DÉPOSITION OU CONFESSION

C’est à savoir, qu'environ le mois de juin ou juillet dernier , le prince de Condé étant à Orléans, et le seigneur de Soubise en sa compagnie, duquel il est serviteur, il s’en alla audit Orléans.

R. Monsieur l'Amiral répond en vérité et comme devant Dieu, qu’il ne sait quand ledit Poltrot arriva audit Orléans , ni quand il en partit, et n’a souvenance de jamais l'avoir vu, nien avoir oui parler ensorte quelconque, jusques au mois de janvier dernier, par l’occa$ion qui sera dite ci-après.

Dép. Auquellieu le seigneur de Feuquières le jeune, gouverneur de Roye, etle capitaine Brion, s’adressèrent à lui et lui dirent qu’autrefoisils l'avaient connu homme d'exécution et entreprises, et que s’il voulait entendre à

faire une bonne entreprise qui tour-

neraïit au service de Dieu, à l'honneur du roi et soulagement de son peuple, ilen serait grandement loué et estimé.

les ayant icelui confessant, requis de se découvrir davantage et lui faire ouverture de quelle entreprise ils entendaient parler, les assurant de sa part qu’il serait toujours prêt de faire un bon service au roi : connaissant sa bonne volonté , ils la remirent à monsieur l'Amiral, et lui dirent qu’ils lui feraient plus amplement entendre

le propos qu'ils lui avaient touché.

R. Quant au capitaine Brion, ledit seigneur Amiral déclare que jamais il ne l’ouit parler dudit Poltrot : et n’est vraisemblable que si ledit Brion eût su quelque pratique, il s’en fût tu depuis , quand il a été au service dudit sieur de Guise où il est mort. Et, quant au seigneur de Feuquières , ledit seigneur Amiral a bien souvenance qu’environ la fin de janvier dernier , et non jamais auparavant, il lui dit en parlant dudit Poltrot, fraîchement arrivé de Lyon, qu’autrefois il l’avait connu homme de service durant la guerre de Picardie , qui fut cause que ledit seigneur Amiral, peu après le rapport dudit Feuquières, l’employa comme tantôt il sera dit. Et, quant au surplus, ledit seigneur Amiral ne doute point que ledit Feuquières ne sache trèsbien répondre de ce qui est de son fait.

Dép. Et de fait, deux ou trois jours après , lesdits Feuquières et Brion le présentèrent audit seigneur de Châtillon, Amiral, étant logé audit Orléans, près la maison du prince de Condé , et était pour lors ledit seigneur de Chatillon en une salle basse dedans ledit logis : et après que lesdits Feuquières et Brion l’eurent présenté audit seigneur de Châtillon, il commanda à tous ceux qui étaient en sa salle dese retirer, ce qu'ils firent. Et même lesdits Feuquières et Brion s’en allèrent, et demeura seul avec ledit seigneur de Châtillon qui lui demanda en telles paroles ou semblables , s’il voulait prendre la hardiesse d'aller au camp de monsieur de Guise (étant lors le camp du roi, que ledit sieur de Châtillon appelait le camp de monsieur de Guise, près de Baugency), et que s’il entreprenait d’aller audit camp pour l'effet qu’il lui déclarerait, il ferait un grand service à Dieu, au roi et à la république : et lui ayant icelui confessant de-

mandé de quelle entreprise il entendait parler, il lui dit que s’il voulait entreprendre d’aller audit camp pour tuer ledit sieur de Guise qui persécutaitles fidèles , il ferait une œuvre méritoire envers Dieu et envers les hommes.

Oyantlesquels propos quiluisemblaient passer outre ses forces et puissances, il dit audit seigneur de Châtillon, qu’il n’eût osé entreprendre si grande charge. Ouïe laquelle réponse , ledit seigneur de Châtillon ne l'en pressa davantage; mais le pria de tenir ce propossecret,et de n’en parlerà personne.

R. Le contenu de cet article est entièrement faux et controuvé : sur lequel ledit seigneur Amiral remontre en premier lieu qu’en toute cette confession il n’est appelé que le seigneur de Châtillon, qui est un nom qu’il ne dédaigne point ; mais tant y a que cela montre clairement de quelle boutique estsortie cette confession, attendu qu’il n’est ainsi appelé en pas un lieu de ce royaume ni ailleurs , sinon par ceux qui prétendent par tels artifices le dépouiller de l’état et degré qui lui adpartient. En second lieu, ces mots (étant lors le camp du roi, que ledit seigneur de Châtillon appelle le camp de monsieur de Guise, près de Baugency), montrent assez que quiconque a dicté cette déposition à ce pauvre confessant , a été par trop passionné pour faire son métier, ct n’a tâché à autre chose qu’à ne rien omettre qui pût charger ledit sieur Amiral, soit qu'il fût à propos ou non. Finalement, quand il est dit que ledit seigneur Amiral, pour induire ledit Poltrot, lui alléguait qu’il ferait une œuvre méritoire envers Dieu et envers les hommes, qui est-ce qui ne voie clairement que tout ce propos a été forgé par quelqu'un du tout ignorant de la vraie religion, de laquelle ledit seigneur Amiral fait profession ? Il devait donc

pour le moins entendre que c'estde la doctriue de l'Évangile, etcombien elle condamne ces mots de mériter, et œuvres méritoires, devant qu’entreprendre de contrefaire le langage d’un évangélique. Mais voilà comme il en prend aux faux témoins, par un juste jugement de Dieu, afin que par leur propre bouche il soient convaincus.

Dép. Et depuis, ledit seigneur de’ Soubise partant de ladite ville d’'Orléans pour s’en aller à Lyon, icelui confessant l’accompagna, et y demeura continuellement avec lui jusques environ quinze jours après que la bataille fut donnée près de Dreux.

R. Ledit seigneur Amiral ne sait rien de tout cela.

Dép. Que ledit seigneur de Châtillon écrivit audit seigneur de Soubise , étant audit lieu de Lyon, qu’il eût J lui envoyer icelui confessant.

R. Ledit seigneur Amiral a écrit en ce temps-là plusieurs fois à Lyon au seigneur de Soubise ; mais, sur sa vie et sur son honneur, ilne se trouvera que jamais il ait écrit qu’on lui envoyât ledit Poltrot, lequel il ne sache jamais avoir vu ni connu auparavant, et ne pensait aucunement à lui.

Dép.Etde faiticelui seigneur de Soubise le dépécha pour aller par-devers ledit seigneur de Châtillon, etlui bailla un paquet à porter, sans lui communiquer ce qu’il écrivaitauditseigneur de Châtillon; etétant arrivé près la ville de Celles en Berry, en un lieu nommé Villefranche,il y trouva le seigneur de Chètillon , auquel il présenta ledit paquet.

R. le seigneur Amiral est mémoratif qu’il est ainsi; mais tant s’en faut que ce fût pour employer ledit Poltrot au fait dont il est question, qu’au contraire ledit seigneur de Soubise mandait qu’on le lui renvoyàt, parce qu’il était homme de service , comme les lettres en feront foi.

Dép. Et après l'avoir vu il lui commanda de l'aller attendre auditOrléans, ce qu'il fit.

R. Leditseigneur Amiral ne le renvoya point à Orléans, mais lui donna congé d'y aller pour ce qu'il disait y avoir affaire.

Dép. Et quelque temps après le retour dudit seigneur de Châtillon audit Orléans, s'étant présenté audit seigneur de Châtillon pour entendre sa volonté , il lui demanda s’il lui souvenait du propos qu'il lui avait tenu l’été précédent; et lui ayant fait réponse qu’il s’en souvenait très-bien, mais que c'était une chose trop hasardeuse, ledit seigneur de Châtillon lui dit que s’il voulait exécuter ladite entreprise, il ferait la chose la plus belle et la plus honorable pour le service de Dieu et le bien de la république qui fut oncques faite, et s'efforça de lui donner courage et hardiesse pour exécuter ladite entreprise, dont derechef il se voulut excuser. Mais à l’instantsurvint Théodore de Bèze et un autre ministre de petite stature assez puissant portant barbe noire : lesquels lui firent plusieurs remontrances, lui demandants’il ne serait pas bien heureux de porter sa croix en ce monde , comme le Seigneur l'avait portée pour nous : et après plusieurs autres discours et paroles, lui dirent qu’il serait le plus heureux homme de ce monde, s’il voulait exécuter l’entreprise dont monsieur l’Amiral lui avait tenu propos ; parce qu'il ôterait un tyran de ce monde, pour lequel acte il gagnerait paradis et s’en irait avec les bienheureux s’il mourait pour une si juste querelle. Desquelles remontrances icelui confessant se laisse persuader, et dit audit seigneur de Châtillon, qui était présent et assistant à tous lesdits propos desdits ministres, qu’il ferait donc la volonté de Dieu , et s'en irait

au camp dudit seigneur de Guise pour s’efforcer de mettre ladite entreprise à exécution, dont il fut fort loué et estimé, tant par ledit seigneur de Chàtillon que lesdits ministres, et lui dirent qu’il n’était pas seul qui avait fait de telles entreprises , parce qu’il y en avait plusieurs autres qui avaient entrepris semblables charges : et même ledit seigneur de Châtillon, lui dit qu’il y avait plus de cinquante autres gentilshommes de bon lieu qui lui avaient promis de mettre à effet autres semblables entreprises ; et lui fit à l'instant bailler vingt écus par son argentier pour venir au camp de Messas, où pour lors était ledit seigneur duc de Guise, afin de penser et aviser les moyens comme il pourrait venir à bout de ladite entreprise.

R. Leditseigneur Amiral répond en vérité devant Dieu et les hommes, que le susdit propos est faussement et malheureusement controuvé. -Et d’abondant, afin que tout le monde sache comme il s'est porté envers ledit seigneur de Guise , il déclare franchement que devant ces derniers tumultes , il en a su qui étaient délibérés de tuer ledit seigneur de Guise, pour le mécontentement qu’ils en avaient; mais tants’en faut qu’il les y ait induits ni approuvés, qu’au contraire il les en a dissuadés et détournés, comme peut même savoir madame de Guise, laquelle il en a suffisamment avertie en temps et lieu. Vrai est que depuis le fait de Vassy , après les armes prises pour maintenir l’autorité des édits du roi, et défendre les pauvres oppressés contre la violence duditsieur de Guise et de ses adhérans , il les a tenus et poursuivis comme ennemis publics de Dieu, du roi et du repos de ce royaume; mais sur sa vie, et sur son honneur , ne se trouvera qu’il ait approuvé qu'on attentât en cette façon sur la

personne d’icelui, jusques à tant qu’il a été dûment averti que ledit duc de Guise et le maréchal Saint-André avaient attiré certaines personnes pour tuer monsieur le prince de Condé, lui et le seigneur d’Andelot son frère, comme ledit seigneur Amiral l’a naguère amplement déclaré à la reine devant Paris, et depuis à monsieur le Connétable à Orléans. Quoi voyant, il confesse que depuis ce temps-là, quand il a oui dire à quelqu'un que, s’il pouvait, il tuerait ledit seigneur de Guise jusques en son camp, il ne l’en a détourné; mais, sur sa vie et sur son honneur, il ne se trouvera que jamais il ait recherché, induit ni sollicité quelqu'un à ce faire, ni de paroles ni d’argent, ni par promesses, par soi ni par autrui, directement ni indirectement, Et, quant aux vingt écus dontil est fait mention au précédent article, il reconnaîtétre vrai qu'à son dernier retour à Orléans, environ la fin de janvier dernier, après que le seigneur de Feuquières lui eut dit qu'il avait connu ledit Poltrot pour homme de service, il délibéra l’employer à savoir des nouvelles du camp des susdits ennemis, et pour cet effet lui fit délivrer vingt écus sans lui tenir autre langage ni propos, et sans jamais lui faire mention de tuer ou ne pas tuer ledit sei-

gneur de Guise, Car mème tant s’en

faut que si ledit seigneur Amiral eût eu quelque telle entreprise, il ne s’en fût voulu fier audit Poltrot, que même, quand il l’envoya au camp dudit de Guise pour ce que dessus, ce ne fut sans se défier de lui, d'autant qu'illuisemblait qu'ilfaisait les moyens d'entrer audit camp par trop faciles ; comme ledit seigneur Amiral le déclara au seigneur de Grammont , qui pour lors se trouva présent , et toutefois ne laissa*de l'envoyer pour savoir des nouvelles dudit camp, cn disant

ces propres mots, qu'il serait plutôt essayé que nourri.

Sur ce même article, Théodore de Bèze déclare en toute vérité ce que s’ensuit pour sa décharge devant toute la chrétienté. C’est à savoir que, voyant plusieurs animés contre ledit sieur de Guise pour le meurtre perpétré à Vassy, il n’a toutefois jamais été d’avis pour lors de procéder contre ledit sieur de Guise que par voie de justice ordinaire, dont il appelle à témoin ceux qui l’ont vu et oui parler en ce temps-là. Qui fut aussi la cause pour laquelle il fut à Monceaux en la compagnie d’autres députés par l'Église réformée de Paris, pour demander justice dudit meurtre à la majesté du roi, à la reine sa mère et au feu roi de Navarre, les suppliant très-humblement de pourvoir en toute diligence aux troubles qui déjà menaçaient le royaume, et qui depuis en sont survenus. Et de fait, la réponse qu’il plut à la reine leur faire , fut telle que ceux de ladite Église réformée en furent satisfaits pour l'espérance qu’on leur donnait qu’on ferait bonne et brève justice des coupables. Mais tôt après, ledit seigneur de Guise et les siens ayant pris les armes, etles choses étant réduites en tel état que droitet justice v’aveient plus de lieu, et, qui plus est, les personnes du roi et de la reine étant traités comme chacun sait, ül confesse avoir dès-lors, tant en public en ses prédications , que par lettres et de paroles, averti de leur devoir , tant monsieur le prince de Condé que monsieur l’'Amiral et tous autres seigneurs et gens de toutes qualités, faisant profession de l'Évangile, pour les induire à maintenir, par tous moyens à eux possibles, l'autorité des édits du roi et l'innocence des pauvres oppressés. Et depuis il a toujours continué encore en cette même volonté , exhor-

tant toutefois un chacun d'user des armes en la plus grande modestie qu’il est possible, et de chercher après l'honneur de Dieu, la paix sur toutes choses, pourvu qu'on ne se laisse tromper ni décevoir; desquelles choses il prend à témoin tous ceux qui l'ont oui en public et en particulier , et qui en voudront dire la vérité, Et au surplus, quant au seigneur de Guise, pour ce qu'il l’a toujours tenu pour le principal auteur et fauteur de ces troubles, il confesse avoir infinies fois désiré et prié Dieu, ou qu’il changeàt le cœur dudit seigneur de Guise (ce que toutefois il n'a jamais pu espérer, ou qu’il en délivrât ce royaume , de quoi il appelle à témoin tous ceux qui ont oui ses prédications et prières ; et nommément madame de Ferrare sait ce qu’il lui en a dit de bouche et de cœur, et qu'il lui en a souvent récrif, Mais il ne se trouvera que jamaisila nommé ledit seigneur de Guise en public, ni que jamais il ait parlé andit Poltrot en personne, ni par autrui, ni qu’il l'ait jamais connu, ni eu affaire avec lui de chose quelconque, tant s’en faut qu’il lait induit à ce faire.

Dit davantage ledit de Bèze, qu’il ne se trouvera que jamais aitattiré aucun autre pour ce fait, auquel toutefois il connait un juste jugement de Dieu, menaçant de semblable ou plus grande punition tous les ennemis jurés de son saint Évangile , et qui sont cause de tant de misères et calamités en ce royaume. Et pour vérification de sa réponse, outre ce que dessus, il prend droit sur les propres termes attribués audit Poltrot confessant. Car, Dieu merci, iln’est point si mal appris en sa charge , de si mal appliquer l'Écriture en ce qui est là dit de porter sa croix , et moins encore de dire que les hommes gagnent paradis par leurs æuvres. Et pourtant il renvoie toute

cette confession en la boutique dont elle était sortie , étant prêt au surplus à se soumettre en général et en parti-

culier, touchant tout ce qu’il a faitet

dit en cette présente guerre , à la connaissance de tous juges non suspects, tant en ce royaume qu'ailleurs, en peine d’être puni comme le plus méchant de la terre s’il est trouvé menteur ni coupable en cette réponse.

Dép. Lesquels vingt écus il reçut, et s’en vint audit camp de Messas, où il se présenta audit sieur duc de Guise et lui dit qu’il se repentait d’avoir porté les armes contre le roi, et qu'il se voulait dorénavant rendre à lui; ce que ledit seigneur duc de Guise prit en bonne part, et lui dit qu'il était le bien-venu. Et quand ledit seigneur duc de Guise partit dudit Messas pour s’en aller à Blois, icelui confessant y alla et retourna avec lui.

R. Ledit seigneur Amiral croit qu’il est ainsi, d'autant que ledit Poltrot lui.

fit ce même rapport, non pas à Orléans:

là où il ne le vit oncques, puisqu'il l’envoya audit camp pour savoir des nouvelles, mais en-unlieu appelé Neuville, comme il sera dit ci-après. Et se souvient ledit seigneur Amiral, que ledit Poltrot, rapportant ce qu’il avait vu et connu audit camp, lui dit qu’il s’était adressé près de Mun, à un qu’ilnomme le seigneur de l’Étang, qui l'avait présenté au feu seigneur de Guise.

Dép. Etquelques jours après, il retourna audit Orléans , par devers ledit seigneur de Châtillon; et s’efforça de s’excuser envers lui d'entreprendre une si grande charge, parce que ledit seigneur duc de Guise n’avait accoumé de sortir de sa maison sans être bien accompagné. Mais ledit seigneur de Châtillon lui renforça le courage plus que devant, et lui dit qu’il savait bien ce qu'il lui avait promis, et qu’il ne fallait point qu’il usât d'aucune ex-

cuse. Et d’abondant lui fit faire plusieurs remontrances par ledit de Bèze et l’autre ministre , qui lui en avaient premièrement parlé , qui lui troublèrent tellement l'esprit et l’entendement, qu’il s’accorda à faire ce qu'ils voudraient; et, pour le confirmer en cette mauvaise opinion, ledit seigneur de Châtillon lui bailla lui-même cent écus dedans un papier pour acheter un cheval si le sien n’était assez bon pour se sauver après avoir faitle coup, lesquels cent écus icelui confessant reçu’, et s’en vint audit camp de Messas, pour aviser les moyens de mettre à fin ladite entreprise.

R. Il est certain que ledit Poltrot, revenant à la ville d'Orléans pour faire son rapport, n’y trouva plus ledit seigneur Amiral qui déjà s'était acheminé au voyage de Normandie; ce qui est suffisant pour montrer que le reste du précédent article n’est pas moins faux et controuvé. Bien est vrai que le seigneur d’Andelot ayant ouï son rapport à Orléans, l'envoya audit seigneur Amiral son frère, pour lors arrivé au village de Neuville, à six ou sept lieues d'Orléans, sur son voyage de Normandie, et l’accompagna expressément du seigneur de Traves , par lequel il lui mandait qu’il était en quelque délibération de mettre en arrêt icelui Poltrot , parce qu’il lui semblait faire un rapport assez douteux et incertain.

Toutefois ledit seigneur Amiral l’ayant oui, jugea qu’on s’en pourrait servir pour entendre certaines nouvelles dudit camp ; et pour cet effet lui délivra les cent écus dont est question, tant pour se mieux monter , que pour faire les diligences requises en tels avertissemens, et lui commanda de s'adresser en son absence audit seigneur d'Andelot son frère. Davantage, ledit seigneur est bien recors maintenant que ledit Poltrot s'avança , lui faisant son

rapport jusques à lui dire qu’il serait aisé de tuer ledit seigneur de Guise ; mais ledit seigneur Amiral n'insista jamais sur ce propos d’autant qu’il l’'estimait pour chose du tout frivole, et, sur sa vie et sur son honneur n’ouvrit jamais la bouche pour l’inciter à l’entreprendre.Sur ce même article, Fhéodore de Bèze répond qu’il n’a souvenance d’avoir jamais vu ledit Poltrot, et ne l’a jamais connu ni ne connaît encore , tant s’en faut qu'il lui ait jamais parlé de telle entreprise.

Dép. Et depuis, ledit sieur de Guise étant venu avec l’armée en ce lieu de Saint-Hilaire , près de Saint-Mesmin, il le suivit, ayant acheté du seigneur de la Mauvoisinière, un cheval d'Espagne auditlieu de Messas, moyennant la somme de cent écus , qu’il lui baïlla avecle courtaut sur lequelil était monté auparavant, et fut pour quelques jours logé au chàteau de Corvail, distant de deux ou troislieues du camp de Saint-Hilaire ; différant d'exécuter ladite entreprise, jusques à ce qu’il vit qu’on pressait fortladite ville d'Orléans, etqu’on faisaittous efforts dela prendre; et craignant lors que plusieurs gens de bien qui y étaient fussent tués et saccagés, il résolut en son esprit de tenir sa promesse.

Et pour ce faire, jeudi dernier , 18 de ce présent mois , après avoir diné en une métairie , distante de demilieue de la maison où était logé ledit seigneur duc de Guise, il lui vint en intention d'exécuter ledit jour ladite entreprise : et de fait, ledit sieur de Guise passant la rivière de Leret pour s’en aller au Portereau il Faccompagna, puis s’en retourna par le pont et village d’Olivet où sont logés les Suisses, et vint attendre ledit sieur de Guise au passage de la rivière de Leret, en intention, soit qu’il fût bien ou mal accompagné , d'exécuter son entreprise,

comme il fit; et oyant une trompette qui sonnait au retour dudit sieur de Guise quand il voulut entrer dans le bateau pour passer l’eau , ils’approcha de la rivière , et après que ledit sieur duc de Guise fut descendu en terre, étant seulement accompagné d’un gentilhomme qui marchait devant lui, et d’un autre qui parlait à lui, monté sur un petitmulet, il le suivit par-derrière, et approchant de son dit logis en un carrefour où il y a plusieurs chemins tournans de côté et d'autre, il tira contre lui sa pistole chargée de trois balles, de la longueur de six à sept pas, s'efforçant de le frapper à l'épaule, parce qu’il pensait qu'il fûtarmé par le corps ; et à l'instant piqua ledit cheval d’Espagne sur lequel il était monté, et se sauva de vitesse par plusieurs bois, taillis, et fit, cette nuit, environ dix lieues de pays, pensant s'éloigner de la ville d'Orléans. Mais Dieu voulut qu’à l'obscurité de la nuit, il se détourna de son chemin, et se vint rendre jusques au village d’Olivet, dedans le corps-de-garde des Suisses , où il fut dit par l’un des suisses ces mots :

HO WERDO. Entendant lesquels mots il connut que c'était la garde des Suisses, et se retira arrière, piquant jusques au lendemain huit à neuf heures du matin. Et connaissant que son cheval était las’et travaillé, ilse logea en une cense, où il se reposa jusques au lendemain qu'il y fut trouvé etamené prisonnier.

ÆR. Cet article appartient particulièrement audit Poltrot, et pourtant on s’en rapporte à lui, louant Dieu cependant de tous ses justes jugemens.

Dép. Et sur ce que ladite dame l’a enquis, si autres étaient consentans à ladite entreprise que ledit seigneur de Châtillon et lesdits ministres; a dit qu'il ne lui en avait été parlé par autres personnes que par ledit seigneur de Chätillon, ledit de Bèze et son com-

pagnon; mais qu’il estime bien que le seigneur de la Rochefoucault en savait quelque chose, d'autant que, quand il arriva audit lieu de Villefranche, près la ville de Celles, ledit seigneur de la Rochefoucault lui faisait bon visage, et Jai dit qu'il était le bien venu.

R. Cette confession est notoirement contraire à ce qu’il a par ci-deyant déclaré contre le seigneur de Feuquières et le capitaine Brion, à tort toutefois et sans cause comme estime ledit seigneur Amiral. Et quant à ce qui concerne monsieur le comte de la Rochefoucault, ilrépond en vériteque, s’il savait quelque chose d’une telle entreprise , il ne le voudrait point dénier ; mais que jamais il n’ouit parler de telle chose avant qu’elle ait été faite, et laisse aussi juger à tous hommes équitables si la conjecture dudit confessant est bien fondée ou non, et s’il n’appert pas que ledit Poltrot ait été plutôt induit à chercher ledit seigneur de la Rochefoucault en quelque manière que ce füt, qu'à témoigner la pure vérité.

Dép. Et quant au prince de Condé , étant sur ce enquis , a dit qu’il n’a jamais connu qu'il fût participant de ladite entreprise , ni qu’il en sût aucune chose, et pense en sa conscience qu’il n’en sut jamais rien. Mais au contraire , la première fois que ledit seigneur de Châtillon lui parla de ladite entreprise, lui demandant si c’était monsieur le prince qui la faisait faire, ledit seigneur de Châtillon lui fit réponse qu’il n'avait que faire de s’enquérir dudit seigneur prince de Condé.

R. Ledit seigneur Amiral reconnait par cet article l’artifice de ses ennemis, tâchant par tous moyens à le séparer, ettoute cette armée, d’avec monsieur le prince de Condé, lieutenapt-général pour le roi en icelle.

Mais ils’assure que telles entreprises ,

moyennant la grâce de Dieu, retourneront sur la tête de tels calomniateurs. Au surplus, il ne doute nullement, et portera toujours témoignage de l'intégrité et innocence dudit seigoeur prince, non seulement en ce fait, mais aussi en tout ce qui s’est entrepris, fait, dit ou écrit par icelui au fait de cette guerre; et nie expressément Ja fin du susdit article, se rapportant à ce qu’il en a répondu ci-dessus.

Dép. Pareillement a déclaré qu’il ne lui en fut jamais parlé par le seigneur d’Andelot ni le seigneur de Soubise ; mais au contraire, ayant icelui confessant fait entendre audit seigneur de Soubise les premiers propos qui lui furent tenus par ledit seigneur de Châtillon, desquels il a ci-dessus parlé, il lui dit qu’il ne fallait aller par tel moyen, et que si Dieu voulait punir ledit seigneur de Guise, il le punirait bien par autre voie, sans user de teile manière de faire.

R. Leditseigneur Amiral estime que jamais ledit Poltrot ne tint tel propos audit seigneur de Soubise , duquel jamais il n’en a rien entendu; ne doute aussi nullement de l’innocence du seigneur Andelot son frère, ni de celle dudit seigneur de Soubise.

Dép. Et a ledit confessant averti ladite dame de se tenir sur ses gardes , parce que , depuis que la bataille a été donnée près la ville de Dreux, ledit seigneur de Châtillon, ensemble tous les capitaines et soldats étant avec lui, lui portent mauvaise volonté, disant qu’elle les a trahis, parce qu’elle leur avait promis devant Paris beaucoup de choses qu’elle ne leur avait pas tenues.

R. Ledit seigneur Amiral dit que cet avertissement ne peut être parti que d’un esprit malin, qui ne désire autre chose que la continuation des présentes misères et calamités de ce royaume; et pour preuve de sa fidélité

il ne peut alléguer meilleurs témoins que la reine même, avec les services qu'il a faits par ci-devant , protestant devant Dieu que, moyennant la grâce d'icelui, nul mauvais traitement ne lui a jamais fait ni ne fera oublier le devoir qu’il a à leurs majestés et à sa patrie, et ne doute nullement que l'intention des seigneurs, capitaines etautres de eette armée ne soit semblable.

Dép. Ajoutant qu’il y avait plusieurs personnages, tant à la suite de la cour, qu’à la suite de ce camp , qui étaient envoyés par ledit seigneur de Chätillon , pour exécuter pareilles et semblables entreprises : toutefois n’a oui nommer les personnages que ledit seigneur de Châtillon voulait faire tuer ; mais seulement en général lui a ouï dire, qu'après que ledit seigneur duc de Guise serait tué , il ferait faire le semblable à tous ceux qui voudraient * successivement commander à l’armée, et aussi qu'il fallait faire mourir six ou sept chevaliers de l’ordre , sans autrement les nommer, sinon qu'il a entendu toùt communément des capitaines et soldats, étant audit Orléans, qu’ils haïssaient fort monseigneur le duc de Montpensier , et le sieur de Sansac ; et que si ledit sieur de Guise était tué, ensemble lesdits chevaliers auxquels ils portaient mauvaise volonté, ils viendraient puis après se soumettre sous la bonne grâce du roi, et feraient ce qu’il leur commanderait. R. Ledit seigneur Amiral répond à cet article comme du precédent, laissant juger à toutes personnes qui le connaissent s’il est vraisemblable que cas advenant qu’il eût fait telles entreprises , il les eùt découvertes à un homme de telle qualité que ledit Poltrot, Et quant à ce qu’il dit avoir oui des capitaines etsoldats, ledit seigneur Amiral n’en croit rien aussi, vu mêmement qu’il n’y a si grande occasion ni

apparence de haine contre ceux qui sont nommés audit article.

Dép. À dit davantage, qu’étant en ladite ville de Blois avecleditseigneur de Guise, pendant que le camp était audit Messas, il trouva dedans les jardins dudit Blois , près le roi qui lors jouait au pallemaille, un homme de moyenne taille, ayant barbe rousse, portant chausses rouges et un collet de cuir déchiqueté , qui avait la pistole bandée en la main , lequel autrefois il avait vu audit Orléans en la salle du seigneur de Châtillon.

R. Ledit seigneur Amiral ne sait ce que ledit Poltrot a pu voir à Blois , et n’en doit aussi répondre; mais il sait très-bien que lui et toute son armée portent, selon leur devoir, une singulière affection, obéissance etrévérence à sa majesté, comme ses vrais etloyaux sujets et serviteurs, et qu'ils n’ont chose de ce monde en si grande recommandation, que la prospérité et grandeur d’icelle.

Dép. Et outre qu’il a vu en te camp quatre personnages bien montés, qu’il n’a pu autrement nommer, mais en les voyant il les reconnaitra : lesquels étaient en la salle dudit seigneur de Châtillon quand il parla à lui la dernière fois, et lui demanda icelui seigneur de Châtillon, s’il se voulait faire connaître auxdits personnages lesquels lui avaient promis d'exécuter d'autres entreprises; mais icelui confessant, craignant d’être découvert, pria icelui seigneur de Châtillon de ne le découvrir envers eux. Et a dit qu’en lui donnant liberté de se promener par ce camp, il espère les montrer et enseigner.

R. Ledit seigneur Amiral dit que cette calomnie et fausseté a été forgée en une même boutique que les autres, et que pour en avoir Connaissance certaine , il faltait laisser promener ledit

Poltrot avec bonne et sûre garde.

Dép. Enquis sur ce que ledit seigneur de Châtillon, partant d'Orléans, pour aller au pays de Normandie, avait entrepris de faire et exécuter : a dit qu'il avait entrepris de s’aller joindre avec les Anglais, et les amener audit lieu d'Orléans; et qu’il promit, à son partement, audit seigneur d’Andelot, son frère, que, si le seigneur duc de Guise s'efforçait de venir assiéger ladite ville d'Orléans, il viendrait à son secours, et s’efforcerait de lui donner une bataille.

R. Ledit seigneur Amiral répond que ses ennemis, cherchant si curieusement tous moyens de le ruiner sous couleur et prétexte de justice, devaient plutôt enquérir de ces choses par quelques autres de son conseil que par ledit Poltrot ou par autres de telle qualité, joint que ledit Poltrot n’était à Orléans quand ledit seigneur Amiral en partit, au moins qu’il l'ait su, et pourtant ne saurait témoigner que par ouï dire de ce qu’il avait promis au seigneur d’'Andelot son frère. Et dit davantage, ledit seigneur Amiral, qu'il ne se trouvera qu'il ait jamais fait, et aimerait mieux mourir que de vouloir penser à faire entreprise contraire au devoir d’un vrai-et loyal sujet et serviteur desa majesté, commeille montrera toutes fois et quantes ilsera besoin.

Dép. Davantage, enquis de la forme de la mort du feu maréchal de Saint- André, et en quelle manière il avait été tué, a dit qu’il avait oui dire audit Orléans à plusieurs gentilshommes , que d’autant que ledit seigneur maréchal de Saint-André avait premièrement donné sa foi à un jeune gentilhomme qui est de haute stature , portant une petite barbe blonde ou rousse, et depuis, pour la seconde fois, il avait donné sa dite foi au prince de Portien, ledit gentilhomme auquel il avait pre-

mièrement donné sa foi le tua et lui donna un coup de pistole; et plus n’a dit, et a signé la minute.

Le 22 desdits mois et an, ces présentes confessions, le jour d’hier faites par ledit Jean de Poltrot par-devant la reine, et les seigneurs du conseil et chevaliers de l’ordre du roi, ont été relues et répétées audit Poltrot : auxquelle ses confessions après serment par lui fait, il a persisté, disant qu’elles contiennent vérité, et en témoin de ce a signé en chacun feuillet à la minute, Ainsi signé, P. Malvaut.

R. Si ledit Poltrot, ou pour crainte de la mort ou par autre subornation, a persisté en ses confessions fausses et controuvées , à plus forte raison ledit seigneur Amiral, et ceux qui, par icelles sont chargés aveclui, persistent en leurs réponses qui contiennent la pure et simple vérité. Et d'autant que la vérification de tout ce fait dépend de la confrontation dudit Poltrot, ledit seigneur Amiral avec les dessusdits, après avoir récusé les cours de parlement et tous autres juges qui se sont manifestement déclarés leurs ennemis en ces présens tumultes , supplient très-humblement sa majesté ordonner que ledit Poltrot soit bien et sûrement gardé, en lieu où il ne puisse être intimidé ni surborné jusques à tant que Dieu octroie Ja paix tant désirée et nécessaire en ce royaume, et que par ce moyen, le tout puisse être vérifié et vidé par-devant juges non suspects.

Et, cas advenant qu’aucuns desdits juges de parlement ou autres, veuillent dès maintenant procéder au jugement et exécution dudit Poltrot, et, par ce moyen, ôter audit seigneur Amiral et à tous autres le vrai moyen de se justifier des susdites fausses accusations, ils protestent de leur intégrité , innocence et bonne réputation contre les

dessusdits juges, et contre tous ceux qu’il appartiendra.

Fait à Caen, en Normandie, ce 12 mars l’an 4562. Ainsi signé , Châtillon, la Rochefoucault, Théodore de Bèze.

Telle fut cette réponse, en laquelle plusieurs des assistans ne trouvaient pas bon que l'Amiral confessât quelques points si librement, d'autant que ses ennemis en pouvaient prendre oCcasion de fonder telles conjectures qu’il leur plairait, comme ils ne faillirent pas depuis. Mais l’'Amiral, homme rond et vraiment entier, s’ily en a jamais eu de sa qualité, répliqua que si puis après advenant confrontation, il confessait quelque chose davantage, il donnerait occasion de penser qu’encore n’aurait-il pas confessé toute la vérité, voulut quoi qu’il en dût advenir que toute sa déclaration fût ainsi rédigée par écrit, laquelle il envoya le même jour à la reine par un trompette avec les lettres suivantes :

« Madame, depuis deux jours j’ai vu un interrogatoire qui a été fait à un nommé Jean Poltrot, soi-disant sieur de Merey, du 21 du mois passé; lequel confesse avoir blessé monsieur de Guise, par lequel aussi il me charge de J'avoir sollicité ou plutôt pressé de faire ce qu’il a fait, et pour ce que la chose du monde que je craindrais autant, ce serait que ledit Poltrot fût exécuté, que premièrement la vérité du fait ne fùt bien connue , je supplie très-humblement votre majesté de commander qu’il soit bien gardé ; et cependant j'ai dressé quelques articles sur chacun des siens qui me semblent mériter réponse , que j'envoie à votre majesté par ce trompette, par lesquels toutes personnes de bon jugement pourrout à peu près être éclaircies de ce qui enest. Et outre cela, je dis qu’il ne se trouvera point que j'aie jamais recherché celui-là ni autre pour faire

un tel acte ; au contraire, j'ai toujours empêché de tout mon pouvoir que telles entreprises ne se missent à exécution. Et de cela en ai-je plusieurs fois tenu propos à monsieur le cardinal de Lorraine et à madame de Guise, et même à votre majesté; laquelle se peut souvenir combien j'ai été contrariant à cela, réservé cinq ou six mois en çà, que je n’ai point fort contesté contre ceux qui montraient avoir telle volonté. Et ce a été depuis qu’il est venu des personnes {que je nommerai quand il sera temps), qui disaientavoir été pratiquées pour me venir tuer, comme il plaira à votre majesté se souvenir quand je lui dis à Paris en sortant du moulin où se faisait le parlement, ce que j'ai aussi dit à monsieur le Connétable; et néanmoins, puis-je dire avec vérité que de moi-même je n’ai recherché , sollicité ni pratiqué personne pour tel effet : et m’en rapporterai bien à tous ceux qui ont vu mettre telles entreprises en avant devant moi combien je m'en suis moqué; et pour n’ennuyer votre majesté de plus longue lettre, je la supplierai encore un coup très-humblement commander que ledit Poltrot soit bien et soigneusement gardé pour vérifier de ce fait ce qui en est. Aussi qu’étant mené à Paris, comme on m'a dit, je craindrais que ceux de la cour de parlement le voulussent faire exécuter, pour me laisser cette calomnie et imposture, ou bien qu’ils voulussent procéder à l'encontre de moi pour ce fait; ce qu’ils ne peuvent faire étant mes parties et récusés comme ils sont.

» Et cependant, ne pensez pas que ce que j'en dis soit pour regret à la mort de monsieur de Guise; car j'estime que ce soit le plus grand bien qui pourrait advenir à ce royaume et à l'Église de Dieu, et particulièrement à moi et à toute ma maison, et aussi

que s’il plait à votre majesté, ce sera le moyen pour mettre &e royaume en repos. Ce que tous ceux de cette armée désirons bien vous faire entendre, s'il vous plait nous donner süreté de ce faire, suivant ce que nous vous avons fait requérir aussitôt que nous avons été avertis de la mort dudit sieur de Guise. Madame , je prie Dieu vous donner en très-parfaite santé très-heureuse et très-bonne vie.»

De Caen, ce 12 mars 1562.

L’intention de l’Amiral était de faire en sorte que Poltrot fût gardé et finalement fût confronté pour découvrir la pure vérité du fait. Et s’il eût présumé ce qui advint depuis, il n’y a point de doute qu’il n’eût retenu le marquis d'Elbœuf même et Renouard avec, pour lui servir de bon gage en cette affaire. Mais ceux qui avaient le procès de Poltrot en main, voyant à l'œil que le dire de Poltrot n’avaitaucun fondement apparent, écrivirent au parlement dès le 45 de mars que la garde de Poltrot ne valait rien, et qu’il se voulait dédire. Cela fut cause que son procès lui fut fait et parfait par ceux qui s’ensuivent : Du Harlay, président, Du Pré, Jean Jacques, de Mesmes, Boucher et Rubay, maîtres des requêtes :

du Drac , Dormy, Vaillant, Charlet, Chartier , Jaquelot, le Clerc, Brachet, Faye, Berruyer, Malvaut, Larchier, le Cirier, Auroux, Fleury, de Machaut, tous conseillers en la cour de parlement de Paris , ainsi que s'ensuit , et comme j'ai bien ici voulu insérer de mot à mot pour la conséquence de la matière.

Du jeudi 18 mars 1562, du matin, en la chambre de question.

Ce jourd’hui a été fait venir en la chambre de question Jean Poltrot, soidisant seigneur de Merey, prisonnier, auquel a été prononcé l'arrêt de mort, cedit jour contre lui donné, après la-

quelle prononciation ledit Poltrot a été admonesté de dire vérité, et sur ce interrogé.

A dit ledit Poltrot que la première déposition par lui faite devant la reine mère était toute fausse , et qu’il avait icelle faite d'autant qu’il craignaitêtre tué par plusieurs hommes serviteurs et domestiques de monsieur de Guise qui le suivaient allant chez la reine, et qu'il avait fait ladite confession pour prolonger sa vie.

Plus a dit ledit Poltrot, quant au seigneur de Soubise, duquel il a parlé par sa dite confession , que ledit de Soubise ne lui avait jamais parlé de l’entreprise, de laquelle est faite mention par ladite confession , et n’en savoir rien ledit sieur de Soubise : et que lui confessantavait premièrement parlé de ladite entreprise audit sieur de Soubise.

Quant au sieur Amiral, dit ledit Poltrot que ladite première confession est toute fausse, excepté que ledit sieur Amiral lui bailla vingt écus, et depuis, cent écus pour avoir un cheval; mais ne lui a leditseigneur Amiral fait promesse d’or ni d'argent, ettout ce qu’il a parlé du sieur de Feuquières et du sieur de Brion et de monsieur l'Amiral, est faux.

Lui à été remontré qu’il avait dit par sa dite confession qu’il ne dirait ni déclarerait à personne ladite entreprise sinon au roi et à la reine ; et admonesté de dire vérité et déclarer fa forme de ladite entreprise:

À dit qu’il ne la dira qu’au roi et à la reine.

Lui a été derechef remontré qu'il devait dire la vérité pour la décharge de sa conscience et rendre son âme à Dieu.

A dit qu’il ne dira autre chose que ce qu’il avait dit, et outre, a dit de lui-même , qu’on lui demande tout ce

qu’on voudra, il le dira pour éviter le tourment de la question ; mais étant sur l’échafaud, qu’il dira tout le contraire, et en déchargera sa conscience ; et que ce qu’il a fait, il ne l’a fait pour or ni argent qui lui ait été promis, et lavoir fait pour le service du Dieu et du roi.

Lui a été derechef remontré qu’il n’était vraisemblable qu’il eût fait ladite entreprise, qu’il n’y eût quelques autres personnes qui lui aient persuadé à ce faire.

À dit que personne ne l’a persuadé, et qu’il l’avait fait par bonne intention.

Interrogé à quelle intention il avait ce fait :

A dit que ce qu’il avait fait était à cause du tyran qui persécutait les enfans de Dieu.

A ledit Poltrot requis sa première confession lui être lue.

Ce qui a été fait.

Et après icelle entendue par ledit Poltrot de mot après l’autre:

À dit que ce qu’il avait dit du feu sieur de Brion et de Feuquières, était faux, et pareillement ce qu’il a dit du sieur de Châtillon est faux, et pareillement dudit sieur de Soubise est faux :

sinon que ledit sieur de Soubise le mena à Lyon.

Quant à de Bèze, a dit ledit Poltrot que cela est faux.

Quant au propos, qu’il serait le plus heureux du monde , a dit ledit Poltrot que cela est faux.

Confesse avoir reçu les vingt écus mentionnés en sa première confession.

Confesse avoir dit audit sieur de Guise les paroles, à savoir, qu’il se venait rendre à lui, et qu'il ne voulait porter les armes contre le roi.

Quant aux remontrances contenues par ladite première confession, lui avoir été faites par ledit sieur dé Chàtillon et de Bèze :

À dit que cela est faux.

Confesse avoir reçu cent écus pour avoir un cheval.

Quant à ce que personne ne lui en avait parlé sinon lesdits sieurs de Chàtillon et de Bèze:

À dit que cela est faux, et que tout -ce qu’il dit dudit sieur Amiral est faux.

Interrogé quel fruit il espérait, et pourquoi il remettait de dire vérité ici plutôt qu’à l'extrémité de la mort:

A dit qu’il dira tout ce qu’on voudra à la question ; mais quand il sera au supplice de mort qu’il dira le contraire.

Interrogé pourquoi ledit sieur de Châtillon, et à quelle fin il lui bailla vingt écus et cent écus :

A dit qu’il n’en dira autre chose.

A ledit Poltrot demandé et prié qu’on lui baillät pain et vin, d'autant qu’il disait avoir le cœur faible et qu'il voulait décharger sa conscience.

Lui a été baillé du pain et du vin, et après s'être remis à genoux, ctavoir dit quelques oraisons en français, a pris le pain etle vin.

Ce fait, a dit qu’il a une requête à faire , et qu'il sait bien quand il sera mené au supplice de mort, que le peuple le massacrera : a supplié qu’il ne soit massacré et qu'il y soit mis empéchement, afin qu’il ait loisir de penser en sa conscience , et qu’il dira et confessera la vérité; puis a commencé à dire que l’année passée, ce répondant étant en cette ville de Paris, il allait ordinairement au prêche à la Cerisaie, et que pendant les troubles il sortit de cette dite ville avec le baron d'Aubeterre, en la maison duquel il a été nourri page; et sachant que ledit baron d’Aubeterre , pour aller en son pays, passerait par la maison du sieur de Soubise, pria ledit baron le donner audit sieur de Soubise, pour le désir qu’il avait de profiter en lui faisant bon et agréable service. Ledit baron

d’Aubeterre lui ayant promis de ce faire, ne trouva ledit sieur de Soubise en sa maison , qui était allé à la cour, et quelque temps après, nouvelles vinrent que ledit sieur de Guise avait exercé infinies cruautés à Vassy, et depuis s'était acheminé à Paris avec forces. Et monsieur le prince de Condé entré en la ville d'Orléans, après avoir fait la Cène à Soubise, il s'offrit lui Poltrot, à la dame de Soubise de mener les grands chevaux audit sieur de Soubise, lesquels il avait envoyé quérir, et que ce lui serait bonne occasion etcommencement de lui faire service , ce qui lui fut accordé par ladite dame, et mena lesdits grands chevaux à Orléans, où ilentendit que ledit sieur de Guise, contre le vouloir et gré de ja reine-mère, était, à Fontainebleau , entré et accompagné de gens armés en la chambre du roi, et s'était saisi du roi et de la reine, et de monsieur d'Orléans, délibéré d’exterminer et mettre à feu et à sang tous les Évangélistes , laquelle délibération , plusieurs seigneurs et autres étant dans Orléans , détestèrent et dirent qu’il était besoin d’y mettre ordre, et que, si quelque bon soldat entreprenait d’exterminer ledit sieur de Guise , il ferait service très-agréable à Dieu, et mettrait le royaume en paix. Se sou venant desdits propos et y ayant pensé se découvrit audit sieur de Soubise, et lui récita les services qu’il avait faits au roi en Picardie et ailleurs, et que de ce en pourra témoigner Brion et Feuquières. Ledit sieur de Soubiselui demanda à quels propos il ramentevait ses services : ce il répondit qu'il avait entendu que si quelque bon soldat voulait entreprendre d’exterminer ledit sieur de Guise, il serait bien heureux, et ferait œuvre agréable à Dieu et au roi, et que de sa partil avait la bonne volonté pour l’entreprendre ,

pourvu qu’il fût assuré que c'était pour le service de Dieu et du roi. Par ledit sieur de Soubise lui fut demandé s’il avaitle cœur assis en si bon lieu d'entreprendre un tel fait : il répondit qu'’oui. Ledit sieur äe Soubise lui dit que l’entreprise était bien grande et mal aisée à exécuter, qu’il ne le fallait faire , et que Dieu était assez puissant pour rompre le dessein dudit sieur de Guise et le punir de ses fautes. Quelque temps après, ledit prince de Condé faillit à donner une camisade audit sieur de Guise , lequel sieur de Guise décampa et s’achemina en la ville de Bloiset la prit. Et voyant Poltrot, que ledit sieur de Guise commençait à être fort de villes et de gens, et maniait de grandes entreprises, et que ledit prince de Condé s'était retiré à Orléans , s’adressa derechef au sieur de Soubise, et le pria de se souvenir des propos qw’il lui avait tenus, et qu’il se délibérait de hasarder sa vie pour mettre le peuple en liberté et le royaume en paix. Ledit sieur de Soubise lui dit que l’entreprise était bien grande et difficile, et qu’il ne le fallait faire.

Deux ou trois jours après , ledit sieur de Soubise fut dépêché pour aller à Lyon. Le Poltrot suivit et fut longtemps avec lui en ladite ville de Lyon, ramentevant quelquefois audit sieur de Soubise ladite entreprise , et après que ledit sieur de Soubise eut eu nouvelles de la bataille, et que ledit sieur prince de Condé était prisonnier , baïlla un paquet audit Poltrot pour porter à monsieur l’Amiral, qui désirait d'entendre nouvelles certaines de la bataille et de ce qu’il avait délibéré de faire et de commander audit de Soubise. Et dit davantage, audit Poltrot, que si ledit sieur Amiral, quatre ou cinq jours après avoir reçu le paquet, n’employait ledit Poltrot

à lui faire service, il ne faillit à s’en retourner à Lyon, et d'apporter réponse du contenu audit paquet, et pour être en plus grande süreté par le chemin, se mit en la compagnie d’un nommé Lambert et sa femme, lesquels venaient en France. Se transportant Poltrot au lieu où était ledit sieur Amiral, lui présenta ledit paquet, et lai dit que ledit sieur de Soubise désirait entendre nouvelles de la bataille, et l'avait chargé de dire audit Amiral, au cas qu’il ne voulût se servir de lui Poltrot, que dedans deux ou trois jours il lui plüt le renvoyer et faire réponse par lui au contenu dudit paquet. À l'instant ledit sieur Amiral lui demanda quel service il lui pourrait et entendait faire. Poltrot lui dit qu’il déplorait et avait grande pitié de la calamité de ce royaume, et qu’il le voyait détruit ; ledit Amiral lui dit ces mots: Oui, par un homme. Lors Poltrot lui déclara les propos qu’autrefois il avait tenus audit sieur de Soubise Ledit sieur Amiral lui ditces mots : Eh bien, Merey, tu y penseras.

Deux ou trois jours après , le Poltrot monta à cheval et alla trouver ledit sieur Amiral à Orléans, et paria à lui à la sortie de sa chambre, et in- sistant de lui vouloir faire service, qu’ilse souvint de ce qu’il avait dit à Celles, et qu’il était tout résolu de ce faire. Alors ledit Amiral lui demanda s’il avait le cœur assis en si bon lieu, d'exécuter une telle entreprise.

Poltrot lui dit qu’oui. Ledit sieur Amiral lui demanda s’il avait faute de quelque chose, qu’il lui aïderait. À l'instant lui fit bailler vingt écus qu’il reçut, et dit audit Amiral ces mots :

Si monsieur de Guise me veut employer à son service, par ce moyen, je pourrai découvrir ses secrets et entreprises et vous en avertir , trouverezvous bon que je le fasse, etque je m'y

offre? Ledit Amiral Jui dit qu’il le trouverait bon : Poltrot se départit et prit congé dudit Amiral et alla à Mun, où il trouva un gentilhomme nommé le sieur de l’Étang, qui le logea et lui raconta qu'il venait du pays de Lyonnais, et qu’il avait passé et séjourné à Orléans , et désirerait faire service audit sieur de Guise.

Ledit gentilhomme en fut très-aise , et le lendemain le mena à Messas, et le présenta audit sieur de Guise, qui lui fit bon accueil, auquel Poltrot fit la révérence et raconta que, venant du pays de Lyonnais, il avait séjourné à Orléans. Et l’avertit de ce qu'il avait vu faire en ladite ville d'Orléans, ledit sieur de Guise lui ayant dit qu’il était le bien-venu, et deux ou trois jours après, ledit Poltrot suivit ledit sieur de Guise à Blois. Et l’eût tué en ladite ville de Blois, n’eût été le respect qu’il eut à la reine, et cependant s'enquérait dudit gentilhomme des entreprises qui se faisaient contre la ville d'Orléans, afin d’en avertir leditsieur Amiral, s’offrant toujours de faire service audit sieur de Guise, et priant ledit gentilhomme le ramentevoir audit sieur de Guise. Ledit gentilhomme lui dit qu’il pouvait faire quelque bon service audit sieur de Guise. Poltrot lui demanda quel service ce pourrait étre? Ledit de l’Étang lui dit que, s’il voulait entreprendre de mettre le feu aux poudres d'Orléans , il serait récompensé de la somme de cinquante mille livres, et qu’il ferait service très-agréable audit sieur de Guise ; et qu'après diner il le ferait parler à la reine-mère, au prince de la Rochesur-Yon , et que ledit sieur de Gnise avait envoyé plusieurs personnes à Orléans qui y étaient entrées quatre à quatre à la file pour surprendre ladite ville, et que ledit sieur de Guise faisait semblant de se trancher pour les

amuser ct ôter de suspicion; duquel avertissement Poltrot fut très-aise, et lui tardait fort qu'il n'était audit Orléans pour en avertir ledit sieur Amiral. Aussi, voyant que la reinemère etle prince de la Roche-sur-Yon étaient mêlés en leur entreprise des poudres, il déclara audit gentilhomme qu'ilnele pouvaitentreprendre. Quand ledit sieur de Guise fut arrivé à Messas , Poltrot monta à cheval et s'en alla à Orléans, où il ne trouva ledit Amiral; puis l'ayant trouvé à six lieues dudit Orléans, l’avertit de ce que dessus et lui dit qu’il ne restait qu’à un bon cheval que son entreprise ne fût exécutée. Le lendemain, ledit sieur Amiral parla audit Poltrot et lui dit: Voilà cent écus que je vous donne pour avoir un cheval, allez, Dieu vous aidera. Incontinent Poltrot monta à cheval et s’en alla coucher audit Messas, où il entendit qu’il était bruit de quelque paix, ce qui le divertit de son entreprise , et s’en alla en un chäteau nommé Cornet, où il fut quinze jours. Poltrot , voyant que la paix ne se faisait et que ledit sieur de Guise avait entrepris de ruiner les maisons des gentilshommes et autres, et les exterminer, un matin se mit à genoux en un bois et fit son oraison à Dieu, le priant que, si l’entreprise qu’il avait faite était à son honneur et service , repos et contentement du public , il lui plüt le favoriser et lui donner courage de l’exécuter : sinon qu’il lui plût de l’exterminer. Son oraison faite , il se leva avec une telle allégresse, qu’il lui semblait que Dieu le conduisait par la main à exécuter ladite entreprise; et de fait, après s'être enquis d’un des pages dudit sieur de Guise, si ledit sieur de Guise, était armé , mit son entreprise à exécution et tua leditsieur de Guise.

Quant à de Bèze et son compagnon,

le feu sieur de Brion et le sieur de Feuquières, ils ne lui parlèrent jamais de ce qu’il a dit par sa première confession.

Quant aux quatre gentilshommes qu’il a dit être bien montés au camp, et pareillement , d'un autre gentilhomme, dit qu’il n’en sait rien.

A été audit Poltrot, fait faire le ser-.

ment de dire vérité, et interrogé à laquelle de ses confessions il se voulait rapporter :

A dit celle qu’il vient de dire et confesser être véritable et non la première.

Lui a été déclaré que présentement il sera mis en question pour en savoir Ja vérité. :

À ditque par le péril et damnement de son âme , il ne saurait dire autre chose que ce qu’il avait dit.

A été pris par les gehenneurs et questionneurs qui l'ont dépouillé, lié et attaché aux anneaux de la question et admonesté de dire vérité.

A dit et protesté devant Dieu et ses anges qu’il ne sait autre chose que ce qu’il a dit présentement.

Interrogé s’il a entendu quelque chose de la conspiration:

A dit que non.

A été apporté en ladite chambre de la question par maître Laurent des Croisettes, certain billet qui a été présenté par ledit des Croisettes, audit de Harlay, président, de la part de maître Gilles Bourdin, procureur-général du roi, comme a dit ledit Croisettes, pour interroger ledit prisonnier sur le contenu dudit billet.

A été ledit prisonnier soulevé et interrogé s’il avait connaissance d’un nommé David Anglais.

A dit que non.

Interrogé s’il connaît un homme de Meaux, nommé Gimard, etunnommé Sirus:

À dit qu’il ne connaît ledit Gimard et du Buisson, et que ce qu’il en avait dit était pour obvier à ce qu’il ne fût tué.

Lui a été baillé le petit tréteau et admonesté de dire vérité.

A dit qu’il ne sait autre chose.

Lui a été baillé de l’eau.

A dit que Dieu éternel ne lui pardonne point, s’il sait autre chose que ce qu'il a dit.

A été mis devant le feu, devant lequel il a été interrogé par maître Adrian du Drac, conseiller de ladite cour , s’il savait que plusieurs eussent couspiré contre le roi et la reine.

A dit que non.

Le même jour ,18 mars de relevée, Je Jean Neveu, clerc au greffe criminel de la cour de parlement, me suis transporté en la chapelle des prisons de la Conciergerie du palais à Paris, en laquelle ai trouvé Jean de Poltrot, écuyer, soi-disant sieur de Merey, prisonnier, lié en la manière accoutumée, et auquel jour aurait été prononcé arrêt, par lequel , entre autres choses, pour raison de meurtre et assassinat proditoirement par lui commis en la personne du feu duc de Guise, pair de France et lieutenant-général pour le roi, en son camp et arrivée devant la ville d'Orléans, aurait été condamné à être tenaillé, et ce fait, tiré à quatre chevaux en la place de Grève, devant l'hôtel de cette ville de Paris, et auquel a été faite lecture par maître Claude Hébert, aussi clerc audit greffe des confessions , par lui cejourd’hui faites en la chambre de la question. Ledit prisonnier a dit que les choses avaient été mal écrites, et qu'il ne l'avait ainsi dit comme il est contenu au registre dudit Hébert, et m'a prié d'aller par-devers monsieur le premier président le prier de descendre jusques à la chapelle, pour

parler à lui et déclarer ce qu'il a réservé de dire au roi, parce qu'il ne le dira à autre qu'audit sieur premier président. Et dit ce qu’il a dit en la chambre de la question par-devant monsieur le président du Harlay, et plusieurs autres messieurs, être véritable, mais qu'il n'a été bien rédigé par écrit.

Interpellé de dire derechef ce qu’il a dit par-devant ledit sieur président du Harlay, afin de l'écrire:

A ditqu’il a prié le geolier de céans d’aller par-devant le sieur président, le supplier de parler à lui, et lui dire derechef ce qu’il avait dit en ladite chambre de ‘la question, de la vérité de toutes choses, et derechef, m'a prié de me retirer par-devers ledit sieur premier président, pour lui faire entendre ce que dessus, parce qu’il ne le voulait dire à autre qu’audit sieur premier président.

Ce fait, me suis retiré par devers ledit premier président , étant au palais avec plusieurs messieurs, auquel sieur premier président ai fait entendre ce que dessus. Et incontinent après icelui sieur premier président, et messieurs de Diou, Brandon, de Gneufve, de Varade, Chartier, Charlet , et les sieurs conseillers en ladite cour sont descendus en ladite chapelle de la Conciergerie , et a été ledit prisonnier interpellé par ledit sieur premier président de dire la vérité et de décharger sa conscience.

Ledit prisonnier a dit et protesté que ce qu’il a dit par-devant monsieur le président du Harlay en la chambre de la question est véritable.

Mais il n’est pas bien redigé par écrit, et que si on lui eût dit qu’il eût été condamné il y a deux jours, il l’eût agencé et s’est trouvé en plusieurs lieux, et dit que pour la mort cruelle qu'il a à endurer, monsieur de Guise

n'en ressuscitera pas. Et a dit que l'hiver passé y eut un an, durant les disputes de Poissy , il était en cette ville avec un nommé le baron d’Aubeterre , en la maison duquel il a été nourri page, et qu’en retournant pour s’en aller au pays , il passa par la maison du sieur de Soubise, son beaufrère, et supplia ledit baron d'Aubeterre, de le bailler audit sieur de Soubise pour demeurer à son service, lequel lui promit de ce faire, netrouva point ledit sieur de Soubise en sa maison, parce qu'il s’en était allé à la cour. Quand ce vint à Paques, il entendit la cruauté que leditsieur duc de Guise avait exercée à Vassy, et aussi que le prince de Condé s'était mis en la ville d'Orléans. Ledit sieur de Soubise manda à sa femme qu’elle lui envoyât ses grands chevaux, et étant en ladite maison dudit sieur de Soubise , la dame lui commanda de les lui mener, lui disant que c’était une entrée pour être en son service, ce qu'il fit, et les lui mena audit Orléans. Étant au service dudit sieur de Soubise, il ouït dire par plusieurs fois, tant au logis de monsieur le prince, de monsieur l’Amiral, que de monsieur de Soubise , que monsieur de Guise s'en était venu à Fontainebleau, s'était saisi de la personne du roi, de la reine, de monsieur d'Orléans, frère du roi, à port d'armes, jusques en la chambre du roi, sur laquelle chose la reine mère lui avait dit que ce n’était la forme de faire, d’aller trouver son prince etson roi à port d'armes, oyant parler plusieurs de la cruauté que ledit sieur de Guise avait délibéré faire en France et du sang qu’il avait délibéré de répandre, et à plusieurs seigneurs , s’enquérant s’il se trouverait quelque gentilhomme ou soldat qui eût le cœur assis en si bon lieu que d’exterminer un ennemi de Dieu,

du roi et de la couronne , donnant à entendre que ce serait l’homme le plus heureux qui fut onques trouvé sous le ciel. Entendant ces choses, Poltrot. dit audit sieur de Soubise, son maître, qu’il le suppliait de s’enquérir à un nommé Feuquières et Brion , si on l'avait pas toujours trouvé bon soldat étant au service du feu roi Henri, au camp de Picardie et à Saint-Quentin : lui demanda pour quelle occasion il lui disait cela; il lui dit pour ce qu’il était en nécessité d’un bon soldat qui désirâtet eût le cœur en si bon lieu pour faire service au roi, et lui dit :

qu’il eût à déclarer ce qu’il avait à lui dire : il lui raconta le service qu’il avait fait du temps du feu roi Henri au pays de Picardie, et l’assura que si ce ne restait qu’à faute de bonne volorté, qu'elle se trouverait bien en son endroit, et que s’il trouverait bon qu’il vint au lieu où était ledit sieur de Guise, qu'il lui saurait à dire et raconter les forces qu’il avait en son camp, et que si on l’assurait que ce füt une chose qui fût pour le service de Dieu et du roi que d'exterminer monsieur de Guise, qu’il le ferait très-volontiers, pourvu que ce fût pour le service du roi, comme on lui avait donné à entendre. Ledit sieur de Soubise dit que c'était une entreprise bien grande et bien mal aisée à mettre en exécution.

Long-temps après , ledit sieur prince de Condé ayant mené son camp à deux lieues près d'Orléans, ayant failli une nuit à bailler la camisade au camp de monsieur de Guise, comme l’entreprise était, et voyant l’entreprise rompue, et monsieur de Guise décampé de là où il était, et s’en étant allé au lieu de Blois, qu’il prit, le Poltrot, dit derechef audit sieur de Soubise, qu'il le suppliait se souvenir des propos qu’il lui avait tenus, et voyant que monsieur de Guise se commençait

à renforcer de gens et villes, et qu’il faisait mourir beaucoup de peuple, deux ou trois jours après, monsieur le prince retournant à Orléans et son camp, trois ou quatre jours en suivant qu’il y fut arrivé, monsieur de Soubise fut dépéché pour aller à Lyon, où il le mena en sa compagnie, où il a ordinairement demeuré jusques au mois de janvier dernier qu’il en partit, et le dépécha pour aller trouver monsieur l’'Amiral, et lui baïilla un paquet pour lui porter : et lui commanda de lui dire qu’ille suppliait très-humblement lui envoyer toutes nouvelles de la bataille , pour ce qu’il avait oui dire que monsieur le prince était prisonnier, et de lui mander aussi ce qu’il voulait qu’il fit, et ce que monsieur l’'Amiral avait délibéré de faire; ce que Poltrot fit, et fut trouvé l’Amiral à un lieu nommé Celles, et lui bailla son paquet. De là à deux jours, étant en un lieu où monsieur l’Amiral était logé , s’en alla en sa chambre et lui dit :

Monsieur, j'ai quelques propos à vous tenir, je vous supplie que je vous dise en l'oreille, et l’écouta ledit sieur Amiral. Lors Poltrot lui dit, que monsieur de Soubise lui avait chargé de dire que s'il ne se voulait servir de lui, il le dépéchàât dans deux ou trois jours, et de lui mander réponse de ce qu’il lui avait mandé. Alors ledit sieur Amiral lui demanda de quelle chose il lui pourrait servir , il lui déclara le propos qu’il avait tenu l'été précédent au sieur de Soubise : à cette heure-là il lui dit que celui-là qui entreprendrait de faire une si grande chose pour le service de Dieu, conservation du royaume et de la république, qu’il était temps, et que le plus tôt serait le meilleur , d'autant que le royaume s'en allait perdu : laquelle chose Poltrot lui promit. Et ledit sieur Amiral lui dit que de là à un jour

ou deux, il en parlerait plus amplement : Poltrot alla à Orléans , attendant ledit sieur Amiral, parce qu'il savait qu'il y devait aller. Un jour ou deux après que ledit Amiral y futarrivé, alla Poltrot en sa salle qui était dedans sa chambre ; et se présentant à lui sortant de sa chambre, ledit sieur Amiral lui dit : que ditesvous de nouveau? Lui fit réponse : tout ce qu’il vous plaira, monsieur , et suis prêt à vous faire très-humble service pour le service de Dieu , du roiet le vôtre. Et à cette heure-là, il lui demanda s’il avait le cœur en si bon lieu pour faire ce qu’il avait dit, laquelle chose il répondit qu’oui : il lui demanda s’il avait faute de quelque chose, il lui dit que non; ledit sieur Amiral lui dit: avisez si vous avez nécessité de quelque chose ,on vous le doanera, et appela sur ce un de ses gens, et lui commanda de dire à son argentier, qu'il lui baillât vingt écus; ce qu'il fit, et les reçut : Poltrot lui demanda à cette heure-là lui disant ces mots :

Monsieur, si monsieur de Guise se veut servir de moi, et que je me présente à lui faire service, ne trouverez vous pas bon que je le fasse, et spécialement pour venir ici autour pour connaître quelque chose, que je l'accepte afin de vous avertir de tout? Laquelle chose il lui dit : il sera bon. Étant dépêché d'avec lui, il s'en vint au lieu de Saint-Mesmin, où il se trouva un gentilhomme de Berry; nommé monsieur de l’Étang , et était presque nuit quand il arriva audit Mesmin; il le supplia de le loger, et lui déclara comme il venait d'Orléans, et qu’ils’en allait rendre par devers monsieur de Guise : lequel gentilhomme fut trèsaise de ce qu’il s'était adressé à lui, et le mena ledit gentilhomme le lendemain au lieu de Messas, pour parler à monsieur de Guise, et le présenta à

lui s’en allant dudit Messas à Baugeney,se promenant, lui disant qu’il savait un gentilhomme du pays d’Angoulmois, de la seigneurie d'Aubeterre, qui était venu de Lyon, et était passé par Orléans , qui se voulait rendre à lui. Monsieur de Guise lui commanda alors qu’il le fit approcher, et lui demanda d’où il venait., Il lui dit qu’il venait du pays du Lyonnais, et qu’il était passé par Orléans, qu’ilse voulait rendre à lui. Alors monsieur de Guise lui dit : Vous soyez le bien-venu , et de là à deux outrois jours, monsieur de Guise partit pour aller à Blois, s’en alla Poltrot avec ledit sieur de l'Étang, suivant monsieur de Guise jusques à Blois, s’enquérant de Ini, Poltrot s’il avait ouï parler de la paix et de quelques entreprises qui se faisaient contre la ville d'Orléans : et de fait, il dit audit sieur de l’Étang, .

que s’il savait qu'il pût faire quelque service audit sieur de Guise, qu’il lui dîitet l’en avertit, et qu’il était prêt à lui faire service, afin de savoir d’eux les choses les plus secrètes qu’il pourrait. Ledit sieur de l’Étang lui dit que s’il voulait, voyant qu'il était connu audit Orléans, qu'il ferait grand service à monsieur de Guise : à cette heure-là, il demanda audit sieur de l'Étang quel service ce pourrait être ; il lui dit que s’il voulait entreprendre de mettre le feu dedans les poudres à Orléans , il ferait grand service à monsieur de Guise, et qu’il n’aurait autre peine que cela, de laquelle chose il fut très-aise, afin de savoir tous leurs desseins et volonté. Et lui demanda Poltrot : n’avez-vous pas d’autres espions dans Orléans, ou autres gens pour y mettre le feu ? I lui dit qu’oui; mais qu’ils n'avaient su mettre ladite entreprise à exécution, et lui dit qu’ils avaientbeaucoup d'espions à Orléans, qui les avertissaient de tout : laquelle

chose il fut très-aise de savoir, afin d’en avertir monsieur l’Amiral plus amplement. Derechef, il lui dit que s’il voulait entreprendre mettre le feu dans lesdites poudres , il ferait une belle chose , et qu’après-diner il le ferait parler à monsieur de la Roche-sur- Yon, èt à monsieur de Guise, pour savoir s'ils seraient de cette opinion, etle mena deux heures après-midi en la chambre du sieur de Cipierre, qu’ils ne trouvèrent point : et ce fait, il lui dit que s’ilavait si bonne volonté que cela, il lui ferait donner par la reine cinquante mille livres : et voyant qu’il mettait la reine et le prince de la Roche-sur-Yon en cela, il lui dit qu’il ne le saurait entreprendre. Deux jours après s’en alla à Messas avec monsieur de Guise. Et le lendemain qu’il y fut arrivé monta à cheval, et alla à Orléans, pensant trouver l’Amiral, lequel en était parti deux heures auparavant qu'il y arrivât, et s'en alla après lui à six lieues de là pour l’avertir qu'il se donnât garde que le feu ne fût mis dans les munitions, etpareillement des intelligences que monsieur de Guise avait dans Orléans, et lui dit qu’il ne restait qu’à un bon cheval qu’il ne miît son entreprise à exécution. Il lui commanda de retourner le lendemain parler à lui, et ne lui ditautre chose sinon:

Voilà centécus en un papier que je vous baille pour avoir un cheval, etlui dit ces mots : Allez, Dieu vous aidera : et s’en départit incontinent dudit lieu et s’en vint diner aux faubourgs d'Orléans, et s’en alla coucher au lieu de Messas, où il trouva l'infanterie de monsieur de Guise en bataille, qui avait fait donner une fausse alarme pour voir ses gens.

Le lendemain il acheta un cheval du sieur de la Mauvoisinière, qui lui coûta cent écus avec le sien, qu’il lui baïilla encore de retour : le lendemain , s’en alla devant Orléans avec monsieur de

Guise, où il demeura l'espace de quinze jours sans vouloir mettre à exécution son entreprise, parce qu’on disait que ce qu’il faisait devant Orléans était pour leur faire peur , afin de les faire condescendre à la paix. Les quinze jours passés qu’il eut demeuré devant Orléans, voyant que la paix ne se faisait point, et voyant aussi qu’il avait fait des dépêches pour envoyer en Champagne, comme il fut averti, et en autres lieux, pour raser toutes les maisons des gentilshommes qui avaient pris les armes; ayant protesté aussi qu’il verrait la fin de l’entreprise qu’il avait faite, il résolut en lui-même qu’il valait beaucoup mieux que ledit sieur de Guise et lui Poltrot, mourussent que tant de gens de bien pâtissent : laquelle chose il y a cejourd’hui un mois qu'étant couché à demi-lieue de son logis, au matin, étant levé , il s’en alla en un bois là auprès, se mit à genoux, et fitsa prière à Dieu, qu’il lui plût lui faire la grâce que s’il voyait que l’entreprise qu’il avait faite fût à son honneur et gloire , il lui donnât courage, sinon qu’il lui plût de l’exterminer, et lui bailla force et courage, si bien qu’il mit son entreprise à exécution. Quant à de Bèze et son compagnon, le sieur de Feuquières et feu Brion ne lui ont jamais tenu propos de ce qu’il a dit par sa première déposition , et en appelle Dieu à témoin. Quant à ce qu’il dit à la reine, que si, après la mort de monsieur de Guise, il y avait quelque chevalier de l’ordre qui prit la charge de monsieur de Guise, qu’on le mettrait à mort, il est faux ; mais ce qu’il en disait en la présence de la reine et deux qui y étaient présens, était afin qu'ils ne prissent point cette charge, et que la pauvre ville d'Orléans ne fût point prise ni déçue. Quant à quatre ou cinq gentilshommes qu’il a dit être bien montés par le camp, il n'en est

rien, ni aussi d’un gentilhomme qu'il a dit avoir vu à la suite du roi à Blois; mais ce qu’il en a fait était pour conter la venue de toutes choses au roi, et c’est ce qu’il avait à lui dire; ce qu’on ne lui a voulu permettre, Quant à ce qu'il a dit, qu'il y avait cinquante ou soixante gentilshommes par le camp, il n’en est rien; et aussi ce qu’il a dit qu’en la chambre de monsieur l’Amiral, il y avait quatre ou cinq gentilshommes que monsieur l’Amiral lui avait dit, s’il voulait qu'il fût connu par eux. Et dit qu'il y a beaucoup d’autres choses qu'il ne saurait dire, parce qu’on le pressait par trop et est fort troublé.

Ce fait, monsieur le premier président et messieurs se sont retirés, et depuis, ledit prisonnier a dit qu'il n’avait rien à dire pour cette heure, et a supplié qu’on lui baïllat patience jusques à demain afin de penser à plusieurs autres choses , et des lieux et compagnies où il s’est trouvé, afin de remémorer des choses si plusieurs ilen a vu faire contre ce royaume. Ce fait, me suisretiré avec ledit sieur premier président, en la chambre de la Tourpelle , où il y avait plusieurs messieurs , lequel sieur premier président m'a dit, que celui qui était commis pour faire faire ladite exécution, fit son devoir ; et étant retourné en ladite chapelle, ai trouvé en icelle maître Martin de Bragelonne , conseiller du roi et lieutenant-criminel audit Chatelet, commis pour faire mettre ledit arrêt à exécution. Et incontinent ledit prisonnier a été pris par l’exécuteur et mené en la cour du Palais : en laquelle, après le cri fait, icelui prisonnier a été mené dedans un tombereau jusques en la place de Grève, où, après le cri fait, aëté mis sur l’échafaud, et a été admonesté par ledit Bragelonne de décharger sa conscience.

A dit qu'il proteste devant Dieu et ses anges que sa première déposition est fausse , et que la dernière par lui faite est véritable, et a demandé pardon à Dieu et au roi et à la compagnie, et a supplié qu’on lui pardonne. À dit que , quant à la première déposition par lui faite en la présence de la reine mère, messieurs d'Estampes , de Sansac, de Martigues et autres, elle est fausse : dit y avoir accusé monsieur l’'Amiral, de Bèze et autres , etce qu’il en disait était afin qu’il ne fût tué surle-champ : du contenu en la dernière déposition est véritable. Quant à monsieur de Soubise et monsieur l’Amiral, est fausse sa première déposition; et dit qu'il a été paillard, et fait plusieurs autres choses dont il demande pardon à Dieu et à tout le monde. S’est retourné devers le peuple étant dedans l'Hôtel de la ville et fait pareille déclaration.

A été dépouillé, et après s’est relevé et à haute voix a dit : Messieurs, le peuple de Paris et tous en général et étrangers , je vous prie que ceux qui ont persécuté les fidèles jusques à présent ; et sur ce le peuple s’est ému ; par ce moyen , il n’a eu le loisir de parachever Et depuis, le peuple apaisé quelque peu, ila dit qu’il ne sait s’il a plûü à Dieu que la paix soit faite, parce qu’elle est nécessaire. À dit qu’il a ouï dire que si les persécutions qui ont été faites jusques à présent ne cessent contre les fidèles, on se prépare pour en faire punition et vengeance, et supplie qu’on avise à ce qu’on a affaire, et à ceux qui passent par cette ville et y demeurent pour éviter aux vengeances qu’on a entreprises , et déjà il y en a plusieurs en cette ville pour ce faire.

A été lié au poteau près l’échafaud et tenaillé par quatre endroits, c’est à savoir, par les cuisses deux fois, et par

les bras deux fois. À été délié et mis sur l’échafaud. A dit, messieurs, vous voyez que l’entreprise est grande, et dit qu'ila dit à messieurs qu’illes supplie de le laisser parler au roi et à la reine, ce qu'ils n’ont voulu permettre; et proteste devant Dieu et ses Anges que sa dernière déposition est véritable; comme encore il a dit ce matin, etle dit encore devant tous ceux qui sont ici , qu’on fait au roi et à sa mère un grand, tort et à la couronne de ce qu’il ne parle à eux. Quant à ce qu'il a confessé à messieurs, a déchargé monsieur l’Amiral et tous ceux qu’il avait chargés a dit, quant à sa part, puisqu'il va mourir veut décharger sa conscience ; et a dit que monsieur l’Amiral et Andelotn’en savaientrien. Et fui bailla ledit sieur Amiral cent écus pour avoir un cheval, et jamais n’en avait espérance d’en avoir d'autre argent : et dit que ce qu’il à dit en sa dernière déposition est véritable.

A dit qu’il n’y a autres seigneurs qui lui aient conseillé de faire cela : et fut envoyé par le sieur de Soubise , pour savoir si monsieur le prince était prisonnier, et dit que sa première déposition est fausse. À dit qu’on a fait un grand tort au roi et à la reine de ce qu’on n’a voulu qu’il ait parlé à eux. Et aété lié de quatre cordes par les bras et jambes attachés à quatre chevaux qui l'ont tiré, et parce qu’il voulait dire quelque chpoes été lâché:

ctaprès dit présens Tanchou, Garnier et Mercier, capitaines de cette ville par lui appelés pour témoins. Quand il fut parti de la ville de Lyon pour aller à Celles trouver monsieur l’Amiral, ledit sieur de Soubise en sa gardes:

robe lui dit qu’il allât porter le paquet, et lui dit : Vous savez les propos que m'avez tenus, faites-le et Poursuivez votre fortune, Dieu sera pour vous: et lui avait demandé une cornette, d’un

nommé Capitaine Puniaut, et fait demander par le sieur-de Beauregard, et dit que ledit sieur de Soubise en a été consentant et monsieur l’Amiral :

et la dernière fois qu’il fut à Orléans, et fut averti par monsieur Andelot qu’on lui demandât s’il avait mis son entreprise à exécution, lui dit que non, et lui bailla ledit Amiral cent écus, et auparavant n’avait connu monsieur de Guise. Quant au roi et à la reine, avait à les supplier très-humblement qu’ils fissent la paix, parce qu'il voyait se préparer plusieurs entreprises, et en voulait avertir le roi et la reine etles enfans de France : et dit que s’ils eussent été les plus forts, qu'ils eussent saccagé la ville de Paris, et principalement ceux de l’Église, qu’ils appellent papisies, et dit qu’il n’a su autres seigneurs qui le sachent que lesdits sieurs Andelot, Amiral et Soubise, et supplie notre Seigneur qu’il lui fasse miséricorde ; VE. ne sait autre chose.

Quant au royaume , a dit qu’il a ouï dire à plusieurs, qu’il aimerait mieux être avec les Anglais, et autres de leur religion, que d’être toujours en cette peine.

A été tiré par les quatre chevaux, et quelque peu après, au moyen que les chevaux ne le pouvaient démembrer, lui a été baillé plusieurs coups d’un gros couteau sur les épaules et cuisses, tellement que, incontinent après, les quatre chevaux en auraient emporté chacun un membre : ce fait, lui a été la tête coupée , et après, le tronc de son corps brûlé et consumé en cendres suivant ledit arrêt.

Pour revenir à l’Amiral que nous avons laissé à Caen, il est à noter qu’attendant l'argent d'Angleterre, il ne laissait d'employer ailleurs les uns et les autres selon que les occasions s’offraient : entre autres, le sieur de Co-

lombières, lequel s'étant sauvé de la prise de Rouen, était venu visiter sa maison, ayant eu commission de donner sur Bayeux, accompagné du capitaine Pierre Pont, s'efforça d’y entrer le 17 février ; mais il fut repoussé par le capitaine Julio , qui s’en étaitemparé quelques jours auparavant, ayant obtenu quelques soldats de Renouart, gouverneur de Caen. Ce qui dura jusques ce à qu'étant venues de Caen, trois pièces de batterie qui firent brèche, les habitans envoyèrent leurs députés pour capituler avec l’Amiral, qui les taxa à dix mille livres pour le paiement de l’armée. Mais comme ils disputaient sur la diminution de cette somme, par autres députés dont ils attendaient le retour, ce capitaine Julio, se sentant coupable d’infinies méchancetés, se cacha : ce qu'entendant, ses soldats baillèrent entrée aux assiégeans le 4 mars, lesquels y firent un terrible ménage, entrant ct tuant jusque dans les maisons quelques-uns des plus remarqués. Quelques -uns aussi y furent exécutés par la justice du prévôt du camp, entre lesquels ne fut oublié Thomas Noël, contrôleur du domaine, apostat de la religion, conseiller et facteur de ce capitaine : les prêtres, surtout, y eurent mauvais temps. Quant au capitaine , il fut découvert par un sien serviteur, et trouvé caché en la maison d’un chanoine, s'étant fait maçonper entre deux murailles avec force jambons , cervelas et bouteilles , et une jeune fille qu’ilentretenait, l'ayant premièrement ravie par une vive force à son père ; de là il fut incontinent amené à Caen, auquel lieu, convaincu tant de ce rapt, dont le pauvre père demandait justice, que d’infinies autres méchancetés, il fut pendu et étranglé. C'était un méchant homme ainsi qu’il le montra, ” même à la mort, n'ayant jamais tenu

compte de reconnaitre ses fautes , auquel étant demandé par un des ministres qui le conduisait pour le consoler à la mort, s’il ne voulait aller en paradis? oui, dit-il, montrant la potence , mais non pas par ce chemin.

Le sieur de Matignon, duquel nous avons beaucoup parlé en l'histoire de Normandie, et qui se disait lieutenant pour le roi en Normandie , en l’absence du duc de Ballion, ayant entendu l'arrivée de l’Amiral , se retira à Cherbourg, ayant averti les capitaines la Bretonnière et Lormais, qu'il avait laissés en garnison dans Saint-Lô, de tenir bon jusques à ce qu’ils y vissent venir quelques-unes de si grandes forces qu’il n’y eût apparence de les pouvoir soutenir , auquel cas il leur permettait de se retirer, après avoir encloué leur artillerie, et jeté en quelque puits leurs poudres et boulets. Mais il n’en advint pas du tout ainsi, car étant advenu le lendemain de la prise de Bayeux, à savoir le 5 mars, qu’un laquais du sieur de Sainte-Marie aux Agneaux fut arrêté auprès de la ville, qui leur assura que le lendemain ils seraient investis des Français et Anglais déjà (disait-il) acheminés (ce qui était très-faux), ils furent tellement étonnés , qu'ils quittèrent la place, se retirant à grande hâte à Cherbourg, où la Bretonnière fut si mal reçu de Matignon , qu’il n’y séjourna guère.

Ceux de Saint-Ld se voyant délivrés de ces tyrans, qui leur avaient fait mille extorsions , en avertirent aussitôt l’Amiral, à Caen. Montgoumery donc y fut envoyé avec quelque cavalerie , suivi à la file de quelque infanterie française , de pionniers anglais; lequel ayant laissé à Saint-Lo le sieur d’Agueaux, tira droit à Avranches, où il fut reçu sans contredit, bien que les habitans jusque alors eussent tenu bon pour la religion romaine ; il laissa

là le capitaine Vielcourches, avec une enseigne de gens de pied , tirant droit à Vire. Là, peu de temps auparavant, avait été envoyé par Matignon le sieur de la Neufville, lequel ayant fait vider de la ville tous les suspects de la religion se résolut de tenir bon contre Montgoumery, comme il fit : et défendant les approches le 12 du mois, y fut tué un capitaine anglais, estimé excellent en matière de la sape, qui fut extrêmement regretté.Cela fut cause que l’escalade étant donnée avec grande furie, tandis que les défendans s’amusaient au côté qu’on frappait, la ville fut emportée sans trouver grande résistance , sur les onze heures de nuit, heure propre à couvrir toutes cruautés qui se peuvent commettre en tel cas. Mais Montgoumery ayant fait sur l'heure défenses expresses de tuer homme ni femme, empêcha le meurtre. Le lendemain matin il fit pendre un nommé Pierre l’'Aumosnier , un de leurs capitaines, déjà mort des éclats d’une pièce qui s'était crevée, un avocat nommé Mileoy, Pierre Laquier, qu’on disait avoir tué le mineur Anglais, et quelques prêtres et moines.

Le capitaine fut pris et mené à Caen avec quelques autres. Le jour suivant, 44 du mois, il reprit le chemin de Caen au mandement de l’Amiral, laissant garnison de cent hommes , sous la charge du eapitaine Genstymesnul, fequel y séjourna environ cinq semaines et jusqu’à la publication de la paix.

Ce fut le même jour que l'Amiral partit de Caen du mandement du prince , pour retourner à Orléans, où la paix était déjà conclue sans son sceau , laissant Montgoumery pour gouverneur-général de tout le pays.

Montgoumery donc, pour donner ordre à tout, retourna vers Avranches avec une troupe de six à sept cents chevaux et dépêcha aussitôt, pour

reconnaître Pontorson etle MontSaint- Michel. Le capitaine de Pontorson craignant cette venue, s’était retiré à Saint-Malo de l'ile. Mais cela ne servit de rien à Montgoumery, ayant tenu si bonne minelelieutenant, que les assaillans n’attentèrent rien à bon escient:

et le capitaine même y voulant rentrer puis après, ytrouva visage de bois, comme sa lâcheté méritait. Quant au Mont Saint-Michel, il s'y dressa une escarmouche, en laquelle le baron de Larchamp, qui était dedans, futblessé d’une arquebusade , et ne s’yfitrien davantage. L’intention de Montgoumery était bien de passer plus avant en besogne , et mêmement d’assaillir Matignon à Cherbourg, qui se préparait à le bien recevoir. Mais le paquet de la paix arrivé, rompit toutes ses entreprises, surtout après l’arrivée à Caen du sieur de Battresse, lieutenant de la eompagnie -du sieur Damville , pour commander à la ville et au château, avec deux enseignes de gens de pied; à quoi fut obéi tant par les habitans, que par Montgoumery se retirant en sa maison , comme firent aussiles gentilshommes et capitaines de sa suite Environ le même temps de la prise de Bayeux, le sieur de Mouy, envoyé d'autre côté par l’Amiral, reçut finalement Hondefleur à discrétion.

De là, tirant à Pont - Audemer, il Feût aussi réduit infailliblement, si PAmiral, contremandé pour retourner à Orléans, ne l’eût rappelé à Caen, de sorte que de toute la Basse-Normandie, il ne restait que trois villes soutenables , à savoir: Granville , Cherbourg etle MontSaint-Michel, qui ne fussent en la puissance de ceux de la religion.

L’Amiral donc ayant payé ses Reistres, redressé sa cavalerie trop plus belle que jamais, et recueilli nombre de bons soldats, tant anglais que français, tenant aussi pour bien assurée la

ville d'Orléans , depuis la mort du duc de Guise, espérait bien et non sans très-grande raison, d’entrer au pays du Maine, et de làen Anjou, etsuivant la rivière de Loire, remonter à Orléans; ce que les ennemis n’eussent su empêcher qu'en lui donnant une bataille à leur très-grand désavantage, vu la force de cavalerie qu'il avait, voir plus grande et trop mieux équipée que le jour de la bataille de Dreux; tellement que, laissant à Dieu ses jugemens secrets, c'était chose quasiindubitable , qu’on lui eût envoyé la carte blanche. Mais l’activité de laquelle on usa du côté d'Orléans à faire la paix, rompit du tout ce beau dessein, et amena tous les malheurs qui sont survenus depuis et qui durent encore. Ayant donc reçu lettres du prince , lui mandant en poste que les articles de paix étaient à demi accordés, et qu’il délaissät la Normandie pour se trouver à la conclusion d’iceux, force lui fut, àson très-grand regret, de prendre ce parti, prévoyant bien qu'on aurait déjà trop gagné par belles promesses sur le prince, et qu’à grande peine y arriverait-il à temps. Il sortit donc de Caen le 44 mars, avec la eavalerie seulement, qu’il divisa en deux, baillant son avant-garde au prince Portien, accompagné de quatre cornettes de Reistres, qui prit le chemin de Lisieux; auquel lieu étant arrivé le 15, il trouva visage de bois, lui étant mis en avant par quatre ou cinq compagnies de gens de pied qui y étaient en garnison, que la paix était conelue, comme elle était à la vérité. Mais nonobstant cela, ils ne laissèrent de se ruer sur la queue de l'avant-garde , où ils prirent quelques soldats avec le bagage et quelques charrettes chargées de lances, qu’ils rendirent puis après, mais non pas tout le reste.

Le 18 du mois, voulant loger en la

ville de Bernay, les premiers arrivés y furent mis en pièces, et combattirent les habitans vaillamment en leurs barrières, jusqu'à ce que plusieurs ayant mis pied à terre, les contraignirent d'abandonner la ville , vide d’hommes et de biens, parce que plusieurs jours auparavant, ils avaient fait tout emporter par les villages circonvoisins. Si est ce qu’il y en eut plusieurs de tués et pendus, dont la plupart étaient prêtres, et y furent aussi les autels démolis et les images brisées, dont il y avait une très-grande quantité. Le même jour, la ville de l’Aigle sur les limites de Normandie fut forcée par le vicomte de Dreux, qui y fut envoyé avec environ soixante à quatre-vingts chevaux, qui y entrèrent et se logèrent parles maisons. Mais quelques-uns des habitans s'étant ralliés avec les paysans d’alentour, en tuèrent les uns et en chassèrent les autres. Ce nonobstant, le vicomte eutlelendemain sa revanche, y étantretourné avec plus grandes forces , de sorte que la ville fut prise et pillée, étant tués tous ceux qui furent pris en armes par les rues.

Ce même jour, l’Amiral, avec le plus gros de ses forces, ayant pris son chemin par Falaise et Argentan, qui se rendit, ayant composé à dix mille livres, et reçut pour gouverneur le comte de l’Orges; l’un des frères de Montgoumery vint à Secx, et passant près de l’Aigle, arriva à Mortargue, gros bourg du Perche ; mais les habitans , à la persuasion de quelques prèétres et d’un de la ville (lequel retourné un peu auparavant de Paris, où il avait été valet de boutique d’un marchand, vaillant caporal, s'était persuadé d’être devenu grand capitaine), ils refusèrent le passage aux maréchaux-des-logis ; et quoi qu’on leur put alléguer qu’on tenait la paix pour faite, se mirent en défense en leurs barriè-

jusques à tuer et blesser quelques-uns de la compagnie du sieur de Mouy;, qui faisait ordinairement la pointe.

Sur cela donc, le bourg fut assailli et aussitôt forcé et pillé pour la plupart, où fut tué bon nombre des opiniätres, etnommément des prêtres qui avaient été cause de tout mal, desquels plusieurs s’étantsauvés au clocher, en descendirent autrement qu’ils n’y étaient montés. Quant à ce nouveau capitaine, étant pris et convaincu d’avoir été le principal auteur de cette résistance, il fut pendu, quelque poursuite que quelques-uns fissent pour le sauver pour de l'argent: mais n'étant qu’à demi étranglé, et l’'Amiral sur cela , qui pensait qu’il fût bien expédié, l’ayant finalement octroyé à l’importunité dusieur de Dampierre, grand épieur de telles commodités , la corde fut coupée ; et fut ce pendard si bien pansé qu’il en échappa, ayant fait depuis de grands maux à la religion. De ce lieu-là, le sieur de Coignée, la maison duquel avait été pillée avec cruauté très-grande, par la garnison de Saint-Calais en Vendosmois, y arriva et en fitla vengeance, y tuant plusieurs moines, prêtres et autres.

D'autre part aussi, le sieur de Cervoy, frère de Baubigny, duquel il a été parlé en l’histoire de la bataille de Dreux, s’étant un peu écarté hors du chemin avec quelques-uns de sa suite, recouvra par emblée le château de Mézières, près de Dreux, appartenant à son frère, coupant la gorge à douze soldats et à une putain qui s’y trouvèrent.

Ce futaussi ce même jour, que Poltrotayant été exécuté à Paris , comme il a été dit, le corps du feu duc de Guise fut apporté aux Chartreux, et le lendemain 19 dudit mois, conduit en l'église qu’on appelle Notre-Dame de Paris, avec autant de pompe funèbre

qu’on eût su faire au roi même , et de là finalement porté jusques à sa maison de Ginville, où il futlogé, ayant été auparavant son cœur enterré à Paris.

Le cardinal de Lorraine, son frère, qui était venu chercher le Concile de Trente, ayant oui ces nouvelles , entre autres farces, en joua une singulière à Venise; comparaissant avec une larmoyante et triste face, devant une très-grande assemblée accourue à son logis; puis, ayant colloqué son frère en paradis comme un Saint martyr, il déclara qu’il était très-bien et clairement averti , que les ennemis de la foi lui avaient aussi attitré des tueurs, nommément au lieu où il était, jusques à en avoir le portrait en sa gibecière, et que de sa part, il s'était aussi préparé par jeûne et confession à ce sacrifice, priant Dieu de pardonner à ceux qui avaient ainsi juré sa mort, comme il la leur pardonnait, leur requérant seulement un point qui était de le vouloir tuer (ce qu’il disait montrant son estamac), tandis qu’il était en bon état.

Plusieurs de petitsens , oyantet voyant ces choses, pleuraient comme lui, les autres se riaient en leur sein, disant que pour le moins le lieu et le temps n'étaient pas propres pour lui octroyer sa requête. Quant aux lettres consolatoires qu'ilenécrivitàsamère, elles furent imprimées ,etportaient en somme qu’elle n’a point occasion de pleurer, mais au contraire de se réjouir de ce qu’elle a maintenant un fils saint martyr de Jésus-Christ, intercédant pour elle aux cieux, et que, quant à lui, son intention était de désormais se retirer en son évêché, pour précher l’'Évangile et instruire les enfans que son frère lui avait laissés. Il est vrai qu’il ajoutaitune exception qui lui fit depuis changer cette intention, à savoir s’il ne pouvait mieux servir ailleurs la république.

Le 23 mars, l’'Amiral arrivé à Orléans avec toutes ses forces, trouva que l'édit de la paix avaitété accordé, dressé, signé et scellé en son absence dès cinq jours auparavant, etle lendemain en dit franchement son avis au conseil, en la présence du prince, remontrantentre autres choses qu’onse devait souvenir que, dès le commencement de cette guerre, le Triumvirat avait offert l’édit de janvier , en exceptant seulement Paris, et que, considérant l’état présent, les affaires des Églises n'avaient jamais été en plus beau train de s’avancer, étant des trois auteurs de cette guerre ,les deux morts et le troisième prisonnier, qui servait de bon garant pour la sauveté du prince. Il remontra aussi, qu'ayant restreint les Églises à une ville pour baillage, avec autres semblables exceptions, on avait fait la part à Dieu, et plus ruiné d'Églises par ce trait de plume, que toutes les forces ennemies n’en eussent pu abattre en dix ans. Et, quant à la noblesse , qu’elle devait confesser que les villes leur avaient montré l’exemple , et les pauvres, montré le chemin aux riches. Joint que bientôt les gentilshommes qui voudraient faire leur devoir , sentiraient par expérience combien il leur serait plus commode d’aller au sermon en une ville ou bourgade voisine, que recevoir une Église en leur maison; outre ce que les gentilshommes mourans ne délaisseraient pas toujours des héritiers de même volonté. Bref, il discourut tellement et si pertinemment sur ce fait, qu'outre le mécontentement de ceux qu’on n’avait pas attendus, la plupart de ceux qui avaient accordé cette paix eussent bien voulu que c’eût été à refaire.

Mais le prince opposait à tout cela les promesses qu’on lui avait faites ; qu’en bref , il serait en l’état du feu roi de Navarre, son frère, et que lors, avec

la reine (comme on lui avait promis), ils obtiendraient tout ce qu’ils voudraient. Bref, quelque peine que se donnât l’Amiral , accompagnant le Prince en plusieurs abouchemens avec la Reine, cet édit demeura tel qu’il avait été arrêté, et ne se put obtenir autre chose, sinon que quelques gentilshommes gagnèrent ce point, que quelques villes des meilleures furent nommées en quelques provinces, pour l'exercice des baillages; mais cela ne fut qu’en papier en plusieurs endroits,

Pendant ces allées et venues, le 22 du mois, le sieur de Saint-Cyr, autrement Puygreffier , qui avait été établi gouverneur de la ville d'Orléans, dèsque le Prince en était sorti, homme de bien et grand ennemi du vice, fitune exécuiion nouvelle et notable dans les personnes de Deslandes, seigneur du Moulin, autrefois secrétaire du Roi, et de Godard , femme de Jean Godin, lieutenant du Prévôt des maréchaux de Blois ; lequel portant les armes enl’armée , du Moulin cependant suborna sa femme à Orléans, pour lequel crime d’adultère, il fut pendu et étranglé avec elle, en la place du Martroy, ce qu’étant rapporté à la cour , fut trouvé si étrange , que plusieurs n’eurent point de honte de dire que, quandil n’y aurait que ce point en la religion réformée , ils n’en seraient jamais; aussi ne méritent d’en être ceux qui veulent se plonger en telles ordures, ou qui n’en veulent sortir. Conséquemment, l’édit fut publié à Orléans, et chacun des Français commença àseretirer chez soi, après avoir été célébrée la Cène en très-grande compagnie, dedans le temple Sainte-Croix, le 28 de mars, rendant grâces à Dieu de la paix, ainsi qu’au même jour, l'an précédent, le Prince et sa suite l'avaient célébrée à Meaux , au commencement

204 HISTOIRE 1562 de cette guerre, Et quant aux Reis- ques riches abbayes, jusqu’à ce qu’on tres, ils séjournèrent en Champagne leur eût fourni les deniers à eux dûs assez longuement, accompagnant le et promis pour leur retour.

prince de Portien, aux dépens de quel-