vendit une possession et retint une partie du prix, par te consen-

tement de sa femme , et en apporta autre partie qu’il mit aux pieds des apôtres ; pour raison de cette défrauda tion de complot fait ensemble de tenter l'Esprit de Dieu, churent en terre et réndirent l’esprit.

» Que dirais-je plus? Considérons ce qu'advenait aux enfans d'Israël, quand ils réservaient la manne pour le jour subséquent , autre que le sixième, qu'il leur était commandé la garder pour raison du Sabbat, jour du repos; la manne incontinent.était corrompue, putride et pleine de vers. Là usait notre bon Dieu , de grande douceur et mansuétude en la correction des transgresseurs , pardonnant aux personnes et les enseignant de croire en sa puissance à la putréfaction de la manne. Craignons donc l'indignation de l'Eternel et que la malédiction contenue en Isaïe ne soit accomplie sur nous : Malédiction sur les enfans rebelles , dit le Seigneur , qui prennent conseil et non de par moi , et cachent le secret et non mon Esprit, afin d’assembler péché sur péché.

..» Tous ces exemples, roi très-débonnaire , servent pour convaincre de . faute ceux qui n’ont converti les biens par eux possédés ainsi, et à l'usage qu'ils sont destinés, et de Dieu ordonnés ; vous voyez à présent comme les ministres de l’église se sont enrichis et munis de possessions et chevances , de la libéralité de vos prédécesseurs et sujets ; lesquels il a été impossible d’ébranler ou mouvoir de leurs mains, tant ils ont été prudens à se séparer et armer deloisetdispositions inhibitives

d’aliénation; de manière que par la .

suite des temps, si telles lois ont lieu, autres biens plus amples pourront venir à leur puissance ; car il n’y a celui des deux autres états qui ne vende etaliéne , faisant de jour en jour autres nouveaux maitres ct possesseurs.»

Il parla puis après des désordres survenus en l’administration de la justice et des dettes excessives des rois Henri et François, et finalement, tombant sur ce que le roi doit à ses sujets, prononça ce qui s'ensuit :

« Le devoir principal, plus précieux et salutaire , consiste en. l'instruction et prédication de la parole de Dieu , qui est la viande etnourriture de l'âme.

Pour vous y maintenir et atquitter de telles charges devant Dieu , il'est nécessaire.etexpédient, à l’exemple des bons rois, comme David, Ezéchias , et Josias, de faire qu’en votre royaume le vrai et droit service du Seigneur soitadministré. Josias fils d' Amon avait huit ans quand il commença à régner, l’an dixième de son règne et dix-huitième de son âge füt trouvé le livre de vie , caché et recélé longuement par l’imposture des méchans. Il fut soigneux d'entendre et savoir le contenu en icelui et grandement indigné que plutôt il n'avait été trouvé, pour les iniquités, transgressions etoffenses précédemment faites contre la loi, délaissa le train et chemin de Manassés et Amon, ses aïeul et père ;, et chemina dans les voies du Seigneur ; de façon qu’il lui fut agréable , et son

‘ règne heureux. Cela est-montré am-

plement au quatrième livre des rois.

» Or, sire, vous voyez les divisions et désordres qui pullulent en votre royaume pour le fait de ladite religion.

Jamais roi ni monarque n’eut mieux occasion de regarder au livre de vie, savoir et connaître la loi y contenue et la faire observer , que vous êtes à présent. Et certainement cela dépend de votre autorité , prééminence et office. Il est écrit au Deutéronome , que le roi doit lire laloi et ordonnance de Dieu , afin de le craindre et révérer.

La religion et amour de Dieu apporte avec soi toute union et concorde,

conserve en intégrité les royaumes et monarchies, et mère et nourrice de paix et amitié entre les hommes et est de telle force , vertu et vigueur ; que, semée et imprimée aux cœurs des hommes en toute fermeté et constance, les rend prompts à exposer leurs biens, vies et personnes pour la maintenir; de manière que le père se lève et dresse contre son enfant , le frère contre son frère , et souffrent toutes persécutions de grand amour et affection qu’ils ont à ladite religion.

Cela nous est montré clairement en saint Mathieu , où Jésus-Christ le prédit à ses apôtres. s

» Les opinions diversesque tiennent vos sujets ne proviennent que de grand zèle qu’ils ont au salut de leurs ames, Les deux parties, dont l’une fait l’église romaine , l’autre se dit suivre l'évangile en sa pureté, confessent un seul Dieu, et celui qu’il a envoyé Jésus-Christ son fils; mais le reconnaissent par moyens fort divers et différens. D'autant que ceux qui se disent tenir le parti de l’évangile, croient ne pouvoir communiquer aux Cérémonies de l’église romaine sans exposer leur salut; l’autre partie se promet condamnation , si elle contrevient aux cérémonies introduites en ladite église romaine.

» À cela , sire , donnerez ordre facilement , s’il plaît à votre majesté faire cesser toutes persécutions contre les prévenus et accusés pour le fait de ladite religion ; ne permettant qu'ils soient travaillés et molestés en leurs biens, offices ou personnes.Et,pour ôter et éteindre ladite diversité d'opinions, restituer et remettre ladite religion en sa première splendeur et pureté de la primitive église, vous plaira indiquer et assigner un concile national , libre et légitime, de sûr accès et retour, en octroyant , à ces fins , sauf-conduit à

toutes personnes qui y voudront assister. Auquel concile , comme le représentant et oint de Dieu , vous plaise présider avec nos seigneurs, les princes du sang, vos vrais, légitimes et naturels conseillers ; gens doctes , de bonne vieet mœurs à se convoqués , et non autres, ÿ ayant intérêt particulier pour y donner voix délibérative.

» Mais comme , sire, il ne suffit pas donner ordre pour l'avenir, s’il n’est pourvu au mal présent; vos très-humbles sujets sont d'avis qu’il est expédient de permettre à ceux de votre peuple qui croient ne pouvoir communiquer en saine conscience aux cérémonies de l'église romaine , qu'ils se puissent assembler en toute modestie en un temple ou autre lieu à part, soit privé ou public, en plein jour et lumière , pour là être instruits et enseignés en la parole de Dieu, faire prières et oraisons en langue vulgaire et intelligible , pour la rémission des péchés, union de l’église , prospérité et manutention de votre état royal,

‘la reine votre mère, le roi de Navarre

votre oncle, nos seigneurs les princes du sang et pour la nécessité de vos sujets. Par ce moyen chacun sera conduit à bonne fin, formera ses vicet mœurs selon l’'évangile , et à repos et tranquillité. A faute de quoi et que par vous ,sire , füt différé y pourvoir, est à craindre grandement que partie de vos sujets ne tombent en nonchalance et méconnaissance de l'honneur et gloire de Dieu.

» Nous n’ignorons pas, très-débonnaire prince, que telles assemblées sont blâmées par quelques-uns , qui supposentplusieurs méfaits y être commis ; pour yobvier , fermer la bouche aux médisans, et faire punir aigrement tous délinquans qui s’y trouveraient , commanderez , s’il vous plat, à vos officiers et magistrats d'y assis-

ter et surtout avoir l'œil audites assemblées , pour vous informer de ce qui aura été fait : savoir et connaître si l'honneur de Dieu y est blessé et votre autorité royale offensée. Le bon Gama- Biel fut d’avis que les juifs s’abstinssent de faireinjure ou violence aux apôtres préchant la loi évangélique et Jésus- Christ crucifié , sous la raison et remontrance , que si leur doctrine était de Dieu , elle demeurerait à jamais, nonobstant tous les efforts humains ; et au contraire , sielle était des hommes, qu’elle périrait de soi-même avec ses auteurs , Comme il était advenu de Theudas et Judas galiléen , faux prophètes.

» Autre raison vous peut mouvoir , sire, pour ne permettre lesconsciences de vos sujets être contraintes : que de toutes ses créatures raisonnables l’Éternel demande le cœur et affection intérieure principalement , lequel ne peut intervenir ni être offert et présenté , quandilest contraint. Si donc ceux de vos sujets qui ne veulent communiquer aux cérémonies de l’église romaine, sont tirés à leur regret , contre leurs consciences, aux dites céré- monies, viennent à inférer par conséquence nécessaire, que l’œuvre encore que de soi-même fût bonne , ce qu'ils nient toutefois ne peut plaire ni agréer à Dieu. David le montre ouvertement : Le cœur répenti et humilié, et qui a regret d'avoir péché , est sacrifice agréable à Dieu. Saint Paul aux romains : Tout ce qui n’est de foi, ditil, est péché ; plus aux Colossiens :

Quelque chose que vous fassiez, faitesle de courage , pour le Seigneur et non comme pour les hommes. Saint Mathieu : Le peuple, dit Jésus-Christ, s'approche de moi de sa bouche et m'honore des lèvres, mais leur cœur est loin de moi. Saint Paul aux Corinthiens : Si je parle le langage des

hommes et des anges , et que je n'aie pointla charité , je suis comme l’airain qui résonne , ou la cymbale qui tinte.

Mais qu'est-ce que la charité , autre chose qu’une bonne affection intérieure , qui provient de nos cœurs ?

» Une autre raison pourrait étre ici amenée ;, que les condamnés pour le fait de la religion sont déclarés hérétiques; laquelle cause , si tant était qu’elle fût vraie , perdrait l’ame avec le corps ,etau contraire, si c’était la vraie loi de Dieu que l’accusé maintient et défend , injustice et iniquité accompagneraient leditjugement, qui serait chose par trop répréhensible.

Saint Paul, accusé par Tertulle devant Félix juge et gouverneur en Judée :

Je te concède bien ce point, dit-il, que selon la voie qu'on dit secte ou hérésie , je sers ainsi le. Dieu de mes pères , croyant à toutes les choses qui sont écrites en la loi et aux prophètes. Pour le premier chef, concernant la condamnation , Dieu nous défend de laisser périr ou perdreles errans et commande expressément aux pasteurs chercher la brebis qui vague eterre , et la réduire et ramenerau troupeau ; déclarant qu'il vaudrait mieux dix mille cités être abimées et renversées , qu’une seule ame perdue et jugée à peine éternelle.

» De quelque part donc que l’on se puisse incliner, doivent les chrétiens procéder par admonitions fraternelles ordonnées de Dieu , rapportées amplement dans les évangiles. Innocent IV, parlant de l’admonition fraternelle, dit ces mots : C’est le but et entendu de la discipline ecclésiastique , qu'aucun ne périsse, mais qu'ayant honte et vergogne de sa faute, il amende sa vie et fasse fruit.

» Ilest de l'office du prince , autant que nature humaine le comporte,imiter et ensuivre la douceur et mansuétude

de notre Seigneur. Jésus - Christ, lequel nous commande venir à lui, et apprendre qu'il est doux et clément.

Saint Mathieu : Venez à moi, dit le Seigneur, vous tous qui êtes travaillés et chargés, et je vous soulagerai. Prenez mon jougsur vous, etapprenez de moi que je suis débonnaire et humble de cœur, et vous trouverez repos en vos ames; car mon joug est aisé, et mon fardeau est léger.

» Or toutefois je n’entends , par ces propos, ôter au magistrat la puissance du glaive contre les hérétiques , séditieux et perturbateurs de latranquillité publique, quand ils seront atteints et convaincus pour tels, par la parole de Dieu, bien et sainement entendue, lesdites admonitions et exhortations chrétiennes préalablement fais et accomplies.

» Quant à la permission de s’assembler dans les temples, sire, aucune division ettumulte n’en adviendra entre vossujets, mais bien un repos public, et extinction de toute sédition populaire.

Caïus César, comme rapporte Josèphe au livre des antiquités des juifs, a bien permis, contre la loi et sanction universelle, prohibant toutes assemblées particulières et conventicules ; que les juifs se pussent assembler en certain lieu des villes et cités, et là continuer l’observancede leur religion ancienne.

Antonius Pius, Marcus Antonius Verus ont donné même permission , mus de cette seule raison, que les chrétiens ne conspiraient ni machinaient aucune chose au détriment et désavantage de la république. Adrien Sevère voyant grandnombre de chrétienspar chemin, qui inopinément s'étaient trouvés devant sa face, leur dit : Où allez-vous, pauvres misérables? n’avez-vous pas licols pour vous pendre? eux répondirent en toute humilité, qu'ils ne l’avaient offensé, ni méprisé sa majesté,

etqu’ils adoraientle Dieu vivant. Cette réponse lui fut tant agréable, qu’il ordonna cesser toutes persécutions, et leur permit de continuer en leur religion. x

» Trajan , empereur romain, averti du grand nombre de chrétiens qui adoraient le Dieu tout-puissant, peuple néanmoins de son empire et domination, délégua Pline le jeune pour aller aux lieux où étaient lesdits chrétiens, les expugner et chasser pour cause de ladite religion. Ledit délégué, accompagné de plusieurs gens d'armes, arrivé sur les lieux, trouve les chrétiens en grande dévotion, qui invoquaient le nom de Dieu, sans faire injure ; force ou violence à personne. Dont ému, le dit ambassadeur s’abstint de son entreprise , et ne fit outrage aux chrétiens, retourna vers l’empereur, et fit récit de sa légation. Icelle entendue, fut joyeux et content, ordonna dès-lors qu'aucune injure ne leur serait faite.

Le bon empereur Nerva défendit par édit général toute inquisition sur la religion et vie des hommes. Alexandre Sevère, empereur romain, tantrecommandé par les histoires , combien qu'il füt payen, permit que les chrétiens eussent un temple dans Rome, ville capitale de son empire.

» Plusieurs empereurs chrétiens ; comme Théodose, Constantin et autres, ont donné même permission. N'y a donc péril ou danger en l'octroi et concession desdits-temples , et semble à vos sujets que devez incliner à cela et embrasser cet œuvre charitable, par laquelle retiendrez ceux qui sont vôtres, pour en tirer service fidèle et loyal. Y a-t-ilpersonne quisentemieux son mal que l'affligé? Aux malades est le médecin nécessaire, et non aux sains et bien disposés. Le Seigneur nous commande de porter les infirmités les uns des autres.

» Je ne doute point, prince très vertueux, que la plupart ne ramène ici pour défense et fondement des cérémonies de l’église romaine, l’ancienne possession de silong-temps continuée, mais en religion, formée et à nous laissée et transmise par les fidèles secrétaires de notre Seigneur Jésus- Christ, les longues possessions n’ont force ou vigueur. Et si cet argument avait lieu, ce serait une semence pour nourrir les Juifs et Turcs infidèles en leur mécréance ancienne. N’est donc besoin de s'arrêter ou s'amuser à la longueur du temps, pour y asseoir auun jugement de vraie ou fausse religion. Le temps est une créature de Dieu a lui sujette, de manière que dix mille ans ne sont une minute en la présence de notre Dieu. Remémorez pour exemple de ce fait, ce qui est écriten Genèse concernant la promesse faite à Adam et Éve de l'avènement et nativité de Jésus-Christ. La promesse ne fut accomplie que trois mil huit cent nonante-sept ans après. Ainsi notre Dieu révèle et baïille à temps et quand il lui plaît ses grâces et bénédictions. Chose qui nous est occulte, secrète et cachée.

» Je conclurai, prince souverain, que toute réformationsera bien et duement faite, si les ministres de l’église se contiennent en leurs offices, exécutent leurs charges et fonctions, préchent et annoncent la parole de Dieu en sa pureté, sans y substituer mercenaires, selon la défense de Jésus-Christ notre Sauveur. Le bon pasteur, ditle Sei- -&neur, met sa vie pour ses brebis :

mais le mercenaire et celui qui n’est point pasteur, à qui n’appartiennent point les brebis, voit venir le loup, et Jaisse les brebis, et s'enfuit, et le loup les ravit et disperse.

» Pareillement commanderez que tous gentilshommes se comportent en

toute modestie et douceur avec vos autres sujets, que tous magistrats et juges ne se laissent vaincre et corrompre d’ambition, vaine gloire et présens. Ferez aussi rejeter et exclure tous ceux qui poursuivent des états etoffices par moyens indus, ne souffrant qu’ils soient vénaux, et principalement de judicature, ni conférés à des ignorans de mauvais nem et conscience: en cela confirmant la voie d'élection déjà par vous accordée à vos derniers états.

» Vous, madame, mère d’un si grand roi, vous roi de Navarre, et autres nos seigneurs , princes du sang, vrais Colonnes et défenseurs invincibles de ce royaume ; proposez toutes choses pour aider et secourir notre prince et monarque par vos bons avis, prudence et conseil. Vos sujets s’assurent, très débonnaire prince, que par telle réformation verrez le siècle doré se renouveler, votre sceptre royal fleurir sur tous autres, tout amour et dilection des vôtres, l'esprit de Dieu venir, vos hauts-faits et entreprises augmenter de jour à autre à votre grandeur et hautesse. Pour laquelle prieront incessamment vos très humbles sujets, et qu’il lui plaise vous illuminer et assister à toutes vos actions.

» Vous supplient très humblement vos sujets,sire, leur faire ce bien, grâce et faveur, qu'ils remportent à ceux qui les ont délégués le fruit de leur délégation ce qui adviendra, quand plaira à votre majesté donner réponses conformes à leurs supplications et remontrances. Leroidesroiset seigneur des seigneurs, le fils du Dieu vivant, Jésus-Christnotre rédempteur, veuille mettre en vous la clémence de Moïse, la piété de David, et la sagesse de Salomon. Ainsi soit. Louange à Dieu et gloire à tout jamais, à celui auquel est le règne et la puissance. »

Voilà ce qui futharangué par le tiers

état, lequel seul pour lors toucha au droit but.

Mais outre cela, n’est à oublier qu’en approuvant certain réglement accordé entre lareineetle roi de Navarre touchant le gouvernement, il fut requis qu'un bon conseil fût dressé dès-lors et établi de bons etlouables seigneurs, gens doctes et expérimentés, sans qu’en icelui fussent reçus le père et les fils, ou les deux frères ensemble, s'ils n'étaient princes dusang, ni aucun ecclésiastique , en quelque dignité qu’il fût constitué , ni ceux quiavaient manié et dispensé les finances duroyaume, jusqu’à ce qu’ils en eussent rendu compte et payé le reliquat.

Qu’aucune guerre offensive ne fût entreprise, ni aucun nouveau subside levé durant le temps de ladite administration , sans le consentement des états ; qu’ils suppliaient le roi de convoquer et faire tenir de deux ans en deux ans, afin d’ouïr les plaintes de ses sujets, et y remédier selon le cas occurent.

Que les moyens doux et benins fussent employés au fait de la religion; l’édit de juillet révoqué , sans toutefois pardonner aux séditieux, libertins, anabaptistes et athéïstes , ennemis du roi et de la chose publique; lareligion remise et restituée en sa première splendeur, et les abus extirpés par un concile national libre et légitime, ainsi qu’ilavait été déjà promis : auquel tous les articles révoqués en doute seraient décidés par la parole de Dieu , et auquel il plût au roi de présider avec messieurs les princes du sang, et bailler sauf-conduit à tous ceux qui s’y voudraient trouver. Et de permettre cependant, pour évitertoutes séditions, et autres inconvéniens , qui procèdent desassemblées particulières (lesquelles il n’est possible d'empêcher) que ceux qui ne peuvent en leur conscience

assister aux cérémonies de l'église romaine , se pussent assembler publiquement en quelque temple, non autre lieu, ordonné afin de ne faire rien qui ne fût au vu et su de tous, toutes particulières assemblées de jour et de nuit parce moyen empêéchées et défendues.

Qu'en chaque église cathédrale, le revenu d'une prébende soit baillé à quelque précepteur pour instruire la jeunesse, et dans les lieux où il n’y a point d'église cathédrale, que sur le revenu du bénéfice plus voisin, de la valeur de cinq cents livres par an, fût prise par an la somme de deux cents livres pour cet effet. Que nulles personnes fussent injusticiables de personnes ecclésiastiques , la juridiction ecclésiastique remise entre les mains du roi et administrée par ses officiers.

Et conséquemment à ce que chacun fit mieux son office ; que les officiers du roi s’abstinssent des bénéfices ecclésiastiques et les bénéficiers aussi des offices royaux et politiques , et expressémentles gens de cours souveraines, sur peine de privation de leurs offices, à faute de s’en démettre dans trois mois; et que les causes des misérables personnes seraient décidées tant aux cours souveraines qu'aux sièges présidiaux et autres juridictions royales, gratuitement , sans aucun frais et salaires pour les juges , avocats , procureurs , sergens et le droit du sceau aux chancelleries. Lesarticleset autres dont je ne ferai ici plus long récit , sont contenus aux cahiers de chacun des trois états mis en garde en chacun des treize gouvernemens de ce royaume , où ils se peuvent voir avec les réponses faites par le conseil du roi sur chacun des articles, qui furent mis en sur séance, jusques à ce qu'il plairait au roi l’ordonner.

Cependant quelques ordonnances faites sur eux furent publiées eten-

registrées aux cours de parlement (contre ce qui a été accoutumé de faire } pour contenter les délégués des états, lesquels ne se tenaient pour satisfaits autrement , d'autant que ce qui est résolu aux états n’a accoutumé d’être autrement vérifié par les cours souveraines , joint qu'il y a plusieurs points auxdits articles non accoutumés de passer par les cours de parlement, comme ce qui concerne les tailles, aides, gabelles et autres subsides.

Le clergé pour échapper à ce détroit, fit offre, pour le paiement des dettes du roi, de continuer pour six ans le paie- ment de quatre décimes , qui seraient employés à cet effet. Ce qui avait été dit par le tiers-état, à savoir qu’on eùt à rendre compte des donations immenses , et que les maisons de quelques-uns reluisaient de l’or des pauvres sujets du roi , servit grandement à faire liguer ensemble ceux qui y avaient intérêt, à savoir les Guise et le maréchal Saint - André , qui , par ce moyen, aussi se joignirent encore de plus près , le connétable y entre mélant le fait de la religion dont ils coloraient mieux tous leurs desseins ; de sorte que plusieurs de bon jugement estimaient que cette parole du tiersétat devait être plutôt tenue que dite en un tel temps.

Je viens maintenant à l'assemblée des prélats, la plupart desquels (sans faire tort au plus petit nombre) étant du tout incapables de traiter de la religion, pour être les uns du tout ignorans de toutes lettres, et les autres ne s'être jamais souciés de lire les saintes écritures, le remède fut d'amener avec eux quelques théologiens et autres ecclésiastiques qu’ils faisaient disputer en leur présence s'en remettant à ce qui en pourrait être. Si on demande sur quoi ils disputaient, vu qu’entr’eux ils étaient de bon accord en la doctrine

de l'église romaine, il est à noter premièrement, que non seulement entre les prélats mêmes, mais aussi entre les théologiens titrés, les uns pour se faire valoir , les autres poussés de quelque zèle qui ne dura guères, ne s’accordaient pas entièrement entr’eux : et même y en avait quieussent bien vouiu qu'on eût remué quelque chose en la doctrine.Secondementles prélats étant eux-mêmes contraints de confesser qu'il y avait plusieurs choses à réformer entr’eux en l'observation des anciens canons, désirant aussi de conserver leur réputation envers le peuple, surtout en un temps si dangereux, il

fallaitnécessairement qu'iisfissent pour

le moins quelque mine de se réformer.

De plus , sachant qu’à grande peine se passerait cette assemblée sans entrer en quelque manière de dispute avec leurs adversaires, ils voulurent à toute aventure que leurs théologiens entrassent en quelque conférence des matières. Quoi qu’il en soit ils s’accordèrént si mal entr’eux, que des injures on en vint quelquefois jusques aux coups de poing, dontilse faisait plusieurs risées à la cour. Pendant leurs disputes, plusieurs ministres de la religion s’assemblèrent à Poissy, suivant le sanf-conduit à eux accordé, entre lesquels les principaux furent Augustin Marlorat, François de Saint-Pol, Jean-Raimond Merlin, Jean Malot, François de Morel, Nicolas Folion, Claude de la Boissière, Jean Virel, Nicolas des Galars, Jean Bouquin , auxquels puis après s'adjoignit Jean de l’Espine , homme docte , lequel toutefois jusqu'alors ne s'était publiquement déclaré de ce parti. Puis aussi y arrivèrent Pierre Martyr, et Théodore de Bèze. Et finalement Jean de la Tour qui arriva à la suite de la reine de Navarre. Tous ceux-ci, logés ensemble à $S. Germain en Laye près du château pour leur

sureté, en une maison appartenant au cardinal de Châtillon, et finalement au logis de madame la duchesse de Ferrare. Les premiers arrivés présentèrent le 47 d’août 1561 une requête dont la teneur s'ensuit : « Sire, nous louons Dieu, et remercions très-humblement votre majesté, de ce qu’il lui plait prendre connaissance de notre cause , et que pour cet effet vous ayez donné permission à ceux qui auront quelque chose à proposer sur le fait de la religion, de le pouvoir faire avec toute liberté et puissance en l'assemblée générale qu’avez assignée à Poissy. Or comme ainsi soit que dès le 9 de juin dernier passé nous ayons offert à votre majesté notre confession de foi fondée sur la parole de Dieu, que nous offrons et sommes toujours prêts de prouver etdéfendre, maintenant que les prélats de ce royaume sont assemblés , nous vous supplions très-humblement, sire, de commander auxdits prélats etautres assemblées avec eux, de voir notre dite confession de foi, laquelle nous vous présentons derechef, et où il prétendront quelques points d'icelle être contraires à la vraie religion chrétienne, qu’ils aient à se tenir prêts au jour qu’il vous plaira ordonner pour mettre leurs raisons, en avant en laprésence de ceux qui y assisteront de notre part, lesquels leur puissent librement répondre par exprès et évidens témoignages de la parole de Dieu, afin que le tout , étant fidèlement recueilli et rédigé par écrit, soit rapporté à votre majesté, assistée de la reine votre mère , du roi de Navarre et autres princes du sang, pour là dessus être ordonné ce qui sera proposé selon équité et justice. Et où il vous plaira faire appeler quelques gens doctes et suffisants pour vous servir de leur avis et conseil, nous vous supplions trèshumblement, sire, d'autant que l’hon-

neur de Dieu vous recommande, qu’il vous plaise de choisir gens de bonne etsainte vie, n'ayant pas intérêt en la cause : et afin que telle conférence ou dispute soit faite comme il appartient, nous avons ci-dessous mis certaines conditions que nous estimons y être nécessairement requises, vous suppliant très-humblement , sire, attendu qu’elles sont fondées en raisons toutes manifestes , qu’il vous plaise ordonner que selon icelle soit procédé.

Quoi faisant nous espérons que votre majesté, étant informée de plus en plus de notre cause, soulagera notre innocence ,nous maintiendra contre toute oppression, etdonnera toujours moyen et occasion de prier Dieu sans cesse pour votre autorité et grandeur. »

CE SONT ICI LES CONDITIONS ÉQUITA= BLES QUE NOUS REQUÉRONS ÊTRE OBSERVÉES EN LA CONFÉRENCE OU DISPUTE TOUCHANT LE FAIT DE LA RELIGION.

Que les évêques, abbés , et autresecclésiastiques ne soient point nos juges, attendu qu’ils sont nos parties adverses.

Qu'il vous plaise , sire, présider au colloque, assisté de lareine votre mère, du roi de Navarre, et autres princes du sang , et personnes notables de bonne vie et de sainte doctrine , non ayant interêt à la cause, afin que bon ordre y soit gardé , et toute contention et confusion empéchées.

Que tous différents y soient jugés et décidés par la seule parole de Dieu , contenue au vieil et nouveau testament , pour ce que notre foi ne peut être que fondée sur elle, et que là où il ÿ aura difficulté sur les mots, on aura recours à l'Hébreu pour le vieil, et au Grec pour le nouveau testament.

Que des secrétaires soient élus de Chacune part, lesquels confronteront ensembleleur cahiers des disputes chaque jour, et ne seront approuvés que premièrement ils n'aient été vus et sigés par les deux parties.

Cette requête fut présentée par deux ministres , à savoir Augustin Marlorat, et François de Saint-Pol, accompagnés des susdits députés, à la majesté du roi séant en son siège , assisté de la reine sa mère , de monsieur d'Orléans, du roi de Navarre , et autres princes du sang et seigneurs du conseil. Avec cette requête était aussi attachée la confession de foi contenant un sommaire de la doctrine reçue et préchée d’un commun accord en toutes les églises reformées du royaume , laquelle est imprimée.

Cette requête ayant été présentée et lue mot à mot, il plût au roi recevoir la confession et requête , et prononcer ces mots avec un fort bon usage : je communiquerai votre requête à mon conseil , et vous en ferai donner réponse par mon chancelier.

En cesentrefaites, Théodore de Bèze ministre de Genève, ayant été expressément mandé par les roi de Navarre et prince de Condé , arriva à S. Germain en Laye le 23 d'août. Et le lendemain prêécha publiquement au chàteau de S. Germain en lasalle du prince où se trouva très-grande et notable as-

semblée, sans aucun tumulte ni scan- :

dale. Ce jour méme il fut appellé sur la nuit en la chambre du roi de Navarre , en laquelle il trouva la reine mère , le roi de Navarre , le prince, les eardinaux de Bourbon et de Lorraine, le duc d’Estampes, etmadame de Crussol, auquel lieu ayant fait la révérence à la reine, il lui déclara en peu de paroles les causes de sa venue et le désir qu'ilavait avec tous ses compagnons de servir à Dieu et à sa majesté en une

si sainte et nécessaire entreprise. La reine l’écouta avec un fort bon visage, etrépondit qu’elle serait très aise d’en voir un effet si bon et heureux que le royaume en pût venir à quelque bon repos. Alors le cardinal de Lorraine prenant la parole, dit qu’il avait auparavant connu de Bèze par ses écrits, l’exhorta à chercher la paix et concorde, ajoutant expressément ces mots:

Qu'ainsi qu'il avait troublé le royaume en étant absent, sa venue pourrait servir à le pacifier. Sur ces paroles de Bèze, derechef, déclara quelle affection:

il avait de faire tout service au roi et à sa patrie après Dieu, ajoutant qu’il avait toujours été trop petit en toutes sortespour pouvoir troublerunsigrand royaume , mais qu'encore moins avaitil eu une si mauvaise volonté, comme il avait assez donné à connaître, par ses écrits, etle montrerait encore , Dieu aidant, en la mutuelle conférence. Sur ce la reine lui demanda s’il n’avait rien écriten français; il répondit qu’oui, c’est à savoir les pseaumes et quelques réponses contre la confession du feu duc de Northumberland. Ce qui poussa la reine de lui faire cette demande, était qu’on l'avait avertie que de Bèze était auteur de quelques rimes diffamatoires , qui avaient couru par le royaume , de quoi il se purgea par s0lennelle et véritable protestation. Le cardinal prit occasion de ce propos de dire qu’il avait à Poissy sur sa table, un livre latin de la matière de la cène, qu'on vous attribue, disait-il, (parlant audit de Bèze) auquel j’ai trouvé un propos qui me semble fort étrange :

c’estàsavoir: Qu'ilfaut chercher maintenant Jésus-Christ en la sainte Cène comme devant qu’il fût né de la vierge Marie. De plus ( disait-il) j'ai entendu qu’en quelque autre livre, que je n’aipointvu, vous dites que Christus estin cœndû sicut in cæno, c’est-à-dire,

que Jésus-Christ est en la cène comme enla boue. La reine avec sa compagnie fut offensée d’ouir ce propos. Mais de Bèze répondit quant au premier point que s’il voyait les livres il pourrait plus sûrement répondre, s’ils étaient siens ou non. Quant à la première proposition , qu’elle était un peu étrange ainsi nuement couchée, comme monsieur le cardinal l'avait dite : mais qu'il fallait regarder ce qui allait devant ou après, et au surplus qu’il estimait cette sentence très-véritable, étant bien entendue. Quant à la proposition dernière , qu’elle était si absurde et tant pleine de blasphème, qu’ilétait assuré qu’elle ne se trouverait jamais en aucun deses écrits, ni de personnage qui tienne la doctrine des églises réformées. Alors le cardinal, délaissant cette dernière accusation ( comme aussi il est Bien certain que ce n’était qu’une manifeste calomnie de quelque part qu’elle füt venue)poursuivitlonguementson propos touchant ce qu’il avait dit que de Bèze avait écrit que Jésus-Christ se devait chercher enla Cène comme devant qu’il ft né de la vierge. Mais la somme de tout ce qu'ilallégua fut que, si ainsi était, nous n’aurions rien‘davantage que ceux qui ont précédé la venue de Jésus-Christ. Joint que la chair n’avait pu être donnée devant qu’elle fût en être. Sur cela de Bèze lui demanda modestement s’il n’y avait pas toujours eu une église dès le commencement du monde, il répondit que oui. Si l’église n’a pas toujours été église, par un médiateur entre Dieu et les hommes, ille confessa. Si Jésus- Christ, vrai Dieu et vrai homme, n’était pas ce médiateur, il dit qu’il était ainsi.

Lors conclut de Bèze que lacommuni- :

cation des fidèles avec Jésus-Christ ne se doit restreindre au temps qu’icelui aréellement et de faitconjoint sa divinité avec notre nature : mais que ce

qui n’était en être , quant à l’ordre de nature, a de tout temps été présent aux yeux de la foi, quant à la vertu et efficace, alléguantsur cela ce quiest dit d'Abraham, qu’il a vu le jour de Jésus- Christ et s’en est réjoui : et ce qui est ditparS. PaulécrivantauxCorinthiens, que les anciens ont mangé une même viande spirituelle etun même breuvage spirituel qui est Jésus-Christ. Cela fut accordé par le cardinal, qui allégua de plus et fort à propos ce qui est dit en l’Apocalypse que l’agneau a été tué dès la création du monde. Cela fut cause que de Bèze déclara plus amplement en quoi git la différence de la vieille et nouvelle alliance. Mais cette réponse , à laquelle toutefois le cardinal ne contredit autrement, ne faillit d’engendrer une autre question, à savoir comment doncse devait entendre, Hocest corpus meum. Nous nesommes, disait-il, d'accord en ce point, qui est de grande conséquence. Je le confesse, répondit de Bèze, et combien qu'il me déplaise grandement qu’il n’y a meilleur accord entre nous , qui nous appellons tous chrétiens, cependant puisqu’ainsi le faut, que, j'aime beaucoup mieux, ouïr parler de cette façon que sion nous voulait faire accroire que nous sommes en paix là où il y a trèsgrand discord. Eh bien , dit le cardinal, j’enseigneles petits enfans de mon diocèse, quand on leur demande qu’estce que c’estque le pain de la cène, à répondre c’estle corps de Jésus-Christ:.

trouvez-vous cela mauvais ? Nenni, répondit de Bèze , car c'estle propre langage de Jésus-Christ. Mais la question gît à savoir en quelle sorte le pain est appelé le corps de Jésus-Christ. Car tout ce qui est quelque chose, n’est pas d’une même sorte ce qu’il est. Ils entrèrent sur cela à parler des locutions sacramentelles sans que le cardinalrésistât beaucoup, hormis qu’étant

alléguéparde Bèze le passage: Petraerat Christus, il opposa verbum factum est caro. Mais cette objection lui échappa bientôt d’entre les mains. Finalement de Bèze dit que cette matière se pouvait déduire en quatre points. Le premier était touchant les signes. Le second touchant la chose signifiée. Le troisième touchant la conjonction des signes avec la chose signifiée. Le quatrième touchant la participation des signes , et de la chose qui est signifiée par eux. Quant au premier , nous ne sommes d'accord, disait-il , en ce que vousne mettez autres signes enlacène que certains accidens, et nous retenons la substance du pain et du vin, suivant la nature des sacremens , et toute l'écriture. Alors le cardinal prenant la parole. Non non , dit-il , il est bien vrai que j'espère bien pouvoir maintenir la transubstantiation ; mais les théologiens se pouvaient bien passer de la mettre en avant ; et de ma part je ne suis point d'avis que pour cela les églises soient divisées. Quand au second point , dit de Bèze , nous ne disons pas que le seul mérite de la mort et passion de Jésus-Christ soit ce qui nous est signifié par les signes du pain et du vin, mais que le vrai corps qui a été crucifié pour nous , et le vrai sang qui a été répandu pour nous , bref que Jésus-Christ lui-même, vrai Dieu et vrai homme , nous est signifié par ces signes visibles , pour élever nos cœurs et pensées à le contempler spirituellement par la foi aux cieux où il est maintenant et y communiquer avec tous ses biens et trésors en vie éternelle , aussi véritable- . ment et certainement, qu'il est vrai que naturellement nous voyons , prenons , mangeons et buvons les signes visibles et corporels. À cela s’accorda le cardinal, ajoutant qu’il était bien aise d'entendre cela, par ce qu'il

avait entendu que notre opinion était autre. Quant au troisième point , dit de Bèze , nous confessons qu’il y a grande différence entre le pain et le vin communs et le pain et le vin dela cène , car l’eau commune , le pain et le vin communs , ne sont que créatures communes et naturelles comme il a plù à Dieu de les créer; mais le pain etle vin de la cène sont sacremens, c’est-à-diresigneset témoignages visibles du précieux corps et sang du Seigneur. Mais nous disons que ce changement , par lequel les choses naturelles deviennent sacremens , n’est point, quant à la substance qui demeure en son entier, mais seulement en ce que les signes sont appliqués à un usage tout autre que leur nature ne porte; car ils ne sont naturellement ordonnés que pour la nourriture corporelle ; et quand ils sont faits sacremens , ils représentent ce qui nourrit spirituellement. Ensuite , nous n’attribuons cette mutation sacramentelle , ni à la vertu de certaines paroles prononcées , ni à l'intention de celui qui les prononce ; mais à la vertu et puissance de Dieu , duquel la volonté et ordonnance nous est attestée par sa parole. Ainsi donc d’autant que la chose signifiéenous est offerte et donnée du Seigneur aussi véritablement que les signes d’icelle, il faut bien reconnaître en cet égard et non autrement la conjonction des signes et de la chose signifiée : et que le corps et le sang de Jésus-Christ, en ce respect qui nous sont véritablement donnés et communiqués , sont véritablementprésents en l'usage de lg cène ; non pas qu’ils spient ni dessous, ni avec , ni dans le pain et le vin, ni en autre lieu quelconque qu’au ciel, où Jésus-Christ est monté pour y demeurer, selon sa nature humaine , jusqu'à tant qu'il vienne juger les

vivans et les morts. Sur ce point, le cardinal , après avoir fait de rechef sa protestation qu’il ne pressait point la transubstantiation , dit qu’il fallait véritablement chercher Jésus-Christ au ciel, entremélant quelque chose de la présence locale et de l'opinion de quelques Allemands, mais le tout fût en telle sorte , qu’il montrait assez ( à dire ce qui en est) qu’il n’entendait guères bien cette matière , comme luimême aussi déclara qu'il avait employé la plupart de son tempsàautres choses.

Cela fût cause que de Bèze ditcespropres mots : Il est certain , monsieur , je le confesse tout rondement, que nous ne sommes d'accord avec quelques-uns des Allemands en ce troisième point, mais malgré cela nous nous accordons , grâce à Dieu , en ce que d’un commun accord nous condamnons la transubstantiation et tout ce qui s’en suit, et pareillement en ce que nous confessons la vraie communication du corps et du sang de notre Seigneur Jésus-Christ. Confessez-vous donc , répondit le cardinal, que réellement et substantiellement nous communiquons au vrai Corps et sang de Jésus-Christensa cène ? Voilà, dit de Bèze , le quatrième point que j'avais à toucher. En somme , nous disons que neturellement on prend à la main, on mange et boit les signes visibles , et quantà la chose signifiée (c’est-à-dire quant au corps et ausang de Jésus-Christ) qu’il est véritablement et sans nulle fraude, offert à toutes personnes , mais il ne peut être reçu que spirituellement , et par foi, non point de la main ni de la bouche.

Et cependant cette communication est si certaine , que Ce que nous voyons de nos yeux et touchons de la main, ne nous est pas plus certain ; bien que

le secret de cette communication, et :

de cette vertu du Saint-Esprit et de

la foi, soit incompréhensible à tout notre sens et entendement. À ces paroles , le cardinal déclara expressément à la reine, qu'il avait fort grand contentement de ce qu’il entendait avec espérance certaine , que l'issue de cetteconférence serait heureuse em y procédant ainsi doucementet par raison. Et sur cela la reine et la compagnie se retira et même ledit cardinal, caressant de Bèze , prononça ces mots:

Je suis bien aise de vous avoir vu et entendu, je vous adjure au nom de Dieu que vous confériez avec moi, afin que j’entende vos raisons et vous les miennes ; et vous trouverez que je ne suis pas si noir qu’on m'a fait. De Bèze sur cela le remerciant, le supplia de poursuivre en cette voie de concorde , offrant tout ce que Dieu lui donnerait de moyen de servir à uneœuvre tant sainte et nécessaire.

Ce propos fini , la dame de Crussol ,.

comme elle est fort libre en parole, dit qu’il fallait avoir de l'encre et du papier pour faire signer au cardinal ce qu’il avait dit et avoué, car, disait-elle, demain il dira tout le contraire : en quoi il se trouva qu’elle avait bien deviné, car le lendemain le bruit courut par toute la cour , que le cardinal avait de prime abord confondu et réduit de Bèze au silence. Ce que le connétable ayant dit à la reine à son diner, comme s’en réjouissant , elle lui dit tout hautement, comme celle qui avait assisté, qu’il était très-mal informé.

Quoiqu'’ilen soit, de là en avantles sermons continuèrent au château de St.- Germain, en plusieurs endroits sans aucun tumulte , où se trouvait trèsgrand nombre de gens de toute qualité; et s’accrut davantage cette liberté par l’arrivée de la reine de Navarre , dèslors très-affectionnée à lareligion, jusqu’à confirmer tous les autres, et principalement le roi de Navarre son ma-

ri, tant par parole que par exemple de toute vertu, comme à la vérité , il se peut et doit dire, que si de notre siècle il y a eu une dame douée de grande piété , c'était celle-ci, comme depuis “elle Fa bien montré jusqu’à la fin. Ainsi se passèrent les affaires jusqu’au 8 de septembre, auquel jour fut présentée la seconde requête suivante :

« Sire , il a plû à votre majesté nous ouïr en notre requête que nous avons présentée dès le 17 du mois passé ; tendant à ces fins, qu'étant ouïs en la défense de notre confession de foi, messieurs les prélats et autres ecclésiastiques, qui ont intérêt en la cause, ne fussent point nos juges : mais qu’ilvous plüt, étant assisté de la reine votre mère , du roi de Navarre et autres princes du sang, présider au colloque ou conférence quiserait faite, afin que bon ordre y fût gardé , et toute confusion empêchée. Nous avons requis aussi , que tous différens fussent jugés et décidés par la seule parole de Dieu, contenue au Vieux et Nouveau-Testament, parce que notre foi ne peutêtre fondée ailleurs. Finalement que pour assurance et résolution de ce qui auraitété fait, fussent choisis deux secrétaires de chaque part, qui confronteraient ensemble leurs cahiers par chaque jour , et ne serait rien autrement approuvé que les parties ne les eussent vus et signés. Or, d'autant que ces points fondés en toute équité sont de telle importance , sire , que sans résolution d’iceux , nous ne pourrions entrer en matière sans faire grand préjudice à la cause, et tomber en beaucoup d’inconvéniens ; nous vous supplions de nouveau très-humblement que s’il ne plait à votre majesté nousles accorder en la forme que les avons requis, à tout le moins, il soitordonné et déclaré que n’entendez en ladite conférence, qui doit être faite avec les ec-

clésiastiques , qu'aucun jugement ou avis en soit par eux donné :ici ni ailleurs, soit directementou obliquement, parce que c’est leur cause propre. Et pour vérification et assurance de ce qui aura été dit, il vous plaise députer ün ou deux de vos secrétaires non suspects pour rédiger fidèlement par écrit les actes et raisons allégués de part et d'autre, et que leur recueil soit vérifié de jour à autre , reconnu et signé par les parties qui en puissent retirer un double. Et, quant au principal point qui est de traiter des affaires de la religion par la seule parole de Dieu, vous supplions très-humblement, sire, comme il n’est loisible de passer plus avant telle parole, que nous soyons retenus aux limites d’icelle, Que si ces points tant équitables ne nous sont accordés, nous ne voyons point que nous puissions entrer en ce colloque : et de fait n’y saurions entrer en bonne conscience, d'autant que ce ne serait un moyen pour appaiser les différens et troubles qui sont aujourd’hui en votre royaume, mais pour en engendrer de plus grands , dont ne voudrions être cause par notre inconsidération ; suppliant très-humblement votre majesté, sire,que de tout ce quisera ordonné et déclaré,sur les choses que dessus,votre bon plaisir soit de nous en faire donner réponse par écrit. S’il n’était question, sire, que de parler comme personnes privées, nous sommes prêts.de rendre compte de notre foi partoutoùil plaira à votre majesté, Mais considérant que c’est une cause cummune, et que tout votre peuple regarde sur nous, nous désirons prévenir les troubles qui s’en pourraientémouvoir en votreroyaume, que Dieu veuille maintenir et faire prospérer , vous accroissant en toute grandeur. »

Cetterequête fut présentée àla reine le 8 septembre, tant de bouche que par

écrit, par de Bèze qui porta la parole, ayant pour ses adjoints, des Galars, de Morel, et le sieur de Moyneuille , député pour la province de Normandie.

La reine était accompagnée du roi de

Navarre, du prince, du seigneur l’Amiral , de M. le chancelier, avec un secrétaire des commandemens. Et quant à ce que lesdits ministres requéraient acte du contenu en cette requête et de l'octroi d’icelle , il plût à la reine leur accorder, qu’il leur serait baillé quand besoin serait : mais que pour lors n’était expédient, joint qu'ils se devaient bien contenter de sa simple parole et promesse, que lesdits ecclésiastiques ne seraient aucunement juges en cette partie. Et sur cela les ministres se retirèrent en leurslogis. [ncontinent après entrèrent douze théologiens Sorbonnistes, suppliant la reine de ne recevoir en dispute les hérétiques , ne reconnaissant les évêques et prélats pour leurs souverains, ou pour le moins que ce fût entre eux particulèrement, et non en la présence du roi et des princes : pour ce, disaient-ils , que cela n’apporterait point d’édification. Bref, ils cherchèrent tous les moyens de ne point entrer en lice.

Mais il leur fut répondu , que déjà il était résolu d’ouir les ministres en pleine assemblée, dont ils s’en allérent très-mal contens.

Le lendemain, 9 de septembre, environ midi, s’assemblèrent à Poissy, au grand réfectoire des nonnains, le roi, ayant sur le large de la salle à côté droit M. le duc d'Orléans son frère et le roi de Navarre : à côté gauche la reine sa mère etla reine de Navarre: au derrière desquels il y avait grandnombre de princes et princesses, chevaliers de l’ordre, seigneurs et gentilshommes, et dames de toutes qualités.

Aux deux côtés de la longueur de la salle, étaient assis trois cardinaux d’un

côté, et trois de l’autre : et au-dessous d’eux trente-six évêques et archevéques, et derrière eux une fort grande troupe de gens d'église, docteurs, députés du clergé de toutes sortes et degrés. À l’autre bout et vis-à-vis du roi était sa garde et fort notable compagnie de gens de tous états. Tous alors faisant silence, le roi dit ces mots:

« Messieurs, je vous ai faitassembler de divers lieux de mon royaume pour me donner conseil sur ce que vous proposera mon chancelier, vous priant de mettre toute passion bas, afin que nous puissions en recueillir quelque fruit, qui tourne au repos de tous mes sujets, a l'honneur de Dieu, de l’acquit des consciences, et du repos public. Ce que je désire tant disait-il que j’ai délibéré que vous ne bougiez de ce lieu jusqu’à ce que vous y ayez donné bon ordre; que mes sujets puissent désormais vivre en paix et union les uns avec les autres, comme j'espère que yous ferez. En ce faisant vous me donnerez occasion de vous avoir en la même protection qu’ont eu les rois mes prédécesseurs. »

Le roi puis après commanda à M. le chancelier, de déclarer plus au long son intention à la compagnie : et le fit asseoir sur une escabelle assez avant en la salle vers le côté droit. Lequel obéissant à ce qui lui était commandé, exposa auxdits prélats assemblés , la cause qui avait mû le roi de les assembler : leur remontra que ses prédécesseurs et lui avaient essayé par tous moyens, tant de force que de douceur, de réunir son peuple qui était si misérablement divisé par la diversité des opinions : et que l’un et l’autre dessein n'avait que bien peu profité, tellement qu'avec la division qui déjà long-temps était commencée, était encore survenue une inimitié capitale entre ses sujets, de laquelle , si Dieu n’y donnait

quelque prompt et bref remède, on ne pouvait attendre qu’une entière ruine et subversion de cet état. Etpour cette cause, suivant ce que les anciens rois avaient fait se trouvant en pareille nécessité, il les avait fait appeler pour leur communiquer le besoin qu'il avait d'être en cette affaire conseillé et secouru :les priant autant qu’il lui était possible, d’aviser avant toutes choses, comment on pourrait appaiser Dieu qui certainement était irrité , et en quelle manière on pourrait ôter et déraciner tout ce qui l'a courroucé et offensé. Et s’il était trouvé qu’enla manière de le servir parla paresse et avarice de ceux qui en ont eu la charge, eussent été introduits quelques abus contre sa parole , contre l'ordonnance de ses apôtres et des anciennes con- Stitutions de l’église, il les priait d’autant que leur autorité se pouvait étendre, y vouloir mettre la main si avant que les ennemis perdissent l’occasion qu'ils avaient prise de médire d'eux , et distraire le peuple de leur obéissance; qu’ils regardassent aussi tout ce qui $e pouvait réformerenleur vie et administration de leur charge.

Et puisque la diversité des opinions était le principal fondement des troubles et séditions, le roi, suivant ce qui avait déjà été arrêté nar les deux assemblées, avait accordé un saufconduit aux ministres de cettesecte, espérant qu’une conférence aveceux, amiable et grâcieuse, pourrait grandement profiter. Et pour cette cause , il priait toute la compagnie de les recevoir comme le père fait sesenfans, et prendre la peine de les endoctriner et instruire; et s’il advenait le contraire ‘de ce qu'il avait espéré, et qu’il n’y eût moyen de les réduire, ni de se réunir, pour le moins ne pourrait-on dire ciaprès, comme on a fait par le passé, qu'ils aient été condamnés sans les

ouir. Et de cette dispute, bien et fidèlement recueillie de part et d'autre, la faisant publier par tout le royaume, telle qu’elle aurait été faite, le peuple, pourrait comprendre, qu'avec bonnes, justes et certaines raisons , et non par forces, ni par autorité, cette doctrine auraitété réprouvée etcondamnée.Promettait sa majesté, comme ses prédécesseurs rois l'avaient été aussi, serait-il en tout et partout protecteur et défenseur de son église. É

Alors le cardinal de Tournon , président en cette assemblée, commeplus ancien, et doyen du collége des cardinaux et primats de France, à cause de son archevêché de Lyon, répondit, remerciant Dieu de la grâce qu’il lui faisait et à la compagnie de se voir assemblés pour un si bon effet. Il remercia pareillementle roi, lareine, les princes du sang , de l'honneur qu'ils faisaient à cette assemblée d’y vouloir assister , et faire proposer choses si saintes, comme avait déduites M. le chancelier, tant doctement,sagementet bien, qu'il n’était possible de mieux.

Au surplus, qu'ils’était préparé pour répondre aux points principaux portés par les lettres à eux envoyées , afin de s’assembler en ce lieu , pensant qu’on les dût opposer, et en avaient arrêté mémoire : mais qu'étant maintenant proposées plusieurs autres choses de grande importance, auxquelles il ne pourrait promptement répondre, et quand bien le pourrait, il ne le voudrait entreprendre seul, sans l’avis de la compagnie’; à raison de ce il requérait que le chancelier baillât sa proposition par écrit , et qu’il fût donné loisir d'endélibérer:à quoiluifutrépondu par le chancelier , qu’il n’était besoin de la bailler, et que chacun l'avait pu entendre. Le cardinal insista au contraire qu’il eût à la baïller,mêmement pour la montrer aux autres évêques ,

qui n’avaient été du commencement et qui venaient de jour à autre, mais le chancelier finalement n’y qéuhié entendre.

Ce fait, étant les ministres au nombre de douze, avec vingt-deux députés des églises des provinces qui les assistaient, appelés et introduits par le duc de Guise , qui avait cette charge, avec le sieur de la Ferté, capitaine des - gardes, qui les conduisirent jusqu'aux

barrières sur lesquelles étant appuyés têtes nues, Théodore de Bèze, élu par tous les autres pour ce faire, pue à la manière qui s'ensuit :

« Sire, puisque l'issue de toutes entreprises et grandes et petites, dépend de l'assistance etfaveur de notre Dieu , et principalementquandil estquestion de ce qui appartient à son service , et qui surpasse la capacité de nos entendemens, nous espérons que votre ma-

-jesté ne trouvera mauvais ni étrange, si nous commençons par l'invocation du nom d’icelui, le suppliant en cette façon , Seigneur Dieu, Père éternel et tout-puissant , nous confessons et reconnaissons devant ta sainte majesté que nous sommes pauvres et misérables pécheurs, conçus et nés en iniquité et corruption, enclins à mal faire , inutiles à tout bien, et que de notre vice nous transgressons sans fin etsans cesse tes saints commandemens:

en quoi faisant nous attirons par ton juste jugement ruine et perdition sur nous.

» Toutefois, Seigneur , nous avons déplaisir en nous-mêmes de t'avoir offensé, et condamnons nous et nos vices avec une vraie repentance, désirant que ta grâce subvienne à notre misère:

veuille donc avoir pitié de nous, Ô Dieu et père très-bon et plein de miséricorde, au nom de ton fils, Jésus- Christ Notre - Seigneur, et seul Rédempteur; et en effaçant nos vices et

macules, affranchis nous, et nous augmente de jour en jour les grâces de ton saint Esprit, afin que, reconnaissant de tout notre cœur notre injustice , nous soyons touchés de déplaisir, qui engendre, droite pénitence en nous: laquelle nous mortifiant à tous péchés,

produise fruits de justice etinnocence

qui te soient agréables par Jésus-Christ Notre-Seigneur et seul Sauveur.

» Etpuisqu’aujourd’huiil te plaît de favoriser tes pauvres et inutiles serviteurs jusques-là, que de leur donner moyen de pouvoir librement et en la présence duroi, que tu as établisur eux, et de la plusillustre etnoble compagnie du monde, déclarer ce que tu leur as donné à connaître de ta sainte vérité, qu’il te plaise, continuant le cours de tes bontés et miséricordes, à Dieu et père.des lumières, tellementilluminer nos entendemens, guider nos affections, et les former à toute docilité , et tellement conduire nos paroles, qu’en toute sincérité et vérité, après avoir conçu, selon la mesure qu’il te plaira nous départir, les secrets que tu as révélés aux hommes pour leursalut, nous puissions et de cœur et de bouche mettre en avant chose qui puisse servir à l'honneur et gloire de ton saint nom,

- à la prospérité et grandeur de notre

roi, et de tous ceux qui lui appartiennent, avec le repos et consolation de toute la chrétienté, et nommément de ce royaume. Seigneur et père toutpuissant nous te demandons toutes ces choses au nom et en la faveur de Jésus-Christ, ton fils, notre Sauveur , comme lui-même nous a appris de les demander , disant : Notre Père qui êtes aux cieux, etc., et s'étant levé debout il continua comme il s’ensuit :

» Sire, c’estun bonheur bien grand à un fidèle et affectionné sujet, de voir la face de son prince, d'autant qu’icelle lui représentant comme visiblement la

majesté de Dieu, faire ne se peut qu’il n'en soit grandement ému , pour considérer le devoir de l’obéissance et sujétion qu’il lui doit. Car , étant tels que nous sommes , Ce que nous voyons à l'œil (pourvu que l'œil soit bon, et que la chose réponde à ce qu’on aconçu) est de beaucoup plus grand effet que ce qui est considéré par nous avec une simple et une appréhension d'esprit.

Et s’il advient que non seulement il puisse voir son prince, mais aussi qu’il soit vu de lui, et qui plus est écouté, <t finalement reçu et approuvé, alors véritablement il a reçu une très grande satisfaction et singulier contentement.

» De ces quatre points, sire, il a plû à Dieu , usant de ses secrets jugemens, qu’une partie de vos très humbles et très obéissans sujets ait été long-temps - frustrée à son très grand regret : jusques à ce qu’en usant de son infinie miséricorde, et donnant lieu à nos pleurs et gémissemens continuels , il nous a tellement favorisés, que ce jour nous apporte le bien , jusques ici plutôt désiré, qu’espéré , de voir votre majesté , sire, et qui plus est, d’être vus et ouis d'elle en la plus illustre et noble compagnie qui soit au monde.

Quand done nous n’aurions jamais autre bien et n’en recevrions aucun par ci-après; toutefois le reste du cours de nos ans ne pourgait satisfaire pour suffisamment en remerciernotre Dieu, et rendre grâces convenables à votre majesté.

» Mais quand nous considérons avec cela, que ce même jour, non seulement nous fait ouverture, mais aussi nous convie, et, par manière , de dire d'une façon tant bénigne , tant gracieuse ettant convenable à votre royale débonnaireté , nous contraint à témoigner tous ensemble le devoir que nous avons à confesser le nom de notre Dieu,

et à déclarer l'obéissance que nous vous portons ; force nous est de confesser , sire, que nos esprits ne sont capables de concevoir la grandeur d’un tel bien, et nos langues encore moins suffisantes à exprimer ce que l’affection leur commande , tellement, sire, qu'une telle faveur surmontant toute éloquence humaine, nous aimons mieux confesser notre incapacité par un timide silence, qu’amoindrir un tel bienfait par le défaut de la parole.

» Toutefois , sire , nous souhaitons encore le quatrième etprincipal point, c’est à savoir que notre service aujourd’hui soit reçu de votre majesté pour agréable , ce qu’aussi nous espérons obtenir s’il advient, et Dieu veuille qu’ainsi soit, que notre vue apporte une fin, non point tant à nos misères et calamités passées , desquelles la memoire s’en va comme éteinte par cette heureuse journée, qu’à ce que nous a semblé toujours plus cruel que [a mort même , savoir est aux troubles et désordres survenus en Ce royaume pour le fait de la religion, avec la ruine et perdition d’un grand nombre de vos pauvres sujets.

» Orilyaplusieurs occasions qui jusques ici nous ont empêché de jouir d’un si grand bien, etqui nous feraient encore aujourd'hui perdre tout courage, n’était que d'autre côté plusieurs choses nous fortifient et assurent.

» Ilyapremièrementune persuasion enracinée au cœur de plusieurs par un malheur certain, et par l’iniquité des temps, que nous sommes gens turbulens , ambitieux, adonnés à notre sens, ennemis de toute concorde et tranquillité. Il y en peut avoir aussi qui présument encore que nous soyons du tout ennemis de paix : et néanmoins nous la demandons avec des conditions tant dures et âpres, que nous ne sommes nullement recevables; comme si

nous prétendions renverser tout le monde , pour en.faire un autre à notre façon; et même de dépouiller quelques uns de leurs biens et facultés pour nous en emparer. Il y a encore plusieurs tels ou plus grands empêchemens, sire, mais nous aimons mieux que la mémoire en soit ensevelie, que de renouveler les vieilles plaies en les récitant, maintenant que nous sommes sur le point, non pas de faire doléances et plaintes, mais de chercher les plus convenables remèdes. Et qui nous donne une telle assurance au milieu de tant d'empêchemens, sire, ce n’est aucun appui de chose qui soit en nous, vû que nous sommes en toutes sortes des plus petits etméprisables du monde, ce n’est point aussi, grâces à Dieu

vaine présomption ni arrogance, Car notre pauvre et vile condition ne le porte pas; c’est plutôt, sire, notre bonne conscience qui nous assure de notre bonne et juste cause , delaquelle aussi nous espérons que notre Dieu, par le moyen de votre majesté sera le défenseur et protecteur. C’est aussi La débonnaireté déjà remarquable en votre face, parole et contenance, c’est l'équité que nous voyons etexpérimentons être empreinte en votre cœur, madame, c’est la droiture de vous, sire, et des illustres princes du sang.

C’est aussi l’occasion toute manifeste que nous avons d'espérer, que vous nos très honorés Seigneurs du conseil, vous conformant à une même volonté, n’avez moindre affection de nous octroyer une tant sainte et nécessaire concorde, que nous avons de la recevoir. Et quoi plus? Il y a encore un point qui nous entretient en bonne espérance , c’est que nous présumons selon la règle de charité , que vous

messieurs, avec lesquels nous avons à conférer, vous efforcerez plutôt avec nous, selon notre petite mesure, à

éclaircir la vérité qu’à l'obscurcir davantage; à enseigner, qu’à débattre; àpeser les raisons , qu’à les contredire; bref, à plutôt empêcher quele mal ne passe plus outre, qu’à le rendre du tout incurable et mortel. Telle est l’opinion que nous avons conçue de vous, messieurs , vous priant au nom de ce grand Dieu qui nous a ici assemblés, et qui sera juge de nos pensées et de nos paroles , que nonobstant toutes choses dites , écrites ou faites par l’espace de quarante ans ou environ, vous vous dépouilliez avec nous de toutes les passions et préjudices qui pourraient empêcher le fruit d’unesisainte et louable entreprise, et espériez de nous, s’ilvous plaît, ce que moyennant la grâce de Dieu vous y trouverez, un esprit traitable et prêt à recevoir tout ce qui sera prouvé par la pure parole de Dieu.

» Ne pensez pas que nous soyons venus pour maintenir aucune erreur;mais pour découvrir et amender tout ce qui se trouvera de défaut, ou de notre côté ou du vôtre. N’estimez pas que nous soyons tant téméraires , que nous prétendions de ruiner ce que nous savons être éternel, c’est à savoir l’église de notre Dieu. Ne croyez pas que nous cherchions les moyens de vous rendre pareils à nous en notre pauvre et vile condition , en laquelle toutefois , par la grâce à Dieu, nous trouvions un singulier contentement. Notre désir est que les ruines de Jérusalem soient réparées, que ce temple spirituel soit relevé , que cette maison de Dieu, qui est bâtie de pierres vives, soit remise en son entier , que ces troupeaux tant épars et dissipés par une juste vengeance de Dieu ,et nonchalance des hommes , soient ralliés et recueillis en la bergerie de ce souverain et unique pasteur.

» Voilànotre dessein; voilàtoutnotre désir et intention, messieurs et si vous

ne l’avez cru jusqu'ici, nous espérons que vous le croirez, quand nous aurons en toute patience et mansuétude conféré ce que Dieu nous aura donné.

Et plût à notre Dieu , que sans passer plus outre , au lieu d'argumens contraires , nous puissions tous d’une voix chanter un cantique au Seigneur , et tendre les mains les uns aux autres, comme quelquefois est advenu entre les armées et batailles toutes rangées des mécréans mêmes et infidèles.

Chose grandementhonteuse pour nous, si nous faisons état de précher la doctrine de paix et de concorde, et cependant nous sommes les plus faciles à être désunis, etles plus durs et difficiles à rallier. Mais quoi ces choses se peuvent et doivent souhaiter par les hommes, mais c’est à Dieu à les octroyer : comme aussi il fera, quand il lui plaira couvrir nos péchés par sa bonté , et chasser nos ténèbres par sa lumière. Et sur ce propos , sire , afin qu'on connaisse que nous entendons de procéder en bonne conscience, simplement, clairement etrondement, nous déclarons en sommaire , s’il plait à votre majesté nous en donner congé, quelssont les principaux points de cette conférence; en telles sortes toutefois, que Dieu aidant nul n’aura juste occasion de s’en trouver offensé. Il y en a qui estiment et qui persuaderaient volontiers aux autres , que nous ne sommes discordans que de choses indifférentes et non des points substantiels de notre foi. Il yen a d’autres tout au rebours, qui, par faute d’être bien informés de ce que nous croyons, présument que nous ne sommes d’accord en rien , non plus que si nous étions juifs et mahométans , ou pire encore.

L’intention des premiers est autant à louer , que l'opinion des dernier àrejeter, comme nous espérons qu’ilapparaitra par la déduction des propos. Mais

pour certain, ni les uns , ni les autres ne nous font ouverture d'une vraie et ferme concorde. Car si les derniers sont crus , l’une des parties ne peut subsister qu’en ruinant l’autre ; ce qui est inhumain à penser , et très-horrible à exécuter. Et si l’opinion des premiers est reçue, il faudra que plusieurs choses demeurent indécises , desquelles il sortira une discorde plus dangereuse et dommageable que jamais. Ainsi donc , nous confessons ce qu'à peine pouvons-nous dire sans larmes ; nous confessons dis- je, qu’ainsi que nous accordons en quelques-uns des principaux ‘ points de notre foi chrétienne, aussi sommesnous différens en une partie d'iceux.

Nous confessons un seul Dieu toutpuissant en une méme essence éternelle , infinie et incompréhensible , en trois personnes essentielles et égales en toutet partout, c’est à savoir , le Père, non engendré, le Fils , éternellement engendré du Père , le Saint- Esprit, procédant du Père et du Fils.

Nous confessons un seul Jésus-Christ vrai Dieu et vrai homme, sans confusion ni séparation des deux natures, ni des propriétés substantielles d'icelles. Nous confessons qu’autant qu’il est homme, il n’est point fils de Joseph, mais à été conçu par la vertu secrète du Saint-Esprit , au ventre de la bienheureuse, vierge Marie, vierge dis-je, avantet après l’enfantement. Nous confessons sa nativité , sa vie, sa mort, sa sépulture , sa descente aux enfers, sa résurrection et son ascension , comme elles sont contenues au saint Évangile.

Nous croyons qu’il est là haut au ciel, assis à la droite du Père, d’où il ne bougera qu’il ne vienne juger les vivans et les morts. Nous croyons au Saint- Esprit, qui nous illumine , nous console et nous soutient. Nous croyons qu’il y a une sainte église catholique ,

c'est-à-dire universelle , qui est la compagnie et communauté des saints, hors laquelle il n’y a point de salut.

Nous nous assurons de la rémission gratuite de nos péchés au sang de Jésus-Christ , par la vertu duquel, après que ces même corps ressuscités auront été rejoins à nos ames , nous jouirons avec Dieu de la vie bienheureuse et éternelle. Comment donc, dira quelqu'un ne voilà pas les articles de notre foi? En quoi donc sommes-nous discordans ? Premièrement en l’interprétation d’une partie d’iceux. Secondement , en ce qu’il nous semble ( etsi nous sommes trompés en cet endroit, nous serons très-aises de le connaître) qu’on ne s’est contenté de ces articles; mais que long-temps y a qu’on n’a cessé d'ajouter articles sur articles , comme si la religion chrétienne était un édifice qui ne fût jamais achevé.

Nous disons de plus que ce qui a été bâti n’a pas toujours été bâti sur les anciens fondemens et par conséquent , difforme plutôt l'édifice , qu’il ne lui sert de parure et ornement. Et toutefois on s'est bien souvent plus arrêté à ces accessoires , qu’au principal.

Voilà comme un sommaire de ce que nous croyons et enseignons. Mais afin que notre intention soit encore mieux entendue , nous déduirons ces points par le menu.

» Nous disons done, et espérons maintenir en toute sobriété, par les témoignages des saintes écritures, que le vrai Dieu , auquel il nous faut croire, est dépouillé de sa parfaite justice , si on pense opposer à son ire et juste jugement autre satisfaction ni purgation en ce monde ou en l'autre , que cette obéissance toute entière et accomplie ,quine se trouvera en aucun autre qu’en un seul Jésus-Christ. Pareillement , que si nous disons qu'il nous acquitte seulement une partie de

nos dettes, d'autant que nous payons l'autre , il est dépouillé de sa parfaite miséricorde. De là s’ensuit (autant que nous en pouvons juger) qu’étant question de savoir à quel titre nous avons le Paradis, il faut du tout s’arréter àlamort etpassion d’unseul Jésus-Christ notre sauveur et rédempteur; ou bien qu’au lieu du vrai Dieu, on adorerait un Dieu étrange , qui ne serait parfaitement ni juste , ni miséricordieux.

» De là aussi dépend un autre point de très-grande conséquence, touchant l'office de Jésus-Christ. Car , si lui tout seul n’estentièrement notre salut, ce nom tant précieux de Jésus , c’està-dire sauveur , qui a été annoncé par l'ange Gabriel , ne lui serait propre.

Semblablement s’il n’est notre seul prophète ; nous ayant pleinement déclaré la volonté de Dieu son Père pour notre salut , premièrement par la bouche des prophètes , puis après en personne en la plénitude des temps, et dans la suite par ses fidèles Apôtres ; s’il n’est aussi le seul chef et roi spirituel de nos consciences; s’il n’est aussi notre seul sacrificateur éternel, selon l'ordre de Mélchisédech , ayant par une seule oblation de soi-même , une fois faite et jamais réitérable, réconcilié les hommes à Dieu, et maintenant seul intercédant au ciel pour nous , jusques à la consommation du monde ; bref, si nous ne sommes du tout accomplis en lui seul , ce nom et :

titre de Messias ou de Christ , c’est-àdire oint et dédié de Dieu son Père à cet effet , ne lui appartiendra point.

Si donc on ne se voulait contenter de sa seule parole fidèlement prêchée et depuis enregistrée par les prophètes et apôtres , il serait dépossédé de son état de prophète, il serait aussi dégradé de son état de chef etde roispirituelde son église, si on voulait faire nouvelles lois aux consciences : et de son état de

sacrificateur éternel , par ceux qui entreprendraient de l'offrir derechef pour la rémission des péchés , et qui ne se contenteraient de l'avoir pour seul intercesseur et avocat au ciel entre Dieu et les hommes. En troisième lieu , nous ne sommes d'accord, ni de la définition , ni de l’origine, ni des effets de la foi, que nous appelons après saint Paul , justifiante et par laquelle seule nous croyons que Jésus- Christ, ayec tous ses biens, nous est appliqué.

» Quant aux bonnes œuvres, s’il y en a quelques-uns qui estiment que nous les méprisons , ils sont très-mal informés : car nous ne séparons non plus la foi de la charité, que la chaleur et la lumière estséparée du feu , et disons avec saint Jean, en sa première canonique, que celui qui dit qu’il connaît Dieu et n’observe ses commandemens, se dément soi-même par sa propre conscience, et en toute sa vie, Mais au surplus, nous confessons rondement, que nous sommes discordants en trois principaux points sur cette matière. Le premier est touchant l’origine et première source dont les bonnes œuvres procèdent : le second, quelles elles sont: le troisième , à quoi elles sont bonnes. Quant au premier, nous ne trouvons autre franc arbitre en l’homme, que celui qui est affranchi par laseule grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, et disons que notre nature, en l'état auquel elle est tombée, a besoin d’être avänt toutes choses, non pas aidée et soutenue, mais plutôt tuée et amortie par la vertu de l'Esprit de Dieu; d'autant que la grâce latrouve, non pas seulement navrée et débilitée, mais du tout destituée de force, et contraire à tout bien, voire morte et pourrie en péché et corruption , et faisons cet honneur à Dieu, de ne vouloir point

partager avec lui ; car nous attribuous et le commencement et le milieu, et la fin de nos bonnes œuvres à la seule grace et miséricorde d’icelui besognant en nous. Quant au second point, nous ne recevons autre règle de justice et d’obéissance devant Dieu, que les commandemens d'icelui, comme ils sont écrits et enregistrés en la sainte parole : auxquels nous n’estimons qu’il soit loisible à créature quelconque d'ajouter ou diminuer pour obliger les consciences. Quant au troisième point, c’est à savoir à quoi elles sont bonnes, nous confessons qu’en tantqu’elles procèdent del’Esprit de Dieu, besognant en nous, puisqu’elles procèdent d’une si bonne source, elles doivent être appelées bonnes, bien que si Dieu les voulait éxaminer à la rigueur, il y trouverait par trop à redire. Nous disons aussi qu'elles sont bonnes à autre usage, d'autant que par elles notre Dieu est glorifié, les hommes sont attirés à sa connaissance, et nous sommes assurés que l'Esprit de Dieu, étant en nous (ce qui se connaît par ses effets), nous sommes du nombre de ses élus prédestinés à salut. Mais quand il est question de savoir à quel titre la vie éternelle nous appartient, nous disons avec saint Paul, que c’estun don gratuit de Dieu, et non point récompense dûe à nos mérites. Car Jésus-Christ à cet égard nous justifie par sa seule justice , nous étant imputée ; nous sanctifie par sa seule sainteté , nous étant donnée ; et nous a rachetés, par son sacrifice unique qui nous est alloué, moyennant une vraie et vive foi par la seule grâce et libéralité de notre Dieu.

» Tousces trésors noussont communiqués par la vertu du Saint-Esprit, se servant pour cet effet de la prédication dela parole de Dieu, et de l’admi-

nistration de ses saints sacremens:

non point qu'il en est nécessité, vu qu'il est Dieu tout puissant; mais d'autant qu’il lui plaît de se servir de ces moyens ordinaires pour créer et nourrir en nous ce précieux don de foi, qui est comme la seule main pour saisir, et comme le seul vaisseau pour recevoir Jésus-Christ en salut avec tous ses trésors.

» Mais nous ne recevons pour parole de Dieu, que la doctrine écrite aux livres desprophètes et apôtres, appelés le vieil et nouveau Testament. Car par qui serons-nous rendus certains denotre salut, sinon par ceux qui sont témoins sans nul reproche? Et quant aux écrits des anciens docteurs etconciles, avant que de les recevoir sans aucun doute , ilfaudraitpremièrement qu’on les accordat entièrement avec l’écriture , et puis aussi entr'eux-mêmes, vu que l'Esprit de Dieu n’est jamais contraire à soi-même : ce que nous croyons que vous , messieurs , n’entreprendrez jamais de faire, et quand vous l’auriez entrepris, vous nous pardonnerez, s’il vous plait, si jamais nous ne croyons qu’il se puisse faire, que nous ne le voyions par effet. Quoi donc, sommes-nous de la race de ce malheureux Cam, fils de Noé, qui découvrit la vergogne de son père?

Nous estimons-nous plus doctes que tant d'anciens docteurs grecs et latins?

Sommes-nous si orgueilleux, de penser que nous ayons les premiers découvert la vérité , et de condamner d'ignorance tout le monde universel ? A Dieu ne plaise, messieurs, que nous soyons tels; mais vous nous accorderez'( à notre avis), qu’il y a eu conciles et conciles, docteurs et docteurs ; vu que ce n’est de maintenant qu’il y a eu des faux prophètes en l'Église de Dieu, comme les apôtres nous en avertissent en plusieurs lieux, et nommément en

la première à Thimothée, chapitre 4, et aux actes des Apôtres, chapitre vingtième. Secondement, quant à ceux qui sont reçus, puisque toute la vérité qu'on y saurait trouver doit être nécessairement puisée des écritures; quel moyen plus certain trouveronsnous de profiter en leurs écrits, qu’en éprouvant le tout sur cette pierre de touche, et considérons les témoignages et raisons de l’écriture , sur lesquels ils se trouveraient avoir fondé leur interprétation? Certainement nul ne peut, ni doit leur attribuer plus qu'eux n’ont requis. Or, voici les propres mots de saint Jérôme sur l'épitre aux Galates. La doctrine du Saint-Esprit est celle qui est déclarée aux livres canoniques , contre laquelle si les conciles ordonunent quelque chose, c’estune chose illicite. Et saint Augustin écrivant à Fortunat. Nous ne devons, dit-il, avoir les disputes des hommes, quelques catholiques et grands personnages qu'ils aient été, en même degré que les écritures canoniqués; qu’il ne nous soit licite , sauf la révérence dûe à tels personnages, réprouver et rejeter quelque chose en leurs écrits, si d’aventure il se trouve qu’ils aient autrement jugé que ne porte la vérité, étant entendue, moyennant la grâce de Dieu, ou par nous ou par autres. Tel suis-je touchant les écrits des autres, et veux aussi que les lecteurs des miens s’y portent ainsi. Autant en a-t-il écrit en l’épitre cent douze, et pareillement au second livre , chapitre trente-sept, contre Créconius. Saint Cyprien aussi n’en a pas autrement écrit, disant qu’il ne nous faut regarder à ce qu’un tel ou tel a fait avant nous; mais à ce qu’a fait Jésus-Christ qui est avant tous.

Telle est aussi la règle que baille saint Augustin écrivant à saint Jérôme ; et en un autre lieu, quand il dispute

contre ceux qui se voulaient aider du concile de Rimini. Ne nous fondons, dit-il, ni moi sur le concile de Nicée, (qui est toutefois le plus ancien et approuvé), ni vous sur le concile de Rimini; mais arrétons-nous aux saintes écritures. Saint Chrysostème n’a été d'autre avis en son exposition seconde sur saint Mathieu , homélie quaranteneuf: car aussi l’Église est appuyée sur le fondement des prophètes et des Apôtres

» Ainsi donc, pour conclusion, nous recevons l'écriture sainte pour une entière déclaration de tout ce qui est requis à notre salut. Et quant à ce qui se trouvera aux conciles ou livres des docteurs, nous ne pouvons ni devons empêcher que vous ne vous en puissiez aider, et nous aussi, pourvu qu'il soit fondé sur exprès témoignages de l'écriture. Mais pour l'honneur de Dieu, ne nous amenez point leur nue autorité, sans que le tout soit examiné sur cette pierre de touche: car nous disons avec saint Augustin , livre deuxième, de la doctrine chrétienne, chapitre sixième : Que s’il ya quelque difficulté en l'interprétation d'un passage, le Saint-Esprit a tellement tempéré les saintes écritures , que ce qui est dit plus obscurément en un endroit, est dit ailleurs très-clairement. Voilà quant à ce point, lequel j'ai déduit un peu plus amplement afin que chacun entende que nous ne sommes ennemis

ni des conciles, ni des anciens pères,

par lesquels il a plü à Dieu enseigner son église.

» Ilresteencore deux points : c’est à savoir la matière des sacremens, et de la discipline ou police del’église. Quant au premier, il est vrai qu’il mériterait bien d’être traité au long pour les difficultés qui en sont aujourd’hui en la

-chrétienté : mais pour ce que je n’ai

maintenant entrepris de disputer, mais

seulement d'exposer les points principaux de notre confession , je me contenterai de déclarer en sommaire ce que nous en tenons. Nous sommes d’accord, à notre avis, en la description de ce motsacremens, c’est àsavoir que les sacremens sont signes visibles , moyennant lesquels la conjonction que nous avons avec notre Seigneur Jésus- Christ, ne nous est pas simplement signifiée ou figurée ; mais aussi nous est véritablement offerte du côté du Seigneur , et conséquemment ratifiée , scellée , et comme gravée par la vertu du Saint Espritenceux qui, par une vraie foi, reçoivent ce qui leur est ainsi signifié et présenté. J’use de ce mot, signifiée, messieurs, non pour énerver ou anéantir les sacremens , mais pour distinguer lesigne d’avec la chose qu'il signifie en toute vertu ct efficace.

» Nous accordons, par conséquent , qu'aux sacremens il faut nécessairement qu'il entretienne une mutation céleste et supernaturelle. Car nous ne disons pas que l’eau du saint baptême soit simplement eau; mais qu’elle est un vrai sacrement de notre régénération, et du lavement de nos ames au sang de Jésus-Christ. Pareillement nous ne disons pas qu’en la sainte Cène de notre Seigneur, le pain soit simplement pain, mais sacrement du précieux corps de notre Seigneur Jésus- Christ, qui a été livré pour nous; ni que le vin soit simplement vin; mais sacrement du précieux sang qui a été répandu pour nous. Cependantnous ne disons pas que cette mutation se fasse en lasubstance des signes, mais en l’usage et la fin pour laquelle ils sont ordonnés. Et ne disons point aussi qu’elle se fasse par la vertu de certaines paroles prononcées, ni par l’intention de celui qui les prononce , mais par la seule puissance et volonté de celui qui

a ordonné toute cette action tant divine et céleste; duquel aussi l'ordonnance doit être récitée haut et clair en langage entendu, et clairement exposée , afin qu’elle soit entendue et reçue par ceux qui y assistent. Voilà quant aux signes extérieurs : venons maintenant à ce quiest testifié et manifesté du Seigneur par ces signes. Nous ne disons point ceque quelques uns ont estimé par faute de nous avoir bien entendus que nous enseignons, c’est à savoir, qu’en la sainte Cène il n’y ait qu’une simple commémoration de la mort de notre Seigneur Jésus-Christ ; nous ne disons point aussi que nous sommes faits en icelle participant seulement du fruitde la mort et passion d’icelui, mais nous conjoignons l'héritage avec les fruits qui nous er proviennent, disant avec saint Paul en la première aux Corinthiens , chapitre dixième, que le pain que nous rompons selon son ordonnance, c’est lacommunion du vrai corps de Jésus-Christ qui a été livré pour nous : et la coupe dont nous buvons, est la communion du vrai sang qui a été répandu pour nous : voire en cette même substance qu’il a prise au ventre de la vierge, etqu’ila emportée d'avec nous auciel.Etje vous prie, messieurs, au nom de Dieu, que pouvez-vous donc chercher ni trouver en ce saintsacrement, que nous n’y cherchions et trouvions aussi ?

» J'entends bien là dessus que laréponse est toute prête : car les uns demanderont que nous confessions que le painetle vin sont transmutés, je ne dis pas en sacremens du corpsetdu sangde notre Seigneur Jésus-Christ, car nous l'avons déjà confessé , mais au propre

corps etau propresang de Jésus-Christ.

Les autres ( peut être ) ne nous presserons jusques là, mais requerront que nous accordions que le corps et le sang sont réellement et corporellement au

dedans, ou avec , ou dessous le pain.

Mais sur cela, messieurs, pour l'honneur de Dieu, écoutez nous en patience sans être scandalisés, etdépouillez pour un temps toute l'opinion que vous avez conçue de nous. Quand l’une ou l’autre de ces deux opinions nous seramontrée par la sainte écriture, nous sommes prêts de l'embrasser et retenir jusques à la mort. Mais il nous semble, selon la petite mesure de connaissance que nous avons reçue de Dieu, que cette transubstantiation ne se rapporte à l’analogie et convenance de notre foi :

d'autant qu’elle est directement contraire à la nature des sacremens , auxquels il faut nécessairement que les signes substantiels demeurent pour être vrais signes de la substance du corps et du sang de Jésus-Christ, et c’est pareillement renverser la vérité de la nature humaine et ascension d’icelui.

Je dis le semblable de la seconde opinion, qui est la consubstantiation , laquelle, outre tout cela , n’a nul fondement sur les paroles de Jésus-Christ , etn’estaucunement nécessaire à ce que nous soyons participant du fruit des sacremens.

»Siquelqu’unlà dessus nous demande si nous rendons Jésus-Christ absent de sasainte Cène, nousrépondons que non.

Mais si nous regardons à la distance des lieux { comme il le fautfaire, quand il est question de sa présence corporelle, et de son humanité distinctement considérée ) nous disons que son corps :

est éloigné du pain et du vin, autant que le plus haut ciel est éloigné de la terre: attendu que, quant à nous, nous sommes en la terre , et les sacremens aussi : quant à lui, sa chair est au ciel tellement glorifiée que la gloire, comme dit saint Augustin , ne luia point Ôôté la nature d’un vrai corps, mais l’infirmité d’icelui. Et si quelqu'un veut conclure de cela que nous rendons

Jésus-Christ absent de sa sainte Cène, nous répondons que c’est mal conclu ; car nous faisons cet honneur à Dieu, que nous croyons , suivant sa parole , qu'encore que le corps de Jésus-Christ soit maintenant au ciel et non ailleurs, et nous en la terre , et non ailleurs ; ce nonobstant nous sommes faits participant de son corps et de son sang par une manière spirituelle , et moyennant la foi ; aussi véritablement que nous voyons les sacremens à l’œil, les touchons à la main, les mettons en notre bouche, et vivons de leur substance en cette vie corporelle.

» Voilà en somme, messieurs, quelle est notre foi sur ce sujet; laquelle ainsi qu’il nous semble, et si nous sommes trompés nous serons très-aises de l’entendre, ne fait nulle violence aux mots de Jésus-Christ, ni de saint Paul; ne détruit la nature humaine de Jésus-Christ, ni l’article de son ascension , ni l'ordonnance des sacremens; ne fait ouverture à nulle question et distinction curieuse et inexplicable ; re déroge nullement à la conjonetion de nous avec Jésus-Christ, qui est la fin principale pour laquelle ont été ordonnés les sacremens , et non point pour être ni adorés, ni gardés, ni portés, ni offerts à Dien. Et finalement, si nous ne sommes déçus, fait beaucoup plus d'honneur à la puissance et parole du Fils de Dieu, que si onestime qu’il faille que son corps soittellement conjoint avec les signes , à ce que nous soyons faits participans.

» Nous ne touchons pointaureste de ce qui concerne l'administration du saint baptême, car nous croyons que nul de vous, messieurs , ne nous veut mettre au rang des anabaptistes , lesquels n’ont plus rudes ennemis que nous. Et quant à quelques autres questions particulières sur cette matière, nous espérons , avec laide de Dieu,

que les principaux points étant vidés en cette amiable et douce conférence, le reste se conclûüra de soi-même.

» Quant aux autres cinq sacremens, qu’on appelle , il est vrai que nous ne leur pouvons donner ce nom, jusques à ce qu’on nous ait mieux enseignés par les saintes écritures. Mais cependant nous pensons avoir rétabli la vraie confirmation, qui gît à catéchiser et instruire ceux qui ont été baptisés en leur enfance , et généralement toutes personnes, avant que de les admettre à la sainte Cène. Nous enseignons aussi la vraie pénitence , qui git en vraie reconnaissance de ses fautes, et satisfaction envers les parties offensées , soit en public ou en particulier , et en labsolution que nous avons au sang de Jésus-Christ, et en l'amendement de vie. Nous approuvonsle mariage , suivant l'ordonnance de Saint-Paul , en tous ceux qui n’ontle don de continence, à laquelle aussi nous ne pensons être licite d’astreindre personne par vœu ni profession perpétuelle ; et condamnons toute paillardise et lubricité en paroles, en gestes et en faits. Nous recevons les degrès des charges ecclésiastiques , selon que Dieu les a ordonnés en sa maison par sa sainte parole.

Nous approuvons les visitations des malades, comme une principale partie du sacré ministère de l’évangile. Nous enseignons avec saint Paul, de ne juger personne en la distinction des jours et des viandes, sachant que le royaume de Dieu ne git pas en telles choses corruptibles; mais cependant nous condamnons toute dissolution, exhortant les hommes.sans fin et sans cesse à toute sobriété, à la mortification de la chair selon la nécessité de chacun, et à prières assidues.

» Ilreste le dernier point,concernant l’ordre et police extérieure de l’état ecclésiastique, duquel nous estimons

qu'il nous -soit licite , messieurs, de dire avec votre consentement, que tout y est tellement perverti, tout y est tellement confus et ruiné, qu’à grande peine les meilleurs architectes du moride, soit qu'on considère l’ordre tel qu’il est aujourd’hui dressé, soit qu’on regarde la vie et les mœurs, y peuvent reconnaître les vestiges et marques de cet ancien bâtiment tant bien réglé et compassé par les apôtres.

De quoi vous mêmes pouvez être bons témoins y ayant travaillé ces jours passés : bref, nous laisserons ces choses assez connues, etqui valent mieux tues que dites.

» Et pour conclusion de ces propos, nous déelarons devant Dieu et ses anges, devant votre majesté, sire, et toute l’illustre compagnie qui vous environne, que notre intentionet désir n’est, sinon que la forme de l’Église soitramenée à sanaïve pureté et beauté, en laquelle jadis elle fut tant florissante du temps des apôtres de notre Seigneur Jésus-Christ. Et quant aux choses qui y ont été ajoutées depuis, que. celles qui se trouveront superstitieuses, ou manifestement contraires à la parole de Dieu, soient du tout abolies ; les superflues soient retranchées ; celles que l’expérience nous a appris attirer les hommes à superstition , soient ôtées. Ets’il s’en trouve d’autres utiles et propres à édification, après avoir mürement considéré les anciens canons et autorités des pères, qu’elles soient retenues et observées au nom de Dieu, selon ce qui sera convenable au temps, aux lieux, et aux personnes, afin que tout d'un accord nous servions Dieu en espritet vérité, sous votre obéissance et protection, sire, et des personnes que Dieu aura établies sous votre majesté pour le gouvernement de ce royaume.

Car s’ils’en trouve encore qui pensent

que la doctrine , dont nous faisons profession, détourne les hommes de la sujétion qu’ils doivent à leurs rois et supérieurs , nous avons , sire , de quoi leur répondre en bonne conscience.

» Il est bien vrai que nous enseignons, que la première et principale obéissance est dûe à notre Dieu, qui est le roi des rois, et seigneur sur tous les seigneurs.

» Mais au reste, si nos écrits ne sont suffisans pour nous purger d’un tel crime à nous imposé, nous alléguerons, sire , l'exemple de tant de seigneuries et principautés, et mêmes des royaumes réformés selon cette même doctrine , lesquels, grâces à Dieu, nous pourront servir de bons et suffisans témoignages, pour notre décharge.

Bref, nous nous arrétons en cet endroit à ce qu’en dit saint Paul au treizième chapitre aux Romains, là, où parlant de la police temporelle, il enjoint expressément, que toute personne soit sujette aux puissances supérieures, voire dit saint Jean-Chrysostôme sur ce passage , quand tu serais apôtre ou évangéliste , pour ce que telle sujétion ne déroge au service de Dieu.

» Que s’il est advenu, ou advient ciaprès, que quelques-uns se couvrant du manteau de notre doctrine, se trouventcoupables de rébellion au moindre de vos officiers, sire , nous protestons devant Dieu et votre majesté, qu’ils ne sont des nôtres, et ne sauraient avoir plus âpres ennemis que nous selon que notre pauvre condition le peut porter.

» Pour conclusion, sire, le désir que nous avons d'avancer la gloire de notre Dieu , l’obéissanceet service très humble dûs à votre majesté, l'affection que nous avons à la patrie , et nommément à l'église de Dieu, nous a conduits jusques en celieu, auquel nous espérons que notre bon Dieu et Père, continuant le cours de ses bontés ct miséricordes,

vous fera pareille grâce, sire, qu’il fit au petit roi Josias, il y a maintenant deux mil deux cent et deux ans, et quesous votre heureux gouvernement, madame , assistée de vous, sire, et des très excellens princes du sang et seigneurs de votre conseil, l’ancienne mémoire de la tant renommée reine Clotilde sera rafraichie : laquelle servit jadis d’instrument à notre Dieu » pour donner sa connaissance à ce royaume.

Telle est notre espérance, pour laquelle, sire, noussommes prêts d'employer nos propres vies, afin que vous faisant très humble service en une chose si louable et si sainte , nous voyions le Yrai siècle doré auquel notreSeigneur et Sauveur Jésus-Christ soit servitout d’un accord, ainsi que touthonneur et gloire lui appartient à jamais, Amen.»

Ici, de Bèze et sa compagnie fléchirent le genou en terre , puis relevé il poursuit en présentant la confession de foi des Eglises de France au Roi, comme il s'ensuit :

» Sire, il plaira à votre Majesté, n’avoir égard à notre langage tant rude et mal poli, mais à l'affection qui vous est entièrement dédiée. Et d'autant que les points de notre doctrine sont clairement et plus au long contenus en cette confession de foi, que déjà nous vous avons présentée , et sur laquelle se fera la présente conférence : nous supplions très-humblement votre Majesté nous faire de rechef cette faveur de la recevoir de nos mains : espérant , moyennant la grâce de Dieu, que, après en avoir conféré en toute sobriété et révérence de son nom, nous nous trouverons d'accord. Et si au contraire nos iniquités empêchent un tel bien, nous ne doutons que votre Majesté , avec son bon conseil, ne sache bien pourvoir à tout , sans préjudice ni de Yune ni de l’autre des parties selon Dieu et raison. »

Cette harangue fut prononcée d'une façon fort agréable à toute l'assistance, comme depuis ont confessé les plus difficiles et fâcheux , et fut ouïe avec une singulière attention, jusqu’à ce que de Bèze, sur la fin, parlant de ja présence de Jésus-Christ en la Cène, dit , que le corps de Jésus-Christ bien qu'il nous fût véritablement offert et communiqué en icelle, était tontefois aussi loin du pain que le haut des cieux est éloigné de la terre. Cette seule parole (bien qu'il en eût bien dit d’autres aussi contraires et répugnantes à la doctrine de l’église romaine) fut cause que les prélats commencèrent à bruire et murmurer, dont les uns disaient : blasphemarit , les autres se levaient pour s’en aller, ne pouvant faire pis à cause de la présence du roi, entre autres le cardinal de Tournon , doyen des cardinaux qui était assis au premier lieu, requit au roi et à la reine, qu’on imposät silence à de Bèze, ou qu'il lui fût permis et à sa compagnie de se retirer. Le roi ne bougea ni pas un des princes, et fut audience donnée pour parachever.

Silence fait, de Bèze dit : Messieurs, je vous prie d’attendre la conclusion qui vous contentera , puis retourna à son propos, qu'il poursuivit jusques à la fin. Sa harangue finie , il présenta la confession des églises réformées à la majesté du roi, qui la reçut bénignement par les mains dudit sieur de la Ferté, capitaine de ses gardes, et depuis la mit entre les mains des prélats.

Le cardinal de Tournon se levant, parla si bas qu’on ne le pouvait bonnement entendre. En somme il pria le roi de ne croire rien de ce qui avait été dit; mais qu’il voulût demeurer en la religion de ses ancêtres depuis le roi Clovis, en laquelle il avait été nourri et serait entretenu par la reine

sa mère, dont il priait la glorieuse vierge Marie et tous les bénis saints lui faire la grâce. Au reste il demanda jour pour répondre à cette harangue, disant qu’on y répondrait bien, et qu’il espérait quele roi, ayant ouï la réponse, serait ramené : puis soudain se corrigeant, non pas, dit-il, ramené, mais entretenu en la bonne voie: et prononça tousces propos en fort grande colère et comme tout troublé.

La reine répondit, qu’on n’avait rien fait en cela que par la délibération du conseil, et avis de la cour du parlement de Paris ; et que ce n’était pour innover ou changer , mais pour apaiser les troubles procédant de la diversité d'opinions en la religion, et de mettre les fourvoyés au vrai chemin.

Le lendemain 10 de septembre, de Bèze écrivit à la reine en la manière que s'ensuit : « Madame, comme ainsi soit que votre très humble serviteur Théodore de Bèze, ait occasion de craindre que votre majesté ne soit demeurée peu satisfaite d’une parole qu’hier il prononça sur la matière du sacrement, laquelle, à son grand regret, fut trouvée fort étrange par messieurs les prélats, ee considéré, il supplietrès humblement votre majesté, d'entendre plus amplement ce que pour lors il ne put assez exprimer, à cause du bruit qui s’éleva, de sorte que sa conclusion ne fut entendue , comme il eût bien désiré, et comme il avait proposé.

» Madame, ce qui m’a baillé occasion de tomber en un tel propos, c’est qu’il y en a plusieurs qui estiment, par faute de bien entendre notre confession de foi , que nous voulons forclore Jésus- Christ de sa sainte Cène, qui serait une impiété toute manifeste; car nous savons , grâces à Dieu, que ce tant précieux sacrement est ordonné du fils de Dieu, afin qu’en nous faisant de

plus en plus participant de son vrai corps et de son vrai sang, nous soyons de plus près unis et incorporés avec lui, pour en tirer la vie éternelle.

Et de fait, s’il était autrement, ce ne serait point la Cène de notre Seigneur. |

» Ainsi, madame, tant s’en faut que nous voulions dire que Jésus-Christ soit absent de sa sainte Cène, qu’au contraire nous saurions aussi peu supporter un tel sacrilège que personnes quisoient au monde, mais il y a grande différence de dire, que Jésus-Christ est présent en la sainte Cène, autant qu’il nous y donne véritablement son corps et son sang; et de dire que son corps et son sang sont conjoints avec le pain et le vin. J’ai confessé le premier, qui est aussi le principal, j'ai nié le dernier, parce que je lestime directement contraire à la vérité de Ia nature humaine du corps de Jésus- Christ, et à l’article de l’ascension, comme ilestcouché en l'écriture sainte, et déclaré par tous les anciens docteurs de l’Église.

» Je n’allégueraiici plusieurs passagesetraisons, mais seulement madame, je supplie très humblement votre majestè, de considérer en vous-même quelle opinion nous apprend à porter plus d'honneur à la parole et ordonnance de Dieu , qu’icelle qui fait croire que nous ne pouvons être participant du corps de Jésus-Christ, s’il n’est mis et conjoint réellement et de fait avec le sacrement ; ou bien celle qui nous enseigne , qu’encore que le corps d’icelui réside maintenant au ciel et non ailleurs, ce néanmoins, par la vertu spirituelle d’icelui, et moyennant une vraie foi, nous qui sommes en terre et qui croyons en lui, sommes faits participant de son vrai corps et de son vrai sang, aussi certainement et véritablement que nous voyons de nos

41561 yeux, et touchons à la main les saints sacremens visibles du pain et du vin; qu’il a ordonnés en cet effet.

» Madame, si cette déclaration , laquelle de long-temps est enregistrée en meslivres , et que je n’eus hier le moyen assez de donner à entendre, peut satisfaire à votre majesté , j'aurai une singulière occasion d’en louer Dieu bien grandement : sinon, je prendfai la hardiesse de vous requérir encore cette faveur, que je puisse plus amplement en satisfaire de vive voix à votre majesté, mêmement, s’il y a moyen, en la présence de ceux desquels jugerez que je puisse recevoir enseignement et doctrine; comme celui qui en a grand besoin, et qui ne désire que d'apprendre de plus en plus, pour avoir moyen de faire très humble service à votre majesté, au rétablissement d’une si sainte union et concorde.

» Voici les propres mots quej’aiprononcés, desquels sont offensés messieurs les prélats.

» Siquelqu’unlà dessusnous demande, si nousrendons Jésus-Christ absent de sa sainte Cène, nous répondons que non. Si nous regardons à la distance des lieux, comme il le faut faire quand il est question de sa présence corporelle, et de son humanité distinctement considérée , nous disons que son corps est éloigné du pain et du vin, autant que le plus haut ciel est éloigné de la terre, attendu que, quant à nous, nous sommes en la terre , et les sacremens aussi : et quant à lui, sa chair est au ciel, tellement glorifiée , que la gloire, comme dit saint Augustin, ne lui a point ôté la nature d’un vrai corps, mais l’infirmité d’icelui.

» Et si quelqu'un veut conclure de cela, que nous rendons Jésus-Christ absent de sa sainte Cène , nous répondons que c’est très mal conclu : car

nous croyons suivant sa parole, qu’encore que le corps de Jésus-Christ soit maintenant au ciel, et non ailleurs, ce nonobstant nous sommes faits participant de son corps et de son sang d’une manière spirituelle, et moyennant la foi, aussi véritablement, que nous voyons les sacremens ‘à l'œil, et les touchons à la main, les mettons en notre bouche , et vivons de leur substance en cette vie corporelle. Voici les mots de saint Augustin au traité cinquième sur saint Jean , quand Jésus- Christ disait, vous. ne m’aurez pas toujours avec vous, il parlait de la présence de son corps; car selon sa majesté , selon sa providence , selon sa grâce invisible, ce qu’il a promis ailleurs est accompli : je serai avec vous jusques à la consommation du monde; mais selon la nature humaine qu’il a prise, selon ce qu’ilest né de la vierge, selon ce qu’il a été crucifié etenseveli, selon ce qu’il est ressuscité, cette sentence est accomplie. Vous ne m’aurez point toujours avec vous. Pourquoi cela ? pour ce que selon son corps il a conversé quarante jours avec ses disciples, et eux le suivant de vue, et non point allant après , il est monté au ciel et n’est plus ici. Le même saint Augustin en l’épitre à Dardanus, en tant qu’il est Dieu, il est partout :

en tant qu’il est homme, il est au ciel.

» Vigilius, évêque de Trente, qui a écrit contre l’hérésie d'Eutichès, environ l'an 500, use de tels mots : Le Fils de Dieu est séparé de nous, quant à son humanité , mais quant à sa divinité, il nous dit: je suis avec vous jusques à la consommation du monde.

Il est avec nous, et n’y est pas; car il n’a pas laissé ni abandonné quant à la divinité, ceux qu’il a laissés , et desquels ils’est séparé quant à son humanité. Car, quant à la forme de serviteur qu’il a enlevée au ciel d'avec nous,

il est absent ; mais quant à la forme de Dieu, qui ne se sépare point d’avec nous, il nous est présent. Item quand sa chair était en terre, certainement elle n’était point au ciel, et maintenant pour ce qu’elle est au ciel, pour certain elle n’est pas en terre, voire et est tellement absente, que même nous attendons que celui que nous croyons être avec nous en terre, en tant qu’il est la parole , vienne du ciel selon la chair , savoir , l'unique Fils de Dieu, qui est aussi fait homme, est compris en un lieu par la nature de sa chair, et n’est compris en nul lieu par la nature de sa divinité. »

Sur cette première entrée de conférence, les prélats avec les théologiens s'étant assemblés pour aviser ce qui serait de faire, le cardinal de Lorraine commença par ces propres mots : À la mienne volonté que celui-là eût été

muet, ou que nous eussions été sourds: :

chacun dit de même ; et fut finalement résolu que le cardinal, assisté des docteurs, et notamment de Claude Despence, qui lui dresserait la harangue et lui servirait de livre de mémoire, répondrait seulement à deux points, à savoir de l’Église, et de la Cène : non pas toutefois pour entrer en dispute mais seulement afin qu’on ne pensât qu’ils fussent sans réplique ; étant au reste conclu entre eux, quant au principal, de dresser une confession de foi opposée à celle des ministres, laquelle s'ils refusaient d'approuver , sentence de condamnation seraitsolennellement prononcée contre eux, etpar cemoyen serait fini ce colloque sans autre dispute.

Les ministres avertis de cette résolution, à laquelle s'étaient en vain opposés quelques-uns des prélats et théologiens plus équitables , présentèrent cette requête au roi, dont la teneur s’en suit: « Sire, puisqu'il a plû àvotre ma-

ss

jesté nous assembler pour conférer sur les différends qui sont en lareligion , et trouver moyen d’appaiser les troubles qui sonten votre royaume, et quepour ce faire il vous a plù ordonner que les prélats ne seraient point juges en cette cause , et que nul préjudice ne serait fait ni à l’une ni à l’autre partie , nous vous supplions de rechef très-humblement, que ce point sur tous les autres soit observé, parce que le bruit est tout commun, et sommes bien avertis que les prélats sont délibérés de ne nous faire simplement réponse à ce.

que nous avons proposé, et de n’opposer leurs articles aux nôtres pour en conférer paisiblement; mais de cette heure nous condamner du tout et anathématiser, ce qui fermerait la porte à toute conférence, etferait merveilleux préjudice à la cause. Ce serait aussi contre tout droit et ordre divin et humain, quand même ils seraient nos juges, de prononcer jugement sans avoir entendu les raisons et mérites de la cause. Aussi par ce moyen votre intention serait bien frustrée, sire, d'autant que le jugement étant déjà prononcé par eux avec conclusion certaine de ne jamais s’en départir, ce serait peine perdue d’en vouloir conférer avec eux. Or , en ce que mardi dernier nous proposämes en notre harangue les points de notre doctrine furent simplement et nûment touchés, sans amener aucunargument; attendant ouverture plus ample pour faire connaître nos raisons , quand ceviendra à conférer. Ce considéré, et que nous sommes tous prêts de déduire et montrer ngs raisons et argumens, nous supplions très-humblement votre majesté, sire, d'autant que vous désirez le repos de vos sujets, et la tranquillité de notre royaume, qu’il vous plaise nous ouïr, et quenesoyons exclus de l'octroi qu’il vous a plü nous

faire, ni vous frustrer de votre attente.

Et pour y pourvoir, quenepermettiez que les prélats usurpent cette autorité de juger et procéder à telle condamnation qu’ils prétendent, pour en ce faisant nous ôter tout moyen de conférer plus avant. Que s’il leur advenait de passer plus outre , il vous plaise n'admettre ni approuver leur jugement ainsi avancé contre ce que vous avons requis dès le commencement, et que vous nous avez octroyé : ou quand l'auriez admis, ce que croyons que vous ne voudriez faire, que votre majesté ne trouve étrange si nous protestons de nullité de tout ce qu’ils auront fait ou entrepris, feront ou entreprendront contre nous; déclarant que si , par faute de nous avoir ouïs, les troubles ne se peuvent appaiser , ou que de plus grands en surviennent à notre grand regret, nous en sommes quittes et nets , parce que nous avons cherché et suivi tous les moyens d’union et concorde, laquelle nous prions Dieu vouloir envoyer, et maintenir sur tous vos pays, pour vous y faire régner en toute heure et prospérité.

Vous assurant, sire , que Dieu aidant, de notre part jamais trouble n'adviendra. Et au surplus , si par leur procédure, force nous est contre notre désir de nous retirer sans avoir rien pu profiter, il plaira à votre majesté nous maintenir en votre sûreté et protection, selon l'assurance qn'il vous a plû nous donner; nous octroyant pour notre décharge envers ceux qui nous ont envoyés, et tous autres, un acte de ce qu’il vous a plû nous accorder dès le commencement. »

Cette requête fut présentée au chancelier, lequel, selon sa prudence, poürvut à toute l'affaire en telle sorte que les prélats se résolurent de prendre autre mesure.

Le cardinal de Lorraine sur cela,

prévoyant qu'à grande peine la chose passerait, comme il avait été avisé entre eux, se plaignant grandement de ce que le cardinal de Ferrare, duquel ci-après nous parlerons , ne se hâtait plutôt de venir , se préparait à la reponse : et cependant à toute aventure, s’avisa d'un autre subtil moyen, qui était de faire venir en diligence quelques ministres allemands de la confession d'Augsbourg, lesquels il délibérait de mettre en tête aux ministres de France, sur le différend de la Cène»

afin de les diviser et d'échapper au travers avec tous ceux de son parti, à la façon de saint Paul, disait-il , qui , par semblable moyen, échappa d’entre les mains des PharisiensetSadducéens.

Et de fait, il en écrivit incontinent au sieur de Vielleville , à Metz, par un sien espion à gages, uommé Rascalon, lequel pauvre coquin l'avait fait valet de chambre du roi. Et voici en propres termes la teneur de la lettre; Connaissant que nous avons ici faute de quelques docteurs, gens savans, qui entendent et puissent parler clairement, etdéfendrela confession d’Augsbourg, chose qui serait fort à propos pour servir aux affaires qui s’offrent et se traitent présentement par deça : et ayantpensé que d'Allemagne s’en pourrait recouvrer quelques-uns, et que yous en avez bien le moyen, j'ai avisé de vous dépêcher ce porteur en extrême diligence; vous priant , incontinent la présente reçue mettre peine de sayoir où il y ena des plus clair-voyant savans et mieux estimés pour ce fait, qui soient gens entier et fermes en cette opinion ; et dépécher gens exprès vers eux, et sans y rien épargner , en remuer jusqu'à trois ou quatre des plus excellens, et les envoyer secrètement et sans bruit, vers moi, le plutôt possible et en la plus grande diligence que faire se pourra; car vous nesauriez

rien faire qui me soit plus agréable.

Priant Dieu, etc. Et fut ledit cardinal si bien servi en cet endroit, qu’en bien peu de temps, quatre théologiens allemands , et un français demeurant en Allemagne, ne sachant, comme on estime la menée pour laquelle on les envoyait quérir, arrivèrent à Paris, dont il sera parlé ci-après.

Le 16 dudit mois, les ministres et députés comparurent à Poissy, comme dessus en la même salle, toutes choses étant rangées en même ordre que la première fois, sinon que le cardinal de Lorraine était assis en une chaire au milieu des évêques, du côté droit du roi pour être mieux entendu; lequel , ayant derrièresoi le docteur Despense, pour suppléer à sa mémoire, prononça la harangue qui s’ensuit :